Часть 13 (1/1)
***Клер зацепился сережкой за волосы и дернул за прядку, отчего на глазах выступили слезы.Он отключился ненадолго, было пусто, когда Клер открыл глаза. Он сел, разминая руки, шею и растирая ноги. Пахло травами и чем-то приторным. Пели все так же громко, гремели тяжелые украшения.Клер подтянул колени к груди, сузил глаза, выполз из ниши, мягко приземлился на площадку. Прикусив палец, он вздохнул, успокаиваясь. Встал во весь рост, прижался к стене и осмотрелся; глаза перестало щипать, а Клер, вместо того, чтобы размышлять над кратчайшим путем, подумал сейчас почему-то о том, что краска, темно-вишневая, размазана у него еще и по губам, и, поцелуй его Гарри, обязательно будет горчить.Он потряс головой и прокрался к валуну, загораживающему обзор, выглянул из-за него. Темнело.Клер закричал бы, но только сильнее укусил себя за палец, когда лапка с острым когтем потрогала его пятку.Толстый рыжий смотрел на Клера чуть ли не с улыбкой, пока тот трясся у стены и переводил дух. Выгнув дугой брови, парень присел перед котом на колени и протянул ему руку. Кот забрался по ней на плечо, цепляясь лапками за волосы, игнорируя возмущенное шипение Клера. Что-то мешалось на лбу - на пол упал обруч с болтавшейся золотой змейкой, звякнув.Клер рассеянно почесал кота за ушком, отнял руку ото рта, поднялся снова, прошел было к проходу, но тут же юркнул обратно в нишу, испугавшись отсветов факелов на стенах впереди.Кот свернулся в комок и подполз Клеру под живот, щекочась.В зал вошли, стуча по камню чем-то тяжелым.Клер лежал и думал о том, что, убеги он сейчас, устроит переполох и уж точно не выберется. Идея опять сбежать из строя, когда уже все выстроятся в ряд перед выходом на поляну, была заманчива. Кот закопошился, вытягивая лапы, Клер дернул рукой, нажимая на какой-то рычаг, и дно ниши провалилось, прокручиваясь. Парень в обнимку с рыжим хлопнулся задницей на каменное дно серого мешка и уставился на кинжал, метивший ему под горло.На него смотрел Гарольд Дрейк, мигом опустивший руку. По его губам расползалась совершенно глупая улыбка, он стиснул Клера в объятиях и прижал к себе, не обращая внимания на кота, придушенно пищащего.***Севиль, Пруденс и Винсент с тоской смотрели на запертые ворота, собранные из тонких стволов деревьев, связанных тремя рядами крепких веревок, раскрашенных синим; на самих воротах красовались желтые круги.- За ними точно кто-то стоит, - Винс выглянул из-за кустов. - Ай!Севиль отпустил волосы сына, за которые дернул, вынуждая младшего Тернера пригнуться.- Будешь кричать, ворота, конечно, откроют. Выбегут, свяжут, и мы окажемся в этой ловушке.- Еще в одной? - Винсент скривился, вспоминая, как лошади увязли в болотистом озерце посреди песчаной полянки. И почему его не насторожили широкие мясистые листья, разбросанные по поверхности?- А что делать тогда? Обойти не успеем, нужно забираться за ворота. - Пруденс философски пожал плечами и заглянул в свою сумку. - Их можно оглушить, ослепить и связать. При большом желании.- Ты наше счастье! - возопил Винсент и подавился листиками, которыми Севиль, не выдержав, заткнул сыночку рот.- У тебя остался порошок? - Севиль всматривался в глубины сумки со склянками, с которой Прю не расставался практически никогда.Белокурый ангелочек оскалился в предвкушении и достал баночку с красной смесью, наполовину разъевшей пробку.- Мне их жалко, - сдулся МакКлайм и виновато посмотрел на Севиля.- А Клера тебе не жалко, нет? - отплевавшись от листьев, спросил у Прю Винсент, и мальчик согласно потупился.- Ну-ну, перестань себя винить. Не думай, а делай! - поднял палец Севиль и погладил Пруденса по плечу.- Я могу залезть на ворота и распылить его оттуда.- Бесшумно залезть? - уточнил шериф, отползая за дерево и выпрямляясь там в полный рост.- Абсолютно, - Прю улыбнулся, поправил сумку и отправился вперед.Винсент последовал примеру отца, с беспокойством следя за ползущей маленькой точкой в траве. Прю заполз по высокому столбу наверх, цепляясь за деревяшки, свесился оттуда, открыв баночку.
Красная смесь поднялась облаком, и сам МакКлайм закашлялся, упав с другой стороны. Послышались крики, кашель. Затем, когда Винс уже подбегал, испуганный, к воротам, те разъехались в стороны. Прю зажимал себе нос, разбитая склянка сверкала всеми цветами радуги в земле.- А лошади? - очнулся Винсент.- Мы же их не привязывали, - Севиль обернулся, - дойдут до места стоянки, не беда, разыщем. Скорее, пока не прибежало еще, - он махнул рукой в сторону прохода и первым побежал в недра пещеры. Пруденс и Винсент, семеня, последовали за ним.Раздался хлопок где-то вдалеке, затем что-то зазвенело.Троица спряталась в первый попавшийся коридор и затихла, прислушиваясь к голосам неподалеку.- Он нас и вывести может? - Гарольд, с трудом понявший, что до него хотел донести Клер, рисовавший палочкой на пыльном каменном дне мешка, воззрился на кота недоверчиво.Кот повернулся к Дрейку задом и принялся умываться, высунув розовый язык.Клер нарисовал на поверхности проход, лаз и кота, который в этот лаз забрался и двоих, выбиравшихся тем же путем.- Откуда ты знаешь, что выход там? - Гарри хмурился, все еще не веря.Клер зашипел и надулся, скрестив на груди руки.- Ладно-ладно, - парня привлекли на плечо и погладили по голове. - Верю. Мне снимать замок или ты знаешь и путь, которым мы можем выбраться прямо отсюда?Возмущенный, Клер шлепнул Гарри ладонью по затылку и вспыхнул.Дрейк поцеловал маленькую ладошку и, смеясь себе под нос, подобрался к замку, ковыряясь в нем острием кинжала. Тот поддался, отскочил и плюхнулся вниз. Решетка отъехала, покачалась в сделанных из жестяных колец петлях и упала, загудев. Клер зажал уши ладонями и зажмурился.- Побежали? - Гарольд поднялся с колен, поднял и Клера.Толстый рыжий кот понесся вперед, завернул за угол и замяукал.- Тихо, тихо! - раздалось приглушенное.- Ты живой! - воскликнул Пруденс радостно и выскочил за угол. - Клер!- Стой! А вдруг там... - Винсент схватил пальцами воздух и рыкнул, - нраррцы.Севиль вышел вслед за МакКлаймом и снисходительно посмотрел на говоривших на языке жестов Пруденса и Клера: первый извинялся, а второй уверял его в том, что ничего страшного не произошло. Шериф сжал виски ладонями.Винсент тронул отца за локоть - на них смотрел Гарольд, даже больше с некой раздраженностью, чем с облегчением, которое, конечно, тоже присутствовало во взгляде.- Я же сказал, что пойду один! - выпалил он и сжал ладони в кулаки.- А мы сказали, что пойдем с тобой, - Винс положил руку мужчине на плечо, удивляясь, как мог испытывать к нему интерес вообще.- Уходим отсюда, - лениво напомнил им Севиль и первый пошел за котом.- Нам еще Алекса и Энди найти нужно! - выкрикнул Прю. - Как же мы без них? И куда?"Меня уже ищут, - Клер наклонил голову к плечу, - кот покажет вам лаз. Энди?"- Потом все расскажу, - Прю в нетерпении махнул рукой и заозирался. - А как мы их найдем?"Идемте", - Клер, вздохнув, перехватил недовольного кота и пошел по направлению к лестнице. "Они пошли налево от лаза или направо?"- Налево, - Севиль, обернувшись, приблизился к Клеру. - Знаешь, где они могут быть?Парень кивнул и повел всех наверх, затем свернул куда-то и сорвался на бег; кот в его руках копошился и царапался, играясь с амулетами.Все кинулись за Пруденсом, забыв об осторожности и оглушая топаньем каменные проходы. Заметив группу разодетых нраррцев, все затихли, забрались в какую-то пыль, едва не расчихались от ужасной паутины, свисавшей со всех сторон. Винс чуть не закричал, отступив, когда рот ему зажала чья-то рука.- Это я, - раздался за спиной голос Алекса, и Тернер счастливо обмяк в его руках.- Убираемся отсюда, - улыбнувшись Пруденсу и подмигнув ему, высказал общее желание Энди и пристально посмотрел на кота.Тот деловито мяукнул, спрыгнул с державших его рук, почесал драное ухо и, переваливаясь, пошел по длинному коридору, медленно переставляя лапы.
- Не ускоришься - пну, - как бы между прочим сказал Севиль, и рыжий засеменил лапками по земле, поднимая пыль.- Мы же не пролезем, - Алекс, подсаживая Пруденса, с сомнением смотрел на нечто, бывшее когда-то норой.- А придется, - Энди кивнул Гарри, когда тот уже поднимал Клера, за чью руку уцепился Пруденс, вытаскивая его на поверхность. Подняв и Винсента тоже, он подтянулся на руках и кое-как протиснулся в лаз, осыпавшийся по краям. Высунулся обратно и, схватив за плечи Алекса, потащил брата на себя.Севиль подтолкнул мужчину и вылез сам.Темное небо над головой подсвечивалось огоньками из ущелья где-то дальше, где в воздух взмывали струи окрашенного дыма, ветер стих, только шуршал тихо в траве и в листьях, в ней застрявших. Кот деловито вылизывал хвост, посматривая на остальных.Лошадь дожидалась их на полянке.
- Твоя убежала сразу же, - Гарри виновато смотрел на Энди.- А наши остались где-то в лесу, - пробормотал Винсент. - Отец?- Пусть Гарри увезет Клера, мы пойдем за лошадьми. Пока нраррцы не спохватились, следует убраться отсюда как можно скорее.- Куда увезет-то? Место нашей стоянки им известно, - Винсент хмурился недовольно, размышляя.Карла Мо вышла из-за деревьев и подошла к хозяину, заржав.Энди расплылся в улыбке.- Она доставит вас к месту моей стоянки, - сделал ударение на своих словах он и протянул поводья Гарольду. - Мы разыщем двух других лошадей и приведем их к вам. Только дождитесь, - Дженкинс-старший улыбнулся и отошел.Посадив Клера перед собой, Гарольд пришпорил лошадь, и Карла Мо унеслась вскачь к деревьям.- Что ж, идем направо, - заключил Винсент и побрел по тропинке, держась леса. - Надеюсь, далеко уйти они все же не рискнули.- Как же, - Пруденс хмыкнул и поднял рыжего на руки, таща животное с собой. - Кто-то же не стал их привязывать.Севиль зыркнул на него, поправил седые волосы, спутавшиеся у шеи в узел, перехватил их веревкой, откуда-то взявшейся в кармане, и хмыкнул.Около болотца, когда они, наконец, на него набрели, паслись лошади, переглядываясь и переступая копытами.- Вот и замечательно, - заключил Винс и первым забрался в седло. Принял из рук Пруденса кота и, подхватив мальчишку, посмотрел на Энди. - Ты знаешь хоть, куда идти?Дженкинс кивнул в ответ, сжал поводья серой лошади в ладони и пошел впереди всех, посматривая на идущего рядом Алекса.Севиль покачивался в седле и крутил головой, отмечая отсутствие кого-либо, кроме них, на поляне и вообще в округе. Было странно не заметить погони, если она была, и шериф успокоился, тем более что они уже выходили к черневшим у дороги кустарникам и толстым деревьям, за которыми их будет уже очень сложно разглядеть.