Часть 10 (1/1)
***Гарольд хмурился и кусал губы, оглядываясь в поисках Алекса и сжимая пальцами рукоять кинжала. Мужчины и след пропал, и, сколько бы Дрейк ни всматривался в туман вокруг него, все равно толком ничего не смог разглядеть. Вдруг впереди замаячила рыжеволосая макушка, хлопнула дверь, и Гарри на всех парах понесся к дому с заколоченными окнами. Дверь была услужливо открыта, сорванная с верхней пели, она скрипела, покачиваясь.Было темно.Красные точки тут и там светились зловещим светом, Дрейк пару раз наступил в темноте на что-то, хрустнувшее под подошвой ботинка. От открытой двери с туманной улицы с затянутым тучами солнцем света не шло, да и вдруг поднялся ветер, дверь захлопнулась, и Дрейк оказался в кромешной темноте.- Ал? - позвал он, хмурясь и шагая по скрипевшему полу.На лестнице что-то качнулось черной тенью и взметнулось вверх.Гарри побежал за тенью, не рискнув схватиться за трещащие перила, вел ладонью по стене, отдернув ее вдруг. С пальцев капало что-то вязкое и резко пахнущее. Дрейк вытер руку о кусок обоев, свисавший тут же, и сощурился, рассматривая коридорчик в сером свете, в лучах которого, выбивавшихся из-за прибитых гвоздями досок, танцевала пыль.Пол под ногами скрипел тоже, полилась вода в ванной справа, и Дрейк заглянул в это черное нечто, держа кинжал уже перед собой острием вперед.Хлопнула дверь слева. Гарольд попятился. Затем, пригнувшись, прошел быстрым шагом вперед и обмер, рассматривая рисунок чем-то стекающим, вязким на стене, освещенной дырой в заколоченном окне. Он обернулся, услышав, что вода перестала течь, а когда повернулся обратно, не увидев никакой стены, только длинный коридор и двери с кое-как прибитыми поверх косяков досками.- Алекс! - проорал он, отступая туда, где, по его мнению, была лестница, но спиной только вжался в скользкую стену.Летучие мыши спорхнули с гудящих балок и принялись проталкиваться в щели решеток на взявшихся из ниоткуда окнах. Гарольд закрыл голову руками и побежал вперед.***Пруденс гладил Чарли по морде, пока Ал нагружал его уже разложенными по земле вещами.- Убираться отсюда нужно, - бормотал МакКлайм себе под нос. - Какие планы?- Можно остаться здесь, можно пойти за ними, а можно разделиться, - Дженкинс почесал нос и чихнул. - Но я бы не стал этого делать."Оставайтесь здесь, - Клер, закусив губу, отводил взгляд и отступал с пропустившему их дому. - Я скоро!"- Стой! Стой, ты куда? - Пруденс в отчаянии заколотил кулаками по шву розового кирпича и сел на землю, пряча лицо в коленях. Веревка на его запястье была обрезана со стороны Клера. Он потянул за другой конец, и Ал сел рядом, притянул Прю к себе на плечо.- Надеюсь, он знает, что делает.- Я вижу место нашей стоянки, вижу тотем и дома, и улицы, и вообще все, но не могли же они скрыться в какой-нибудь гостинице, не забрав вещи и не дождавшись нас? - накручивал себя Винс, нарезая круги вокруг отца, стоявшего на площадке под крышей толстого зеленого дома с отвалившейся черепицей.Шериф потер подбородок, оглаживая бородку, и насупился, когда город под ногами как-то уж слишком быстро потонул в тумане.- Теперь я ничего не вижу, - констатировал Винс и даже подпрыгнул зачем-то, но добился только того, что пол под ногами треснул, и Севиль едва успел оттащить сына от образовавшейся дыры в дереве.- Стой на месте. Ни шагу отсюда, ясно? - Севиль, злясь, вытащил наручники и пристегнул сына к себе. Тот охнул и посмотрел на отца с удивлением, а затем пополз от него, егозя по дереву. - Да куда же ты, - прошипел ему Севиль, водворяя на место, а после вскочил, вздернул сына на ноги и потянул обратно в дом. Огромный ком пыли вихрем проносился по городу.Вбежав в дом, Винсент толкнул единственную дверь и замер, не услышав шума и не увидев ни пыли, ни гари вокруг. Небо прояснилось, светило солнце, а перед ним, обнявшись, сидели в пыли зажмурившийся Пруденс и сцепивший зубы Ал.Тернер-младший потащил отца за собой, выбегая на открытый участок. Севиль тянул его к лошадям и поклаже, а сам Винс, запыхавшись, уже чуть ли не бежал к своему драгоценному Прю.- Эй! - выкрикнул он и едва удержался на ногах, когда отнюдь не легкий МакКлайм запрыгнул на него, обвил руками шею и затих, носом уткнувшись в плечо. - Мы вас нашли, - Винсент гладил Пруденса по спине, баюкая. Тот вдруг всхлипнул и икнул, зашмыгал носом. - Что такое? - Тернер сел, протягивая руку отцу, чтобы тот расстегнул наручники. Севиль искал ключик.- Гарри исчез, когда они с Алом шли по деревне. - Всхлипнул еще раз Прю. - Мы тоже потерялись, потом нашлись, потом пришли сюда, даже заблудились, и... Клер ушел искать Гарольда, - произнес он наконец и тихо заплакал.Алекс обнял его со спины.- Можно седлать лошадей и пойти вместе их искать, - предложил Севиль, отстегивая наручник. - А почему вы связаны?- Чтобы не потеряться. - Пояснил Алекс и посмотрел наверх. - Солнце. Думаю, не лучшая идея пойти за ними. Клер вывел нас тогда, что, город и во второй раз его не выпустит? Тем более что здесь, - он кивнул на ворота, - выход, и мы должны дождаться Клера и Гарри на этом месте.- Поддерживаю, - Винсент обмотал вокруг запястья веревку, завязал узел и протянул ее конец отцу. - Держи, привязывайся.Севиль плюхнулся прямо в пыль и закрепил веревку на ремне, недоверчиво хмыкнув.Алекс, к которому привалился уставший Пруденс, отвел руку, насколько позволяла веревка, и обнял МакКлайма, в то время как тот засопел у Ала на плече, опустошенный.- Успокойся, - Севиль наклонился к сыну, заметив его взгляд, и зашептал шепотом: - Никуда он не денется, прекрати сопеть и дуться, как ребенок.Винс прижался разгоряченным лбом к металлической звезде на кармане отцовской джинсовой куртки.- С каких это пор ты доверяешь Алексу? - пробормотал он недоверчиво и заурчал, когда рука отца погладила его по затылку, почесывая.- С тех же, с каких и ты стал, - Тернер обнял сына в ответ на объятие и ткнулся носом ему в макушку. - Только не проси меня извиниться.- Чтобы ты высмеял меня? - Винс вздернул бровь, и, хотя этого не было видно тоже, улыбнулся. - Он знает тебя лучше, чем я, поэтому и старается держаться подальше. Видишь, как уполз?Севиль рассмеялся беззлобно и хмыкнул.- Небо снова темнеет. Что-то будет, - произнес Тернер задумчиво вместо ответа. - Странный дом, он был на другом конце деревни, когда мы заходили в него, а стоянка была далеко, ее не очень-то и разглядеть было с крыши, да? - создавалось впечатление, что спрашивает он самого себя, потому как, когда Винс поднял голову и открыл рот для ответа, Севиль, не обратив на это внимания, продолжил: - Их вывел Клер. Это его божество там, в центре. Не думаю, что он завел нас сюда. Где-то здесь индейцы, любое из племен. Но где тогда люди?Винс отряхнул обувь от пыли.- Думаю, нужно привязать и лошадей тоже, - сказал Севиль уже громче и поднялся.Ал встал вместе с сопящим Пруденсом и стоял, стараясь не натягивать веревку, пока Тернеры обматывали невесть откуда взявшимся длинным куском ткани столб у ворот. Чарли спал, закрыв глаза и изредка наступая на камешек под копытом.Клер видел это все почему-то, когда закрывал глаза. Улицы перед ним не петляли, оставаясь на своем месте. Дома сверкали чистотой, вышедшее солнышко забивалось в оконные стекла, и Клер был несказанно удивлен, подняв голову и не увидев ни тучи. От скалы перед ним пошел пар и дым, Клер свернул и вышел к старому заколоченному дому.Сжав в руке амулет так, что тот острым завитком распорол кожу на пальце, Клер шагнул в темный коридор за дверью. Та скрипнула, отъехала в сторону и свалилась с петель совсем.Клер чуть ли не заплакал от отчаяния, поняв, что закричать не сможет, захоти он позвать на помощь, когда шел, переступая с носка на пятку, по каким-то лужам и костям, впивавшимся в ступни.Ступени под его ногами шатались и скрипели, Стена крошилась под пальцами, и когда Клер поднялся на второй этаж, то тут же кубарем скатился оттуда, когда что-то крупное налетело на него, толкнуло в грудь и вынудило отступить на хлипкую ступеньку.Клер моргал, в темноте не видя ничего, кроме русой макушки на своей груди. Дрейк зашипел, поднял голову и потер нос, с которого капала кровь из царапины от застежки на цепочке.Гарри сидел на бедрах Клера, сжимая их коленями, и ощупывал человека под ним, ничего не видя из-за покрасневших глаз и вспухших от попавшей пыли в глаза век. Нащупав завязки и кожаные юбки, квадратные колени, Дрейк поднял голову и прошептал:- Ты?Клер радостно пискнул, услышав родной голос, обвил Гарольда руками и ногами и прижал к себе, поскуливая от боли в спине, которой проехался по ступенькам.- Откуда ты тут, чудо? - прошептал дрожащим голосом Гарри, трогая пальцами холодные волосы, прижимаясь губами к улыбающимся губам. - Думал, не выберусь на этот этаж. Ты дверь выбил? - сквозило, проникал слабый свет сквозь проем в двери, и видно стало крысиные кости на полу. – А я за Алом побежал, - оправдываясь, пожал плечами Гарри, а Клер посмотрел на него изумленно.Снова что-то бухнуло наверху.- Он еще там, пусти, - Дрейк завозился и вскрикнул, когда Клер куснул его за нос. - Нельзя туда? - опешил Гарольд, - но Ал...Клер отчаянно замотал головой, выполз из-под Гарри, схватил мужчину за руку и потащил к выходу.Со страшным шумом сверху упала сова, ухнула, моргнула и поднялась наверх, к балкам, сквозь дыру в потолке, откуда высовывался бок облезлой ванны.Когда Клер бегом вытащил Гарри из осыпавшегося дома, было уже темно, слоистые, словно стопка блинов, горы алели, солнца не было видно, дом за их спинами исчез.- Странное дело, - Гарри прикрыл глаза ладонью и всмотрелся в орлиную голову тотема, другой рукой крепко удерживая ладошку Клера. - Ты знаешь, куда идти? - проговорил он уже в смуглую спину, когда Клер уверенно повел его по какой-то из улиц, - ну и дела, - Дрейк почесал затылок и обнял парня за талию. - У тебя же все ноги в царапинах! - уставился он на темные пятна в пыли.Клер махнул рукой, сжал губы и пошел быстрее, косясь на тотем.***- Солнце заходит.- Спасибо, Ал, без тебя бы не заметил.- Папа, перестань!Пруденс приоткрыл глаза, завозился на коленях, которых стало почему-то шесть.- Ты его разбудил, - Севиль фыркнул и погладил Прю по голове. - Не нужно было так кричать.- Не нужно было огрызаться, - Винсент притянул МакКлайма поближе к себе.- Не нужно было говорить очевидное, - Севиль шикнул на Алекса и сел ровно.- Я не думал, что сказал это вслух, - Дженкинс заворчал и отвернулся, посмотрев на сине-фиолетовое небо с желтыми всполохами у земли.- Ты вообще...- Папа!- Клер еще не вернулся? - МакКлайм, сопя сонно, протер глаза кулачками и зевнул, осматриваясь. - А лошади где?Столб стоял в гордом одиночестве посреди круга травы, а рядом валялся лоскут. Следы уходили за ворота, маленькие камешки были разбросаны конскими копытами.- Ну, мы же все равно хотели уходить, вот и найдем их там, - неуверенно начал Винсент и поежился.- Где "там"? - Севиль нахмурился и встал, подошел к месту и присел. - Здесь следы чьих-то огромных босых ног.- И никто ничего не видел? - Алекс проморгался. - Я уверен совершенно, что не спал. Винсент?- Мы тоже не спали, - Тернер-младший натянул веревку, притягивая отца обратно. - Нужно было к нам лошадей привязать.- Чтобы и тебя, и нас увели? - Севиль хмыкнул и сцепил зубы.Что-то громыхнуло наверху, из пещеры повалил сноп дыма и искр.Сумерки сгущались, стекались, деревня теряла свои очертания.- Солнце заходит, - задумчиво повторил Севиль слова Алекса и сел на место. - Будем ждать.***- Мы тут уже проходили, - Дрейк поднял Клера за талию и перехватил, беря на руки. - Не копошись, тебе идти больно, я же вижу. Обними меня и показывай, куда идти, - скомандовал он.Под ногами осыпались камушки, дома становились все более похожими друг на друга, улицы вновь принялись сплетаться. Клер испугался.
Тотем исчез в ночном тумане, луны не было видно, свет давало лишь пламя в горах, ярко-алое, с золотыми всполохами.Гарри поставил замерзшего вмиг Клера на землю и принялся растирать его плечи руками. Клер дергался и пищал что-то, подрагивая.- Сейчас согрею, тише... - шептал ему Дрейк, волнуясь. - Ты есть хочешь? Сейчас придем, счистим перья с этой птицы, там должен быть нормальный дом и... Ну, если нет, - заметил он усмешку Клера, - если нет, разведем костер там, рядом с лошадьми. Разложимся, встанем лагерем, - он нервно хихикнул, - переждем ночь и выберемся. Только бы дорогу найти...Закинутый вновь на плечо, Клер кивнул согласно и вцепился пальцами в голову Гарри.Вокруг была только темнота, вверху, спереди и сзади, справа и слева, и под ногами.Гарольд, не видя ничего перед собой, поморгал сначала, а затем пошел наугад, как можно крепче прижав Клера к своему телу и мягко ступая по странно шевелящемуся песку. В который раз подумав, что это было хорошей идеей - взять парня на руки, Гарри вдруг замер, заметив свечение.- Твой амулет... Клер, - позвал он негромко, - он светится, - зеленые глаза замерцали, когда перед ними оказался тот самый царапающийся амулет с кошачьим глазом посередке. - Он куда-то светит, - понял наконец Гарри, - куда-то, а не просто так. Посвети мне.Клер послушно выставил вперед ладошку, и Гарри вместе с ним пошел за зеленоватым лучиком, все время спотыкаясь.Вскоре ладонь ткнулась в морду тотему, вросшему в землю до середины. Черная гарь рассеивалась, змеи под ногами, а это были именно они, стремительно расползлись в стороны. Дрейка передернуло, он сглотнул и перехватил Клера на руках.Кошачий глаз мигнул и погас. Клер завозился, заерзал, и, когда оказался на песке, упал на колени, обхватил идола руками, прижался губами к краске и беззвучно заплакал. Гарри сел рядом и погладил смуглое плечо. Вокруг расстилалась пустынная долина, как в чаше плещущаяся в обрамлении скал.Клер переполз Гарольду на руки, осматриваясь в темноте.Невдалеке трещал костерок, ветер доносил обрывки разговоров, и еще недавно бывшие домами тени рассеивались, как сладкая вата.Дрейк пошел на свет, боясь отпустить Клера и опустить глаза, чтобы не увидеть под ногами ядовитое море. Он выдохнул счастливо, когда перед костром оказались все четверо.- Клер! - к ним тут же подбежал Прю, подпрыгивая на месте. За ним на привязи потянулись остальные.
- Оно тут исчезло все, - Алекс почесал кончик носа, волнуясь. - Мы костер разожгли.- А лошадей увели, - Винсент взял Клера у Гарри и сел с ним, давая возможность суетящемуся Пруденсу рассмотреть израненные стопы.- Как увели? - Дрейк сел перед Севилем и осмотрелся. - Где мы?- На месте стоянки, - шериф все время оглядывался и прислушивался. - Говорите тише. Зря костер разожгли.- И в темноте сидеть ждать, когда к нам подкрадутся со спины?- Обычно на такие вопросы отвечают из темноты загробным голосом, что уже нашли, выступают с копьями наперевес и заводят в пещеры, - мрачно сообщил Винсенту Алекс.Винс обнял мужчину за руку и преданно заглянул в глаза.- Я не дам тебя завести, - сообщил он серьезно и шепотом, а затем рассмеялся вместе с Дженкинсом.Севиль поморщился, покусал губы и прислушался. Гарри прислушался тоже, подсел ко всем поближе, засунул кинжал в чехол и насунул на голову шляпу, валявшуюся тут же.- Что за чертовщина, - пробормотал он неизвестно кому.Снова громыхнуло, ударилось обо что-то звенящее и разлетелось по всей чаше равномерным гулом.- Меня это все пугает, - надувшись, сообщил Пруденс, бинтом обвязав ступни Клера и сев к парню на колени. - Мы неизвестно где, здесь творится неизвестно что. Как будто нас развели на целый день, заставили бродить тут до ночи, а теперь заперли в пустыне.- Не совсем в пустыне, - пробормотал Винс.- Да, нас тут законсервировали и собираются сожрать, - Гарри хмыкнул и пнул камешек, отправив его в пламя.- Тут индейцы, - повторился Севиль. - Они увели наших лошадей, напустили дыму и пируют в скалах.- Почему пируют? - Ал, хмурясь, тоже посмотрел наверх.- А зачем еще огонь и гонг? - шериф насмешливо фыркнул."Жертвоприношения", - Клер произнес это еще и беззвучно, одними губами.- Небезопасно здесь, - Гарольд поднялся, расхаживая вокруг костра.- Мы дождемся утра и пойдем искать лошадей, - Севиль упрямо вздернул подбородок и тут же, боясь искорок, опустил голову.- Бежать отсюда нужно и без лошадей, - Винсент сжал зубы и тоже встал.- Мы сейчас ляжем спать, я с Дрейком останусь охранять лагерь. Винсент, сядь.Гарри посмотрел на Севиля.- Ты думаешь, те, кто забрал коней, так просто отдадут их нам? Или мы справимся с целым племенем?- А вдруг это снова воры, кучка недоумков, которые только и умеют, что запугивать своими никчемными театральными эффектами?- Так кучка недоумков связала нас и оставила в пещере под охраной. Думаешь, мы выбрались бы без его брата? - Гарольд подошел к Алу, останавливаясь у того за спиной. Дженкинс поежился.- Да если бы не его трусость и внезапное затмение, мы были бы уже в Броуденвилле!- Папа, перестань, - негромко, устало и твердо произнес Винсент. - Хватит лезть к Алу, он ничего тебе не сделал и ни в чем не виноват.Севиль сжал губы и отвернулся.- Мы останемся на ночлег, - сквозь зубы выплюнул он. - И это не обсуждается!Пруденс затих в руках Клера и всхлипнул снова.- И успокой свою истеричку.Винсент вскочил, Ал поднялся тоже, но только для того, чтобы, положив руку Винсу на плечо, усадить его обратно.- Не трогай его, - зашептал Дженкинс, - видишь, боится же.- Он-то? - Винс начал было говорить громко, но тоже перешел на свистящий шепот. - Да он отдает нам приказы будто у себя в участке!- Его это успокаивает, он хотя бы уверен в том, что собирается сделать, - Алекс погладил плечо и отпустил. - Иди к Прю.Пруденс, обняв свои колени, даже не дернулся, когда его обнял Винс. Он не понимал, за что его так обидел Севиль, когда еще недавно заботился о нем и сам же успокаивал.
И МакКлайм не истерил, он просто устал и боялся, как и все."Потерпи, скоро будем в Броуденвилле, - не передразнивая, а успокаивая, сказал Клер Прю. - Не плачь". Клер стер маленькие серебристые слезинки и поцеловал Пруденса в курносый нос. МакКлайм обнял друга за шею и засопел ему в ухо.- Какая прелесть, - мрачно прокомментировал Севиль и сердито глянул на Винсента.Тот, запутав веревку, сел к отцу и нагнулся к его уху.- Извиняйся давай, - он потер пальцем шершавую, мозолистую ладонь и чмокнул отца в щеку.- Извини, - пробурчал Севиль и надулся.Винсент рассмеялся.- А они похожи, - Гарольд расплылся в улыбке. - Два идиота.- Ты потише, потише. Сейчас споются и вместе выступят, - предупредил его Алекс и протянул найденную листовку.- О. Ух ты. - Гарри взял в руки лист и принялся его рассматривать, - деревни нет, листовка есть. Чудеса.- Ну, может, с собой кто-то принес, - Алекс пожал плечами и хмыкнул. - Не мы первые.- Не мы последние, - Дрейк отвернулся и уставился в огонь, вернул листовку. - Ложись, спи. Хочешь?- Боюсь исчезнуть, - мужчина поежился от ветра.Клер поднял голову, буквально только что заметив отсутствие звука. Только огонь мерцал наверху.- Ты чего? - Пруденс поднялся, копошась и барахтаясь, и затих, когда Клер прижал его к своей груди.- Мы не одни, - Севиль поднялся, закрывая собой сына. - Все встали вокруг костра.- Может, веревки развяжем? - предложил тихо Винсент, и в темноте, которую костре не освещал ну никак, послышался смех.- Не стоит, - произнес чужой голос. Гарри дернулся и скривился как от прокисшего молока, - не потеряетесь на пути.Окружившая их кольцом стена людей медленно сужалась.Вперед выступили мужчины в странных юбках с оборками, цепями на шее, мерно позвякивавшими, и огромными золотыми браслетами со странным рисунком на щиколотках и широких запястьях, с разукрашенными белым и красным лицами и горящими в темноте, как звезды над головой, глазами.
Клер юркнул за спину Прю, в то время как тучный, с огромным животом мужчина сделал еще один шаг вперед, придерживая своеобразную корону из перьев рукой.За ним столпились, окружив еще и костер, около двадцати смуглокожих мужчин.Локоть Ала коснулся плеча Винса, когда мужчина дернулся в сторону.- Лошадей заберем, кучка недоумков... как же, - Винсент, передразнивая отца, прошептал это самому себе и глянул на Алекса, кивнул ему ободряюще.Гарри первым поднял руки ладонями вверх, и их несильно стянули еще одной веревкой.Звуки вернулись.