Глава 33. Счастье и горе рука об руку ходят (1) (1/1)

Персиковый лесНоябрь Хичоль сидел на вершине самой высокой горы в его лесу, на небольшом уступе над пропастью. Прислонившись спиной к камню, он свесил одну ногу вниз, а вторую согнул, оперевшись на неё рукой с кувшином. Держа сосуд с персиковым вином за горлышко кончиками пальцев, Феникс медленно раскачивал его из стороны в сторону и запрокинув голову, всматривался в тёмное, беззвёздное небо. В обычное время, Изначальный уже покинул бы этот мир, перебираясь куда потеплее, но не в этом году. Сейчас, он не улетит отсюда даже под страхом смерти, ведь этой зимой случится то, чего он ждал и о чём молил Первозданный Хаос сотни тысяч лет. — Хи, — Хангён неожиданно возник из ниоткуда, но огненное божество даже головы к мужу не повернул. Бывший Владыка всего и вся, поджал губы, но больше не стал пытаться привлечь внимание любимого. Он просто сел рядом и не важно, что места там не хватило бы и маленькому ребёнку. Призвав вина, белый дракон тоже уставился в небо. Тишина, но настолько громкая, что Хангён не может её долго выносить:— О чём задумался? Хичоль не спешил с ответом. Он отпил вина, вздохнул и снова перевёл взгляд ввысь. — Когда она родилась, ночь тоже была беззвёздной, только на небосклоне сияла ярко-оранжевая луна, — тихо заговорил Феникс. — Ханни, она ведь вернётся к нам? Роу ведь… Но он не смог договорить. Горло сжал спазм, а на глаза навернулись слёзы. Красноволосый с трудом заставил себя втянуть воздух, сквозь сжатые зубы и запрокинув голову, резко выдохнул. Дракон выпил, помолчал, а затем отставив кувшин, просто заставив его висеть в воздухе, вытянул вперёд левую руку и задрал рукав чёрного ханьфу. На смуглом запястье мерцал широкий, серебряный браслет испещрённый множеством древних рун, а посередине, одна над другой располагались две жемчужины. В одной клубился мрак, а во второй свет всех миров. — Для ритуала всё готово, как только дочь Дже решит появиться на свет, знамения сойдутся и я призову душу нашей малышки. Она вернётся, Хи. Роу вернётся к нам, — Хангён говорил так твёрдо и уверенно, что в его словах невозможно было усомниться. Жаль, он сам этой уверенности не чувствовал, но любимому знать о предчувствиях белого дракона не к чему. Хичоль больше не проронил и слова, он лишь опустил голову на плечо своего единственного и с улыбкой смотрел, как в небе зажигается утренняя звезда, чей свет всё же пробился сквозь непроглядную тьму. ~***~Великий ЛесДекабрь Зима только-только вступила в свои права и вся королевская семья собралась в родном логове. — Хуан, ещё на свете нет, а её комната уже забита мебелью и игрушками, — ворчал чёрный дракон, развалившийся на кушетке в общей гостиной. — Хейи, — исправил супруга Джеджун, пихая его в бок локтем, а когда тот хотел возразить, сунул в рот пирожок с яблоками. Цзинь усмехнулась, наблюдая за детьми и подлила всем чаю. — Это традиция Леса, — сев рядом со своим королём, объяснила лиса. — К рождению нового принца, или принцессы мира, каждое племя преподносит дар. Хм, так и получилось, что никто из наших сыновей не наследовал от старшего кроватку, колыбель, или игрушки. Вот и для вашей дочурки жители расстарались. — Как-то быстро они справились, — хмыкнул наследный принц. — Так, а ты думаешь они не ждали? — усмехнулся Бао. — Вы пять сотен лет женаты, война больше нам не грозит, дети это само собой разумеющееся продолжение. О том, что у Великого Леса вскоре появится маленькая принцесса, Джеджун объявил жителям в конце ноября, а уже по прошествии меньше недели, в нору посыпались дары. Племя зубров преподнесло кроватку. Деревянная, резная, она была сделана из дуба и ещё каких-то хвойных пород, но они служили скорее украшением. Когда Юнхо впервые увидел это чудо, он не мог поверить, что это вообще просто детская кроватка, настолько красиво и искусно она была украшена. Лесные звери, цветы и травы жили, цвели, плелись по её бортам и ножкам, но при этом ни одного грубого угла, острого края, или слишком мелких зазоров. Ничего, что хотя бы отдалённо могло повредить ребёнку. Медведи преподнесли подвесную колыбель. Она тоже была украшена растительным узором, но только наружная сторона и гораздо меньше. Зато полог овальной колыбели был зачарован и даже будущие родители иногда зависали рассматривая искусную вышивку. Дело в том, что полупрозрачная ткань не только становилась плотнее, когда в колыбель что-то клали, но ещё меняла цвета и узоры. Становясь то ночным лесом, то цветущим полем, а иногда и вовсе показывая морские глубины. Коты, как любители всего мягкого и уютного, озаботились матрасами разной мягкости и размера, подушечками и одеяльцами, для любого времени года и всех случаев жизни. А ещё они преподнесли большой, пушистый ковёр, который уж очень понравился Джуну и лис ещё несколько часов, после того, как обновка заняла своё место, валялся на пушистом, сером ворсе. Подарок кабанов был скорее для родителей, нежели ребёнка, но всё же вещь нужная и полезная. Кресло-кровать. В сложенном виде – это было большое, мягкое кресло, в котором можно свободно разместиться, как с ребёнком, так и просто обоим родителям, а вот расправить и уже можно спать. К тому же, оно могло становиться и креслом-качалкой, только за счёт магии, а не изогнутых ножек. Олени изготовили множество мудрёных полочек, отдельных ящичков и шкафчиков. Они не были статичны, одно нажатие и полки прикрыты дверцами, или наоборот становятся открытыми. К тому же они могли делиться, удлиняться, передвигаться и в целом комбинироваться, как только пожелаешь. Ящички можно было составлять, увеличивать и уменьшать, использовать их как короба, или так же выдвинуть в них полки и разделительные стенки. Ласки подготовили множество зачарованных пелёнок, испорченные исчезали сами собой, а новые появлялись и пеленали. К тому же, они были изготовлены из невероятно мягких и приятных тканей. Ещё подарили столик, собственно для пеленания и даже специальную ванночку. По их заверению она должна была помогать успокоить ребёнка, чтобы его можно было без проблем искупать, но каким образом, не пояснили. Бежевой лисе этот дар очень понравился, она сказала, что вещь, учитывая наследственность, полезная.— Купать Джуна всегда было целым приключением. Однажды, он переместился прямо из корыта и оказался весь в пене с голой попой посреди селения! — Мама! — под дружный смех возмутился покрасневший король. Юно подкалывал мужа ещё несколько дней, Дже на всех обиделся, но подарок будущие родители оценили по достоинству. Змеи же озаботились питанием маленькой принцессы. Бессмертные младенцы не нуждались в материнском молоке, их кормили амриттой. Этот удивительный напиток изготавливали из первых лучей солнца, света луны, росы священных трав и нектара цветов, а ещё родители добавляли туда небольшую часть своих духовных сил и даже по капли крови, во всяком случае в Лесу, ведь в каждом мире был свой рецепт. И только через несколько месяцев после рождения, детям давали различные каши, пюре из перетёртых овощей, фруктов и добавляли мясо. Поэтому змеи позаботились обо всех этапах взросления. Зачарованные бутылочки и мисочки для употребления и изготовления напитка. Тарелочки, ложки, кружки непроливайки, для более позднего периода. Так же, они сделали стульчик со столиком, для удобного кормления малышки. Волки нагрянули в нору неожиданно и не говоря ни слова, принялись за переделку потолка в детской, под возмущённое гудение дядюшки Гу. Правда, когда они закончили, даже домовой восхитился. Теперь, над головой маленькой принцессы будет настоящее небо. Солнце, звёзды, рассветы и закаты. Магические светильники хороши, но для новорождённых очень важно натуральное освещение, а ещё чувствовать и видеть смену суток, сезонов и фаз луны. Так будущих родителей наставлял дядюшка Рен, когда регулировал яркость небесных светил. После комнаты, волки высыпали на улицу, за пару дней оборудовав там небольшой сад. Его накрывал купол защищающий от холода, а среди неувядающих цветов, порхали большие бабочки и стрекозы. Это безусловно были иллюзии, но очень натуральные. В лисьем логове на самом деле был зимний сад, только вот растения, что там росли могли быть опасны, а здесь и весна среди зимы и никаких угроз. Ну и лисы конечно не остались в стороне. Распашонки, платьица, рубашечки, штанишки, комбинезончики, ботиночки, обереги, музыкальная шкатулка, что ловила голоса и в точности повторяла колыбельные, словно их пели родители, к тому же она показывала различные иллюзии, подходящие под песню. А ещё, люлька на колёсиках, чтобы по весне малышка могла путешествовать по своим будущим владениям с комфортом. Там были предусмотрены и полозья, но они скорее пригодятся только со следующей зимы, раньше сорок девятого дня младенцы свой отчий дом не покидали и посторонние их видеть не могли. Корзина люльки была деревянной, с лёгкой резьбой по верху, а вот удерживающий её каркас уже стальной. Колёса странная смесь, к тому же окутанные магией, а верх купол на любую погоду. Хочешь сплошной, но прозрачный, хочешь, затемнённый, а можно и половинчатый с окошком, или без. Об игрушках, так и заикаться не стоило. Их дарили все и в таких количествах, что Юнхо казалось, будто вскоре они выселят их из логова, захватив нору. В общем, жители лесного царства были рады, а когда кто-то серый и не в меру счастливый от предвкушения множества приятных событий, проболталась о том, что точно будет лиса, а не драконница, о чём Дже умолчал, восторг народа и вовсе не знал границ. Не то чтобы они не были бы рады дракончику, но всё же…— Вам ещё повезло, что вы в мирные времена живёте. Вот помню к рождению Дуонга, нас завалили оружием, — ударился в воспоминания отец лисьего семейства. — Хаха, да. Твоей первой игрушкой была маленькая булава, с иллюзорными шипами, — улыбнулась королева, обращаясь к старшему сыну. — А из кроватки вылетали атакующие заклинания, стоило подойти чужаку. Наверное поэтому, ты таким воякой и вырос, — вздохнула Цзинь, легко потрепав старшего сына по волосам. Графитовый лис не ответил на это, лишь улыбнулся и перевёл тему:— Тогда Юн должен быть помешан на еде, ему как полгода исполнилось, так его постоянно подкармливать пытались. До десяти тысяч лет с воот такими щеками бегал, — надув щёки и ещё разведя руки, словно держит что-то круглое, хохотнул первый брат. — Не правда! — возмутился черноволосый красавец, обиженно косясь на хихикающую эльфийку и показывая брату кулак. — Правда, правда. Ты даже когда лисом стал в тысячу лет, был ещё тем пухляшом. Янтарный шарик на лапках, а не лис. — Да ты…— Мальчики, не ссорьтесь! — одёрнула сыновей бежевая лиса. — Когда Юн родился, голод страшный был, тогда всех малышей усиленно кормили, да и позже по привычке. Страшно время было. — Ну слава Изначальным те времена прошли! Так что теперь всего вдоволь, — закрыл тему золотой лис, целуя в висок жену и подавая ей булочку с малиновым вареньем. — Кстати об этом, — решила воспользоваться моментом бывшая лисья королева. — Нин, Ючон, вы когда нам внуков подарите? Братья до этого лениво играющие в Го, вдруг дружно прижухли и стали ну уж очень увлечённо обдумывать и обсуждать ходы, а Джунсу пивший чай и вовсе подавился, как и Шуанг, евшая пирожок. Вскоре, спокойный вечер перестал быть таковым. Крики, смех, дурашливые препирательства… Когда лисье семейство собирается вместе, тихо не бывает. Джеджун подначивает Су, когда краем глаза замечает выходящего Дуонга. Шепнув на ухо Юно, чтоб не терял, белый лис поспешил за братом. Джун огляделся, поёжился, всё-таки после тёплой норы, выходить на холод не очень приятно, и перенёсся на вершину одного из пяти холмов:— Ду? — первый брат уселся прямо на снег и уже призвал себе кувшин вина. — Ты чего на мороз выскочил? — проворчал графитовый лис, щелчком пальцев призывая и набрасывая на плечи брата тёплую мантию. — А ты почему ушёл? — Дже сел рядом на корточки, чувствуя, как его ещё и согревающей магией окутывает. — Хм, выпить в тишине хочу. — А в логове не пьётся? — съязвил Джеджун и тут же опустил голову:— Ты из-за… Ну, хочешь мы больше не будем говорить о детях и вообще? Хочешь я запрещу…— Хахаа, — расхохотался блондин, обнимая брата одной рукой и притягивая ближе к себе:— Глупый. Джуни, то, что я потерял любимую, не значит, что я не рад за вас. Ваше счастье, делает счастливым и меня, просто…Старший лис вздохнул, ненадолго прикрывая глаза:— Просто иногда накрывает и мне хочется вспомнить, а портить всем настроение своей унылой рожей я не хочу. Радуйтесь, Джун. Любите, заводите детей и я буду счастлив. — За нас, но как же ты? — Хм, я? Видишь воон ту звезду, — Дуонг вытянул руку, указывая на звезду, что сияла бледно-красным светом. — Это любимая звезда Туен. Она считала, её своей покровительницей, но в месяц её смерти, звезда вдруг пропала и снова зажглась лишь спустя несколько тысяч лет. Я верю, что пока она сияет, у нас есть шанс встретиться снова. Однажды, Туи снова переродится бессмертной и вернётся ко мне. Обязательно вернётся. — Ду…— Не переживай и возвращайся в нору, а то твой муж тебя уже потерял. — С чего ты… Но тут дверь логова распахнулась и на улицу вышел Юнхо:— Дже! Джун, ты где? — Иду я! — быстро отозвался сероволосый, вставая на ноги:— Не сиди здесь долго, — попросил он брата, уже сам набрасывая на него дополнительное согревающее заклятье. — Как скажет мой король, — шутливо склонил голову графитовый лис. — Тц, не издевайся, — надулся младший и быстро склонившись, обнял брата. — Мы тебя ждём, — улыбнувшись, Джеджун резко распрямился и перенёсся вниз, сразу же попадая в заботливые объятья дракона, который поспешил завести любимого домой. Дуонг хмыкнул, отпил вина…— Обжорка? Ты чего прибежала? Графитовый лис потрепал зверька по голове и ссадив её на снег, подтолкнул вниз к норе, но огненная лисичка недовольно пискнула и гордо игнорируя все попытки себя прогнать, залезла на колени первому принцу и ткнулась носом ему в живот. — Хочешь составить мне компанию? Ну хорошо, — блондин долго молчал, прикончив один кувшин, взялся за второй и только покончив с третьим он наконец нарушил молчание:— Знаешь Обжорка, однажды, когда тебе дадут шанс переродиться бессмертной – откажись. А если не сможешь, не люби. Терять любимых так больно, что пожалуй лучше и вовсе не любить. Как бы я хотел, навечно стать зверем. Простым, лесным лисом. Дуонг неосознанно гладил тёплый мех, а печальный взгляд аметистовых глаз был прикован к тусклой звездочке, что мерцала в ночном небе. Первый принц слишком сильно был погружён в себя и совершенно не замечал, что огненная лиса смотрит на него грустными, вовсе не звериными глазами. ~***~ С девятнадцатого по двадцать пятое декабря в Великом Лесу всегда было не спокойно. Считалось, что это тёмные боги шалят. Они не относились ни к бессмертным, ни к Изначальным, собственно даже богами то не были, скорее духи, что появились ещё до создания миров, или даже отголоски Хаоса, отвергнутые целым и не знающие покоя. Никто не знал почему именно эти числа и отчего они проявляются только в лесном царстве, но в эти дни все жители старались сидеть по домам, а у дверей и по периметру поселений, заранее закапывались и навешивались обереги. Тёмные боги уже давно не приносили особых бед: вьюги, сильнее чем обычно; дороги плутали; да по ночам кто-то выл и рычал, но защитные талисманы всегда помогали. Всегда, только не в этом году. Природа будто сошла с ума. Сильнейшая снежная буря буквально за день замела дома до середины и прекращаться не собиралась. Ни солнце, ни луна со звёздами, не были видны на небосклоне, ведь и днём и ночью небо было затянуто сизыми тучами. Великий Лес уходил под снег, а ветра чуть ли не срывали крыши и ломали деревья. Лесные жители оказались беззащитны перед этой напастью, но самым худшим был даже не буран. Тепло покинуло дома бессмертных. Не спасали ни камины, ни печи. Даже собственный мех защищал не надолго. Холод проник везде. Бесполезность огня и неспособность простых бессмертных и богов поддерживать тепло за счёт своих сил, стали очевидны к концу первого дня. Тогда же поняли, что единственные, чья магия справлялась с холодами были Высшие боги. Главы кланов собрали всех своих соплеменников со всех поселений в верхних залах подземных убежищ, что были у каждого племени на случай войны, так легче греться, ведь Высших богов слишком мало. Из нынешних глав только змей Нанг и медведица Соо, остальные могли положиться лишь на бывших вождей. Правда на помощь оленям и кабанам пришли двое отшельников, что были Высшими богами, но уже давно жили в глубине леса, отдельно ото всех. Больше всех повезло девятихвостым, в королевской семье лис Высших богов было аж семеро. Джун отправлял братьев на подмогу тем, у кого вся нагрузка легла на плечи только одного бога, но этого было слишком мало. Восемнадцать Высших богов на целый мир? В обычное время весьма прилично, сейчас – катастрофично мало. К тому же, Юнхо пришлось отправить на Небеса, ведь выяснилось, что его магия ни только не помогает, но и силы лесных богов, небесных не греют. Днём двадцать первого, тепло окончательно покинуло Лес, а так же выяснилось, что холод тянет из бессмертных духовные силы. Ситуацию спас Хичоль. Сил Изначального, что по своей сути был самим порождением пламени, хватило на всех, пусть бессмертным и пришлось переместиться по катакомбам поближе к лисьей норе, чтобы Фениксу не приходилось распылять силы на каждое племя отдельно. Но радоваться было рано. — Может всё же продержимся? — украдкой стирая нездоровую испарину со лба, тихо и неуверенно выдал Чун. — Уже двадцать третье, два дня всего. Глава ласок сидел рядом с отцом, который незаметно делился с ним силами. — Три, двадцать третье только наступило, пять минут первого всего. Как то ты уж слишком быстро пролистнул сутки, — мрачно заметил Джен, глава кабанов был обычно строг и не приветлив, но не привычно терпелив. — Бессмертные не выдерживают силу Великого Феникса, их духовные силы слишком слабы, такое давление убивает, да и богам сложно, — Хва говорила твёрдо, но всегда гордо поднятая голова главы оленей сейчас была опущена, а спина сгорблена. — За эти три дня большая часть наших людей погибнет и не важно от холода, или силы Изначального. Ощущаются они по-разному, но действуют одинаково, уничтожая духовные каналы. — От холода сдохнем быстрее! Магия Феникса даёт нам время, откроем большой портал, да выведем людей, те же Девять Небес на недельку нас приютят, — тихо и хрипло предложил Саккат. Вождь зубров выглядел откровенно плохо, голос великана хрипел, кожа побледнела, что было заметно даже несмотря на его смуглость, а вокруг глаз залегли тени. — Большой портал не работает, мы уже проверили, — мрачно ответил Нин. Сероглазый ещё девятнадцатого отправил жену в мир эльфов, вместе с семейством Юна и сейчас нервно кусал губы, поспешно прикидывая варианты. Выводы не утешали. — Ну тогда через малый, хотя бы простых бессмертных! — Джин впился когтями в подлокотник кресла, а кошачьи уши непрестанно подёргивались, словно прислушиваясь к чему-то. Главе котов было гадко от того, что Чан Э в безопасности на Небесах, а вот его люди вынуждены страдать. Он вождь племени, а получается только свою жену и защитил. — По два человека? Ты представляешь сколько это займёт? — поджал губы Ючон. — Портал просто не может быть открыт беспрерывно столько времени. — Я не понимаю, почему магия Хичоля так на нас действует? Он ведь живёт в нашем мире уже очень давно, да и лечил многих. Никогда подобного не случалось! — РыХё, стукнула кулаком по подлокотнику и не в силах больше спокойно сидеть, вскочила на ноги, а многие из глав помоложе, да и просто присутствующие бессмертные согласно загудели. — Сядь, — одёрнул волчицу отец. — Здесь как со снегом, когда он идёт потихоньку – это красиво и полезно для земли и растений, но вот стихия вышла из под контроля и мы все можем погибнуть. По сути, Феникс и Владыка уже объясняли вам в чём дело, ещё перед войной. Их сила не для наших миров. Изначальные создали всё сущее, но теперь их мощь нарушает порядок мироздания. Чтобы кого-то вылечить, Хичолю достаточно знаний и немного магии, а вот чтобы отогреть такую ораву, сил требуется в разы больше и мы уже не в состоянии справиться с подобным. — Сила нас породившая, нас и уничтожает – забавно, — хмыкнул Нанг, только вот смешно ему явно не было. — Джун, ты что решил? — Соо всё время обсуждения сложившейся ситуации внимательно наблюдала за их королём, ведь белый лис был непривычно молчалив и словно вовсе не замечал происходящего вокруг.— Мы проведём ритуал – Уджит. Я и все действующие главы племён, сегодня на рассвете, — Джун скрестил руки на груди, но упорно не поднимал глаз на окружающих. — Уджит? — Чун и Джен переглянулись и это был первый раз, когда ласка с кабаном были совершенно солидарны в эмоциях. — Это ещё что такое? — Хва с РыХё спросили одновременно, заметив как все за столом резко помрачнели. — Это древний ритуал, который призван пробудить силы Древа и распространить его благодать на весь мир. Он был придуман самим Зэном, когда он понял, что не может избавиться от тёмных богов. В начале времён их пакости были сравнимы с тем, что мы имеем сейчас, а не с тем к чему привыкли, — Бао говорил спокойно, не повышая тона, но в глазах золотого лиса затаилось беспокойство смешенное со злостью непонятно на кого.— Но оно всегда излучает благодать, и раз есть такой ритуал, почему мы не использовали его раньше? — задала логичные вопросы волчица.— Обычно благость распределяется по миру потихоньку и равномерно, а во время Уджита, она прокатится по Лесу волной огромной силы. Прогонит тёмных, по крайней мере до следующего года, а мы ещё несколько дней будем как пьяные ходить, — грубо объяснил принцип действия ритуала Юн и пристально уставился на Джеджуна:— А не применяли, потому что он требует вливания огромного количества энергии и провести его могут только ДЕЙСТВУЮЩИЕ вожди племён и король, разумеется, — не услышать знатную порцию яда в голосе второго принца было сложно, только вот направлен он был на младшего, а не на спросившую. — У тебя есть другие предложения? — белый лис наконец оторвался от разглядывания столешницы и встретился взглядом с братом. — За исключением Соо и Нанга они все лишь боги, родители их заменить не смогут, ведь вождь – это не просто титул, он несёт за собой силу и долг, так просто его не отдашь. Ты, ждёшь ребёнка Джун. Опомнись! — Хватит, Юн! — осадил разошедшегося брата Дуонг. Нин с Ючоном не вмешивались. С одной стороны они были согласны с Юном, с другой понимали Дже. — Уджит отнимает слишком много сил, мы его вообще потянем? — Джин знал об этом ритуале не понаслышке, его прадед лишился из-за него магии и сказ об этом передавался в кошачьей семье из поколения в поколение. — Потянем, — Джун ответил коротко, но уверенно. — А ты Юн, сам только что напоминал о том, что несёт за собой титул, так что не нужно взывать к моему благоразумию. Мы оттягивали сколько могли, больше времени нет, как и других вариантов. А теперь идите все спать, нас ждёт тяжёлый день. ~***~ Джун не хотел ни с кем общаться, поэтому просто запер дверь и приказал дядюшке Гу запретить перемещения внутри норы. Домовой был не в восторге, но не посмел возражать. Лис сидел на кровати, скрестив ноги и облокотившись спиной на огромную подушку, а в его руках пылал огонь. Джеджун долго играл с ним, перекатывая пламя меж пальцев, подбрасывая, ловя и гладя словно котёнка. Он видел огонь в своих руках, но совершенно не чувствовал тепла. На прикроватном столике замерцало сапфировое зеркало, Дже не сразу заметил голубоватое свечение, а увидев протянул руку, но замер.Это Юнхо.И что он ему скажет?"Здравствуй милый, знаешь, возможно завтра я убью нашу дочь. Ты рад?" Джун прокусил губу, встряхнул головой и всё же взял зеркальце в руки, натягивая на лицо улыбку и зажигая лишь один дальний светильник. Ни к чему сейчас много света. — Юни, ты чего не спишь? — ласково, но хрипло будто только проснулся спросил белый лис. — Прости, разбудил? — Юнхо ещё был в нижних одеждах, а поверх серый шёлковый халат. Простоволосый, он сидел под магнолией, а на ветке попавшей в поле зрения лиса, распустились тёмно-бордовые цветы. — Да я всё равно собирался вставать, скоро утро. Разве у неё был такой цвет? — нахмурился Дже. — А? — Юно оглянулся, не сразу понимая – о чём он. — А, ты о магнолии? Нет, впервые вижу, может какой-то сбой? Со временем другие цвета смешались, вот и… В обще, вчера были белые. — Понятно, — кусая губы, всё же выдавил улыбку Джун. — Так, что случилось? — Эм, у вас всё хорошо? — Юнхо вдруг стал очень серьёзен. — Всё отлично! Магия Хи нас греет, а уже через три дня всё закончится и ты сможешь вернуться, — разулыбался синеглазый лис. — Я соскучился. — Я тоже. — Что-то не так?— Не знаю, предчувствие какое-то… — дракон поджал губы. — Не знаю, не обращай внимания, я просто по вам скучаю, — улыбнулся брюнет, стараясь рассмотреть любимого, но из-за полумрака это плохо получалось. — Так если магия Хи работает, может я вернусь сегодня?— Не надо! — принцу показалось, что Джун как то уж слишком резко ответил, но сероволосый уже взял себя в руки и спокойно продолжил:— Большой портал не работает и я не уверен, что малый полностью исправен, а в таких условиях идти проверять, мне уж прости не охото, — усмехнулся Дже. — К тому же, мы не знаем согреет ли тебя сила Хичоля, наша вон не сработала, а по Хангёну судить нельзя. Владыке вообще ничего не страшно. Я скучаю, но давай без экспериментов. Потерпи уж три дня. Юно поморщился, но всё же кивнул и улыбнулся:— Хорошо. Так уж и быть. — Хороший дракоша, — засюсюкал Джеджун. — Ах ты… — "разозлился" Юнхо. — Хахаа… Они ещё долго говорили об Императорских заскоках, очередной ссоре Кю с Мином и грандиозной дуэли неожиданно рассорившихся генералов, но к теме возвращения чёрного дракона больше не возвращались.Разговор завершился к рассвету. ~***~ Вопреки обыкновению всех древних ритуалов, уджит не требовал какой-то длительной и кропотливой подготовки. Как утверждали Хи с Хангёном, когда ещё в детстве рассказывали о нём наследнику, Зэн был слишком ленив чтобы заморачиваться рисованием рун, пиктограмм, или варкой эликсиров. Для Изначального пройдохи это было скучно и тривиально. Поэтому весь ритуал состоял лишь в том, что все вожди должны были собраться вокруг Древа и повторить заговор, который Джун знал с малых лет, ведь наследник Великого Леса, при всей видимой безалаберности и свободе воспитания, на самом деле учился не меньше наследника Девяти Небес и точно так же был обязан знать все, даже самые древние и казалось бы не нужные ритуалы и правила своего мира на зубок. Синеглазый лис не стал собирать предварительно глав кланов, оставив объяснение сути старшему поколению. Ему хотелось побыть одному, а после разговора с Юно, Дже так и вовсе с трудом удержался от того, чтобы не стать зверем, не начать скулить и шкрести лапами полы. — Джун, все уже собрались и ждут тебя, — коротко постучав, но не дожидаясь ответа, "с первыми лучами солнца" в комнату Джеджуна заглянул четвёртый брат. — Да, иду, — отозвался Джун, он стоял перед высоким зеркалом в гостиной и вроде бы поправлял одежду. — Дже, послушай…— Не надо, — перебил Ючона белый лис. — Микки, пожалуйста, не нужно мне ничего говорить, если только у тебя нет действительно хорошей идеи взамен моей. Брюнет вздохнул, нахмурился:— У меня нет идеи лучше, но… Джун, ты сказал Юнхо?— Хм, разумеется нет. Зачем?— Он имеет право…— Зачем? — снова повторил вопрос король, в упор смотря на старшего. — Он ничего изменить не сможет, это просто обернётся очередной, никому не нужной ссорой. — …Чёрный лис открыл было рот, но так и не нашёл нужных слов. Ючон вздохнул, кивнул и вышел, тихо прикрыв дверь. Джеджун ещё пару секунд смотрел на дверь, за которой исчез четвёртый брат, а затем снова повернулся к зеркалу. Синеглазый лис склонил голову на бок, прикладывая руку к плоскому животу и грустно усмехнулся. Хорошо, что бессмертным не приходится проходить через все те муки, что выпадают на долю смертных женщин при продолжении рода, но всё же, иногда Джуну очень хотелось почувствовать движения малышки, иметь неопровержимые, видимые доказательства, что она с ним. Она растёт, развивается и с ней всё хорошо! Жаль, что бессмертным этого не дано. Как жаль.— Прости малыш, тебе достался ужасный папа. Сначала, я бросил тебя, забыв на тысячу лет, а теперь… — Джеджун резко втянул воздух, проталкивая мерзкий ком, сдавивший горло и давя всхлип. — Прости меня доченька, я отвратительный родитель, но… Ххх, но пожалуйста, останься со мной. Пожалуйста, выживи. Джун не выдержал, всхлипнул и закрыл лицо руками, безуспешно пытаясь успокоиться. Напрягая пальцы, он с силой давит на переносицу, скулы и лоб. Глубокий вдох, выдох. Белый лис опустил голову, убрал руки от лица. Вдох. Выдох. Стерев дорожки слёз, Джун поднимает голову, в упор смотря в глаза своему отражению. Вдох. Выдох. Взмах руки и на лице ни следа от короткой истерики. Король Великого Леса мимолётно гладит дракона на браслете, поправляет рукава тёплой куртки и расправив плечи твёрдым шагом выходит из комнаты.