Глава 1 (1/1)

Найду, пусть пройдут столетьяУслышу зов, любовь моя, дождусьСудьба сведет нас снова вместе Не порвать меж сердцами нитьПридет день, что так долго ждемВстретимся и будем вместе вновь(с) The Past Life 2017 OSTХана спустилась по лестнице. Дом для молодоженов, который, как она думала, станет уютным любовным гнёздышком, внушал ей только холодное отчуждение. Им было пропитано всё: оно словно въедалось под кожу, скреблось своими колкими когтями по оконным рамам, пронизало от стен до самого ?мужа?. Ну как мужа – лишь тени, что от него осталась, а ведь они были женаты всего один день, и ночью он даже к ней не прикоснулся. Всё из-за этого проклятого портрета!Девушка прошла в кабинет и увидела ту же сцену, что не менялась уже долгое время: за письменным столом сидел изможденный мужчина и смотрел на картину в человеческий рост, висящую на стене напротив него. От этого Хана сжала кулаки до побеления костяшек и с силой закусила губу, почувствовав слабый металлический привкус крови во рту.- Даже если в нем дырку прожжешь, это не вернет этого ничтожного японца!На ее слова никак не отреагировали. Взгляд мужчины был прикован к картине, будто в ней был заключен весь смысл этого мира, а его глаза были полны такой глубокой печали и всепоглощающей тоски, словно он лишился любви всей своей жизни.- Как мне это надоело… – Хана тяжело задышала, из последних сил сдерживая клокочущую изнутри ярость, которая в итоге одержала вверх, и девушка вышла из себя: – Я – твоя жена! Я! А не этот мальчишка!!! Что он сделал с тобой, чем околдовал? Своей смешанной грязной кровью? Опомнись, Юнхо! Он не вернется!Хана подбежала к мужчине, что сидел в кресле в уставшей обессиленной позе, лицо его было осунувшимся, скулы заострились, подбородок зарос щетиной, под глазами – темные круги и красные прожилки в белках, словно он не спал несколько ночей подряд, и был больше похож на оживший труп, чем на живого человека. Так, словно все краски его жизни поблекли и иссякли, обрекая на безжизненное существование.Девушка попыталась растормошить его, но он, как безвольная кукла, лишь качнулся в такт.- Я проклинаю тебя и эту чертову картину! – в сердцах воскликнула Хана. – Делай, что хочешь! Но клянусь, пока я жива, ты никогда не будешь с ним! Ни в этой жизни, ни в следующей!В порыве гнева она схватила с письменного стола нож для вскрытия писем, подбежала к картине и резанула по полотну, исказив лик прекрасного юноши, изображенного на нем. В тот же момент рука мужчины безвольно упала с подлокотника кресла, а голова грузно опустилась на грудь.* * *1970-ый год. Война во Вьетнаме до сих пор не закончилась, и в Корее всё еще чувствовались ее отголоски. Люди прикладывали все силы, чтобы жизнь протекала в привычном русле, разрасталась не только столица, но приводили в порядок и провинции. Заметный скачок в экономическом и техническом развитиях позволил уделить больше ресурсов образованию, и профессия учителей стала очень почетной.Ким Джеджун сидел в классе изобразительного искусства перед мольбертом и был глубоко поглощен в какие-то думы. Рука застыла над полотном, словно не решаясь исказить его неверным штрихом. Через окна лился мягкий солнечный свет ранней весны, затопляя помещение своим золотом; занавески трепыхались под слабым ветерком.Вдруг в приоткрытую дверь класса кто-то постучал.- Тук-тук. Я не помешал? Ты был так сосредоточен… Нарисовал шедевр?Джеджун отвлекся от своего занятия, посмотрел на вошедшего и улыбнулся.- В голове возник чей-то образ… Я хотел перенести его на бумагу, но у меня не получилось. Я так и не увидел его. Ты что-то хотел, Ючон?- Ты еще не слышал новости? – Коллега вскинул одну бровь после секундного осмотра Джеджуна в обрамлении множества скомканных листов бумаги на полу.- Какие новости? – Дже нахмурился.- Решался вопрос, кто поедет преподавать в провинцию… Как думаешь, кто этот счастливчик?- Только не говори мне…- Бинго! Поздравляю! Ты – самый подходящий кандидат! Будешь преподавать деткам корейский язык, корейскую литературу и рисование. Если хочешь, я смогу как-нибудь навестить тебя в выходные. – Ючон, казалось, хотел подбодрить Джеджуна, но в его голосе сквозила фальшь. Оба понимали, что перевод сеульского учителя в провинцию отнюдь не являлось поводом для гордости, а скорее было что-то вроде ?ссылки?.Дже глубоко вздохнул. Он не сомневался, что этому поспособствовала его мачеха. После смерти отца, который спонсировал данное учебное заведение, она хотела прибрать всё наследство к своим рукам и никогда не упустила бы шанса избавиться от Джеджуна. А отправить его преподавать в провинцию стало наилучшим вариантом из всех, ведь кто усомнится в ее добродетельности и желании дать корейским детям из глубинки хорошее образование, отправив обучать их ее собственного пасынка?- Кажется, у меня нет выбора? – невесело усмехнулся Дже.Ючон скорчил гримасу, подошел к Джеджуну ближе и положил руку ему на плечо. Они были не только хорошими коллегами, но и близкими друзьями, за несколько лет совместной работы успев притереться друг к другу.- Ты знаешь, я их спросил, вернее, сказал: ?Эй! Вам не кажется, что это несправедливо? Джеджун то, Джеджун сё… Только потому, что его дражайшая маменька является одним из попечителей школьного совета? Может, я хочу выступить добровольцам и поехать в эту глушь сам! От всего моего чистого сердца и желания нести знания в массы! Почему я не могу этого сделать??- Прямо так и сказал? – Дже слабо улыбнулся. Попытка Ючона поднять ему настроение после услышанной новости возымела небольшое действие. – А они что?- Слово в слово! – постучав для большей убедительности себя в грудь, подтвердил Ючон. – А они… Тьфу на них! Ты, наверное, и сам догадался, что они мне ответили. Шиш с маслом, вот что я получил, да даже и без масла!- Спасибо, что встал на мою сторону. Ты единственный в этой школе, кто не относится ко мне предвзято. – Джеджун знал наверняка, что другие учителя должны были обрадоваться его скорейшему переводу. Как бы он ни старался показать, что не отличается от других, остальные видели в нем лишь наследника именитой семьи, и что свое место в школе он получил не за свои знания, а лишь по блату.- О чем речь? – отмахнулся Ючон. – Ты же знаешь, что я всегда на твоей стороне! Что бы кто ни говорил. Тебе следует проще относиться к злым языкам, рано или поздно, но они их прищемят! Слушай, а если серьезно, хочешь я напрошусь с тобой? Уверен, мне там тоже найдется местечко! И если я еще раз поною и построю глазки директору…- Не надо! – Дже замахал руками. – Тебя ждет в Сеуле блестящее будущее, зачем тебе омрачать его преподаванием в провинции?- А тебе? – парировал Ючон. – Ты же, в конце концов, наследник своего отца, а не она! Почему бы тебе хоть раз не проявить характер, не высказать свое мнение? Или так и будешь молча сносить всё, чему она тебя подвергает? Я бы на твоем месте не стал бы терпеть все ее выходки!- Я в порядке, – помотал головой Джеджун. – Ты знаешь, мне даже кажется, что провинция пойдет мне на пользу. Я люблю преподавать детям, так ли важно, где именно я буду это делать? Суета большого города… Я немного устал от этого. И моя мачеха… Пожалуй, нам просто нужно отдохнуть друг от друга какое-то время. А смена обстановки и другой воздух, возможно, пробудят во мне вдохновение на новые картины.Ючон хмыкнул, по его выражению лица так и читалось: ?Как мир еще носит таких добряков??, но вслух спросил другое:- Вдохновит на тот образ, на который ты перевел уйму бумаги, гоняясь за ним, но так и не сумев поймать?Дже молчаливо улыбнулся. Ючону было знать совсем необязательно, что вот уже как долгое время он видит странные сны, где некто зовет его по имени. Джеджун не знал, кто именно его зовет, он никогда не видел зовущего отчетливо, но был уверен, что когда-нибудь обязательно это выяснит. И внезапный перевод в провинцию… Было ли это знаком, что в жизни Джеджуна ожидаются перемены?* * *Путь из Сеула до Кванчжу занял больше двух часов, но по приезду Джеджуну повезло: его встретили прямо у вокзала, и не пришлось добираться до школы самостоятельно (Дже был уверен, что тогда дорога бы заняла все пять часов, потому что он очень плохо ориентировался на местности, тем более незнакомой). Погода стояла пасмурная, но птицы летали высоко, дождем не пахло.Парнишка примерно возраста Джеджуна держал табличку с его именем, высматривая его в толпе пассажиров и, когда увидел, что среди них к нему направляется только один, широко улыбнулся и энергично замахал рукой в приветственном жесте:- Добро пожаловать в Кванчжу! Это вы – Ким Джеджун?- Он самый, – кивнул Дже. – А вы?..- А я – Ким Чжунсу! – продолжая улыбаться как весеннее солнышко весело представился парнишка. – Я самый младший учитель в школе госпожи Ханы, преподаю физкультуру.- Приятно познакомиться. Мне кажется, мы с тобой примерно одного возраста, – заметил Джеджун. – Мне двадцать семь, а тебе?- О, почти ровесники! – сказал Чжунсу. – Мне двадцать шесть.- Тогда, если не возражаешь, давай на ?ты?.- Конечно, без проблем, хён!Чжунсу проводил Джеджуна на парковку, они сели в старый, но ходовой внедорожничек, и Су завел мотор, что с громким недовольным шумом завелся со второго раза.- У вас в Сеуле, поди, хорошие дороги? – спросил он. – В Кванчжу без машины или телеги не обойтись! Особенно в сезон дождей, дороги развозит так, что ни пройти, проехать, что ни глянь – одна грязища повсюду!- Да, строят много дорог, – подтвердил Дже, – и число жителей только увеличивается, что даже стало не хватать на всех места… Поэтому решили застроить пустошь Каннам на другой стороне реки Хан, проложили скоростную магистраль. Город растет и стремительно развивается.- Ого! Тебе, наверное, жалко было покидать столицу? Могу представить! После такой цивилизации и – бац! – к нам в деревню.- Да нет, не особо. Городская суета очень выматывает… А у вас тут, как погляжу, тихо, и природа еще не тронута многочисленными застройками.Джеджун посмотрел в окно. Они отдалялись от вокзала, отъезжая от городских построек и углубляясь в окрестности мимо начинающих зацветать деревьев. Дже втянул носом воздух. Даже пахнет здесь по-другому, не как в Сеуле, не чувствуются так остро выхлопные газы и нет дыма от заводов, лишь аромат девственной природы. Отчего-то юношу охватило какое-то труднообъяснимое чувство. Не совсем дежавю, но как будто что-то неуловимо знакомое, словно он уже был здесь или знал, что должен тут оказаться. Какая-то тоска по призрачно утраченному.Через полчаса, проезжая мимо частных владений, они подъехали к воротам большой усадьбы.- Вот мы и прибыли! – сообщил Чжунсу, глуша мотор.- Это… – Джеджун вышел из машины и озадаченно осмотрелся. Когда ему сообщили о переводе, то практически не предоставили никакой дополнительной информации о новом учебном месте. – Больше похоже на частные владения, а не на государственное учреждение.- Верно подмечено, – не стал спорить Су. – Это имение госпожи Ханы, она – крупная землевладелица, ей принадлежит несколько старинных поместий в Кванчжу, в одном из которых с недавнего времени она открыла школу. Мы преподаем и живем там же – места полно. Добро пожаловать в поздний Чосон, ха-ха-ха.- А эта госпожа Хана тоже тут живет?- Нет, она живет в другом доме по соседству. Всего у нее их три. Этот, ныне ставший школой, на заднем дворе прилегает к воротам ее второго дома, но нам запрещено заходить на его территорию. Он в свою очередь примыкает к ее резиденции. По сути, между тремя поместьями можно передвигаться через внутренние ворота, но так как через срединный дом проход закрыт, то между домами свободно не походишь.Джеджун протянул длинное понимающее ?ааа? и еще раз взглянул на усадьбу за воротами. Его глаза сразу заприметили два высоких ветвистых дерева, растущих парой. Они выглядели настолько изящными и величественными, а главное были единственными в ближайшей округе, на чьих ветвях уже распустились цветы, что сразу завладевали взглядами всех, кто пройдет мимо. Глядя на них, что-то защемило в груди Дже. Чжунсу проследил за его заинтересованным взглядом.- А, это местная достопримечательность и гордость нашей школы! Красивые, правда?- Что это за деревья? – зачарованно поинтересовался Джеджун, чувствуя, как его охватило необъяснимое волнение.- Белая магнолия, – ответил Чжунсу. – Она зацветает раньше всего остального, когда на ветвях нет еще даже листьев.- Магнолия… как же я сразу не догадался? – Дже стукнул себя по лбу и снова посмотрел на деревья. – Они прекрасны.- Ну что ж, давай зайдем внутрь, и я отведу тебя в кабинет директора? – Су помог выгрузить чемодан и поспешил отпереть ворота.Территория имения действительно оказалась большая и являла собой безукоризненный корейский стиль традиционного ханока. Войдя за порог, Джеджун словно совершил прыжок в прошлое, ощутив прилив благоговения. У его отца тоже был просторный дом, но больше в европейском стиле, а здесь словно веяло историей, хранителем которой эта усадьба являлась на протяжении многих лет.Чжунсу сначала проводил Дже до его комнаты, чтобы оставить чемодан, а потом повел на встречу с директором. На удивление Джеджуна им оказался молодой мужчина лет тридцати, выглядевший довольно солидно для своего возраста: подтянутый с гладковыбритым лицом и уложенными волосами в безупречном деловом костюме.- Здравствуйте, мы ожидали вас, – дружелюбно поприветствовал он и протянул руку. – Сон Сын Хон, директор школы.- Приятно познакомиться, – улыбнулся Дже в ответ, обмениваясь рукопожатием. – Ким Джеджун. Я буду преподавать корейский язык, корейскую литературу и изобразительное искусство.- Надеюсь на наше плодотворное сотрудничество! Глубокие познания сеульских учителей будут детишкам из Кванчжу только в пользу, – выказал одобрение Сын Хон. – У нас пока небольшой штат, вместе с вами семь учителей. Поскольку школу организовали в бывшем жилом доме, тут есть мужская и женская половины, мальчики и девочки учатся раздельно. Вы же еще не обошли территорию? Хотите я устрою вам небольшую экскурсию?Джеджун крайне озадачился не только молодым возрастом директора, но и его мгновенным расположением. Он оказался легок на подъем и сразу принял его, когда как Дже был готов к холодному приёму, ожидая увидеть мужчину в возрасте, который обязательно бы высказал, что не доверяет молодым учителям, что им не хватает знаний, и почему из Сеула не могли привезти кого-то посолиднее.- Я лишь мельком осмотрелся, Чжунсу показал мне мою комнату, – ответил юноша, чувствуя себя немного растерянным. – Но мне бы не хотелось отнимать у вас лишнее время. Если позволите, я сам прогуляюсь, а потом начну готовиться к урокам.- Вы его не отнимете, – возразил Сын Хон. – Заодно расскажу об особенностях нашей школы и познакомлю с остальными учителями.Джеджуну ничего не оставалось, кроме как с благодарностью принять приглашение директора и отправится за ним. Помимо Чжунсу в школе работало еще несколько учителей, один администратор-завхоз и две кухарки. Учебные классы, как до этого предупредил Сын Хон, были обустроены на мужской и женской половинах главного дома, а бывшие пристройки для слуг переоборудованы в жилые комнаты для учителей, в одной из которых теперь поселился Дже. Он внимательно слушал Сын Хона, время от времени с интересом поглядывая на него.- Почему вы так разглядываете меня? – заметил мужчина. – У меня что-то на лице?- Извините, не хочу показаться грубым… – немного замялся Джеджун. – Просто я немного удивлен, вы так молоды.- Ненамного старше вас, я полагаю. Возможно, вы ожидали увидеть кого-то более компетентного?- Ох, я вовсе не это имел в виду. Я знаю, что это за чувство, когда в способностях человека сомневаются из-за его возраста… Я просто хотел сказать, что непременно постараюсь оправдать ваши ожидания!- Я ничего и не говорил, – покачал головой Сын Хон. – Мне тоже очень хорошо знакомо это чувство. Когда школу только окрыли, у учителей старшего возраста возникли вопросы, как такой малец как я сможет управлять всеми вопросами педагогического характера и тому подобное… За спиной перемывая косточки, что я получил эту должность только из-за формального родства с госпожой Ханой.- Понимаю, – сказал Дже. – Прекрасно понимаю, когда к тебе относятся предвзято из-за статуса, а ты просто хочешь, чтобы тебя расценивали в соответствии с твоими знаниями и способностями.Сын Хон улыбнулся. Он был впечатлен новым учителем, у которого оказалось схожее мировоззрение, и подумал, что это стало началом новой дружбы.Вдруг к ним подбежал помощник Сын Хона, администратор-завхоз, который занимался и бумажной волокитой, и хозяйственной частью учреждения.- Господин директор! Вас к телефону, нужно решить вопрос закупки новых учебников. Подойдите, пожалуйста, в кабинет!- Да, сейчас приду, – кивнул мужчина и обратился к Джеджуну: – Вынужден вас покинуть. Надеюсь, вы не заблудитесь на территории школы?..- Конечно, нет, – заверил Дже. – Я еще немного пройдусь и вернусь в комнату распаковывать вещи.- По всем вопросам, касающихся ведения уроков и необходимых для этого предметов, канцелярии и пособий можете позже спросить у господина Ли. Уроки начнутся в понедельник, – сказал Сын Хон, кивнув в сторону администратора, а затем отправился в свой кабинет.Джеджун продолжил свою ознакомительную прогулку в одиночку и вскоре наткнулся на заднем дворе на ворота, которые были слегка приоткрыты. Смутно припоминая рассказ Чжунсу, Дже сообразил, что, кажется, это была территория закрытого дома. Интересно тогда, почему ворота были открыты, и кто это сделал?..Оглянувшись, но не увидев никого поблизости, Джеджун решил одним глазком заглянуть внутрь. Взгляд заприметил усадьбу, по размерам чуть уступавшую школе, с разбитым садом, выглядевшим заброшенно. Разглядеть поподробнее Дже не удалось, потому что его внезапно напугал привратник, появившийся в проеме ворот, отчего юноша отскочил как зайчик назад, словно пойманный на месте преступления.- Простите! – поспешил извиниться Дже. – Я новый учитель и слегка забрел не туда…Привратник, мужчина преклонного возраста лет шестидесяти-семидесяти с лопоухими ушами и недовольным нахмуренным взглядом внимательно осмотрел Джеджуна. Юноша подумал, что сейчас на него польется старческая ворчливая ругань, но вместо этого лицо старика побледнело от неожиданности и будто легкого испуга, а глаза чуть на лоб не полезли.- Хиро?.. – пораженно выдавил он дрожащим голосом. – Это ты?.. Это и правда ты?Джеджун озадаченно захлопал глазами, а в груди что-то ёкнуло.- Ты наконец-то вернулся к молодому господину? – произнес старик с благоговением в интонации, будто ждал этого момента уже много лет. – Пойдем, я отведу тебя к нему!- Не совсем понимаю… – протянул Дже. – Вы, должно быть, спутали меня с кем-то.- Он ждал тебя всё это время, – будто пропустив слова юноши мимо ушей, продолжил привратник. – И я присматривал за домом, ожидая твоего возвращения!Он протянул старческие ладони к Джеджуну и погладил его по плечам, словно не веря, что он настоящий, желая удостовериться, что это ему не кажется. Глаза старика слегка увлажнились, он смотрел на Дже так, будто встретил потерянного много лет назад внука, и от этого юноша растерялся и почувствовал себя неловко.- Так долго ждал, так долго ждал… – повторял он, но смотрел куда-то словно сквозь него, углубляясь в какие-то в свои глубокие мысли и воспоминания.- Хён! – послышалось со стороны.Дже обернулся на свое имя. Это оказался Чжунсу.- Я повсюду тебя ищу. Пойдем, нам накрыли на стол, все ждут! – Он внимательно посмотрел на Джеджуна и привратника. – Дядюшка Чанмин! Это наш новый учитель, Ким Джеджун. Надеюсь, вы его не ругали? Он новенький и еще не знает о всех правилах.- Ты, толстожопенький, – обратился к нему стрик недовольным ворчливым тоном, – думаешь, я не знаю, кто это? Это Хиро, и я прекрасно понимаю, о чем говорю!Чжунсу натянуто улыбнулся и, посмотрев на Дже, прошептал одними губами: ?У него старческий маразм, не обращай внимания!?- Нет у меня никакого маразма! – проследив за лицом Су, выплюнул Чанмин.- Простите-простите, мы уже уходим! – Чжунсу подавал знаки Джеджуну, чтобы поскорее отсюда смыться. – Всего вам наилучшего!Чанмин больше ничего не сказал, лишь молчаливо проводил их взглядом. Дже лишь украдкой взглянул на него, прежде чем они ушли с заднего двора. Какое-то странное чувство охватило его… Он совсем не знал этого старика, но что-то дрогнуло в нем, когда привратник дотронулся до него и смотрел так, как будто действительно его знает.Чжунсу перевел дыхание.- Фуух, пронесло! Лучше лишний раз на дедулю Чанмина не натыкаться! Он тот еще ворчун, с ним связываться – дороже себе будет.- А кто он? – спросил Джеджун.- Он старый слуга этого дома, служил еще мальчишкой трем или четырем поколениям. Присматривает за порядком и охраной домов госпожи Ханы.Дже понимающе кивнул. Из головы не шла эта странная встреча со стариком, вновь и вновь возвращая его к тому разговору. ?Хиро?.. Это ты? Это и правда ты?..? Имя было незнакомо, да и самого привратника Джеджун видел первый раз в своей жизни, но он не мог объяснить эта странное чувство внутри, которое преследовало его еще с момента приезда на вокзал. Эта щемящая в груди тоска… О чем или о ком?..