Попандопуло и Катеринка (1/1)
И тут дала о себе знать усталость. Да и выпитое сказалось. Попандопуло прислонился плечом к дереву, зажмурился, встряхнул головой. Раскисать было не время. Чутье еще никогда его не подводило, а сейчас каждая клеточка его молодого, сильного организма сигнализировала об опасности. Сейчас она выйдет... Он только скажет ей, что...На крыльце метнулось какое-то светлое пятно. Кто-то проворно сбежал по ступенькам, выбежал в монастырский двор и нерешительно остановился. Она.Попандопуло забыл все, что хотел ей сказать. Повинуясь целиком захватившему его чувству, он вышел из тени, негромко окликнул ее. Светлое пятно нерешительно приблизилось, а спустя какую-то секунду адъютант почувствовал, как его обнимают нежные, но удивительно сильные девичьи руки.- Что ты со мной делаешь... гад... мучитель... изверг... - сквозь рыдания и поцелуи бормотала Катеринка.- Тише, тише... - шептал он, прижимая ее к себе.- Паук ты ползучий...- Тише... Шшшш...- Сволочь ты последняя...- Да тише же! - учитывая то, что его руки были заняты тем, что поддерживали девушку за талию, он не придумал ничего лучше, как зажать ей рот поцелуем.Катеринка вздрогнула, замерла на миг, а потом крепче прижалась к нему и робко ответила на поцелуй. - И откуда вы знаете такие непотребные слова, девочка? - С ласковой улыбкой спросил он, когда они, наконец, оторвались друг от друга.Катеринка потупила взгляд:- Из книжек... - донесся до него тихий ответ.Его вновь захватила волна невероятной нежности. Он привлек ее к себе и со все возрастающей страстью принялся целовать. Лицо, глаза, губы, волосы, шею, грудь, плечи, платье - все подряд. В ее глазах пели звезды, ее грудь взволнованно вздымалась, ее прекрасные густые волосы были растрепаны. Он вновь и вновь ненасытно приникал губами к ее сладким устам, которые между поцелуями сбивчиво шептали о любви, обещали и прощали.- Ты сбежать хотел...- Не совсем так...- И беги, и беги!- О чем ты, радость моя?..- Беги! Уходи немедленно, потому что если тебя убьют, я умру.- Кто меня убьет, солнышко мое?- Ты что, не знаешь? - Катеринка недоверчиво смотрит любимому в глаза, потом совершенно по-детски, прерывисто вздыхает, прижимается лицом к его груди, сжимает пальчиками его плечи и говорит, - это никакой не пан Чечиль, это мой отец, Назар Васильич Дума... Словно в подтверждение ее слов, совсем рядом раздались выстрелы. Послышались крики, топот тысяч копыт, ржание тысяч конских глоток. Казалось, кричало и бесновалось само ночное небо - ни люди, ни животные не могут так кричать... Красные пришли. Попандопуло и Катеринка разомкнули объятия. Он с тревогой посмотрел на девушку - почему-то ему казалось, что она едва стоит на ногах, а уйти далеко с ней на руках ему едва ли удастся. Но Катеринка и не думала падать в обморок. Она решительно взяла адъютанта за руку и повлекла его прочь от монастыря.- Куда? - Только и спросил Попандопуло.- К нам домой... я тебя спрячу. А потом ты уедешь... Быстрее, милый...Попандопуло последовал за ней. Девушка шла уверенно, продолжая говорить что-то про деньги, про свое приданное, про заграницу... Ее слова ранили его, раздирали душу. Но он молчал. И вдруг из тьмы раздалось:- Стой!Казалось, это произнес сам Господь Бог. Попандопуло поднял изумленный взгляд на небо, но оно безучастно смотрело вниз спокойными, мудрыми глазами-звездами. - Бежим! - раздался рядом страстный Катеринкин шепот.Их пальцы сплелись в одно целое, и они побежали. Поначалу Попандопуло удивлялся легкости, с которой его несли ноги, но потом в нем заговорил пробудившийся звериный инстинкт самосохранения. Бегущая несколько впереди него Катеринка устремилась в чистое поле. Он дернул ее за руку:- Сюда, в лес!В лесу спрятаться несложно. В лесу есть страшные места, где не то, что люди, а и звери предпочитают не появляться. Кто знает, что там есть... Может, и болото, а может, и нечто пострашнее болота. Именно в одно из таких недобрых мест увлекал сейчас Попандопуло свою Катеринку...Сзади не отставали. Сзади кричали. Сзади стреляли. Первая пуля с дьявольским свистом пролетела над самым его ухом. Вторая пуля настигла Катеринку, и она безмолвно осела на землю.Сзади раздался возбужденный крик - так кричат охотники, когда травят зверя. Попандопуло остановился, посмотрел осатаневшим взглядом прямо в глаза приближающимся стрелкам. Потом одним движением подхватил девушку на руки и прыгнул во тьму.