Глава 8 (1/1)

***Два месяца спустяШерлок бродил по излюбленным местам в Лондоне, игнорируя мелкий моросящий дождь, только прикрываясь воротником своего пальто от ветра. Ему совершенно не хотелось находиться дома. Его там ждал только кот, которого он подобрал месяца полтора назад, когда на улице был ливень. Он никогда не был большим любителем животных, но этот светлый мокрый комочек бросить на произвол судьбы не смог. На вид ему было около года. Он оказался приученным ко всему ласковым котом, в итоге Холмс не пожалел о своем решении.Шерлок прогуливался по Сент-Джеймс Парку, вдоль набережных, подолгу всматривался в мутные воды Темзы. Он много гулял в последние недели, чего не делал на протяжении всей своей жизни. Нет, у него была работа. После провалившейся с таким треском свадьбы его безоговорочно восстановили в должности спустя неделю, даже повысили зарплату. Проблема была в том, что он не мог и не хотел больше ничего писать.Он знал, что это настроение не навсегда, но пока не мог заставить себя написать ни строчки. Ирэн отнеслась с неожиданным пониманием к его состоянию, поэтому дала отпуск на два месяца, которых, как она считала, хватит, чтобы прийти в себя, перевернуть страницу и жить дальше.Если бы это было так просто!От отпуска оставалась еще неделя, по истечении которой он должен был решить для себя, намерен ли он продолжать карьеру в журналистике и конкретно в The Daily Telegraph. Он уже порядком устал, понемногу начал замерзать, поэтому, уже срезая дорогу и отклоняясь от намеченного маршрута, свернул на Драммонд-стрит. Он прошел по тротуару вдоль нескольких домов, как вдруг замер. На двери небольшой художественной галереи он увидел до боли знакомое имя.?Джон Уотсон. Выставка. Люди и лица. Вход свободный. Только до 31 октября?.Несмотря на всю боль, которой отдавались воспоминания двухмесячной давности, он улыбнулся. Он был рад, что Уотсон начал менять свою жизнь. Все-таки решился открыть выставку в Лондоне. Как он ему когда-то посоветовал. Если так пойдет и дальше, он вполне еще может устроить свою жизнь.Шерлок было потянулся к ручке двери, чтобы войти, но так ее и не коснулся. Нет. Не сегодня. Не сегодня.Он ускорил шаг, чтобы побыстрее оказаться дома. Он только-только начал обретать утерянное спокойствие. И надо было ему срезать путь именно здесь…Наконец, показалась Бейкер-стрит. Шерлок давно так не мечтал добраться до дома, хотя думал ровно обратное пару часов назад. Сейчас же хотелось оказаться в тепле и эмоциональной безопасности. Он вообще старался вернуть контроль над эмоциями все это время, идеальным вариантом было бы просто уметь отключить их. Они только мешают. Он смотрел по утрам в зеркало и не узнавал того Шерлока Холмса, который писал острые статьи и плевать хотел на всех и все, кроме себя самого. Что с ним произошло? И как вернуть собственную жизнь?В любовь пусть играют другие, а с него достаточно.Он открыл дверь ?221Б?, вошел, прикрыл ее и привалился к ней, наслаждаясь спасительной тишиной родного дома. Простояв так с минуту, Шерлок вздохнул и стал подниматься наверх. Он распахнул дверь в гостиную, не включая свет, скинул пальто, повесил его на вешалку, после чего потряс головой, стряхивая с волос капли дождя.Только после этого он включил свет и… замер.В его кресле у камина сидел и гладил его кота сам Джон Уотсон. Сидел и смотрел на него с некой опаской, но больше всего его нервозность выдавали постукивающие по ручке кресла пальцы.— Привет, — тихо заговорил Джон.Шерлок продолжал смотреть на него. Почти не изменился, только волосы стали немного длиннее, а сам он — как будто увереннее. Только он не знал, как начать разговор, ради которого проделал такой дальний путь. И в этом не было ничего удивительного, принимая во внимание обстоятельства, при которых они виделись в последний раз.— Это уже входит у тебя в привычку. Как ты сюда попал? — не слишком приветливо спросил Шерлок, скрещивая руки и глядя на то, как уютно на коленях Джона устроился его кот. Даже от двери было слышно, как громко тот мурлычет. — Меня впустила миссис…— Хадсон, да, не продолжай, — кивнул сам себе Шерлок. — Она удивительно любезна.— Я подружился с твоим котом. Ничего, что я здесь?— А у меня есть выбор?— Шерлок… — то, как Джон произносил его имя, вышибало воздух из легких в той далекой деревушке два месяца назад. Шерлок бы солгал, если бы сказал, что что-то изменилось.Сидевший на коленях гостя кот, наконец, спрыгнул, чтобы поприветствовать хозяина. Шерлок присел перед ним на корточки, чтобы погладить. Кот с удовольствием потерся о его руку и мяукнул. — Что, Уотсон, голоден? — спросил Шерлок, обращаясь к коту, просто чтобы подумать о чем-то еще. — Идем на кухню.— Ты… ты назвал кота Уотсоном? — никогда еще такие глупости не дарили ни одному из живущих на Земле людей такую надежду, которую сейчас испытал Джон.— Это мой кот, — проворчал Шерлок с кухни, где насыпал коту корм. — Называю его, как хочу.— Да, разумеется, — немного поник Джон, пытаясь вновь обрести душевное равновесие. — Так почему ты здесь? — Шерлок распрямился, вернулся в гостиную и сел в кресло напротив. Джон несколько раз пытался заговорить, но не произнес ни слова, обреченно взъерошив волосы.— Я думал, ты объявишься на следующий день, — решил немного помочь ему Шерлок, — но когда этого не произошло, сделал вывод, что ты осознал свою ошибку. — Я был готов броситься к тебе тем же вечером, — Джон произнес это немного громче, чем было уместно, и с таким чувством, будто это было то, что крутилось у него в голове, но он не решался это озвучить. — Потом решил, что ты не захочешь меня видеть. А потом узнал, что ты уехал в Лондон сразу после… церкви.— Что, по-твоему, изменилось за два месяца? — Шерлок закинул ногу на ногу и скрестил пальцы рук.— Не знаю, — честно признался Джон. — Я просто больше не смог. Решил попытать удачу. Узнал твой адрес у… твоей начальницы. Миссис Адлер.Шерлок неопределенно хмыкнул и отвел взгляд. Ему одновременно хотелось придушить Ирэн и обнять покрепче.— Еще я хотел поговорить о том, почему все это происходило, — Джон намеренно избегал слова ?свадьба?.— Это важно? — деланно равнодушно уточнил Шерлок.— Очень.— Говори, — уже нормальным тоном сказал Шерлок, видя, как Джону тяжело.— Когда я ждал у алтаря своих невест, я знал, что эти люди ничем мне не угрожают, потому что сделал все, чтобы убедить их, что я — именно тот, кто им нужен. Так было с Джанетт, Сарой, Джанин, Мэри. Так я просто пытался спрятаться от самого себя, боялся признать все перед собой так, как есть. Меня таким сделал отец, вынудил притворяться и лгать не только ему, но и себе. Но с тобой… — Джон посмотрел ему в глаза, пытаясь взглядом высказать всю боль и тоску проведенных в разлуке месяцев. — С тобой все было иначе, ведь ты все про меня знал.— Да, знал, — подтвердил Шерлок, не сдержав немного горькой улыбки.— А я нет, понимаешь? — Джон снова провел рукой по волосам. — Ты был прав, все правильно сказал на том ужине, я совсем не знал себя. И я даже не извинился перед тобой за то, что наговорил тогда.— Я знал, и все же гнался за этим фургоном.Повисла напряженная пауза, в течение которых Джон пытался подобрать достойный ответ, но слишком хорошо знал, что его не существует. Поэтому он просто решил говорить все так, как лежит у него на душе.— Не могу ничего поделать с фургоном, — он вздохнул. — Но… Бенедикт.— Что?— Я люблю яйца Бенедикт, и терпеть не могу во всех остальных видах, — быстро заговорил Джон. — Ненавижу крабов. Ненавижу большие свадьбы, это массовое внимание. Я полный придурок, что при подготовке нашей свадьбы не прислушался к себе и не отменил эту церемонию с гостями — мы могли бы пожениться вдвоем, в присутствии только священника и свидетелей, — Джон перевел дух и продолжил: — Ненавижу званые обеды с кучей гостей. Ненавижу родню своего отца. Не люблю кататься на лошадях. Не очень люблю рок-музыку. И последние два месяца я провел на сеансах у психотерапевта. И мне потребовался месяц, чтобы сказать вслух о том, что я ненавижу своего отца. Джон замолчал, переводя дух. Шерлок не перебивал его, и он продолжил:— И очень хорошо, что я сбегал со всех тех свадеб, это была бы ложь. Можно сказать, девушки отделались легким испугом… Когда я под музыку должен был идти к тебе, я выслушал оскорбления от своего родственника, который, непонятно зачем, явился на свадьбу. Еще я слышал отголоски разговоров, которые напрочь сбили меня с толку, заставили сомневаться. Самое главное из этого — то, что мы с тобой были по-настоящему знакомы всего неделю… Я вдруг осознал это и испугался. У нас совсем не было времени, чтобы узнать друг друга. Где-то в глубине души я не верил, что достоин всего этого, что достоин тебя. Испугался, что ты однажды поймешь, что связался с чокнутым. И эти вспышки фотокамер... Мне в тот момент захотелось просто испариться. В голове был такой вакуум, что едва удавалось расслышать твой голос.Шерлок молчал, слушая эту сумбурную речь и чему-то странно улыбаясь, и эта улыбка почему-то заставила Джона волноваться еще больше. — Мне было нужно время, но я не понял этого вовремя. Все между нами происходило так быстро, и я не сказал, что для меня это действительно так. Не понимал. И… ты ничего не написал обо мне, — вдруг сменил тему Джон. — Я знаю, что ты вернулся в газету, об этом была новость. Но… с тех пор не вышло ни одной твой колонки. Ни обо мне, ни о чем-то еще другом.— Я не собирался ничего писать о тебе, принял это решение, еще пока ты планировал свадьбу с Мэри. Я не сделал бы этого, если бы ваша свадьба состоялась, я не сделал это, когда не смог догнать фургон. Джон прикрыл глаза, тяжело потерев ладонями лицо.— Ты сможешь когда-нибудь простить меня? — тихо спросил он.Шерлок так и не поднял на него взгляд, уставившись куда-то в район камина. Они провели в тишине еще несколько минут, после чего Джон встал.— В любом случае… спасибо, что выслушал меня.Шерлок просто неопределенно взмахнул рукой, и Джон заметил кольцо на безымянном пальце левой руки. Сердце сжалось еще больше. — Знаешь, понимаю, что у тебя могло сложиться мнение, что те два дня, что мы были по-настоящему вместе, затмили мой мозг, и мое признание в любви было просто признаком эйфории и освобождения из собственной клетки. Но это не так. Я говорил правду и… сейчас ничего не изменилось.Шерлок продолжал молчать. Джон постоял так еще несколько секунд, потом добавил:— Я знаю, что не заслуживаю прощения за все, что натворил, но я по-прежнему люблю тебя и буду надеяться, что однажды ты все же простишь меня, — добавил он и направился к выходу. Он не успел даже взяться за ручку, как его схватили за руку, развернули спиной к двери, прижимая к ней, а затем последовал жадный, горячий поцелуй, почти как два месяца назад в церкви Кеттлвелла. — Шерлок, — выдохнул Джон, глядя на него широко распахнутыми глазами и с неверящей улыбкой.— Я простил тебя, как только увидел здесь, сидящего в моем кресле с моим котом на коленях, — Шерлок усмехнулся. — Я так скучал по тебе.— Почему же сразу не сказал?— Было интересно, что еще скажешь ты.Джон немного нервно рассмеялся и крепко обнял его, утыкаясь носом ему в плечо, и, кажется, впервые за все эти долгие мрачные недели сумел вздохнуть полной грудью. Шерлок тоже обнимал его, просто не веря в то, что это происходит. Джон сам приехал к нему, по-прежнему любит его. И главное — Джон действительно начал жить собственной жизнью.— Я видел твою выставку.Джон отстранился.— Когда ты успел? Я только вчера ее открывал.— Проходил мимо сегодня, в глаза бросилось знакомое имя. Имя, которое стало настоящей занозой в моей заднице, Уотсон, — прошипел Шерлок, притягивая Джона для очередного поцелуя.— Мне понравилась твоя идея, — слегка отстранился Джон, заглядывая ему в глаза, купаясь в той теплоте, что вернулась в них после поцелуя. — Я подумал, вдруг мои снимки понравятся другим людям тоже, скрасят чей-то день, может быть, заставят о чем-то задуматься. Ведь ?жаль такую красоту держать в альбомах?.— Я рад за тебя и считаю, что это мудрое решение.— Спасибо.Шерлок оттащил Джона от двери, потому что не намеревался отпускать его больше от себя куда бы то ни было. Разве что за редким исключением. Они сели на диван, и Шерлок сказал:— Я много думал о том, что произошло.Джон виновато взглянул на него.— И понял, — продолжал Шерлок, — что тоже не должен был так спешить, так давить на тебя. Мы должны были отменить запланированную церемонию. Я должен был сам подумать о том, что тебе требуется время.— Ты же не мог залезть мне в голову, тем более, что там творился настоящий кавардак.— Обычно у меня получалось, — слабо улыбнулся Холмс, и Джон притянул к себе левую руку Шерлока.— Ты носил его все это время? — он провел пальцем по кольцу.— Да, — пожал плечам Шерлок. — Оно напоминало мне о тебе. И о том, какими прекрасными были те два дня.— Шерлок, — Джон, не выпуская его руки, продолжал: — я мог бы сейчас сказать так: ?я гарантирую, что у нас будут трудные времена, я гарантирую, что в какой-то момент кто-то из нас может захотеть уйти, но я также гарантирую, что если сейчас не сделаю тебе предложение, то буду жалеть об этом всю оставшуюся жизнь?.— Красиво, — Шерлок тепло улыбался ему, и Джон, наконец, осознал, что значит жить по-настоящему. Осознал именно с ним, с этим человеком.— Позаимствовал у одного мудрого человека. На самом деле, у умнейшего из всех знакомых мне людей. Я не могу говорить так же красиво, кроме того, ты можешь, вполне справедливо, снова обвинить меня в отсутствии собственного мнения. Поэтому скажу просто: Шерлок, я не мастер слова, как ты, и я далеко не самый лучший человек, и все, что я могу сказать, это то, что ты единственный, с кем бы я хотел провести свою жизнь. Уильям Шерлок Скотт Холмс, ты станешь моим мужем?Шерлок притянул Джона к себе, чтобы утянуть в жаркий поцелуй, обнимая ладонями его лицо, наслаждаться ответными объятьями и тем, как его руки зарываются в его уже подсохшие волосы, и чувствовать себя счастливейшим человеком.— Это значит ?да?? — уточнил Джон, заставив себя оторваться от его губ.— Это значит ?я должен подумать?.— Справедливо, — усмехнулся Джон и вновь завладел его губами.Не отрываясь от поцелуя, Шерлок вытащил из кармана второе кольцо, и, прервав свое занятие, просто взял левую руку Джона в свою и надел на безымянный палец кольцо.— Ты носил его при себе?! Все это время? — воскликнул Джон.— Очевидно.— Я уже сегодня говорил, что люблю тебя?— Можешь повторять это, сколько захочешь.Пока Джон почти повалил его на диван, покрывая его лицо и шею поцелуями, Шерлок, не переставая улыбаться, дотянулся до лежащего на столике планшета и включил на нем музыку, которую слушал последней. Дюк Эллингтон. Неизменный джаз. Он знал, что он теперь всегда будет ассоциироваться у него с Джоном.— Шерлок, — Джон уже расстегивал его рубашку, — я ведь тоже соскучился. Боже, да я просто с ума без тебя сходил. А сейчас — по тебе.— Тебе просто не угодишь, Уотсон, — рассмеялся Шерлок, и как только Джон вновь впился в его улыбку поцелуем, на них запрыгнул кот.— Эй! — возмутился Джон, но его однофамилец уже удобно устроился прямо у него на спине. — Ну, класс.— Придется отложить наши планы до ночи. Не смотри на меня так, привыкай, что теперь нас трое. И вообще, его зовут Уотсон, так же, как и тебя, поэтому разберись с ним, — плохо сдерживая веселье, заявил Холмс.— Кто-то сегодня договорится, — Джон тоже смеялся. — Кстати, хочу свадьбу в будний день, когда все на работе.— Я еще не дал свой ответ. Тебе придется убедить меня.— Я знаю, — Джон положил голову ему на плечо и тихо выдохнул, прикрыв глаза и не скрывая улыбки.Шерлок был рядом. У них было будущее. Был даже вредный пушистый, громко мурчащий светлый кот, который только что нарушил их пикантные планы. Звучал джаз, а значит, впереди было много новых открытий, веселья, испытаний, с которыми больше никогда не придется справляться в одиночку. Джон был бесконечно благодарен судьбе за благосклонность и своему (снова!) жениху за терпение и прощение. И за любовь, которой он больше никогда бояться не будет.Эпилог.The Daily Telegraph, октябрь, 15, 2019Колонка Шерлока Холмса?В это трудно поверить, но наш коллега Шерлок Холмс все-таки сочетался браком с Джоном Уотсоном. Церемония бракосочетания прошла в закрытом режиме в одной из городских мэрий во вторник. После росписи пара отправилась в отпуск за границу, не сообщив даже названия страны. Считаем, что они это заслужили, поэтому не были настойчивы в своих расспросах.Редакция газеты желает молодоженам счастливого медового месяца и долгих лет супружеской жизни. А после отпуска ждет их обоих на работу.Искренне ваша,Главный редактор,Ирэн Адлер?.