Глава 9. Игра в фишки (1/1)

Ко всему привыкает человек. Вот и Сара Коннор, похоже, привыкла к неожиданным поступкам Джеймса Эллисона. Или выработала на них иммунитет. После претенциозной последней его фразы я не замечаю с ее стороны неудовольствия, или раздражения, не говоря уже о ярости. Вполне спокойно и дружелюбно она осведомляется: ?Кто там у вас, Джеймс??Ко всему привыкает киборг. Вот и Кэмерон, чуть наклонив голову набок, с интересом смотрит на Эллисона. Не вычисляет вероятности, не оценивает уровень возможной угрозы, не взвешивает предпосылки к решению о ликвидации. Нет, это самый обыкновенный интерес, живое любопытство, даже удивление, если угодно. Джеймс не перестает удивлять – как канатоходец, беспечно балансирующий над пропастью.Как охарактеризовать мое собственное отношение к ситуации, не знаю. Знаю, как следовало поступить ?по правилам?: не дав Эллисону раскрыть рта, вытащить его на минуту из дому и тихо-быстро выяснить, кто там у него и зачем. И знаю, почему я этого не сделал: слишком мало смысла. Мы рискуем постоянно, рискуем сознательно и принимаем ответственность за этот риск. И что должно произойти – так или иначе произойдет.Из дверей гостиной наполовину выглядывает невысокий наголо бритый мужчина в очках с темной оправой, светлой клетчатой рубашке и изрядно распущенном галстуке. Испуганный взгляд дополняет первое впечатление.– Это мистер Мерч, – представляет незнакомца Эллисон. – Начальник отдела программных средств управления... э-э... виноват, как дальше?– Да не важно, – скромно машет рукой половина мистера Мерча. Затем мистер Мерч сообщает лицу приблизительное подобие улыбки и появляется перед нами целиком.Джеймс Эллисон собирается представить Мерчу Сару и предсказуемо спотыкается на словах ?это мисс...? Момент непростой, и мне любопытно, как выкрутится Эллисон. Но все выходит очень просто. Мистер Мерч понимающе кивает и договаривает:– Мисс Коннор, я полагаю. Очень приятно. Что? – удивляется он нашему удивлению. – Я смотрю новости.– Замечательно, – одобряет мисс Коннор. – Зовите меня Сарой.– А я Мэт.– Это Кэмерон и Пит, – продолжает хозяин и снова спотыкается. – Они, э-э...– Наши друзья, – просто говорит Сара – И во всех отношениях заинтересованная сторона.– А ваш сын, Сара? – проявляет осведомленность Мерч.– Джон по понятным причинам не смог приехать. Вы же смотрите новости, Мэт.– Понимаю. Чего-то подобного я и ожидал... Э-э, простите, я хотел сказать другое: мало удивительного в том, что все мы встретились.Сара вопросительно смотрит на Эллисона, но Мерч не упускает инициативу:– Да-да, ничего удивительного. Вся эта история... Признаюсь откровенно, Сара, я в ужасе.– По какой причине, Мэт?– Проходите в комнату, – наконец приглашает Эллисон, а когда мы все рассаживаемся на диванах, добавляет: – Мистер Мерч хочет сказать, что несколько расстроен ситуацией.– Пожалуйста, не сглаживайте, Джеймс. Я сказал, что в ужасе, и так оно и есть. Никогда, знаете ли, не думал о храбрости, как важной составляющей, э-э... Знаете ли, кабинетная работа как-то не способствует, э-э, раскрытию характера, и...– Когда-то я работала официанткой, – вспоминает Сара.– Может быть, и я стану героем, если выживу, – поеживается Мерч и наконец умолкает.Мы ждем. Наконец Сара не выдерживает и проходит к холодильнику:– Вам светлого или темного, Мэт?– А-а... Ну-у... Наверное, темного. Да, спасибо, Сара.– Вам, Джеймс? Ничего? А вам, ребята? Я в затруднении, выручает Кэмерон:– Если можно, апельсиновый фреш.– И мне, пожалуй, того же, – подхватываю я.– Не верите в алкоголь? – спрашивает Мерч.Сара тоже выбирает сок и мягко поторапливает Мерча:– Рассказывайте, Мэт, что у вас стряслось.Мерч немного отпивает из бутылки и трагически заявляет:– Вкратце так: позавчера инженер процветающей корпорации, вчера безработный, сегодня мишень и потенциальный покойник.– Не перегибайте, Мэт, – просит Эллисон. – Никто вас не выгонял.– Чья мишень? – спрашивает Сара.– Надо думать, тех, кто очень рассердился на нашего руководителя.– На Катерину Уивер? – уточняет Сара, а Мерч трагически кивает, затем вскакивает и начинает расхаживать по гостиной. Похоже, мирное сидение на диване тоже способно убить этого чувствительного человека.– Мэт, – вздыхает Эллисон, – кто будет рассказывать, вы или я?– Я понятия не имею, как вообще такое возможно! – с жаром отзывается Мерч. – Когда он обратился ко мне, я, признаться, даже не принял его слова всерьез. Счел за какую-то новую игру. Иначе бы... Но когда вы его привезли... Я просто понятия не имею, как он...– Кто – он? – теряет терпение Сара.– Джон Генри, – хладнокровно отвечает ей Кэмерон.Общество воззряется на нее, и в стильных зеркальных стеклах дружно отражаются три варианта сильного удивления. Ладно-ладно, я тоже удивлен и тоже отражаюсь с краю.– Вы знаете о Джоне Генри? – наконец изумленно спрашивает Мерч.– Мне кажется, о нем знают все, – ухмыляется Сара. – Зато мало кто его видел.– Но я думал... Я полагал...– Мэт, я же вам говорил, они в курсе, – вполголоса замечает Эллисон.– Где Джон Генри сейчас? – интересуется Кэмерон.– Он... Он в доме моего брата. Брат с семьей временно живет в Вашингтоне, дом свободен...Сара жестом останавливает этот поток подробностей и просит Мерча с этой минуты рассказывать по порядку и только самое главное.Но Мерч слишком взволнован, чтобы так сразу по команде организовать мысли и подобрать нужные слова. Поэтому рассказывать начинает Эллисон.– Начну с того, что случилось позавчера. Вскоре после того, как мы узнали о вашем, Сара, аресте, Джон Генри обратился к Мэту, а чуть позже и ко мне с некоторыми вопросами. Прежде всего его интересовало, причастны ли мы к происшедшему. В диалоге Джон Генри довольно своеобразен, и я не возьмусь судить, как он воспринял наши слова. Поверил или нет, что ни я, ни Мэт не имели представления о замыслах полиции...– На всякий случай, Джеймс, – замечает Сара, – я тоже не до конца этому верю.– Сара! – с укором говорит Эллисон.– Просто имейте в виду.Эллисон грустно кивает, а Мерч поворачивается на каблуках и заявляет:– Я уж точно понятия не имел. – И выстрелив эту убедительную фразу, вновь пускается наматывать круги по гостиной. Эллисон продолжает:– Затем он расспрашивал Мэта о его отношении к таким понятиям, как честность, справедливость и чувство долга. Я правильно говорю, Мэт?– Да-да-да! Тогда-то я и подумал, что он затеял очередную игру в фишки.– В фишки? – не понимает Сара.– Дело в том, – объясняет Мерч, – что Джона Генри, как программу, изначально нацеленную на самосовершенствование, весьма увлекают логические игры.– Не только логические, – напоминает Эллисон.– Да, не только, но, если вы заметили, Джеймс, даже элементарной игре в прятки он ухитряется придать дополнительное количество смысловых уровней, числом, сильно превосходящим единицу. Можно, к примеру, вспомнить...– Мэт, прошу вас, рассказывайте только самое главное, – останавливает его Сара.– Главное состоит в том, что, поговорив в весьма непривычном ключе со мной, Джон Генри, как оказалось, так же необычно побеседовал с Джеймсом и в итоге попросил его о помощи.– О какой именно?– О временном убежище. Ввиду некоторых недавних событий это не лишено смысла.– Когда он к вам пришел? – спрашивает Сара у Эллисона.– Он не приходил, я забрал его, когда и где было условлено – сразу после того, как...– И вас все-таки не поражает такая его самостоятельность?! – не выдерживает Мерч. – Лично я в полном ступоре. В моей голове это не укладывается.– Знаете, Мэт, видимо я вышел за предел своей способности к удивлению.– Уивер была в курсе такой его... самостоятельности? – уточняю я.– По всей вероятности, нет, – отвечает Эллисон, и одновременно с ним говорит Мерч:– Я же вам сказал, что не принял все это всерьез. В противном случае, думаю, поставил бы мисс Уивер в известность. – Мерч замирает на секунду, глядя на всех нас по очереди честными глазами, и опять пускается в путь по гостиной. Эллисон добавляет:– Меня он просил держать наш разговор в тайне, в том числе от мисс Уивер, и я молчал.– Похвально. А кстати, где ее дочь, Саванна?– Временно она у моей бывшей жены. Полагаю, очень скоро вмешается соцдепартамент.И Сара, и Джеймс знают, что ?Уивер? не мать Саванны. А Мерч, судя по его спокойной реакции, не в курсе.– Надо как можно скорее встретиться с Джоном Генри, – говорит Кэмерон.– Да-да! – подхватывает Мерч. – Он тоже хочет встретиться... э-э...– Со всеми вами, – заканчивает фразу Эллисон. Вряд ли Джон Генри подозревает о моем присутствии. А о Кэмерон, помимо прежней информации, он знает только то, что поведал ему Джеймс. Следовательно, увидеть ее он тоже не ожидает. Следовательно, речь могла идти только о Саре, и для всех, включая Мерча, это не секрет. Следовательно, слова Эллисона – просто неуклюжая вежливость. Нам, машинам, она представляется неуместной. Люди обычно убеждены в обратном. Пусть. Но отчего же и Мерч, и совершивший акт приличия Эллисон, чувствуют сейчас неловкость?– Это вы и хотели мне сообщить, Джеймс? – задает вопрос-подсказку Сара, и экс-фэбээровец охотно подтверждает эту версию. Я догадываюсь, что в его планы входило обсудить что-то еще, но – не в присутствии начальника отдела программных средств, которого так некстати смятение и страх привели в этот вечер в его дом. Придется Джеймсу потерпеть.Кэмерон права, свидание с Джоном Генри – наша первоочередная цель. Поэтому через десять минут мы уже в дороге. Впереди белый ?ниссан? Мерча. За рулем Джеймс. Рядом с очень терминаторским видом расположилась Кэмерон: продолжает оказывать психологическое давление. А Мерча после некоторых препирательств усадили сзади доканчивать бутылочку темного. За ними в ?импале? едем мы с Сарой.– Вот так гораздо лучше, – говорит Сара. – Когда рядом нет этого парня.Это она так выражает свое отношение к мистеру Мерчу.– Что думаешь про фокусы их ?программы самосовершенствования??– Меня они не удивляют.– А этих парней – еще как, – указывает Сара. – И меня тоже. Внезапно самостоятельная программа, как такое вообще может быть?– Тебе о чем-нибудь говорит слово ?Скайнет??– Да я не о том! – досадливо морщится Сара и умолкает.Почти десять часов. Небо совсем темное, но дорога хорошо освещена, вокруг полно электрических огней и довольно красиво. Судя по всему, в этот вечер Саре не доведется испечь обещанные блины. А может быть, не доведется и поужинать.– Ладно, ты прав, – признает Сара после долгого молчания. – Ничего неожиданного в этом действительно нет. Выходит, история повторяется?– У Джона Генри нет доступа к вооружениям.– Пока, наверное, нет. А через месяц? Через год? – она вздыхает. – Чего он вообще хочет? А лучше спросить: какие планы были у Т-1001, когда она его создавала?– Не знаю, Сара. Может быть, наша поездка что-то прояснит.– Хорошо бы, – согласно кивает она. – Потому что все это очень странно.– То же говорит и Кэмерон.– Кстати о Кэмерон. Что-то она... развеселилась.– Сумрачная и равнодушная она тебе нравилась больше? – удивляюсь я.– Пит, я не о том...– Все идет как надо, Сара. Кэмерон меняется, потому хочет этого. Она создает свою личность. Как выражаетесь вы, люди, ищет себя. Поэтому слегка неуравновешенна.– Ну, если это переходный возраст, знаешь ли, то это надолго, - усмехается Сара.– Весь ее предыдущий опыт с нею. Ощущения, как результаты всех измерений в любой момент времени, хранятся в памяти и легко доступны. Она может на новом уровне оценить все что знает, все что с нею происходило, пережив события виртуально. Без надобности реального их повторения с наступанием на знакомые грабли.– Вундеркиборг, – опять усмехается Сара. – Но почему это для нее так важно?– Я же говорил: отныне в ней пробужден подлинный интерес к жизни. Явления, предметы, категории – все вызывает у нее глубокие реакции, которые, в свою очередь, тоже весьма ее увлекают. Это не надолго. Скоро все придет в норму. Сверни здесь направо, близко полиция.Это одно из последних мест, где нам доступен сравнительно короткий объезд. Мы у края шумной части Лос-Анджелеса. Начинается пригород.– Раньше было проще, – вздыхает Сара. – А теперь я совсем не знаю, чего от нее ждать.– Жди хорошего.– Не получается. С чего, к примеру, она напустилась на Эллисона?– Сердится: он ее обманул.– Но есть же предел.– Сильные чувства ей в новинку, смакует.– А ты – выгораживаешь свою дочурку, – опять вздыхает моя спутница.Возвращаемся на прежнюю дорогу и быстро находим знакомый ?ниссан?. Едем куда-то в сторону Санта-Моники. Движение оживленное, но это уже не городские улицы, скорость больше, и мы легко отпускаем переднюю машину на двести ярдов.– Мне тревожно, – признается Сара.– Не тревожься из-за Кэмерон. Ну, или посоветуй Джеймсу переехать в Австралию.– Ты мне не помогаешь.– Помогаю: доверяй, как всегда, сердцу и разуму.Сара поворачивается ко мне. Лицо ее хмурое, но взгляд на удивление не враждебный. Очень непонятный взгляд. И столь долгий, что я уже подумываю перехватить руль.– А знаешь, почему я доверяю тебе? – вдруг говорит она неожиданное. – Я не прикидывала, сколькими способами ты мог, если бы захотел, сохранить инкогнито. И не пыталась сочинить за тебя лучшую, не столь экстравагантную легенду. Это все на поверхности и пустое.– Что тогда?– Наблюдаю вас вдвоем. Тебя и Кэмерон. И начинаю понимать, почему ты пришел. Спасти ее. Может быть, тебе не безразличен и остальной мир, но главное для тебя – она.– Подловила.– А самое главное, – заканчивает она мысль, – я чувствую, что ты понимаешь меня.Она продолжает фальшиво хмуриться, и вдруг говорит:– Так что, Пит, любовь прекрасна?– Нашла, кого спросить.Покидаем номерную по съезду в южном направлении, к побережью. Не знаю, в чем дело, но здесь странное затишье. Как будто поздно вечером не принято ездить к океану. Дорога почти пустынна. Но не совсем. – Почему-то мне кажется, – говорит Сара, – что твой Райнхарт еще о себе напомнит.– Явится как призрак? – шучу в ответ.– Он был не один, – не принимает она шутку.– Идет игра, Сара, фигуры движутся. Я сделал ход, очередь за противником.– Не радуешь.– Райнхарт признавал за тобой несомненные достоинства и пекся о твоей преждевременной кончине. Так должно было случиться в прежней, в его реальности.– Не хочу разочаровывать покойного, но отчего, черт возьми, весь этот ажиотаж вокруг моей особы? Оказалась не в том месте не в то время?– Наоборот – в том месте в то время. И на наше счастье – не кто-то другой, а именно ты.– Почему именно я?– Ты знаешь ответ.– Вот как? – скептически хмыкает Сара. – Мне это нравится...– Мне нравится многое, – меняю я тему. – Моя обновка, к примеру. И очень не нравится ?мак? с платформой, что едет за нами уже одиннадцать миль.– Это ?мак?? Завидное зрение. Но ведет он себя вполне обычно.– Не вполне. Скоро поймем. У него мало времени: до модных пляжей совсем недалеко.Пиликает телефон у Сары. Это Кэмерон. ?Заметили... Готовы... Только пистолеты...? И мне:– Кэмерон говорит: ?мак?. У нее что, зрение еще лучше?– Упорно не обгоняет и заранее перестроился к съезду, – поясняю я. – Знает, куда мы едем.– Думаешь, нас опознали в автодепартаменте? Или сдал этот наркоша? В молл мы не заезжали, все купили на заправке. Может, проболтался кто-то из этих зейровцев?– Или хвостов у Эллисона могло быть больше двух. – Значит, ?мак?, – подводит черту Сара. – Большой и неповоротливый.– Быстрый и тяжелый.Думаю, нас сейчас тоже пингуют. И мы не станем отвечать – до последней секунды. То же самое Кэмерон сейчас говорит Джеймсу, которому, не сомневаюсь, хочется надавить на педаль газа. А я засекаю четвертый сотовый вызов из самой ближней зоны. Очевидная координация действий. С кем? Вероятно, с заслоном на дороге впереди. Это было бы логично: дорога неширока, пуста, ни свидетелей, ни полиции. Как, интересно, чувствует себя мистер Мерч?Далеко впереди в свете фар ?ниссана? становится виден еще один тягач с длинной цистерной. Этот паровозище подчеркнуто нетороплив, и мы неуклонно его нагоняем.– Guarde?n la ca?lma, – на всякий случай предупреждаю я.– Aparta?te! – отмахивается Сара.– Ты очень вспыльчива.– Ты плохо влияешь, поэтому – отвали.Нервничать ни к чему. Все идет своим чередом. Передний тягач заезжает на обочину и тут же предпринимает резкое перестроение влево, но не заканчивает его и плавно останавливается. Перегородившая дорогу цистерна без надписей блестит полированным боком в свете фар. Кажется, Эллисон сигналит. Это бессмысленно. А позади нас такой же трюк с перестроением выполняет ?мак?. Вот мы и в ловушке. Сближаемся с ?ниссаном? ярдов на пятьдесят и останавливаемся. Вижу, как открывается правая дверь ?мака?.– Посиди пока здесь, – говорю я Саре, и проворно выбираюсь наружу.От грузовика ко мне приближается средних размеров парень с винтовкой М-16. ?Стоять!? – кричит он мне. Делаю вид, что не расслышал, ничего не замечаю, симулирую крайнее беспокойство и кричу, потихоньку смещаясь влево с линии ?мак? – ?импала?:– Что случилось?! Авария?!– Стоять, сказал! – рычит стрелок, и под зеленой бейсболкой я вдруг узнаю лицо давешнего бритого из ?Зейры?.– А!.. Что?.. Ой!.. – междометиями я изображаю ужас, в который приводит меня нацеленный в живот ствол. А из кабины ?мака? выдвигается второй боец с винтовкой.– Кто у тебя за рулем? Выводи! – командует бритый.– У меня?.. Где?.. – теряюсь я и оборачиваюсь посмотреть, кто же у меня за рулем. Успеваю заметить, как Кэмерон перемещается в сторону от ?ниссана?, стреляет два раза и перепрыгивает дорожное ограждение. Когда я снова поворачиваюсь к отвлекшемуся бритому, в моей руке очень для него неожиданно оказывается ?беретта?. Четыре выстрела. Бритый падает на месте, а с лестницы тягача грохается на бетон второй боец. За спиной трижды тявкает М-16 и в ответ трижды хлопает ?глок?, ставя сухое многоточие в дискуссии. В дело вступает Сара. Покинув ?импалу?, под ее прикрытием он сноровисто перемещается к тягачу, подхватывает винтовку бритого и берет на прицел водителя. Тот без промедления поднимает руки. Заглядываю в кабину. Там только водитель. Маню его пальцем, он поспешно выбирается через правую дверь и, да простит он меня, получает общую ударную анестезию минут на десять. Теперь – вперед. – Все живы, – кричит нам Эллисон. В руках у него – две винтовки.– Мерч? – спрашивает Сара.– В порядке, – машет он рукой в сторону их автомобиля.Под распахнутой левой дверью переднего тягача лежит мертвое тело, у задних колес цистерны – другое, не выпустившее из рук винтовку.– Кэмерон? – второпях очень кратко спрашиваю я.– Догоняет третьего.– Кто и в кого стрелял?– Тот, – Эллисон кивает на хвост цистерны. – В меня. Зашел сзади. Кэмерон прикрыла.– Опять вы сунулись, Джеймс, – не удерживается Сара.– Инстинкт. Хотел помочь.– Выработайте правильные инстинкты, – сердито советует она.Прикладываю палец к губам и прислушиваюсь с большим усилением. Сбоку слышу шум, производимый двумя бегущими. Один издает чрезмерно много всхлипывающего сопения. Второй бежит мягко и четко. Затем доносится похожий на шлепок звук, короткий вскрик и наступает тишина. Продолжаю прислушиваться, но теперь меня интересует небо... Однако, меня постигает неудача. В эту самую минуту в заднем окне ?ниссана? позникает призалегший Мерч, и увидев нас, решает вылезти наружу. Очки его слегка перекошены, взгляд испуганный, в остальном полный порядок.– Все живы? – вопрошает он, озираясь и ничего вокруг себя не замечая. – Мой бог! Я думал, нам конец. Этот грузовик... Мастодонт... Вся эта стрельба... А Кэмерон? Вы видели? Она невероятна!.. – Он вдруг сильно вздрагивает: наконец заметил труп у тягача. – Мой бог!..– Этим обычно заканчивается стрельба, – просвещает его Сара. Мерч поднимает на нее сразу ставшие несчастными глаза и снова опускает их к мертвому телу. Эллисон грустно качает головой. Мерч переводит взгляд на трофейные винтовки в его руках, потом осматривается шире, и в поле его зрения попадает второй труп. Мэт совсем скисает и лунатиком бредет к ограждению. Вероятно, ему нужен свежий воздух.Послушать небо не удалось, и остается неизвестным, наблюдал или нет за спектаклем летающий посланец ?Калибы?. Пора убрать с дороги переднего ?мастодонта?. Поднимаюсь в кабину, а позади слышу производимые мистером Мерчем несимпатичные звуки. Это покидает пределы взбаламученное вечернее пиво.Отпускаю стояночный тормоз. ?Ч-щах-х!? – подумав, говорит тягач. Включаю первую передачу и медленно, чтобы ни у кого не возникло опасений за жизнь распростертого у колес водителя, продвигаю грузовик на полсотни ярдов вперед. С высоты кабины вижу, как Сара проверяет карманы одного мертвеца, затем второго. Ищет сотовые телефоны. По ту сторону ограждения энергично движется Кэмерон, придерживая за шиворот крупного парня. Она подводит его к ограждению и велит перелезать. Парень пытается и не может поднять ногу. Ослаб, бродяга, то ли от быстрого бега, то ли от страха. Тогда Кэмерон хватает его дополнительно за ремень и по красивой дуге перекидывает через барьер. Моя девочка!Порядок, цистерна освободила проезд. Глушу мотор, спускаюсь из кабины и возвращаюсь за водителем ?мака?. Сара идет к Мерчу. Правильно, пора привести его в чувство и посадить в машину. Чем скорее мы уберемся отсюда, тем лучше. Все еще пребывающего в отключке водителя грузовика засовываю на задний диван ?импалы?. Кэмерон волочит по асфальту пойманного стрелка: сам не не в состоянии держаться даже на четвереньках. От этого зрелища у мистера Мерча ?отваливается челюсть?, как говорят люди. ?Давайте, давайте в машину, Мэт?, – торопит его Эллисон и, перехватив винтовки одной рукой, другой деликатно подталкивает сослуживца. Тот часто кивает, идет чуть ли не боком, не в силах отвести взгляд от ?невероятной? Кэмерон, и наконец исчезает в ?ниссане?. Эллисон сгружает винтовки в багажник и садится за руль. Сара уже за рулем нашей машины. Кэмерон запихивает свою жертву на заднее сиденье ?ниссана?, откуда через другую дверь в ужасе выскакивает Мерч. ?Вперед?, – указывает ему Кэмерон, а мне говорит: – Восемьдесят шесть секунд.– Да, – соглашаюсь я, – быстро справились. Поехали, теперь мы впереди.Кэмерон садится в ?ниссан? сзади, я устраиваюсь сзади в ?импале?, и мы наконец покидаем место стычки. Если верить карте, в двух милях нас ждет съезд на двухполоску, туда я и направляю Сару. Нам нужно тихое место, чтобы решить вопрос с двумя пленниками.В зеркале ловлю угрюмый взгляд Сары. Ей тяжело смириться с убийствами, совершаемыми в один миг, без видимых рассуждений, едва ли не походя. Так это выглядит для нее. На самом деле решение о ликвидации мы принимаем в каждом конкретном случае, успевая учесть большое количество факторов и просчитать различные комбинации. И делаем мы это быстро. Слишком быстро для Сары. Она это понимает. Поэтому – смирится.Вскоре сворачиваем на двухполоску. В боковом зеркале неотрывно висит ближний свет ?ниссана?. Водитель ?мака? уже пришел в себя и осторожно массирует ушибленную голову. Ему лет тридцать. Светлые волосы и такие же светлые, только серо-голубоватые глаза, полные безнадежности. Запах пыли и какой-то мужской парфюмерии.– На кого ты работаешь? – не оборачиваясь, спрашивает Сара.– На транспортную фирму. Она здесь ни при чем...– Это решать не тебе.Парень вздыхает и говорит название фирмы.– У меня в кармане документы, проверьте.Извлекаю документы. Алан Дюрок. Из французов, что ли?– ?Брюбейкер и Ко?, – читаю вслух.– Никогда не слышала, – говорит Сара.– Мелкая контора, – убеждает Дюрок. – Наверное, к концу года нас купит ?Ю-Хол?. ?Брю? здесь ни при чем, говорю вам. Это все Берт... Я кое-что делал для этого парня...– Где его найти?– Он остался там... на дороге.– В зеленой бейсболке? – спрашиваю я и получаю утвердительный кивок.– Что знаешь про этого Берта? – спрашивает Сара.– Ничего, только фамилию, Кейд, и все. Он вышел на меня около года назад. Предложил подработать, потом снова...– Что ты делал?– Я водитель.– И все? – с сомнением уточняет Сара.– Честью клянусь, я только водитель! Кейд звонил, говорил, где взять прицеп, куда отвезти... То, что было сегодня... Я ничего не знал! Я был в шоке, когда увидел их... с автоматами.– Остальные тебе знакомы?– Нет, никогда не видел.– Где они к тебе подсели?– В Бербанке. Я только на сто первой понял, что мы за кем-то следим. Честью клянусь!– Кейд звонил кому-нибудь?– Да, дважды. Или трижды, я уже ничего не соображаю.– Напрягись, – советует Сара.– Кажется, трижды. Да. И дважды звонили ему. Никаких имен он не называл, если вы об этом. Очевидно, он говорил с другой машиной: ?берем в клещи?, ?не проскочи поворот?... Любой водила поймет, о чем речь.– Ты знаешь, что ты болван и что тебя ждет? – интересуется Сара.Дюрок понуро кивает.А мы все едем и едем, путаем след. Только через час с небольшим предлагаю остановиться. Место подходящее: извилистая грунтовая дорога и сплошные песчаные холмы вокруг. Ночь, трескотня цикад, запах эвкалиптов. Красота. Совещаемся – Сара, Кэмерон и я.– Имя – Барни. Работает на Берта Кейда, – рассказывает Кэмерон. – Знать ничего не знает, ?в дела босса не суется?. Стрелок, шестерка, мясо, туповатый и трусливый.– Все, как обычно, – комментирует Сара.– Грузовик? – спрашиваю я.– Краденый. Говорит, взял на какой-то стоянке. Водителя будто бы не было.– Или был, – ворчит Сара.– Все может быть, – соглашается Кэмерон. – Неприятный тип.– А наш? – спрашивает меня Сара. – Дюрок?– С большой вероятностью говорит правду. Оружия не было. Для нас бесполезен и не опасен. Тебя он не видел, зеркало ты повернула. Джеймса и Мэта не видел тем более.– Может узнать Сару по голосу, – замечает Кэмерон.– Готова рискнуть, – отзывается Сара.– Барни надо ликвидировать, – говорит тогда Кэмерон.Согласно киваю. Сара предпочитает промолчать.Приглашаю Дюрока выйти из машины. Он чуть жив, взгляд остановившийся, мелко трясутся кисти рук. Отходим ярдов на сто в сторону. Мне не очень нравится то, что я делаю, но тактический анализ не находит такое решение ошибочным. И я хочу попробовать.– Твой грузовик, конечно, арестован, – говорю ему. – Тебя ждет непростой разговор с полицией и твоим работодателем.Дюрок непонимающе смотрит на меня.– Прояви смекалку. Те парни захватили твой тягач. Угрожали оружием. Потом ударили, и ты был без сознания. Очнулся невесть где. Или придумай что-нибудь свое. Не разочаруй нас.– Вы меня отпускаете?– Цивилизация там, – указываю рукой в сторону ближайшей федеральной. – Миль пять.Парень медлит, потом поворачивается и молча бредет в темноту. Несколько раз оглядывается. Я стою, ожидая, пока шаги затихнут вдалеке, и размышляю. О том, болван останется болваном, будет делать то, за что платят, и не станет задавать лишних вопросов. Так принято у людей. Наряду с формальной вежливостью.Через пять минут собираемся около машин. Сара смотрит в темноту. Мерч задумчиво сидит на капоте своего ?ниссана?. Рядом высится печальный Эллисон. – С ним все будет в порядке? – спрашивает он меня.– Будущее покажет, – отвечаю я, а он почему-то слегка вздрагивает. Бывает.Из темноты возникает Кэмерон.– Где... стрелок? – спрашивает Эллисон.– Несчастный случай, – объясняет Кэм.Эллисон качает головой, Мерч опускает глаза. Сара подходит к нему:– Мэт, мне жаль, что так случилось. И я вынуждена спросить: кому вы рассказали про Джона Генри? Кто знал, куда вы едете? Кто в курсе, что за постоялец живет в доме вашего брата?– Сара, – очень серьезно отвечает Мерч, – все это знаем только я и Джеймс.– А кому говорили вы? – смотрит Сара на Эллисона.– Ни единой живой душе, – заверяет тот.Сара на секунду зажмуривается от раздражения.– Сара, – убеждающе говорит Эллисон, – мы все понимаем. И мы действительно никому ничего не говорил, ни я, ни Мэт.Мерч несколько раз кивает в подтверждение его слов.– Очень надеюсь, – говорит Сара. – Но все же кто-то был прекрасно осведомлен.– Верно, – соглашается с нею Кэмерон.– Кто? – в три голоса спрашивают ее.Я молчу. Я догадался. А люди действительно странные, могут подозревать невесть что на пустом месте и в упор не замечать очевидного. И Кэмерон произносит это очевидное:– Сам Джон Генри.– Но он же... он же... – оторопело бормочет Мерч. – Он за нас? Как вы полагаете?– Игрок в фишки... – ворчит Сара.– Когда и где вы виделись с ним в последний раз? – спрашивает Кэмерон.– Сегодня около двух часов, – отвечает Эллисон.– И просидели до трех, – подхватывает Мерч. – А потом он попросил нас съездить в технологическое подразделение. Ему понадобилась какая-то деталь, а у меня...– Минуту, – останавливает его Сара.– ...есть допуск, – по инерции договаривает Мерч.– Вы ездили в технологическое подразделение?– Да, а... это плохо? – пугается Мэт.– Простите, Сара, что не упомянули, – вступается за него Эллисон. – Упустили из виду.– Вы думаете, кто-то мог проследить за нашей машиной? – огорчается Мерч.– Мог, – подтверждает Кэмерон. – В доме вашего брата есть быстрый интернет?– Конечно, а как же.– Вот и связь, – поворачивается Кэмерон к Саре, а та снова закрывает глаза, пытаясь унять досаду, которую вызвали у нее эти недогадливые парни.– Нам надо поторопиться, – спокойно говорит Кэмерон.– Через три минуты, – соглашается Сара. – А сначала, Джеймс, давайте-ка отойдем и кое-что уточним.