Урок 5. Умей прощать (1/2)

Земля пригодна для жизни ничуть не хуже родного Вестола. Технологии развиты не так хорошо, города поменьше, зато природы побольше. Мне нравилось жить здесь. Замечательный тихий городок, в котором я решил осесть, был просто находкой. Там я мог праздно проводить время столько, сколько мне этого хотелось, и главное я получал от этого удовольствие, да такое, что все меньше ностальгировал по дворцу и его обитателям. Я просто о них не вспоминал. Мне везло с самого начала. Мерзкая канитель с покупкой дома закончилась быстро, и последний месяц лета я наслаждался жизнью. Даже погода была именно такая, которую я больше всего любил: солнечно, тепло, иногда дождик. Жизнь была прекрасна. По утрам меня будили птицы, я жевал свежие фрукты и бегал в горы, дабы не потерять форму, потом, если мне везло, я ходил на свидание с какой-нибудь симпатичной девушкой или прогуливался по окрестностям. Впрочем иногда, если я не успевал вовремя удрать из дома, я имел счастье вести задушевную беседу с Элис, всегда заканчивающуюся доброй и милой поножовщиной. Все началось через день после того, как я въехал в свой новый дом, милый двухэтажный домик с собственным двориком и газоном. До этого где-то месяц мне приходилось снимать комнаты у людей, что было на самом деле очень здорово, так как в результате я приобрел много новых хороших знакомых и даже нашел себе девушку. Мы конечно с ней вскоре расстались, но это не важно. Так вот. На следующий же день после новоселья я отправился развеяться. И по дороге я встретил… правильно, Элис. Мне очень долго пришлось выслушивать лекции на тему ?Волт, ты гнусный шпион? и ?убирайся немедленно с моей планеты?. Тот факт, что я поселился за тысячи километров от её дома и на еще большем расстоянии от штаба Бойцов, её, казалось, не впечатлил. Она и слышать не хотела, что я теперь живу на Земле. И ещё сильнее она обиделась, кода я отказался с ней драться, хотя сама же до этого говорила Шедоу, что больше не сражается. Не, ну да, бывшая Маска, что с неё взять? Поскольку девчушкой она была милой, а я и вправду жил на её планете, я решил, что будет по-свински её обматерить и послать подальше. Но за это мне пришлось расплачиваться еженедельными перепалками, ибо Элис, несмотря на свою миловидность и природную скромность, была занудой, каких поискать.

Впрочем, уже к середине авгру… авруг… авгу…. короче последнего месяца лета перепалки приобрели совершенно иное значение. Мы просто выпускали пар и всё. Поорать на кого-то иной раз и приятно и для нервов полезно. Хотя перебранки были у нас скорее мирные. Слов, хуже чем ?придурок? и ?лохудра? мы не употребляли. Она относилась ко мне без злобы, скорее подозрительно, я же был настроен просто скептически. Негатива в адрес друг друга мы не выражали, просто здоровались, орали минут пятнадцать, обменивались последними новостями, и она уходила. Драться я с ней отказывался категорически, потому что стоило бы мне это сделать, и на следующий день ко мне нагрянули бы Отчаянные Бойцы. Всем скопом. Нет, я их не боялся и принял бы бой безоговорочно даже от всех разом, но я четко наметил себе: до осени ни одного боя, ни при каких обстоятельствах! Потому как я в отпуске, и катитесь все колбасой. Оказалось, что как в воду глядел… К сожалению, после первого же дня осени дальнейшей полной расслабухи у меня не вышло. Вечерело. Я возвращался домой в обнимку с девушкой, в романтическом и чуточку пошлом настроении. Девушку звали Ния, и, честно признаться, существа забавнее я еще не встречал. Я насчитал три вида девушек: к первому относятся всякие там любительницы покрасоваться перед зеркалом и посплетничать с подругами о парнях и косметике, и с ними у меня никогда не складывались отношения. Если я их еще мог терпеть, то они ?бросали? меня (на самом деле я счастлив был от них отделаться) в тот же момент, когда я отказывался перекраситься и отпустить бороду. Хрен им, а не Волт-брюнет/блондин. Красный -мой натуральный цвет, не нравится, идите в пень.

Вот второй тип был мне больше по душе. Забавные брутальные девчушки с психологией парней.С ними можно вести беседу на разные ?мальчишеские? темы, экстримальничать и даже безбоязненно пошлить в их присутствии. Их еще называют пацанками. Хотя встречаться с такими было не всегда хорошо, потому что можно напороться на нечто совершенно неадекватное, мне в большинстве своем нравились подобные девушки. Но все-таки больше я любил смешанный, третий тип, к которому и относилась Ния. Она тем была хороша, что была женственной, забавной, и одновременно умной, она знала толк в таких вещах, как бакуганы, техника, механика и все такое прочее. С ней было и интересно и приятно, а наш с ней роман я мог назвать едва ли не самым удачным в жизни. (Конечно, я бы добавил, что у Нии много общего с Мэйлин, но я-то выбрал её не поэтому.) Мы шли ко мне, чтобы поужинать в романтичной обстановке, отдохнуть после насыщенного дня за просмотром фильма, а может даже заняться чем-то более интересным. На душе у меня было тепло и радостно, и это несмотря на то, что что-то нехорошее висело в воздухе. Какая-то угроза... только я не мог сказать, какая.- Волт, а скажи, - внезапно нарушила тишину Ния, – почему вы разругались с Кейт? Ты же знаешь, она была моей подругой,а теперь злится на меня и считает, что это я специально тебя отбила. Ния очень любила свою подругу и эта размолвка, очевидно, тяготила её.- Учитывая то, что ты послала меня, когда мы впервые встретились, а потом ещё и избегала, пока мы не расстались с Кейт, это глупо с её стороны. Надеюсь, она это поймет, и вы помиритесь.- Хе… Действительно… Так почему же вы расстались?- Да она истеричка! Вечно ныла, что я её, видите ли, не удовлетворяю… Внезапно, я остановился, осознав, почему же чувство задницы посетило меня сегодня. У моего дома, прямо на оградке, отделяющей газон от тротуара, восседал, посверкивая гантлетом, мрачный и озлобленный Гас. Я как-то сразу понял, что он пришел ко мне не чаи гонять.- Кто это? - с опаской покосившись на моего гостя, тихо спросила Ния.

Осознав, что мне сегодня будет не до романтики, я обреченно вздохнул.- А это ещё один… неудовлетворенный. Гас одарил меня испепеляющим взглядом, когда Ния, услышав мое высказывание, согнулась пополам от хохота, но ничего не сказал. Он вообще за всю битву не сказал мне ни слова, только выругался, когда через полтора часа упорных боев у нас все-таки получилась ничья, и ушел куда-то. Я так и не понял, что произошло, и почему Гас так странно себя ведет, но было ясно, что настроение у него ни к черту и что он, вероятно, пытался меня ранить. Как факт: если бы профессор Клэй не модернизировал Борейца, то мне пришлось бы несладко. Но так мы оба с Гасом отделались лишь парой ссадин. Хотя такого натиска я не видел даже во время боя с Дэном, а это уже показатель. Время возобновило свой ход, и только тогда я вспомнил, что не следует драться посреди города. В любом случае, улицу властям пришлось асфальтировать заново, а мне потребовалась новая оградка.- Хммм… неплохо, неплохо… - протянула Ния, не присутствовавшая при разборках, но способная узреть масштабы разрушения. – Это был твой бывший, что ли?- Я и этот? Серьезно?- Да ну, он довольно милый. То есть ты, конечно же, лучше, но он и правда выглядит славным парнем. Если бы еще не был таким злым…- Поживи с ним чуток и на край света сбежишь, чтоб больше его не видеть. Одного не пойму, какого черта ему было нужно? Единственное, что мне было ясно это то, что в появлении Гаса замешана Элис, так как больше она ко мне не приходила. Зато Гас навещал меня дважды в неделю, в аккурат, когда я возвращался со свидания или любого другого приятного досуга. Видимо хорьку нравилось портить мне настроение, личную жизнь, да и существование в целом. Его целью была не победа, он возвращался через несколько дней, даже если предыдущую битву я проигрывал. Первое время казалось, что так он выпускает пар, хотя было видно, что пара в нем скопилось слишком много.

Для меня же эти сражения достаточно быстро вошли в привычку. Сначала я даже радовался им, ведь больше сражаться мне было не с кем. Несмотря на опасность для здоровья, это было захватывающе и познавательно. Чем больше Грав наседал на меня, тем больше я занимался составлением новых стратегий и развивался, как боец. Кроме того,мне удалось убедить противника перестать разрушать город и сражаться в заброшенном песчаном карьере неподалеку, и тем самым свести на нет весь ущерб.Так что первый месяц прошел для меня скорее с пользой.

Вот только, чем дальше, тем больше я замечал, как все становится хуже. Гас начал слетать с катушек. С каждым разом он становился все агрессивнее. Он сражался так яростно, будто бы от этого зависела его судьба. Становилось очевидно, что он целенаправленно хотел меня покалечить, если не прикончить. Синяки не сходили с меня неделями. Понимая, что дальше все может выйти за пределы битв бакуганов, я расстался с Нией, чтобы защитить её. Оставшись без девушки, я еще больше посвятил себя стратегии и вышел на качественно новый уровень. Мне это понравилось, а битвы я действительно любил, поэтому продолжал сражаться с Гасом снова и снова, и мог бы даже закрыть глаза на его бесплодные попытки меня прикончить, если бы не заметил однажды в моем противнике то, что меня просто взбесило. Он все время молчал и с каждым разом становился все злее. Не надо путать с яростью боя, нет, он был именно зол… не только на меня, но и на весь мир.

Нет, даже не так. В его глазах читалась не боль, не азарт, не просто злость, а обида. Смертельная обида. Будь там что-то другое, я бы и словом не обмолвился, но это было уже слишком. За столько лет жизни под гнетом Зеногелда меня совершенно достало быть боксерской грушей, на которой можно вымещать свои отрицательные эмоции, и возвращаться к этому не было никакого желания. В итоге, в конце второго месяца осени мое терпение лопнуло. Хорек пришел снова. Он снова был обижен, зол и молчалив. Я искренне надеялся, что не сорвусь и не придушу этого гада, который снова попортил мне вечер. Но когда, уже выпустив бакуганов для начала второго боя, я поймал его взгляд и снова прочитал там все эти его эмоции, главной из которых, была именно обида, я не выдержал.- Ты задрал! Гас, какого хрена? Что тебе от меня надо? – проорал я.- Заткнись и сражайся!

- Я сражался с тобой два месяца. Каждую неделю, когда ты приходил и вызывал меня на бой.И я хочу знать причину, по которой ты постоянно мешаешь мне спокойно существовать.

- Но ты же имел право на то, чтобы разрушить мою жизнь! – Закричал он в ответ. - Я не буду отомщен, пока ты спокойно будешь тут расслабляться. Я лишу тебя такой возможности, сукин ты сын! Это слово должно было разозлить меня, все-таки Гас проехался и по моей матери, но это наоборот, словно бы разбудило меня. Я посмотрел на Гаса иначе, и наконец, начал понимать, что этот кто-то, стоящий передо мной, просто не может быть Гасом, которого я знал. В его жизни и вправду произошло что-то, что превратило гордого и свободолюбивого веста в жалкого раба собственной обиды. Он не пытался больше справляться сам со своей проблемой, он просто нашел во мне козла отпущения и верил, что моя смерть спасет его. А сам он весь дрожал от злости, его пылающие обидой глаза наполнялись слезами… Это было так… так…- Это так глупо, – я ответил совершенно спокойным тоном. Не насмешливым, нет. Он не стоил моих насмешек. - Гас, ты похож на большого злого ребенка. Видимо, твоя жизнь рушится, тебе плохо. Но вместо того, чтобы решать эту проблему, ты размазываешь сопли и тратишь силы на бесплодные попытки меня прикончить. Я встал тогда на твою сторону потому, что уважал тебя. Я сражался с тобой потому, что уважал тебя. Ты никогда не отступал перед трудностями, был верен себе. И у тебя было понятие чести! А сейчас ты просто никчемный, жалкий, обиженный на мир эгоист. Почти как... как Зеногелд! Как же низко ты пал!- Заткнись! - исступленно закричал он. – Заткнись! Я не хочу тебя слышать! Запомни меня! Запомни! Ты… ты сейчас сдохешь! Он возобновил поединок. Снова напал на меня. Казалось и его силы, и силы его Волкана возросли в разы. Он никогда еще не бил так мощно. Никогда его атаки не были такими яростными. И Борейц едва мог выстоять против них. У меня не было даже времени, чтобы напасть, приходилось только защищаться. В глазах Гаса я видел столько слепой, безумной ненависти, что понял - он давно наплевал на стратегию, и просто бьет тем, что может причинить мне вред. Увы, это могло закончиться очень плачевно для меня, на что он и рассчитывал. Поэтому я решил использовать самую сильную способность из всех, что были у Борейца — ?Осколочный Ад?. Мощнейший разрывной снаряд должен был просто смести Волкана, да и разрыв по очкам был бы настолько велик, что вражеский бакуган почти гарантированно достался бы мне. Но чтобы напасть, мне пришлось в очередном ходу пренебречь защитой, и это вылезло мне боком: перед тем, как генератор нагрелся и пушка выстрелила, мощным ударом ?Железного кулака? Волкан повредил окуляры и, видимо, кибермозг моего бакугана. Это уже становилось опасным. Системы наведения Борейца больше не работали, и он выстрелил туда, куда пришлось. Пушка его была направлена в сторону Гаса, застывшего в нерешительности, как всегда бывает, когда в твою сторону направлено оружие, но я заметил это раньше, чем стало слишком поздно.

С несвойственной мне скоростью я побежал к нему, краем глаза заметив, как Волкан, кажется, тоже сообразив, что сейчас будет, кинулся к Борейцу. За мгновения я преодолел расстояние, отделяющее меня отцели, на последнем метре прыгнул вперед, сбивая Гаса с ног и падая сверху,и в эту же секунду где-то рядом прогремел взрыв. Ударная волна пришлась слева. Вроде бы что-то ударило меня в спину.

Кажется, меня оглушило. Не знаю, сколько времени прошло, когда я смог открыть глаза. Всё медленно плыло, а в ушах стоял мерзкий писк, перекрывающий собой почти все звуки, которые и так доносились словно из под одеяла. Я все еще лежал на Гасе, так что собрав силы, я слез с него, перекатившись через правый бок на спину. Это далось мне тяжело. Тело не хотело слушаться, оно словно налилось свинцом, даже дышать было трудно. Я хотел встать, но не получалось. Потом я понял, что не могу пошевелить левой рукой, а в районе левой же лопатки и чуть ниже ощущается какой-то странный дискомфорт.

Я потянулся правой рукой к своему плечу, ощупывая себя и пытаясь понять, что же мешает мне лежать.Пальцы прошлись по чему-то липкому и мокрому, на ощупь похожему на драный шмат мяса, вероятно, с осколками костей. Как оно там оказалось? Я посмотрел на свою руку, она была испачкана в крови.Я снова попытался убрать мешающий мерзкий предмет и вдруг осознал, что сейчас касаюсь своих же разорванных и влажных от крови, мышц, торчащих там, снаружи. И вот тогда меня волною накрыла адская боль. В глазах не потемнело, но почему-то все занял пронзительный, яркий, как миллиарды солнц, красный свет. Боль была такой же, яркой, мучительной, всепоглощающей. Глаза едва не вылезали из орбит. Все тело пылало, а левую его половину как будто разрывало на куски. В какой-то очень короткий миг меня отпустило, и я увидел склонившегося надо мной Гаса. Я видел его мертвенно бледное, искаженное смертельным страхом лицо и широко открытые глаза. Его длинные синие волосы касались моего лица, а губы шептали что-то… или кричали… Что-то вроде ?Волт, очнись?.

?Очнись?… да, конечно, как будто тебе это нужно. А я, похоже, умирал. По-настоящему умирал. Из-за этого гада. Он всё-таки своего добился.Я усмехнулся, закашлявшись, выплюнул кровь изо рта и, все еще не имея возможности дышать, произнес всего одно слово:- Доволен? Боль вернулась, на этот раз лишь на миг. Я больше ничего не видел даже открытыми глазами, но чувствовал, как тело выгибается в конвульсии. Единственная мысль перед смертью, которая возникла у меня в голове, была почему-то радостной. Она появилась, когда сквозь боль я услышал чей-то громкий отчаянный крик: ?Пожалуйста, спасите его!? Да, да… умирая, я был счастлив… потому, что во вселенной, из которой я уходил, я был кому-то нужен.***?Как странно, смерть и вправду происходит так, как написано в книгах. Сначала темно, потом показывается свет… скучновато…? - думал я, когда и вправду увидел в темноте свет. Постепенно, он заполнил все пространство вокруг меня. Потом я понял, что даже после смерти у меня еще осталось ощущение тела, а это значит, что я мог увидеть этот загробный мир. Кое-как разлепив веки, я увидел до боли знакомую лампу, и этот низкий металлический потолок я наблюдал каждое утро и каждый вечер вот уже много лет. Я был в своей комнате. Во Дворце Матери.

Неужели всё это было лишь сном? Я ужаснулся этой мысли. Очень не хотелось бы сейчас обнаружить, что это просто очередной день жизни Векса, и сейчас придется идти на аудиенцию к Зеногелду. Если это так, то лучше я немедленно убью себя. Я попытался пошевелить левой рукой ипонял, что не могу – на ней красовалась плотная фиксирующая повязка. От этого открытия мне полегчало. Не сон, точно не сон. Но почему тогда я здесь?

Я попытался подняться, но это оказалось трудно, было немного больно и голова кружилась. В конце концов, мне все же удалось сесть, подперев спинку кровати. Да, это была моя комната. А я был в ней, значит, я был жив. Но мало того, что жив, так еще и не забыт. Меня чуточку кольнула совесть за то, что я искренне верил, что Вексы меня бросили. Если и забыли, то не все. Рядом с моей кроватью, откинувшись на спинку моего кресла на колесиках, как ни в чем не бывало, спал Линк. Выглядел он куда лучше, чем в последний раз, когда я его видел. Все травмы, нанесенные ему Зеногелдом, уже прошли, так что я снова мог любоваться на красивое лицо своего юного друга. И только теперь понял, как же сильно я по нему скучал. Он выглядел таким спокойными умиротворенным. Кажется, он немного подрос, повзрослел. Даже одежда была другая: облегающий короткий зеленый кожаный плащ поверх черной майки, штаны, вроде тех, что он носил раньше, но поуже и однотонные, и сапоги без меха. Ему очень шло.

Впрочем, спокойно разглядывать милые черты долго мне не позволили. В комнату вошла Мэйлин. Такая же, как и всегда. Та же идеальная стрижка, тот же строгий стиль одежды, но, как и у Линка, теперь без меха и без наплечников. Вот только черты лица ее как-то смягчились, жестокая ледяная красота утратила свою колючесть, и словно какое-то внутреннее тепло просвечивало теперь сквозь ее бледную, болезненно бледную кожу. Взгляд Фэрроу, странно обеспокоенный, остановился на мне, и тут же сменился возмущенным

и раздосадованным. Она миг разглядывала меня, потом перевела взгляд на крепко спящего Линка, подошла к нему и отвесила подзатыльник.

- Поднимайся, живо! Сам вызвался следить за состоянием Волта, так следи! Ему же нельзя резко вставать! – она снова перевела глаза на меня. - А ты чего расселся? Сейчас же лёг! Линк проснулся, начал было протестовать, но тут его взгляд сфокусировался на мне.- Во… Волт, – прошептал он. И спустя секунду мою шею словно в тисках зажало, а Линк почти кричал мне прямо в ухо – Волт! Черт тебя дери, ты жив! Сволочь, я так волновался... К концу тирады голос Линка становился всё тише, пока он не замолчал в итоге и, сдерживая слезы, не зарылся лицом в мои волосы. Это было так трогательно и эмоционально, что сердце зашлось от какой-то странной нежности.

- Чтоб тебя, мелкий! – Так как левая рука была нерабочая, одной правой я обнял Линка, а потом нежно и успокаивающе погладил его по спине. Было немного больно от объятий, но мне было плевать. Я был счастлив. Меня действительно помнили. Я был нужен. – Спасибо тебе.- А, ладно. Шут с вами, – произнесла Мэйлин, пряча улыбку. – Как ты себя чувствуешь, Волт?- Ну, учитывая то, что я понятия не имею, что со мной случилось, и как я тут оказался, мне…. нормально. Могло быть хуже.- Вот тут ты прав, – сказал как-то грустно Линк, отпустив, наконец, мою шею и сев на краешек кровати. – Если бы не наша прогрессивная медицина, тебя бы уже похоронили.

- Что, все так плохо?- Ну, как тебе сказать… Ожоги, осколочные ранения… один осколок разнес на части твою лопатку, зацепив соседние артерии… ты, попросту, истек кровью.- Ты забыл про трещины в ребрах и на руке и подозрение на сотрясение мозга.

Сдавлено ойкнув, я на секунду задумался, а потом спросил:- Тогда какого хрена я еще жив? Какого хрена я здесь? И вообще, как вы узнали, что со мной произошло? Мэйлин даже рассмеялась, настолько глупыми ей показались мои вопросы.

- Ну, не думаешь ли ты всерьез, что мы забыли о тебе?- А кто вас знает? Может, вы обиделись, когда я удрал, не попрощавшись. А ты вообще считала меня поехавшим ублюдком.- Скажем так, я пересмотрела свое отношение. Однако же ты ошибаешься, тебя все помнят.Сначала мы действительно думали оставить тебя в покое, как ты и хотел, но когда около твоего дома начал ошиваться этот хорек, мы решили последить за тем, как дело будет обстоять дальше. Кстати, предупреждая твои дальнейшие расспросы: Король Хайдрон узнал о слежке за тобой, когда всё уже случилось, и спешно понадобились наши медики, так что это не он отдал приказ наблюдать. Он ничего не знал. А мы, как видишь,не зря беспокоились.

Я был смущен до глубины души. Я даже и не рассчитывал, что Вексы придут мне на помощь. В конце концов, мне казалось, что это я о них пекусь, а сам им, в особенностиМэйлин, не так уж и важен. Как же я ошибался.- Черт… Простите, что заставил вас поволноваться, мои друзья! Мейлин снова улыбнулась, Линк потрепал меня по волосам, а потом взял за руку.

- Но ты же понимаешь, что ничего бы не произошло, если бы ты не спас Гаса. Снова. Ты же сам ему сказал, что он пропащая личность, не надо ему второго шанса. Тут только я вспомнил, причину, по которой я сейчас находился в таком плачевном состоянии.- Да, Гас…. А что с ним, кстати?- Кто его знает… - безразлично протянул Линк, но я почувствовал, что он крепко сжал мою руку. – Он ушел, как только мы появились, чтобы забрать тебя. Не спасай его больше. Это всегда грозит ужасными последствиями.- Я спас его, повинуясь порыву. Мне просто не хотелось бы видеть, как ему размозжит голову, а о том, что я тоже попаду в зону поражения, я как-то не подумал.- Потому-то тебя и называют ?здоровяк без мозгов?. Не потому, что ты тупой, а потому, что внезапный. А вот и причина того, почему у тебя только подозрение на сотрясение - там просто нечему сотрясаться!- А ну-ка иди сюда, мелкий паразит! – возопил я, собираясь задать трепку засранцу, но тот ловко вскочил на ноги и отбежал подальше, прячась за спинкой кресла.- Отставить балаган! – прервала нас Мэйлин,увидев, что я порываюсь встать и погнаться за Линком. – Мальчики, вы идиоты! Ладно, Линк, он еще мелкий и тупой. Но ты-то, Волт! Неужели не ясно, что тебе сейчас нельзя скакать? Это твое личное здоровье, тебе не должно быть на него наплевать.- Вы сами сказали: ?здоровяк без мозгов?, вот и получайте, – я показал Мэй язык и тут же получил от неё несильный подзатыльник.

Я не стал на нее злиться. Наоборот настроение мое поднялось еще больше. Мэй давно уже перестала улыбаться и была полностью захвачена работой и служением Зеногелду, но сейчас она радовалась вместе с нами, и это было просто замечательно. Я всегда любил старую добрую холодную внешне,но в душе веселую и заботливую Мэйлин, и стал куда счастливее теперь, когда её сущность злобной ведьмы растворилась, вернув мне, наконец, мою давнюю подругу. Мы посидели и поговорили еще о всякой ерунде, а потом я решил, что всё-таки хочу вернуться домой. Я не был готов снова вливаться в ряды Вексов и жить во дворце, а вот они вполне могли бы меня навещать. Мэй пыталась меня образумить, но я уперся рогом, и она сдалась. Кое-как втиснувшись в потрепанные джинсы (больше из моей одежды ничего толком не уцелело), я попрощался, получил заверение, что завтра меня навестит Шедоу, и двинулся к телепорту. На полпути меня догнал Линк и сказал, что пойдет со мной, чтобы убедиться, что все в порядке, и я справлюсь, имея только одну рабочую руку. Пришлось согласиться.

***- А у тебя мило. Закончив осмотр моего дома, Линк снова поднялся на второй этаж, прошел в спальню и бесцеремонно разлегся у меня на кровати, наблюдая, как я, стоя в одних трусах у зеркала, пытаюсь через плечо рассмотреть свою пострадавшую спину. Лопатку скрывала повязка, но в остальном я, как ни странно, не заметил никаких ран или синяков с ожогами, только небольшие шрамы на месте швов и местами белые пятнышки на загорелой коже. Да и чувствовал я себя нормально.

- Как-то быстро всё затянулось, - констатировал я.

- Как-никак, после операции ты еще полторы недели провел в регенерирующем растворе, - отозвался Линк.

- Сколько?!- я бросил взгляд на часы с календарем на тумбочке и понял, что с момента, как я последний раз был дома, прошло тринадцать дней. – Я что, столько времени пробыл в отключке?

- Угу, - печально отозвался Линк. – Ты нам знатно нервы потрепал.

- Яс-сно. А вот это мне сколько еще носить? – я указал на повязку.

- Еще недели две точно. Там дела обстоят еще хуже, чем было с твоей ногой.

- Ну, охренеть теперь!

- Сам виноват. Я лег на кровать и предался невеселым мыслям. Это же я две недели не смогу ничего нормально делать, даже готовить. А пока меня не было, вся еда в доме, должно быть, стухла. Да, зря я решил так быстро свалить из дворца. Вернуться гордость не позволит, теперь придется как-то выкручиваться самому.

- У тебя еда вся попортилась, ты в курсе? – спросил Волан, переворачиваясь и устраивая голову у меня на животе.- Я догадался, - буркнул я и бездумно погладил его по волосам.

Присутствие Линка действовало на меня как-то расслабляюще. Хотелось обнять его и уснуть, но лежать так, как сейчас, тоже было приятно. А он был ласковым, почти ручным, и непривычно льнул ко мне. Общались мы все так же грубовато, но… такой близости и взаимопонимания у нас давно не было. Видимо, мы скучали друг по другу даже больше, чем готовы были признаться.

- Тогда так, - сказал Линк через несколько минут, сполна насладившись моментом, - я сейчас пойду, выкину всё и принесу тебе еды из дворца.

- Не проще ли купить тут?- Не проще. Я не умею готовить земную пищу, а дворцовую и готовить не надо.

Не успел я и слова вставить, как Волан ускакал вниз, а вскоре и вовсе телепортировался во дворец, оставив меня одного. Впрочем, длилось это одиночество недолго. Спустя пару минут в дверь позвонили. Проклянув всё, я встал, снова влез в штаны и пошел открывать. На пороге стояла Элис. Увидев её, я тут же состроил каменный покерфэйс и сурово спросил:- Чего сама-то пришла? Могла бы снова друзьям пожаловаться. Пришел бы Гас, убил бы меня. Я ранен и ему не составило бы труда сделать это. К моему удивлению у Элис задрожали губы, она закрыла лицо руками и расплакалась. Мне сразу стало неловко. На мгновение я даже лишился дара речи, но потом сообразил, что нас могут видеть соседи, а сценка та еще. Поэтомуя затянул девушку в дом и, усадив на табуретку в прихожей, попытался успокоить.- Не… не... не… ну... Ну, не реви! Я же правду сказал! Ведь это ты натравила этих Отчаянных Бойцов на меня!- Неправда!- Тогда объясни мне причину, по которой Гас начал за мной охоту, а ты ко мне в то же время ходить перестала. Что, стыдно было в глаза мне посмотреть?- Я... не знала… - сквозь рыдания выдавила Элис. – Я просто подумала, что наверное я зря на тебя тогда так набросилась… Я решила больше тебя не беспокоить… а про то, что вы с Гасом сражались я узнала только, когда это произошло… Если бы я узнала раньше... если бы я только могла… Я подумал, что, пожалуй, был слишком резок с ней. Вздохнув, протянул руку и погладил её по рыжим волосам.- Ладно. Ну не плачь! Прости, я был не прав.- Да, ты ошибся, - утирая слезы, сказала Элис, когда её немного попустило. – Но мне жаль, что я заставила тебя думать, будто бы я натравила на тебя Бойцов. Если честно, то мы с ними уже почти не общаемся. Они изменились в худшую сторону… но, это неважно. Дело в том, что до этого я их, кажется, убедила, что ты не представляешь угрозы, иначе они давно бы наведались к тебе. А Гас пошел сражаться с тобой по своему усмотрению. Если бы я только узнала раньше, я бы постаралась его отговорить… Волт, ты простишь меня?- Если ты не знала, значит твоей вины тут нет, так что не кори себя. И спасибо, что отвадила от меня своих дружков. Я рад, что ты действительно адекватная. Линк много хорошего о тебе рассказывал.- Правда? – Она оживилась, и стало ясно, что Волан ошибался, когда с грустью говорил, что Элис не простит его. – Как он там?- Жив, здоров и весел.

- Это хорошо, что он в порядке. Я рада. Но я… знаешь, я так сильно ошибалась в тебе.- Не может быть, чтобы я был хуже, чем ты обо мне думала, – я даже обиделся. Не ну правда, не может быть.- Я не про то. Волт, ты хороший, очень хороший. Гас все мне рассказал. Но ты не думай, что я пришла извиняться за него. Это будет уже слишком. Я извиняюсь за себя. Ты совершил такой благородный поступок. Я восхищена, Волт.- Я просто повиновался порыву. Вот и все. Ничего героического и благородного тут нет.- Ты, рискуя жизнью, дважды вытаскивал его! Ты мог погибнуть и знал это.- В первый раз он вроде как тоже спас мне жизнь, ну или по крайней мере попытался, -признался я. - Но я уже пожалел, что вытащил его в этот раз.- Да? Они никогда не рассказывал... Знаешь, наверное, ему было бы легче, если бы он умер… - задумчиво произнесла она, вспоминая что-то. – Но ты дал ему кое-что такое, чего в этой вселенной никто больше не способен был дать. Так он сказал.- И что же он имел в виду? - поинтересовался я.- Не знаю, правда. Волт, я понимаю, что не должна этого делать, но все-таки скажу… ты можешь не прощать его, но все же попытайся хотя бы его понять и перестань ненавидеть. Ему сейчас очень тяжело.- Да я вообще-то понял. У него возникли какие-то проблемы. А он не может с ними справиться, и потому обвинил меня во всех своих бедах и пытался убить. Но что взять с такого слабака, как он? Лицо Элис на секунду исказила злость, но она совладала с собой.- Нет. Он, конечно, действительно способен на большее... но обстоятельства... Я могу рассказать тебе, в чем причина.

Вот так история Гаса стала известна мне. Сказать, что меня она шокировала, значит ничего не сказать. И самое странное обстоятельство всей этой истории в том, что вина за происходящее целиком и полностью лежит на плечах Отчаянных Бойцов.