Урок 1. Будь открыт новому (1/1)

День не задался с самого начала. Еще вчера всё было превосходно, у меня ничего не болело, и я едва ли не прыгал, радуясь окончанию подзатянувшегося больничного. А утром умудрился на выходе из ванной поскользнуться на влажном полу и растянуться самым нелепым образом. Так что теперь я, прихрамывая уже на обе ноги, медленно шел по коридорам дворца Матери и, к моему большому удовольствию, не замечал особых перемен в обстановке. Вокруг был привычный рабочий хаос, в котором лишь изредка удавалось засечь знакомое лицо. На первый взгляд за время моего отсутствия совсем ничего не изменилось. Это служило хорошим знаком. Все-таки мне больше нравится, когда система работает без сбоев, таких как, скажем, Отчаянные Бойцы, разгуливающие по дворцу, где и как хотят, или Зеногелд, гоняющийся за Хайдроном с топором. Вот тогда бы я точно сбежал отсюда. Только у лаборатории профессора я заметил довольно редкое явление, заставившее меня, наконец, уверовать в то, что разрушение Системы Уничтожения и гнусный перелом моей ноги - это вовсе не сон: ошалело носились туда-сюда, перепуганные, но от этого не менее гордые, незнакомые мне большей частью состава ассистенты Клэя в белых халатах, таскающие куда-то различные детали. Это могло значить только одно — Клэй окрылен новой идеей глобальных масштабов. Я мысленно пожелал ему провалиться вместе с этой идеей и направился дальше. У двери в залу с телепортом я встретил своего знакомого, Кира, молодого, но очень талантливого программиста. Он был занят тем, что яростным полушепотом пытался доказать что-то двум стражникам, отчаянно жестикулируя и приводя данные на экране своего планшета. Однако молодчики в их пафосной броне с лиловыми плащами и в вычищенных до зеркального блеска шлемах, похоже, не были впечатлены его желанием прояснить им сложности внедрения новой охранной системы. Увидев меня, Кир лишь устало кивнул, и продолжилсвязные, но, судя по всему, понятные только ему одному, объяснения. Я направлялся наверх, в тронный зал, где собирался объявить о своём выздоровлении Его Величеству, и, возможно, даже получить какое-нибудь задание, но у самого лифта меня перехватил настоящий лидер Вексов под началом короля, а именно его собственный отпрыск. Который казался непривычно нервным. Хайдрон без лишних слов под локоть повел меня куда-то, то и дело опасливо оглядываясь. В конце концов, мы запихнулись в какую-то маленькую и почти не освещенную комнату-подсобку, полную разнообразных металлических ящиков, и только после того, как дверь была заблокирована, принц перевел дух. Тогда я смог, наконец, рассмотреть его. Он был бледен, под глазами у него залегли тени. Никогда еще не видел его таким мрачным.- Ну, утро доброе, Великий Принц Хайдрон. Что будет вам угодно? - буркнул я, делая вид, что не замечаю, как ухудшилось его состояние за последние три недели. Три недели назад я сломал ногу. Случилось кое-что очень неприятное и неожиданное, как раз через пару минут, после того как Отчаянные Бойцы и Спектра убрались из дворца. А ведь, если вспомнить, сперва ничто не предвещало беды. Мы встретили Бойцов, победили, отобрали энергию стихий, а потом пафосно стояли за спинами обоих особ королевской крови, когда один из них произносил свою дурацкую речь. В общем – круче тучи.

А потом мы на собственной шкуре почувствовали оплошность профессора, которую он допустил при создании проекта тех полей для битв. А не учел он то, сколькоэнергии вырабатывается, если дерется Дэн, мать его, Кузо. Поле-то выдержало, а вот здание - нет. Мы едва успели отскочить в сторону, когда добрая треть поля, увлекаемая обломками разваливающейся на части башни, рухнула вниз.

Да, мы отскочили, а вот Линк не успел. Я помню, как бросился к нему, как провалился ногой в расползающуюся трещину в полу, но продолжил движение… Помню, как затрещали кости, и вспышку сильнейшей боли, почти ослепившей меня. И еще помню, как, наполовину свисая над пропастью, одной рукой держался за кусок арматуры, а другой - мертвой хваткой вцепился в пояс Линка. Возможно, многие из дворца сказали бы, что я зря старался, что без мелкого зазнавшегося придурка заноз в одном месте бы поубавилось. Я мог думать так же в последние годы, но я просто не мог его не спасти. Он был моим другом, даже если и бывшим. Но за этот великодушный жест я заплатил сложным переломом со смещением, заставившим меня на такой долгий срок выпасть из жизни дворца.

Однако в каком-то смысле мне даже повезло. Пока Зеногелд орал на Вексов после разрушения системы, я сидел у себя и читал книги в полном спокойствии, временами переговариваясь с соизволившими меня проведать вестами.

Честно говоря, я уже хотел наконец-то выйти на ?службу?, но оказалось, пока меня не было, что-то изменилось. Странная нервозность ученых и охраны, мрачность принца, его подозрительные действия… Меня все это не радовало. Было в этом нечто нехорошее. Да и моё сегодняшнее падение мистическим образом просто-таки предрекало период больших неприятностей.

Оглядевшись, Хайдрон жестом заставил меня сесть и тут же сам уселся на пол рядом со мной. Слишком близко.- Не язви, - ответил обижено принц. – И сейчас можешь обращаться неофициально. У меня к тебе дело. Личное. Если кто-то что-то узнает, будет очень плохо нам обоим. Я только тяжело вздохнул. Вот, пожалуйста, что и требовалось доказать.

- Ты помнишь Гаса? – не дожидаясь моего согласия спросил Хайдрон. Этот вопрос покоробил меня. Неужели принц думает, что я совсем идиот?- Ну да, помню. Его король убил.- В том-то и дело, что не убил, а в плен взял. На нашу голову, — страдальчески закатив глаза, зашептали мне на ухо. – Ты не мог знать, он буквально на днях за ужином рассказал. Вот это были интересные новости. Оказалось, что помощник Спектры обладает неслабым таким скиллом выживания и огромной удачей. Я видел трансляцию финальной атаки короля, выжить там было невозможно. С другой стороны, меня ни выживание, ни пленение Грава совсем не касалось.

- Ну, а я-то тут при чем? Пусть король с ним и разбирается. Не знаю, что сподвигло меня, жалкого слугу, перечить самому принцу, и я был почти уверен, что он мне это потом припомнит, но сейчас, когда переутомленный королевский сынок так нуждается в моей помощи, он предпочел не заметить этого нюанса.- Волт, ты не при чем. Просто случилось кое-что такое, о чем отец не должен узнать.- Король пленил его явно с какой-то целью, и он не должен ничего узнать про что-то, что с ним, с Гасом, произошло без его ведома. Так? — тут меня почему-то пробило на иронию. — И что же? Этот хорек подложил тебе свинью? Я даже хихикнул, представляя, как Гас ночью кладет живого порося в постель принца. И опять-таки, я не знал, почему такая охота смеяться. Тупой топорный юморок всегда был моей слабостью. Впрочем, в момент, когда над головой нависает явная угроза получить от короля по шее, если он что-либо узнает о некоем инциденте… это уже было не так забавно, как раньше.- Вроде того, – Хайдрон истерично хихикнул. – Он сбежал. Два дня назад я заходил в тюрьму. В камере его нет. И ведь дворца-то он не покидал, порталов не открывал и ни с кем не связывался, хотя гантлет был при нем.

- Ну, так он где-то здесь, значит, — вполне безразличным тоном ответил я. – Здесь и просто не может выйти на связь, так как, я почти в этом уверен, его частота была заблокирована. Кстати очень зря это было сделано, потому что иначе его легко можно было бы достать. Не вижу проблемы. Этим должна заниматься охрана. Да и разве камеры и жучки не понатыканы в каждом углу? Это была не вся моя точка зрения, я думал еще кое о чем... Как вообще можно сбежать из дворцовой камеры?Нет, это нонсенс, я, как никто другой, могу это утверждать. Что тогда могло случиться с хорьком? Ему помогли? Или похитили? Да ну, кому он нужен? Любой, знакомый с ним и его маниакальной тягой к Спектре, еще и приплатит, чтоб хорек держался от него подальше.- Да, очень зря, но без прямого контакта с его гантлетом, эту частоту нельзя разблокировать. Максимум, что смогли охранники, это пообещать мне хранить тайну от короля, а камеры ничего не показывают. Приходиться искать собственноручно — вздохнул Хайдрон, — но дворец такой огромный. Я прошу, помоги мне. Я был последним, кто входил в его камеру. Если отец узнает... — принц замолчал, но я его понял.- Он на тебя подумает, но... Да ну, бред какой-то! Неужели он действительно поверит, что ты причастен? Еще и к исчезновению Грава. Ты ведь и не знал его почти… - и тут я осекся, осознав одну небольшую истину. – Нет, он подумает не только на тебя, но и на всех, кто знал, что Гас жив.- А это все Вексы, исключая тебя, - подтвердил мою правоту Хайдрон, - С его побега нам никакой пользы, никому из нас это не нужно, но если отец вдруг узнает об этом, то основными подозреваемыми будем мы. Потому, что король, долгие лета ему, везде видит заговоры и любит вешать всех собак именно на нас. И ты – единственный у кого есть алиби. С гипсом особо не походишь, за тобой следили, понятное дело, что никуда ты из комнаты не сбегал. Я не хотел тебя трогать, надеялся, что сам найду. Не нашел.

В голосе Хайдрона звучало отчаянье. Да и то, как он говорил о своем отце, которого так уважает… Конечно, с таким папашей всегда надо нервничать. Принц не каменный, вероятно, даже его король иногда достает. А может он просто давит на жалость. Что ж, у него получилось меня уломать.- Ландо, я помогу тебе. Перспектива для тебя и Вексов все равно безрадостная вырисовывается. И для меня. Еще король обвинит, несмотря на перелом... скажет, что я его у себя прячу, потом иди, доказывай... тьфу.- Спасибо, — вздохнул Хайдрон. — Только одна просьба... уложись в три дня… и… работай как угодно, хоть дворец взорви, но никому не рассказывай, хорошо?

- Согласен. Обещаю, что сохраню вашу тайну, Великий принц Хайдрон. Из подсобки я вышел через минуту после принца. Настроение было поганей поганого. Меня злило, что принц втянул меня в какое-то странное дерьмо, я понятия не имел, с чего мне начать, ноги я себе, кажется, отсидел, они ощутимо болели. Кроме того, я вспомнил, что ничего не ел с самого утра. Сделав небольшой крюк до кухни и наспех позавтракав, я на всякий случай завернул в медблок за дообследованием (хотелось убедиться, что утреннее падение обошлось без последствий), вместе с которым получил от дежурного доктора весьма нелицеприятный отзыв о себе и своем наплевательском отношении к собственным ногам. Это всё очень развеселило двух медсестричек, которые и не пытались сдержать смех, когда на прощание док в шутку посоветовал мне поменьше танцевать в душе. С трудом сдержав поток ругани, я почти выбежал из помещения, забыв про боль, и нос к носу столкнулся с Линком.

- О! А я тебя как раз искал. Зайди ко мне, спаситель мой, – в его голосе не было иронии и это напрягало. – Хотелось бы кое-что рассказать тебе. Пошли, не пожалеешь. Шли молча. Я заметил, как Линк бросил недовольный взгляд на двери тронного зала, когда мы проходили мимо, желая что-то сказать, но смолчал, просто увлек меня в свою комнату, находящуюся в другом конце длинного коридора.

Пожалуй, Линк единственный Векс, ну, может, кроме принца, кто живет так близко ко входу в тронный зал, но это было вовсе не его добровольным решением. Просто король постановил, что лучше бывший предатель поживет ближе к его месту обитания, чем будет незаметно следить за всеми, топая на аудиенцию к королю через весь дворец. Короля нельзя было за это упрекнуть, в конце концов, он отчасти прав. Но Линк все-таки оставался собой даже под присмотром и вечно норовил нагадить в душу окружающим всеми доступными ему способами. Так, чисто из вредности. Только Линка мне сейчас особенно не хватало. Нет, я ничего не имею против него, особенно теперь, когда он верно служит, а с тех пор, как я спас его, он вел себя по отношению ко мне очень и очень дружественно. Но Линк был явно чем-то взволнован, а увлеченная болтовня этого мелкого чуда в перьях (без перьев вообще-то, он не Спектра, но не важно) обещала вынести мне мозг. Я молился, чтобы он тоже не решил втянуть меня в какую-нибудь авантюру. Отказать ему означало, скорее всего, снова поссориться с ним, но мне требовалось как можно скорее начать поиски совершенно другой, и значительно более наглой, занозы в заднице.

Однако Линк по-прежнему молчал, сейчас он сидел у стола и с какой-то необычной для него серьёзностью взирал на меня, прикидывая с чего начать разговор. Тогда начать решил я.- В чем дело, Линк?- У меня для тебя новость. Неприятная, – вздохнул он. – Скажу прямо: тебя дурят.- О чем ты?- Ну, принц тебя в подсобку потащил явно не для занятий жарким сексом, - от этой фразы меня передернуло, я злобно шикнул на Линка, но он лишь отмахнулся и продолжил, - он ведь тебе задание дал: найти Гаса. Новое откровение меня и вовсе взбесило, кое-кто явно напрашивался на оплеуху.

- Опять подслушиваешь под дверью, ты, мелкий...- Тише, Волт, – замахал руками Линк. – я просто знаю об этом. Принц поручил мне то же самое.- То есть он мне солгал, что никто не должен знать?- Ага. И про отца он врал. Король сам потребовал, чтобы Хайдрон нашел Гаса. Просто королю несподручно по дворцу рыскать – не солидно это, да и лень ему, наверное, он же планами по захвату мира занят. А Хайдрон, когда устал, уже просил нас. Вот только пока он по дворцу бегает, из комнаты в комнату заглядывает, я продвинулся куда дальше, чем он. У меня даже версия появилась. Хорошая, твердая, обоснованная, – гордо закончил он.- Выкладывай, не томи! – потребовал я. И тут же, к своему удивлению увидел, что Линк вдруг залился краской...- Не могу... –выдавил он. – Сказать не могу... но могу дать наводку, а ты сам догадайся. Думаю, даже с твоими мозгами это будет легко. Смущение Линка смутило и меня, так что объяснений я не стал требовать.-Пошел, ты… а впрочем, давай свою наводку, но если... когда я пойму, что ты имеешь ввиду, мы это обсудим. Но только в этот раз. Вести поиски вместе с тобой не буду, это может помешать результату, потому что ты дурак.- Заткнись. Я и не собирался с тобой сотрудничать. Нам поручили работать поодиночке, и мы будем работать поодиночке. На, возьми. Он положил на стол карту памяти и, увидев моё недоумение, нехотя пояснил:- Здесь видеозапись. Я ее из удаленных файлов выловил. Посмотри обязательно, но учти: зрелище неприятное, и наводит на определенные подозрения. Так же здесь дополнительный пропуск к системе безопасности и видеокамерам. Бери. Думаю, что пригодится. Хайдрон не дал тебе исходных данных и не даст. Это все я сам искал.

Я встал, чтобы уйти, но тут в голове возник еще один вопрос.- Линк, зачем ты помогаешь мне?- Ты спас мне жизнь, и это во-первых. Во-вторых, если мы найдем Гаса, то спасем нас всех от разъяренного короля, который, как ты сам понимаешь, а посмотрев видео, поймешь еще лучше, от исчезновения этого хорька далеко не в восторге.

Когда я вышел от Линка, я направился прямо к себе. В голове роилось множество мыслей. Странно получается. Зеногелд приказывает Хайдрону найти сбежавшего пленника. Надо заметить, что он приказал только Хайдрону, хотя во дворце множество других лиц, куда лучше подходящих для этой роли. Значит, тут королю есть, что скрывать от окружающих, а принц тайны короля не выдаст. И Хайдрон, как последний тупица, ищет по всему дворцу, не удосужившись даже проверить работу камер получше. Ну, ладно. Принц – это принц. Он устал и попросил Линка, который взломал систему, но пленника не нашел. Зато нашел что? Некие видеозаписи, которых нет в базе данных охранной системы. Почему нет? Правильно. Удалили. Кто удалил? Зависит от того, что там изображено, но либо Гас, либо его сообщники, либо сам король. Все-таки Линк молодец, нашел, восстановил и даже отдал мне... Ну, что могу сказать? Спасибо ему за это. Может, зря я кляну его за сломанную ногу.?