Глава 15. (1/1)

…Отец помог. Аудиенция у кардинала состоялась в 9 утра и заняла час, после чего Мейсон отправился в родовое, или, как часто саркастически величал его, осиное гнездо. Впрочем, в настоящее время это определение не годилось. Дом пустовал. С отцом крышу делила только Иден, но, занятая увлекательной игрой в Мэдди Хейс , редко радовала любимого папу своим присутствием. Мейсона отсюда выгнали, Тед сам хлопнул дверью, Келли маялась в клинике, Брендона СиСи вручил, как приз, Сантане, а София пока не спешила возвращаться… А дом, в котором не звучат голоса, споры, детский смех, чахнет, мертвеет душой… Казалось, сейчас даже краски цветов в саду потускнели, и птицы поют грустно…Мейсон застал отца в атриуме за завтраком. СиСи рассеянно ковырял вилкой омлет, зачитавшись статьей на первой полосе свежей газеты. Мейсон, привлекая к себе внимание, постучал по колонне. - Есть надежда получить чашку кофе в этом доме? А то в резиденции кардинала ничем не угощают, кроме библейских заповедей…- Для тебя это угощение лишним не будет, - СиСи оторвался от газеты и взглянул на сына из-под очков, стараясь не показать, как рад его приходу. – Но кофе тоже найдется…Мейсон патетически закатил глаза и уселся в кресло. - Ну вот, наконец-то узнаю родного папу… А то целую неделю всё было неправдоподобно хорошо… Я уже начал бояться, что тебя подменили… - Мейсон, - СиСи перекатил голосом его имя, как валун, и с императорским достоинством поморщился, - я думал, у тебя есть темы поважнее, чем старые комплексы… Как прошла твоя встреча с кардиналом?- Лучше, чем я рассчитывал…- И это всё? Подробностей не последует?- Я хочу, чтобы об этом первой узнала Мэри… Считай это блажью или очередным старым комплексом… Прости… На самом деле, я тебе очень благодарен за помощь… Без тебя это дело не удалось бы провернуть так быстро… - Между прочим, уже несколько дней я все время посвящаю только твоим заданиям, - подчеркнул СиСи последние слова. – И смею надеяться, неплохо справляюсь… Ты мог бы и чаще меня благодарить… Мейсон чуть не подавился кофе. - Вот уж не думал, что для тебя это имеет значение… Или ты опять подразумеваешь работу в ?Кепвелл Энтерпрайзис?? Благодарность должна выразиться в моем согласии? - Нет. Хотя я нашел вам с Мэри такой дом, что за него можно было поставить и соответствующее условие… Но я решил не давить на тебя…пока… - Очень мило с твоей стороны… Честно говоря, я теряюсь в догадках, с чего вдруг тебя обуяло такое страстное желание заманить меня в фирму? СиСи медленно сложил газету и бросил на нее сверху очки.- Давай я объясню. На День Независимости я сделал Софии предложение, над которым она все еще раздумывает, но полагаю, которое, в итоге, примет… - Разве можно в этом сомневаться… – с невинным видом вставил Мейсон. - Ничего смешного! – зыркнул СиСи. – Я ее люблю, и она меня тоже… поэтому наша свадьба – вопрос времени. Но после того, как это случится, мне хотелось бы уделять Софии больше внимания, а ведь еще не выздоровела Келли, да и Тед меня беспокоит… Одним словом, надо, чтобы бизнес взял на себя кто-то другой… кому я доверяю… Семейное дело нельзя отдавать в чужие руки, а так вышло, что из всех моих детей только ты способен управлять корпорацией… Мейсон оторопело засунул указательный палец в ухо, прочищая слух. - Я, наверное, сплю… А как же негасимая звезда топ-менеджмента Иден?- Она хорошо справляется с отелем и рестораном, но чтобы руководить огромной компанией с десятками филиалов, требуется мужской ум. Женщины часто слушают свои эмоции… в бизнесе это чревато… - По-моему, ты просто хочешь освободить Иден от дел для поисков подходящего мужа… - И это тоже…- А когда она его найдет, ты преподнесешь им корпорацию в виде свадебного подарка, а меня снова вышвырнешь за ворота? - С чего такие подозрения? – обиделся СиСи. – Пока что все подарки достаются тебе. Кстати, вилла на берегу тоже… - Что – тоже?- Это мой вам с Мэри подарок… Теперь это ваш дом… Правда, пятнадцать километров от Санта-Барбары… но в этом есть свои плюсы… Вот адрес… Когда ты забираешь Мэри? - Отсюда сразу поеду в больницу… Почему мне кажется, что ты виртуозно сменил тему? - Потому что у тебя паранойя… Ты во всех моих словах ищешь подвох…- Напрасно? - Конечно. Знаешь, Мейсон… нам пора открыть друг в друге что-то новое. Та ночь на крыше многое изменила… Все время, пока Мэри была в больнице, я гордился, что у меня такой сын… Я хочу доверять тебе… хочу, чтобы мы были заодно… Когда мы вместе, мы непобедимы… А по поводу фирмы посоветуйся с Мэри… У вас будет достаточно времени обсудить мое предложение… - Она – твоя верная поклонница… а меня может уговорить на что угодно… Отец, я просто потрясен… Как же хочется верить, черт возьми… Но мне пора идти…- Я провожу тебя… СиСи тренированным жестом отворил знаменитую замковую дверь и протянул Мейсону руку. Он улыбался, почти как взрослый – маленькому, добродушно, без насмешки… У Мейсона дрогнуло сердце… Он пожал ладонь СиСи, и вдруг тот стиснул его в объятиях. На глаза предательски навернулись слезы… - Спасибо тебе за всё, - сдавленно пробормотал Мейсон отцу в плечо. – Без тебя я бы не справился… - Мейсон, куда мы все-таки едем?- Если честно, я сам до конца не знаю… В этот раз мы с тобой в абсолютно одинаковых условиях – равно будем восторгаться или разочаровываться… - Может быть, ты хотя бы скажешь, зачем ходил на аудиенцию к кардиналу?- Мэри, за сутки ты спрашиваешь меня об этом уже пятый раз… Я обязательно скажу… когда мы доберемся до места…- А здесь нельзя?- Нужна соответствующая торжественности момента обстановка… Утешает, что, судя по карте, мы почти приехали… ?Мерседес? Мейсона въехал на частную территорию и остановился возле сложенного из камня, увитого плющом дома в стиле гасиенды из романов Майн Рида. Здание представляло собой два небольших крыла, над каждым из которых возвышалась надстройка наподобие мансарды, и соединялись которые между собой помещением-перемычкой со стеклянными раздвижными дверями.Мейсон подал Мэри руку, помогая выйти из машины, они пересекли зеленую лужайку с розарием и, пройдя сквозь ?перемычку?, в которой за прихожей обнаружилась гостиная с огромными панорамными окнами, очутились с другой стороны дома. За прозрачными дверями сразу начиналась выложенная плиткой ?под старину? зона отдыха на свежем воздухе с мягкой мебелью, которую от солнца и дождя укрывал козырек. Держали его два каменных столба, похожие на бруски и вписанные в архитектуру строения так удачно, что не утяжеляли, а лишь добавляли стройности всему ансамблю. Левее Мейсон увидел прямоугольный открытый бассейн, а буквально в пятидесяти метрах от дома уровнем ниже расстилался Тихий океан… Вода под ласками солнечных лучей приняла лазурный цвет… Волны с шумом набегали на берег и рассыпались на песке пеной и брызгами… Шаловливый бриз донес соленый запах и погладил кожу… Теперь Мейсон понял, почему отец так гордился тем, что нашел для них этот дом. Вилла, несмотря на некоторые модные элементы дизайна вроде стеклянных дверей, производила впечатление старинного родового поместья – патриархального, уютного, и в то же время сочетание с бескрайним видом океана рождало чувство свободы, красоты, мощи… - Мейсон… Это потрясающе… - услышал он за спиной тихий, как шорох, возглас Мэри. – Неужели это наше? - Бумага – свидетель… Но моя здесь только идея. За остальное благодари свекра…- Будущего свекра, - с улыбкой поправила Мэри. - Однако старается он, как настоящий… - Он просто любит тебя…- Скорее, тебя… но здесь я его понимаю, - Мейсон взял Мэри за запястье и потянул к себе. Она не сразу, но поддалась и оказалась в кольце его рук. – Мне тоже здесь нравится, хотя не так важно, где быть – лишь бы с тобой. А все-таки у меня есть для тебя собственный эксклюзивный сюрприз… За этим я летал в Лос-Анджелес, а потом встречался с Его Преосвященством… Мейсон вытащил из внутреннего кармана пиджака сложенный вдвое небольшой листок и торжественно вручил Мэри.- Что это? – недоуменно спросила она. – Как будто повестка? - Извещение. Церковный Совет информирует тебя о том, что на 1 августа назначено заседание, где будет рассмотрен вопрос об аннулировании твоего брака… - Но ведь Марк не даст согласия… - Его согласие больше не требуется. Перед церковью он до сих пор муж Дженис… просто пришлось поискать доказательства… Кардинал О’Брайан счел мои доводы убедительными и изыскал возможность включить твой вопрос в повестку ближайшего заседания Совета… Они аннулируют твой брак, Мэри… ты станешь свободной и в глазах церкви… правда, я надеюсь, ненадолго… Мейсон умолк на полуслове, встретившись с Мэри глазами. С момента знакомства их было много – ее взглядов, самых разных – от солнечно-приветливого до колюче-яростного, но так она на него еще никогда не смотрела. Очень серьезно, проникая в самую душу, словно открывая для себя заново и пытаясь разгадать, каким образом рядом с ней оказалось… уникальное явление природы или просто… чародей… - Что? – не выдержал Мейсон. - Почему ты так… - Ты – чудо, ты это знаешь? – без улыбки, все так же серьезно, даже строго спросила она. – Мейсон… Ты для меня такое сделал… Я настраивала себя, что, возможно, навсегда придется забыть дорогу в церковь… было больно, но мне некого было винить, кроме себя… Я загнала эту боль в самый дальний уголок сердца, старалась не думать… но она там сидела занозой… мешала дышать… И вот ты ее выдернул… Самый умный, самый чуткий, самый упрямый и мой самый любимый… Спасибо… От ее слов, а еще больше от неземной, одурманивающей интонации Мейсона пригвоздило к полу. Мэри целовала его – подбородок, губы, глаза, снова губы – уже по-настоящему, провоцируя на ответ, а он никак не мог сбросить с себя оцепенение, плен ее признания… Одно ее ?спасибо? сторицей вознаградило его за столько тревог, усилий, затрат… и стало так хорошо… Как гармонично всё сошлось: его успех, уединение, красивый дом, океан, Мэри, ее такая безраздельная, осязаемая любовь к нему… Впервые в жизни Мейсону захотелось крикнуть кому-то наверх:- О, счастье, стой! Мэри слегка отстранилась, внимательно вгляделась в его лицо и, улыбнувшись одними глазами, позвала:- Пойдем к океану… Они разулись и босиком спустились по песчаной полосе к краю прибоя. Волны пенными гребнями цепляли Мэри за подол платья, вымочили Мейсону брюки, брызгами словно отгоняли вглубь берега, но Мейсон и Мэри ничего не замечали, завороженные силой и вечностью раскинувшегося перед ними простора. Она сделала два неторопливых шага по воде, удерживая руку Мейсона в своей, а потом неожиданно развернулась к нему – так, что сила инерции сама привела его к ней в объятия. Мэри положила ладони Мейсону на грудь. Погладив плотную ткань пиджака, забралась под лацканы, ощутив пальцами тепло тела, стук сердца… Вскинула голову. Глаза у нее озорно блестели…- Мне кажется, я люблю тебя… - произнесла она с расстановкой и могла бы поклясться, что в этот момент удары под ее ладонью замерли. - Что? – хрипло переспросил Мейсон, словно и правда услышал от нее эти слова впервые. - Я сказала, что люблю тебя, - повторила Мэри, уже без смеха, будто под присягой. Голова у нее кружилась от волнующего, летучего, как океанский бриз, предчувствия счастья… ?Вот и началась наша светлая полоса?, - думала она, растворяясь в обволакивающем взгляде Мейсона… Мэри не дано было знать, что их идиллия окажется лишь светлым пятном на полосе совсем иного цвета…А пока Мейсон взял ее за плечи. Его руки и губы пахли морем…