Глава 10. (1/1)

…Встреча в закрытом баре на пляже прошла гладко. Ребята Джинджер оказались толковыми. Девушка, как он и заказывал, обладала эффектной модельной внешностью, но к длинным ногам и высокой груди, по счастью, еще прикладывалась сообразительность и даже чувство юмора. То, что надо для Марка… Звали барышню Джинни, и это имя смутно отозвалось в памяти какой-то литературно-киношной гангстерской историей. А… как-то в самолете он за три часа проглотил один детектив… Как же он назывался? ?Весь мир в кармане?, точно! Только там было ограбление, и трагический для всех героев финал… Почему ему в голову лезет такая муть? Неужели он сомневается? Или просто нервы сдают? Парни, выбранные Джинджер для его задания, Мейсону тоже понравились. Они не выглядели безмозглыми шкафами: стройные, подтянутые, даже симпатичные, с точными упругими движениями и абсолютно ледяными глазами. У одного над бровью красовался тонкий шрам, добавлявший облику что-то злое. Имена у них были подходящие для сомнительных дел – Фрэнк и Билл. Он подробно проинструктировал каждого из участников своего спектакля. Они договорились, что в 21.00 встретятся в ресторане ?Ориент Экспресс?, но так, чтобы никто не подумал, что они знакомы. Парни должны будут заказать столик и пригласить парочку девушек за компанию, а Джинни сразу отправится в бар. Появление Мейсона должно стать сигналом к запуску сценария… Мейсон отдал им конверт с авансом, и они распрощались до вечера… Он вышел из пляжного бара и направился к океану… Погода стояла солнечная и тихая, волны ласкались к ногам, как щенята… Мейсон разулся и, подвернув брюки, по щиколотку заступил в воду… Ему надо было подумать, но самое главное, унять мандраж. К Мэри такое состояние приносить нельзя, она моментально почует неладное… уже почуяла…Он по ее глазам видел, что она подозревает: он что-то проворачивает у нее за спиной, что-то, что ей бы не понравилось… Все это грозило обернуться крупными неприятностями в будущем, но Мейсон не заглядывал дальше сегодняшнего вечера… У них с Марком осталось одно незаконченное дело… и настал час, когда пора расставить все точки над i… В больницу он приехал около 12. Первым в холле перед палатой Мэри встретил отца, который, как выяснилось, именно его и ждал. СиСи услышал новость об отставке Мейсона и теперь ему не терпелось узнать, чем его сын планирует заниматься дальше…- Мэри… и нашим ребенком… - устало улыбнулся Мейсон. – Других дел у меня пока нет. А, ну, правда, собираюсь покататься на яхте дня через четыре… Если ты не заберешь назад свое щедрое приглашение… - Яхта в твоем полном распоряжении, - заверил СиСи, старательно не замечая иронических уколов сына, - но я бы хотел предложить тебе должность вице-президента ?Кепвелл Энтерпрайзис? по корпоративным и правовым отношениям… Что скажешь?Мейсон недоверчиво изогнул бровь…- Ого! Скажу, что это более чем щедро… Надеюсь, ты не ждешь, что я дам ответ немедленно? СиСи царственно наклонил голову и сделал беспечный жест рукой: мол, думай, сколько хочешь. - Спасибо, - оценил Мейсон. – Ты уже был сегодня у Мэри? - Еще нет. Там сейчас Тед и Хейли - развлекают ее… Я разговаривал с доктором Картером. Он полагает, что Мэри быстро восстанавливается… Молодой организм берет свое. При условии, что не случится никаких стрессов или осложнений, в четверг-пятницу они отпустят ее домой… Понятно, что ей потребуется определенная реабилитация, но пока все складывается превосходно… - Ты помнишь про вечер? - В том смысле, что ты хотел уехать по делам? Да… Мы тут с Софией даже договорились на совместное романтическое дежурство… Во сколько? - В половине девятого… Романтическое дежурство – хорошо звучит… Надо запомнить…как идею……- Мейсон! – стоило ему появиться в палате, как Мэри вся преобразилась: еще минуту назад Теду казалось, что она утомлена и нуждается в отдыхе от разговоров, в обезболивающем лекарстве, и вдруг она вмиг смахнула следы болезни с лица, как паутину. Если бы не повязка на голове, и о больнице ничего не напомнило бы… Но Мейсон не замечал бинтов – он видел только ее глаза, в которых ему навстречу всходило солнышко, и сияющую улыбку, которая стала еще красивее, словно в ней пульсировала сама жизнь, вкус которой Мэри ощущала теперь особенно остро… ?Так бы всю ночь стоял и смотрел, - подумал он, улыбаясь ей в ответ. – И к черту Марка!?- Привет, Мейсон… Мейсон! – затеребил его Тед. - Ты что, не в себе? Я к тебе обращаюсь! - Я слышу, не кричи… Ну рассказывайте, как вы провели без меня время?- Чудесно, - в тон ему сообщила Мэри. – Мы почти придумали новую программу для радиостанции, где работает Тед. О медицине для обывателей… - А Мэри я пригласил соведущей… - А моего мнения, видимо, уже никто и не спрашивает? – деланно нахмурился Мейсон.- Ты был бы против? – удивилась Мэри. - Разумеется, нет, - рассмеялся он. – Я уверен, твой завораживающий голос будет будоражить воображение тысяч обывателей мужского пола… и вряд ли на предмет медицины… Впрочем, для рейтингов это неплохо, да, Тед? - Еще как… Мне в эфир то и дело звонит одна неизвестная дама с таким голосом! – Тед мечтательно зажмурился, но тут же поймал на себе суровый взгляд Хейли и сменил тон на почти безразличный: - Она, наверное, чокнутая, но рейтинги у передачи сногсшибательные…- Тед, спасибо, что выручил… Думаю, будущей звезде эфира пора отдохнуть… - Ты остаешься? – быстро спросила его Мэри. - До вечера. В половине девятого приедут отец с Софией… - А ты? – Мэри многозначительно переглянулась с Тедом. - У меня в девять встреча в ?Ориент Экспресс?. Я постараюсь не задерживаться. - Мейсон, ты не возражаешь, если я присоединюсь к тебе в ресторане? – простодушно поинтересовался Тед. – Скажем, без пятнадцати девять? Мне надо с тобой кое-что обсудить…- А чем тебе плохо здесь?- Здесь я уже не успею, мы с Хейли убегаем – пора на студию. Ну что, договорились?Мэри не сводила с Мейсона пытливых глаз. В лице у него не дрогнул ни один мускул. - Хорошо. Раз так, буду ждать тебя в ?Ориент Экспресс?. Не опаздывай только… …Время до вечера пролетело быстро. После обеда Мэри заснула, и Мейсон отправился на поиски ее лечащего врача доктора Картера – у него имелись вопросы по состоянию и реабилитации Мэри… Оказалось, что врачи намерены разрешить ей сегодня встать с постели и попробовать сделать хотя бы пару шагов по палате, а на следующий день перевести из реанимации в обычное отделение. У Мейсона весь день крутилось в голове словосочетание про ?романтическое дежурство?, и тут же вспыхнула соответствующая идея… Еще час он потом потратил на организационные звонки и переговоры с дирекцией больницы. У генерального менеджера от просьбы Мейсона глаза расширились просто до совиных размеров – таких планов применительно к больничной палате на его памяти никто никогда не строил, но фамилия просителя была Кепвелл, а генеральный менеджер в силу должности прекрасно знал, откуда берется финансирование их учреждения… Соответствующие приготовления отвлекли Мейсона от вечерней программы и настроили на поэтический лад. До завтра – до ?романтического дежурства? - ждать было долго, ему захотелось уже сегодня как-то отметить такое событие, как первый шаг Мэри после тяжелейших испытаний… Шампанское ей, конечно, нельзя, а вот апельсиновый сок с каплей шампанского даже врач не запретил… А еще свежая клубника со взбитыми сливками… Мейсон специально выбрал круглолетний сорт с открытых плантаций – это были самые душистые ягоды с насыщенным вкусом… Все это было красиво расставлено на процедурном столике на колесиках, эффектно оттенялось белой тканью, игравшей роль ?скатерти?, и увенчано благородной бордовой розой в тонкой стеклянной вазе. Мейсон считал этот сюрприз мелочью, он бы устроил и настоящий праздник, только не позволяли строгие правила реанимационного отделения. И все же, когда он аккуратно вкатил столик в палату к Мэри, в больничном антураже сразу стало меньше унылой казенщины – яркие краски сервировки приятно радовали глаз, а аромат клубники перебивал запах лекарств. Мэри еще спала. Дыхание было ровным и глубоким, голову она чуть повернула набок и смешно наморщила нос. Губы, будто под дуновением теплого ветерка, тронула легкая безмятежная улыбка. ?Моя спящая красавица, - с пронзительной нежностью, от которой ныло сердце, подумал Мейсон. – Как же жалко будить, но как же хочется?… Он пересел с кресла на постель и заключил Мэри в объятия, не нажимая, а осторожно прижимаясь к ее телу. Она вздохнула, почувствовав его рядом, не открывая глаз, подняла руки и положила ему на грудь. Мейсон подхватил ее ладонь и поцеловал – сначала запястье, потом постепенно прошел губами всю длинную линию жизни, прижал к своей щеке и глазам. Мэри пальцами коснулась его темных ресниц, подушечками ощутила их трепет и шелковистость… Как невинно и как… возбуждающе… - Мейсон… – вырвалось у нее будто заклинание. Он понял и наклонился к ее губам… поцелуй получился таким… словно глубина океана, когда каждая секунда без воздуха делает восприятие окружающего все более мучительным и предельно обнаженным… когда охватывает страх и в то же время безрассудство от сознания, что назад уже не вернешься… Мейсон ?вынырнул? первым, хотя, судя по подернутым пленкой тумана глазам, плохо представлял, где находится и что вообще происходит... - Ну что ты? Разве так можно? – слабо и совсем неубедительно укорила его Мэри. - А что особенного? - Ты так окончательно сведешь меня с ума, и нас отсюда выгонят, как неизлечимо больных…- Не знаю, как меня, а тебя определенно выгонят. Уже завтра, - приходя в себя, улыбнулся он и на ее вопросительный взгляд с юмором пояснил:- Тебя переводят в терапию. Они считают, что ты не так уж и больна. Чуть позже сюда нагрянет толпа ученых докторов и медсестер, в присутствии которых ты должна будешь исполнить первый шаг по палате… - Мне разрешат встать? – обрадовалась Мэри. – Наконец-то! Так надоело лежать целыми днями… - Только, пожалуйста, осторожнее. Все-таки травма головы – это серьезно… А, чтобы тебе лучше шагалось, я кое-что приготовил. Должен же у тебя быть стимул… - Мейсон отодвинулся в сторону, открывая глазам Мэри процедурный столик с клубникой и шампанским… - Это мне? – восторженно ахнула она. – Мейсон! Какая красота… А я думала, волшебный аромат мне снился…- Как я люблю эту твою интонацию… Ей-богу, не надо никаких иных наград… - бархатным голосом сказал он. - Конечно, тебе… Давай отметим твой первый шаг… - Но я же еще…- Это детали… Какая разница, сначала шаг – потом праздник или наоборот? Мэри весело засмеялась. Мейсон налил ей сок, себе – шампанского, взял с тарелки крупную темно-красную ягоду и при помощи баллончика соорудил на ней пышную шапку взбитых сливок. - У меня есть тост, - торжественно провозгласил он. – За тебя… За твою неземную красоту, за твои терпение и мужество, за твое невероятное жизнелюбие, благодаря которому сейчас живу и я… за то, что, благодаря тебе, на свет появится наш малыш… Мэри… я хотел бы сказать тебе такие необыкновенные слова… - Мне хватит трех простых слов… сто лет бы слушала, как ты это говоришь…- Я люблю тебя… Я - люблю - тебя… больше жизни и на всю жизнь… Мейсон протянул Мэри клубнику, она откусила половинку, на смеющихся губах остались сливки. Он подался вперед и снял вкусную белую пену поцелуем… Им пришлось сделать перерыв, когда появились медики. Мейсона попросили выйти. Он собрался было возмутиться, но Мэри взглядом уговорила его не спорить. - С ними мне легче будет… - тихо сказала она. – Страшно, как будто я снова маленькая девочка, и нужно учиться ходить… - У тебя все получится… Я буду здесь, за дверью. Если я тебе понадоблюсь, просто позови…Нелегко оказалось даже сесть на постели – очень кружилась голова, болели шея и плечи, а стоило ей напрячь мышцы, чтобы сменить позу, резкой болью напомнили о себе переломы ребер. Когда Мэри все-таки села на кровати, спустив вниз босые ступни, то с ужасом поняла, что почти не чувствует ног. Минут пять она не двигалась, ожидая, пока стены и пол примут привычные очертания и местоположение, а затем, оперевшись на руку доктора Картера и медсестры, встала… Если бы ее не держали, она точно упала бы. Ноги дрожали и подкашивались от слабости, Мэри на самом деле будто забыла, как надо ходить. На лбу у нее выступил холодный пот, она с затаенным страхом посмотрела на доктора Картера… Однако тот широко улыбался… - Прекрасно, Мэри! Вы большая молодец! Или вы думали, что одним прыжком соскочите с постели и помчитесь гонять в теннис? - Я не умею играть в теннис, - побелевшими губами пролепетала Мэри. - Ничего, научитесь. У вас еще все впереди. Ходить пока тяжело от слабости, ну и неделя под капельницей дает о себе знать. Мышцы отвыкли работать. Но позвоночник у вас цел, суставы в порядке, так что уже завтра вам будет легче управляться с собственным телом…В это Мэри верилось с трудом. Сделав один-единственный малюсенький шаг, она без сил упала на постель. В первые мгновения она чуть не разрыдалась от своей беспомощности, но вдруг в смотровом окне палаты увидела лицо Мейсона. Он глядел на нее так, словно она покорила Эверест… и Мэри подумала, что только что преодолела самый сложный барьер…а значит, одержала маленькую победу… …Клубника еще оставалась, и Мейсон в шутливой манере предложил поделиться ею с СиСи и Софией. Это напомнило Мэри, что скоро Мейсон уедет. Почему-то от этой мысли ей стало очень грустно, словно они разлучались не на несколько часов, а на месяцы… - Не уходи! Пожалуйста, - выплеснула вдруг она свою тоску. – Мне так хорошо и спокойно с тобой… Неужели у тебя такая важная встреча? Ее тон, ее взгляд едва не изменили для него всё… но Мейсон заставил себя не поддаваться…- Я ненадолго… - Ты так и не сказал, с кем встречаешься… В этот момент Мейсон неожиданно осознал, что спасти его может только правда. - Встречаюсь с парочкой гангстеров. Хочу нанять их для одного темного дела, - серьезно сообщил он, но в глазах прыгали чертики, и Мэри попалась на уловку. - Ну и шутки! – фыркнула она. – А может, у тебя свидание с какой-то дамой? Теперь уже громко и пренебрежительно фыркнул Мейсон. Одна мысль о свидании с другой женщиной показалась ему даже не кощунственной, а просто - смешной и нелепой. - У меня встреча с управляющим Первого Калифорнийского банка. Надо обсудить судьбу моих вкладов в свете ухода из прокуратуры… Правда, отец успел сделать мне сказочное предложение – занять пост вице-президента ?Кепвелл Энтерпрайзис?, но я это уже проходил год назад… От роскошного офиса в семейной корпорации до сточной канавы такая короткая дистанция… как и от его благосклонности до ненависти и презрения… Так что я пока повременю… - Ты точно ничего от меня не скрываешь? - У тебя нет причин волноваться. И потом, со мной же в ресторане будет Тед! – хитро ввернул Мейсон. – Ты всегда можешь спросить у него…