Глава тринадцатая. Тучи сгущаются (1/1)
Хельви! Прошу, прошу, откройте! - юная светловолосая ведьма стучала кулачком по двери жилища королевы озерных ведьм, - Пожалуйста, случилось.. Девушка не успела договорить, потому что дверь внезапно открылась. Королева предстала перед ней, укутанная в халат длиной до самого пола, с волосами, заплетенными в косы.- Ты вся дрожишь, Улла, успокойся, - как и всегда голос Хельви был спокойный и.. нет, не то что бы властный, в нем просто слышалась мудрость прошедших лет. Ведьма мягко улыбнулась, - Заходи в дом. Что-то ветер совсем рассверепелся.. Взглянув напоследок в ночное небо, готовое вот-вот разразиться грозой, девушка последовала за Хельви внутрь дома. - Что случилось? - обеспокоенно спросила старая ведьма у ночной гостьи, тем временем зажигая масляную лампу, - На тебе лица нет.- Там.. Вивека.. - казалось, девушка готова была расплакаться, - Илва и Кайса..- Что с ними? Они же отправились в погоню за Мариной.. Хватит рыдать, скажи толком что случилось?! - Хельви держала юную ведьму за плечи. Та взглянула на нее. На мгновение в голове напуганной девицы мелькнула мысль, что, кажется, в глазах старой ведьмы отразилась сама вечность.Сглотнув слезы, она продолжила:- Их долго не было, я пошла за ними.. - сдерживаемые рыдания сотрясали ведьму, - Я нашла их у самой границы наших земель.. и.. Илва умерла от того, что.. что в ее спину вонзили нож или что-то подобное.. а Вивека.. и.. и Кайсаа.. их.. Тут нервы Уллы не выдержали и она зарыдала в голос. Слезы текли ручейками по ее белым щекам, небесно-голубые глаза влажно блестели, а грудь ее сотрясали всхлипывания:- Мне стало страшно!.. Хельви, их убило что-то ужасное! Словно дикий зверь их растерзал!..Глаза Хельви округлились от гнева и изумления.- Эта чертова.. Марина., недостойная зваться ведьмой.. - прошептала она в ярости, - Как она посмела.. на нашей земле! С этими словами Хельви сняла древний рог, висевший над ее кроватью. Она собиралась срочно созвать Собрание.Через какое-то время уже почти все взрослые ведьмы собрались вокруг скалы Гласа. На ее вершине стояла Хельви:- Слушайте меня! - начала старая ведьма, - Я собрала вас всех сейчас глубокой ночью, потому что случилось ужасное.. Недовольное ворчание прекратилось. Толпа сразу же стихла. Повисла напряженная тишина, прерываемая лишь далекими раскатами грома.- Наших сестер, отправившихся вслед за недостойнейшей из рода ведьм, примкнувшей к нашему врагу, нашли жестоко убитыми в нашем лесу. У границы наших земель. По толпе пробежал ропот ужаса, послышались возгласы возмущения, крики.Хельви подняла руку, требуя тишины:- Нужно пойти и забрать их тела. Немедленно. Я назначу несколько человек, которые пойдут с Уллой. Она сможет показать место, где нашла Вивеку, Илву и Кайсу.Хельви глянула на стоявшую рядом со скалой Уллу, и та кивнула, вытирая последние слезы.Совсем рядом сверкнула молния. Послышался раскатистый голос грома. Заморосил мелкий холодный дождь.- Ингер, Кирстен, Марте, Туве и Лив. Отправляйтесь за погибщими. Прямо сейчас, - Хельви кивнула и ведьмы вышли из толпы вслед за Уллой.Королева тем временем продолжала:- По древнему закону ведьм, мы имеем право лишить жизни того, кто причинил нам вред, стоя на нашей земле. В толпе послышались одобрительные возгласы.- Однако, скорее всего, Марину нам уже не поймать, - подумав, Хельви прибавила, - Сейчас, по крайней мере.. но, согласно обычаю, мы можем расправиться с кем-то из ее близких. До кого проще будет дотянуться. И у нас есть прекрасная возможность! Выдержав недолгую паузу, королева продолжила. Она явно вошла в раж. Ветер с дождем трепал ее одежды, волосы намокли и прилипли к щекам, но глаза ее горели яростью, а в голосе слышалась неумолимая решимость. Она громко выкрикавала имена нужных ей ведьм:- Лотта! Вигдис! Рагна! Дорта! Вы, одни из лучших, поможете мне в возмездии! Никто не смеет проливать нашу кровь на наших же собственных землях! С нами Боги!"Боги!.. С нами Боги!" повторяли в толпе разгневанные ведьмы.Королева продолжала:- Те, кого я назвала, я жду вас в зале Совета. Остальные же, приготовьте все что потребуется для того, чтобы проводить погибших в последний путь.. да поможет нам Небо..С этими словами Хельви неспеша спустилась со скалы. После таких слов многим казалось, что старую ведьму тронула тень безумия. Но не согласиться с Хельви было невозможно - ведьмы не могли спустить с рук убийство их сестер. ~~~Наконец, вагоны медленно пришли в движение. Поезд по-немногу набирал ход, отдаляясь от перрона. Костя сидел один в своем купе и нервно стучал пальцами по столику у окна.Он сто раз уже пожалел о том, что решил уехать. О чем он вообще думал? И ровно столько же он проклял Волкова за то, что он снова выкупил весь вагон. А то и весь поезд. Костю не покидало плохое предчувствие. Было бы гораздо лучше, если бы он ехал с кем-нибудь.. "Черт, ну не к машинисту же мне идти, ей Богу.." - подумал Костя и усмехнулся сам себе. Чертыхнуться и упомянуть бога в одной фразе.. оксюморон. Он находил это нелогичным и потому очень забавным.Но каким бы трезвым не был его разум, он ничего не мог поделать со своими переживаниями. Причем, что самое неприятное, эти переживания были не о Марине. С ней-то, казалось, все хорошо. Теперь Костя смутно чувствовал, что ему грозит опасность. Действительно грозит.. а может и нет.- Мне срочно нужен глоток свежего воздуха.. и в голове прояснится, - пробурчал себе под нос Костя и, поправив очки привычным жестом, который Марине очень нравился, вышел из купе.- Ты молодец, Дорта, - улыбнулась ведьме Хельви, пролетая мимо нее, - Без тебя у нас бы вряд ли что-то получилось. Черноволосая смуглая Дорта, на вид лет двадцати пяти, застенчиво улыбнулась. Пусть она и жила в этих холодных краях столько, сколько себя помнила, и Карелия была ей родным домом, в жилах ведьмы текла немалая доля южной, солнечной крови. А южные ведьмы, в свою очередь, были расположены к предсказаниям и гаданию. Дорта как раз была той счастливицей, единственной в общине озерных ведьм, обладавшей даром ясновидения. Нет, большинствл озерных ведьм могло гадать, прибегая к помощи карт Таро, зеркал и ритуалов. Однако, Дорта могла предсказывать и без этого. А если она брала в руки свой любимый инструмент - хрустальный шар, то могла видеть и то, что происходит в настоящий момент. Это даже у ведьм считалось очень необычным и редким умением.Поэтому, черноволосую южанку почетали. Хоть она и была очень молода, ведьмы часто спрашивали ее совета.Вот и сейчас Хельви обратилась к ней за помощью. Сначала, естественно, она попросила ее найти Марину, саму виновницу. Однако, Дорта увидила в шаре одну черноту и больше ничего. Такое бывало, если спрашивать шар о человеке, который мертв. Но было в этой темноте нечто странное.. словно в ней кто-то затаился. Поэтому ведьма не стала вглядываться в эту пугающую тьму и, получив распоряжение от Хельви, стала искать некого Константина Никитина. С ним же все обстояло гораздо проще - никакой темноты, все видно четко и ясно.Из приоткрытой форточки тянуло свежестью. Воздух был холодным и сырым от дождя. Ветер доносил запах прелой хвои, леса. Тревога медленно отпускала парня, стоящего возле окна в коридоре вагона. Осенний воздух бодрил, стук колес отгонял тревогу прочь. Стало гораздо легче, в голове прояснилось. Студент-филолог только и успел подумать, что всё это должно закончиться хорошо. Просто обязано.Его размышления прервал хлопок двери в тамбур. Парень резко повернул голову, его спокойствие и умиротворенность как рукой сняло. В ушах застучала кровь, а его сердце упало, когда он увидел Хельви и еще нескольких ведьм, идущих из тамбура.Королева жестом остановила своих спутниц и приближалась к студенту уже одна. Она не хотела, чтобы ее отвлекали во время ритуала возмездия. Остальные ведьмы стояли и наблюдали за ней. Никитин сделал шаг назад, но зацепился за складку ковра и повалился на пол. Словно во сне, Костя ощутил полнейший ужас, который его сковал. Хельви приближалась широкими шагами, в ее руке сверкнул жертвенный нож, на лезвие которого были нанесены древние слова молитвы к Богам. Разум Кости кричал, что нужно встать и бежать, бежать куда угодно, как можно дальше и быстрее, но парень не мог отвести взгляда от глаз старой ведьмы. Эти черные глаза обездвижили его. И сейчас он лежал перед ней, словно жертвенный баран на алтаре, а она смотрела на него и улыбалась. Губы ее потемнели, лицо вдруг рассекли темные трещины, так похожие на тонкие вены с черной кровью. Обнажив зубы в зверином оскале, ведьма наклонилась к Косте, хватая его за волосы. "Нет.." - Только и успел подумать Костя. Быстрое короткое движение - нож вонзился в горло студента сбоку, высвобождая горячий поток крови, мгновенно окрасивший все в ярко-алый цвет. Хельви всё так же крепко держала хрипевшего дергающегося в предсмертной агонии парня, всё так же смотрела ему в глаза и улыбалась, перерезая сосуды, жилы, трахею, отделяя голову от тела. Руки ее были в крови, фарфорово-белую кожу лица тоже орошило алыми каплями. Улыбка Хельви превратилась в самый настоящий звериный оскал, когда хрустнул последний позвонок и голова наконец-то оказалась в ее руках. Она подняла ее, разворачиваясь к своим спутницам. Они никогда не видели королеву такой.. жуткой. Хельви вселила в них животный страх. Особенно ее глаза. В них всё еще плясали задорные огоньки, хоть и на лице не осталось ни тени улыбки.Держа отрезанную голову студента в одной руке, а нож в другой, старая ведьма кивнула головой в сторону выхода:- Теперь мы можем возвращаться домой.И зашагала вслед за молодыми ведьмами вон.