Глава восьмая. Время настало (1/1)
Прошло еще немного времени, после того как Марина прибыла в Карелию. С каждым последующим днем погода становилась всё более холодной и дождливой, все реже пробивалось солнце сквозь густые серые облака. В эту ненастную пору юная ведьма хотела только одного: сидеть под теплым одеялом и, к примеру, читать, ну, или же просто пить горячий чай, не думая ни о чем. Впрочем, не только она грезила этой уютной мечтой, но и ее друг. Увы, их мечтам о покое не дано было сбыться. По крайней мере, в скором времени.В один из таких хмурых дней, Леонова, уже привычно сидя в своей комнатушке, лежала на диване и листала очередную книгу. Ее настолько поглотил этот мир колдовства, заговоров и ритуалов, что она едва ли не забывала поесть. Резкий стук в дверь вернул Марину в реальный мир.- Войдите! - ответила девушка и положила книгу на прикроватную тумбочку.В комнату зашел один из бесов, и ведьма невольно фыркнула.- Чего надо? - ровным тоном осведомилась она.- Александр Александрович желает поговорить с Вами в своем кабинете, - таким же бесстрастным тоном ответил ей бес.- Что, пора? - сердце Марины замерло.- Это ты с Волковым выясняй, мое дело - оповестить, - ответил бес, сверкнув желтыми глазами, и неспешно ушел прочь.Еще минуту просидев в легкой задумчивости, Марина все же поднялась и, глубоко вздохнув, направилась вон из комнаты.Предчувствуя близость нового поворота событий, душа ее буквально трепетала. Было одновременно и страшно, и жутко любопытно. Еще раз глубоко вздохнув, Леонова постучала в тяжелую дверь кабинета министра. Услышав одобрительный ответ, девушка зашла в комнату.Из-за пасмурной погоды и манеры Волкова пользоваться минимальным освещением, в комнате царил легкий сумрак, разбавленный лишь светом лампы, стоявшей в дальнем углу кабинета.Сам же колдун как обычно сидел в кресле за столом. На сей раз он ничего не писал и не печатал, не разбирал бумаги. Смерив Марину пристальным взглядом, к которому та с трудом, но уже привыкла, он сказал:- Судя по твоему выражению лица, ты догадываешься, зачем я тебя пригласил. Марина даже и не пыталась скрыть своего волнения.- Догадываюсь, догадываюсь, - ответила она и прошла вглубь кабинета. Присев на стул, стоявший сбоку перед столом, специально для посетителей, Леонова поймала красноречивый взгляд колдуна, как бы говоривший "разве я разрешал садиться?", но сам Волков промолчал. Сейчас было не до нотаций о соблюдении манер. Да и эту девчонку воспитывать бесполезно - как была упрямой, так и осталась.- Итак, слушай меня внимательно и делай так, как я скажу. Самодеятельность обычно хорошо никогда не заканчивается.Над лесом слышались первые трели пробудившихся птиц. Легкий туман, поднимавшийся от влажной земли, словно расступался перед шагающими путниками. Студенты шли молча. Вдруг Леонова остановилась.- Здесь граница ведьминых земель, - девушка взглянула на друга, - Ты уверен, что все же хочешь идти дальше со мной? - Ты уже четвертый раз спрашиваешь. И я четвертый раз отвечаю утвердительно, - ответил ведьме студент и посмотрел в туманную даль, - А вообще, не нравится мне эта затея. Домой надо валить. Не знаю, как тебе, но меня не покидает чувство того, что мы тут не одни. Поэтому, давай не будем стоять на месте. Пошли. На ходу ведьма продолжала:- Конечно, не одни, а как иначе, - удивилась Марина, - Знаешь, в лесу полным полно странных созданий. Помимо животных. Лесовики, кикиморы, лешие.. нечисть всякая, типа упырей..- Тебе Волков, похоже, подсунул учебник по фольклору, - сухо ответил парень. Его мнение по поводу нечистой силы и всяких там леших до сих пор было скептичным, как ни странно.- Не хочешь - не верь. Дело твое. Раз увидишь, сразу одумаешься, - немного обидчиво отозвалась ведьма. Она еще ни разу не видела никого из вышеперечисленных, но ни секунды не сомневалась в их существовании.Далее они шли молча. Марина рассматривала кольцо, которое дал ей колдун. "Замечательное колечко, а," - невольно думала девушка, рассматривая несомненно волшебное украшение. Несмотря на то, что серебро кольца несколько потемнело, особенно с внутренней стороны, оно ничуть не утратило своей красоты. Несколько изящных завитков удерживали небольшой голубоватый камень, который, казалось, светился изнутри. Александр очень настойчиво попросил Марину не терять этого кольца и всегда держать при себе. Зачем - этого он не пояснил. Впрочем, ведьма даже и спрашивать не стала. Несмотря на то, что наступало утро, в лесу было хмуро и даже жутковато - кругом туман, непонятные шорохи, кругом мерещились чужие шаги в листве..Невольно студенты ускорили шаг, желая поскорее выйти к ведьминому озеру.Стоит отметить, что после того, как Марина обрела ведьмину силу, она стала безошибочно ориентироваться в лесу. Ей и самой-то это было удивительно, а Косте и подавно. Наверно, он уже устал удивляться, бедный.Наконец-то они вышли на открытое поле, которое вело прямо к заветному озеру.Только Костя было хотел отметить, что все это странно: граница земель ведьм и не охраняется, как вдруг за спиной путников раздался шорох листвы. Две ведьмы приземлились, разогнав вокруг себя туман. Обе они держали наготове луки, однако, чувства опасности незваные гости им не внушали.- Кто вы такие и с чем пожа.. - начала одна из ведьм, но ее прервала подруга, легонько дернув за рукав. Она о чем-то шепнула говорившей и кивнула в сторону Марины Леоновой. Ведьма тут же опустила лук.- Ты же Марина, да? - спросила вторая ведьма.В ответ Марина кивнула и заулыбалась. Ведьмы улыбнулись ей в ответ.- Хельви будет очень рада тебя видеть! Хорошо, что ты вернулась. Мы ждали тебя. Ведьмы словно и не замечали присутствия Кости. Однако, Марина все же напомнила им о его присутствии.- Что же, меня вы в гости зовете, а друга моего куда? Вы же не пускаете мужчин в свои земли. И что же, ему обратно одному через лес идти? - Марина надеялась, что ведьмы все-таки сделают исключение для нее. Первая ведьма, явно старшая, отрицательно покачала головой. Немного подумав, она прибавила:- Мы можем проводить твоего друга, если надо. Только скажи, куда. Костя глянул на Марину. Не к Волкову же ему идти, ведь так? Ведьмы этой шутки явно не оценят. Все же Леонова нашлась и негромко сказала Косте:- У тебя вещи все с собой?- Ну, все самое необходимое. Из одежды есть кое-что..- Так, тогда ты идешь в деревню, которая попалась нам на пути.. населенный пункт даже.- Что?! - Костя поправил очки. Он всегда так делал в напряженных ситуациях.- Что слышал, - шикнула на него Марина, - Других вариантов нет. Леонова глянула на двух ведьм и, отведя Костю подальше от лишних ушей, продолжала шепотом:- Думаешь, они так тебя оставят? Они тебя до самого бункера будут преследовать. И вообще, опасно здесь.. - Марина обернулась на стоявших поодаль ведьм.- А тебе, значит, не опасно? Зачем тогда надо было звать меня с собой в эту поездку? Могла и одна съездить, раз здесь так опасно для простого смертного, - Косте явно не нравился подобный расклад.- Ну хорошо, твои предложения какие? - нахмурилась Леонова и пристально посмотрела на парня.- Знаешь что, неправильно это получается.. ты тут одна, а я, значит..- Жизнь вообще штука несправедливая и все в ней неправильно и шиворот на выворот, - Марина попыталась улыбнуться.- Нет, меня это совершенно не.. - Костя не успел договорить: Марина обняла его за шею и нежно поцеловала. А что ей еще оставалось? Аргументов у нее было весьма немного.Не дав студенту ничего ответить, Марина продолжала:- Все со мной будет хорошо. Я не пропаду, будь уверен. Верь мне, мы скоро увидимся, - тут она наклонилась к уху Кости и шепнула, - Волков, если надо, вертолет за тобой вышлет.- Не утешительная перспектива, на самом деле.. - улыбнулся Костя. Девушка в ответ тоже мягко улыбнулась и обняла его. Наконец, они вернулись к ведьмам. Одна из них осталась сопроводить Марину, другая же взялась сопровождать Костю. Ему предстояло пройти через лес, а там выйти на дорогу и пройти к тому самому населенному пункту, если можно было так назвать ту захудалую деревеньку. Возможно, ведьма не будет сопровождать его до самого конца и ему удастся сразу из деревни доехать до базы министра. Или дойти, там уж как повезет.Сидя в той самой лодке, Марина проплывала мимо знакомых предместий ведьминых пещер. Как бы ей хотелось здесь остаться! Это место казалось ей родным домом. И так спокойно здесь было, что можно было часами сидеть на какой-нибудь скале и молча созерцать величественную красоту карельских лесов. По прибытии в сердце пещеры на озере - обитель озерных ведьм, Марину ожидала сама Королева.- Здравствуй, Марина, - мелодичный голос могущественной ведьмы многократно отражался от высоких сводов пещеры, - Рада, что ты решила навестить нас.С этими словами Хельви жестом пригласила Марину следовать за ней.Все та же знакомая легкая улыбка, все те же сияющие глаза. Неужто она и вправду жаждет лишь власти?..Леонова осторожно переступила бортик причалившей лодки и послушно последовала за ведьмой.