Глава шестая. Незавидная судьба (1/1)
Волков еле успел подхватить Марину за плечи. Да, определенно снова обморок. В очередной раз пожалев, что нет нашатыря, колдун склонился над Мариной, поставив одно колено на край кровати. Стоило ему начать читать какой-то исцеляющий заговор, как вдруг в купе заглянул Костя. Сегодняшний день явно не заладился с самого утра: Марина приходит поговорить и падает в обморок, а потом тут же прибегает этот филолог-недоучка, клят он будь, и сейчас точно начнет выражать свое возмущение и недовольство. Его, пожалуй, тоже могла ожидать потеря сознания, но, правда, уже несколько по иным причинам и уже от рук Волкова. Ну,это если он будет излишне надоедать колдуну.- Что тут произошло? - Костя подбежал к Марине, поэтому Волкову даже пришлось немного отойти. Парень взял ведьму за руку, затем легонько потряс за плечо.- Марина, очнись!Вместо Марины ему ответил Волков:- Так она прям и очнулась. Лучше бы нашатырь поискал. Тут где-то в вагоне должна быть аптечка. Как ни странно, но студент не стал пререкаться с министром, несмотря на то, что внутри у него уже начинало всё кипеть от злости. Этим они тоже были совершенно непохожи с Мариной - та бы на его месте уж точно огрызнулась или хотя бы бросила дерзкий взгляд, в то время как Костя мог перебороть свою неприязнь и ненависть к собеседнику и сдержать порыв эмоций. Более того, даже последовать указаниям ненавистного ему человека, если того действительно требовала ситуация. А еще он, в большинстве своем, всегда думал перед тем, как что-либо сказать. Вот и сейчас он, оценив ситуацию, просто кивнул Александру в ответ и поспешно вышел из купе.К слову, похоже, что министр выкупил не просто два купе, а целый вагон. Только сейчас Костя заметил, что помимо них тут больше никого и не было. "Что ж, оно и к лучшему, - подумал он, - Чем меньше любопытных глаз, тем меньше проблем." И в этом он был несомненно прав, особенно если учитывать события прошлой ночи.Пока Костя рыскал по вагону в поисках аптечки, колдун пытался "оживить" Леонову своими методами. Пусть Волков и не был яро заинтересован изощренными лекарскими заклинаниями и заговорами, но всё же вернуть девушку в сознание он мог без труда. Но загвоздка была в том, что от недомогания, вызванного чрезмерным ментальным и энергетическим истощением, излечить было куда сложнее. Марина распахнула глаза и тут же встретилась взглядом с колдуном, который присел рядом с ней.- Как самочувствие? - спросил он, всё так же не отводя глаз. Так он мог рассчитывать на полную честность ответа. Уж кто-кто, а Марина его взгляда долго не выдерживала. Пока.- Лучше не бывало. По крайней мере, за последние полсуток. И головную боль как рукой сняло! - Марина приподнялась на локтях. Тут она сообразила, что, наверно, головная боль не сама собой прошла и добавила, - Спасибо Вам. Нехорошо так вышло, уже второй раз в обморок перед Вами падаю..- Ничего страшного, - с этими словами он провел тыльной стороной ладони по щеке девушки, убирая пряди растрепанных волос с ее лица - совсем как в день их первой встречи. Затем Александр прибавил, немного улыбнувшись:- Не могла бы ты в следующий раз несколько раньше предупреждать о своем плохом самочувствии, а не когда уже в обморок падаешь?- Я постараюсь, - ответила ведьма. Она так редко видела улыбку министра, что невольно считала это довольно-таки добрым знаком, - А Костя где?- А Костя проверяет наличие аптечки в данном вагоне. Судя по тому, сколько его нет.. Договорить Волков не успел - в купе зашел Костя, прибывавший в крайнем недовольстве.- Что за безобразие, да компанию эту засудить надо! Ни одной аптечки, я даже в соседний вагон сходил! - тут Костя увидел, что подруга очнулась и принялся отчитывать уже ее, - Марина, вечно ты всё по-своему делаешь! Вот и проблемы себе наживаешь. Хоть бы через раз меня слушала! "О, да.. послушай она Костю, они бы тут не сидели. Да и вообще, не то что не сидели - знать бы не знали об этих ведьмах, колдунах и всем прочем, - думала Марина, - А может и зря я его не послушала.."- Что должно случиться, то в любом случае произойдет. Тут кого ни послушай, выйдет так и никак иначе, - Волков как бы одновременно ответил и на упрек Кости, и на размышления Марины. Итак, поезд уже проезжал последние километры, направляясь всё дальше, в самую глубь Карелии. Ее сказочные леса уже обступили дорогу и теперь становились всё гуще и непрогляднее. Оставшуюся часть пути, как и его начало, Костя и Марина провели в задумчивом молчании, только теперь парень читал книгу, а не смотрел в окно. А вот Леонова как раз неотрывно наблюдала за проплывавшими мимо пейзажами. Было в них нечто загадочное, таинственное, завораживающее. Осень уже давно вступила в свои права, но по древним еловым лесам в сердце Карелии это было совсем незаметно - никакие времена года не были властны изменить их угрюмый, строгий вид.Остальной путь до той самой базы они преодолели на личном вертолете министра, ибо других вариантов пути не было, как он в дальнейшем пояснил. "А почему не на машине? Дороги-то тут есть," - недоуменно спросил Костя, на что колдун ответил нечто вроде "охота скакать по этим дорогам - милости прошу, машину с личным водителем предоставлю." И произнесено это было не особенно дружелюбным тоном, что заставило студента сделать соответствующий вывод: к министру лучше не обращаться по возможности. "А вообще, - думал Костя, - вся суть министров: дороги ухабистые? так и к черту их, какая разница, если есть вертолет. Пусть другие по ним ездят, а мы по воздуху, там ям нет." Впрочем, чуть позже студенты немного пожалели о том, что не поехали на машине, ибо бесы управляли вертолетом уж больно лихо, отчего ни Костя, ни Марина в восторге не были. Вообще, большую часть так называемого персонала базы составляли именно бесы. Приотвратительнейшие существа, надо сказать. Костя на них и внимания особого не обращал, военные и военные, но вот Марине эти странные создания не нравились. По возможности, она старалась держаться от них подальше. Было в этих непонятных тварях что-то такое.. чужеродное, враждебное. Они были словно цепные псы, которые смирно сидят и наблюдают лишь до тех пор, пока хозяин не щелкнет пальцами.За все время пути студенты почти не разговаривали с министром. Чувство недоверия ничуть не развеялось, и сболтнуть лишнего им совсем не хотелось. А то мало ли.Наконец Марина всё-таки нарушила этот обет безмолвия очередным вопросом:- И что теперь? Прям к ведьмам озерным пойдем?- Лихо ты. Только приехала и сразу к ведьмам собралась, - ответил Волков, - Рано тебе еще к ним. Съедят заживо.- Съедят?.. - Марина недоумевающе вскинула одну бровь.- Это я образно, - пояснил министр, - Впрочем, мало ли. Всякое случается. От ведьм чего угодно можно ожидать, не так ли?На протяжении всего долгого пути, от самой Москвы до далекой Карелии, Марину Леонову не оставляли волнующие и тревожные мысли. Да, они, конечно, перекрывались другими чувствами и на передний план выходили редко, но тем не менее они были и от них нельзя было никуда деться.С одной стороны, Марина поверила Волкову и, грубо говоря, перешла на его сторону, ведь по его словам в этой истории нет ни добра, ни зла. Тогда какая разница? Все хороши по-своему, как говорится. Есть только Сила, которую надо во что бы то ни стало уберечь от чужих рук и посягательств. Но с другой стороны, что если это всего лишь хитроумная ложь? Что если колдун просто пытается вновь получить этот злосчастный щит? В конечном итоге, всё сводится к тому, что к ведьмам идти при любом раскладе придется. Пытаясь успокоить себя, Марина решила: вот сходит она к ведьмам, узнает их позицию и их мнение на сей счет, а потом уже примет обдуманное решение. Хотя, ведьмы тоже могут обмануть.. о, боги, ну кому же верить, кому? Неужто этот выбор придется принять самой, не надеясь ни на кого, лишь на себя? Тяжкие размышления Марины прервал Костя, который случайно коснулся ее руки. Девушка встретилась с ним взглядом, и, как тогда показалось Косте, глаза ее выражали не то волнение, не то тоску, и при этом немую благодарность. Под впечатлением от этого взгляда парень невольно спросил негромким голосом:- Всё в порядке? Ты сама не своя становишься.- Всё хорошо. Правда. Просто будь рядом и всё будет хорошо, - с этими словами Марина прислонилась к другу и прикрыла глаза. Ей вдруг показалось, что на все те вопросы когда-нибудь найдутся верные ответы, стоит лишь поразмыслить как следует. А пока что пусть всё это подождет. Еще не время. Да, определенно, еще не время..Долгий путь уже позади и вот она, конечная точка пути - огромная база, расположенная посреди леса. Колоссальное сооружение из металла и стекла настолько контрастно смотрелось на фоне почти нетронутой человеком природы, что казалось просто гротескно уродливым. Зато в этой громаде было много чего интересного: помимо жилищных удобств, ничуть не хуже, чем в любом особняке, тут присутствовала и современная техника, было несколько лабораторий, и тут же библиотеки, хранящие древние магические знания, а так же всевозможные артефакты. Получался эдакий симбиоз науки и магии. Очень странно, конечно, пытаться сплести с наукой то, что не поддается рациональному объяснению в принципе, но факт остается фактом. "Впрочем, кто знает, что наш министр там исследует?"- думалось Марине, - Может, у него помимо политики еще одно хобби."В любом случае, сейчас на этот вопрос, как и на большинство других, ответа не было. Слишком много вопросов без ответов, слишком много.Студентам были выделены две отдельные комнаты, смежные между собой. По обстановке они были на первый взгляд простенькие, но оформлены добротно, качественно и с безупречным вкусом. Волков же обитал в другом крыле, там же находился и его кабинет. Он оставил студентов разбирать вещи, а сам ушел куда-то. Марина лежала на кровати в своей комнате, на полу лежал полуоткрытый чемодан. Нет, ей определенно не хотелось торчать весь оставшийся вечер в этом бункере, ей хватило нескольких дней, проведенных в поезде. Отчего бы не прогуляться по окрестностям? "Ну, далеко я уходить не буду, только воздухом немного подышу на ночь и вернусь," - подумала Марина и поднялась с кровати.Зная, что Костя вряд ли одобрит этот вечерний моцион или, чего лучше, вообще с ней навяжется, Леонова поспешно вышла из своей комнаты и, обернувшись, свернула за угол. Пусть она и не имела ничего против компании Кости, но сейчас ей хотелось побыть одной и поразмыслить над очень многими вещами. За прочими тревожными вопросами и беспокойными размышлениями скрывалась еще одна мысль:"Ведь мы на самом деле с ним такие разные.. и пусть он хороший, добрый, внимательный, но всё-таки нам иногда так тяжело понять друг друга.."Еще до второй встречи с колдуном Марина думала об этом, но до этого это был просто второстепенный факт. Разные и разные, ничего с этим не поделаешь и ничего в этом страшного нет. Но теперь Марина стала осознавать что она уже, пожалуй, и не человек, и что судьба у нее не то что необычная, а даже в какой-то степени незавидная. От этого и несколько изменились ее взгляды на этот мир, от чего общего у них с Костей совсем не прибавилось. Даже наоборот: чем глубже юная ведьма погружалась в этот Темный мир, тем дальше они были друг от друга. Впрочем, ну а что с этого? "Любят-то не за схожие интересы и мировоззрение, - пыталась опровергнуть свои же домыслы Марина, - Любят потому что.. ну любят и всё, не за что, просто любят."Размышляя обо всем этом, Марина, немного побродив путанными коридорами, наконец дошла до выхода из бункера. По началу бесы наотрез не хотели выпускать ее из бункера, объясняя тем, что "товарищ министр так приказал". Но Леонова была упрямой до жути. Браня нечисть, пнула одного из бесов под колено, и, воспользовавшись замешательством второго, выбежала вон.Лес уже погружался в ночной покой. Именно покой, тишины здесь, в лесах, не было никогда. Где-то вдали щебетали вечерние пичужки, переговариваясь на своем чуднóм языке. Изредка ветер тихо шуршал пожелтевшей травой, словно подкрадываясь к поздней гостье. Можно было бесконечно вслушиваться в многогранный голос леса, различая каждый раз всё новые звуки, сплетающиеся в единую симфонию. Так и бродила ведьма, совершенно не боясь далеко уйти в чащу - база товарища министра была верным ориентиром. Местность здесь была холмистая, и Марина как раз поднималась по склону одного из холмов. Ей вдруг страсть как захотелось посмотреть с его пологой вершины на закат - по идее, оттуда должен быть отличный вид на простирающуюся внизу долину. Поднявшись, девушка увидела, что на вершине холма растет огромное дерево. Судя по листьям, это был дуб. Девушка присела на один из его корней и поглядела в вечернее небо, залитое багрянцем последних лучей уходящего солнца. Эх, надо было возвращаться, при чем уже давно. Но как же тут было хорошо и спокойно. Словно весь мир замер в этот миг. Марина вскинула голову и поглядела вверх, на уже почти облетевшую крону дуба. Ветви этого векового дерева распростерли свои объятия к бескрайнему осеннему небу. Марина сидела, погрузившись в свои мысли и глядя в никуда. "Похоже, это одно из немногих лиственных деревьев здесь. Сколько, интересно, ему лет?" Ответом на этот вопрос стало надрывное жужжание мобильного телефона в кармане. Вздрогнув от неожиданного звука, Марина поспешно достала мобильник из кармана. "Ага, вспомнил про меня, значит," - улыбнулась про себя девушка и нажала кнопку ответа. Правда, она даже не успела ответить традиционное "Алло" - из трубки тут же донесся голос Кости. - Куда ты подевалась вообще? Тебя тут ищут уже! - он явно был недоволен выходкой подруги.- Кто ищет-то? - недоумевающей переспросила Марина.- Ну догадайся! Прихвостни министра, по его распоряжению. Так где ты? - связь была настолько плохая, что Марина с трудом различала слова. - Если я скажу, то ты еще неделю будешь нотации мне читать. Последовала короткая пауза. Что-то щелкнуло в трубке и связь резко оборвалась. - Ну, тем лучше, - пожала плечами девушка и трусцой побежала к бункеру.