Глава пятая. Долгий путь (1/1)
Хмурое утро распахнуло свои объятья, встречая три фигуры на вокзале свежим ветром. На перроне уже стоял поезд - серебристая вереница вагонов была не очень длинной, что было необычно. Однако, стоило глянуть в начисто отполированные окна поезда, так сразу всё становилось понятно - поезд этот уж точно не для "простых смертных". Купе были широкие и светлые, а обстановка, пусть и не вычурная, но явно дорогая. "Уж рядовые поезда РЖД с этим точно даже рядом не стояли," - отметила мысленно Марина, проходя ко входу в вагон. Оказалось, что поедут они еще и в вагоне 1-го класса. Ну а что еще можно было ожидать? Пределом роскоши оказалось то, что Марине и Косте выделили аж отдельное купе. Очевидно, Волков не желал обделять себя в личном пространстве. Может, компания юной Королевы ведьм его бы и не сильно отягощала, даже, пожалуй, наоборот, но вот ее кавалера он терпеть явно не собирался. Ведьма колдуну в любом случае лучший товарищ, чем человек.Ребята зашли в свое купе с немного разинутыми ртами. Казалось, они совершенно не вписываются в этот антураж - два не особо богатых студента, просто одетых, а в таком шикарном помещении. Купе было двухместное, верхних полок не было. Марина ну никак не могла сдержать восторженной улыбки:- Да моя квартира, по сравнению с этим купе - курятник, обалдеть просто.. - Да уж, моя тоже.. - не менее восхищенно произнес Костя. Неспешно они стали раскладывать чемоданы по полкам, доставать какие-то вещи, параллельно беседуя не о чем.В дверях внезапно возник Волков:- Ну что, студенты, еще не жалеете о поездке? - немного ухмыльнувшись поинтересовался он.- Пока что нет, - ответил Костя, всё еще рассматривая обстановку.- Пока не жалеем. Но только пока.. - пессимистично прибавила Марина.Волков слегка улыбнулся в ответ и ушел, оставив студентов наедине.Через некоторое время они уже сидели напротив друг от друга, оба облокотились на столик, стоявший у окна, и задумчиво глядели на проносящиеся мимо пригородные пейзажи, словно завороженные. Никто не проронил ни слова с тех пор как поезд отправился в путь. Каждый неосознанно чувствовал, что они всё дальше и дальше от тихого и беззаботного прошлого, и что, несомненно, они вернутся уже совсем не теми двумя студентами, какими были. Впрочем, так с любой поездкой - ты уже никогда не вернешься тем, каким был. Все эти мысли навеивали некую тоскливую задумчивость и дремоту, но сердце почему-то робко трепетало, в волнительном ожидании перемен, в надежде на лучшее.Воистину прекрасное чувство..Через какое-то время Костя всё-таки решил заговорить. Он не был таким отстраненным мечтателем как Марина, поэтому смотреть в окно ему вскоре надоело. Всё, что по его мнению нужно было обдумать, он обдумал и решил поделиться домыслами с подругой.- Странно всё это, - негромко начал Костя, - Почему мы вообще на это безоговорочно согласились, а?.. Выдержав некоторую паузу, Марина ответила. В отличии от Кости, говорить она особо не желала:- Ты мог и не ехать. А для меня выбор был очевиден. Другой дороги мне нет, кроме как снова к ведьмам. - Разве? Ну не поехала бы ты, помучила бы себя вопросами, а потом и забыла.. - гнул свое Костя.- В этом мы, пожалуй, никогда не сойдемся, - вздохнула Марина, - Тебе, по-моему, всегда были чужды всякие сказания, легенды, пророчества - фольклор и не больше. В то время как меня это всегда привлекало. Мне казалось, что это не просто народные выдумки. А теперь оказалось, что это всё не просто слова. И более того, я сама часть этого загадочного, вымышленного, как вы говорите, мира. В ответ на это Костя промолчал и только надвинул двумя пальцами очки на нос. Скептик в нем яростно вопил, что это всё чушь и все они помешались на своем фольклоре, но остальная часть сознания отказывалась отвергать столь яркие воспоминания. - Ох, так и с катушек слететь недолго.. - проворчал Костя.Путь был далек - несколько дней дороги. Сколько именно они ехали, Марина не могла точно сказать - время тянулось однообразно и дни сливались, накладывались друг на друга. Но была одна подозрительная странность. На протяжении всей поездки, с Мариной творилось что-то неладное. Ее сон почему-то был каким-то тяжелым, без сновидений, и с каждым разом было всё хуже. Пробуждалась она с трудом - словно ее вытаскивали из глубин темного озера, воды которого упорно не отпускали ее, обволакивали, давили, сжимали..В последнюю ночь случился апофеоз этих ночных мучений. Звук разбитого стекла прервал закономерный стук колес в ночной тиши. Костя резко подскочил на своем спальном месте и машинально глянул в сторону Марины - и его охватил ужас. Судороги пробегали по телу девушки. Она иногда изгибалась, изредка резко поворачивала голову, руки то касались стены, то сминали простынь. Словно ведьма безуспешно пыталась вырваться из чьих-то цепких, удушающих объятий. Похоже, это она смахнула стакан со столика, который и стал источником резкого звука. Но самым жутким из всего этой картины было лицо Марины: такое же, как в тот день, когда она нашла щит и приняла заклятье. Губы ее почернели, лицо было изрезано темными линиями, напоминавшие почерневшие сосуды.Но недолго ужас владел Костей. Холодный разум всё же взял верх (нет, ему несомненно надо было на физ.мат поступать.) Мгновенно выбежав из купе, Костя постучался в соседнее - там как раз обитал Волков. Он стучал чуть ли не до тех пор, пока дверь не открыли. За ней появился Волков, а лицо его выражало явное недовольство. На нем были лишь брюки и незастегнутая рубашка. Для 2,5 тысяч лет он выглядел весьма.. недурно. Что ж, колдун на то и колдун.- Что ты стучишь как дятел, нет бы постучать два раза и подождать! - Отчитал ошалелого ночного гостя министр, не скрывая раздражения, - Чего тебе?- Там Марина! С ней что-то странное.. Он не успел договорить - Волков проворно миновал студента, стоявшего в дверях, и зашел в соседнее купе. Костя последовал за ним. Марина всё так же билась в судорогах, но теперь менее яростно, словно силы ее понемногу оставляли. Сев на край кровати, Волков немного наклонился к Марине, положил одну ладонь чуть ниже основания шеи - над сердцем, а другой ладонью коснулся лба девушки и начал что-то нашептывать. Костя ничего не мог толком расслышать: колдун настолько тихо читал заклятье, что слов было не разобрать за стуком колес поезда. Филолог только и смог сделать предположение, что заклятие, скорее всего, на шумерском. Да, похоже на то. Для Кости время словно остановилось. Он стоял в стороне и завороженно наблюдал. Непонятно как долго Александр читал заклятье, но Марина понемногу стала затихать. Дыхание выровнялось, судороги прекратились, и даже лицо ее понемногу стало приобретать привычный вид. Наконец Волков замолчал и убрал руки. "Что-то он тоже не лучше нее стал выглядеть.. - мысленно отметил Костя, глядя на бледное лицо министра: губы его тоже начали чернеть, стали проступать такие же темные линии, - Или для колдунов это нормально?.."- Нормально, нормально, - ответил на его мысленный вопрос Волков, чем очень удивил и смутил студента.- Что с ней случилось? - спросил Костя уже вслух.- Извести кто-то пытался. И у кого-то это почти получилось, - бесстрастно констатировал колдун, а затем поднялся на ноги, - Вряд ли, конечно, это повторится, но лучше бы тебе последить за ней до утра.- Да, хорошо, я присмотрю за ней.. - кивнул Костя и глянул на подругу. Теперь она мирно спала как ни в чем не бывало. Несмотря на мрачные предположения колдуна, подобного за ночь больше не случалось. Всё чаще за окном стали мелькать деревья, в дали уже виднелись окраины дремучих Карельских лесов.Уже давно рассвело, дело шло к полудню, а Марина всё спала. Это несколько беспокоило Костю. Присев рядом с Мариной, он поглядел на нее. Лицо как лицо, пусть и немного бледное, но никаких темных линий точно не было. "Может, это просто дурной сон? - подумал про себя Костя, - Хотя, слишком многое в последнее время можно принять за сон.. увы, похоже, что это действительно явь.." Всё-таки Костя любил Марину безмерно. Сейчас она казалась ему такой хрупкой, уязвимой, беззащитной.. Парень ласково провел пальцами по щеке ведьмы. Тут она вдруг медленно приоткрыла глаза и сразу же закрыла, слегка жмурясь - яркий свет почти полуденного солнца был неприятен в первые минуты пробуждения.- Марина!..Мариночка, как ты? - полушепотом спросил у нее Костя, очень обрадованный ее пробуждением. Прямо камень с души упал.- Ох, голова раскалывается.. - ответила девушка, схватившись за виски, и повернулась на бок, зарываясь лицом в подушку.- У меня где-то цитрамон был, - сказал Костя и потянулся за сумкой.- Не надо цитрамон, мне плохо с него, - тихо ответила Марина, а затем прибавила, - Мне срочно нужно к Волкову. С этими словами она скинула одеяло и вскочила на ноги, но в результате чуть не упала. К мигрени прибавилось еще и головокружение, и, с трудом совладав с ним, Марина всё-таки встала.- Ну и куда ты собралась? Хочешь в обморок упасть? - упрекнул ее Костя.- Мне. Нужно. К Волкову, - тон Марины недвусмысленно намекал на то, что не пустить ее можно только силой.В ответ на ее упрямство Костя лишь покачал головой. Спор с Мариной был бессмысленной тратой времени и нервов, даже если она не права, и парень уже давно с этим смирился.Дверь в купе министра была приоткрыта, но Марина из соображений вежливости всё же постучала.- Заходи, заходи, - пригласил девушку Александр. Та осторожно зашла, придерживаясь за дверной косяк.Волков сидел за столиком, на котором стоял ноутбук, а рядом высилась небольшая стопка книг. Четыре штуки, и все на вид далеко не новые. Пятую Волков держал в руках. - Как самочувствие? - осведомился министр и перевернул страницу.- Вам честно или вежливо? - голос Марины звучал очень измотано, - Я присяду?Стоять ей уже было трудно, ибо в глазах вдруг стало темнеть.В ответ на ее вопрос, Волков одобрительно махнул рукой.- Разве вежливость и честность несочетаемые понятия? - колдун оторвался от книги и глянул на севшую рядом Марину.- Ну, нет, но.. короче, нормально. Жить буду, - девушка держалась за левый висок, но про головную боль не обмолвилась. Ей хотелось поскорее узнать о том, что же всё-таки произошло этой ночью.- Вот и славно, - ответил на это Волков. После небольшой паузы, он спросил: - Ты помнишь, что тебе снилось?- Вроде.. что-то странное, я плохо помню. В основном темнота, какие-то редкие вспышки и голос.. чей-то голос, непонятно, мужской или женский, - вдруг неожиданно спешно стала рассказывать Марина, словно ей хотелось побыстрее разделить эти воспоминания с кем-нибудь.- Голос? И что он говорил? - не без интереса в интонациях осведомился Александр. История приобретала неожиданный виток.- Черт его знает, но было чувство, будто из меня вытягивают..жизненную силу, что ли. Я пыталась сопротивляться, но.. А потом я еще слышала Ваш голос, вот.. Несомненно, у министра были некоторые предположения о том, что же это было, но он оставил их при себе и с Мариной делиться пока не намеривался. Впрочем, ведьме было уже не до гипотез Волкова. Голова болела так сильно, что мысли просто разбегались в разные стороны, а в глазах всё плыло и мутнело. Марина уже с трудом удерживала сознание. Прислонившись спиной к стенке, она села поглубже на кровать, но вдруг начала терять сознание. Проваливаясь в забытье, она только и успела сдавленно проговорить.- Александр Александрович.. мне очень н-нехорошо.. - с этими словами она упала в обморок.