Глава 2 (1/1)

В большом мраморном зале нет ни единого свободного места. Аристократы возбужденно переговариваются между собой, вытягивая шеи, чтобы как можно лучше видеть то, что происходит в центре просторного помещения, окруженного уходящими вверх бронзовыми креслами, со вставками из темного бархата, что создавали иллюзию глубоко колодца с небольшим свободным пятном на самом дне. Там, в центре, величественно стоят Ли Гону и три главы Тайного Совета, тихо повторяя порядок проведения церемонии прощания и дальнейшей встречи глав Домов. Члены королевской семьи, Джейк, Хисын и Ники, занимают пустой первый ряд кресел из золота и красного бархата, в то время как опекуны и претенденты на королевский трон остаются стоять у самого подножия уходящих ввысь рядов. Сону медленно осматривает собравшихся, узнавая в слабом свете сотен свечей знакомые лица, доброжелательно улыбаясь молодым аристократам, стараясь не подавать вида, что замечает все косые взгляды старших вампиров на его сводного брата. Того, кто одним своим появлением на свет разрушил все то, что так отчаянно пытался построить Сону.Каждый присутствующий вампир появился здесь, в мраморном зале не только для того, чтобы проститься с королем или узнать имя будущего правителя. Нет, все собрались здесь ещё и затем чтобы наконец-то увидеть второго принца - Ян Чонвона. Увидеть и понять, стоит ли он того, чтобы за ним идти.Увидеть и понять, что он, Ким Сону, больше не представляет из себя ничего особенного.Стоящий рядом с воспитанником Сонхун осторожно проводит рукой по чужой прямой, словно палка, спине, без слов выражая свою поддержку. Сону благодарно улыбается Паку и, бросающему на них встревоженные взгляды, Джейку. Эти двое те, кому Ким доверяет безоговорочно. Сонхун тот, кто не только вырастил первого наследника, но ещё и научил его тому, как нужно вести себя в их суровом мире, полном обмана и выгоды, а так же добился того, чтобы Его Величество все же время от времени обращал на своего сына хотя бы мимолетное внимание. В свою очередь Джейк всегда принимает сторону Сону, защищая его от нападок других аристократов и порой собственных братьев, открыто демонстрируя всему Двору, что для него Ким является не результатом ошибки ?одной ночи?, а полноценным членом семьиТем, за кого могут убить и кого всегда защитят. Поэтому Сону, изначально далеко не глупый и наивный вампир, рос и учился жить во враждебном дворце зная, что за его спиной есть неплохой щит, благодаря которому можно ходить по старинным коридорам с высоко поднятой головой. Но, даже несмотря на Сонхуна и Джейка, что стали для Кима настоящими членами семьи, сам Сону уже в десять лет решительно берет свою судьбу в руки и начинает постепенно привлекать к себе внимание. Сначала своим поведением, следом — умом. Он учтив, по-королевски сдержан и щедр.Он готов помочь каждому, кто обратиться к нему за помощью, совершенно ничего не прося в замен. Он ярко улыбается и мило смеется, не показывая совершенно никаких негативных качеств и постепенно просачиваясь в плотные ряды молодых аристократов, пуская им в глаза пыль.Разумеется, самого высшего качества. Потому что, как и подобает сыну Его Величества, Кея Третьего, прозванного простыми вампирами Кровавым, Сону хитер, изворотлив и терпелив. Ким бессовестно пользуется всем, что даровала ему природа вместе с Его Величеством и медленно, но верно, дает будущей вампирской знати понять, что если они будут за него, то он не забудет никого во время своего триумфа. Сону не делает ставки на старую аристократию. Сону смотрит вперед, прекрасно понимая, кто придет на место этих древних вампиров, что в свое время поддержали Кея Третьего в борьбе за престол с его собственным отцом. Совсем скоро главами Домов будут их дети, что пока такие же ?запасники? как и сам Ким. Поэтому Сону учтиво улыбается старшим и привязывает к себе теплым отношением младших. Джейк, видя то, что делает Ким, довольно кивает и выбивает у Его Величества разрешение для своего сына на посещение незначительных встреч с молодыми аристократами, помогая племяннику очаровывать придворных с помощью лести и подарков. Сонхун вечерами учит точно разбираться во внешней и внутренней политике Дворца, экономике подлунного народа и многочисленных родственных связях глав Домов и их вассалов, чтобы его воспитанник случайно не ошибся и не навлек на свою голову кровную месть от половины вампирского мира. Сону впитывает в себя знания как губка, постоянно вертится среди аристократов и довольно быстро усваивает правила игры. Даже мысль о том, что где-то там, далеко, есть мифический второй наследник, заставляет идти вперед только быстрее. И Ким идет, стараясь не навлекать на свою голову лишние проблемы, мастерски избегая конфликтов и хитроумных интриг. Доказывая своему отцу, тому, кто так не хочет признавать даже существования своего старшего сына, что он достоин быть членом королевской семьи.И, наконец, спустя почти семь лет беспрерывного труда и постоянных выворачивающих наизнанку игр, многие аристократы начинают воспринимать Ким Сону не только как равного, но и как того, кто вполне может стать следующим королем.И Сону по-настоящему собой гордиться.Правда, во Дворце все ещё есть тот, кто несмотря на все усилия молодого вампира, по-прежнему относиться к нему как к существу второго сорта.Ли Хисын.Второй по старшинству принц Династии, любимый брат Кея Третьего,тот, к чьему мнению король всегда прислушивается в первую очередь, талантливый политик и прирожденный манипулятор. Сону старается не сталкиваться с Хисыном, понимая, что пытаться сделать своего дядю хотя бы терпимым к своей персоне — дело провальное. Уже потому, что тот самый мифический второй наследник — это воспитанник главы Второго Дома, Пак Джея. Вампира, которого принц Династии любит куда сильнее, чем всех своих родственников вместе взятых. - Просто не попадайся господину Хисыну на глаза лишний раз — советует Сонхун своему подопечному — потому что, все слышит и видит он, слышит и видит Джей.Сону кивает и делает выводы.В конце — концов, что значит один господин Хисын против десятка молодых аристократов? А то, что Ли член Династии и королевской семьи...что же, у Кима есть свои представители и в этой среде. Так что, стоя перед аристократами, у подножия уходящих вверх рядов кресел, Сону даже не приходится прилагать усилия для того, чтобы держать спину ровной. В конце концов, каким бы сильным ни было любопытство вампиров, направленное на младшего принца, это всего лишь интерес, который проходит очень быстро, оставляя после себя только враждебность и настороженность. Уж кому, как ни Сону это знать?Ян Чонвону придется хорошенько постараться для того, чтобы удержаться на ногах и не утонуть в собственной крови.- От лица Тайного Совета и членов королевской семьи, я благодарю каждого, кто пришел почтить память Его Величества, Кея Третьего и проводить нашего короля в Вечность — Ли Гону, первый министр стремительно уходящего в прошлое режима, делает шаг вперед, мгновенно закрывая рты всем присутствующим — давайте же начинать, мы и так заставили Его Величество слишком долго ждать.Сону выпрямляется ещё сильнее, чувствуя как неприятно натягивается собственный позвоночник. Но это — привычная реакция на одно упоминание о покойном короле, которая выработалась у всех, кто был хоть как-то причастен к жизни при Дворе. Младшие братья Кея Третьего тоже невольно подбираются на своих местах после слов Ли Гону, из-за чего их взгляды из расслабленно-насмешливых становятся напряженными и колкими. Даже принц Хисын не может удержать на лице маску спокойного равнодушия и та соскальзывает, на доли секунд обнажая неприкрытую ненависть вампира к своему покойному брату. Сону успевает даже не увидеть, а почувствовать эту эмоцию, потому что она полностью отражает то, что клубится в сердце самого Кима. Пусть Сону и Хисын совершенно не похожи друг на друга и стоят по разные стороны, у того, что таится внутри каждого из этих вампиров, слишком много общего. Оно подобно разбитому зеркалу, осколки которого раз в несколько лет ловят собой тонкий лунный луч: такое же острое и ожидающее своего часа.Несколько вампиров, замотанных в черные балахоны с головы до ног, медленно вносят в мраморный зал портрет Его Величества в полный рост, что окружает тяжелая золотая рама и небольшую шкатулку из слоновой кости. И, если от вида первого Сону бросает в жар, то от второго по спине проносится холод. Потому что все, что остается от каждого вампира после его смерти — это пыль.Ли Гону снова начинает говорить, произнося положенные по случаю фразы, полные скорби и уважения, напоминая всем собравшимся, но уже давно простившимся с королем в своем сердце вампирам о том, каким же великим был Кей Третий, но Сону его почти не слушает. Ким молча смотрит на лицо отца, что мастерски изображено на портрете и старается убедить себя в том, что это всего лишь рисунок. Жалкие краски, что никак не могут быть чем-то живым. А значит, заключенный в золотую раму высокий мужчина с бледным аристократическим лицом и убранными вверх темными волосами открывающими лоб, одетый в роскошный костюм из красного бархата и черную шелковую рубашку, буквально утопающий в золотых украшениях, мерцающих в слабом свете нарисованных свечей, так и останется неподвижным. Кей Третий больше никогда не пойдет по коридорам дворца, внушая ужас и благоговейный трепет одним своим видом каждому, кого встретит на своем пути. Все, что теперь может покойный король — безразлично и насмешливо смотреть на своих бывших подданных с дорогого портрета. Но даже одной мысли о том, чей это портрет, достаточно для того, чтобы каждый из присутствующих в мраморном зале вампиров, невольно вздрогнул от леденящего ужаса. Кроме одного.Сону медленно поворачивает голову в сторону, пока Ли Гону продолжает вести необходимый церемониал и видит, как его младший брат спокойно рассматривает портрет отца. На бледном, красивом лице младшего вампира нет никакой настороженности или отпечатка нервозности. Чонвон похож на ребенка, который увидел что-то действительно забавное. Он невольно наклоняется вперед и, если бы не хватка главы Второго Дома, то Ян обязательно бы попытался подойти ближе, чтобы рассмотреть лицо Его Величества как можно лучше. Для Кима такое поведение — дикость. Как можно вот так, совершенно бесстрашно смотреть на лицо того, кто одним словом прерывал целые поколения древних семей? Как можно так спокойно себя чувствовать, когда на тебя смотрят пусть и нарисованные, но все же глаза существа, для которого не существовало слова ?невозможно?? Сону не может этого понять. Точнее, в голове вертится мысль о том, что на самом деле в поведении Чонвона нет ничего странного. В конце концов, вряд ли в резиденции Второго Дома имелся портрет Его Величества, а Джей Пак наверняка на словах не мог полностью передать как выглядит король, чтобы утолить детское любопытство. Ким позволяет себе едва заметно и тонко улыбнуться. Какая насмешка судьбы! Ян Чонвон, что по уверенности многих придворных является любимым сыном короля, восхищенно смотрит на того, из-за кого умерла его мать, а он сам был вынужден жить на правах приемного ребенка в семье главы Второго Дома, в то время как Кей Третий, пусть и со своего портрета, совершенно равнодушно смотрит на то, как совсем рядом от него стоит ребенок некогда горячо любимой женщины, тот, кого все пророчили быть наследником короны.Ну, и в чем теперь разница между Сону и Чонвоном? В чем разница между любимым и нелюбимым сыном? В конце концов, они оба — непризнанные дети, стоящие у праха своего отца, в ожидании момента, когда будет решаться их дальнейшая судьба. Сону медленно опускает голову, собираясь отвернуться, чтобы изобразить на своем лице как можно больше боли и скорби, когда видит...это.Прямо на указательном пальце левой руки Ян Чонвона жадно ловит слабый свет свечей массивное золотое кольцо с красным рубином посреди бриллиантов. То самое кольцо, ради которого Ким выворачивался наизнанку, лгал и льстил гораздо чаще, чем вообще говорил правду. Кольцо, которое Сону так отчаянно мечтал получить и ради которого терпел презрительный шепот за спиной вместе с косыми взглядами.Кольцо наследника вампирского народа.Но...как?Откуда?Почему именно у него?Сонхун замечает как покачнулся его воспитанник и хватает Сону под локоть, обеспокоенно заглядывая в чужое лицо. У Кима нет сил даже на то, чтобы просто говорить. Его реальность только что встала совершенно вертикально и просто сбросила молодого вампира куда-то в бездну. Сону только переводит на встревоженного наставника опустевший взгляд и кивком головы указывает в сторону Ян Чонвона. Глава Третьего Дома прослеживает за взглядом воспитанника и так же видит кольцо наследника, которое ни Чонвон, ни его опекун даже не подумали как-то скрыть до объявления преемника вампирской короны. Сону замечает, как каменеет от увиденного Сонхун, после чего старший вампир с открытой ненавистью смотрит на поднявшего в недоумении брови Джея. - Вот ублюдок — шипит Сонхун, на секунду забыв о том, что у всех собравшихся вампиров слишком острый слух для подобных слов. Особенно на церемонии прощания с покойным королем.Ли Гону удивленно спотыкается в середине фразы и поворачивается в сторону Сону и Пака. Джей старательно кусает губы, чтобы не расхохотаться от сложившейся ситуации, а Чонвон совершенно не обращает внимание на происходящее, продолжая внимательно рассматривать портрет Кея Третьего.- Вам есть что сказать, господин Сонхун? - сухо интересуется первый министр, пока собравшиеся вампиры начинают оживленно перешептываться.- Простите — спокойно отвечает Сонхун, слегка поклонившись — слишком много эмоций из-за безвременного ухода Его Величества. Тяжело держать себя в руках, когда нас всех настигло подобное горе.- Тем не менее, пожалуйста, постарайтесь — все тем же тоном говорит Ли Гону и возвращается к своей речи.Сону незаметно выдыхает и ловит на себе обеспокоенный взгляд Джейка, что старается быстро понять причину подобной реакции. Ким слегка выдвигает вперед левую руку и проводит большим пальцем по указательному, после чего бросает косой взгляд на Чонвона. Шим понимает все мгновенно, после чего разъяренно поворачивается к спокойному Хисыну, которого происходящее явно начинает забавлять. Ли вежливо поднимает брови, почти так же, как глава Второго Дома ранее и, в ответ на слишком тихий даже для вампирского слуха вопрос, пожимает плечами, улыбаясь, но при этом показывая клыки. Такая улыбка — верный знак, что младшему брату следует замолчать и вернуться на свое место, но Джейк слишком раздражен для того, чтобы быть послушным. Между Хисыном и Шимом завязывается перепалка.Сону с силой зажмуривается буквально на секунду, чтобы прийти в себя и убедиться, что происходящее — не плод его воображения. Потому что в мраморном зале начинает происходить какая-то...ерунда.Вампирам так же больше интересна причина внезапного ругательства главы Третьего Дома и спора двух принцев Династии, чем церемония прощания с покойным королем. Аристократы знаками передают друг другу вопросы и ответы, прячут улыбки за веерами и кончиками пальцев, многозначительно переглядываются и, кажется, совершенно забывают, что перед ними целых два наследника, один из которых так или иначе будет следующим королем.Ли Гону беспомощно поднимает голос все громче и громче, но внимание публики безнадежно утеряно. Главы Тайного Совета не вмешиваются, предпочитая находиться в стороне, дожидаясь своего часа. И Сону решается.Молодой вампир делает резкий шаг вперед и ощутимо топает ногой по светлому мрамору, оставляя в нём паутину трещин и добиваясь того, чтобы эхо мраморного зала отразило звук его удара от стен и рикошетом ударило по чувствительным ушам вампиров. Аристократы раздраженно шипят от неприятного звука, но, тем не менее, возвращают внимание обратно в центр зала, впиваясь десятками глаз в невысокую, хрупкую фигуру старшего наследника.- Уважаемые господа и дамы — начинает Сону, мягко улыбаясь, но при этом стараясь встать так, чтобы за его спиной находился портрет отца — я понимаю, что каждому не терпится выразить Его Величеству последние слова от имени своего Дома, но прошу вас, наберитесь терпения. Осталось совсем немного.Ли Гону тут же перехватывает инициативу в свои руки и продолжает церемонию. Ким медленно возвращается обратно на свое место, краем глаза заметив довольный кивок Сонхуна и нечитаемый Джея, после чего снова смотрит только перед собой. Когда с официальной частью наконец покончено, каждый из глав Домов, несет к шкатулке из слоновой кости своеобразный ?подарок?, то, что возможно пригодиться Кею Третьему коротать его время в Вечности. Сону, как наследник и сын, так же не остается в стороне. Он кладет у самой шкатулки небольшую брошь в виде кота, зная, что Его Величеству эти животные нравились. Рядом ложиться ?подарок? от Чонвона и Сону едва давит в себе желание рассмеяться прямо в красивое лицо младшего брата. Роза. Ян Чонвон дарит настоящему воплощению жестокости и кровожадности живой цветок. Ну что за нелепый подарок!Ким поворачивается к Сонхуну, чтобы вместе с ним разделить свою насмешку, но вместо ожидаемого веселья в глазах наставника видит только задумчивость. - Почему Вы решили подарить Его Величеству именно розу, господин Чонвон? - спрашивает Пак у стоящего в стороне от толпы вампиров Яна.Вампир вздрагивает, очевидно не ожидая, что у нему вообще решит обратиться, пока поблизости нет Джея, но быстро берет себя в руки и улыбается уголками губ.- Он похож на этот цветок. Такой же красный и острый. - Красный и острый?- Да.Для Сону это звучит как простая бессмыслица, но Сонхун очевидно так не считает, потому что только понимающе кивает в ответ и возвращается на свое место. Ким решает не расспрашивать наставника что же он понял от такого ответа, решая, что сам должен разобраться немного позже. В конце концов, у слов крайне ограниченное значение. Церемония прощания подходит к концу, последние ?подарки? занимают свое место, после чего все те закутанные в балахоны вампиры, уносят портрет, шкатулку и дары из мраморного зала, освобождая и без того небольшое пространство. Ли Гону кланяется занявшим свои места аристократам, принцам Династии и наследникам вместе с их опекунами, после чего поднимается на второй ряд, занимая одно из кресел. Сону быстро облизывает губы. Начинается самая главная часть сегодняшней ночи. Объявление будущего короля. Вперед неспешно выходят главы Тайного Совета. Три вампира, которых выбирает сам король для обеспечения порядка в своей стране и поддержки королевской семьи. Ким знает, что как только будет объявлен новый король, будут выбраны и новые главы Тайного Совета. Таков закон. - Как известно всем собравшимся здесь — глухо начинает один из глав, пряча свое лицо под тенью широкого капюшона плотного плаща — при жизни Его Величество не назвал своего преемника. Почему так произошло, знают только Древние и покойный король. Так же, каждому в этом зале известно, что помимо принцев Династии, которые в силу своего родства могли бы владеть высшей властью, существуют также наследники королевской крови. Непризнанные наследники. Ким Сону и Ян Чонвон. Именно эти два вампира претендуют на трон подлунного народа. И сегодня будет решено то, кто этот трон получит по праву рождения и...последней воли Его Величества.Сону гулко сглатывает смотря на свернутый в тугую трубку пергамент в руках одного из вампиров Тайного Совета. Значит, Кей Третий все же оставил завещание. Ким с трудом пытается успокоить стучащее в горле сердце, что заходиться в ужасающем ритме от одного только воспоминания о кольце наследника на чужой руке. Ничего ещё не решено. Официально никто Ян Чонвона никому не представлял. Да и остался бы в неведении Сонхун, если бы Его Величество действительно решил передать власть таким способом? Нет, конечно.Сону не опустит руки раньше времени. Только не после стольких усилий, оборотень всех раздери!Глава Тайного Совета, что произносит речь, протягивает руку в сторону своего ?коллеги? и берет пергамент, медленно его разворачивая, чтобы зачитать в полнейшей тишине последнюю волю короля своему народу.? Я, Кей, именуемый Третьим, король подлунного мира и древних людей, тот, кто чтит законы предков и прокладывает путь потомкам, своей последней волей, повелеваю: отдать корону народа моего ребенку, что родился на исходе полной луны. Ребенку, что своим упорством и преданностью доказал, что достоин нести ношу власти с высоко поднятой головой. Я, Кей, именуемый Третьим, объявляю своим преемником Сону. И пусть дорога его будет лунной, а небо полным звезд?Сону кажется, что его оглушили. Он смотрит на радостно кусающего губы Джейка, что, кажется, едва удерживает себя на месте, чтобы не вскочить и не кинуться обнимать своего племянника. Он смотрит на довольного Сонхуна, что всем своим видом показывает, будто и не ждал другого исхода. Он смотрит на взволнованных аристократов, что шепотом передают друг другу последнюю волю короля. Он смотрит, но почти ничего не видит из-за той бури, что поднимается внутри.Неужели его отец все-таки замечал существование своего старшего сына?В слабом гомоне мраморного зала громко раздаются одинокие аплодисменты. Ким вздрагивает и переводит затуманенный взгляд на главу Второго Дома, что медленно хлопает в ладоши, выходя в центр зала.Настроение, царящее в мраморном зале меняется буквально за секунду.Сонхун раздраженно шипит.Джейк подозрительно хмурится.Ники сильнее вжимается в кресло, низко опуская голову.Аристократы заинтересованно умолкают.Хисын совершенно не выглядит удивленным внезапным представлением своего любовника.И это без каких-либо слов показывает Киму, что все начинается именно сейчас. Потому что ни Ли, ни Джей так просто не сдадутся. - Прекрасные новости — спокойно говорит глава Второго Дома — это на самом деле так трогательно, господин Сону. Пусть Его Величество и не обращал на вас внимание при жизни, он щедро наградил Вас после смерти, верно? Или же...мы все чего-то не знаем?- Господин Джей — громко говорит Сонхун, так же делая шаг вперед — не разыгрывайте здесь этот балаган. Смиритесь с тем, что будущим королем выбран господин Сону и с честью уйдите. - Балаган? - вежливо поднимает брови Джей и разводит руки в стороны — не поднимаю, что Вы имеете в виду, господин Сонхун. И, прежде чем Вы начнете обвинять меня в чем-то совершенно невообразимом, позвольте объяснить, почему я вообще решил говорить.- Мы все прекрасно знаем, зачем Вы решили высказаться, господин Джей — огрызается Пак — но сейчас не время и не место для подобного. Не сходите с ума!- Ваше Высочество, Вы позволите мне говорить? - ходит с козырной карты Джей, обращаясь к Хисыну.Сонхун скрипит зубами в бессильной ярости. Теперь принц Хисын официально является опекуном короны и его слово имеет такой же вес, что и слово короля. По крайней мере до того дня, когда Сону не исполнится восемнадцать. И черт возьми, как же это не к стати!- Вам есть что нам рассказать? - включается в игру Хисын, не обращая никакого внимания на вскочившего со своего места Джейка и испуганного Ники.- Есть — кивает Джей и жестом зовет к себе Чонвона.Ян подходит к опекуну медленно, совершенно не показывая, что сложившаяся ситуация хоть как-то на него повлияла. - Позвольте продемонстрировать Вам, Ваше Высочество и вам, всем присутствующим то, что буквально за несколько дней до смерти Его Величества получил мой воспитанник из его рук — говорит Джей и поднимает руку Чонвона.Ту самую, на указательном пальце которой блестит старинное золотое кольцо. Аристократы вскакивают со своих мест, чтобы лучше разглядеть кольцо наследника и убедиться, что это не подделка. - И чему же нам верить, Ваше Высочество? - продолжает говорит глава Второго Дома под многочисленные одобрительные перешептывания — написанному от руки завещанию или кольцу, что может отдать своему приемнику только король? Что труднее подделать, уважаемые господа и дамы? Как мы можем настолько бездумно решать отдать судьбу всего народа тому, о ком, возможно, Его Величество, Кей Третий, совершенно забыл?Сону чувствует, как от бессильной ярости и всепоглощающей ненависти его глаза становятся красными. Этот...эти... вот в чем заключался план главы второго Дома и господина Хисына! Но...как? Как они смогли провернуть что-то подобное? Неужели Кей Третий действительно решил сделать своим наследником второго сына? Тогда к чему было это завещание?Вопросов так много, что голова начинает раскалываться. Рядом с Сону едва держит себя в руках Сонхун, хотя его красные глаза и выглядывающие из-за губ кончики клыков прекрасно показывают, насколько нелегко ему это дается. Хисын медленно стучит кончиком пальца по своим четко очерченным губам и задумчиво смотрит на кольцо наследника.- Это...хороший вопрос, господин Джей — начинает Хисын и небрежным жестом заставляет молчать Джейка, что пытается вставить хоть слово в речь брата — но для того, чтобы на него ответить, нам понадобиться встреча аристократов. Вы уверенны, что готовы биться за своего воспитанника со всем вампирским народом?- Да — твердо говорит Джей, расправив широкие плечи.Сону готов поклясться что на этих словах глаза принца Династии довольно сверкнули.- Что же — Хисын изящно понимается со своего места и Ким чувствует как вместе с этим падает его сердце — тогда, господа из Тайного Совета я, принц Хисын, прошу вас назначит дату встречи аристократов для решения вопроса престолонаследия.Главы Тайного Совета переглядываются и просят пару минут на обсуждение внезапно возникшей проблемы. Джей притягивает к себе Чонвона и тихо шепчет ему что-то на ухо. Ян кивает и спокойно смотрит перед собой, не показывая никакой паники или неуверенности. - Мы действительно будет решать этот вопрос на встрече? - шипит Сону, повернувшись к Сонхуну, что стоит скрестив руки на груди и закрыв глаза, словно считая про себя чтобы успокоиться.- Да — резко отвечает Пак и, поморщившись, открывает все ещё красные глаза — в конце концов, кольцо наследника это не та вещь, от которой можно легко отмахнуться.- Но это же просто заговор!- Я это отлично понимаю. Но что мы можем? На стороне Джея — господин Хисын. А он сейчас исполняет роль опекуна и его слово по весу равно слову короля. Так что, если принц Династии хочет организовать встречу аристократов, то Тайный Совет пойдет ему навстречу.- И чем эта встреча будет отличаться от того, что происходит сейчас?- Сейчас здесь только главы Домов. На встрече аристократов будут присутствовать все, кто имеет подобный титул. Но проблема не в количестве. - А в чем?- Встреча будет только через несколько дней — тяжело вздохнув говорит Сонхун — а до этого момента все вернуться по своим поместьям. Как думаешь, что они там будут рассказывать? Сону едва успевает подавить в себе порыв кинуться на Чонвона и растерзать младшего брата в клочья. Конечно, вампиры будут рассказывать о том, что есть завещание на стороне одного принца, и кольцо наследника у другого. Аристократы просто поделятся на два лагеря и задавят уступающую сторону массой. В итоге, кто бы ни победил, встреча аристократов окажется катастрофой.Но Ким понимает, что его наставник прав. Сейчас они ничего не могут сделать. Но в том, как именно попало кольцо наследника в руки Чонвона, Сону не сомневается. Вот только, как можно доказать причастность принца Хисына хоть к чему-нибудь? Сам наследник скорее лишиться головы, если только попытается что-то сказать против, потому что это будет расцениваться как предательство Династии. Ситуация становилась патовой. И Сону даже приблизительно пока не представлял, как из неё выбраться. Единственное, что пока ещё удерживало Кима на плаву — это уверенность в том, что он будет сражаться за своё место под луной до самого конца.Что бы этот конец не значил.