Месть. (1/1)
Писалось под Argine - Memorie. Вдруг кому-то это интересно.------------------------------------------------------------------В самом центре Северного моря находился небольшой островок. Он был таким маленьким, что его даже не отмечали на большинстве карт. В этих краях почти не бывало лета, оно больше походило на осень. Зимы же всегда проходили тяжело для каждого жителя этого поселения. Считалось, что дети, родившиеся зимой и сумевшие выжить, являются посланниками богов.Каждый вечер на скользкий утес, покрытый льдом, выходила девушка. Она ждала своего мужа, который должен был давно возвратиться из плаванья. Многие уже перестали ждать тех, кто плыл на этом корабле, но только не Милдрит. Она не теряла надежды.Суровый ветер трепал ее светлые волосы, морозил белые руки. Прошло больше месяца с того дня, когда те люди должны были вернуться на родную землю.Шли дни, превращаясь в недели, недели – в месяцы, а Милдрит все также проводила каждый вечер на утесе среди холодных ветров и шума, исходящего от яростных волн.Ожидание сделало девушку молчаливой и угрюмой, хотя она всегда отличалась веселым нравом. Именно из-за этого раньше у нее было много подруг и поклонников, но это время уже прошло.
Один из вечеров оказалсянастолько холодным, что Милдрит совсем замерзла. Не спасал даже теплый меховой плащ и врожденная устойчивость к холоду, которой обладали все жители северных земель.Всегда, когда становилось грустно или неспокойно на сердце, она пела протяжные плавные песни о походах и родном доме. Обычно такое пели только воины во время пиров или для поддержания боевого духа, но Милдрит не любила женские песни. Они казались ей бессмысленными, а вот боевые грозные гимны пришлись девушке по душе. Они придавали сил, не давали подвергнуться отчаянию.Милдрит начала петь древнюю песню о великом вожде Варге, который в бою становился силен, как серебряный волк и избавил северные земли от мага Тунора и его каменных воинов, стремившихся захватить всю землю от одного края мира до другого. Порывы ветраи пенные волны, бьющиеся об острые скалы стали лучшим аккомпанементом. Все эти звуки переплетались в одно целое, создавая неповторимую мелодию, ни с чем несравнимую по красоте.Не успела закончиться песня, как девушка заметила темное пятно на воде, стремительно приближающееся к острову. Сердце в груди забилось с бешеной скоростью. Неужели это возвращение тех, кого перестали ждать все, кроме Милдрит?Она со всех ног бежала, чтобы оповестить жителей о приближавшемся судне. Не успело пройти и нескольких минут, а уже все вышли на улицу, чтобы увидеть тех, кто прибыл.Корабль и, правда, оказался тем, который ожидали увидеть практически все. Вот только на борту оказались не отцы, братья и сыновья жителей данного поселения, а совсем другие люди, от которых нельзя было ожидать ничего хорошего.Сын короля Вэйстлена давно захватил этот корабль. Те, кого оставили в живых, обратили в рабов, в то время как тела остальных покоятся на дне морском.Местные жители сразу заметили неладное, еще до того, как в их сторону устремились первые стрелы. В южных землях стрелы были куда легче, чем в этих краях. Их наконечники делали не из тяжелого металла, а из легкой, почти невесомой стали. Благодаря этому, дальность стрельбы значительно увеличивалась.
Завязалась битва. Мужчины защищали свой дом, как могли, женщины бежали как можно дальше оттуда, где происходили основные события боя. Численность противника значительно превосходила, но тяжелые двуручные мечи и топоры оказались куда сильнее тонких кинжалов и изогнутых сабель, хотя последние и превосходили в скорости.
Милдрит хотела бежать, последовав примеру остальных женщин, но ее схватил за волосы невысокий черноволосый мужчина – один из нападавших. Тут-то девушка и вспомнила про меч мужа, спрятанный в складках плаща. Он всегда был при ней. Одним ловким движением Милдрит пронзила сердце нападавшего. Уроки прошли не зря, она хорошо управлялась с мечом, несмотря на половую принадлежность. В глазах девушки плясал огонь – ярость взяла верх над разумом. Она осталась на поле боя наравне с мужчинами.В плаще драться было неудобно, поэтому его пришлось скинуть на заснеженную землю. Милдрит не могла владеть собой, ее разум словно захватил лютый зверь, готовый пожертвовать своим телом ради спасения родной стаи и мести за погибших.Битва в самом разгаре, а девушка пробиралась все дальше и дальше, в самый центр событий. Немало захватчиков погибло от ее меча. Многие бы отметили, что Милдрит управляется с мечом не хуже некоторых мужчин. Особой силы в ее руках не было, но ярость и желание отомстить за мужа брали верх. Она не могла остаться в стороне. Это ее бой.С каждой минутой людей оставалось все меньше и меньше с обеих сторон. Битва близилась к завершению, уже ни у кого не оставалось сил продолжать, но Милдрит не чувствовала усталости. Она хотела уничтожить каждого южного воина.Но поле боя осталось всего десять человек из южных земель и пятнадцать, защищавших родную землю. Остальные были ранены или убиты. Милдрит заметила человека, явно отличавшегося от остальных. Он был богато одет, в руках держал дорого клинок с драгоценными камнями на рукояти. Не обращая внимания на остальных, девушка двинулась в сторону этого воина. Она не задумывалась о том, что этот человек в состоянии прикончить ее одним ударом. Милдрит понимала только то, что обязана убить его, чего бы это не стоило.Богатый воин бился с вождем. Они не уступали друг другу в мастерстве и ловкости. Вот только вождь выглядел уже совсем уставшим – мокрые от пота волосы и борода, несколько незначительных, но все равно ощутимых ранений и изрезанная легкая рубашка, которая совершенно не защищала его.Проходя сквозь уставших, но продолжавших бороться воинов, Милдрит оказалась за спиной у предводителя южных земель. Девушка пошла на довольно подлый поступок – нанесла удар со спины. Он явно не ожидал такого поворота событий и взвыл от боли, свалившись на колени перед вождем. Еще один удар – и голова мужчины слетела с плеч.
На этом бой и закончился. Несколько человек из тех, кто нападал, спаслись бегством. Их так и не удалось отыскать, как и тело Шамси, сына Барзу – короля Вэйстлена.Когда все проблемы были более-менее улажены, раненных перевязали и напоили зельями, которые за сутки в состоянии избавить человека от большинства ран. Мертвых похоронили по древнему обычаю – вернули в море, жители острова начали разжигать костры и накрывать на столы для того, чтобы отпраздновать победу и вспомнить тех, кто пал в бою. В этих краях погибших в бою всегда считали героями, особенно тех, кто защищал родную землю.Уже вечером, сидя за тяжелыми деревянными столами и успев выпить не одну бочку калтберью – холодного крепкого напитка из снежных ягод, люди обсуждали произошедшее. В больших количествах калтберью могут пить только жители северных земель, другой алкоголь на них почти не действовал. А непривыкших к такому крепкому пойлу, этот напиток валит с ног буквально с двух глотков.Когда все уже успели повеселеть, вождь жестом поманил к себе Милдрит. Она не совсем понимала, чего он хочет, но не обращать на это внимания было бы совсем не вежливо.Вместе с вождем они ушли туда, где никто не мог бы подслушать их разговор – в дом Милдрит, опустевший с тех пор, как умерли ее родители, а муж так и не успел вернуться.Усадив гостя на старую деревянную табуретку, девушка ждала, когда он, наконец, начнет разговор. Не просто же так вождь пожаловал в ее скромное жилище. - О чем вы хотели поговорить? – не выдержав затянувшейся паузы, спросила Милдрит, разрушив неловкое молчание. - Ты понимаешь, что теперь будет? – мрачно, слегка опустив голову, произнес вождь. - Что вы имеете в виду? - Ты же уже взрослая девочка, Милдрит. Даже замуж выдать успели. Неужели ты не догадываешься о том, что будет, если тело Шамси доставят на Родину? Короли обычно жестоко мстят за своих детей. Если бы у тебя хватило ума оставить его в живых, то наше положение оказалось бы выигрышным, а теперь… - вождь тяжело вздохнул, - Теперь я совсем не знаю, что делать. Нам больше нельзя здесь оставаться. Они вернутся и уничтожат нас всех. - Может, я могу что-то сделать, попытаться все изменить? - Слишком поздно. Надо обдумывать свои поступки. Ты слишком легкомысленна. И зачем только тебя научили обращаться с мечом? Не женское это дело.- Их так и не удалось найти? Тех, кто успел сбежать, да еще и с телом сына короля. - Так и не нашли. Видимо, они уже давно покинули остров. - Возможно, кто-то из наших людей жив. Мы не можем их так просто бросить! - Я не могу подвергать такому риску всех из-за нескольких человек. Завтра же отправляемся в Виту.**Люди поспешно собирали свои пожитки, грузили их на остроносые корабли. Следующим утром они покинут это место, возможно, навсегда. Вещей было не мало, но все должно было уместиться вместе с жителями на трех кораблях.Вождь понимал, что нельзя терять времени. Здесь они не смогут справиться с новым нападением, которое вряд ли будут откладывать, а в Вите мужчин, способных держать меч куда больше. К тому же этот город хорошо укреплен, пробить его защиту практически невозможно. Наместником Виты был старший брат вождя. Он не отказал бы в помощи, отлично понимая ситуацию.**Утром дома опустели. Прошло совсем мало времени, но все уже выглядело так, словно здесь давно никто не живет – дома занесло снегом, особенно ветхие жилища стали совсем заброшенными, сильный ветер сумел даже сорвать крыши некоторых маленьких домиков.**Дорога в Виту оказалась непростой даже для тех, кто всю жизнь прожил на севере, а значит, привык к холодному ветру и непокорному морю, от которого можно ожидать чего угодно.К тому же, поговаривали, что в этих краях обитает Ваннхорр – существо, обитающее на дне Северного моря, выплывающее на поверхность только по ночам. Именно поэтому, находясь в море, люди чаще всего спали днем, а не ночью. Ночью все были особенно бдительны.Ваннхорр – это нечто среднее между рыбой и крабом. У него есть плавники, как и у любой рыбы, но также имеются клешни, которыми он лишил жизни многих мореходов.Это чудовище больше любой рыбы или краба. Размером оно как средний корабль. Кроме двух глаз у него есть и третий, находящийся прямо на лбу. Говорят, что если разозлить Ваннхорра, то он может выпустить из этого глаза луч света, который в состоянии уничтожить все живое, до чего дотянется.**В Виту они прибыли с рассветом. Их на редкость хорошо приняли, хотя известно, что жители северных земель никогда не отличались гостеприимством. На самом деле, это из-за того, что почти все знали вождя как брата наместника, а потому и относились к нему и его людям подобающим образом.Ближе к полудню вождь оказался в замке. Он поведал брату о своих проблемах, о глупости Милдрит и о том, чего можно ожидать в ближайшее время. Наместник отнесся с пониманием и пообещал разместить и защитить всех, в том числе и брата.Так начиналась новая жизнь. Кто знает, к чему она приведет?