Пролог (1/1)

Ночь накануне мартовских ид (с 14 на 15 марта 44 г. до н.э.)Ночь. Тёмно-синее, почти чёрное небо, яркие звёзды. Полная луна освещает здание регии (1), которое, по древним преданиям, было построено как дворец правителя вторым царем Рима Нумой Помпилием. Частично скрытые темнотой от набежавших туч, рядом с бывшим дворцом виднеются храм Весты, дом весталок и Общественный дом. Это и есть центр политической и религиозной жизни в городе и государстве. Именно здесь, в регии, Юлий Цезарь, став Верховным понтификом, исполняет свой долг.Этой ночью копьё Марса, которое обычно хранится в регии вместе с двенадцатью щитами бога войны и брошенное Верховным жрецом ещё днём (2), вдруг задрожало, хотя порывов ветра нет и не предвидится; щиты на стенах регии затряслись так, словно земля вот-вот расступится. За всем происходящим мрачно наблюдают жрецы рангом пониже и весталки: если верить легенде, когда копья Марса начинают дрожать, должно случиться нечто ужасное.Луна на тёмно-синем южном небе по-прежнему заливает всё вокруг мертвенным призрачным светом, не обойдя и роскошной виллы Верховного понтифика и пожизненного диктатора Рима. Кругом стоит тишина, которая прерывается лишь лаем собак и голосами ночных птиц. Да и на самой вилле тихо, не слышно и бормотания рабов. Лишь в одной из спален, раскинувшись на ложе, тревожно спит женщина, разметав рыжеватые кудри по постели. Она вздрагивает во сне, что-то бормочет, но не просыпается.