1 (1/1)

– Парни, я вырвалась буквально на пару дней. Не портите мне отдых, мать вашу!Рупор распространил выкрик лейтенанта по джунглям. Звук отразился от поросших плющом холмов, могучих стволов деревьев с сотнями ветвей разной толщины и тонкого юного ручья с водой настолько прозрачной, что даже с берега можно наблюдать за всеми происходящими в ней событиями. Если посмотреть со стороны, то ручей с тёмным каменистым дном – единственная деталь на полотне, не отмеченная оттенками красного, потому что холмы розовые, деревья – коричневые с багровой листвой, а люди рядом пусть и метафорически, но перемазаны кровью с ног до головы.Таковы наёмники Classis Libera.Шай едва успела переодеться в купальник и отправиться на пляж, когда ей доложили, что одна группа доппельзольднеров ушла в самоволку. Снова пришлось облачиться в осточертевшую панцирную броню.– Я не вернусь! – донёсся голос Венсана Дюбуа. – Я кусты в рот ебал! И тебя я в рот ебал!– Я, кажется, догадываюсь, где они, – проговорил Антонио Маргаретти.Шай не стала отрывать от отдыха всех, кто вернулся с Трассфальской Россыпи. Там было так жарко, что ветераны заслужили гораздо больше двух дней увольнительных, и отбирать у них последнее, значит, опустить боевой дух ниже нулевой отметки. Поэтому на охоту за дезертирами отправились только самые стойкие и дисциплинированные, как, например, Маргаретти со своими старыми приятелями ещё того времени, когда все они служили во второй роте Лена Кука.– А что тут догадываться? – произнесла Джабинилла Тертия. – Прямо по курсу. Надо ворваться и перебить пидарасов!– Поддерживаю, – кивнул Джек Линч. – Пусть будет уроком для всех. Ишь чего придумали: "Возвращаться не хотят".– Какие вы кровожадные, – хмыкнула Шай. – Хотя, конечно, у Венсана есть все шансы допиздеться.Лейтенант снова приблизила рупор ко рту:– Венсан! Выходи, бля! Выходите по-хорошему, парни! Вы меня знаете, я могу простить, но вот незадача… со мной те, кто вас с превеликим удовольствием повесит!– Джабинилла здесь?! – спросил Венсан.– Да! – отозвалась марксмен.– И тебя я тоже в рот ебал!– Ну всё…Джабинилла засучила рукава, вскинула винтовку и, пригибаясь, поспешила пересечь ручей.– Куда?! – выкрикнула Шай.Рядом с Джабиниллой в землю впились лучи лазеров, а в ручье после попадания пуль взметнулись фонтаны. Марксмен укрылась за трухлявым и полусгнившим стволом поваленного дерева, которое отмокало в воде.– Пизда вам! – выкрикнула она.– Сейчас сочтёмся! – ответил Венсан.– Засёк пару, – подсказал Антонио.– А я засёк всех, – произнёс Йон Йормунд.– Бери остальных наших и окружай, – приказала Шай. – Расставь бойцов и предупреди о готовности выстрелами.Сказано-сделано. Джабинилле ещё пришлось немного потерпеть подавляющий огонь, но потом, после сигнала Йона, в стане дезертиров произошли изменения. Стрельба смолкла.– Последний шанс, Венсан! – предупредила Шай. – Вы окружены!Ответа долго не было, но только лейтенант собралась отдать команду атаковать, как с холмов закричали:– Слушай… послушайте, лейтенант… я… мы… просто в кусты не хотим возвращаться! Мы хотим уволиться!– У вас годовой контракт, ребята! – напомнила Шай. – Ещё месяц, а потом пиздуйте, куда хотите!– Нет! Хватит! – завопил Венсан. – Я хочу поговорить с Хокбергом!– Ладно! – ответила лейтенант. – Будет вам Хокберг. Бросайте оружие и выходите с поднятыми руками!С холмов начали спускаться дезертиры во главе с предводителем, без краски побагровевшим Венсаном Дюбуа. Шай насчитала ещё пятерых, и те отводили взгляды при встрече.Лейтенант подождала, пока на холмы поднимутся люди Йормунда, а потом свалила Венсана с ног прямым ударом по носу. – Не знаю! На что! Вы! Рассчитывали! – Шай цедила слова между ударами, – Но вы! Всё равно! Отправитесь! В кусты!Лейтенант стёрла кровь с кулаков о майку Дюбуа, а потом огляделась. Остальные дезертиры тоже получили своё, да так, что и ноги могли протянуть. Шай поднялась и рыкнула:– Отставить! Они ещё на своих двоих должны уйти!Нехотя, наёмники отступили от дезертиров. Джабинилла прочистила горло и сплюнула на Венсана, который захлёбывался кровью из разбитого носа.– Подъём, долбоёбы, – Джек пригрозил побитым дезертирам оружием.Те не спешили подниматься, постанывая, поэтому марксмен выстрелил в воздух:– Кому сказано?! – рявкнул он.Пленных выстроили в линию и погнали обратно к лагерю в Радужной Бухте. По дороге один из них захныкал.– Это бессмысленно! Лучше убейте меня! Я не могу больше! Я не могу!– Подумай хорошенько, – предложила Шай, не оборачиваясь.Однако наёмник не послушался и продолжал канючить:– Я не думал… пожалуйста… не знал… отпустите… вы не люди что ли?!Шай подняла руку и остановила отряд. Она подошла ближе к избитому дезертиру, осмотрела внимательно, а потом пустила ему пулю промеж глаз.Вспорхнули птицы, разлетелись в стороны летучие змейки, шум разогнал даже вездесущих насекомых. Прекратились стенания пленных, висельные шутки Джека, перебранка между Венсаном и Джабиниллой.Мертвец рухнул на спину.Шай убрала пистолет в кобуру, а потом ответила на молчаливый вызов Венсана. Лейтенант принялась сверлить дезертира взглядом, пока тот, наконец, не посмотрел себе под ноги.– Вы отправитесь на фронт, ребята. В иное время, в ином месте, у вас бы всё получилось. Но… война вообще-то идёт. А на войне свои законы.Она добавила чуть погодя:– Есть что сказать, Венсан?– Нет…– Что "нет"? Что это, блять, вообще такое? Забыл как правильно отвечать старшему офицеру?!– Мне нечего сказать, госпожа лейтенант!– То-то же, – отозвалась Шай.В лейтенанте можно было увидеть худощавую, даже хрупкую, женщину с огненной гривой, но только не в бою, и только не в этот миг. Сейчас перед наёмниками стояла офицер, одна из тех, благодаря которым в войне с орками на Нагаре произошёл перелом.Жёсткая, жестокая, требовательная.Беспощадная, хладнокровная и смертельно опасная.Шай.Скоро между деревьями показались строения, появившиеся в Радужной Бухте уже после начала войны: склады с горючим, боеприпасами; казармы, столовые и больницы; взлётные площадки, ангары и испытательный полигон.Именно там, в лагере, Агнец, денщик Шай, и встретил прибывший отряд.– Шай.И если наёмники старались лишний раз не говорить с лейтенантом после подобных случаев, то Агнец не опасался волос цвета крови, острых скул, сведённых челюстей и ледяного взгляда.– Что ещё?!Агнец хмыкнул:– Да ничего серьезного. Просто… вот.Денщик передал лейтенанту конверт, запечатанный воском со знаком коронованной звезды.– От Каролуса, – пояснил Агнец.– Ха! Вот те на… – сказала Шай. – Что этот старикан задумал?– Предлагает руку и сердце, – Джабинилла усмехнулась. – Видать, почуял, что скоро стакан некому подать будет. Ворон и Змей – тоже старые, как говно примархов.Шай хмыкнула, а потом вытащила из ножен на пояснице короткий хозяйственный нож, срезала печать и вытащила из конверта белоснежное письмо с золотистой каймой и такого же цвета буквами."Я, Каролус фон Фредрисхальд, покорнейше прошу явиться на моё бракосочетание с госпожой Сарией аль-Асвад на остров Вистори тридцать пятого дня спокойного сезона к четырём вечера".Шай подняла взгляд на Джабиниллу.– Почти в цель! Каролус женится!– Да ладно?! – воскликнул Антонио и добавил чуть погодя. – Ну теперь Георг задумается над тем, чтобы прикрыть бордель.– Как всегда. Вся надежда на нас, – ухмыльнулась Джабинилла.– Тогда точно прикроет, – произнёс Джек.