11 (1/1)

На перерабатывающий "завод ""Астра-Пром" опустилась ночь. В это время года она властвовала здесь, уходила лишь на три часа, чтобы дать звезде немного разогреть поверхность ледяного мира и выманить из тёплых берлог тех несчастных, кому суждено замёрзнуть насмерть.Однако были на Глации те, кто не страшился стужи.Одно такое существо разбежалось, прыгнуло с утёса и приземлилось на трубы, по которым перекачивали прометий. Оно не удержалось, соскользнуло, но в последний миг зацепилось когтями за плотную теплоизоляцию, порвало её в лоскуты, но подтянулось и запрыгнуло наверх.У существа было немного времени на воплощение задуманного, а поэтому оно спешило, перемещалось рывками, не озаботившись тем, слышат его или нет.– С боем взяли... "Астра-Пром", – напевал себе под нос боец сотни Линча по имени Брэм.Он приплясывал, стоя на эстакаде, и время от времени осматривал окрестности с помощью прибора ночного видения.– Город весь прошли…– Капрал, погромче! – прикрикнул Фред, заряжающий в расчёте тяжёлого болтера.Гнездо находилось чуть дальше на площадке, венчающей лестницу. Именно с этого места, именно эти бойцы пресекли последнюю попытку повстанцев отбить перерабатывающий завод.Брэм снял ведущего, а потом прижал остальных атакующих, чтобы Фред с Дугласом разорвали их на кусочки реактивными болт-снарядами.– Горло боюсь застудить! – отозвался Брэм.Фред показал термос.– Я рекафа с амасеком намешал. Не хотите?– Да ну… а если Джек узнает?! – воскликнул Брэм.Капрал не боялся выдать позицию, так как производство не прекращалось ни на минуту, и вряд ли кто разберёт голоса на фоне шипения и гула, с которым выгорал газ.– Да этот сукин сын сам сейчас бухает! По чуть-чуть только, капрал!Брэм не стал сопротивляться. В конце концов, если он замёрзнет, то точно не выполнит приказ.Брэм передал ПНВ Дугласу, а сам сел на брусок пенопласта рядом с тяжёлым болтером. Напротив точно на таком же сиденье Фред уже разливал дымящийся напиток по металлическим кружкам.– Пахнет здорово!Брэм оттянул балаклаву на подбородок – кожу тут же заколол мороз, поэтому наёмник поспешил поднести кружку с рекафом ближе. Немного полегчало.– Там ещё и трава какая-то? – спросил Брэм.– Ага... цинама, пряность – объяснил Фред. – Напоминает мне о доме.– Да. Хорошо, наверное, жить на Нагаре. Твоё здоровье!Брэм сделал глоток, и оказалось, что вкус напитка даже лучше аромата. А, кроме того, вместо сонливости от разлившегося по организму тепла, наёмник почувствовал бодрость, так необходимую во второй половине смены.– Да, чёрт его знает, – отозвался Фред. – Наверное, хорошо, но я не помню.– Как так?– Мне двадцать, капрал. Мне, конечно, родоки рассказывали, что когда-то было здорово, но я помню только гражданскую войну, разруху, войну с орками и ещё большую разруху.– Да… хуёво.– А, ерунда, – отмахнулся Фред, – ко всему привыкаешь.Он добавил спустя несколько мгновений:– Мне вот другое непонятно: нахера заселять такое гавно?Фред указал рукой в сторону ледяных гор и снежных барханов за территорией завода.– На Нагаре не все острова освоены. Но нет, нужно лететь за три пизды, покорять просторы Глации.– Ну… – произнёс Брэм, – Норайя, например, – бывший тюремный мир. Туда всякую нечисть ссылали со всего Сецессио. Это уже потом промышленность подняли. Здесь, наверное, также.– Бля, можно нечисть и на Нагару ссылать! – воскликнул Фред.Он опустошил кружку, посмотрел на неё и наполнил ещё раз.– Как будто работы бы им не нашли! – добавил Фред.Брэм хмыкнул:– Не положено. Райский мир, все дела.– Шахта райского мира ничем от любой-другой шахты не отличается! А нам бы не пришлось здесь мёрзнуть! Сука, не думал я, что встречу врага страшнее орков. А он здесь повсюду.Брэм усмехнулся.К наёмникам подбежал Дуглас.– Парни, я слышал шаги! Кто-то бежал! Кто-то сверху!Фред дёрнулся так, что расплескал свой напиток богов.– Быть не может!Он перелил остатки из кружки обратно в термос, а потом схватил лазерное ружьё. – А ты ничего не перепутал? – спросил Брэм. – Тут, знаешь ли, производство. Шумит, стучит.– Нет, нихера не перепутал! – выкрикнул Дуглас. – Я сначала тоже так подумал, а потом что-то прямо надо мной пробежало!Брэм нахмурился и включил вокс-передатчик:– Капрал Брэм Кноп. Внимание, всем постам. Посторонний шум на четвёртом участке. Никто к нам в гости не собирался?Брэм получил ответы от остальных часовых, и эти ответы его не обрадовали.– Бля, если это кто-то из местных прогуляться вышел, убью суку! – рявкнул капрал.Освещение на эстакадах скудное, поэтому Брэм достал из сумки-патронташа фонарь и прикрепил его под ствол снайперской винтовки. Капрал нажал на кнопку, но светлее от этого не стало: батарея разрядилась.– Ну что за…Раздался душераздирающий вопль. Брэм повернулся и увидел, как Фред чуть ли с эстакады не спрыгнул, спрятавшись за бронированным щитом, закреплённым на стволе тяжёлого болтера. А неподалёку лежал Дуглас… разорванный надвое в поясе.Первые несколько секунд Брэм просто смотрел на то, как мучительно стрелок расстаётся с жизнью: Дуглас вцепился в поручни, наверное, хотел подтянуться и встать, но уже было не на что. Через мгновение он обмяк.Переходы на эстакаде не сплошные, решётчатые, а поэтому кровавый ручей пролился вниз на сугробы. От бурой кашицы, в которую обратился снег, потянулся пар."Очнись, Брэм... очнись. Очнись!" – вопило подсознание, инстинкт самосохранения, внутренний я капрала.Брэм повёл плечами, подумал о бегстве, но потом снова включил вокс-передатчик.– Капрал Кноп! Нападение! Участок четыре!Брэм вскинул винтовку и подобрался ближе, присматриваясь к теням. Капрал проглотил холодную слюну, прошёл между двух половин Дугласа и выдернул из-за щита Фреда.– Что это было?! – спросил Брэм.– Он… оно… его… мы все умрём!– Соберись!Брэм хлестнул рядового так, что у того шапка слетела с головы, но он только сильнее разревелся."Это свежее пополнение – такое гавно!" – подумал капрал.Брэм посмотрел по сторонам. Винтовку Фреда он не увидел, а поэтому поднял заляпанное кровью лазерное ружьё Дугласа.– Держи! – капрал сунул оружие в руки Фреда. – Успокаивает!Но рядовой не успокоился. Его глаза расширились, он отступил на шаг, глядя за спину Брэма.– Эт… эт… это…Брэм бросился вперёд и повалил боевого товарища. Капрал услышал животный рёв позади, свист рассекаемого воздуха, звон, с которым нечто угодило когтями по металлу, промахнувшись.В том, что у чудовища есть когти, Брэм не сомневался.Не сомневался, не оглядывался, не вспоминал об успокоительном свойстве оружия, не слышал криков агонии Фреда.Брэм бежал, не обращая внимания ни на одышку, ни на то, что снайперская винтовка свалилась с плеча. Ремень опутал ноги капрала, Брэм запнулся и упал, изодрав лицо о решётку пола.Удар привёл капрала в чувства.Как оказалось – зря.Потому что когда Брэм перевернулся на спину, он увидел…