4 (1/1)

– Ну так вот, – Торгнюр извергал из голосового модуля один скребущий звук за другим. – Возвращаемся мы на Фенрис, и вдруг оказывается, что нашу стаю записали в список пропавших. Сто девятнадцать лет ушло, чтобы преодолеть какое-то жалкое расстояние в три световых года! Торгнюр вместе с Варламом и Геральтом сидели на скамейки внутри захламлённого помещения. Наблюдали за поединком боевых братьев. Разговаривали. Если инквизиторам позволили спуститься на Литуану, то космических десантников и штурмовиков разместили и не выпускали с пустых складов на борту орбитальной станции. Поэтому занимались они кто чем, только бы не сойти с ума от безделья. – И… – произнёс Варлам. – Ну, эту ерунду мы все пережили без особых проблем. Самое страшное впереди! В это мгновение завершился бой между Итаро и Угэдэем. Имперский Кулак увёл палаш Мародёра вниз, потом оттолкнул соперника плечом, но вместо добивающего удара, рассекающего грудь, ударил того кулаком по носу. Капли крови попали на лицо Торгнюра, а Угэдэй оказался у его ног. – Осторожнее! – оскалился Торгнюр. Он смахнул алые капли со лба, а потом попробовал кровь на вкус. – Жидковата... слабак, – ухмыльнулся скальд. – Пошёл ты! – рявкнул Угэдэй. Одноглазый Астартес поднялся, отряхнулся, прочистил горло и сплюнул комок слюней, соплей и крови под ноги Торгнюра. – Серьёзно, Угэдэй! – продолжал улыбаться скальд. – Итаро только с больничной койки поднялся, а уже рыло тебе начистил. – Эй, не отвлекайся от истории, – попросил Варлам. – Ещё раунд, – прорычал Угэдэй и отвернулся от собеседников. – Так... на чём я остановился… ага! Ну, значит, все, конечно, здорово обрадовались нашему появлению. Сразу предупредили о том, что ярл объявил о пире в честь нашего возвращения. Уже руки потирали. Сейчас… нажрёмся вусмерть! Так думали. В глазах старого волка засверкали искры. – Вошли в большой зал Убийц Драконов. Трофеев за наше отсутствие стало в разы больше. Черепа сквигготов, головы эльдарских шагающих статуй, всякой другой твари по паре, а столы… столы, Варлам! – Что ещё… – Варлам слушал с насмешливым выражением на лице. – Ломились! Птица! Рыба! Мясо! Птица, фаршированная рыбой! Мясо, фаршированное птицей! Паштеты! Бухло! Глаза Торгнюра заслезились. – Всеотец, умеешь же ты порадовать… – полушёпотом добавил скальд, а потом продолжил громче. – Сразу полный рот всякой вкуснятиной набил. Проглотил, не пережёвывая. Схватил мёда и… Он застыл на мгновение. – Ну! – выдохнул Варлам. – Это, блять, уже не наш мёд был! – прорычал старый волк. – Блеванул под лавку! Вместо приятной сладости, какие-то нотки горечи и запах, от которого у меня нос зачесался! И остальные братья тоже так! А эти... сосунки смотрят на нас и не понимают! "Что", – говорят, – "не так?!" – И что было не так? – спросил Варлам. – Это не тот мёд, что пили сто лет назад! Мы с братьями столы попереворачивали и подскочили к ярлу: "Что за дела?! Что вы с мёдом сделали, уроды?!" А он такой: "Древний рецепт", – это, кстати, не наш ярл был, ну, в смысле, не из нашего времени, а какой-то новый хрен – Эдмундом Златогривым его величали. – "Мы теперь в мёд гвоздику и имбирь добавлять стали". Гвоздику, Варлам! Имбирь, бля! Гвардеец Ворона уже не сдерживался и посмеивался. – Ну, как понимаешь, – продолжал скальд. – Логово наше ходуном в ту ночь ходило. Дело к крови шло! Неизвестно ещё, чем бы всё закончилось, если бы я не предложил разбудить Древних, чтобы расспросить про это "замечательный", сука, рецепт. – Давай, не томи. – Короче, железные жрецы подняли Эринга Кипящую Кровь. У него ещё оставалась пищеварительная система, да и со вкусом всегда было всё хорошо. Пришлось, конечно, немного разобрать саркофаг. И вот... представь. Почти три сотни обозлённых друг на друга Астартес: с одной стороны герои и воители ушедшей эпохи, с другой – говноеды и молокососы. А в середине – дредноут, ярл и кучка железных жрецов. Подвели Эрингу шланг ко рту, подставили воронку, влили пинту мёда и… Он как закашлялся! Как заревел! Расшвырял этих недоёбков, как котят! Не успокоился, пока весь этот, так называемый, "мёд" не выкинули за ворота Клыка! После я схватил огнемёт и сжёг все запасы гвоздики и имбиря! В импровизированном тренировочном кругу в этот миг завершилась схватка. Итаро не выдержал и рассмеялся, а Угэдэй воспользовался этим и провёл лезвием кровоточащую линию на груди мастера клинка. Алый ручей перепачкал комбинезон. – Стоило пойти в Караул только ради того, чтобы услышать, какую дичь вы там на Фенрисе вытворяете, – улыбнулся Варлам. – Это ещё не самая интересная в моей коллекции, – похвастался скальд. – С этого дня, я думаю, тебя следует звать не Торгнюр Шумный, – произнёс молчавший до этого мгновения Геральт, – а Торгнюр Имбирененавистник! – Ненавижу имбирь! – согласился Торгнюр. – Да вроде нормальная такая специя, – пожал плечами Варлам. – Не сказать, конечно, что я часто её пробую. Торгнюр пристально посмотрел на боевого брата. – Ты пал в моих глазах! – Эй! – прикрикнул Угэдэй. – Я вообще-то вашего мастера клинка завалил! Так вот! – Ой, не заливай, – отмахнулся Торгнюр. – Если бы Итаро был глух, то закончил бы схватку в два счёта. Так ведь, Итаро? – А?! – мастер клинка показал на свои уши. – Что?! – Вот-вот, – кивнул Торгнюр и перевёл взгляд на Угэдэя. – Тебе крышка, парень. С места поднялся Геральт. – Не против дуэли, Угэдэй? Пусть Итаро отдохнёт. А мне как раз размяться надо. Засиделся. Одноглазый поманил его в круг, ограждённый скамьями, ящиками, бочками, разобранными стеллажами и всем тем, что космические десантники отыскали в своей "гостевой комнате" на борту "Блуждающих Огней". Астартес сражались без доспехов, которые в это время были на ремонте, и отключённым оружием, что ещё не развалилось на куски после разъедающей среды чумного болота Моря Душ. За несколько дней оранжевый комбинезон Угэдэя побагровел и больше походил на лохмотья, тогда как одежда Геральта выглядела так, словно её только-только выдал квартирмейстер. На то была веская причина: кодиций всё время медитировал, в то время как одноглазый не мог сидеть без дела. Геральт начал поединок из излюбленной стойки правостороннего быка, тогда как Угэдэй изобразил усталость и опустил палаш к полу. К удивлению кодиция одноглазый не бросился в атаку тут же, а терпеливо ждал. И Геральт не собирался разочаровывать его. Несколько коротких быстрых ударов с отскоком и довольная хищная ухмылка Угэдэя, когда тот отразил все эти попытки. Ответная контратака – довольно яростная – с брызгами искр и скрипом зубов. Рука у одноглазого была тяжёлой, поэтому Геральт решил больше не сталкиваться. Его психосиловой клинок и без того пострадал: почернел и оплавился в пламени непрекращающегося многочасового сражения во время путешествия со Скутума на Ягеллон. После изменения тактики Угэдэй никак не мог привыкнуть к движениям соперника. Кодиций спокойно шагал и поворачивался полувольтом, уклоняясь от лезвия палаша буквально на считанные миллиметры. Однако когда одноглазый понял, что кодиций намеренно не завершает движение, то просто взбесился, позабыв об осторожности. Рванулся вперёд, размахивая клинком так, чтобы рассечь сразу десяток Геральтов, если подобное волшебство вдруг произойдёт. Кодиций же пируэтом разорвал дистанцию и перешёл в атаку. Три грубых выпада сверху справа, потом финт с восьмёркой и мгновенный удар по кисти. Психосиловой клинок не рассёк плоть – его никогда и не затачивали для разрубания прочных костей Ангелов Смерти, но Угэдэй прошипел ругательства и выпустил палаш. Попытался ловким движением подбросить оружие ногой в другую руку, но Геральт и на этот раз его опередил. Пнул в живот и бросил на холодный металл пола, уже достаточно щедро политый кровью полубогов. Раздались аплодисменты. – Отлично двигаешься, Геральт, – проговорил Итаро. Рана мастера клинка уже затянулась хоть и неважно выглядела. Геральт в это время помог Угэдэю встать. Одноглазый баюкал порезанную руку и тихо ругался. – Согласен, – Угэдэй кивнул Геральту. – Спасибо за бой. Очень поучительно. – Всё-таки поставь бионику или попроси вырастить новый глаз, – посоветовал Геральт. – Ты опаздываешь, когда враг справа. – Чёрт… Ты прав. Придётся так и сделать. Соперники пожали руки, и одноглазый уселся на место Итаро, рядом с Торгнюром и Варламом. Скальд легонько ударил раненого по плечу и сказал: – Ну что? Получил своё? – Отвали, – проскрежетал Угэдэй. – Поверь моему опыту, – продолжил скальд. – Болт в печень – никто не вечен. Бросай ты эти железки! Вот... спроси Варлама хотя бы! Итаро же подошёл ближе к Геральту. – Порой жалею, что на Пир Клинков допускают только дорнитов. Соревнования бы стали куда интереснее. – А ты участвовал? – Да. Даже сошёлся в схватке со знаменитым Эрвальдом Штормом – лучше мечника я ещё не встречал, – ответил Итаро. – Иссёк меня за минуту... потом долго пришлось восстанавливаться. Геральт вскинул клинок в салюте. – Что ж… Не составишь компанию? Это честь сразиться с мастером! Итаро потянул клинок из ножен. Вместо потерянной на Скутуме катаны он нашёл себе старый силовой меч с выгоревшим генератором. Для тренировочного боя этот мертвец подходил как нельзя лучше. Произошло столкновение. Итаро наносил тяжёлые удары. Старался разрубить. С таким противником Геральт обычно справлялся без труда, потому что и усилий от противника подобные действия требовали неимоверных. Кодиций просто ждал, когда соперник замедлится. Однако первая же контратака чуть было не завершилась в западне, и кровь залила лицо Геральта. Мастер клинка перетёк назад, как вода из под пальцев, и обрушил меч, как молнию с небес. – Теперь уже мне... стоит поучиться... – проговорил Геральт, прижав руку к ране. Он отступил к границе тренировочной зоны, чтобы подождать пока кровотечение остановится. Итаро его не преследовал. – Урок, который мне преподал Эрвальд, – объяснил мастер клинка. – "Три ярда до смерти". Нужно оттачивать контроль дистанции. Чувствовать противника как самого себя. Геральт убрал ладонь. Кровь свернулась и стала почти чёрной. Кодиций сделал шаг навстречу сопернику. Клинки снова столкнулись. Итаро бил без пощады. Через несколько мгновений – крайне тяжёлых для Геральта и, если судить по внешнему виду, совсем незаметных для Итаро – бойцы снова разошлись. – За... заметил... что ты... любишь вложенные удары, – произнёс Геральт, отдышавшись. – Это уже школа Имперских Кулаков, – ответил Итаро. – Каждый поединок нужно заканчивать как можно быстрее. Время всегда против нас. – Согласен, – кивнул Геральт.Он добавил, улыбнувшись:– Но я всё-таки постараюсь тебя поймать. Моя школа не хуже.Поединщики уже бросились друг на друга, когда их остановил возглас:– Отставить!В помещение вошёл командир отряда. Анрайс де Ле Стат оглядел своих боевых братьев и произнёс: – Есть работа.