5 (1/1)

"Проснись и пой, дружок", – первое, что услышал Геральт как очнулся.Во время взрыва кодицию не повезло. Обломки психического капюшона плохо прикрывали воина, и по затылку ударила стальная труба. Магниты сабатонов не подвели, но Геральт потерял сознание. Если бы не респиратор, то даже невероятная выносливость Ангелов Смерти не спасла бы его от удушья.Кодиций дотронулся до раны и отломил кусок бурого льда. Кожу на лице он не чувствовал, поэтому дотрагиваться до ушей вообще не стал. Седые волосы облетали тонкими прутиками от малейшего прикосновения.Геральт призвал мощь Варпа и сотворил вокруг головы купол, наполнив его подобием тёплого воздуха. Он сделал пару шагов вперёд из разорванного отсека и увидел, как на расстоянии нескольких километров от выпотрошенного крейсера сверкают дюзы "Арвуса". Кодиций покачнулся от осознания случившегося. Он вызвал на экран имплантатов сведения о состоянии силовых доспехов. Выругался, не сдержал досады."Я же считаю это великолепной возможностью, Геральт!" – произнёс демон фолианта. – "Начнёшь новую жизнь. Больше никаких приказов от идиотов, стремящихся тебя прикончить. Никаких самоубийственных походов в самые беспросветные дыры этой вселенной. Свобода!"Геральт не слушал. Провожал взглядом прошлую жизнь."Ну… всегда тяжело начинать сначала", – говорил демон, – "но порой без этого никак не обойтись".– Какое "начало"?! – воскликнул Геральт, оставив небольшую вмятину на обшивке ударом кулака. – Не видишь что ли?!Кодиций указал ладонью вниз, где, на расстоянии многих километров, вокруг целых двигателей "Мушруша" плясала плазма."Я всё вижу, и это не конец".– Для тебя может быть, – Геральт схватился за голову.Промерзшие ушные раковины от такого воздействия уменьшились вдвое, но сейчас это показалось кодицию незначительной мелочью, на которую не стоит обращать внимание."И для тебя тоже", – произнёс демон. – Нужно всего лишь согласиться на сделку, которую я тебе уже предлагал".Геральт стиснул челюсти."Как хочешь", – усмехнулся Вечный. – "Эх… дом, милый дом. Давненько я не плавал по волнам Моря Душ. Жаль, что ты не сможешь по достоинству оценить это воистину сказочное пространство. Кстати... к тебе пришли".Геральт резко повернулся и переключил имплантаты на поиск целей по выделяемому теплу.Четыре объекта. Окружают.Кодиций поискал взглядом боевой посох. Выругался."Что это ты так волнуешься?" – насмехался демон. – "Ты ясно дал понять, что бороться за жизнь не собираешься".– Заткнись! – рявкнул Геральт.Он поспешил вглубь крейсера. Кодиций собирался принять последний бой на своих условиях, а в невесомости он уже навоевался. Дурное предчувствие разлилось по жилам ключевой водой из горного родника. Геральт резко повернулся, вскинул ладонь и выпустил поток пламени, но преследующий генокрад прикрылся левой парой лап и уплыл назад."Ты – покойник!" – веселился демон. – "Как ни крути, без меня не справиться. И ты знаешь это".– Иди к чёрту!"Я уже здесь".Геральт достиг перехода на нижний уровень, где находился капитанский мостик. Приложил электронную отмычку к замку и дождался, когда огоньки на устройстве сложатся в круг. Створки двери поползли в стороны, выпуская на волю бешеный ветер. В рёве вырывающегося воздуха кодиций различил скрежет когтей по металлу. Закрыть двери он не успел.Генокрад сбил десантника с ног. Верхнюю пару лап Геральт перехватил, зато нижние пробили кирасу на животе и вошли в плоть. Когти генокрада вспарывали тактические доспехи дредноута, поэтому даже предназначенные для абордажа доспехи типа "Железный" не устояли. Геральт управлял болью, но всё равно не сдержал стона, когда взор потемнел. Но, несмотря на страшную рану, он зарычал и сдавил конечности врага так, что плоть грязными брызгами разлетелась в латных перчатках. Кодиций ухватил генокрада за челюсти и разорвал тому пасть. Он послал чужака в полёт ударом ног и встретил следующего врага молнией такой силы, что та отразилась от дымящейся плоти и в блеске прокатилась по стенам и потолку.Геральт стремительно слабел. Поднялся, зажал широкую рану на животе, чтобы выпирающие внутренности не вывалились наружу. Алые струи устремлялись в полёт вслед за ускользающим из отсека воздухом. Они напоминали горизонтальный дождь.Демон расхохотался."Какая ты всё-таки противоречивая натура! Презираешь Империум, но бьёшься за него. Не желаешь подчиняться приказам, но воюешь. Не хочешь жить, но борешься. Я разрешаю тебе стать моей оболочкой. Как-нибудь потерплю твои весьма жалкие способности".– Спирдалай! – проскрежетал Геральт.Ответом было ещё большее веселье. Геральт сорвал с пояса цепи с книгой и отбросил в сторону. В этот миг кодиция нагнала оставшаяся пара генокрадов. Один набросился сверху, забравшись на силовую установку. Другой промчался мимо, распотрошив бок десантника. Он разбил керамит, вырвал одно ребро и превратил в фарш печень. От неожиданности Геральт даже вскрикнул. Рухнул на колени и из последних сил самовоспламенился. Кодиций воспользовался собственной жизненной силой, стремительно покидающей тело. Пламя зажглось в ране на боку и животе. Оно прокатилось по побитым доспехам и превратило генокрада в живой факел, катающийся по полу рядом. Однако вторая тварь с обожжёнными лапами подскочила ближе, схватила Геральта за лицо, раскрыла пасть и…Кодиций почувствовал ещё одну рану, как будто змея в шею ужалила. Вместе с болью пришли видения.Шипение. Рычание. Геральт увидел бесконечную челюсть с кривыми уродливыми клыками, которая напоминает полотно пилы. Потом видение сосредоточилось на глазе с вертикальным зрачком. Веки сходились и расходились, а зрачок вдруг резко уменьшился. И вот перед взором кодиция предстало всё могучее чудовище.Невероятное. Богоподобное.Геральт никогда не был так воодушевлён, как в это мгновение. Он встал на колени и вытянул руки навстречу колоссу.Исполин поднялся из тёмных вод бушующего вокруг океана и распахнул крылья, которые заслонили звёзды. Он проревел, и из пасти вырвался крик, разносящийся на всю вселенную.Чешуя Бога – неуловимая ночь. Когти – кошмар в бреду. Взгляд – чистое безумие.Он прекрасен.А потом Геральт встряхнул головой.– О нет… нет-нет-нет, – на мгновение он прогнал навязчивый образ.Но призыв повелителя пробился даже сквозь закрытые руками пеньки ушей.Яд затуманивал сознание. Он постепенно преображал жертву."Эх, смертный… ты жалок и слаб. Удивительно, что другие называют вас полубогами", – произнёс Вечный.Сказал устало, без какого-либо намёка на шутку."Какого хозяина ты выберешь, пёс?"Генокрад сидел рядом. Высунул из пасти язык, который напоминал червя-паразита, и наблюдал за мучениями жертвы.Геральт бился в судорогах. Больше не было никакого выхода. Ни выбора, ни свободы.Не будет, нет, и никогда не было с тех пор, как Геральта призвали в ряды Крылатых Гусар. Величайшие почести сначала стали клеткой из данных обетов и приказов, а потом и вовсе превратили его жизнь в ночной кошмар.Стены вокруг Геральта заходили ходуном. Из них вытягивались измученные лица людей, вопящих от мучительной боли. Пространство перед глазами наполнилось невиданными цветами, невозможными в материальном мире. Генокрад заметался было в попытке спастись, но вдруг остановился и замер. Из него будто что-то вырывалось на волю.Третья пара лап. Четвёртая. Голова отвалилась, и сквозь рваную рану показались вытянутые рога. Уже через мгновение на борт крейсера ступило новое существо, враждебное не только человеку, но и вообще всему сущему.Тогда Геральт и принял решение.Демон фолианта холодно рассмеялся.Вокруг кодиция заметались тени. Свет замысловато переплетался с ними в зловещие символы, при взгляде на которые кружилась голова. Ужасный скрежет и вой. Огромная пятерня с когтями на пальцах выдрала кусок обшивки из крейсера. Геральт посмотрел наверх, на открывшийся "космос", на порочное пространство Варпа.Здесь кишела жизнь. Человекоподобные птицы в балахонах, с посохами и украшениями на тонких шеях, комки разлагающейся плоти со случайно расположенными глазами и пастями, отвратительные сочетания женских и мужских половых органов, получившие самостоятельную жизнь, но самый впечатляющий – невероятных размеров багровый дракон. Все они бросились на Геральта.И все были отброшены.– Он мой.Кровожад рядом с Геральтом сжался в кровоточащий вопящий шар. Один щелчок, и изувеченное чудовище отправилось к остальным тварям, ошеломлённым противодействием.Синтезированный голос напомнил Геральту об аугметике Торгнюра. Кодиций ожидал чего угодно, но правда оказалась куда поразительней. Геральт не успел повернуться, когда увидел физическую форму, которую принял Вечный.– Злая ирония, не правда ли? – произнёс старый Ангел Смерти в доспехах "Катафрактарий".Один наплечник украшала золотая голова льва. На другом Геральт разглядел до боли знакомый символ – древо, окутанное пламенем. Лицо Вечного наполовину было скрыто бледной маской, на которой горели алым оптические имплантаты. Челюсть и щёки изуродованы рубцами, внутри психического капюшона как на ветру трепетали нечёсаные седые волосы.Это был тот же воин, который когда-то явился на "Летучую Плотву". Тот, кто убил навигатора и астропата на борту самого быстрого судна Крылатых Гусар. Тот, из-за кого Геральт не смог остановить Ягеллонский Крестовый Поход.– Тот, из-за кого весь сектор Сецессио будет опустошён чужаками и моими нерождёнными братьями, – произнёс Вечный, – и ты поможешь мне в этом.Геральт хотел противиться воле демона, но скривился от ужасной боли, которая растеклась от левой стороны его лица и добралась до затылка, превратив нервную систему Ангела Смерти в адское пекло. Когда боль стихла, кодиций не сразу восстановил дыхание. Геральт поднялся на ноги и прикоснулся трясущейся рукой до лицаНа нём осталась метка.– Новая жизнь. "Свобода", – усмехнулся демон. – Всё-таки я умею обманывать.Отчаянный крик и злобный хохот переплелись в какофонию звуков.Ангела Смерти переполняли чувства.Вечный облизнул губы. Они были восхитительны на вкус.