11 (1/1)

На "Амбиции" происходило примерно то же, что и на Мордвиге, просто в куда меньших масштабах. Однако и этого было достаточно, чтобы сравнить происходящее с подожжённым сумасшедшим домом.По техническим коридорам с дикими криками проносились покрытые своей и чужой кровью безумцы. Некоторые из них выводили пиктограммы, другие устраивали капища. Тёмные Боги отвечали на молитвы и одаривали верующих: порой на зов являлись демоны, но чаще сами безумцы обращались в чудовищ. Однако Лена эти твари не трогали. Не трогала его и корабельная команда, пока не становилось слишком поздно. Лен накинул алую мантию техножреца, натянул капюшон, захватил портупею убитого охранника и снял с него сапоги. Такая маскировка позволила разминуться с крупными подразделениями защитников "Амбиции". Лен вышел к каютам высшего офицерского состава.– Ё-моё, что это за хрень? – услышал Лен и остановился.Он прислонился к стене и бросил быстрый взгляд за угол. На пассажирской палубе, где и располагались каюты, недавно завершился бой. Проклятым удалось выломать противовзрывные двери, но дальше их встретили автоматические турели, ловушки и корабельная охрана. Некоторые истерзанные выстрелами чудовища ещё бились в судорогах, другие уже осыпались прахом или стремительно разлагались, выпуская в воздух клубы едких испарений.– Что за дурацкий вопрос?! Демоны же!– Да не.... почему оно не исчезает?– Хрен его знает. Значит, не сдохло.Раздались выстрелы: шипение лазерных ружей и грохот стабберов.– Отставить! – рявкнул третий неизвестный, скорее всего, командир подразделения. – Берегите боеприпасы!– Сэр, эта тварь, походу, жива!– Ни одно существо во вселенной не может выжить после…Раздался истошный крик, как будто человека тупым ножом резали.– Гр-р-р-р-р…Лен побежал к цели, пока раздутое нечто, напоминающее головоногую морскую тварь, набросилось на охрану. Комок плоти, покрытый множеством ожогов и истекающий зловонным ихором из сотен рваных ран, выстреливал щупальцами и вырывал солдат из строя. Чудовище пожирало визжащих от ужаса людей и росло, несмотря на плотный огонь, который свалил бы и космического десантника.Один из защитников попытался зайти сбоку и разрядить мелта-ружьё в бок демонического отродья, но Лен оказался быстрее. Он снёс незадачливому охраннику голову выстрелом из дробовика, а потом выхватил бронебойное орудие из сведённых судорогой рук.Лен почувствовал нечто сродни опьянению, когда навёл мелта-ружьё на дверь в каюту капитана. Всё происходящее напоминало сладкий сон из тех, которые хоть немного, но скрашивали жизнь скитария.– Это не сон, – прошептала госпожа.– Люблю тебя! – отозвался Лен и зажал спусковой крючок.– Как это мило.Лен не стал оглядываться и смотреть, что происходит позади, а просто бросился в дымящийся провал.– Кук?!Один из двух телохранителей Георга был смутно знаком, а, может быть, даже когда-то служил под его началом, поэтому Лен получил пару драгоценных секунд до громкого вопля:– Стреляйте, идиоты!Но Лен уже был слишком близко. Он ударил первого телохранителя прикладом по лицу и не дал тому упасть, схватив за ворот панцирной брони. И если второй боец не решался стрелять по товарищу, то Георг тут же разрядил плазменный пистолет, только бы прикончить свою немезиду. Лен откинул прочь прожжённые останки и поморщился: он тоже обгорел, и теперь кожа хоть и восстанавливалась, но здорово чесалась. Лен отскочил в сторону так, чтобы и второй телохранитель, и капитан оказались на одной линии. Он снова использовал мелта-ружьё, хотя и поймал себя на мысли:"А вдруг у Георга нет розария?"Руки дрогнули, но пышущий жаром тысячи солнц луч превратил в прах сначала телохранителя, потом крепкий деревянный стол, за которым капитан принимал посетителей, и, наконец, ударился в силовое поле. Георг не устоял на ногах и повалился навзничь, приложившись головой об обзорный иллюминатор во всю стену, в котором Лен разглядел далёкие сверкающие звёзды, такую близкую и зовущую Мордвигу-Прайм, а также флот чужаков, стремящихся пожрать всё сущее.Капитан перевернулся на живот, приподнялся, ударил вслепую туда, где, он считал, находится Лен, естественно, промахнулся и получил сапогом под дых. Лен поморщился: не рассчитал собственные силы и больно ударился о крепкую панцирную броню. Георг изменил стилю и снарядился как на войну, разве что шлем не надел.Капитан воспользовался заминкой, вскочил и ударил Лена в живот, а после потянул силовую саблю из ножен. Лен сделал шаг назад – сверкающая полоса разминулась с лицом меньше, чем на сантиметр. Он почувствовал жар кончиком носа и лишился мелта-ружья, которое развалилось в руках. Ещё один выпад, и пришлось резко развернуться, чтобы Георг не рассёк его от макушки до паха. Лен никогда раньше не видел, чтобы капитан сражался так яростно. Он или наконец научился фехтовать, или же до смерти перепугался. Капитан атаковал так стремительно, что не позволял выхватить дробовик из-за спины. Ещё один шаг назад, и Лен почувствовал сопротивление. Он упёрся в стазисное поле, защищающее чучело ягеллонской акулы – один из самых ценных предметов в коллекции Георга Хокберга. Лен пригнулся и перекатился. Георг же попал в ловушку. Молниеносный выпад замедлился настолько, что напоминал отрывок из фильма с замедленной съёмкой. Но вот наконец генератор поля заискрил, задымился, и время перестало мешать капитану. Сабля задела чучело, и вата, наполняющая пластиковый каркас, воспламенилась. Огонь перекинулся на стену, расположенную рядом мебель, роскошные портьеры, которыми капитан занавешивал иллюминатор.– Сдохни! – рявкнул Георг.Капитан всё-таки умудрился ранить Лена. Однако оплавленная щель, из которой в ту же секунду должны были выпасть внутренние органы, затянулась. Края сомкнулись, а кожа сменила несколько оттенков: от почерневшей палёной плоти до розового едва заметного рубца.Лен ухмыльнулся и произнёс:– Береги дыхание, слизняк.Снова пришлось уклоняться. Лен отступил в оплавленную борозду, оставленную на полу выстрелом из мелта-ружья, когда капитан внезапно споткнулся. Георг упал, перевернулся на спину, а потом отсёк кроваво-красное щупальце чудовища, которое потянулось к нему из коридора. Капитан закричал от ужаса и отогнал тварь выстрелом из наперсного оружия. Он опалил чудовище до черноты: многие щупальца высохли и отвалились, а комок плоти, разросшийся на сочных охранниках до неприличных размеров, снова ужался до того состояния, в котором Лен его впервые встретил. Оно взвыло от боли, отхлынуло, остановилось и когда уже собиралось вновь наброситься на капитана, Лен встал между ними и приказал:– Стой! Он – мой!Чудище зарычало, но послушалось. Лен повернулся к Георгу.– Да что ты такое… – прошептал капитанОн попытался доползти к выпущенной сабле. Лен подтянул его за ногу, перевернул, приподнял и несколько раз хорошенько ударил по лицу. Лен почувствовал нарастающее возбуждение, голова кружилась примерно так же как после выпускных экзаменов в военной академии. Он не сдержался, отбросил капитана на пол, а потом сел сверху.Удар – на левой скуле капитана заалело пятно. Ещё один – из носа заструилась кровь. Третий – Лен рассёк мерзавцу правую бровь. Георг попытался отбиться, но хаотично, без какого-либо плана. Лен перехватил руку с перстнями, ударил под локоть и сломал её, отчего капитан не сдержал крика.– Это ещё цветочки… – сказал Лен.Он вдохнул, выдохнул и постарался прийти в себя. Лен встал и напоследок пнул Георга по лицу, выбив тому передние зубы.– Ты мне за всё ответишь! За всё!Лен перевёл взгляд на кабинет. Он искал что-нибудь для вдохновения, а пожар тем временем распространялся. Как это ни печально, но следовало поспешить. Если Георга не прикончит пламя, то задушит дым, а Лен хотел покончить с ублюдком лично.Лен уже заходил сюда когда-то, но с тех пор у капитана появились новые трофеи: орочий череп в чёрной рогатой каске клана Гоффов, скрещенные на щите клинки эльдарских корсаров – один широкий как тесак, другой с шипами повсюду, даже на рукояти. Была здесь голова молодого сквиггота в рамке над входом, но её сначала повредил Лен выстрелом из мелта-ружья, а теперь доедало пламя.Ну и конечно же… старая шутка Мурцатто – Лен не помнил точно всех подробностей – какой-то смертельно раненый святой, которого последователи сохранили в стазисном поле. Сохранили только для того, чтобы через многие столетия Classis Libera ограбил Кантаврис и вывез их кумира, как памятную диковинку.Вот оно. Лен потянул ремень и взял дробовик.– Эй, Георг!Капитан не обратил внимания. Он кашлял кровью и отхаркивал раскрошенные зубы.– Помнишь, чего я лишился в Кантаврисе?Лен подвёл ствол дробовика к локтевому суставу Георга и нажал на спусковой крючок. Капитан издал пронзительный стон, а потом свернулся в позе эмбриона, истекая кровью.– Чувствуешь?! Чувствуешь, падаль?! – крикнул Лен.Он собрал слюну и харкнул на поверженного капитана.– Тысячи… Десятки! Сотни! Сотни тысяч хороших ребят лишились из-за тебя конечностей, мразь! Лишились жизни! Опиши мне! Каково?! Каково тебе теперь?!– П… п… – Георг тяжело дышал, прижимая культю к груди. – Пшёл… к чё… ту.– Обязательно, – отозвался Лен. – Но я заберу тебя с собой.Патронов больше не осталось, но Лен не жалел. Капитан бы всё равно не пережил ещё одно такое попадание.– Знаешь, Георг, – проговорил Лен, – что-то я лишканул. Совсем потерял голову, когда тебя, такого беззащитного, увидел.Лен поднял саблю и нажал на руну включения. Он полюбовался на золотистый блеск лезвия, а потом перевёл взгляд на жертву.– Пожалуй, прижгу твою рану, пока ты не истёк, – произнёс Лен.Он сделал шаг в сторону капитана, а потом издал хрип. Демонетта взвыла, а Лен посмотрел вниз. Из груди торчало остриё копья. Неизвестный убийца потянул оружие на себя, и Лен упал на колени. Из раны толчками била кровь, пачкая одежду, хотя на мантии техножреца она и не так заметна.Мимо прошёл именно тот человек, который всего лишь мгновение назад походил на статую, заключённую в темницу стазиса. Мужчина стиснул зубы, бросил на Лена презрительный взгляд, вскинул копьё, нацелив его на лицо. Лен попытался призвать милостивую госпожу, чтобы та излечила его раны, но не услышал в ответ ни голоса, похожего на птичье пение, ни приятного фруктового аромата.– Отправляйся в Варп, нечистый, – процедил сквозь зубы незнакомец. – Там тебе самое место.Вспышка боли. Мрак.