Глава 7: Пробуждение (2/2)

- Извинись, объяснись, можешь поздравить меня с выздоровлением… - предложила несколько вариантов Элли. – А может, мне стоит извиниться. Я не знаю.

- Нет, тебе точно не нужно извиняться. Ты не виновата ни в чем. Мне следовало быть мудрее, когда я увидела тебя и Николаса на балконе. Нам нужно было поговорить по душам после этого, но я предпочла сделать вид, что ничего не помню и накапливать злобу. Потом Кристофер, Джереми… Мне следовало понимать, что ты не виновата в этом, но та старая ненависть затмила мне глаза и…- Ты говоришь все так же красиво, как и раньше, - перебила Элли оправдательную речь Лизы. – Я понимаю, почему ты так поступила, и рада слышать, что ты смогла посмотреть на все под другим углом.

- А ты простила меня?- Да, почти сразу. Тот секрет, что ты разболтала…- То, что произошло в столовой тоже моих рук дело.Глаза Элли расширились от удивления, она стала дышать глубже и быстрее, сердце билось, словно она только что пробежала марафон. Девушка была готова ко всему, но не к такому признанию Лизы. Элли рассмеялась страшным, полубезумным смехом, а потом на ее глазах появились слезы. Она вцепилась ногтями в кожаный подлокотник кресла и постаралась собраться с мыслями. Закрыла глаза: Бриана кричит свою речь, Кристофер сидит к ней спиной,… но на нем не та рубашка, в которой она видела его утром. Сейчас, она отчетливо помнила, что уходя из дома, он был одет по-другому. Значит, его там не было…- А ты бы простила, если бы такое сделали с тобой? – прошептала Элли, так и не открыв глаза.- Нет, но ты ведь лучше меня.

- Ты ведь даже до конца не представляешь, что натворила. Ты хоть знаешь, что убила двух человек?! – вскричала Элли. – Задумывалась ли ты, что ради своего задетого самолюбия ты убила двух человек?!- Почему двух?..- Потому что я была беременна! – слезы покатились по щекам Элли. – Я ждала ребенка от своего законного мужа!- Что?.. – ошарашено, прошептала Лиза.

- Перед тем как уехать мы поженились! Ты никогда не пыталась подумать своими великолепными мозгами и прикинуть, почему после смерти Кристофера мой отец так быстро разбогател? Такой прибыли не бывает просто из-за того, что конкурент канул в лету. Все, что принадлежало Кристоферу, перешло мне, тогда мой отец упрятал меня в психушку и взял управление компанией на себя.

- Прости, я не…- Конечно, ты ?не?! А ведь ты просто могла поговорить с Джереми, искренне извиниться и все бы закончилось хорошо. Я бы воспитывала ребенка, ты бы была замужем за любимым человеком.- Замолчи! – закричала Лиза не в силах больше слушать Элли. – Я прошу тебя не надо, не говори больше ничего.- Я прощаю тебя, Лиза. Я прощаю тебя за все это, - прошептала Элли и, раскручивая колеса своего кресла, покатилась в сторону больницы.

Заехав в палату, Элли встала с кресла и на своих, еще слабых, ногах подошла к кровати. Она взяла с прикроватного столика тетрадку и открыла последнюю страницу с девятой записью. Девушка безжалостно вырвала ее, скомкала и бросила в угол комнаты. Нет, она еще не умерла. Пока остаются вопросы, лишенные ответа, она не может умереть.

Джереми вошел в палату и посмотрел на свою невесту. Она тяжело дышала, ее щеки были красными из-за мороза, глаза опухшими от слез. Он в нерешительности постоял у двери и все же решил подойти к Элли, но она кинула на него такой испепеляющий взгляд, что молодой человек замер посреди комнаты.- Ты тоже участвовал в том, что произошло семь лет назад? Ты тоже знал, что все произошедшее месть Лизы?- О чем ты, Элли?

- Ты прекрасно знаешь, о чем я!- Меня в тот день не было на занятиях, я узнал об этом позже.

- Ты ведь до сих пор любишь ее, да? – уставшим, севшим голосом спросила Элли после паузы. Джереми наконец решился подойти к кровати. Он сел рядом с невестой, которую не любил и устремил взгляд на собственные руки.- Ты ведь знаешь, какой я гордый. Я всегда ее любил, но не смог простить того, что она использовала меня.- Вы с ней так похожи. Оба мстите, не задумываясь о последствиях. Ты чуть не убил ее, она убила… Не важно. Давай отменим свадьбу?

- Наши отцы убьют нас.

- Ты думаешь, мы сможем прожить жизнь рука об руку, в болезни и здравии, в богатстве и бедности и расстаться лишь на смертном одре? Мы ведь даже не друзья, где-то глубоко в душе ты меня ненавидишь, а у меня к тебе нет никаких чувств.

- Да, ситуация удручающая. Когда собрать пресс конференцию?- Две недели. Через одну меня выпишут, но мне нужно уладить еще кое-какие дела в тишине и спокойствии, а потом буду готова принять все упреки, крики и истерики отца.

- Хорошо, - спокойно согласился Джереми.- Спасибо тебе.

- Пустяки, это самое малое, что я могу для тебя сделать, - он положил руку на плечо Элли.Так они и сидели, впервые поняв друг друга, впервые почувствовав, что не чужие люди. Может быть, в будущем они бы смогли стать друзьями, но Элли правильно заметила, что из них никогда бы не получилась семья.***Николас ехал по шоссе за город. Элли сидела на пассажирском сиденье, сжимая в руках два белых пиона. Машина остановилась перед большими черными воротами. Краска на них давно облупилась, кое-где проступала ржавчина.

Элли вышла из автомобиля, достала из сумочки ключи и открыла ворота. Их створки со скрипом поползли в разные стороны, открывая перед Николасом вид на огромное каменное здание с заколоченными окнами. Все вокруг было занесено ковром из опавших листьев, которые уже много лет никто не убирал. Элли осторожно ступила на него и медленно пошла к дому, но пройдя половину пути, свернула и остановилась у большого камня, на котором что-то было выбито. Николас вышел из машины и тоже подошел к нему.- ?Вулфи. Верный пес, преданный друг, лучшая собака?, - прочитал он.- Он умер через две недели после того, как скончался Кристофер. Я была в клинике. Мама позаботилась о нем: заказала этот камень, сама вырыла ямку, - Элли положила два пиона перед памятником. – Прости, дружок, что забыла про тебя. Ты всегда любил меня, а я вот тебя предала. Прости, песик, - она провела рукой по холодному камню, с такой нежностью, будто ее собака могла это почувствовать, а затем пошла к дому.Элли еле хватило сил, чтобы открыть заржавевший замок на входной двери, но она справилась с ним. В доме было темно и пыльно, половицы, отвыкшие от людских ног, скрипели при новом шаге, стены, давно не слышавшие людских голосов, умножали каждый звук, и он зловещим эхом разлетался по пустынным коридорам. Элли медленно шла по холлу: вот тот столик, который когда-то свалил Кристофер. На нем стоит ваза с засохшими цветами, на них падает бледный луч солнечного света, пробившийся сквозь щель в досках, которыми забили окна.

Они поднялись на второй этаж и свернули налево. Фотографий неба почти не было видно из-за густого слоя серой пыли. Элли неуверенно положила руку на ручку двери, скрывающей за собой комнату Кристофера. Она закрыла глаза, набрала в легкие воздуха, будто собиралась нырнуть, и распахнула дверь.

Здесь было так же темно, как и во всем доме. Стеклянный потолок, занесенный листьями, пропускал лишь тонкие лучи света, падавшие на посеревший ковер, на стены, с отклеивающимися ?небесными? обоями. Все было разрушено временем. Забытый всеми рай превратился в самую обычную комнату заброшенного дома, до которого никому нет дела.

- Почему здесь никто не живет? – спросил Николас.- Потому что я не захотела продавать имение, однако и заботиться о нем тоже не хотела. Но дом не утраченное время, его всегда можно восстановить, чем я и займусь. Если хочешь, ты и твоя семья могут разделить его со мной. Он такой огромный, что мне хватит и одной его половины. Кто знает, может быть, у нас с тобой что-то получиться? – Николас с сомнением посмотрел на Элли. – Обещаю, арендная плата будет разумной, - улыбнувшись, сказала она. – Ну же, давай дадим нам шанс?

- Здесь все будет напоминать тебе о Кристофере.- Все это в прошлом. Всем нужно жить дальше, и этому дому нужно жить дальше.

- Ну, если только арендная плата будет маленькой, - Николас подошел к Элли, долго всматривался в ее глаза, а затем поцеловал.***Погода испортилась, когда они вышли из дома. На небе собирались черные тучи, совсем близко раздавались громовые раскаты, накрапывал мелкий дождик.

- Николас, уезжай без меня, - сказала она у машины.

- Ты уверена?- Да.

Он только пожал плечами, достал из машины зонтик, отдал Элли и уехал. Она, улыбаясь, смотрела ему вслед, пока машина не скрылась из вида, достав из сумки дневник, прижала его к груди и медленно пошла в сторону своего дома, укрытая широким красным зонтом.

Почти сразу Элли услышала за своей спиной робкие шаги, она остановилась и обернулась. За ее спиной, стояла она сама, только моложе, одетая в нелепый красный сарафан в белую клеточку. Юная Элли пыталась содрать с большого пальца несуществующий заусенец, смотря на себя в черных брюках и пиджаке, в туфлях с острыми носами на высоком каблуке.

- Твои глаза, они изменились, - сказала девушка в красном сарафане. – Они стали добрее.

- А в твоих снова появился огонек. Значит, больше у тебя нет вопросов?- Нет, теперь все. Я готова уйти. Проводишь меня?- Да. Только, можно сказать ему несколько слов?- Конечно.

Девушка в красном сарафане подошла к женщине в черном костюме, взяла ее под руку, и они вместе пошли вперед по дороге. Дождь становился сильнее, небо темнело. Все как в тот день, когда случилась авария. Вот, показался поворот и совсем маленькая фигура человека, стоящего под проливным дождем. Он задрал голову и смотрел на небо.

- Иди вперед, а я догоню, - сказала девушка в красном сарафане. – Не переживай, я не могу промокнуть.

Элли кивнула и улыбнулась ей, а затем оставила у себя за спиной и быстрым, шагом двинула вперед. Рик не обращал на нее внимания до тех пор, пока она не ударила его по плечу.- Ты бессердечная, - сказал он, так и не обратив к ней взор. – Как ты могла уйти, не попрощавшись?

- Я хотела сделать тебе подарок.- Правда? – оживившись, спросил он и посмотрел на Элли. - Какой?Она улыбнулась и протянула ему дневник, который все это время крепко сжимала в руках. Капли дождя тут же забарабанили по твердой обложке, но стоило Рику взяться за краешек тетрадки, как она стала пропускать ливень сквозь себя, совершенно не намокая.

- Я отдаю тебе свою жизнь, Рик. Как только ты окажешься за моей спиной, я забуду все то, что было во время моего ?странствия?. Не вспомню о тех чудесных минутах, что мы провели вместе. Воспоминания о тебе… Их больше не останется. Останется только Кристофер и маленький мальчик, с которым я дружила в детстве, бросивший меня… Но я смогла простить. Я забуду своего ангела.- Но любовь ко мне останется в твоем сердце, - улыбнувшись, сказал Рик, и дневник, который они держали в руках, исчез.

- Ну, вот и все…- Нет, постой, - воскликнул Рик и протянул Элли руку, она только сейчас заметила, что на ней не было перчатки.

- Но ведь я ничего не вспомню.-Это останется в твоем сердце.Поборов все сомненья, она прикоснулась к его ладони. Рик притянул Элли к себе, она выронила зонтик, он заключил ее в объятья. Все его чувства, с самого детства и до самой смерти проносились в ее голове и оседали в сердце.

- Я всегда помнил тебя, всегда любил, - прошептал он. Она попыталась отстраниться от него, но Рик не отпускал. – Наш ребенок – это был мальчик.Сказав это, юноша отпустил Элли. Она так и не подняла на него глаза, замерев напротив лишь на секунду, девушка сделала решительный шаг вперед, подняла зонтик и медленно пошла вперед.

Рик помахал ей на прощанье, хоть она и не могла этого видеть, а затем обернулся назад. Ему навстречу бежала Элли, одетая в тот нелепый сарафан, который он выбрал для нее. Рик сорвался с места и бросился ей навстречу. Они целовались, стоя посреди проезжей части под проливным дождем, который смывал их из этого мира. У них не осталось никаких незаконченных дел здесь, теперь они могли быть счастливы в другом мире, где смогут вечно держать друг друга за руку и смеяться.