Глава 2 (1/2)

Часы, висевшие на центральной площади пробили полдень. Улицы города казались пустыми и вымершими, даже пустынными. Спертый душный воздух совершенно не двигался, озорной ветер обходил большой город стороной, считая ниже своего достоинства путаться в его узких улочках. Было очень жарко и душно. Нет, все же душно было больше. Помимо раскаленного воздуха дышать не давала еще и пыль. Понятно теперь почему вампиры воюют за территорию с эльфами. В эльфийских лесах всегда прохладно и свежо, сухие морские ветра пробираются туда только через два узеньких перевала в Темных горах, принося с собой редкие жаркие дни летом и оттепель зимой.

Послышалось глухое шарканье шагов. Было сразу ясно, что человек или не человек, тот очень устал и еле волочет ноги по раскаленным плитам площади. Вот показалось и его фигурка, закутанная с ног до головы в пыльный серый дорожный плащ, который, как уверял торговец, должен был спасать от холода и жары. С последним хваленная вещица явно не справлялась. Низко надвинутый капюшон не позволял разглядеть лица, открывая обзор только на острый подбородок, участок длинной тонкой шеи и пару косичек, украшенных цветными бусинами. Косичкитянулись от затылка, были переброшены вперед и спускались вниз по плечу, заканчиваясь на груди чуть ниже завязок плаща. Человек вдруг остановился и мотнул головой, от чего капюшон попытался сползти но был придержан рукой, затянутой в черную кожаную перчатку с обрезанными на две фаланги пальцами.

? Черт, как же все таки жарко уже и плащ не спасает. Куда бы податься то?, — в надежде найти хоть одно приличное и открытой дневное заведение он огляделся по сторонам, — Дааа....Это вам не шубу в...В общем не важно. Одним словом — это Вальтра. Пустынная, аки само пекло, страна вампиров, упырей, нетопырей и прочей нечести.

На чем я там остановился? Ах да, жарко. Жарко, жарко, жарко и душно. Речку бы сюда или озерцо, которое берет свое начало из подземных родников. Да что там! Ручеек! Нет? Ну хоть болотце захудалое, хоть, хоть...? — размышлял человек, возобновив свое продвижение в никуда. Но в тот же миг мысли его были прерваныхохотом и гулом голосов. А площадь с другой стороны пошатываясь вышла компания из трех вампиров. Они громко смеялись, нецензурно выражались, распевали песни — в общем вели себя слабо адекватно и как причина всего этого в руках одного из них была зажата пузатая бутыль с чем-то блекло-красным.— Прах моей бабушки! — завопил один из упырей, самый толстый, толкая локтем в бок другого, того что был чуть поменьше как в плане фигуры так и в плане степени опьянения от крови со спиртом. — Глянь-ка, Трим, кого к нам занесло! — он ткнул своим толстым как сарделька пальцем в хрупкую фигурку в плаще на другом конце площади.

Тот, кто назван был Тримом проследил за взглядом собутыльника.— Ух...какая куколка! — одобрительно присвистнул он, оценив увиденную картину.Обладатель же вышеупомянутого плаща и цветных косичек не предпринимал никаких действий. Он словно в ступоре бездумно и неподвижно ожидал, пока троица вампиров не приблизиться.

— Ты ба! Так это ж эльф! — завопил толстяк, сдернув с незнакомца капюшон и разглядев сквозь мутную пелену перед глазами его острые уши и утонченные черты лица. — Мочи его, ребята!

Это последнее что помнил эльфенок, потому что в тот же миг на его затылок опустилась полупустая стеклянная бутыль. Ноги его подкосились, но упал он не в дорожную пыль. Тонкую, легкую фигурку подхватил на руки третий, молчаливый и угрюмый вампир, который оказался на удивление трезв.

— Ваааль! Ты что творишь! На кой он те сдался? — поинтересовался толстяк, печальным взглядом провожая разбитую бутылку и растекшееся пойло.— Заткнись, Рауль. — зло прошипел вампир, удобнее перехватывая бессознательного эльфенка. — Не твое собачье дело. — отчеканил он и быстрым шагом направился прочь, а за поворотом и вовсе перешел на бег.

* * *Сознание возвращалось толчками. Парнишку нещадно мутило, в горле пересохло и распухший язык совершенно отказывался шевелиться, как собственно и все остальные части тела. Приложив титанические усилия он попытался открыть глаза, но получилось только едва приподнять веки. Свет проник через густые светлые ресницы и больно ударил по привыкшей к темноте сетчатке. Эльфенок слабо застонал.

— Чего стонешь, болезный, помирать собрался? — в небольшую комнатушку зашел высокий мужчина в простой белой рубашке с закатанными по локоть рукавами, развязанной шнуровкой у горла и черных кожаных брюках.

Он обогнул низенький столик на гнутых ножках, на которомбеспорядочно валялись книги и, подойдя к широкой кровати, где лежал эльф, присел на ее край. Под весом тела мягкий матрац прогнулся причиняя эльфенку больот смены положения, из-за чего с его губ снова сорвался тихий стон.— Ну, ты, брат, совсем плох. — прокомментировал вампир, кладя широкую ладонь на лоб парнишки. — И жар...— задумчиво прикусив губу констатировал он. — Нужно с этим что-то делать. — сказал и поднявшись снова удалился из комнаты.Время для маленького эльфа то замедляло свой бег, превращая секунды в вечность, то мчалось куда-то без оглядки. Чуткий слух улавливал тиканье часов где-то в низу, но это не очень помогало ориентироваться, потому что слух как и сознание то возвращался то снова пропадал, погружая эльфа в вязкую субстанцию темноты. В очередной раз он очнулся когда кто-то сильно надавил на скулы, заставляя открыть рот и вливая в него горький отвар из трав. Эльфенок закашлялся, испачкав как и себя так и своего мучителя и то ли от страха то ли от действительного прилива сил резко распахнул свои зеленые испуганные глаза.

— Кто вы? — хрипло спросил он, предпринимаю попытку встать. — Что вам от меня нужно?— Лежи уж. — раздраженно буркнул сидящий на краешке кровати вампир и несильно толкнул эльфенка в грудь, заставляя того снова опуститься на подушки с печальным вздохом.