1. Сделка с дьяволом (1/1)

Пожалуй, самым странным военным образованием в империуме была группировка наёмников ?Уборщики?. Название для военной группировки было, прямо так скажем, не очень. Но зато те, кто нанимал уборщиков, никогда об этом не пожалели. В отличие от тех, кто хотел уборщиков кинуть.И вот, в один прекрасный день, к одному из портов, прибыла эскадра уборщиков. Это было знаменательным событием, хотя сама по себе эскадра не очень впечатляла и больше походила на караван состоятельного торговца. Шесть фрегатов типа ?Меч? сопровождали один крупный грузовой корабль. Это был вооружённый грузопассажирский транспорт, переделанный в соответствиями с нуждами уборщиков. Огромные ангары корабля вмещали сотни челноков, истребителей, а в жилых отсеках корабля жили воины уборщиков.Холодную тишину космоса, в которой плавала космическая пыль, разорвало появление эскадры – корабли с острыми утолщениями на носу, отбивая мелкие астероиды своими силовыми полями, летели в сторону планеты, неумолимо. Тем временем в чреве крупного корабля-носителя уже выла сирена, по палубе корабля грохотали тяжёлые сапоги бойцов из первой роты. Во главе роты бежал не кто иной, как Айзек Кларк. Создатель и владелец этой маленькой, но очень гордой группировки наёмников...* * *Подъём по тревоге был как нельзя кстати – мне было как-то не до сна – вчера провалялся целую ночь в кровати и сегодня – уже не было желания ничего делать. И вот, наконец, мы прибыли к планете, вернее, луне газового гиганта, на которой и должны были происходить дальнейшие события. Я бежал во главе своего личного отряда по коридорам нашего транспортника.Коридоры корабля были широкие, здесь можно было аж на машинах ездить, наземных. Бойцы, которые бежали рядом со мной, были крепкими, одного роста и телосложения, одеты в боевую форму уборщиков – тёмно-зелёную форму, одинаково хорошо маскирующую и на траве, и в темноте ночной.Мы забежали в зал нашей группы. Вид у него был привычен моему глазу – множество костюмов киберброни ?Святитель? и личное оружие. Святитель – это особая разработка на базе СШК, которая была распространена много тысячелетий назад. Я не стал использовать современные образцы вооружения из принципа – незачем нервировать людей империума и особенно – ксеносов. А наша броня по своему виду и составу больше походила на нечто в стиле первых силовых доспехов империума. При этом была выполнена на принципиально ином техническом уровне. Массивные доспехи, между тем, занимали промежуточное место между размерами космодесантника и обычного пехотинца. Солдаты залезли в них, это делалось через спинную часть, я тоже залез в свой доспех, отличавшийся ну очень иным техническим уровнем. Отсюда – взять оружие с противоположной стороны зала.Бойцы не спешили брать пушки, потому что командир отделения должен был объяснить им все тонкости того, что делать дальше. Короче, брифинг и только потом – выбор оружия. Большие фигуры закованных в броню солдат стояли строем.– Мы идём к заказчику. Стандартное вооружение, в перестрелки не ввязываемся за исключением крайней необходимости. Коей можно считать нападение на нас, могущее нам навредить. Будьте начеку, в порту много горячих голов и всякой шантрапы… но она нас скорее всего побоится трогать.– Есть, сэр, – козырнул сержант отделения, – разрешите выполнять?– Выполняйте.Солдаты в силовой броне спешно забрали комплект оружия номер один – хелган, цепной меч. Хелганы наши были особыми, о, да, над ними хорошо потрудились. Их пробивная способность позволяла выстрелами пробивать броню танка Леман Русс или космодесантника. Или стрелять длинными очередями, просто чудовищное оружие в умелых руках. Реакторы в броне и телах моих воинов обеспечивали энергией оружие.Выглядела группа нарядно – их тёмно-зелёные бронекостюмы вкупе с хелганами, которые они несли в руках, грозно блестели на солнце немногочисленные снимаемые демаскирующие элементы – имперская аквила на груди, на шлеме – символ в виде венка из молний, и некоторые другие элементы декора. Они одеваются для парадных нужд, проще говоря – для вида. Туда же, на те же крепления можно присоединить и другие модули, более функциональные. Однако, именно так бойцы выглядели наиболее грозно и пышно, как это любят в империуме. Я взял два мощных лазерных пистолета и повесив их в набедренные держатели, пошёл на выход, за мной потянулся весь взвод. Путь мой лежал через коридоры корабля к челноку, что ожидал нас в ангаре. Это был мощный угловатый челнок, нестандартная вариация Аквилы. Забравшись в него, я стукнул кулаком по переборке между транспортным и пилотским отсеком. Пилот понял это правильно и завёл двигатели, мы поднялись. Шаттл устремился к планете-порту, где уже были тысячи кораблей самых разных назначений, летали туда-сюда. Аппарель шаттла открылась, явив нам камнебетонную поверхность космопорта.Я вышел из шаттла первым, тяжёлые боты ступили на поверхность посадочной площадки с глухим звуком, амортизированным толстой подошвой. И всё же, топтали сильно, особенно когда шли все строем. Космопорт был огромным, благо, мы сели на его окраине и пешком отправились в припортовую зону, где было множество всяких… развлечений. Наш вид, который был отдалённо похож на миниатюрных космодесантников… для тех, кто о космодесанте только слышал, внушал уважение и заодно заставил нескольких проституток спрятаться подальше, а владельцев лавок смотреть на прибывших чистильщиков с плохо скрываемым испугом. Многочисленные двери в питейные заведения и ломбарды, и мы, раздвигая окружающую толпу словно линкоры – космический мусор, двигались по заполненной улице порта. Я был без шлема и оглядывал своими глазами, насколько это можно сказать про мои сенсоры, заменяющие ненадёжные и слабые человеческие глаза.Параллельно портовой улице шла автомагистраль, на которой ездили совсем уж древние колёсные автомобили, которые в империуме были широко распространены. Архаично, конечно, но не мне ими возмущаться. Машины так забавно шумели своими прометиумными двигателями, проезжая мимо. Здание, в которое мы шли – крупный бар, в котором было много чего, что нельзя встретить в других местах. Хорошая кухня, хороший алкоголь… правда, по сравнению с шондорским – это дешёвое пойло, но по меркам неискушённого империума – отличный амасек, наконец, здесь были самые разные посетители. Преимущественно – из состоятельных торговцев, попадались и пираты. Конечно, доказать никто ничего не сможет, но все всё знают. Наша группа не настолько известна, чтобы на неё быстро обратили внимание, но преградившего путь охранника один из моих ребят просто поднял за шкирку и поставил в сторону, как котёнка, одной рукой. Я зашёл в полутёмное помещение и обратился мысленно к МСО:– Где наш заказчик?МСО нарисовала мне перед глазами красную пунктирную линию в сторону столика, за которым сидел человек в глухой мантии со столь же глухим капюшоном, так что в тёмном углу бара его или её даже заметить было нереально. Обычному человеку. Я подошёл к заказчику, сев в кресло напротив него. Столик стоял у стены и был двухместным. Мои ребята расселись в разных частях бара и судя по всему, сделали мелкие заказы, чтобы подождать и не быть невежливыми. Благодаря тому, что на мне была куда более компактная, чем у них, броня, я легко и грациозно сел за столик.– Добрый день, леди, – обратился я к девушке, которая на меня смотрела из под капюшона, – вы хотели назначить встречу?– Она откинула капюшон грациозным движением, открыв весьма милое утончённое лицо с блондинистыми волосами и синими как омуты глазами. Улыбка на слегка напомаженных губах была немного предвкушающей:– Именно. А слухи не врали, что вы сами находите заказчика. Как вам это удалось? Я вроде скрыла все следы своего местонахождения.– Вы не представляете, сколько следов оставляет человек, полагающий, что все их замёл. Криминалистика. Итак, я слушаю ваше предложение, - я скрестил пальцы в замочек, что позволяли относительно тонкие перчатки киберброни.Девушка посмотрела на меня пристально:– Не так быстро. Я бы хотела знать, способны ли вы совершить дело, для которого вы мне нужны, – несколько горделиво сказала она, сомневаясь в наших силах.– В таком случае опишите ваш случай, и мы разберёмся, какие силы необходимо задействовать.Взгляд девушки стал более прищуренным:– Вы хотите много знать.– Ровно столько, сколько мне необходимо. То есть почти всё, что касается работы.Она немного подумала. Около четырёх с половиной секунд и решила открыть, судя по всему, часть правды:– На одной планете недалеко отсюда были обнаружены следы древних технологий. В охоту за ними устремятся все – техножрецы в первую очередь. Я слышала, что у вас плохие отношения с адептус механикус?– Именно так. Они слишком любят совать свои аугментические носы в те вещи, в которых разбираются не больше, чем орки в лазерах. Поэтому я не люблю их, они – всех нас, чистильщиков.– Я заметила на вас силовую броню, – девушка кивнула на мой костюм, – значит, вы имеете какое-то отношение к адептус механикус?– Ничуть. Это броня ?Квазар МК2-23?, разработанная в двадцать третьем тысячелетии. И полагаю, ни одна шестерёнка не сможет даже разобрать её, не повредив, не говоря уже о том, чтобы понять технологии, по которым эта броня создавалась. Предлагаю перейти к делу – вы хотите обследовать местность. Вероятные противники?– Планета заселена орками уже не одно тысячелетие, – недовольно сказала девушка, слегка поморщившись, – они доставляют нам немало проблем. Предположительно, речь идёт о подземном научном комплексе, и не факт, что орки до него ещё не добрались. Будет очень жарко, это я могу гарантировать. Предположительно, мы можем найти фрагменты данных из СШК. Я надеюсь.– Это маловероятно. СШК построен на базе нейрокомпьютеров, запоминающие устройства этих компьютеров в основном используют технологию магнитной записи данных, то есть со временем она размагничивается, если прервать электропитание и не включать компьютер больше нескольких десятилетий. Это было недальновидным решением создателей СШК. Хотя есть небольшая вероятность, что если это подземный бункер, то данные дублировались на ЭМИ-защищённых физических носителях. Если совсем повезёт – то можно найти полноценный диск данных.– Вижу, вы в этом разбираетесь, – холодно заметила моя собеседница.– Именно. Итак, для этой работёнки понадобится две роты чистильщиков. Приблизительная стоимость – около миллиона тронов. Если согласны – подпишем контракт.– Миллион? – девушка удивилась, – довольно серьёзные деньги.– За две сотни бойцов в силовой броне – это смешные деньги. Итак, когда выдвигаемся?– Не торопитесь так, господин Кларк. Я согласна, выдвигаемся завтра, со мной будет ещё несколько человек.– Согласны. Сразу предупреждаю – псайкеров на борт не возьмём.– Ну, со мной будет псайкер, – девушка посерьёзнела, – я могу ручаться за его квалификацию и благоразумие.– Дело не в этом. Мы совсем не боимся псайкеров, – я улыбнулся, – наоборот. Я и все мои ребята, до единого – омега-псайкеры. Рядом с нашей группой ваш псайкер будет ощущать себя как рыба, выброшенная на берег.– Это довольно серьёзно, – девушка задумалась, – и где вы нашли сразу две сотни столь редких образцов?– Мои люди – не образцы, – довольно жёстко сказал я, – а профессиональные солдаты. Что ж, можете пригласить с собой псайкера, пусть просто держится от группы подальше. Не думаю, что от него будет много толку, но пусть будет.* * *Челнок привёз наших клиентов в девять утра по корабельному времени. К тому времени я уже вернулся на корабль, успел хорошенько выспаться и заодно – хорошенько поиграть в карты с капитаном нашего флагмана, моим заместителем, Оливером Шекли. Оливер был, как и все уборщики, выращен искусственно. Таковы реалии жизни в империуме – то, что является страшным преступлением в моём родном мире – норма жизни для империума. Поэтому я начал историю программы уборщиков с постройки крупнейшего корабля, который только можно было построить – масс-конвейер ?вселенная?. Двенадцатикилмоетровый, толстый, широкий, массивный, способный перевозить до полумиллиона человек, этот масс-конвейер стал родиной для экипажей кораблей и боевиков моей группы. Поскольку дело изначально происходило в разломе, то все мои люди были омега-псайкерами. Варп не только не мог нас захватить, но и даже коснуться. Демоны обжигались, и в нашем присутствии становились уязвимыми. Именно поэтому наши первые боевые столкновения со скверной закончились полнейшим и тотальным разгромом всех варповых тварей.Поэтому наша эскадра состояла сплошь из людей, мягко говоря, сильно модернизированных. Что обеспечивало им неприкосновенность от хаоса, а так же верность общему делу. По сравнению с какими-нибудь астартес они были более живучи, крепки, и содержали куда больше полезных имплантов. Убить кого-то из моего легиона было сложно, а уж если он в силовом бронескафандре – и вовсе задача нетривиальная.Челнок заказчицы приземлился в ангаре, из него вышли люди – сама заказчица, в красивом платье, молодой мужчина, несколько рахитичной наружности, с пугливым видом, и его полная противоположность – старый вояка. МСО тут же выдал мне данные, которые нашёл по этому человеку из муниторума – он демобилизованный солдат имперской гвардии, кадианец, с большим опытом военных действий.Пожалуй, столько отвращения, сколько выдавал он на кубический дюйм пространства ангара, я нигде не видел. Ну не походили мои воины на обычных служителей гвардии. Там в ангаре в разгаре была игра в ногомяч, между тем бойцы так же чинили и обслуживали стоящие в ангарах десантные и штурмовые челноки. Пожалуй, для жителей империума настолько привычно видеть всячкских там сервиторов и то, что с техникой возятся техножрецы, что это сразу бросается в глаза.Конфликтовать с механикусами я не боюсь – они вроде как отдельная от империума секта, им в лучшем случае посоветуют решать свои проблемы самостоятельно.К заказчице и двум её спутникам подбежал адъютант, пока ещё молодой юноша из нового поколения уборщиков и предложил взять их сумки. Одна только заказчица, имени я её не спросил, отдала свои баулы, пацанёнок без видимых проблем подхватил баулы и попросил следовать за ним. Путь по коридорам нашего флагманского транспорта привёл заказчиков в хорошие, добротные каюты. Как ни странно, общую техническую отсталость в империуме было принято компенсировать роскошью и наличием различных довольно бесполезных вещей на мой взгляд. На фоне этого наш корабль выглядел очень бедно – без обилия декора и пафоса, но между тем, весьма и весьма хорошо, по крайней мере, он был всегда в отличном состоянии.Девушка скрылась в своей каюте, мужчины в своих, тут то я и решил их вызвать в конференц-зал. Они без особой радости вышли, когда пришли – помощник уже налил ароматного травяного успокаивающего чая. Маленький зал был расчитан на шесть человек.– А вот и вы, – женщина вошла с довольно пристальным взглядом и застывшей улыбкой, – я то думала, вы нас встретите.– В этом не было необходимости, – я сидел за столом, – садитесь, – сам же встал, положив руку на стол. Активировался дисплей комнаты – вокруг нас появился космический пейзаж. Это только на словах банально – на самом деле, когда в одно мгновение окружающая обстановка превращается в открытый космос, с мириадами звёзд, которые не только проецировались на стены, но и в виде трёхмерной картинки присутствовали везде, от пола до потолка, это сбивало с толку. Заказчица вздрогнула. Надо признать, что вид галактической карты был довольно захватывающим и поражающим воображение. Между нами пролетали звёзды, словно мы были не на борту корабля, а оказались в открытом космосе. Разрешающая способность этого проектора была превосходной – более ста тысяч точек по каждой из трёх координат, что создавало картинку удивительной красоты. Я заложил руки за спину и мысленно приказал МСО переключиться на систему, в которой будет проходить операция.– Наша разведка докладывает о значительных силах орков в этой системе. Орки, орочий флот, авиация, и огромные наземные силы, – перед нами над столом появилось изображение планеты, настолько чёткое и реалистичное, словно мы уже висели на орбите и видели её перед собой. Можно было видеть даже облака и мельчайшие детали рельефа, блеск солнца на поверхностях морей и мелких озёр, речушек, неровность горных хребтов… Женщина отреагировала на это довольно странно, она сохранила спокойствие, а вот мужчины уже осеняли себя знаком аквилы и пялились на голограмму так, словно увидели впервые в жизни. Хотя… если припомнить, то лучшие гололиты, которые делались в империуме, имели куда меньшее разрешение. Изображение на них практически аналоговое и в большинстве случаев со множеством потерь, помех и низкого качества.– Это картинка в реальном времени? – спросила заказчица. Я наконец-то мог её неплохо рассмотреть. Светлые волосы и голубые глаза, определённо очень красивая женщина неопределённо-молодого возраста, с умеренным количеством косметики и очень пристальным взглядом.– Именно. В системе присутствуют наши разведывательные зонды. Теперь о том, что вы ищете… – я махнул рукой и картинка приблизилась, над столом показалась карта местности и наконец, она исчезла и появилась трёхмерная схема бункера. Это был сложный подземный комплекс, то есть множество коридоров и ответвлений, залов и так далее.– Согласно информации, которую мы нашли, целью ваших поисков является лаборатория Горгон-шестнадцать. По документам она проходила как исследовательская сельскохозяйственная лаборатория. Официально. У нас довольно обрывочные сведения из двадцать девятого тысячелетия, когда этот комплекс был построен. Но насколько я знаю, сельскохозяйственные лаборатории не зарывают в землю на глубину трёхсот метров, тем более – они обычно не имеют первого класса защиты. Внутри можно найти немало опасностей, как минимум – охранных роботов, если у них есть системы саморемонта. Наша первейшая задача – добраться до входа в комплекс и активировать АРК-реакторы, располагающиеся на нижних уровнях. Коридоры комплекса перегорожены как взрывозащищёнными переборками, так и силовыми полями, в них множество стационарных и переносных защитных турелей, должна быть своя оружейная комната на верхнем уровне. Поэтому задача номер один – добраться до нижнего уровня, запустить аварийный, и если совсем повезёт – основной реакторы.– И когда мы их включим, система безопасности не будет по нам палить? – спросила девушка.– Не должна. Скорее всего всё ПО комплекса уничтожено. За восстановлением систем защиты последует обыск всего комплекса. В это время наверху бойцы будут сдерживать натиск орков. Как видите – ничего особо сложного нет, кроме пары миллиардов злых грибов.