Часть 1 (1/1)

Клауд не ожидал от себя такого — подумать только, он разревелся! Но, тем не менее, остановиться парень уже не мог — солёные капли снова и снова окропляли листы с результатами тестов, поперёк которых красными чернилами от руки было написано ?негоден?.Вот так вот. Негоден. И езжай в свой Нибельхейм, или откуда ты там…Шин-Ра такой, как ты, не нужен. В солджерах только лучшие, а ты можешь быть военным полицейским, кадетом, если хочешь…А что ещё оставалось делать? Клауд представил своё возвращение — совсем не такое, как он планировал: мать начнёт жалеть, Тифа неумело скроет разочарование за утешением, сверстники будут смеяться… Нет, только не домой! Лучше кадетом.От этих мыслей стало только хуже, Клауд порывисто вздохнул, стараясь не заскулить в голос.— Парень, всё нормально? — на него упала чья-то длинная тень.Страйф обернулся, и слёзы моментально высохли на ставших пунцовыми щеках. Полноценно ответить на вопрос не удалось… по правде говоря, не удалось вообще: хотя рот его был приоткрыт, из него не могло вырваться ни звука – горло сжало спазмом.Он видел его по телевизору и в газетах — гроза Вутая, серебряный генерал.Сефирот.— Ну? — в голосе его послышалось недовольство. — Что уставился? На мне узоры не нарисованы.?А это и не обязательно?, — мелькнула у Клауда мысль, пока он скользил растерянным и восхищённым взглядом по своему кумиру. Реальность всего происходящего ставилась под серьёзную угрозу, и у парня даже закружилась голова.Вот так просто — взял и встретил самого Сефирота в коридоре Шин-Ра Билдинга. Где-то на краю пересыщенного эмоциями сознания билась мысль, что, по-хорошему, ничего странного в этом нет. Встретил, да, и это логично, ведь он наверняка живёт здесь.В своих мечтах Клауд видел эту встречу совсем иначе. Себя он представлял таким же солджером первого класса, как и легендарный Сефирот. Может быть, они могли бы вместе пойти на какую-нибудь миссию или же просто общаться — в тире, на тренировках…Стыд захлестнул парня — подумать только, какая злая шутка судьбы. Хотел повстречать легенду — получи. Предстань пред прекрасные грозные очи плачущим. Как девчонка. ?А ты ещё солджером хотел быть…?.Краска залила всё лицо Клауда вплоть до ушей. Десять тысяч Бахамутов, какой позор…Взгляд глаз цвета мако переместился на листы, в которые Страйф вцепился, как в последнюю надежду.— Не взяли в солджеры, а? — тон был утвердительным. — Ясно. Ну что ж, благодари Лайфстрим, что это так. Мой тебе совет — не связывайся со всем этим. Езжай домой и крепко обними свою маму. Понял меня?Страйфу стало обидно. Сефирот разговаривал с ним, как с ребёнком! С другой стороны, по сравнению с генералом он им и был. Сколько у них разница в возрасте? Лет десять, наверное, будет…И всё-таки, обмирая от своей наглости, Клауд максимально уверенно — насколько мог сейчас — произнёс:— Но я хочу стать солджером! — голос предательски сорвался. — Сэр… — добавил он уже шёпотом.Из пугающе-пустой сейчас головы Страйфа вместе со всеми остальными вылетела и мысль о том, что вообще-то перед ним генерал, и он, как кадет, обязан стоять навытяжку и отвечать чётко и по делу. Вместо этого плечи его поникли, спина сгорбилась, а голос дрожал.Сефирот покачал головой — серебряный поток волос, повторив движение, заиграл отблесками в свете ламп коридора. Клауд невольно залюбовался.— Каждый год я вижу таких, как ты. Кто-то идёт в солджеры, а кого-то по разным причинам не берут, и эти парни остаются в Шин-Ра в качестве кадетов. Знаешь, как мы называем вас? — холодно отозвался Сефирот на это, глядя на парня сверху вниз. Не дождавшись ответа на, впрочем, риторический вопрос, генерал сказал: — ВПМ.— Военный полицейский Мидгара? — осторожно спросил Клауд, боясь поднять на генерала взгляд.— Вутайское пушечное мясо, — тон Сефирота был безжалостным. — Каждый кадет надеется пройти тесты на следующий год, но парень… не наступит для тебя этот следующий год, понимаешь? Так что возвращался бы ты домой.Клауд даже не заметил, как смял листы с результатами, до боли стиснув кулак.— Я хочу стать солджером, — прошептал он сквозь зубы, зажмурившись, чтобы было не так страшно. — Я стану им. Я пройду тесты. Я смогу.Недолгая пауза, а потом удивлённый тон:— Надо же, какой упорный. Упёртый даже…Клауд открыл глаза и взгляд на Сефирота — тот оценивающе смотрел на него, как будто прикидывая что-то. Он задумчиво поглаживал подбородок, меж серебристых бровей залегла морщинка. Клауд никогда до этого не видел эмоций генерала и сейчас жадно впитывал новую, открывшуюся ему только что сторону.— А может, из тебя и выйдет толк, — пожал Сефирот широкими плечами. — Как тебя?..— Рядовой Страйф, сэр! — Клауд вытянулся по струнке — запоздалая мысль о субординации всё же посетила его светлую растрёпанную голову.— Ты кофе варить умеешь?Вопрос застал Клауда врасплох — он даже на секунду ?завис?. Варить кофе — это было чем-то реальным и повседневным, и абсолютно не вязалось с образом генерала. Страйф поймал себя на мысли, что он совершенно не представляет себе, чем занимается, чем живёт Сефирот кроме войны, о которой выходило так много статей и телепередач.Кофе, оказывается, любит…Клауд тоже любил. И варить умел, о чём и не замедлил сообщить звонким чётким голосом:— Да, сэр!— Хорошо. Очень хорошо. С этого момента ты назначаешься на новую должность……По дороге в свои апартаменты, Сефирот думал о том, что поступил правильно. Парнишка ему понравился — забавный, настойчивый и явно с нераскрытым потенциалом. Глупо будет, если он станет обычным ВПМ и поляжет на первой же миссии.Пусть побудет рядом. А там может и выбьется из него желание стать солджером…