IV (1/1)
Проснуться от запаха спелой вишни и миндального печенья, который источает теплая нежная рука, касающаяся твоего лба - летнее волшебство. Так не раз встречал утро Кассис, когда его младшая сестра решала проявить нежность и разбудить брата завтраком, принесенным в постель. Лейт чувствовал сквозь сон нотки сандала и апельсина - визитная карточка Грир, чьи золотистые волосы всегда хранили аромат восточного масла. У каждого утра свой запах. И Робин Де Нуар впервые в своей жизни проснулся от него. Все те же дикие розы, а ещё шиповник и синий виноград. Солнечный свет, в котором застыли легионы пылинок, издавал свой особенный горячий запах, смешиваясь с фруктовым и полевыми цветами. Голова от этого чуть кружилась. Робин почувствовал обычный утренний голод и хотел было уже позвать кого-нибудь из прислуги, чтобы подали завтрак, но вспомнил, что в комнате не один, и видеть новую гостью в замке совсем не обязательно. Последняя сидела в своём углу, по-прежнему перебирая пальцами бархатное покрывало, и разглядывала Де Нуара. Уже не бегло осматривала незнакомое существо, а тщательно изучала каждую черточку, будто уже успела рассмотреть его. Скорее всего, ночью она не спала, а именно это и делала. Наблюдала. Взгляд медово-желтых глаз скользил, цепляясь то за одну деталь, то за другую, словно изучала под увеличительным стеклом. Он задержался на шее, где на смуглой коже резко выделялся багровый шрам, оставшийся после одной из драк во время именин Кассиса, когда кто-то "царапнул" Де Нуара ножом. И сейчас взгляд феи сумасшедше осязался каждой клеткой кожи разбойника, который не мог понять, почему так хочется не отрываться от рассматривания рыжеволосой девушки. Наваждение, которое нужно уничтожить. Де Нуар впервые заговорил с ней.- На что ты уставилась, эльфийское отродье? Фея невозмутимо посмотрела ему прямо в глаза. И от этого снова почувствовались мурашки. - Есть у тебя имя? "Откуда имя у чертова эльфа?"Девушка будто впервые в жизни попыталась ответить. Она морщилась от того, что не знала, как правильно произнести, и сперва получались тихие звуки, похожие на мурлыканье кошки.- Мр, Мар, Мари...- Что ты бормочешь, повнятнее, - оборвал её Робин, почему-то почувствовавший какую-то странно неконтролируемую злость к фее.- Мария, - выдохнула наконец девушка, испугавшись нахмурившегося парня.Простое девичье имя. Которым окрестили новорожденную дочь Мерривеззеров. Она была бы такой же юной, цветущей красавицей, если бы не проклятый род, одна из которого сейчас смела сидеть и нагло смотреть на Робина Де Нуара, возненавидевшего её всем сердцем за одну ночь.- Думаешь, я позволил тебе быть в своей спальне, чтобы ты сидела и рассматривала? Ошибаешься. Говорят, некоторые эльфы трудолюбивы: они держат свои крошечные дома в чистоте и порядке, хозяйничают в лесу. Посмотрим, сможешь ли ты быть аккуратной. Для начала вымой эту комнату, а то пыль на окнах лежит здесь с моего рождения, если не раньше. Позже перейдёшь в башню. И не вздумай болтать с кем-нибудь. Узнаю - на твоих запястьях будут по ночам звенеть браслеты из железа. Да и на ноги тоже найдётся. Вы, эльфы, любите железные украшения. Вас хлебом не корми, дай только носить железо. Правда ведь?Фея отрицательно покачала головой. Ей до сих пор помнились обжигающие прикосновения, пропускающие по коже волны неизвестно ранее боли. Де Нуар остался доволен.- Славно. Сейчас принесу тебе всё, чтобы комната к моему приходу блестела. Как вор, он, бегло озираясь по сторонам, добрался до чулана, в котором Бетти, экономка Де Нуаров, хранила ветошь для уборки. Схватив первое, что попалось под руку, вроде бы пару тряпок, ведро и старую швабру, он, стараясь не шуметь, также быстро вернулся обратно. Эльфийка сидела спокойно, непрерывно смотрела на дверь, и её взгляд встретился с его. Де Нуар быстро отвернулся, чувствуя противный страх перед феей. Он боялся смотреть ей в глаза. - Вымоешь мою спальню, к вечеру всё должно блестеть. И если кто-нибудь зайдёт, хотя не должны, потому что дверь я закрою на ключ, то если что, скажешь, что ты... - губы Де Нуара искривила ядовитая усмешка. - Подруга, зашла на ночь. Из новеньких. Никто ничего не заподозрит. Девушка по-прежнему смотрела на Робина не отрываясь. Её лицо, казалось, не выражало никаких эмоций. Она просто внимательно наблюдала и как будто бы понимала, что всё так и должно быть. Де Нуар почувствовал, что её спокойствие почему-то раздражает. Лучше бы она плакала или дрожала, забившись в свой угол.- Тебе ясно? Эльфийка кивнула. - Отвечай, когда я тебя спрашиваю, мне не нужны жесты, я должен тебя слышать. - Да. "Голос чистый, наверное, хорошо поёт" Робин быстро вышел, резким движением закрыв дверь. Фея вздрогнула, услышав скрежет ключа, проворачиваемого в замочной скважине. Она впервые осталась в одиночестве в комнате укравшего её человека из родного дома, которым для неё был лес. Её действительно звали Мария. И у эльфов бывают имена. Правда, не у всех человеческие. Но об этом Робин Де Нуар, понятное дело, знать не мог. Он вообще мало, как и любой другой человек в Долине, знал о "лесном народце". А Мария знала о людях чуть больше, чем они о феях. Правда, предметы, принесённые её похитителем, были все-таки ей незнакомы. Она недоверчиво посмотрела на них, осторожно взяла нежными, не привыкшими к грязной работе руками, противную на ощупь тряпку и брезгливо бросила её в ледяную воду, которую Де Нуар предварительно набрал в ведро. Ей предстояло вытереть слой пыли с окон и вымыть пол, который раз в месяц удосуживалась убрать служанка, делающая свою работу недобросовестно, что вполне понятно, ведь жалование в замке платили не с щедрой руки. Иными словами, нежная, как утренняя летняя роса, фея должна была зачахнуть здесь очень быстро. Не без усилий она открыла два средних по величине окна и с наслаждением вдохнула утренний воздух. Дитя природы забылось и, улыбнувшись, протянуло руку к солнечным лучам. Вившийся по стене замка дикий плющ, приручённый колдовской силой, вытянулся навстречу руке девушки. Эльфийка рассмеялась, любовно коснувшись ядовито-зелёных листьев. Не обошлось и без внимания пташек, а именно малиновок, синиц и горлиц, прилетевших щебетать под окном, из которого выглядывает фея. Последняя осталась довольна своей новой компанией, будто посланниками из дома, и со вздохом принялась за малоприятную работу. Робин Де Нуар тем временем, стараясь не показывать, что в его жизни что-то изменилось, шёл по направлению к обычному месту сбора всей честной компании. У ворот уже сидели Кассис и Лейт. Настроение у всех было приподнятое: ожидали Де Нуара, сообщающего о своём провале. Но почему-то он не спешил с новостями о неудаче. Напротив: вид у него был весьма уверенный. - Ну что, гроза фей, как Иванова ночь? Где обещанная эльфийка? - поприветствовал Лейт, ехидно усмехаясь.- Желаешь посмотреть - милости прошу, она трудится не покладая рук, мою комнату чистит. Разбойники присвистнули, лица их приобрели выражение полнейшей заинтересованности. Они вскочили с огромного камня, служившего им сидением.- Тогда веди нас к ней, Де Нуар. По правде сказать, я ещё с первого июня загорелся посмотреть на настоящую фею, - похлопал по плечу Робина Кассис. - Лейт, у тебя в бутылке что, вино? - как бы между прочим осведомился Де Нуар. Лейт кивнул. Хозяин новоприобретенной служанки-эльфийки небрежным движением забрал у друга "эликсир храбрости" и сделал несколько судорожных глотков. Ему вдруг стало наплевать на всё: на непредсказуемую реакцию разбойников, на то, что о происхождении "новенькой" узнают другие люди, на бунт, который может подняться после этой кражи. - Почему бы и нет. Только не думайте, что я отдам её вам на растерзание, - отчеканил Робин. - Она мне, может, самому нужна...Разбойники понимающе между собой переглянулись. - Должен же кто-то посуду мыть? Кассис и Лейт расхохотались: Де Нуар младший был в своём репертуаре в любой, даже самой абсурдной ситуации. Они спешили, направляясь к узнице, вычищающей комнату своего похитителя, чувствуя какое-то детское волнение, которое ощущают мальчики и девочки, вскрывающие свой подарок на Рождество. Почти взбежав по узкой лестнице, Кассис и Лейт нетерпеливо смотрели на Робина, будто нарочно медленно поднимающегося, чтобы открыть запертую дверь. Он небрежно, с напускным невниманием несколько раз повернул в замочной скважине железный ключ и с тайным удовлетворением наблюдал нетерпение своих друзей, когда дорога в комнату наконец была свободна.Мария не думала, что её похититель вернётся так скоро, и совсем не ожидала, что он приведёт с собой ещё двоих. Поэтому она, выронив тряпку, стремительно бросилась в угол, где недавно ночевала, забилась туда и наблюдала, что же будут делать нежданные посетители. Де Нуар с удовольствием отметил её испуг.- Позвольте представить мою гостью, она сегодня выглядит на удивление очаровательно. Разбойники стояли, не смея отвести взгляда от эфемерного создания, испуганного, прислонившегося к холодной каменной стене. Первым нарушил молчание Кассис, галантно поклонившийся рыжеволосой фее.- Доброго утра, мисс. Могу я узнать ваше имя? - заискивающе улыбнулся он.- Мария, - ответила уже не такая испуганная девушка, одарив вежливого гостя солнечной улыбкой. Робин отвернулся, скрывая злость, Лейт все также молчал, думая о том, что красота эльфийки настолько совершенна, что даже пугает. - Смотри-ка, говорит, - усмехнулся Кассис, не отрывая взгляда от феи. - Де Нуар, неужели ты действительно хочешь заставить её работать в грязи и портить эти белоснежные руки? - Плевать я хотел на то, какие у неё руки. Пусть поживет, как живут другие девушки, как все люди живут. Узнает, что такое быть человеком, - отрезал Робин, и ореховая радужка глаз сверкнула острым металлическим блеском. - Твоя воля, Де Нуар, не смею спорить. Но жаль, уж очень хороша. Лицо Кассиса выражало глубочайшее сожаление. Скрывать нечего, он действительно имел слабость к девушкам изящным с характерной внешностью "принцессы": мраморно-белая кожа, ухоженные длинные волосы, гордая осанка, высоко поднятая голова. Поэтому рыжеволосая эльфийка Робина в своём "туманном" розовом платье произвела на него крайне благоприятное впечатление.Её похититель чувствовал странное раздражение и постарался поскорее выпроводить посетителей.- Посмотрели и хватит. Попрошу всех на выход. И вот ещё что... Обмолвитесь кому, что видели её здесь... Робин сделал характерное движение, проведя большим пальцем по горлу. Лейт усмехнулся, Кассис махнул рукой. - Успокойся, никто не узнает, что у тебя в комнате это дитя природы, - Кассис также вежливо поклонился фее. - Мария, надеюсь увидеть вас, у нас в воскресенье танцы. Можете представиться моей спутницей, и мы вполне мило проведём вечер. Робин, отпустишь девушку, если она будет себя хорошо вести? Разбойники рассмеялись, хитро смотря на Де Нуара, отводящего взгляд. - Отпущу, если ты будешь себя хорошо вести. Не раздражай меня, может, и одолжу нашу новую служанку на один день.- Договорились.Кассис и Лейт поклонились девушке, которая все ещё улыбалась им. Робин закатил глаза, выпроваживая своих друзей. В последний момент, когда двое уже скрылись за дверью, он обернулся и посмотрел на свою пленницу. Она по-прежнему не отводила своих медово-желтых глаз от Де Нуара. - Не забудь: вернусь - чтобы было чисто. - Хорошо. Словно пытаясь избавиться от наваждения, Робин отвернулся и резко захлопнул за собой дверь. Он и не замечал, как начинал затуманиваться его разум, когда голос феи, звенящий как лесной родник, звучал в его холодной спальне.