Часть 1 (1/1)
Это был один из?тех дней, когда Деклан, мягко выражаясь, ?прогуливал? свои лекции, занимаясь новым расследованием, и?было совершенно очевидно, что если декан?— доктор Гейл?— снова пронюхает об?этом, новой взбучки от?начальства не?миновать, в?этом можно было не?сомневаться. В?конце концов, Деклан был профессором и?не?имел права отменять занятия без уважительной причины, но?для него как раз эта самая уважительная причина была, и?очень важной. Жаль только, что декан вряд?ли?бы?проникся?ею.Все-таки, он?не?верил в?призраков.Время от?времени Деклан поглядывал на?часы и?чертыхался на?свою извечную тягу к?приключениям и?неудобное расписание. Прихотливый призрак, по?словам миссис Роджерс, появлялся около обеда и?каждый раз оставлял после себя следы какого-то непонятного вещества. Деклан уверил?ее, что во?всем разберется, и?пожилая леди, нагрузив его тарелкой домашнего печенья, скрылась у?соседки, дабы не?мешать ему заниматься делом. И?сейчас, машинально жуя это самое миндальное печенье, которое безбожно крошилось на?ковер, Деклан сверялся с?ЭМП (за отсутствием более продвинутой техники, которую ему наотрез отказались давать в?физической лаборатории, только услышав, зачем она ему нужна) и?поглядывал по?сторонам, стараясь уловить хоть малейшие признаки присутствия сверхъестественного существа.Но все было тихо.—?Ну, где?же?ты,?— пробормотал Деклан и?запихнул в?рот остатки печенья. Вытер руки о?потертые джинсы и?снова посмотрел на?показания прибора. Тот был абсолютно безмолвен.Стрелки на?наручных часах известили его о?том, что лекция у?третьего курса только что благополучно закончилась, а?значит, у?него еще есть целых сорок минут до?того, как должны начаться занятия у?второго. Совесть у?Деклана все-таки имелась, но?в?основном, она предпочитала говорить занудным голосом декана, поэтому на?какое-то время ему не?составляло труда ее?затыкать. Но?у?всего был предел.Практически все профессора в?университете считали его расследования бесполезными и?позорящими факультет антропологии. Что над ним насмехались, мужчина знал?— в?открытую, или за?спиной, но?Деклана это не?особо волновало. Он?понимал, что со?стороны это выглядит чудно: мотаться по?стране, расследуя разные сверхъестественные феномены, которые зачастую оказывались фальшивкой или умелым трюком. А?поскольку ему никто за?это не?платил, коллеги вообще недоумевали, зачем ему все?это. Деклана это не?смущало?— в?конце концов, у?всех есть хобби. Да, может быть его увлечение немного дорогостоящее, немного безумное и?в?основном вылезает ему боком в?виде гнева декана и?профессорского комитета, но?оно было важным. В?этом мире существовало что-то значимее работы и?рутинных?дел. Что-то, что заставляло идти вперед, докапываться до?истины и?снова задавать вопросы. Что-то, что заставляло сердце биться чаще в?предвкушении новой загадки, которую нетерпелось разгадать. В?такие моменты он?чувствовал, как его переполняет едва?ли?не?детский восторг.Жаль лишь, что, когда он?узнавал правду, разочарование было столь?же?сильно, как?перед этим?— желание раскрыть тайну.—?Так. Если ты?не?появишься в?ближайшие пять минут, я?подумаю, что у?миссис Роджерс разыгралось воображение.Деклан поднял глаза и?вновь обвел взглядом небольшую уютную комнату, словно надеясь, что призрак немедленно предпримет попытку вступить с?ним в?контакт. Так и?не?дождавшись никакого сигнала ни?от?ЭМП, ни?от?мифического призрака, профессор с?тяжелым вздохом поправил очки, встал и?потянулся, разминая затекшие мышцы и?спину. После импровизированной зарядки он?засунул бесполезный прибор в?один карман куртки, а?в?другой запихнул еще немного печенья и?вновь обвел взглядом комнату.—?Я?не?сдался, если?что,?— обратился Деклан в?пустоту. Миссис Роджерс, конечно, была старушкой почтенных?лет, но?вряд?ли?бы?стала придумывать что-то подобное, чтобы поразвлечься. Поэтому профессор пообещал себе, что обязательно вернется завтра.А это означало, что пропадут лекции и?у?первого курса… Да?уж, доктор Гейл этому вряд?ли?обрадуется.***—?Вы?снова не?пришли на?лекцию! Я?не?понимаю, как можно настолько безответственно относиться к?преподаванию и?своим прямым обязанностям? Вы?хоть понимаете, какой дурной пример подаете студентам?Деклан кашлянул, поджал губы и?поправил очки?— когда он?нервничал, то?всегда так делал. Дурацкая привычка, от?которой он?не?мог избавиться уже много?лет.—?Я?все понимаю, доктор Гейл, но?мое расследование было чрезвычайно важным…—?Ваши расследования?— позор для университета, сэр!?— в?сердцах воскликнул декан. Деклан пожевал губы. Ему не?впервой было слышать подобное от?других профессоров, но?доктор еще не?произносил подобного комментария. Декана многие уважали, и?Деклан был в?их?числе?— все-таки, немногие начальники закрывали глаза на?выходки своих подчиненных, а?расследования профессора Данна с?очень большой натяжкой можно было назвать ?полезными?. Но?видимо в?этот раз он?действительно перегнул палку.Доктор Гейл немного посверлил профессора взглядом и?вытащил из?папки, которую держал в?руках, какой-то листок. В?следующее мгновение он?всунул его в?руки Деклану.—?Вот, полюбуйтесь, профессор Данн. Посмотрите, сколько часов вы?прогуляли на?своих ?расследованиях? и?серьезно задумайтесь над?тем, хотите?ли?вы?еще здесь работать.—?Я?все понял, декан,?— кивнул Деклан, забирая листок. Ему не?было нужды на?него смотреть?— он?и?так прекрасно знал, сколько занятий отменил.?— Этого больше не?повторится.Доктор Гейл красноречиво фыркнул и?махнул рукой.—?Оставьте эти байки, Деклан. Я?прекрасно знаю, что вашего обещания не?хватит больше чем на?неделю. Учтите, скоро экзамены,?— декан сверлил профессора угрожающим взглядом.?— И?я?тщательно буду следить за?вами.—?Не?сомневаюсь,?— кивнул профессор и?скованно рассмеялся.?— Экзамены?— это клевая штука. Обожаю экзамены…?Юху!?— он?на?мгновение замялся, увидев скептический взгляд декана и?тут?же?немного посерьезнел.?— Поверьте, такое веселье я?ни?за?что не?пропущу.—?Надеюсь,?— сухо ответил доктор Гейл и?пошел прочь из?кабинета.Деклан поднял руку с?листком в?знак прощания и?с?энтузиазмом добавил:—?Я?вас не?подведу, не?сомневайтесь!Прежде чем выйти из?кабинета профессора антропологии, доктор Гейл обернулся и?закатил глаза, давая понять, как он?относится к?подобным обещаниям, а?затем дверь за?ним закрылась.Деклан присел на?краешек стола, положил листок на?стол и?взял с?подставки зеленый теннисный мячик. Какое-то мгновение он?задумчиво крутил его в?пальцах, а?затем взглянул на?Крота?— пес лежал на?своей подстилке и?не?отрывал взгляда от?своего хозяина.—?Наверное, мне не?помешал?бы?ассистент…?— негромко сказал профессор?и, отвернувшись, принялся подбрасывать мячик в?воздух. Сделав несколько бросков, он?снова покрутил его в?руках какое-то время, а?затем повернулся к?псу и?поправил очки. –?Ну, что скажешь?Крот какое-то мгновение смотрел на?своего хозяина, а?затем отвернулся, положив морду на?лапы.Деклан поджал губы и?покачал головой.—?Так и?знал, что поддержки от?тебя не?дождешься.