Глава 36 (1/1)
Прозрачные волны с тихим плеском набегали на каменистый пляж укромной бухты, расположенной на пустынном побережье северного Тиранока. Первобытный сосновый лес покрывал горные склоны, чьи вершины укрывали клубящиеся тучи. Слышался мелодичный перезвон кристально чистых горных родников и голоса птиц – природа вокруг дышала первозданным покоем и мощью. Что было неудивительно в благословенном краю – родине древнего бессмертного народа. Убрав паруса, люггер ?Скат? незаметно пришвартовался у длинной песчаной отмели, благо мелкая осадка позволяла такие рисковые маневры. Несколько темных фигур осматривались на берегу – слышались приглушенные голоса. Сосредоточившись, Стэн давал последние инструкции ?агенту Эльвину?, - Все просто. Не нужно геройствовать и красть комплекты стрингов Вечной Королевы или зубочисток Короля-Феникса. Просто по-тихому проверь эти места, где должны храниться четыре портальных ключа и все. Хватать их в порыве клептомании тоже не стоит. Когда придет время – я или…кто-нибудь из команды придет и заберет магические цацки без шума и пыли. Ясно?От волнения у юного эльфа перехватило дыхание, - Ясно…Просто я…я…- Чего так напрягся-то? Ты же дома – расслабься… - Бивер усмехнулся и ободряюще хлопнул его по плечу, - Нормально, братишка. Главное, на Тот Свет не торопись без надобности, лады?Эльвин медленно выдохнул и перевел дух, - Хорошо. Благодарю тебя...за всё. Просто…моей любви непереносима мысль, что мы расстаемся навеки или же тебя постигнет ужасная участь. Сердцу эльфа дано предвидеть участь любимого, но ты – странник из другого мира, так что я остаюсь в тревожном неведении… - он улыбнулся сквозь слезы, - Но, может, это и к лучшему, да?
- Бля, что за нытье, боец? – янки презрительно скривился, - Я и так уже клиент старины Барона-Самеди, если что… - он назидательно поднял палец, - Не забывай, кто дышит мне в затылок. Ведьма или вампирша…или даже мои ?бывшие? – азрайка и бреттонская воительница. Лично тебе ?рандеву? с ними не сулит ничего хорошего. Будь начеку – ходи и оглядывайся, понял? Здесь, конечно, эльфийский заповедник, но оборона у вас – дерьмовая. Могли хотя бы основные фарватеры заминировать или ?растяжек? в лесу понаставить. Эх, дилетанты ушастые…- Я всё понял и не дам врагам так просто подобраться ко мне…- Да ладно… - Стэн взглянул на понурого эльфа и добродушно усмехнулся, - Обнимемся, что ли, на прощание, как братья-дикси перед последней атакой на Геттисберг…Эльвин пылко заключил ревенанта в объятия, - Ты обещал! Слышишь! Я должен быть вместе с тобой в первой абордажной линии на черном ковчеге!!- Так и будет, бро. Так и будет. Слово капитана корабля-призрака, хе-хе. Давай, удачи тебе…С шумом хлопнул косой треугольный парус – ухватившись за леер, Стэн легко запрыгнул на борт люггера, - Рассчитываю на тебя!Вечерний отлив быстро нес легкое судно на запад, узкий силуэт таял в морской дымке. Эльвин вздохнул и поудобнее перехватил походный ранец, - Я не подведу. Клянусь…*** *** ***Солнце скрылось за горизонтом – над океаном разлился огненный закат. Чайки пронзительными криками провожали уходящий день.
Анри профессионально управлялся с рулевым брусом – за тысячелетия в бытность свою умертвием, старый адмирал не растерял профессиональных навыков. Сложив руки на груди, Бивер отстраненно наблюдал за парящими буревестниками, - Нда…так даже лучше…Ламорт покачал головой, - Решил не губить сопляка? Одобряю. Пусть наберется опыта прежде чем лезть в абордажную свалку…- Пожалуй. Живым не место среди мертвецов. Тем более – эльфам… - янки задумался, - Надеюсь, он хотя бы часть артефактов разведает без вреда для здоровья…Анри усмехнулся, - С бессмертными…сложно. Они чертовски серьезно ко всему относятся, а накал их чувств – от бездны до небес. Но скажу, что они могут стать как самыми лучшими друзьями, так и самыми…заклятыми врагами…Бивер припомнил Лимрисс и невольно поёжился, - Да уж. Об этом лучше не думать…*** *** ***Небольшая пиратская каракка стремительно рассекала зеленоватые воды вдоль аравийского побережья. Сжимая рукояти кинжалов, Лимрисс напряженно всматривалась в линию горизонта, расположившись на выступающем бушприте. За ее спиной возникла тень – Авелин прикрыла лицо ладонью от встречного ветра, - Он там? На дальнем Западе?Эльфийка сосредоточилась, - Да. Все дальше и дальше. Но я все равно его чувствую. И найду…рано или поздно, здесь или в вечности…- Хм…несомненно, он что-то задумал. Иначе – к чему бы бежать во владения сланнов или же в проклятый Нагаррот. А может…он ищет укрытие в благословенном Ультуане?Лимрисс отрицательно покачала головой, - Не думаю. Его замыслы всегда были скрыты от моего сердечного прозрения, но…он всегда мечтал о том, как вернуться в свой мир. Хотя там он был жалким сиротой и доля его была незавидна…Авелин хотела что-то сказать, но взглянув в скорбное лицо эльфийки, раздумала, - Кхм…ну, да. Госпожа Селена передала, что ее слуги будут следить за побережьями Западных Земель, но…шанс невелик – все же это целые континенты и тысячи островов. А Ультуан вообще скрыт могущественной магией…Эльфийка оживилась, - Все же, ее магические кристаллы – незаменимая вещь…Воительница недовольно дернула подбородком, - Все это нечестивая магия, но да – в дальнем походе пригодиться. Ладно… - она встряхнулась, - Капитан сказал, что скоро выйдем в Великий Океан – это последние аравийские берега, дальше одна водная гладь до самого Ультуана…Лимрисс задумалась, - Родина моих предков. Но путь наш туда не лежит…*** *** ***Колдовская, туманная мгла поднималась над океанской гладью, застилая звездный свет. Уродливый норскийский драккар зловещей тенью крался в ночной тьме, окруженный призрачными голубоватыми огоньками. Опираясь на меч, Архаон впивался взором в необъятные дали, - Что ж…я докажу, что я достоин. Я сам вырву все благословения у Губительных Сил, чего бы это не стоило! Алтарь Абсолютной Тьмы ждет меня…В этот момент волнение начало усиливаться – ветер с треском налетел на жуткие паруса, сшитые из содранной кожи, - Что такое? – избранник Хаоса оглянулся и взглянул на своего ?корабельного? колдуна, - Шторм? Морская стража Ультуана?Чародей изумленно всматривался в черноту ночи – его глаза вспыхнули сапфировым сиянием, - Нет…Это…это корабль из Страны Мертвых – мертвецы подняли паруса и правят на Запад, насмехаясь над всеми богами!!Архаон свирепо зарычал, - Так отправим их сгнившие потроха в пучину! Больше парусов – пусть сам Хаос покарает их!!Заскрипели канаты – драккар взял курс на перехват юркого люггера. Вспыхнули факелы – десятки безумных аколитов бормотали нечестивые псалмы, призывая благословения Темных Богов, яростные воины Севера потрясали секирами и мечами, выкрикивая воинственные кличи.Все огни на люггере были погашены – ни Стэну, ни всей его ?замогильной? бригаде освещение было ни к чему, так как нежить отлично видела в кромешной тьме.- Это еще что за ?Астерикс и Обеликс? у нас на хвосте? – Стэн с удивлением наблюдал за ?языческим беснованием?, - Вопят словно болельщики ?Ред Сокс? в финале бейсбольной лиги…- Норскийские пираты… - Ламорт небрежно пожал плечами, - Обычное дело…- Ничего себе, ?обычное?. Их там сотня или больше – при таком раскладе придется экстренно пересаживаться на Спарки…- Я так не думаю. Драккар не угонится за люггером…Однако прогноз бывалого моряка не оправдался – над морской стихией колдуны Хаоса не были властны, но над своим проклятым кораблем – вполне. Так или иначе, но украшенный черепами форштевень приближался с пугающей неотвратимостью.Бивер сложил руки на груди, - Ладно. Пусть будет по-плохому…- Этого не нужно, мастер Стэн… - Анри передал руль Рихтеру, - Под конец жизни я верно служил старшим клириком в главном храме Мананна в Лангиле. Здесь – его исконные владения, а не зловонных демонов Севера. Надеюсь, он услышит мой слабый голос из глубин и пошлет свое благословение…Торжественно приложив лезвие абордажного палаша к бронзовому налобнику шлема, старый адмирал взывал к покровителю своего древнего рода и всех отважных смертных моряков, - Повелитель Морей, Владыка Штормов и Бурь – услышь меня!! Ныне жалкое отродье Хаоса дерзает осквернять твои воды своими пропитанными кровью посудинами! Да будут посрамлены скудоумные поклонники ничтожных северных демонов!!
От внушительной фигуры бреттонца поднималась аквамариновая аура, морской ветер развевал его истлевший плащ, - Да узрят рабы тьмы твое могущество!!!Неизвестно, достигло ли столь истовое ?прошение? грозного божества или же это были причуды переменчивой погоды, но ветер внезапно переменился. Налетел шквал, так что корабли оказались в черте надвигающегося шторма. Огромные валы играючи разметали их в разные стороны и завертели словно щепки.
Придерживая треуголку, Стэн судорожно вцепился в такелажные канаты, - Анри, старина, а нельзя было поменьше экспрессии – так и так придется на Спарки пересаживаться, мать твою!!Но Ламорт был спокоен – широко расставив ноги и опираясь на древний клинок, он гордо возвышался на мостике посреди бушующей стихии словно паладин из гвардии Морского Бога, - Нам нечего опасаться. Шторм отбросит нечестивцев обратно на Восток, нас же на крыльях бури домчит к нашей цели…Архаон в ярости ухватил главного колдуна за горло и встряхнул, - И это…это все, на что способен Хаос?!!Чародей дико выпучил глаза и завопил в исступлении, - С ними жрец древнего Морского Бога!! Здесь его владения!!! Его стихия!! Никто! Никто из богов не нарушал границы его домена! И не нарушит до конца времен!!!
Берсерк с отвращением отбросил в сторону косматого безумца, - Проклятие!!! Убрать паруса! Крепить снасти!! Идем навстречу бури!!!