Глава 4 (1/1)

Опустившись на корточки около рождественской елки, Эдриан подметал пол под ней небольшим веником. Из радио доносилась негромкая рождественская мелодия. Натали, сидевшая на диване с книгой в руках, снова взглянула на него. Для нее пол выглядел кристально чистым, как, в принципе, и полчаса назад.– Долго вы собираетесь этим заниматься? – едва скрывая раздражение, спросила она.– Пока пол не будет безупречно чист, – спокойно ответил он.– Может, просто положить вокруг пластиковое покрытие?– Это уничтожит атмосферу, – простонал он. – Вы с Джули подарили мне этот веник пять лет назад. Точнее, целый набор для уборки. Гордись.Натали хихикнула, взгляд ее зацепился за стол в столовой, где идеально ровными стопками были сложены бумаги.– Что это за документы? – спросила она. – Вы сказали лишь, что они касаются расследования.– Джули распечатала их для меня, – пояснил Эдриан. – Новостные заметки о Крисе Кеддере, судебные документы, фотографии… может, это выведет нас на его друга по переписке. Или на того, у кого был мотив. Я штудировал их последние три часа, но не нашел ничего примечательного.– Одно не исключает другое, так? – предположила Натали. – Верно, – согласился он.Повисла короткая тишина. К удивлению Натали, Эдриан наконец заканчивал уборку.– Так что… Молли заглянет на рождество? – негромко спросила она.Губы Эдриана растянулись в улыбке.– Да, она звонила вчера. Она придет.– Хорошо. Она мне нравится.Эдриан усмехнулся.– А кому нет?Наконец спустя несколько минут он ссыпал мусор в пластиковый пакет, поднялся, прошествовал к ближайшему мусорному ведру и выбросил его. Затем он аккуратно положил веник в коробку с набором для уборки, снял перчатки и бросил их следом за пакетом. Утомившись, Эдриан зашел на кухню и вынул из холодильника бутылку воды ?Сиерра Спрингс?. Возвращаясь в гостиную, сделал глоток. Его взгляд немедленно притянули документы. Он снова просмотрел их в глубокой задумчивости…А затем застыл.– Вероника Миллер, – прошептал он.Натали подняла глаза.– А что с ней? – спросила она.– Она пишет заметки, – не сводя взгляда с документов, ответил Эдриан. – О рок-музыке. Ее колонка посвящена новинкам и последним новостям рок-индустрии, но за последние семь месяцев она четырежды упоминала Криса, несмотря на то, что он четыре года находился в заключении.Натали склонила голову набок.– Это не обязательно что-то значит.– Возможно, – признал он. – Насколько нам известно, Крис не был подписан ни на газеты, ни на журналы.Задумавшись, он уселся за стол. Явно не веря в простое совпадение, он внимательно прочитал работы Вероники. Ощутив его сомнения, Натали несколько минут наблюдала за ним, затем отложила книгу, поднялась, подошла к столу, выудила из кармана смартфон и принялась печатать.– Что ты делаешь? – заметив ее, спросил Эдриан.– Проверяю страницу Вероники на фейсбуке, – спокойно пояснила она.Эдриан нахмурился.– Где?– Это социальная страница, – не поднимая взгляда, уточнила она.Ответом ей была долгая тишина и его смущенный взгляд.– Она пишет о себе в интернете, – наконец заметив его смятение, сказала Натали.– Зачем кому-либо это делать?Изумленно уставившись в экран телефона, Натали замерла. Прежде чем заговорить, она сглотнула комок.– Месяц назад она опубликовала на своей профильной странице ссылку… на новостную заметку о тюрьме. – Она взглянула на Эдриана. – У тюремной библиотеки возникли какие-то проблемы, чтобы ее сохранить, им нужны добровольцы, возможно, даже пожертвования.Эдриан посмотрел ей в глаза и улыбнулся.– Вот теперь никаких шансов, что это совпадение, – гордо заключил он.– Это вы еще не видели ее последние записи. Сообщение на первой странице.– Что там? – поднимаясь, спросил Эдриан.– Это опубликовала ее семья, – ответила Натали. – Вероника недавно умерла. За два дня до убийства Криса. Подробностей никаких нет, просто сказано, что это был ?трагический несчастный случай?. * * *Эдриан бродил по дому Вероники, внимательно изучая каждый уголок. Лестница в коридоре рядом с гостиной вела в спальню. Лиланд и Натали не отставали от него ни на шаг. Все трое натянули латексные перчатки и бахилы.– Она не явилась на работу, – сообщил Лиланд. – Не отвечала на звонки. Подруга пришла ее проведать. Входная дверь оказалась не заперта, она вошла, осмотрелась и нашла Веронику мертвой у подножия лестницы. Несколько сломанных ребер, сломанная правая нога, треснувший череп. Похоже, она поскользнулась и упала. На верхней ступеньке остались царапины, там же нашли ее тапок. Ни ран, ни следов борьбы, под ногтями тоже ничего… дело закрыто. – У подруги есть алиби? – все еще озираясь, спросил Эдриан. Он начал медленно подниматься по лестнице.Лиланд кивнул.– Угу.Натали посмотрела на одно из окон в глубине дома.– Похоже, она всегда держала это окно открытым… кто угодно мог проскользнуть внутрь, а потом сбежать. Может, даже подняться по лестнице и спрятаться у двери спальни…– Странно, что не было ни следов борьбы, ни частиц под ногтями… – заметил Эдриан, все еще взбираясь по лестнице. – Если бы она просто потеряла равновесие, она попыталась бы спастись, схватиться за перила или за стену… и до того, и до другого легко дотянуться.– Думаете, кто-то оглушил ее и сбросил с лестницы, или напал, быстро скрутил и столкнул вниз? – спросила Натали.– Это возможно.– Или ей просто очень не повезло. Это тоже возможно.Наконец, заметив что-то на полу, Эдриан остановился у двери в спальню Вероники. Несколько минут он внимательно рассматривал улику, затем опустился на корточки и пригляделся поближе. Но так ничего и не сказал.– Что-то не так? – спросила Натали, поднимаясь к нему. Стоттлмайер последовал за ней.– Царапины, – сообщил Эдриан, касаясь кончиками пальцев поврежденного пола. – На деревянном полу у двери в спальню. Очень близко от той точки, с которой она упала и разбилась насмерть.Он еще раз пригляделся к царапинам, внимательно изучил их, касаясь затянутой в перчатку рукой.– Свежие. Гнили нет. На полу еще видны следы древесной пыли.Он вдруг молча выхватил из кармана носовой платок, осторожно просунул ткань в щель между половыми досками и аккуратно извлек застрявший там предмет. Держа его между указательным и большим пальцем, внимательно его осмотрел.– Что-то металлическое, – заметил он. – Попало сюда недавно. Ни ржавчины, ни пыли, ни грязи…– Это медиатор, – сказала Натали.Эдриан пристальнее смотрелся в предмет. Лицо его осунулось.– Я видел такие же в квартире Кендры, – сказал он.Он медленно поднялся. Лиланд убрал медиатор в пакет для улик. Эдриан сердито проследовал в спальню. Он изучил простыни и подушки, заглянул под кровать, в шкаф, в прилегающую ванную, в шкафчик над раковиной. – Вся одежда женская, 44 размера… одна зубная щетка, один вид зубной пасты…Он остановился у письменного стола, внимательно осмотрел кресло.– Что-то заметил? – спросил Стоттлмайер.– Кресло. Оно настроено под человека ростом приблизительно 176-180 сантиметров. – Он бросил взгляд на Стоттлмайера и Натали. – Я читал отчет о вскрытии. Вероника была ростом 167 сантиметров.Натали вздохнула.– Теперь понятно, почему на ее ноутбуке не обнаружилось ничего существенного.Эдриан принялся копаться в ящиках, перебирать бумаги. В конце концов, он закрыл все ящики, выпрямился и вздохнул.– Я бы хотел просмотреть все это позже, – сообщил он. – Но, похоже, здесь ничего подозрительного нет… черновики статей, газетные вырезки… Но нижний ящик… Бумаги сдвинуты в сторону, хотя могли бы занимать все пространство, и еще бы и место осталось… Словно там лежало что-то еще… что-то важное для нее… и это что-то либо перенесли, либо уничтожили.– Например, письма Кеддеру, – предположила Натали.Лиланд взглянул на Эдриана, затем на Натали.– Вы же понимаете, что ничто из этого не оправдывает Кендру, да?* * *Эдриан медленно вошел в допросную и тихо прикрыл дверь за собой. Сидевшая за столом Кендра подняла глаза. Она была молчалива и казалась еще бледнее, чем раньше. И словно даже похудела. Камера была включена.– Мне нечего вам сказать, – заявила она с едва сдерживаемым гневом. – Я все уже сказала вашим дружкам-полицейским.Эдриан сел, обжигая ее взглядом. Кендра продолжила едва ли не насмешливо:– Нет, я не убивала Криса Кеддера. Нет, я не убивала Веронику Миллер. Нет, у меня нет алиби на время ее смерти. Нет, я не знаю, как мой волос оказался на конверте, а медиатор – в доме Вероники. И нет, я не знаю, кто бы хотел меня подставить.Эдриан передернулся. Несколько секунд он молчал.– Они подумали, что кто-то… гражданский, не коп… будет вам… более приятен, – признался он, стараясь, чтобы в голосе не звучало угрозы.– Вы все одинаковые, – бросила она.Повисла напряженная тишина. Эдриан чувствовал, что вспотел. Ему это не нравилось. Кендра сжала челюсть.– Слушайте. Мне жаль. Я сожалею о вашей… ситуации. И… возможных последствиях. – Он поморщился. – Я побывал в тюрьме. Под прикрытием. И однажды меня тоже подставили… собственно, это я и хотел сказать. Я действительно рассматриваю этот вариант. – Я хотела его убить, – едва слышно призналась Кендра, побледнев еще сильнее.Эдриан поднял взгляд, склонив голову набок.– Давайте уточним: мы же говорим о Крисе… Крисе Кеддере, – спросил он, – так?Кендра вытерла глаза, подняла голову.– Да, – вздохнула она. – Я хотела его убить, но не стала. И я точно не убивала эту… Веронику Миллер. Она горько усмехнулась. – Вообще-то, я почувствовала облегчение, когда узнала о его… смерти. А теперь она разрушит мою жизнь.– Ну, Крис ведь убил вашего друга, – заметил он, не зная, как лучше среагировать на ее поведение.– Грег был мне больше, чем другом, – отвернувшись, прошептала Кендра.Несколько секунд Эдриан пристально смотрел на нее, а затем вдруг осознал.– Голубые глаза, – прошептал он.Кендра вздрогнула и подняла глаза, в которых стояли слезы. Она промолчала. Эдриан продолжил:– У вашей дочери голубые глаза. У вас – черные. Но у Грега…– Это ничего не доказывает, – прошипела она.– Да, но этого достаточно, чтобы подтвердить мои подозрения, – спокойно заявил Монк. – Полиция всегда может провести тест по ДНК. Обвинение сочтет, что это только подтвердит… ?мотив мести?.Кендра передернулась и усмехнулась.– Вы помните цвет глаз Грега?Эдриан пожал плечами.– У меня хорошая память. К тому же, это расследование заставило меня еще раз перечитатьто дело.Кендра посмотрела ему в глаза, губы ее изогнулись в усмешке, но во взгляде была мольба. Она сцепила ладони.– Прошу, вытащите меня отсюда, – взмолилась она. – Я просто хочу провести рождество с дочерью. Она… она – вся моя жизнь. Моя единственная семья. Прошу.Эдриан сумел лишь слабо кивнуть.