Глава 6 (1/1)

Несмотря на свой предыдущий сон и тайну, окутывающую украшение, Лена спала довольно хорошо. Возможно, дело было в номере над камином или же мягких одеялах, но Лена никогда не чувствовала себя уютнее. Если бы она не жила в квартире, она бы подумала о камине в собственном доме. Однако гораздо легче было заполучить одеяло. Конечно же, на нём не было бы такой же ужасной рождественской тематики, которая бы его портила.После всех вчерашних замечаний насчёт обычного белого шарфа Лена решила оставить пахнущую сладкой мятой ткань в своём номере, нежели добавить её к наряду. Она всё равно купит новую одежду. Каре не понравится, если она испортит его при но?ске. Вдохнув его запах ещё разок, Лена оставила шарф на туалетном столике рядом с украшением и молилась, чтобы они оба были на том же месте, когда она вернётся.— Доброе утро, Лена! – поприветствовала Элайза, когда Лена спустилась по лестнице. – Завтрак подан, если хотите, могу принести тарелочку чего-нибудь или кофе.— Кофе подойдёт, – сказала Лена, входя в столовую, где находилась и Алекс.— Что? – крикнула из кухни Мэгги. – Не доверяешь моей стряпне?— Я определённо не из тех, кто любит завтракать, – объяснила Лена, садясь за один из свободных столиков.Она удивилась количеству гостей, но большинство из них выглядело старше либо имело семьи, и все они находились в собственном мирке. Лена, похоже, была единственной, кто был один. Как всегда.— Ну, это самый важный приём пищи за день, – сказала Алекс, стоя у двери и потягивая кофе.— И я приготовила яйца пашот! – воскликнула Мэгги. – Ты хоть представляешь, насколько это трудно? Я, должно быть, наблюдала за Джулией Чайлд сотни раз, прежде чем довела их до совершенства.— Ладно, – вздохнула Лена с небольшой улыбкой. – Я буду одно яйцо пашот.— Другое дело! – обрадовалась Мэгги.— Мэгги сейчас к вам подойдёт, – сказала Элайза, вернувшись с чашкой кофе. – Сливки и сахар на столе.— Спасибо, – произнесла Лена, прежде чем взглянуть на Алекс. – Ты не против отправиться по магазинам после завтрака?— Мне подходит, – с улыбкой ответила Алекс.***— Итак, это Мэйн-стрит, – сообщила Алекс, ведя Лену по ступенькам крыльца к тротуару. – Ты можешь определить это по уличным указателям, и на ней находятся самые лучшие магазины и рестораны. Также здесь находится великолепная гостиница по типу ночлег и завтрак, но ты уже знаешь об этом, – она потёрла руки и посмотрела по сторонам. – Так. Думаю, магазины, соответствующие твоему вкусу, будут в той стороне. Невестка Кары помогает управлять магазином, который, уверена, тебе понравится.Невестка Кары. Да, Кара определённо была замужем. Может оно и к лучшему, что она не надела шарф.(Прим. переводчика: невестка в оригинале - sister-in-law, что в переводе может означать как жену брата, так и сестру мужа).Магазин казался небольшим и причудливым снаружи, но оказался просторным и роскошным внутри. Деревянные полы, кирпичная кладка и, судя по всему, ещё и второй этаж. К сожалению, всё было в духе Рождества. Искусственный снег на витринах, украшения и голуби, свисающие с потолка. А количество рождественских ёлок, засунутых в каждый уголок, заставило Лену сжалиться над бедным лесом, который они вырубили.И, к ещё большему сожалению, большинство товаров было под стать друг другу. Красно-зелёные стеллажи и пол, усеянный блёстками с мишурой. В поле зрения не было ни одного манекена, который не демонстрировал бы ужасные рождественские свитера с оленями и эльфами или пушистые пижамы, окутанные духом зимних праздников.Может, Лена обойдётся и без новой одежды. Может, она могла бы носить нынешнюю одежду наизнанку. Это помогло бы ей выиграть немного времени перед стиркой, верно?— Привет, Лоис! – обратилась Алекс, когда они подошли к кассе.— Алекс! – откликнулась женщина за кассой, перекладывая одежду. – Неожиданно видеть тебя здесь. Ты уже передумала насчёт пижамы, которую купила для Мэгги?— Вообще-то да, но я здесь не поэтому, – сказала Алекс, прежде чем легко коснуться плеча Лены. – Это Лена Лютиэн.Продавщица перевела взгляд на Лену, и её тёмные брови изогнулись. Лена широко раскрыла глаза, а её желудок сжался от страха. Это была Лоис Лейн. Лоис Лейн. Первая, кто опубликовал статью про хищения Лекса и другие возможные преступления. Та, кто потом положил конец его террору над Метрополисом и получил за это Пулитцеровскую премию. Та, кого Лена постоянно избегала в течение многих недель во время суда над её братом.Что она делала здесь, в богом забытой Монтане?Чёрт возьми, Лена была в полной заднице.— Лена Лютиэн, да? – спросила Лоис Лену.— Ага, – сказала Алекс, отвечая за неё. – К сожалению, она вчера потеряла свой багаж в автобусе.— А-а-а, так это о тебе я слышала, – усмехнулась Лоис, но Лена не поняла, шутливо или с издёвкой.— Не могла бы ты показать ей тут всё, – произнесла Алекс. – Помочь ей, пока я сбегаю неподалёку, чтобы завершить последние рождественские покупки.— До сих пор ищешь для Мэгги? – спросила Лоис.— Ох, так трудно выбрать ей подарок, – тяжело вздохнула Алекс. – Конечно, она шеф-повар, и я знаю, что она хотела бы новую посуду, но тогда я чувствую себя немного странно, ведь технически она работает на меня. Ну, по крайней мере, на мою маму. И что если ей не понравится эта пижама или духи, или что угодно, купленное мною для неё?— Возьми ювелирное украшение, – предложила Лоис, выходя из-за кассы. – С этим трудно ошибиться.— Почему я сама не додумалась? – задалась вопросом Алекс. – Спасибо, Лоис! И позаботься о ней. Я скоро вернусь.Дверь магазина хлопнула, и наступило напряжённое молчание, никто из них, ни Лоис, ни Лена, не двигался и не говорил. Лена жевала губы, её взгляд метался вокруг, намеренно избегая зрительного контакта с женщиной напротив неё, чьи глаза прожигали в ней дыру.— Так что привело Лену Лютор в Северный Полюс в Монтане? – спросила Лоис.— Значит, вы меня помните, – вздохнула Лена, наконец-то встречаясь взглядом с зелёными глазами Лоис.— Я Лоис Лейн, – сказала она, скрестив руки. – Обладательница Пулитцеровской премии по журналистике. Ты думаешь, я при встречи не узнаю члена семьи, информацию о которой освещала месяцами?— Справедливое замечание, – подняв голову, произнесла Лена и скрестила руки, подражая мисс Лейн. – Тогда, может стоит спросить, что обладательница Пулитцеровской премии по журналистике делает в таком месте, как Северный Полюс в Монтане.— Может, – пожала плечами мисс Лейн, прислонившись спиной к стойке. – Но я спросила первая.— Я удивлена, удостоенный премии журналист вроде вас прибегает к детским уловкам для проведения интервью с первоисточником.— Это помогает справляться с подлостями генеральных директоров и с членами семей террористов, пытающихся уклоняться от вопросов.— Режете по живому, да? – вздохнула Лена, не ощущая привычной готовности к борьбе с представителями прессы, которую ожидала Лоис. – Если вам так интересно, произошла путаница с билетами, и вот я здесь неизвестно насколько, почти без одежды и сотовой связи.— Путаница с билетами обычно и случается, когда используешь фальшивую фамилию, – сказала мисс Лейн, изогнув брови.— Послушайте, – снова вздохнула Лена, прикрыв глаза и ущипнув себя за переносицу. – После всего, что произошло с моей семьёй - суд, массовое убийство, терроризм, я просто хочу максимально от них отдалиться. Я просто... увидела возможность в кои-то веки стать кем-то другим и воспользовалась ею, – Лена опустила руки и посмотрела на женщину напротив. – Знаю, мы не всегда были в хороших отношениях, но, обещаю вам, мисс Лейн, я не такая, как моя семья. Так что, прошу, не отнимайте это у меня. Я лишь хочу хоть раз в жизни побыть нормальной.— И не думала, – произнесла мисс Лейн, пожав плечами. – Я знаю, каково это - хотеть отдалиться от своей семьи.— Разве ваш отец не заслуженный генерал армии? – спросила Лена, вспомнив время, когда Лекс заключал сделки с армией до... инцидента.— Да, и к тому же невротик, – сказала мисс Лейн, оттолкнувшись от стойки. – Наши отношения всегда были натянутыми. Особенно после того, как я переехала сюда из Метрополиса.— Так почему вы переехали? – спросила Лена.— Я приехала сюда ради статьи и влюбилась, – слегка улыбаясь, произнесла мисс Лейн. – Им нужен был помощник на полставки в магазин, а так как я немного перегорела журналистикой и Метрополисом после освещения всех тяжёлых трагических событий, являющихся результатом действий твоего брата, я решила согласиться на эту работу. Кроме того, журналистика сейчас настолько мобильна, что я в принципе могу работать где угодно и когда угодно.— Серьёзно? – спросила Лена, не совсем купившись на это. – Даже с такой ужасной связью?— Всё не так плохо, – сказала мисс Лейн, пожав плечами и лукаво улыбаясь. – Особенно когда узнаёшь кое-кого с волшебными руками.Волшебные руки. Похоже, Кара была по-настоящему дружелюбным человеком.— А теперь, – произнесла мисс Лейн, хлопнув в ладоши, – давай подберём тебе новую одежду.— Прошу, скажите, что у вас есть хоть что-то без колокольчиков, оленей и блёсток, – попросила Лена, жалобно простонав.— Возможно, – сказала мисс Лейн с усмешкой, – но это обойдётся дороже.Лена стрельнула в неё вопросительным взглядом, подняв брови.— Что? – спросила мисс Лейн с притворной обидой. – Неужели ты думала, что я не воспользуюсь тем, что ко мне в магазин зашла миллиардерша, которой крайне необходим новый гардероб? Какой из меня продавец в противном случае? Тем более, десятая часть дохода всё равно пойдёт на благотворительность.— Просто покажите мне одежду, мисс Лейн, – усмехнулась Лена.— Да брось, – произнесла мисс Лейн, махнув рукой. – У тебя достаточно власти и денег, чтобы звать меня просто Лоис, как и все остальные.— Что ж, хорошо, Лоис, – сказала Лена, не в силах сдержать улыбку, растянувшуюся на губах.***— Ого, похоже, вы с Лоис отлично справились, – сказала Алекс, указывая на множество пакетов в руках Лены, когда встретила её возле магазина.— Так и есть, – улыбнулась Лена. – Никогда бы не подумала, что дотошный журналист будет знать так много о нынешней моде и тенденциях.— В этом виноват Метрополис, – сказала Алекс. – Наверное, было приятно поболтать с кем-то ещё из города?— Более-менее, – пожала плечами Лена. – Для жительницы Метрополиса она достаточно мила, – Лена посмотрела на небольшой пакетик в руках Алекс. – Нашла что-нибудь для Мэгги?— Может быть, – произнесла Алекс, покусывая нижнюю губу.— Только не говори, что уже сожалеешь о покупке, – сказала Лена, подняв брови. – Что ты ей купила?— Бриллианты, – ответила Алекс с лёгкой улыбкой.— Уверена, она будет в восторге, – настояла Лена. – Все девушки любят бриллианты.— Посмотрим, – пробормотала Алекс.— Привет, девчонки!Обе девушки обернулись, их глаза слегка расширились, когда они увидели энергичную блондинку, скачущую им навстречу. Если бы у неё не было по стаканчику кофе в каждой руке, Лена была уверена, Кара бы неистово махала им обеими руками.— Привет, Кара, – слегка настороженно поздоровалась Алекс, словно не доверяя Каре, когда та, будучи взволнованной, несла пару горячих напитков.— Привет, – сказала Лена, её тон выдавал вдруг появившееся из ниоткуда головокружение.— Мне показалось, что это вы, но я не была уверена, – с покрасневшим от холода и волнения носом произнесла Кара. – Однако я рада, что не ошиблась.— Это не значит, что ты должна была оставлять Кларка, – сказала Алекс, наклоняясь в сторону, чтобы взглянуть Каре за спину.— Ах да, – произнесла Кара, проследив за взглядом Алекс.У Лены словно выбили весь воздух из груди, когда за спиной Кары она увидела мужчину, бегущего по тротуару. Как и Кара, он был в очках и джинсах и предпочитал фланелевые рубашки. Глядя на его широкие плечи и мощные бицепсы, Лена задалась вопросом, был ли он таким же подтянутым, как и Кара. Хуже того, его улыбка и доброта во взгляде так сильно напоминали ей Кару, что Лена не могла его ненавидеть.Чёрт возьми, на них даже были одинаковые шарфы.— Я отвернулся на секунду, а ты уже пропала, – произнёс Кларк, немного запыхавшись после бега.— Извини, – сказала Кара, покраснев ещё сильнее. – Кстати, Кларк, это Лена. Лена, это Кларк.Как бы Лене ни хотелось убежать и спрятаться, она осталась на месте и призвала всю силу Люторов, чтобы заставить себя улыбнуться и помахать.— Значит, ты Лена, – с усмешкой сказал Кларк, поправляя очки.Улыбка и рука Лены дрогнули. Кара рассказывала о ней? Кларку? Судя по тому, как щёки Кары покраснели ещё больше и за этим последовало короткое неловкое молчание, так оно и было.— Эй, Кларк, – произнесла Алекс, слегка выпрямив спину. – Могу я быстренько поговорить кое о чём с тобой и Лоис?— Всё в порядке? – спросил Кларк, озабоченно нахмурив лоб.— Да, это просто... насчёт приближающейся рождественской вечеринки, – объяснила Алекс с натянутой улыбкой.— Ты и со мной хочешь поговорить? – спросила Кара, шагнув вперёд.— Нет, всё нормально, – сказала Алекс с ещё более натянутой улыбкой. – Кларк и Лоис справятся сами. Просто составь компанию Лене пару минут.— Хорошо, – медленно произнесла Кара, нахмурив брови, наблюдая, как Алекс обняла Кларка и повела обратно в магазин.— Интересно, о чём речь, – сказала Лена, смотря, как за ними закрывается дверь.— Понятия не имею, – произнесла Кара, поворачиваясь к Лене.Кара открыла рот, чтобы сказать что-то ещё, однако была прервана кем-то, настойчиво дёргающим её за рубашку.— Ну, и кто это тут у нас? – спросила Кара, всё ещё улыбаясь, глядя на маленькую девочку не старше пяти лет, держащуюся за её рубашку.— Я очень хорошо себя вела в этом году, – сказала девчушка, покачиваясь из стороны в сторону на своих ножках.— Правда? – спросила Кара, широко улыбнувшись и опустившись на колени, чтобы быть на одном уровне с девочкой.— Простите, – позади девочки раздался голос женщины, которую Лена приняла за мать. – Она просто настояла на том, чтобы подойти и поговорить с вами.— Всё в порядке, – заверила Кара мать, прежде чем повернуться к девочке. – Что ты хочешь получить на Рождество в этом году?— Я хочу, чтобы Санта принёс мне бассейн, – улыбнувшись, сверкнула молочным зубиком девчушка.— Бассейн? – повторила Кара с искренним восторгом, от которого у Лены сердце пропустило удар. – Вот что я тебе скажу, если ты пообещаешь вести себя хорошо, то я лично гарантирую, что у тебя будет отличное Рождество, Кэти.— Хорошо! – воскликнула девчушка, подпрыгивая, держа мать за руку.— И что нужно сказать? – спросила мать.— Спасибо!— Пожалуйста, Кэти, – ответила Кара, помахав девочке, когда мать повела её вниз по тротуару.— Это было очень мило с твоей стороны, – сказала Лена, наблюдая, как девчушка продолжает махать Каре с беззаботным энтузиазмом, не обращая внимания на усилия матери свернуть в переулок.— Детишки, – произнесла Кара, поднимаясь и отряхивая снег с джинсов. – Они просто делают это время года более искренним.— Ты её знаешь? – спросила Лена.— Что? – спросила Кара, моргнув.— Ты назвала её по имени, – объяснила Лена.— Ах, это, – Кара на секунду замолчала. – У неё был медальон на шее. На нём было имя. Так что, я просто предположила.— Видимо, я не заметила, – ответила Лена.— Ну, он был очень маленький, – сказала Кара, прежде чем внезапно осознать, что обе её руки до сих пор заняты. – Будешь? – Кара протянула один из стаканчиков. – Произошла путаница, и бариста дал мне два.— О, – произнесла Лена, опустив взгляд на стаканчик, задаваясь вопросом, кто вообще подумал, что давать этой девушке кофеин - хорошая идея. – Спасибо, но я уже пила сегодня кофе.— Это горячий шоколад, – сказала Кара, сияя лучезарной улыбкой.— Вот как, – произнесла Лена, слегка склонив голову набок.— Ну же, – сказала Кара, шевеля бровями и покачивая стаканчиком перед собой. – В нём к тому же есть зефирки и взбитые сливки.— Ты добавила зефирки и взбитые сливки в горячий шоколад? – спросила Лена.— Зачем лишать себя удовольствия?— Что ж, полагаю, в этом ты права, – с усмешкой произнесла Лена, потянувшись за стаканчиком. Её охватило тепло, когда их пальцы соприкоснулись, и Лена знала, что виной тому был не горячий напиток.— Тогда за твоё здоровье, – улыбнулась Кара, поднимая стаканчик.— Спасибо, – сказала Лена не в силах сдержать улыбку, чокнувшись своим бумажным стаканчиком со стаканчиком Кары и сделав глоток.— Вкусно? – спросила Кара.— Восхитительно, – произнесла Лена, отстраняясь от стаканчика и демонстрируя тонкие сливочные усики.— Ой, у тебя кое-что здесь... – произнесла Кара.Но вместо того, чтобы показать на себе, она подалась вперёд, большим пальцем стирая пенку с верхней губы Лены. Лена напряглась, но не сдвинулась, изо всех сил пытаясь не реагировать, когда аромат сладкой мяты окутал её и когда тёплое прикосновение Кары продлилось чуть дольше.— Спасибо, – выдохнула Лена, встретившись взглядом своих зелёных глаз с голубыми глазами Кары.— Всегда пожалуйста, – произнесла Кара, улыбнувшись уголком губ.И на мгновение Лена поняла, почему Лоис смогла покинуть Метрополис ради подобного места.