Глава 7. (1/2)

Я бегу, что есть мочи в самый центр пустоты,К своим страхам и разочарованиям.Клянусь, ты совсем как наркотик:Вместо того, чтобы лечить меня, ты лишь ухудшаешь моё состояние,Лишь ухудшаешь моё состояние.С самого утра она понимала, что должна ему что-то сказать. Должна прояснить ситуацию. Сделать так, чтобы исчезло гнетущее напряжение, возникающее каждый раз, когда их взгляды встречались.

А еще этот испепеляющий жар, при воспоминании о том поцелуе.Сайто вернулся в комнату только под утро. Мокрый, всклокоченный, измученный, и Рейвен сделала вид, что спит, натянув одеяло до подбородка, и отвернувшись к окну.

Остатки ночи тянулись бесконечно долго. Молчание и напускное безразличие.

Тронуться с постоялого двора удалось лишь после обеда. Ждали, пока одежда самурая просохнет. Причем, все это время они упорно избегали друг друга.

И сейчас, когда путники снова оказались в дороге, Блэк чувствовала вину.

Зря она поддалась той страсти. Зря позволила поцеловать себя. Зря так тесно прижималась к нему. Зря. Все зря.

Ведь, в итоге, они лишь еще больше отдалились. Проявив чувства, боялись продолжить, сделать шаг, без оглядки броситься в омут с головой.

Сейчас Хадзимэ был рядом, и девушка была вынуждена прислоняться к его спине, чтобы не упасть с лошади.

Интересно, что он испытывал, когда она его касалась?

Вздохнув, Рейвен закрыла глаза.

Осталось несколько дней, а потом они доберутся до Эдо и перестанут видеться так часто. Постепенно он забудет о ней. Возможно, найдет свою судьбу, женится, заведет детей. А она вернется в Америку. Сердце защемило, и Блэк тихо всхлипнула.

- Что случилось? – Сайто вдруг потянул поводья, заставив коня остановиться.

Неужели он понял, что она плачет? Но как?- Ничего. Все нормально, — соврала Блэк, поспешно утирая выступившие слезы.

Нельзя показывать ему, что ей плохо. Все равно это ни к чему не приведет.

Рейвен сомневалась в том, что Хадзимэ испытывал к ней что-то большее, чем простое физическое влечение.

- Тогда прекрати дрожать и всхлипывать, – резкие нотки в голосе озадачили.

Выходит, ему неприятно, что она скрывала от него свои страдания? Или его раздражали ее рыдания?- Не могу, – девушка шмыгнула носом, совсем как ребенок, и замолчала.

Уставилась в темнеющее небо, стараясь успокоиться, и взять себя в руки. Не получалось. Никак. На душе скребли кошки.

Что она должна сделать, если мысль о предстоящем расставании не давала покоя? Если будущее виделось таким мучительно одиноким и пустым без него? Сказать ему?

Ни за что. Она не вынесет отказа.

- Это из-за того, что произошло вчера? – опустив голову, тихо спросил Сайто.Его сердце замерло в ожидании ответа. Да, он переборщил, напугал ее. Повел себя, как последний идиот. Совсем не подумал о ней. И, конечно же, причинил Рейвен боль. Наверно, она ненавидела его еще сильнее.

- Да, — она сказала правду, но он понял на свой лад.

Внутри все оборвалось, и Хадзимэ судорожно сжал поводья.

А чего он ждал? Это ведь к лучшему. Пускай его любовь останется при нем. Все равно это бесполезно. Они принадлежали разным мирам.

Ее ждала спокойная жизнь где-то там за океаном. А его – война. Борьба за идеалы, в которые он так отчаянно верил, несмотря ни на что.

- Я не хотел... — начал Сайто, отринув внешнюю холодность и равнодушие.

Это его вина, и не время строит из себя ледышку. Он должен попросить прощения.

- Что ты несешь? Дурак! – Блэк вдруг разозлилась, размахнувшись, она ударила Хадзимэ кулаком по спине, - Какие к черту извинения? Ты ничего не сделал! Я сама согласилась на тот поцелуй! Я хотела, чтобы ты поцеловал меня! А ты извиняешься, как будто бы жалеешь!Внутри что-то лопнуло, и слова хлынули. Не осталось сил сдерживаться, врать, скрывать. Хватит. Пускай он узнает.

Сколько еще она должна терпеть жгущую душу муку? Делать вид, что ей плевать?

- Что ты такое говоришь? – Сайто замер, не желая верить.

Изумление скользнуло по его лицу. Нестерпимое желание заглянуть в глаза Рейвен захватило в тиски. Но он не повернулся. Выдержал, ожидая продолжения.

- Нет! Ты, правда, идиот! Пойми уже, раз и навсегда, что я тебя люблю! – выпалила она.Слезы хлынули из глаз, потекли по щекам, а она все била и била его по спине, плечам. Выплескивала все накопившееся наружу. Сомнения, страх, любовь, боль.

- Ты меня любишь? – смысл сказанного доходил медленно.

Он не верил. Не мог поверить. Слишком нереально. Повернувшись, Хадзимэ ошарашено уставился на свою спутницу.

- Да! – рявкнула девушка, и самурай вцепился в ее запястье, вынуждая посмотреть на него.

Во взгляде горела решимость.- Я... — начал Сайто, когда но них донесся стук копыт приближающихся всадников.Рейвен испуганно сжалась. Плохое предчувствие кольнуло. Пустынная, проселочная дорога.

Кому понадобилось ехать в такое время?

Машинально она вцепилась в плечи Сайто. Ощутила, как напряглось его тело.

- Успокойся, – спокойно проговорил парень, опуская ладонь на рукоять катаны, признание Блэк придало ему сил. Оказывается, она не ненавидела его.

Легкая улыбка, глаза всматривались в приближающихся всадников. Их было шестеро. Не так уж и много. Но сейчас Хадзимэ был намного более уязвим, потому что с ним находилась Рейвен. Нельзя допустить, чтобы ей причинили вред.

Глухой стук копыт животных, поднимающих столбы пыли. Оставалось несколько метров.

Сайто пустил коня шагом. Чем спокойнее они будут двигаться, тем меньше подозрений вызовут.

Девушка затихла, прижалась к нему, и самурай понял, что она находилась на грани паники. Мучительное ожидание доводило похлеще самого столкновения.

- Эй! Стой! – крикнул коренастый мужчина, возглавлявший колонну. Одежда европейского типа. Испытывающий взгляд, обращенный на командира третьего подразделения и его попутчицу, — Куда направляешься?

- Почему я должен отвечать на твои вопросы? – холодно осведомился Хадзимэ, и собеседник растерялся, не ожидая такого напора. А потом достал из-за пояса сверток.

- Мы ищем одну девушку. Ты ее, случаем, не встречал? Если подскажешь, где она может быть, то получишь щедрое вознаграждение,– японец рывком развернул бумагу.

Портрет мисс Блэк. Выходит, эти люди были наняты отцом иностранки. Забавно.

- Нет, — коротко кинул Сайто.

В душе шевельнулись сомнения. Вдруг Рейвен, увидев свое изображение, поймет, что это далеко не ее враги.

Однако девушка сидела молча, натянув головной убор, как можно ниже, скрыв всю верхнюю часть лица.

- А кто это с тобой? – не отставал всадник, пытаясь заглянуть за спину самурая.

- Мой брат, — хладнокровию Хадзимэ можно было позавидовать.

Лицо оставалось беспристрастным, но в глубине синих глаз плескалась настороженность и готовность к бою.

Он почувствовал, как Блэк вздрогнула при упоминании о ней.

- Ну, хорошо. Тогда, бывай! – мужчина махнул рукой.