Глава 4 (1/1)

Когда Нэнси убедилась, что Клайд отошел на безопасное расстояние, она набрала номер Джорджи. Обменявшись с подругой приветствиями, юная сыщица сразу перешла к делу.—?Джесс, мне нужно, чтобы ты раскопала что-нибудь о неком Клайде Райли. Можешь это сделать?—?Э-э-э... Нэнси, ты же знаешь, что, кроме имени, мне нужно что-то еще: место жительства или водительское удостоверение?— что-нибудь в таком духе.Нэнси мысленно упрекнула себя за рассеянность, но вслух сказала:—?Поняла. Как только что-нибудь найду?— сразу отправлю тебе на электронку.—?Ты в порядке? —?не удержалась от вопроса Джорджи.Нэнси вздохнула и, чтобы пресечь возможные попытки подруги поговорить с ней о Нэде, твердо сказала:—?Не думаю, но сейчас у меня есть заботы поважнее.Пожелав удачи и выпросив обещание держать ее в курсе дела, Джесс отключилась.Нэнси не знала, с чего начать: нужно было поговорить с Санни и миссис Янг, провести обыск вещей Клайда, а также выяснить, что скрывает Джамиля. Так и не решив, за что хвататься в первую очередь, она предпочла действовать по ситуации.Проще всего было найти Санни, учитывая, что он сам дал ей знать о своей готовности говорить, так что первым делом Нэнси направилась к его палатке. Она остановилась на пороге и замерла. Учитывая склонность этого сумасшедшего говорить загадками, не станет ли их беседа пустой тратой времени?—?Санни? —?робко позвала она. —?Я могу зайти?Никто не ответил.Оглядевшись по сторонам и убедившись, что никто ее не видит, Нэнси зашла в палатку и осмотрелась. Первым, что бросилось в глаза, был небольшой столик, на котором лежала куча исписанной бумаги. Нэнси подошла поближе и начала рассматривать листы.?Снова комиксы? Забавно?,?— фыркнула она и отложила рисунок, потеряв к нему всякий интерес.Под столом оказался уже знакомый ей сундук с кодовым замком. Помнится, когда-то она нашла немало интересных вещей внутри. Нэнси пролистала свою записную книжку и попробовала ввести старый пароль. Как и следовало ожидать, он не подошел.Нэнси подавила разочарованный вздох и двинулась дальше. Личные вещи Санни были разбросаны по всей палатке. Под грудой какого-то тряпья обнаружилась большая спортивная сумка. Нэнси настолько увлеклась обыском, что даже не заметила, как вошел Санни.—?Я искал тебя по всему лагерю, а обнаружил здесь.Его голос дрожал. ?Злится?,?— промелькнуло в голове у Нэнси. Она выпрямилась и замерла, застигнутая врасплох.—?Прости, Санни, я просто…Он остановил ее жестом и продолжил:—?Меня не особо волнует, что ты искала в моих вещах: все равно ничего важного ты не нашла бы. Хочу сразу ответить на самые очевидные твои вопросы. Нет, преступник не я. Да, это я подложил тебе фото в записную книжку. Да, я могу и хочу тебе помочь. И обещаю, что расскажу все, что знаю.—?Х-хорошо,?— ответила Нэнси, чувствуя, как от смущения полыхают ее уши. —?Я думаю, ты уже примерно в курсе, что произошло?Санни кивнул.— В общих чертах, но был бы благодарен, если бы ты внесла немного ясности.— Ох... ну, Джамиля обратилась ко мне за помощью. Ваша сотрудница пропала вчера рано утром. Все, что у меня есть, — это записка, предположительно, ее авторства.— Дай взглянуть.Нэнси протянула ему пластиковый полупрозрачный конверт, в котором лежала пока что единственная улика в этом деле. Санни задумчиво покрутил его в руках, вглядываясь в исписанный неровным почерком лист, а затем, ничего не говоря, вернул подруге.— Ты узнал почерк? — не выдержала Нэнси.Заметно погрустнев, Санни неуверенно пожал плечами.—?Расскажи мне о пропавшей. Любые мелочи имеют значение.Санни кивнул и указал Нэнси на расстеленный на полу спальник. Она покорно села, и он недолго думая приземлился рядом. Прочистив горло, Санни начал рассказ.—?Она появилась в нашей команде пару лет назад. Ее привела Джамиля?— просто однажды пришла ко мне и сказала, что у нее есть подруга, которая мечтает заниматься поисками следов инопланетных цивилизаций.После этих слов он невесело усмехнулся, достал из объемистого кармана куртки две шоколадки и протянул одну Нэнси. Она удивленно вскинула бровь, но угощение приняла. Откусив от батончика добрую половину и проглотив, почти не жуя, Санни продолжил:—?Конечно же, я не поверил ей. Эбби не производила впечатления мечтательницы или искателя приключений: держалась прямо, на все вопросы отвечала с кислой миной, постоянно поджимала губы, а о себе рассказывать категорически не собиралась. Но у нас не хватало людей, а Джамиля почему-то очень хотела с ней работать, так что я решил дать ей шанс?— и не прогадал. Оказалось, что она очень хороший специалист в своем деле.Нэнси задумалась на секунду, вспоминая разговор с Джамилей — та никоим образом не упомянула о том, что ее и Эбби связывали дружеские отношения. Соответственно, особых причин рекомендовать на работу мисс Картер у Джамили не было. Запомнив это на будущее, Нэнси продолжила расспрашивать Санни.—?А что ты скажешь насчет фото, которое подсунул мне в ежедневник?—?Мы сделали его в торговом центре, когда ходили на премьеру ?Зеленого фонаря?. Эбби была не в восторге от фильма…—?Это все замечательно,?— прервала его Нэнси. —?Но я спрашиваю о другом. Меня интересует, насколько Клайд связан с Эбби.Санни моментально помрачнел.—?Они друзья. С тех пор, как она присоединилась к нам, они почти все время проводили вместе. Только интересно мне, где прохлаждался Клайд, когда она пропала! —?с несвойственной ему злостью процедил Санни, сжимая и разжимая кулаки. —?И почему никто не удосужился сообщить мне?.. Прости, Нэнси… Я весь день на взводе. Дай мне успокоиться, и мы продолжим.Нэнси вдруг стало ужасно тоскливо: она видела этого чудака и фантазера?— с безумного цвета волосами, в несуразной футболке с аннунаки?— и не узнавала его. От вечной расслабленной мечтательности не осталось и следа. Внимательно присмотревшись к собеседнику, Нэнси увидела то, чего не заметила сразу: несвежая одежда, лохматые волосы, следы бессонной ночи под глазами?— и осознала, что пропавшая была кем-то большим, нежели просто сотрудницей.Внезапно Нэнси стало стыдно за свое глупое и ребяческое поведение во время их предыдущей встречи.—?Санни? —?позвала она его. —?Мы найдем Эбби, слышишь? Я помогу тебе, обещаю. Просто расскажи мне все. Вы были близки?Он сдержанно кивнул.—?Сначала я не был в восторге от ее общества, но потом все как-то само завертелось. Я даже не знаю, что Эбби нашла во мне. Все закончилось довольно быстро, но я…—?Прости, Санни, но это сейчас не имеет значения,?— как можно мягче проговорила Нэнси. —?Получается, ты хорошо знал ее. У нее могли быть враги?—?Не знаю,?— признался он. —?Она очень скрытная личность. Я постоянно пытался заговорить с ней о ее прошлом, но она каждый раз злилась, поэтому мне пришлось перестать. Решил, что когда-нибудь она сама расскажет, когда будет готова к этому. Боже, Нэнси, я должен был настоять на своем! —?Это вряд ли помогло бы,?— честно ответила она.—?Я сказал все, что знаю,?— вздохнул Санни, переводя тему. —?Но если что-то будет в моих силах, то я помогу.—?Мне нужно отвлечь Клайда. Я не уверена, имеет ли он отношение к исчезновению Эбби, но меня насторожило, что он умолчал о дружбе с ней. Так что, думаю, проверить его личность не помешает…—?Понял. Когда лучше всего это сделать?—?Во время ужина было бы идеально. Пока я занимаюсь обыском, мне лучше не попадаться никому на глаза: кое-кто?— если еще не весь лагерь?— знает, что я детектив. Долгая история. —?Не спрашиваю. В общем, делай свое дело, а я по мере сил помогу.***Когда Нэнси нашла Дженнифер, женщина была с головой погружена в бумаги и оказалась совершенно недовольна тем, что ее отрывают от работы.—?Нам подвезли оборудование? —?спросила она, не утруждая себя приветствиями и не поднимая глаз. Говорила миссис Янг сухо и безэмоционально.—?Н-не знаю,?— от волнения Нэнси начала заикаться. —?Я, если честно, пришла совершенно по другому поводу.—?Где-то нужна моя подпись? —?тем же бесцветным тоном поинтересовалась она.—?Нет!—?Тогда нам не о чем говорить.—?Но это очень важно!Дженнифер наконец-то подняла глаза на Нэнси и, наткнувшись на ее взгляд, сняла очки и отложила их в сторону.—?Девочка, послушай,?— теперь голос женщины звучал устало. —?Я очень много работаю и не имею права отвлекаться на всякие мелочи.—?Может, я могу как-нибудь помочь?—?Нет,?— Дженнифер хмыкнула и покачала головой. —?Это очень мило с твоей стороны, но, боюсь, я не могу доверить свою работу кому попало: все равно потом придется переделывать. А вот почему ты не на площадке?Нэнси мысленно выругалась. С этим делом все изначально пошло наперекосяк?— начиная с того, что подозреваемый номер один помогал ей спрятать машину пропавшей, и заканчивая неожиданно давшей о себе знать популярности детектива Дрю. И если раньше подобные проблемы решались по щелчку пальцев, то сейчас Нэнси допускала ошибки одну за одной. Девушка не знала достоверно, что именно могло быть виной ее несобранности, но догадывалась, что это связано с мучительным разрывом отношений. Одно было ясно точно: она обязана помочь Санни во что бы то ни стало, а значит, стоит перестать себя жалеть?— необходимо начинать действовать решительно.Все это время миссис Янг выжидающе смотрела на загнанную в тупик девушку, нетерпеливо постукивая пальцами по столешнице, но выгонять детектива-неудачницу почему-то не спешила. Нэнси поняла, что у нее есть только один вариант разговорить женщину, а вариант этот значил необходимость пойти ва-банк.—?Понимаете, миссис Янг. Дело в том, что одна из ваших сотрудниц?— Эбигайл Картер?— пропала.Дженнифер приподняла бровь, но кивком головы дала понять, что готова слушать дальше. Нэнси поняла, что находится на верном пути.—?Я детектив, и по счастливой случайности оказалась в нужном месте и в нужное время, поэтому сейчас я веду расследование.—?Ты слишком молода для детектива,?— заметила собеседница. Она сложила руки на груди и откинулась на спинку раскладного кресла. —?И не слишком сообразительна.Нэнси проигнорировала выпад и сдержанно улыбнулась.—?На моем счету уже очень много раскрытых дел.—?Не сомневаюсь,?— выражение лица Дженнифер говорило об обратном. —?Однако, если речь идет об исчезновении человека, я все же вынуждена позвонить в полицию.С такими словами женщина достала из сумки мобильный, но, вопреки ожиданиям Нэнси, не стала набирать номер, а просто положила телефон на стол рядом с собой.Дело принимало неожиданный оборот. Нэнси поняла, что поведение собеседницы может значить только одно: она испытывает ее на прочность, и все, что может произойти дальше, зависит от того, что и как скажет детектив Дрю. На секунду она даже засомневалась, кто из них двоих здесь — допрашиваемый.Внезапно ее осенило. Скрытность Джамили, слова Санни и поведение миссис Янг — все это можно было толковать вполне однозначно. Нэнси задалась вопросом, можно ли кому-то из них доверять. Решив, что делать, в общем-то, нечего, девушка предпочла рискнуть.—?Вы не будете звонить в полицию.—?И почему же?—?Вам бы очень не хотелось, чтобы правда о мисс Картер вышла наружу. А это неизбежно произойдет, если в дело вмешается полиция.Миссис Янг кивнула.—?Я недооценила тебя. Мне может понадобиться твоя помощь.Нэнси приготовилась слушать.***Санни изо всех сил старался сохранять спокойствие. В том, что Нэнси точно раскроет это дело, он даже не сомневался, но перестать нервничать было выше его сил.По крайней мере, теперь он знал, что делать.За ужином Санни подсел к Клайду, привычно игнорируя недружелюбные взгляды коллег. В коллективе давно поговаривали, что ?узкоглазый? слишком увлекся комиксами своего деда и давно уже забыл, ради чего был создан К.О.С.М.О. Мало того, все были уверены, что власть в организации фактически находится в руках у Джамили. Уважения к Санни от этого не прибавлялось, но у того блестяще получалось делать вид, что его совершенно не волнует мнение окружающих.Санни придвинул поближе тарелку со сладким картофелем и горошком. Привычно игнорируя мясо, он стал молча поглощать пищу, периодически косясь на Клайда. Тот ел без особого аппетита и, казалось, совсем не замечал, что происходит вокруг него. Когда ужин стал подходить к концу, Санни понял, что пора действовать. Он окликнул Клайда и наткнулся на его удивленный взгляд. Спустя мгновение удивление сменилось неизменно широкой улыбкой.—?Я собирался сейчас заняться подготовкой очередной агитационной брошюры К.О.С.М.О. Поможешь?—?Не вопрос. Что мне нужно делать?—?Я решил добавить несколько тематических колонок?— по одной на каждое направление исследований. Версткой я займусь сам, а от тебя нужен только текст.—?И как скоро это надо сделать?—?Чем раньше, тем лучше. Пойдем ко мне после ужина, я все объясню и дам материалы.—?Я, в принципе, уже поел,?— протянул Клайд, отставляя от себя почти нетронутую порцию. —?Пойдем.—?Ты уверен? —?засомневался Санни, прикидывая, хватит ли Нэнси времени, если уйти сейчас.—?Абсолютно.Спустя полчаса, когда Санни совершенно отчаялся придумать новый повод продолжить разговор, на его телефон пришло сообщение от Нэнси: ?Я закончила. Есть плохие новости?. Для приличия поговорив с Клайдом еще пару минут, Санни сослался на необходимость поработать перед сном и, подождав пару минут после ухода коллеги, набрал номер детектива Дрю.На улице кто-то пронзительно закричал.