Глава 9. Честность (часть 2) (1/1)

Роммат весь подобрался, ожидая торжества справедливости. Диэль только фыркнул. - Вечное Солнце, Этас, ну кто так ест? Весь нос в джеме! - проворчал он. Повернул к себе голову мальчишки и принялся очищать ему лицо чарами. – Не вертись, ты сейчас нас обоих измажешь.Как мамочка заботливая. А это чудовище покорно сидело, отставив в сторону руку с мороженым, чтобы случайно не задеть Диэля.Роммат почувствовал себя болваном. Поддался на провокацию ребенка, увидел в нем чуть ли не злодея. Какие там оскорбления, унижения и тирания! Да это же глупый детский лепет, и Диэль правильно делает, что пропускает его мимо ушей.Наверно, дело не только во врожденном достоинстве, а у Диэля просто есть педагогический талант.Сам Роммат предпочитал держаться от детей подальше. Не то что бы не любил их – ни в коем случае! Тот, кто хочет сделать карьеру в политике, не вправе относиться к детям плохо. Самая полезная, стабильная часть общества – это преуспевающие заботливые семьянины. И не приведи Солнце продемонстрировать, что ты не на их стороне и не о благе их детей печешься. Просто Роммат не знал, что с детьми делать и о чем разговаривать. Когда свои дочери появятся, тогда, наверно, он научится находить общий язык со всей малышней. Но пока он их вообще не понимал.То ли дело Диэль с его покоряющими женщин – и детей, - деликатными манерами. Скромный и воспитанный, когда хочет таким быть. Мечта любой мамы, пример любому юному разгильдяю. Но даже если Диэль не принимает гадости близко к сердцу и не дает себя в обиду, это не отменяет отвратительного поведения мальчишки. Неудивительно, что Диэль не знакомил с ним друзей. Хотя мог бы просто сказать… Но, может, не успел. Может, он только недавно к Похитителям Солнца устроился и вообще на испытательном сроке. Похвастается друзьям выгодными связями, а тут это Этастриардище закапризничает и потребует уволить. Зря Роммат так на Диэля накинулся. Демон знает что себе надумал, хорошо хоть вслух не ляпнул…Покончив с мороженым, они пошли осматривать выставку дальше. Роммат ловил на себе мрачные взгляды Этаса, чувствовал неловкость и смущение Диэля. Он понимал, что мешает им обоим. Гораздо тяжелее терпеть гадости, когда это видит кто-то, чье мнение важно для тебя. Но как уйти, оставив Диэля на растерзание этому? Ребенок, но до чего же противный!Ребенок ревновал и не пытался этого скрыть. Не выпускал руки Диэля, хотя уже слишком большой, чтобы за ручку ходить даже в толпе. Чуть ли не на каждую фразу Роммата отпускал комментарии: редко умные, но всегда язвительные.Спокойнее. Только не опускаться до уровня вздорного ребенка.Зато Этас отвлекся на Роммата и забывал помыкать Диэлем. Хоть один день тот отдохнет от его капризов.- О, смотрите, это ара Тернистой долины! – воскликнул Роммат у небольшого вольера. Попугай кокетливо расправил крыло, показывая зрителям разноцветные перышки, скрытые под большими красными перьями.Этас выразительно фыркнул, и Роммат продолжил только для Диэля: - Видишь, какой крупный у него клюв? Тернистая долина так названа из-за шипастых деревьев с очень плотной корой. И местным попугаям нужны мощные клювы, чтобы разгрызать ветки и… - Какой у тебя ужасный снисходительный тон, - с отвращением выпалил Этас достаточно громко, чтобы на них обернулись несколько прохожих. - Не смей так разговаривать с Диэлем, он образован не хуже тебя!Презрительный оскал и надменный взгляд смотрелось бы угрожающе – на ком-то повыше росточком. Ха, вот была бы потеха посмотреть на разговор этого мальчишки с Зеревором!Рядом шумно выдохнул Диэль. Роммат успокаивающе положил ему ладонь на плечо. Да, он понимал: принимать уколы в свой адрес намного проще, чем молча слушать, как цепляют твоего друга. Но если Диэлю нужна эта работа, пусть промолчит. Роммат и сам может за себя постоять.Он не успел придумать достойный ответ, как Диэль пробормотав извинения, ухватил мальчишку за руку и потащил в сторонку. Роммат проследил за ними взглядом. Они вышли из зоны слышимости, Диэль наклонился и, судя по резким жестам, отчитал мальчишку. А тот - вот это чудеса! – не задирал нос, а оправдывался. Щенячьи глазки строил, ножкой мостовую ковырял, вис на Диэле как на родной мамочке. Подлизывался.Умело подлизывался. Наверняка родители и вся королевская семья считают Этастриарда милым, хорошим мальчиком.Вернулся Этас присмиревший. Злобные взгляды не прекратились, за Диэля он теперь держался обеими руками, но, по крайней мере, молчал. Прекрасно, что Диэль смог его угомонить. Это талант! Ха, а может, это не Этас грозит по каждому пустяку увольнением, а Диэль? Серьезная угроза. Или чем он его пронял? Родителям расскажет? Тоже вариант. ?Ее высочество узнает, как ты говоришь гадости благородным эльфам? - ?Ой, не рассказывай, я буду паинькой!? Почти час прошел мирно и тихо, прежде чем диэлевы чары укрощения чудовищ развеялись. Роммат рассказал все, что знал о попугаях: друг слушал с интересом, и мальчишку это бесило. Перекинулись парой фраз насчет учебы, запланировали на завтра спарринг в тренировочном зале. Очень осторожно, чтобы не выглядело нарочитым, Роммат перевел разговор на свою семью. - Да, давно не заходили, мама наверняка соскучилась по тебе, - ввернул он. И недоверчиво повернулся к мальчишке, услышав знакомый треск огненной магии.- Не советую нападать на чародея, обученного магии лучше, чем ты, Малыш, - вкрадчиво предупредил Диэль. На щеках маленького чудовища вспыхнул румянец, но искра в его пальцах погасла. Это что, Огненный шар был? Похитители Солнца с ума сошли, если обучают такого юного и дурного ребенка боевым чарам!- Ты думаешь, - голос Этаса звенел от гнева, - ты весь такой влиятельный и благородный снизошел до бедного студента? А что ты скажешь, когда…- Этас! – прикрикнул Диэль.- … Когда однажды поймешь, что Диэль намного талантливее, умнее и сильнее тебя? Он обойдет тебя по всем предметам, понял, староста курса?! – Этас выплюнул название должности с таким презрением, словно Роммат работал на живодерне.- Так, - отчеканил Диэль. Он расправил плечи и сверкнул своим фирменным ?судейским? взглядом. Вышло так внушительно, что даже Роммату захотелось втянуть голову в плечи. - Я вижу, вы не можете гулять вместе. - Пусть он уйдёт, - согласился Этас. Он смотрел на Диэля спокойно и требовательно. Словно и не сомневался, что каприз будет немедленно исполнен. Или развлекался, предвкушая оправдания, просьбы не вредничать или любое другое внимание Диэля, уделенное именно ему.- Уйдёт тот, кто не умеет себя вести! – рявкнул Диэль. И совсем другим тоном добавил: - До вечера, Роммат. Извини за… за это всё. Он положил руку Этасу между лопаток и подтолкнул к выходу. Тот немедленно обнял его за талию и ввинтился в подмышку: мол, обними. Расстроенным чудовище не выглядело: выставку-то они уже всю обошли.Диэль с Этасом выбрались из толпы, и Роммат понял, что за ними следуют двое эльфов: мужчина и женщина в цветах королевского дома. Принцесса отправила с сыном телохранителей? Роммат хмыкнул: эти стражи следили, чтобы никто не обидел деточку или чтобы деточка, владеющая боевыми чарами, никого не покалечила?Странно, что Роммат не заметил их раньше. Но те, кто охраняет королевскую семью, и должны быть профессионалами.Все-таки в принадлежности королевскому роду есть свои неудобства. Сейчас чудовище мелкое, ему на этот ?хвост? наплевать. А потом – ни на свидание с девушкой не сходит, ни с друзьями на гуляния. Сходить-то можно, но какое в этом удовольствие, когда на тебя всё время направлен чужой внимательный взгляд. Ха, бедолага.Этас вдруг обернулся.- Прощай, неудачник! – выкрикнул он и показал Роммату язык.Глупое дитя: думал, что приз достался ему. Ничего, это только до вечера. А потом целых шесть дней Диэль будет с Ромматом!Тьфу, опять он опускается на уровень детского соперничества. Остаток дня Роммат посвятил домашке. С алхимией расправился быстро: требовалось описать опыт, а они с командой его провели еще вчера. Короткий доклад по огненным чарам Роммат настрочил, не заглядывая в книги. Застрял на астрологии, будь она неладна. Скорее бы закончилась! Да только потом начнется астромагия: влияние положения звезд и планет на ритуалы, зелья и заклинания. Это еще страшнее.Роммат подошел к окну и уставился на темнеющее небо. Все нужные звезды он нашел и нарисовал, углы между ними вычислил. Расстояния от тех положений, которое они занимали в день его рождения, посчитал – это не сложно. В формулы подставил. Получившуюся комбинацию в справочнике нашел. Но там же добрый десяток вариантов значений!?Надежда, ложь о своем благополучии, потеря, встреча с судьбой, хлопоты, опасность, запутанность в чувствах, любовный треугольник, исцеление, неприятие себя, маска?.И все в один день, ага. Или все – последствия одного дня. Кап говорит, что тут нужно попытаться услышать сами звезды: их голос подскажет нужное значение. Но у Роммата с этим туго. Сколько не вглядывался, сколько ни прислушивался – ничего.Он вздохнул и решил, что напишет ?хлопоты?. А когда без них обходилось? И вообще, в этом и заключается взросление: прибавляется проблем, забот, ответственности. Он с этой несчастной астрологией сколько бьется – не хлопоты ли это? Роммат опустил взгляд от звезд вниз и увидел в саду, на скамейке, две знакомые фигуры. Диэль и Кап о чем-то болтали, любуясь звездами.Зло кольнула ревность, но Роммат заставил себе выдохнуть. Что еще за подозрения! Понятно же: раз вечер воскресенья, значит, завтрашнюю астрологию обсуждают или домашнюю работу к ней же. Кап этот предмет легко дается, она вообще не понимает, как у кого-то могут быть трудности. Роммат хотел отойти от окна и закончить несчастную домашку, но не мог отвести взгляд от пары на скамейке. Диэль взял Кап за руку – держал ее ладонь обеими руками, не выпускал и что-то говорил. Роммат скрипнул зубами. Он не любил, когда трогали его Кап. Понятно, что это обычный массаж рук. Чародеям он необходим, особенно студентам: то пишут, то чары плетут. И гораздо эффективнее, когда пальцы тебе разминает кто-то другой, а не ты сам. Роммат с Диэлем и Волдом часто делали массаж друг другу, в этом ничего такого. Кап же утверждала, что Мал разминает лучше всех. Никто и не пытался соперничать с будущей целительницей.Ничего страшного, если Кап обратилась к тому, кто оказался под рукой. Обычное дело. Ничего особенного. Роммат заставил себя отойти от окна, но выдержал всего пару минут. Когда он выглянул снова, парочки на скамейке уже не было. Действительно, всего лишь массаж. Будь между этими двумя что-то, Диэль бы разминал ей руки долго и с удовольствием, не забывая оглаживать чувствительные места на подушечках пальцев. Диэль вошел в комнату через несколько минут: наверно, провожал Кап. Увидев Роммата, он словно споткнулся, взгляд сразу стал неуверенным, плечи чуть ссутулились. Действие зелья, которое Диэль каждое утро наносил на свои брови, развеялось. От природы слишком длинные, его брови сгибались под собственным весом книзу, отчего выражение лица казалось умоляющим. Точнее, Диэлю казалось. А Роммат-то был уверен, что друг страдает ерундой и еще не перерос подростковый период озабоченности внешностью. Но вот сейчас действительно какое-то жалобное получилось лицо.?Как нашкодивший кот?, - подумалось Роммату. Это не из-за Кап, напомнил он себе. Диэль еще днем обещал рассказать, почему скрывал подработку у Похитителей Солнца.- Ну что, отвел домой свое Чудовище? – хмыкнул Роммат, чтобы помочь другу начать разговор.- На самом деле Этас хороший и воспитанный мальчик, - виновато развел руками Диэль. - Просто он… малость приревновал.- Угу. Малость считает тебя своей собственностью и мотает тебе нервы, - фыркнул Роммат.- Удивительно, - ровным тоном отозвался Диэль, скрывая усмешку в уголке рта. – Вы произвели друг на друга совершенно одинаковое впечатление.Роммат возмущенно запыхтел. Диэль же не принял слова наглой козявки всерьез? - Вот ведь избалованный засранец, - проворчал он, но резкий окрик по имени заставил умолкнуть. - Хватит, - велел Диэль, сверля Роммата ледяным взглядом. Сердится? Простил мальчишке все унижения? Тот умеет делать милую мордашку и подлизываться, Роммат своими глазами видел.То, что Диэль встал на сторону мальчишки… Точнее, не так: Диэль пытался держать нейтралитет. То, что он не встал на сторону Роммата, не захотел пожаловаться на несносность своего Чудовища и вместе посмеяться над глупыми детскими претензиями – вот что было обидно. Разумеется, Роммат был выше того, чтобы признать ревность к какой-то козявке вслух. - Ладно, Солнце с ним, с Этасом. Я должен тебе сказать… - Диэль выдохнул и опустил взгляд.- Да, я слушаю тебя, - поторопил Роммат, когда пауза затянулась.- Демоны, это не просто, знаешь ли! – огрызнулся Диэль и нервно закружил по комнате. Снова и снова сцеплял пальцы и разделял их, делал взмах кистью, будто начиная речь, но не произносил ни слова.Да что такого-то? Они же уже практически все выяснили. Осталось рассказать предысторию: как познакомился с Похитителями Солнца, чья была идея гувернерства. А Диэль готовится так, словно…Словно собирается сказать невесте, что женится на другой. Нелепое сравнение, но почему-то именно оно упрямо лезло в голову. Что у него могло случиться? Отец забирает его из Академии, возвращает в Квель'Талас? Да нет, тогда какой был бы смысл наводить знакомства с даларанской аристократией…Диэль покружил и замер у окна, уставился в сад - как Роммат несколько минут назад. - Я знаю, как тебя обижают ложь и недоверие… Поэтому я должен сказать… Должен был сказать раньше, - исправился Диэль. – Я…Он смотрел на ту самую скамейку, где они с Кап только что секретничали. Как будто это место придавало ему решимости.Роммат с трудом сглотнул. Астрология, да? Просто массаж, да?!- Не надо, - прохрипел он. Дыхание перехватило. - Я понял. - Понял? – Диэль резко развернулся и уставился ему в лицо с надеждой и страхом.- Надо быть болваном, чтобы не сложить два и два, - выдавил Роммат. Очень хотелось занять чем-то руки, чтобы не вцепиться себе или другу в волосы. Роммат не глядя схватил что-то со стола, и это оказалась тетрадь с недоделанной астрологией. Звезды сегодня посулили ему вовсе не ?хлопоты?. ?Любовный треугольник?, и тупой угол в нем уже определен… - Но спасибо, что решил признаться. Если бы я узнал позже, узнал случайно… Роммат взмахнул свободной рукой, не договорив. Не потому что не нашел слов – горло сдавило до боли.Кап не его собственность. Не нареченная ему, не невеста, не жена. Она имеет право увлечься Диэлем – он же такой интересный. И даже разница в происхождении не встанет между ними. Кем бы ни был отец Диэля, он сам уже такие связи завел, что будущее можно считать устроенным. А то, что Роммат уже навоображал, какие у них с Кап будут очаровательные дочки – его личные проблемы. В конце концов… может, лет через десять Кап и Диэль решат, что не подходят друг другу. Они еще слишком молоды! Юношеские браки долго не держатся! Недаром мама твердит: не торопись, сынок, выбирай с умом. У Диэля нет мамы, некому его предупредить.Или у него к Кап несерьезно? Развлечься хочет? Пусть не надеется, что Роммат позволит обижать её!- Ты простишь меня? - выдохнул Диэль.Роммат заставил себя сделать глубокий вдох и ответить ровно и уверенно:- Мне не за что тебя прощать. Ты поступил честно. Как друг, - он сглотнул, но продолжил почти жизнерадостно: - Итак, ты стал встречаться с Кап. Поздравляю вас обоих! - Я не… - начал было Диэль, но Роммат уже справился с собой и рвался прояснить вопрос окончательно. – Я рад, что ты сказал мне сразу. Я потерял возлюбленную, но не хотел бы из-за лжи потерять еще и друзей. Для меня была бы невыносима мысль, что все это время, за моей спиной, пока я вам всецело доверял… В общем, вы с Кап оба – мои дорогие друзья, и…- Нет, ты не так понял! Я не встречаюсь с Кап, я вообще не об этом! Я хотел сказать, что… что… - Диэль начал торопливо, но вдруг запнулся и скис. Роммат нахмурился. В смысле – не встречается? Правда что ли, у него к ней не серьезно? Диэль что, не понимает, что не вправе иметь несерьезные намерения в отношении леди? Так Роммат сейчас объяснит ему! Чем-нибудь ледяным, чтобы остудить юношеский пыл!- Я хотел сказать, что мне тоже нравится Кап, и я буду соперничать с тобой, но не тайно, а в открытую. Вот! – выпалил Диэль. - Чтобы честно. Да, честно. И пусть она выберет… выберет сама.- То есть… - Роммат замер, боясь поверить ушам, - вы не встречаетесь? - Нет. - Ну конечно! Конечно, вы не встречаетесь! - Роммат с облегчением выдохнул и нервно рассмеялся. Какой же он болван, опять навоображал себе ерунды! - Ты бы не стал у меня за спиной. Диэль, спасибо, друг. Не надейся, что я дам тебе фору, но видит Солнце, я ценю твою честность! Роммат крепко, от души, обнял друга и похлопал его по спине. Выпустил из объятий и пожал ему руку. Диэль выдавил улыбку, но почему-то покраснел и отвел взгляд. Наверно, все-таки поцеловал Кап на прощание. Но берегись, Роммат не будет хлопать ушами!Как только Роммат отпустил его руку, Диэль плюхнулся за стол и с глухим стуком уронил голову на сложенные локти. Уткнулся носом в столешницу.Да, соперничать в открытую, да еще и с таким обаятельным красавцем как Роммат – это не просто. Диэль в разы усложнил себе задачу, открывшись ему. Зато их дружба выдержит это испытание, потому что они честны друг с другом!***Великий магистр скрепил исписанные листы. Зря он, конечно, так детально свое отношение к Этасу выразил. Похититель Солнца – фигура политическая. И, несмотря на свои даларанские капризы, он - последний выживший потомок Дат'ремара и остается наследником трона Квель'Таласа.Называть его засранцем можно только наедине.Может, Инетвен отредактирует, наковыряет из этой истории что-то полезное. Хотя, если выкинуть все политически сомнительное, то ничего и не останется. Определенно, эту историю стоит показать Инетвену, хотя бы для того, чтобы тот понял, насколько нелепой была затея с мемуарами!Роммат хмыкнул. Надо же, как давно это было, а он помнит первую встречу с Чудовищем, словно посещал выставку вчера.Несносный избалованный ребенок, подростком стал еще невыносимее, а теперь и вовсе руки чешутся придушить. Столько десятилетий прошло, а Роммат и Чудовище привычно грызутся, будто до сих пор не могут поделить Диэля. Предателя. Полную противоположность слову ?честность?.