Глава пять. Пропущенные страницы. (1/1)

*/flashback/*Раэлль выключает телевизор, отбрасывает пульт в сторону и драматично плюхается обратно на диван Сциллы, глядя на дверь спальни и желая, чтобы она открылась. Как бы она ни старалась, она не может сосредоточиться ни на чем, кроме того факта, что Сцилла в настоящее время читает её законченный роман за закрытыми дверями.Ей действительно нужно поговорить со своей девушкой о том, что фраза я почти закончила?— на самом деле означает.Потому что это не так?— она готова переписать всё с самого начала.Однако Раэлль полагает, что это бесполезно. Её роман занемает почти четыреста страниц (триста восемьдесят шесть, если быть точной), и она только вчера дала Сцилле законченный черновик, удивив её копией, которую она напечатала и переплела в скобах на сорок седьмой улице. Сцилла плакала, целовала её, а потом накричала на Раэлль за то, что та не сказала ей, что она на самом деле, на самом деле закончила после того, как работала над рукописью больше года.Затем она немедленно оделась и побросала все свои вещи в рюкзак, оставив Раэлль голой и наполовину возбужденной в постели, потому что ей нужно было пойти домой и прочитать это прямо сейчас, и она никак не могла сделать это с Раэлль, дышащей ей в шею, контролируя каждую маленькую реакцию. Сцилла зашла так далеко, что даже отключила свой телефон, оставив ту наедине с её собственными переживаниями на весь день, нарушив молчание только для того, чтобы послать ей стандартное сообщение Спокойной ночи, никакого упоминания о книге или о том, что она думает.По правде говоря, ожидание было настоящей пыткой.Это были самые длинные двадцать четыре часа в жизни Раэлль. Она провела весь день, мысленно читая вместе с Сциллой, гадая, где та находится в этой истории, кто её любимый персонаж и что именно она думает об этом повороте сюжета в главе двенадцатой. Она спала урывками, задаваясь вопросом, должна ли она была прервать эту сцену с Адамом и его отцом в конце или нет, задаваясь вопросом, было ли это немного тяжеловато, даже для рассказа о достижении совершеннолетия о подростке-гее из маленького города, который учится расправлять крылья после того, как провел лето за границей.Может быть, Раэлль немного поторопилась, появившись на пороге дома Сциллы через полчаса после того, как получила её утреннее сообщение. Но она ничего не могла с собой поделать. Честно говоря, Раэлль думает, что она заслуживает какой-то медали за то, что ждала так долго. Сцилла ничуть не удивилась, увидев её, но затем прогнала её в гостиную, прежде чем вернуться в свою комнату, заявив, что она почти закончила.Это было сорок пять минут назад.О Боже, думает Раэлль, прижимая к груди одну из крайних подушек и перекатываясь на бок. А что, если Сцилла уже закончила?Черт, а что, если ей это не понравилось? А что, если она её ненавидит? А что, если она прячется в своей комнате, потому что не знает, как сказать Раэлль правду? Или еще хуже, что если она вылезет на пожарную лестницу и убежит?Черт.Раэлль прижимает подушку к лицу, крича в неё.Все нормально, если Сцилле не нравится, говорит она себе. У людей разные вкусы, это действительно не так уж и важно.Вот только это для неё очень важно.Эти триста восемьдесят шесть страниц?— всего лишь последние пятнадцать месяцев её жизни, каждое слово на каждой странице пропитано её кровью, потом и слезами. Это её бьющееся сердце, её душа раскрыта и обнажена. Не то чтобы она не понимала этого раньше.Она понимает, что должна была чувствовать Сцилла, когда она рисовала её в первый раз. Она совершенно по-новому осознает, как страшно должно было быть Сцилле. Сколько потребовалось духу, чтобы поделиться своим искусством с Раэлль таким образом, особенно когда их отношения были такими новыми.Теперь все должно быть проще,?— Рассуждает Раэлль, но на самом деле она так не думает.Они вместе уже целый год, самый лучший год в жизни Раэлль. Она любит Сциллу всеми фибрами своего существа, и более того, она безоговорочно доверяет Сцилле. Её отказ будет сокрушительным, и Раэлль не уверена, что она когда-нибудь сможет оправиться от этого.Раэлль вздрагивает, когда дверь спальни со скрипом открывается, чувствуя легкое головокружение, когда она слишком быстро садится, кровь хлещет в голову. Она глубоко вздыхает, пытаясь успокоить свое бешено колотящееся сердце, когда Сцилла выходит, с покрасневшими глазами и заплаканными щеками, прижимая рукопись Раэлль к груди, как будто это было что-то драгоценное.Она немного расслабляется из-за этого? Это очень, очень хороший знак.Она улыбается своей девушке, и та просто смотрит на неё, её глаза сияют от гордости. Она открывает рот, чтобы заговорить, но, похоже, лишается дара речи, закрывает рот и качает головой, а её улыбка становится все шире, ямочки на щеках высекают глубокие воронки. Тем не менее, Раэлль все еще нужно услышать эти слова, независимо от того, насколько жалкой может быть реакция Сциллы.—?Не нравится?—?Не нравится? —?Сцилла, как попугай, её лицо сморщилось от обиды. —?Мне понравилось, Раэлль.Должно быть, именно очевидное утверждение в её голосе, наконец, снимает напряжение. Она шагает через комнату, не сводя глаз с Раэлль, и её брови решительно сдвигаются. Осторожно положив Роман на кофейный столик, та забирается к ней на колени, широко расставляя ноги. Раэлль тяжело сглатывает, когда Сцилла обхватывает её лицо своими ладонями, её большие пальцы нежно касаются скул, когда она смотрит на неё с обожанием.Её глаза такие, такие, такие влюбленные. Может быть, Раэлль не сможет написать их, но она, безусловно, сможет написать о них сонеты. Нет. Романы о них.—?Детка, мне это не понравилось,?— благоговейно говорит Сцилла. —?Мне это чертовски понравилось.С этими словами она наклоняет голову вниз, захватывая губы Раэлль своими собственными, целуя её. Раэлль тает под ней, напряжение последних двадцати четырех часов рассеивается окончательно, когда она целует её в ответ с таким же пылом, сжимая бедра Сциллы, сжимая в кулаках мягкий, серый хлопок её спортивных штанов. Язык Сциллы прижимается к её губам, и Раэлль стонет, жадно встречается с языком Сциллы. Раэлль понятия не имеет, как долго они просто целуются, целуются и целуются, полностью теряясь в друг друге.Она на вкус напоминает вторую чашку кофе, которую всегда пьет по воскресеньям, и освежающий запах цитрусового геля для душа. Тяжесть её тела успокаивающая и её кожа мягкая и теплая под кончиками пальцев. Она запутывает пальцы в шелковистых кудрях Сциллы, дергая её голову в сторону, чтобы она могла взять контроль над поцелуем; Сцилла поддается легко. Возбуждение вспыхивает, когда Сцилла снова качается вперед.Они задыхаются, готовые раздеться прямо здесь, в гостиной, будь прокляты правила Эбигейл о сексе на диване, Когда Сцилла прерывает поцелуй, садясь обратно на колени Раэлль.—?Эби убьет нас,?— дерзко усмехается Сцилла. —?Ты же знаешь правила.—?Я знаю,?— стонет Раэлль, пытаясь обуздать свои гормоны, даже когда она сжимает задницу Сциллы. —?Черт…—?Позже,?— говорит Сцилла, сияя. Её розовые губы распухли и влажные от слюны, а кудри превратились в дикий ореол вокруг головы.Блин, как же Раэль повезло?—?Мне чертовски понравилось! —?Восклицает Сциллы. —?Все было так прекрасно. Оу! А знаешь, что еще было идеально? Глава двенадцатая! Когда Сет поцеловал Адама посреди этого спора? Я не ожидала, что ты так всё развернешь! Ты проделала такую хорошую работу, заставив их ненавидеть друг друга…—?Переезжай ко мне,?— неожиданно говорит Раэлль.—?Я, в тайне, надеялась, что он и Сет будут вместе, но я никогда не думала… погоди, что ты только что сказала?Глаза у Сциллы большие, как блюдца, рот широко раскрыт, и она потрясенно смотрит на Раэлль. Та смотрит на неё, тяжело сглатывая; её сердце колотится, кровь стучит в ушах, а пульс учащается. Она уже давно хотела попросить Сциллу переехать к ней. Они практически всё время ночуют друг у друга, у обеих есть ключи от квартир друг друга, их шкафы давно поделены на два.Но Раэлль думала, что она попросит в более романтичной обстаовке, потратившись на причудливую ночь в романтической манере. Она, конечно, не ожидала, что Сцилла спросит её об этом. Она никак не думала, что они обе будут в спортивных штанах и в то же время, это кажется таким невероятно правильным.Её глаза закрываются, когда она делает глубокий вдох, задерживая его на несколько секунд. Когда она медленно выдыхает, её глаза распахиваются, и волна спокойствия омывает, когда она встречает сверкающий и такой родной взгляд Сциллы.Она никогда в жизни не была так уверена, как сейчас.—?Я сказала,?— говорит Раэлль, облизывая губы. —?Переезжай ко мне, Сцилла.—?Я так и думала, что ты это сказала,?— тихо произносит та с благоговейным выражением на лице. —?Ты действительно хочешь жить со мной, детка?—?Да,?— Раэлль кивает, её пальцы рисуют узоры на бедрах Сциллы. —?Я действительно этого хочу.—?Я тоже очень хочу жить с тобой,?— ухмыляется та, и ямочки на её щеках выступают особенно ярко. —?Я бы переехала к тебе завтра, если бы это не оставило Эбигейл в подвешенном состоянии. Я думаю, что мы могли бы сказать ей, что я переду на первое июня? Это даст ей немного времени, чтобы найти кого-то…Раэлль кивает, такая счастливая, что ей кажется, будто она сейчас разлетится на миллион маленьких кусочков. Сцилла улыбается, нежно проводя пальцем вниз по склону носа, постукивая по нему, прежде чем сократить небольшое расстояние между ними и нежно поцеловать её. Мягко.—?Я люблю тебя,?— шепчет Сцилла в губы, целуя снова. —?Я не могу поверить, что мы съедемся.—?Я тоже тебя очень люблю,?— отвечает та между поцелуями. —?И я не могу дождаться, чтобы жить с тобой.*/end of flashback/*Когда дело доходит до воскресного утра, Сциллы?— это чистая привычка. Она всегда любила ленивые воскресенья, но за последние несколько лет они стали для неё призрачными. Теперь это рутина, которую она терпит, которую она защищает из чувства ностальгии, которая ей нужна. Сцилла знает, что у неё нет обычной работы с девяти до пяти (слава Богу, блять), и что она часто может позволить себе роскошь устанавливать свой собственный график, но ей все еще нужен хотя бы один день для себя.Так что воскресенье стал её днем, и у неё есть очень специфический распорядок дня.Как бы Сцилла ни хотела поспать подольше, когда ей стукнет тридцать, её тело не позволяет ей спать слишком долго после 8:30, если только она не была в адском кутеже прошлой ночью. Она делает большой кофейник кофе и завтрак, даже если у неё есть планы на поздний завтрак или обед позже. Затем она сворачивается на диване со своим кофе и либо пьет, глядя старые диски, либо смотрит любые, как настоящие домохозяйки сериал, которые на повторе крутят в то время. Иногда во второй половине дня она ходит в кино или часами бродит по дальней закоулкам метрополитена, стараясь держаться подальше от наиболее загруженных туристическими экскурсиями улиц. А иногда она просто остается на диване весь день с Netflix. Если она берет в руки альбом для рисования или кисть, это для неё это любовь, а не работа. Она не думает: может ли это вписаться в её следующую выставку или будет ли она в состоянии продать это. По вечерам она ходит в магазин за углом и не торопясь готовит ужин, а Эбигейл и Талли иногда присоединяются к ней, если по телевизору показывают что-то хорошее.Действительно, воскресенья?— её любимые дни.Именно в это воскресенье, через три дня после того, что Сцилла проводит ужин с Раэлль и остальными друзьями, она, определенно, может выпить три чашки кофе. Она сидит на диване, сжимая в одной руке наполовину полную кружку, а другой листая телефон, глядя на экран Таймс и размышляя, действительно ли она хочет сменить свой поношенный спортивный костюм и футболку и присоединиться к остальной человеческой расе, гуляющей сегодня.Раздается звонок в дверь.На долю секунды Сцилла впадает в панику, думая, что она забыла о какой-то встрече, но расслабляется и выдыхает. Это, наверное, просто соседка: она обычно печет для своих внуков по воскресеньям, и это не первый раз, когда ей нужна чашка сахара или несколько яиц. Она нисколько не возражает, она милая леди, и она всегда печет немного больше для Сциллы, чтобы сказать спасибо.—?Иду! —?Кричит она, ставя кружку на кофейный столик, с трудом поднимаясь на ноги и направляясь к двери.Самый последний человек, которого она ожидает увидеть, когда распахнет дверь,?— это Раэлль Коллар.Сцилла моргает несколько раз, уверенная, что у неё галлюцинации, что все время, которое она провела, думая о ней за последние месяцы, наконец-то ударило в голову.Но нет, конечно же, Раэлль стоит там, в коридоре, очень реальная и выглядящая немного испуганной и бледной, как будто она действительно не ожидала, что Сцилла будет дома. Она прижимает коробку к груди, как будто это щит, перемещая свой вес туда-сюда на пятках, как будто готова удрать в любую минуту.—?Раэлль? —?Спрашивает Сцилла, растерянно качая головой. —?Что ты здесь делаешь?—?Прости, что беспокою,?— стонет Раэлль, проводя рукой по волосам и сжимая волосы на затылке.—?Нет, нет, все хорошо,?— отвечает Сцилла, её мозг пытается догнать: что же происходит? —?Это так… откуда ты вообще знаешь, где я живу?—?Потому что ты сам мне сказала, дура,?— отвечает Раэлль, толкая коробку. —?Если только нет другой Сциллы Рамсхорн, которая живет на 102-й улице, которая…Глаза расширяются от шока. Конечно, она это сделала?— она заказала всё публикации Раэлль в том журнале, где она работает. Она не напрашивалась на встречу или что-то большее, просто хотела узнать о чем думала (чем жила) её бывшая девушка последние годы.—?Черт,?— выдыхает Сцилла, нетерпеливо забирая у неё коробку. —?Это твои рассказы?—?Лично доставленные к твоей двери автором,?— язвительно замечает та, покачиваясь на каблуках.Сцилла смеется (надрывно и истерично), прислоняя коробку к дверному косяку, когда она открывает её, показывая журналы с публикациями Раэлль.—?О, ничего себе,?— выдыхает Сцилла, вытаскивая верхнюю книгу (именно книгу) из коробки. —?Это настоящая книга, Раэлль, черт возьми. То есть, я знала, что так и будет, но…—?И ты заказала их? —?Спрашивает Раэлль с кривой усмешкой и злостью в голосе.Это злит, это чертовски злит. Зачем ворошить прошлое, зачем ей эти жалкие публикации?Она лезет в коробку и вытаскивает все печатные издания, бросая пустую коробку прямо в квартиру. Книга имеет яркую зеленую обложку, с названием, простым контуром городского пейзажа и именем Раэлль, напечатанным королевским синим цветом.—?Они потрясающие,?— восхищается Сцилла, держа первую книгу в руках, гордо демонстрируя её. —?Спасибо тебе огромное за то, что привезла их сюда, детка.—?Да, хорошо,?— говорит Раэлль, глядя вниз. —?Я собирала коробку и просто подумала…ну… какого хрена Сцилла?Она замолкает, пожимая плечами?— отчаянно задается вопросом, не хотела ли Сцилла просто увидеть её, но он не может спросить об этом, потому что не уверена, знает ли та, что входит в обязанности Раэлль.—?Откуда ты знала, что я буду дома? —?вместо ответа спрашивает она.—?Я догадалась,?— отвечает Раэлль, поднимая голову и приглаживая волосы на лбу. —?Ленивое воскресенье, разве нет?Сцилла кивает, и на её губах появляется улыбка. Конечно, ленивое воскресенье?— вот только без Раэлль оно совсем потеряло любое значение, став просто днем лени.—?А ты не хотела бы ты войти? —?Спрашивает Сцилла, думая: всё или ничего. —?Если хочешь, у меня еще есть кофе…—?Серьезно? Нет, нет,?— быстро отказывается Раэлль, выглядя немного испуганной. —?У меня работа, так что… Да. Мне пора идти.Сцилла не знает, как так вышло, что Раэлль узнала о её желании прочесть, всё то, что та когда либо печатала. Она была уверена, что редакция журнала достаточно обширна и Коллар никогда не узнает, но что уж теперь… это злой и абсолютно незнакомый взгляд выбивает почву из-под ног.—?Хорошо,?— кивнула Сцилла. —?Я заплатила пятнадцать баксов за срочную доставку,?— говорит она, стараясь сохранить серьезное выражение лица. —?И все же эти печатные издания не были посланы почтой, так что, похоже, я должна эти деньги тебе?—?О,?— Раэлль в замешательстве, её глаза расширяются, когда она похлопывает по карманам (неосознанно). —?Но ты же оплатила всё, через сайт… У меня нет налички, но…—?Ты можешь отплатить мне, купив нам выпивку в Марлоу,?— предлагает Сцилла. —?Когда я закончу с кое-какой работой. —?С тем, что в коробке, остается не сказанным.—?Платить за выпивку?— это не то же самое, что чек возврата! —?Раэлль протестует.—?Эби будет за барной стойкой… по-дружески с Эби,?— дерзко усмехается Сцилла, скрестив руки на груди и прислонившись к дверному косяку. —?Что скажешь?Сцилла знает, что это звучит так, как будто она приглашает свою бывшую девушку на свидание. Черт, может, и так. Она сама не знает, что делает. Судьба или, что-то там на верху их сталкивает всё время и она не хочет упускать возможность, чтобы вернуть девушку, которую всё еще любит. Все, что она знает, это то, что она хотела бы снова увидеть Раэлль как можно скорее. На этот раз специально.Раэлль оценивающе смотрит на неё, кажется, целую вечность, её глаза слегка прищуриваются, как будто она плохо видит. Сердце Сциллы начинает колотиться в груди в предвкушении, гадая, не слишком ли она давит.—?Как насчет того, чтобы вместо этого встретиться и выпить кофе? —?Наконец-то, Раэлль не молчит. —?За углом от моего офиса есть отличная кофейня, мы могли бы пойти туда на обед.Сцилла всё исправит. Маленькими шагами.—?Звучит здорово,?— мягко говорит Сцилла. —?Я напишу тебе, когда закончу. У меня есть большой проект для работы на этой неделе, так что это может занять некоторое время…—?Ладно,?— застенчиво говорит Раэлль и, кажется, уже не злится. —?Не торопись. Я тоже буду занята.Несколько мгновений они улыбаются друг другу. Сцилла чувствует, как пузырьки шампанского шипят в её венах.—?Тогда я позволю тебе вернуться к твоему воскресенью,?— говорит, наконец Раэлль, засунув руки в карманы, её глаза щурятся, когда она улыбается. —?Я уверена, что по кабельному идут домохозяйки, за которыми нужно присматривать.—?Всегда,?— усмехается Сцилла. —?Еще раз спасибо, что привезла мой заказ.—?Всегда пожалуйста,?— отвечает Раэлль. Она начинает спускаться по ступеням, но останавливается, оборачиваясь к Сцилле с нервным выражением на лице. —?Хм… не придавай слишком большого значения первому изданию, ладно? Я… черт… Я написала его, когда… было плохо… я… просто, не обращай внимания, ладно?Сцилла кивает, глядя вниз на зелено-синюю книгу.Черт.Это должно быть из-за неё.Сцилла не знает, почему до сих пор ей не приходило в голову, что Раэлль будет писать о ней. Учитывая, сколько раз Сцилла рисовала её и как эти картины были выставлены в галереях по всему городу в течение многих лет. Это, действительно, разумная мысль.—?Я…Я не буду,?— удается сказать Сцилле, её язык внезапно становится неподвижным.Раэлль кивает, одаривая её робкой улыбкой, прежде чем открыть дверь и выбежать обратно нн теплое летнее солнце. Сцилла смотрит ей вслед, и журналы вдруг становятся тяжелыми у неё в руках.Ей надо кое-что прочитать.*/flashback/*Сцилла раздраженно фыркает, застегивая своё платье до самого верха, сразу же убирая шарф, чтобы она могла, блядь, дышать. Она одевает туфли, втягивает живот и смотрит в зеркало. Даже притом, что она чувствует, как горит её запястье, она упорно игнорирует свои часы, когда красит глаза.Раэлль должна была вернуться домой еще двадцать минут назад.Все в порядке, говорит она себе, снимая с вешалки свой черный кардиган и натягивая его на плечи. На самом деле им не нужно быть в галерее в течение следующего часа. Час и пятнадцать минут?— если они захотят опоздать, по последней моде. Никто не заметит. Конечно, потребуется некоторое время, чтобы поймать такси в пиковые вечерние часы в пятницу, а затем от пятнадцати до двадцати минут, чтобы добраться через весь город до десятой авеню, и это если нет пробок, что маловероятно, но все равно, это нормально. У них полно свободного времени.Если только Раэлль вернется домой в ближайшие десять минут или около того.—?Все нормально.Сцилла поворачивается лицом к зеркалу, критически изучая свое отражение, пока дергает рукава кардигана так, чтобы все линии были прямыми на её теле. Она не была слишком уверена в этом наряде, когда впервые примерила его, беспокоясь, что воротничок и искусная золотая вышивка и такие же золотые пуговицы сделают её похожей на дирижера марширующего оркестра или директора цирка. Александр возразил, сказав, что этот покрой сделал её более модной и очаровательной.Он был прав. И, как обычно, Александр был прав. Кардиган попадает в идеальную ноту для сегодняшнего мероприятия. Она будет вынуждена расплачиваться за этот элемент одежды в течение следующих нескольких месяцев. Или пока не получит еще несколько новых заказов. Каждый раз, когда она получает счет по кредитной карте, она должна напоминать себе, что инвестирует в свой узнаваемый бренд, который так же важен, как и её искусство.Наконец Сцилла посмотрела на часы, стиснув зубы от досады. Она хватает свой телефон, открывает Твиттер, проверяя любые серьезные задержки на маршруте до дома Раэлль.Удивительно, но все, кажется, работает по расписанию.Так где же, черт возьми, Раэлль?Сцилла беспомощно оглядывает спальню, как будто Раэлль вдруг выскочит из-за занавески или выйдет из душа.Если она подготовит одежду Раэлль?— это может сберечь несколько минут времени, как только она, наконец, вернется домой.Она открывает их общий шкаф, морщит нос. Её девушка всегда выглядит хорошо: хорошо сложена и опрятна. Но её стиль имеет тенденцию быть слишком простым или спортивным, и это просто… ну, это просто не для коктейльных вечеринок. Это может быть похоже на пытку?— попытки вытащить Раэлль из её любимых джинс и курток Adidas, но это то, что ей придется сделать сегодня вечером.Сцилла достает черную кашемировую водолазку, которую она купила ей на День Святого Валентина в этом году, и двубортный черный блейзер, который демонстрирует изгиб её талии и выпуклость бедер, и раскладывает их на кровати. Она достает из комода пару угольно-черных костюмов, проверяет размер, чтобы убедиться, что они действительно принадлежат Раэлль, прежде чем бросить их поверх свитера, удовлетворенно кивая.Это будет выглядеть идеально.Сцилла слышит, как звенят ключи в замке, и с облегчением вздыхает, снова посмотрев на часы. Она снова поворачивается к зеркалу, откидывает волосы вперед и проводит по ним пальцами, откидывает их назад и скручивает кончики.Все хорошо, все хорошо, все хорошо.—?Детка, я дома,?— кричит Раэлль из гостиной. —?Я купила китайскую еду!У Сциллы сводит живот.Неужели она действительно только что сказала…?—?Что ты купила? —?Отвечает Сцилла, выходя в гостиную.Ледяная вода пробегает по её венам, когда она видит Раэлль, стоящую спиной к ней за барной стойкой, когда она выгружает большой коричневый бумажный пакет китайской еды, выстраивая маленькие белые и красные контейнеры в ряд. Этого вполне достаточно для настоящего пиршества; похоже, что та купила все её любимые блюда в дополнение к двум бутылкам красного вина.—?Еда,?— говорит Раэлль, запихивая что-то в рот. —?У меня было страстное желание устроить нам хороший вечер, поэтому по дороге домой я остановилась…—?Раэлль,?— говорит Сцилла, стараясь говорить спокойно и ровно.—?Извини, я знаю, что должна была написать тебе, но я думала, что так и сделаю, но там была чертова очередь…—?Раэлль,?— снова пытается объяснить Сцилла.—?…я не тратила время, чтобы…—?Раэлль! —?Кричит Сцилла.—?Господи, что? —?Спрашивает та, наконец, повернувшись к ней, её глаза широко раскрыты в удивлении.—?Мы должны быть на выставке через сорок пять минут,?— заявляет Сцилла, глубоко вздыхая и сжимая кулаки. —?Вечер открытия новой выставки? Ничего не припоминаешь?Лицо Раэлль бледнеет, её поза расслабляется, когда она ставит контейнер с супом на стойку.—?Черт,?— вздыхает Раэлль, проводя рукой по волосам. —?Сцилла, я совсем забыла, прости.—?Все в порядке,?— заверяет её та. —?У нас есть время, мы все еще можем…—?Мы можем просто пропустить вечеринку,?— вставляет Раэлль, выгнув бровь.—?Мы не можем пропустить вечеринку.—?Почему! —?Раэлль протестует. —?Я купила твою любимую еду! Не говоря уже о том, что у нас есть вино…—?Просто поставь все это в холодильник,?— нетерпеливо предлагает Сцилла, едва сдерживаясь, чтобы не топнуть ногой. —?Мы сможем съесть всё, когда вернемся домой.—?Мы просто можем не пойти на вечеринку! —?Восклицает Коллар. —?Это действительно так просто! Это просто вечеринка, Сцилла, ты ходишь на них примерно 4 раза в неделю, если не больше. Как я на работу! Что же делает эту настолько особенной, что мы не можем пропустить её?—?Это люди, которые продюсируют мою выставку в январе,?— объясняет Сцилла, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие, хотя она готова рвать на себе волосы.—?А ты не можешь просто позвонить кому-нибудь и сказать, что заболела? Сейчас ноябрь, люди болеют. Просто убедительно кашляни, и все будет хорошо.—?Ты не понимаешь,?— говорит Сцилла, стиснув зубы. —?Они продюсируют мою выставку, и это не очень хорошо, если я не появлюсь, чтобы поддержать их другие проекты. Это их галерея…—?Я просто не понимаю, какого хрена ты там всё время, Сцилла,?— возмущенно фыркает Раэлль. —?Пойдешь ли ты на эту вечеринку или нет, это не изменит того факта, что они готовы работать с тобой, я права?Сцилла знает, что Раэлль в права, но не хочет признаваться ей в этом. Только не сейчас.—?О, так ты меня слушаешь,?— огрызается Сцилла. —?По крайней мере, это хорошо знать.—?Конечно, я слушаю тебя, какого хрена, Сцилла? Мы ругаемся из-за очередного вечера, который совсем ничего не меняет?—?Не знаю,?— пожимает плечами Сцилла. —?Просто, кажется, что у тебя очень избирательный слух, потому что я определенно напомнила тебе…—?Я же сказала, прости, что забыла!—?Да неужели? —?Обвиняет Сцилла. —?Это очень удобно, Раэлль.—?И что это должно значить? —?Спрашивает Раэлль, и её голубые глаза вспыхивают гневом. —?Ты думаешь, я нарочно забыла об очередном бесполезном вечере, после своего трудового дня?—?Ни для кого не секрет, что ты ненавидишь ходить на такие мероприятия,?— сухо заявляет Сцилла. —?Мы все это знаем.—?И все же я иду,?— замечает Раэлль. —?Я иду туда, потому что по какой-то причине ты всегда хочешь, чтобы я была там, хотя я больше не знаю почему. Я иду, и у меня есть дерьмовое вино, и я улыбаюсь, киваю и притворяюсь, что я чертовски заинтересована, когда я действительно просто смотрю на то, что я мог бы нарисовать любой ребенок в детском саду. И все это время, Сцилла, ты ведешь себя как политик, пожимая руки всем в комнате и полностью игнорируя меня… И если кто-то действительно соблаговолит поговорить со мной,?— продолжает Раэлль, игнорируя её попытку перебить,?— как только они поймут, что я просто плюс один, они больше не хотят со мной разговаривать. А потом я остаюсь одна в углу. Жду тебя. Это все, что я делала в течение прошлого года, и я буду продолжать делать это, потому что я люблю тебя, но я не хочу делать это сегодня вечером, потому что устала и хочу этот вечер провести вместе.—?Раэлль…—?У меня был дерьмовый день, я устала и хочу провести ночь со своей девушкой. Я хочу свернуться калачиком на диване рядом с ней, потому что я скучаю по ней, по нам,?— умоляет та, сокращая пространство между ними, хватаясь за лацканы кардигана, когда смотрит в глаза. —?Я чертовски скучаю по тебе.Сцилла пытается не вздрогнуть от того, как дорогая ткань сгибается и морщится в руках Раэлль.—?Я чувствую, что мы сейчас дальше, чем когда жили по отдельности. Как будто действительно не вижу тебя, а только версию тебя на этих мероприятиях, где ты просто продаешь себя все время,?— серьезно говорит Раэлль, постукивая той по груди для большей убедительности. —?Я хочу, чтобы мы пили дешевое красное вино и набивали наши рты китайской едой, пока смотрим глупые фильмы, а затем, возможно, даже трахались на диване. Как тогда, когда мы только начали жить вместе. Мы можем это сделать, пожалуйста? Мне действительно это нужно сегодня вечером. Я прошу тебя, Сцилла, пожалуйста.Рамсхорн должна признать, что вся эта идея действительно звучит заманчиво. В последнее время они были не в ладах друг с другом. Ночь вдали от постоянного шума и суеты могла бы сделать их жизнь лучше. Она уже открывает рот, чтобы согласиться, когда в кармане у жужжит телефон. Сцилла делает шаг назад, рука Раэлль опускается, когда она достает свой телефон и открывает его; она вздыхает, когда видит сообщение от Александра, спрашивающего её, идет ли она и напоминающего ей о некоторых людях из списка гостей, с которыми она должна встретиться сегодня вечером.Черт.Сцилла закрывает глаза, щиплет себя за переносицу и делает глубокий вдох. Она медленно выдыхает, убирает телефон обратно в карман.—?Мне очень жаль, но я должна идти,?— ровным голосом говорит она. —?Я понимаю, что ты не поедешь, и это тебе нужно. Я думаю. Но мне нужно идти. Это очень важно. Есть важные люди, с которыми я должна встретиться сегодня вечером.Лицо Раэлль становится злым, жестким.—?Отлично,?— ровным голосом отвечает она, подходит к бару и, схватив одну из бутылок вина, откручивает крышку. —?Тогда иди.Сцилла вздыхает, возвращаясь в спальню за своей сумочкой. Отбросив в сторону одежду, которую она приготовила для Раэлль, она садится на кровать и минуту просто дышит. Встает, глядя в зеркало и разглаживая складки на своем кардигане; звук открывающегося и закрывающегося шкафа отдается эхом из гостиной. Сцилла на несколько мгновений задумывается над своим отражением, потом расправляет плечи и приглаживает кончики кудрей, собираясь с духом перед предстоящей ночью.Так что сегодня она сама по себе.—?Все нормально. Совершенно охуенно хорошо.—?Я вернусь через несколько часов,?— говорит Сцилла в спину Раэлль. —?Я не поеду выпить, ни еще что-нибудь еще после этого, обещаю. Я сейчас же вернусь домой.—?Хорошо,?— отвечает Раэлль, бутылка красного вина булькает, когда она наливает себе щедрый бокал.—?Оставишь мне немного китайской еды? —?неуверенно спрашивает Сцилла, взявшись за дверную ручку.—?Знаешь, это сводит меня с ума,?— спрашивает внезапно Коллар, поворачиваясь к ней лицом, вино плещется в бокале. —?Знаешь, что это? Тот факт, что мне не нужно греть тебе еду! Я здесь и вот горячий ужин ждет тебя прямо сейчас. Я не должна ждать тебя, чтобы поужинать вместе! Не должна стоять и ждать, чтобы ты уделила мне секунду своего драгоценного времени!—?Я же говорила тебе…—?Нет,?— твердо говорит Раэлль, её глаза грозно блестят. —?Нет! Мы могли бы провести вечер вместе, здесь вместе. Как я и просила тебя, только что. Но ты выбираешь что-то другое или кого-то, чтобы быть с ним!—?Я не выбираю…—?Нет, это то, что ты делаешь! —?Восклицает она. —?Сцилла, оглядись, именно то, что ты делаешь, разве ты не понимаешь? Ты можешь быть здесь со мной или ты можешь быть там с ними Александром. Но я ведь не могу дать тебе то, что тебе нужно и это так привычно, угадай, что ты выберешь?—?Дело не в тебе, детка,?— рычит Сцилла. —?Боже мой! Я делаю выбор, важный выбор для моей карьеры! Ты что, блядь, не понимаешь? Мне нужно идти…—?Нет, Сцилла, тебе не обязательно идти на вечеринку с теми же двадцатью придурками, которых ты уже знаешь! Там всегда одни и те же люди, независимо от того, сколько ты продолжаешь говорить, что это возможности. Ты просто встречаешь тех же людей, что и день назад. Как, черт возьми, это поможет твоей карьере? Это не…—?Ты ошибаешься! —?Сцилла протестует. —?Сегодня вечером, Александр говорит, что…Та фыркает, поднимая брови и делая большой глоток вина.—?Что? —?Спрашивает Сцилла, отступая еще дальше в гостиную, потому что они явно ругаются сейчас. —?Знаешь, я действительно хочу, чтобы ты просто сказала, что чувствуешь, вместо того, чтобы дуться?—?Неужели? Лучше ты скажи, что Александр еще говорит? Например, что я ему никогда не нравилась. Он всегда говорит со мной свысока, всегда каким-то образом умудряется унизить меня или заставить почувствовать себя ничтожеством. О, он очень хорош! —?Злобно говорит Раэлль, поднимая палец, когда Сцилла начинает протестовать. —?Он всегда делает это так, чтобы всегда казалось, что он шутит, или это кажется безобидным комментарием. Он избалованный, чересчур избалованный отпрыск богатеньких родителей, который никогда в жизни не слышал слова нет, Сцилла и ты всё время ему потакаешь. Не надоело лизать ему зад?—?Что? —?Спрашивает Сцилла, её голос сочится неподдельным удивлением.—?Он претенциозный придурок,?— выплевывает Раэлль. —?И ты ведешь себя не лучше, когда ты с ним. И самое ужасное, что ты даже не понимаешь этого, Сцилла. Как будто я больше не узнаю девушку, в которую влюбилась. А ты знала, что рядом с ним у тебя совсем другой смех? Правда, это так фальшиво, что у меня мурашки бегут по коже.—?У тебя мурашки по коже бегут? —?В полном ужасе спрашивает Сцилла, недоверчиво качая головой. —?Господи, детка, ты хоть сейчас себя слушаешь?Та делает еще один глоток вина.—?Не знаю,?— пожимает она плечами. —?Может быть, ты и сама знаешь, как это фальшиво звучит. Может быть, тебе это нравится. Может быть, тебе и хорошо притворяться со всеми этими людьми, но я не могу, не сегодня. Я готова ради тебя на всё, но сегодня просто прошу, давай останемся дома. Я знаю, ты думаешь, что ты просто вкалываешь, пытаясь продвинуться вперед, но это все просто дерьмо, Сцилла! Как, черт возьми, Александр гребаный Ритц убедил тебя, что он?— начало твоей картеры? И я знаю, что сообщение, которое ты только что получила, было от него. Ты была готова… чтобы пропустить вечеринку, я знаю?— я видела это в твоих глазах, а потом он написал сообщение, и ты передумала. Не отрицай этого.—?Ты видишь, что я это отрицаю? —?Рявкает Сцилла.—?Я просто хочу знать, почему всякий раз, когда он говорит прыгай, ты говоришь как высоко? —?Коллар требует ответов. —?Он ни хрена не знает, он всегда говорит только то, что люди хотят услышать, но он каким-то образом заставил тебя думать, что он солнце и ты должна быть благодарна за свет из его задницы. Он подхалим без малейшего намека на художественный вкус, который, как ты знаешь, у меня такой же атрофированный! Все, что у него есть, это благодаря маме и папе, он никогда не работал, не писал картины и не учился в этой сфере…—?Хватит, Раэлль,?— рычит Сцилла. —?Ты хоть представляешь, как много Александр сделал для меня? Сколько дверей он уже открыл?—?Ты же знаешь, что он хочет тебя трахнуть, верно?Они замолкают, и злые. Обиженные слова Раэлль звучат, как пощечина. Сцилла ошеломленно смотрит на неё; Раэлль делает большой глоток вина, не сводя глаз с той поверх края своего бокала.—?Пошла ты, Раэлль,?— говорит она после долгой паузы. —?Ты просто завидуешь.—?Кому же я завидую? Александру?—?Нет,?— говорит Сцилла, ярость и негодование кипят в её животе. —?Ты мне завидуешь. Ты так завидуешь, что едва можешь смирится с этим.—?Ты что, серьезно?—?Да, черт возьми,?— усмехается Сцилла. —?Ты ревнуешь и завидуешь, потому что на самом деле… тебе на самом деле нужно найти какое-то оправдание, почему я преуспеваю, а ты нет. И, конечно же, единственная причина, по которой я добиваюсь успеха?— это то, что кто-то хочет меня трахнуть.—?Не искажай мои слова, Сцилла, я этого не говорила!—?Что же ты сказала? —?парирует Сцилла. —?Что единственная причина, по которой кто-то вроде Александра захочет мне помочь, это то, что он просто хочет трахнуть меня. Это должно быть правильно, это не имеет абсолютно никакого отношения к тому, что я талантлива! Да, может он и помогает мне, но он не работает за меня, Раэлль. Он не пишет картины, он не говорит с этими людьми, он не готовит контракты или что-то вроде того. Он просто стоит рядом и знакомит меня с нужными людьми. И мне жаль, что ты не можешь справиться с этим. Но я не собираюсь извиняться или чувствовать вину за свои успехи.—?Сцилла…—?Нет,?— перебивает её та, указывая на неё пальцем. —?Нет, Раэлль, ты уже выговорилась. Теперь моя очередь, так что слушай. Ты хочешь знать, что сводит меня с ума? Что меня так бесит?Раэлль скрещивает руки на груди, её челюсть подергивается, когда она смотрит на Сциллу сверху вниз.—?Что сводит меня с ума,?— продолжал Сцилла, похлопывая себя по груди для большей убедительности,?— так это то, что я всегда поддерживала тебя, Раэлль. Я твоя самая большая поклонница. Я верю в тебя. Я верю в твои истории и то, что ты можешь рассказать о мире, в котором мы живем. Я ненавижу, что тебе сейчас так тяжело. Мне бы очень хотелось это исправить, правда. Я бы постучала во все издания, если бы думала, что это может тебе помочь. Я бы раздала копии твоего романа на улице или оставила их в метро, если бы думала, что это привлечет к тебе внимание!—?Ты думаешь, я не пытаюсь? —?Спрашивает Раэлль напряженным голосом. —?Я стараюсь каждый гребаный день.—?Я знаю,?— соглашается Сцилла. —?И это случится, я знаю, что случится. И как только ты будешь опубликована, я буду в первом ряду. Я рядом каждый день, Раэлль, так почему бы тебе просто не быть рядом со мной?—?Ты думаешь, я не… —?восклицает та и по её щеке скатывается слеза. —?Что я тебя не поддерживаю? Господи, Сцилла, все, что я делаю?— это поддерживаю тебя. Все, что я делаю, это работаю, чтобы ты могла… могла ходить на эти свои вечеринки! А после, возвращаюсь, чтобы чувствовать себя плюс один и даже не рядом! Черт возьми, все время!—?Видишь, ты только что сделала это снова! —?Кричит Сцилла. —?Перестань винить меня! Это не моя вина! Почему ты заставляешь меня чувствовать себя так, будто я совершила какое-то преступление за то, что сама сбегаешь в первый же угол, когда мы оказываемся на людях? Я бы сделала все, что угодно, чтобы видеть, как ты преуспеваешь, детка, но я не могу сделать это за тебя. Только ты можешь это сделать. Ты единственный человек, стоящий на пути к успеху. И мне жаль, что ты сомневаешься в себе, но я отказываюсь перестать работать над собой только потому, что ты не хочешь этого. Я не собираюсь терпеть неудачу, чтобы ты могла чувствовать себя более комфортно в наших отношениях, Раэлль!Раэлль резко втягивает воздух, краска отхлынула от её лица, когда еще одна слеза скатилась по щеке.Черт.Сцилла не может поверить, что она действительно это сказала.У неё были эти мысли раньше, она просто никогда не ожидала, что озвучит их в слух.—?Раэлль… —?начинает она, протягивая к ней руки.—?Нет,?— хрипит Раэлль, хватая бутылку вина и направляясь в спальню. —?Нет! Просто иди на свою гребаную вечеринку, Сцилла. Ты опоздала. Вообще-то, очень поздно.Дверь спальни хлопает так громко, что картины на стене дребезжат. Сцилла смотрит на свои часы.Она очень, очень опаздывает.Тем не менее, она стоит как вкопанная, глядя на дверь спальни, желая, чтобы Раэлль просто вернулась, чтобы они могли извиниться и двигаться дальше. Она отсчитывает назад от двадцати, тяжело вздыхая, когда доходит до нуля.Она, наверное, ждет, что Сцилла постучит прямо сейчас, так как она сказала последнее слово. Но ей тоже досталось по полной программе. Несколько ниже пояса. Почему она должна извиняться первой, когда Раэлль была той, кто начала это?Телефон Сциллы снова жужжит в кармане, выводя её из транса. Она шагает к двери, снимая с крючка свое длинное черное пальто. Пожимая плечами, она оглядывается на дверь.Та остается закрытой. Сцилла качает головой, хватая ключи и вытаскивая свой телефон, печатая быстрый ответ Александру. Она рывком распахивает дверь, и та с грохотом захлопывается за ней.У неё нет времени на еще один раунд. Только не сегодня.Она очень, очень, очень опаздывает.*/end of flashback/*