Глава 3. Выживший (1/1)

Вновь я в Изумрудном Сне. Я сидела на бережке речки и внимательно осматривала территорию. Теперь я знала, что это место не моя больная фантазия, это место реально и этот факт приносил мне некое облегчение, ведь, сколько я себя помню, мне снится один и тот же сон, и это ведь не совсем нормально. Долгое время я вообще считала себя сумасшедшей, а доктора всё пичкали меня лекарствами, утверждая, что всё это лишь мои выдумки. Унюхав что-то в воздухе, я заинтересовалась странным следом, оставленным в гальке. Это был след от копыта. Это, впрочем, было не удивительно. Наверняка к этой речке приходят животные, чтобы напиться воды, но я всю сознательную жизнь пряталась здесь от реальности и ни разу не замечала никакой крупной живности, кроме той девушки-лани и совы. Причём девушку я видела не впервые, но близко она обычно никогда не подходила. Однако след был не её, слишком большой, у неё были длинные тонкие ноги и аккуратные острые копытца, а этот след был глубоким и большим. Наверняка тот, кто его оставил, был большим и тяжёлым. Меня разбудил Зормир.- Хозяйка, - он тряс меня за плечо и, когда я сфокусировала взгляд на нём, бес протянул мне свои находки. – Господин Вариматас скоро вернётся. Это вывело меня из сна быстрее. Я обнаружила, что бес вывалил мне на ноги несколько консервов, полу пустую пачку заплесневелого хлеба и две бутылки воды. Увидев всё это сокровище, я без раздумий кинулась обнимать беса. Тот не успел увернуться.- Спасибо, Зормир! – воскликнула я.- Да ты что?! Пусти меня сейчас же, ненормальная! – верещал демонёнок и я тут же отпустила его. Пока мой помощник отбегал на безопасное расстояние, я принялась уплетать хлеб, стараясь максимально экономно отщипывать плесень и запивать водой. Он наблюдал, как я открыла бутылку и вскрывала металлическую баночку обломком рога бесёныша. Мне показалось, что я за всю свою жизнь не ела ничего вкуснее. Поев, я чувствовала себя намного лучше, но всё ещё была ослабевшей. - Где ты нашёл всё это? – спросила я. - В подвале одного из зданий, - отмахнулся бес, явно обиженный на меня. Он стоял ко мне спиной, скрестив руки, всем своим видом показывая, что ему очень не понравилась моя выходка. Однако, пока я ела, бес начал принюхиваться к воздуху, хотя и не подавал виду, что ему любопытно. - Наверное, магазин. Зормир не понял, но переспрашивать не стал. Я подошла к портальной конструкции, которая светилась зелёным. Обошла её вокруг, осмотрела, потрогала. Вторая была абсолютно идентична первой. Найдя на земле обгоревшую палку, я засунула её в портал и заметила, как конец палки показался из соседнего спирального овала. Рискнув, я просунула сначала руку, но, увидев, как она высовывается в паре метров от меня, одёрнула конечность. - Разбираешься с порталом, - определил Вариматос. Я подавила крик от испуга. Было так тихо, только какой-то гул исходил от порталов и фоновый шум от триллионов демонов где-то вдалеке. – Как вёл себя Зормир? – спросил демон, подойдя ближе.- Хорошо, - тут же ответила я. – Господин. - Тогда приступим, - объявил натрезим и взял с каменного постамента книжку, которую пару часов назад положил туда. – Ты ничего не понимаешь в магии, но, думаю, на первых парах, не большой портал открыть сможешь, - он открыл книгу на нужной странице и передал мне. На странице была изображена руна. – Это портальное заклинание. Тебе придётся чертить эту руну каждый раз, когда ты захочешь открыть портал. В будущем ты научишься открывать пространственные тоннели и без неё. Начерти руну здесь, - приказал Вариматас, указав на землю подле себя. Осколок рога всё ещё был у меня в руках. Я опустилась на колени, положила книжку рядом и принялась старательно выводить магический знак. Пока я это делала, натрезим заметил мой маленький запас провизии и поднял с земли бутылку воды. К господину подскочил услужливый бес и помог отвинтить крышку, он запомнил, как я это делала. К моему удивлению, Вариматас сделал глоток минеральной воды и… бутылка осталась у него в руках. Я вернулась к руне. Ещё пара штришков и знак готов. - Теперь прочитай портальное заклинание. Я уставилась на руну и красноречиво перевела взгляд на натрезима, который отпивал водичку. Вздохнув, Вариматас прервал своё важное занятие и наизусть сказал мне заклинание. Эту короткую тарабарщину запомнить было легко.- А теперь представь место, куда хочешь переместиться, - посоветовал демон. Я прочитала заклинание, представляя место из сна. Портал нехотя появился над знаком, начертанным на земле, и неожиданно растворился в воздухе. Натрезим наблюдал, как меня начало колотить от слишком резко потраченного всего моего запаса маны. - Что со мной, хозяин? – еле выговорила я. - Очевидно, ты потратила все свои силы на этот маленький недопортал, - скучающим тоном объяснил мне демон. – Отдохни, скоро это пройдёт. Вариматас допил всю воду и приказал бесёнку сбегать ещё за бутылками. По моему полубессознательному состоянию он понял, что со мной придётся повозиться, хотя явный талант у меня есть. Не каждый ночной эльф, впервые прочитавший заклинание и нарисовавший руну, мог открыть портал. Кроме этого, присутствует старание, благодаря замечательной мотивации. Демон объяснил мне, что открыть портал сразу в Изумрудный Сон у меня не получится, начинать нужно с малого. Поэтому, следующий мой портал должен был открыться, допустим, в паре метров от меня. До конца дня я пыталась создать тоннель, но такого успеха, как в первый раз, добиться не смогла. Под конец наших "занятий" меня била дрожь от некой опустошённости внутри. Сидя на земле, я перевела взгляд на руины, подумав, что было бы не плохо убежать туда хотя бы на часик, чтобы не видеть этого демона. Он что-то пытался мне объяснить по поводу моих ошибок в сотворении пространственного тоннеля, но у меня слишком звенело в левом ухе, чтобы расслышать его слова. Внезапно, в сгущающихся сумерках, я заметила луч фонаря, мелькнувшего в руинах. Я оцепенела. На секунду мне показалось, что это галлюцинация, вызванная стрессом и усталостью, но луч мелькнул ещё раз. - Куда ты смотришь? - недовольно спросил демон. Развалины были за его спиной, он не мог видеть странного феномена. - Никуда, господин, - помотала я головой и опустила взгляд. Вариматас понял, что в конец измотал меня сегодня. Я была бледной и измождённой. У натрезима было достаточно резиновое терпение, чтобы продвигать свою идею не спеша, и он решил оставить меня на сегодня. Я была ужасно уставшей. Как только стемнело, Зормир, по моей просьбе, зажёг костерок. Бес натаскал булыжников и метнул в центр огненный шар. Зелёное пламя горело без подпитки. Неподалёку от портальных установок была маленькая пещера, образованная огромной скалой, упавшей на пару других каменюк. Вместе они образовывали что-то вроде навеса и могли послужить отличным укрытием. Как только солнце скрылось за горизонтом, настала тёмная ночь. Бес, за неимением заданий, исчез в портале. Я сидела на выступающем из земли камне, а рогатый водохлёб стоял напротив. - Завтра продолжим, - объявил мне, Вариматас, допивая третью бутылку с водой. - Как вам на вкус вода, господин? - поинтересовалась я. - Утоляет жажду? Демон приблизился, сжав бутыль в когтистой руке. - Не дерзи мне, девочка, - предупредил натрезим и сжёг в ладони бесформенную прозрачную кучу, стряхнув пепел. - Прости меня, господин, - тут же отреагировала я, опустив голову. Вариматас незаметно для меня икнул и исчез в своём портале. Отойдя от шока со своей выходки, я спряталась в своём укрытии и попыталась уснуть, лёжа на голой земле, но не могла. Жутко мешало ещё отсутствие какой-либо подстилки. В темнице этот вопрос не поднимался по понятным причинам, но, если бес нашёл в тех развалинах уцелевший подвал магазина, может там найдётся, что постелить на голые скалы? К тому же, тот луч не давал мне покоя. А, вдруг, кто-то выжил? Никаких предупреждений, типа: ?не смей никуда уходить? или ?чтоб, когда я вернулся утром, ты была здесь? не было, поэтому я достала из заднего кармана моих оборванных джинсов портальный камень и позвала:- Зормир. Бес откликнулся сразу же. Он появился из сгустка портального пламени, смахивающего на трёхступенчатый полупрозрачный фонтан, и издал какой-то свой бесовской звук. - Зачем звала? – деловито осведомился он. - Отведи меня в то подвальное помещение, - попросила я, но, стараясь, держаться уверенно и твёрдо. - Это плохая идея, - покачал Зормир головой, отчего золотые круглые серьги на ушах раскачались. – Господину Вариматасу это не-е понравится, - в такт своим словам, он даже прикрыл глаза от неоправданной глупости моей идеи. - Он не узнает, - заверила я беса. – Тем более, что он не отдавал приказа сидеть всю ночь тут. Демонёнок косо посмотрел на меня, пытаясь понять: это я хочу его так подставить или я и вправду такая глупая, будто считает, что бес не доложится непосредственному начальнику. - Ты же понимаешь, хозяйка, - выделил он последнее слово. – Что, если наш господин об этом узнает, то одним ?извините? ты не отделаешься? Ровно, как и я. - Прошу, отведи меня, - не отставала я. – Или точно опиши мне место, я сама сбегаю. Это быстро, ты ведь обернулся за пару часов. - Никуда ты не пойдёшь, - упёрто заявил Зормир. – Я не пущу.- Да ничего со мной не будет, он ничего не узнает…- Не заблуждайся, я делаю это не из доброты, а из соображений собственной безопасности, глупая смертная, - начал раздражаться бес. - Скажи, что нужно принести, я сам всё сделаю. - Я не смогу тебе объяснить, что мне нужно, - спорила я. – Ты не знаешь вещей из моего мира, а они мне очень нужны, - мне казалось, что мы больше тратим время на спор, хотя могли бы уже быть на пол пути к развалинам. Ещё с полминуты бес переминался, не зная, исполнять ли мой приказ. Фактически, конечно, я его просила, а не приказывала, но Вариматас на ушко предупредил Зормира, чтобы тот подчинялся и следил за мной. Бес всерьёз опасался, что натрезим может неожиданно нагрянуть, но, ещё раз прикинув шансы, сдался. - Ну… - протянул он. – Думаю, если мы управимся за пару часиков, он не узнает… - Да! – поддержала я и, недолго думая, поднялась на ноги. Я направилась в сторону руин, к который днём шёл мой бес, и последний тихонько бежал рядышком. Спасительный зелёный маяк всё удалялся, и я, на самом деле, была уже не так уверена в необходимости идти к разрушенному кварталу, но эти портальные штуки так давили на меня, а от зелёного цвета уже тошнило. Хотелось хотя бы на пару минут сбежать оттуда, сбежать от демона и этой ужасной реальности, занять себя хотя бы исследованием руин, ведь там действительно могло найтись что-нибудь полезное. А, если демон спросит, откуда это, скажу Зормир принёс. Да и к тому же, я ведь не сбежать пытаюсь. Когда мы отошли на довольно приличное расстояние, издалека я могла видеть наш горящий костерок и скалу-укрытие. Спустя минут пятнадцать нашего пешего хода мы достигли первого полуразрушенного здания. Я, в нерешительности, остановилась и, почему-то, не могла себя заставить идти дальше. Напротив была некогда жилая улица. Развороченный асфальт, куски полуразрушенных домов, металлические ограждения, поломанные электрические столбы, провода, битое стекло и опаленный, сплавленный между собой мусор беспорядочными кучами, валялся, то здесь, то там. Между уцелевшими двумя кирпичными стенками гулял ветер, шелестя обрывками бумаги и ткани. Стояла тишина, нарушаемая лишь нашими тихими шагами и шелестом. Пока я шла, утопая ногами в пепле и сухой грязи, то почти что слышала отголоски произошедшего здесь. Полуразрушенная луна вяло освещала улицу, посередине которой я остановилась. Я не могла сдержать слёз при виде всего этого. Здесь погибло столько людей и всё это произошло всего лишь несколько дней назад. За пару суток людская цивилизация была уничтожена, со всеми своими технологиями, не в силах противостоять могуществу Пылающего Легиона, внезапно обрушившего свой железный кулак на человечество. Не осталось ни животных, ни растений, демоны без пощады истребили всех. Зормир, видя, как я, в шоке, замерла на месте, вернулся и потянул меня за собой. Он сделал это молча, не крича и не кривляясь.?А, может, поделом нам? – подумала я. – Может, мы это заслужили? Ведь человек так бездумно разрушал свой дом, бесконтрольно потребляя ресурсы и забирая себе всё. Не было ли молниеносное вторжение Легиона нашей карой за все грехи?..? Бес указал когтистым пальцем на уцелевшую бетонную лестницу, которая вела вниз. Спустившись, я вошла в тёмное глухое помещение. - Зормир, дай огня, - обратилась я к бесу. Тут же сзади зажёгся оранжевый огонёк, достаточно хорошо освещая. Подвал и вправду был местом хранения продуктов и всякого рода вещей. Стеллажи с коробками, запылённые мелким сором, который нёс с улицы ветер через маленькое подпотолочное окошко, несколько столов с наполовину распакованными товарами, сломанные магазинные тележки. Всё это было оставлено так, будто сотрудники только что вышли на обед. Магазина сверху уже не было, но эти запасы были, как нельзя, кстати. Я достала одну из тележек и быстро присобачила ручку на место, а затем принялась рыться на полках, собирая, как мне казалось, нужные продукты и вещи. Здесь были, как съестные припасы, так и канцелярские предметы и даже какая-то одежда, среди которой я подобрала себе, во что переодеться. В подсобном помещении были шкафчики с личными вещами сотрудников. Среди них я нашла мирно пылившийся на полке плед и пару курток. Также я забрала почти всю аптечку, и на одном из столов нашёлся канцелярский нож. Когда я укладывала его в карман, то не совсем понимала, где он может мне пригодиться, ведь Вариматаса я вряд ли смогу убить этой зубочисткой, но всё же выкидывать его не стала. Внезапно свет потух. - Зормир? – позвала я. – Верни свет. Ну ощупь, я выбралась из подсобной комнатушки и услышала шорох наверху. С замиранием сердца я наблюдала, как белый луч фонаря развеял пыльный воздух в подвале, и по лестнице кто-то спустился. Внезапно свет опять зажёгся и перед незнакомцем предстал мой бес во всей своей красе.- Это мой подвал, ты, мелкий таракан! – грозно зашипел демонёнок и метнул один огненный шар в человека, но тот с завидной ловкостью увернулся, спрятавшись за стеной. – Пошёл прочь! Бес метнул ещё один снаряд и тут человек выпрыгнул из-за укрытия, в один момент добравшись до нечисти, и огрел его по голове тяжёлой арматуриной. Хрипя и брызгая кровью из открытой раны, Зормир пытался уползти. Человек занёс оружие над головой, но не успел нанести удар, так как услышал мой вскрик из подсобки. Он оторопел, увидев меня и, отвлёкшись, не уследил, как бес исчез в зелёном пламени. - Нет!! – зло выпалил мужчина и, клацнув фонариком, направил луч мне на лицо. – Кто ты такая? - Меня зовут Аня, - выдала я, выставив руки вперёд. – Я искала здесь еду… - Идём, - решился человек и поспешно покинул подвал. Захватив всё найденное, я последовала за ним. Когда мы выбежали на улицу, то незнакомец указал на последнее уцелевшее здание и рукой поманил меня.- Бежим! Он сейчас растреплет своим и здесь всё будет кишеть демонами. Нужно найти укрытие! Мы быстро пересекли улицу и добрались до искомого здания. Забежав в переулочек, человек арматурой поддел канализационный люк и начал спускаться вниз. Я на секунду задержалась, но действительно услышала позади какой-то рёв, похожий на тот, что издают свиномордые монстры, и юркнула вслед за человеком.