Astrid 2.0 (1/1)

Чёрный пиджак плотно обхватывал талию. Идеально выглаженные чёрные брюки.Форма.Погоны. Две звезды.Она не любила надевать форму, испытывая каждый из немногочисленных раз неловкость. Так, словно бы она не заслуживала. Словно было неподобающе надевать парадку в обычной жизни.Это ведь не победа в войне.Это грёбаной поражение.И форму было жаль.Одежда ощущалась каждой клеткой кожи. Астрид чувствовала, как ткань натирает на изгибах суставов.Она впервые за последние несколько лет надела брюки. Но какая, к чёрту, разница?Глаза красить не было необходимости.Всё равно будет плакать.Его будут хоронить как героя.Она должна быть там, среди всех незнакомых американцев, с которыми он работал. Которым он спасал жизни.За последние сутки она не смогла ничего впихнуть в себя. Любые мысли о еде вызывали рвоту.Так же, как и запах собственных духов.Рану на боку обработали ещё в вертолёте.С остальными порезами и ссадинами возиться доверили душу.Астрид не хотела заморачиваться и хоть как-то приукрашать собственное тело.И отнюдь не потому, что хотела примазаться к его славе героя, выставив увечья напоказ.Просто ей было глубоко плевать.Да и всё равно станет плакать.За ней должны были прислать машину. Всё равно она сейчас не может быстро реагировать, и лишний раз рисковать правами не было смысла. Теперь уже всё равно. Можно не спешить. Куинн подождёт, подумалось, отчего Астрид едва не расхохоталась.Волосы, ещё немного мокрые после душа, свободно распустились по спине чуть ниже плеч. Она тупо смотрела на собственное отражение в зеркале.Тусклые голубые глаза, худющее бледное тело.Измождённая женщина, больше всего похожая на жертву Освенцима.Пациентка тубдиспансера.Додыхающая анорексичка.Астрид было жаль, что всё так сложилось.И ещё было стыдно, что она ничего не смогла поделать.Сегодня будет прощание с Питером в Штабе ЦРУ.А потом трансфер до Вашингтона.Возле порога в её квартире стояла небольшая ручная сумка с одеждой и туалетными принадлежностями.Астрид последует за ним в США.Она открыла дверь и прижалась лбом к холодному косяку.—?Астрид,?— тихо сказал Саул Беренсон, снимая головной убор.—?Проходи, Саул.—?Нет времени. Я,?— он запнулся,?— я приехал на метро, заблудился по дороге.Астрид тупо кивнула.Ладно, на метро, так на метро. Хотя это будет долго, но даст ей немного времени для привыкания.Она не готова была прощаться с Питером. Не готова была отпустить его.Никогда не увидеть его больше.Никогда больше не слышать его голоса.Не вдыхать запах.Саул ждал.Она наклонилась и чуть тяжелее, чем до этого, вздохнула.—?Стой, я возьму сам.Саул прошёл в квартиру, чуть прикоснувшись плечом к плечу Астрид. Она не отстранилась.Было странно видеть его в гражданской одежде. Или ей вообще было непривычно видеть его вблизи. Но было странное незнакомое чувство. Стабильность. Уют. Уверенность. Что-то от Питера.Они были малознакомы.И они сегодня были другими.Или просто она сама не привыкла к себе в парадке.Саул подобрал её сумку и остановился.Прочистил горло.Медленно, словно прощупывая языком воздух, спросил:—?Ты сможешь дойти, твои раны,?— запнулся, словно забыл некоторые слова,?— тебе нужно лежать и…Он тяжело сглотнул и не знал, как продолжить.Он тоже понёс потери.Астрид подняла голову. На миг их глаза встретились. В его зелёных отразились её?— синие.Саул тоже впервые всерьёз рассматривал её.Думал, что несмотря на темнеющие синяки под глазами. На чрезмерную худобу хрупкого тела. На безграничную печаль во взгляде. Куинн что-то нашёл в этой женщине.Он снова предпринял попытку?— не извиниться,?— оправдаться:—?Мне не досталось машины,?— нужно было организовать людей.Устало махнул рукой.—?Им нужнее.—?Если хочешь, поедем на моей машине. Но я не могу сейчас за руль.Голос звучал тихо и равнодушно.—?Идём.Астрид протянула руку и на ощупь достала из верхнего ящика тумбочки ключи от Ауди.Протянула на открытой ладони Саулу.Их пальцы соприкоснулись, когда он забирал брелок.—?Можем идти?И Астрид на один-единый миг позволила себе обнажить душу.Пожала плечами с несчастным видом, позволив Саулу увидеть ничтожную толику её души.Саулу было жаль. Он первым вышел в парадное, снова чуть прикоснувшись к ней плечом. Просто боялся спровоцировать неожиданную реакцию, позволив себе больше положенного.Астрид, почти не глядя, взяла с вешалки куртку и выключила свет в прихожей.Они даже почти не знакомы.Лифт вывез их на минус третий этаж. Саул понятия не имел, как выглядит авто Астрид. Он только слабо надеялся, что это не какой-то кастрированный мини-купер, где собственные колени впечатывают мошонку в живот.Астрид, чуть прихрамывая, повернула влево. Он шёл на полшага позади. Боялся нарушить молчание и чем-то обидеть её. Не знал, что сказать в сострадание и поддержку.Молчание тоже тяготило.В другое время и при других обстоятельствах он бы поразился, насколько дорогие тазы парковались в этом отсеке.Но сейчас просто скользил равнодушным взглядом по Мерседесах-Бенсах, БМВ и Астон-Мартинах. У него никогда не было своей машины. Да он и не хотел, по большому счёту.Астрид остановилась возле ярко-зелёной Ауди серии Ку.Саул не был большим знатоком марок авто, но то, что тачка стоила несколько миллионов, он знал точно.—?Дипломатические номера?Он едва успел скрыть в голосе невесть откуда взявшееся презрение.Астрид тупо кивнула и пожала плечами.Не считала необходимым оправдываться в чём-либо перед этим человеком. И не потому, что не уважала его или считала в чём-то хуже себя, а потому, что в её стране так жили все достойные и преданные.Она сама купила себе и эту машину, и две предыдущих. И квартира тоже получена законно.И всё, что есть у неё, было заслужено.Всё, кроме Питера. Было больно думать, что она не заслуживала его.Ауди дважды мигнула подфарниками, когда Саул нажал на кнопку на брелоке.За рулём этой машины Куинн никогда не сидел. Он даже не знал про её существование. Как и про две другие. Хотя то, что Астрид была помешана на средствах передвижения, оружии, косметике, музыке и шпионском оборудовании знал наверняка. Он тоже разделял её вкусы.Астрид спокойно прошла на пассажирское сиденье. Саул обошёл машину и открыл водительскую дверцу. Забросил сумку Астрид на заднее сиденье.На секунду закрался страх, что он не справиться с управлением авто. ?Старый дурак,?— ругал он себя,?— не смог справиться с Управлением, налажал в Пакистане, в Ираке, а теперь вот прёшься в тачку, которая стоит дороже всей твоей проёбанной жизни?.Было горько.Застёжка ремня безопасности Астрид щёлкнула, стоило ему вставить ключ в зажигание.Он тоже пристегнулся.Движок загудел, набирая обороты. Свет агрессивных, словно прищуренных глаз, фар отбился от бетонной колонны.Хм, а он, оказывается, не забыл, как заводить машину. Хотя за рулём в последний раз сидел давным-давно.Астрид приоткрыла окно. Был апрель, но ей казалось, что даже если бы разгар февраля,?— всё равно она не почувствует холода.Взгляд остановился и завис на сбитых до глубоких ран костяшках пальцев. Фаланги так распухли, что ни одно кольцо не налезло.Ну и чёрт с ними! Всё равно по уставу не положено.Она достал из кармана пиджака сигареты. Облизнула пересохшие губы. Сработал инстинкт:—?Ты будешь курить?Саул бросил на неё косой взгляд.—?Драг?Астрид отрицательно помотала головой.Предположение Саула даже рассмешило бы её в другой ситуации.Но.Они оба были там, где вообще не должны были быть. Они бы никогда не оказались в одной машине, если бы не. Было тяжело осознать, что произошло и. А принять вообще казалось невозможным. Точка.Астрид старалась не думать о том, что будь Питер живым, они бы никогда не оказались с Саулом в одной машине.Она сделала глубокую затяжку и подержала дым в себе.Лёгкие сжались, когда она выдохнула.Пальцы на короткий миг задержались на кнопке включения магнитолы. Но если в этом мире и существовала магия, то ей непременно была музыка. Хотелось услышать человеческий голос. До стона, до хрипа, до соприкосновения с душой. Так, чтобы то, что сжало нутро, судорогой сковав глотку, нашло выход. Хоть бы прорубило его себе, оставив вместо сердца пробоину и пустоту.Чтобы не чувствовать херову боль.Чтобы со слезами вылилось хоть немного тоски. От тоски можно было умереть. И это не было красивым оборотом речи. Животные, особенно некоторые собаки, и правда гибли в разлуке с хозяином,?— это было доказанным научным фактом.А у некоторых людей развивался рак.И кто решил, что душевная боль является фантомной и не калечит тело? Невидимые раны пекли горше, чем разорванная до кости плоть.—?Дай и мне пожалуйста,?— раздался хриплый тихий голос Саула.Астрид подкурила вторую сигарету и протянула в его растопыренные пальцы.Она стала рассматривать его профиль. Сосредоточенные мышцы шеи, напряженные предплечья, сутулые плечи. И лицо, не выражающие ничего. Так, словно он перегорел. Словно навсегда. Так же, как и она сама.И взгляд перед собой обречённый.Астрид затушила бычок в пепельнице и включила магнитолу. Немецкий джаз. Раньше эта музыка придавала её жизни философский лирический настрой, а сейчас хоть бы помогла остаться собой.Открыла бардачок. Давно нужно было пересмотреть его содержимое. Никак не доходили руки.Нашла в торпеде очки от солнца.Когда-то Питер фотографировал её в них, а потом даже пытался надеть на себя.Очки имели всего двадцать процентов прозрачности, и очень шли Астрид. Но со своими страхами нужно встречаться взглядом.Она немного подумала, взвесив все ?против? и ?за?, а потом отложила очки обратно. Пусть Питер видит её глаза.Они доехали в полном молчании.Сердце забилось быстрее, когда светофор перекрылся, и Саул вывел авто на прямую, где через два перекрёстка в зоне видимости находился Штаб ЦРУ США.Перед крыльцом парадного входа у самых ступенек парапета боком стояли ряды припаркованных машин. Астрид никогда не видела здесь столько машин. Чуть правее Восточного крыла образовалась толчея людей.Было странно думать, что всё это связано с Куинном.Но. Большее столпотворение, чем сегодня, было здесь только одиннадцатого сентября. Сначала в тот раз, когда самолёты врезались в Башни ВТЦ, и один беспилотник упал на тренировочное поле Пентагона. А потом ровно через год на каждую годовщину, когда сотни и тысячи людей шли сюда со свечами и фотографиями, желая почтить память и сплотиться перед лицом горечи утраты.—?Езжай на парковку.Астрид указала рукой направление движения.Саул медленно вёл машину мимо людей. Пальцы его скользили по кожаной оплётке руля. Сердце глухо колотилось в груди, а мозг отказывался реагировать и принимать решения.Шлагбаум открывался отпечатком пальца Астрид, а гаражные двери на минус первый этаж?— сканом её сетчатки.Она не удивилась бы, если бы им было отказано в доступе?— казалось, что сама структура волокон глазного яблока изменилась, став много-много тоньше от слёз.Но всё же проверка системы безопасности была успешной.Они вышли из лифта возле Конференц-Зала.Астрид чувствовала себя неловко, идя по крылу Штаба ЦРУ США, которое находилось в одном комплексе с Центром БНД, чувствуя, как удостоверение и пластиковый пропуск болтаются на шее, и все вокруг знают, кто она такая.Любовница Куинна.Бывшая любовница Куинна.Презренный позор Куинна.Никто Куинну.Блядь.Смущало даже не то, что все знают, что она спала с Питером, а то, что он не признал её перед ними.Было горько осознавать себя посторонней для него.Хотя, конечно, больше ему уже не предъявить претензий.Когда они вошли в Зал, церемония прощания уже началась. Все встали и положили руки на грудь. Звучали последние аккорды гимна. Астрид и Саул прошли между рядов по центральному проходу. Кто-то дотронулся до её руки.Она обернулась, и приветственно кивнула Маркусу?— когда-то они работали в одном Управлении.Второй ряд был свободным. Астрид глянула на таблички и прошла к середине ряда, кивнув Саулу вместо приглашения пройти за ней.Гимн закончился, и все зашуршали, садясь на места.Трибуна была завешана чёрной драпировкой. Большие тяжёлые экраны закрывали изрядное пространство до кресел первого ряда сидячих мест.Многие пришли с цветами.Кто-то постучал по головке микрофона, отчего пошёл неприятный фон.Экраны стали медленно отъезжать в разные стороны, и Астрид поняла, что Саулу точно надлежит быть не здесь. Она не знала, имеет ли право подняться на трибуну, встать рядом с гробом, но Саулу точно там место, ведь он был командиром Питера.На тёмно-коричневой отполированной и вскрытой лаком доске лежали цветы. Распорядитель прощальной церемонии махнула кому-то рукой, и два молодых солдата в камуфляже слегка небрежно сгребли цветы. Две трети гроба были укрыты американским флагом.Из-за экрана сбоку вышла Кэрри Мэтисон. За ней, сгорбившись, как старая летучая мышь, еле передвигал ногами Дар-уёбок-Адал.Саул поднялся и посмотрел на Астрид.—?Пойдём, мы должны быть ближе,?— он запнулся,?— к нему.Она думала о том, что, наверное, не имеет права быть среди его близких. Их ведь не связывали официальные отношения.Но она понимала, что должна быть возле него.Саул робко протягивал руку, раскрытой ладонью вверх.Он пытался поддержать её, но от его мягкого отеческого взгляда было ещё горше.Она покорно шла за Саулом Беренсоном, который вёл её за руку. Сумка и куртка остались в машине.Когда они поднялись на трибуну, голоса и шёпот в зале стали тише и приглушённее. Словно люди перестали обсуждать, а стали осуждать.Но она выдержит. Она здесь ради Питера.Саул и Дар пожали друг другу руки, хлопнули по плечам, соприкоснувшись грудью. Лицо Адала было серым и впалым. Если бы Астрид не знала правды, если бы не знала, кто в деле смерти Куинна был фигурантом Номер Один, то она бы даже поверила, что Дар страдает. Но он был виноват.Его сухие потрескавшиеся губы чуть прикоснулись к её виску.—?Держись, девочка,?— выдохнул он чуть слышно ей в волосы,?— мне так жаль.Ей было до тошноты противно стоять с ним рядом. Было ужасное желание оттолкнуть его со всей силы, чтобы он не смел больше никогда приближаться к ней.Ударить его в лицо сжатым кулаком.Превратить лицо в жуткое месиво из крови и кожи.Но… этот уёбок с холодными лягушачьими глазками и прогнившей насквозь прагматичной душонкой продал человека, который считал его одним из своих близких. Он не заслуживал даже презрения. Если бы можно было всё забыть и жить дальше, но.И пусть Куинн много лажал за последний год после инсульта, пусть он уже был не таким, как раньше. Пусть даже во многом был неправ. Но он доверил свою жизнь этому мерзкому старикану, который потом равнодушно пустил её в расход, не остановившись ни перед чем.И Астрид считала, что он заслуживает смерти.Но не здесь и не так.Саул крепко обхватил Мэтисон двумя руками, по-отечески похлопал по спине, стал гладить раскрытыми ладонями, когда она заплакала и в ответ обняла его ещё крепче. Астрид показалось, что Кэрри вцепилась в Саула, как в спасательный плот. Но ведь в этом шторме он тоже тонул.Осознание навалилось на Астрид метеоритным дождём в душный день.Кэрри Мэтисон тоже любила Куинна.И Астрид стало ещё тяжелее.У Кэрри были холодные руки и дрожащая нижняя губа. Девушки стояли друг напротив друга. Мэтисон спросила первой:—?Ты как?Вопрос показался неуместным?— Кэрри тоже страдала, а Астрид не могла выразить словами тоску.Пальцы распорядителя похорон прикоснулись к полированному дереву?— последнему пристанищу Питера Куинна. В Зале воцарилась тишина.Астрид вдруг отчётливо осознала, что вообще не готова к тому, чтобы попрощаться с ним. Она не хочет видеть его здесь. Лучше бы он бросил её, но остался жить.Она стояла первой возле его гроба. Лицо Питера выражало спокойствие и принятие. Иссиня-чёрная чёлка, которую хотелось откинуть с глаз. Галстук. Боже, он же в жизни не носил галстук!Чёрный пиджак, застёгнутый на две верхние пуговицы, был ему тесноват.Распорядитель что-то долго и монотонно говорила. Шаблонные слова о доблести, чести, защите Родины. Питер был таким и, в то же время, абсолютно другим.И он заслуживал большего.После общего потока бесконечных фраз слово предоставили Дару. Он тяжело сопел в микрофон и нетвёрдо держался на ногах. Астрид только теперь поняла, что Директор ЦРУ был изрядно подвыпившим.Он жестом подозвал помощника.—?Посмертно наградить Орденом Первой Степени за мужество и самоотдачу во имя защиты Родины…Раскрыл коробочку с Орденом. Но Питеру не нужен никакой Орден.У него остались жена и сын. Сироты.Имя Питера утонуло в глухих аплодисментах.Что говорил Саул, Астрид вообще не слышала. И она, и стоящая рядом Кэрри Мэтисон, одинаково не могли отвести глаз от отражения на полированной поверхности. До Питера был один метр и двадцатимиллиметровая доска. Бук.Кэрри сказала пару слов о том, каким Питер был хорошим напарником, как ей повезло работать с ним. Потом заплакала и подошла к гробу. Опустилась на колени у изголовья.Спрятала лицо в ладонях.Слова, сказанные на церемонии прощания, предназначались для успокоения живых. Астрид не было, что сказать всем этим людям. Выставить напоказ своё внутреннее состояние?— это никак не утешит и не удовлетворит его коллег, сослуживцев, простых граждан, которых он спасал во время предотвращения терактов.Её чувства предназначались лишь Питеру.Саул дотронулся до её плеча и предложил микрофон. Она отрицательно покачала головой, но сделала несколько робких шагов вперёд. Задержала дыхание, подойдя к нему. Набралась смелости и из последних сил и заглянула ему в лицо.Куинн был такой же. Она раньше слышала, что покойники не похожи на себя, что их тела желтеют, а лица превращаются в застывшую маску, но. Питер выглядел, как максимум, спящим и измождённым.Но, сука, живым.Астрид протянула руку и дотронулась до его шеи.Неужели это уже действительно всё?Как можно выйти сегодня живой после этого? Как можно просто пережить это?Саул что-то тихо говорил ей, повторяя её имя.Изображение перед глазами поплыло, когда на вене под кожей шеи не оказалось пульса. Астрид поцеловала его лоб, прикоснулась раскрытой ладонью к мышцам над сердцем. Она почувствовала под тканью пиджака и чёрной рубашки туго замотанные раны на груди. Мышцы прогнулись под её пальцами, но не распрямились в исходное положение.Питер простит её за это, сука.Она взяла его руку в свою правую ладонь.Слёзы намочили воротник её рубашки. Она почувствовала, что ноги подвели её. Неаккуратно бухнулась на колени прямо на виду у тысячи незнакомых людей. Рёбра отозвались глухим ударом.В Зале слышался шёпот.Собственные слёзы мешали смотреть и дышать. Словно воровали у неё последнюю возможность посмотреть на него.Она чувствовала обиду и беспомощность.Воздух был тяжёлым и чужим.Астрид закрыла глаза и дала волю слезам.Почувствовала на плече чью-то руку. Кто-то тихо называл её имя.Сознание медленно заволокло пеленой. Ей снова чудились выстрелы.Она бежала вслед за Куинном, который тащил её за руку.Шёпот становился всё громче, перейдя в её собственный крик.