Глава 1. Что значит ?ОПК?? (1/1)

Доктор Айзерман прилетел рано, и потому не удивился, обнаружив, что главный зал для собраний абсолютно пуст?— если не считать караульных.—??Мухоловка? на месте! —?громко оповестил солдат пустое пространство. Он действовал по уставу.Айзерман прошёл за свою кафедру и медленно налил в стакан воду из графина. Неторопливыми движениями он как бы подчёркивал, что совершенно не волнуется. Хотя любой, кто слышал о прошлом доктора, мог понять, сколько значит для него этот день.Айзерман старался не думать, как пройдёт собрание. Он представлял, как друг-Моррисон ждёт его сейчас в служебном самолёте, и рассеянно гадал, кто из представителей корпорации ДН прибудет следующим. А в зале царила могучая тишина. Давила на плечи и забивала уши. Хоть бы чихнул кто-нибудь из караульных… Но нет, впору и самому превратиться в статую.Прошла целая вечность, прежде чем дверь открылась, и солдат произнёс:—?Нулевой корпус на месте!Айзерман перевёл дух. Через зал шёл не Рефо и даже не Биллс. Он увидел своего старого-доброго союзника японца Пладзинера, главу корпуса 0, у которого не было официального названия.—?А, привет,?— выдохнул Айзерман.—?Уже тут? Впрочем, понятно,?— Пладзинер улыбнулся с некоторым сочувствием. Они пожали руки. —?Волнуешься?—?Твои вопросы бывают глупее тебя.—?А ты, как всегда, любезен,?— заключил Пладзинер и невозмутимо прошёл за свою кафедру?— ровно за шесть от кафедры Айзермана.Доктор Айзерман молча усмехнулся. Присутствие Пладзинера слегка подбодрило его, но сердце всё ещё колотилось, а в горле пересыхало раньше, чем он успевал напиться. Графин был пуст уже наполовину, и Айзерман наконец решил притормозить: так и на собрание воды не останется.—??ТНЦ Драммен? на месте!Айзерман и Пладзинер, хотя были без погон, невольно вытянулись по стойке смирно. В зал прошествовал статный человек с аристократическим профилем и собранными в ?хвост? белыми волосами. Доктор Амбер, куратор корпуса ?ТНЦ Драммен? и глава всей корпорации ДН.—?Пладзинер. Айзерман,?— кивнул он, отвечая на их приветствия.Если собрания созывал Амбер, он, как правило, вставал за главную кафедру. Но сейчас ждали Совета Высших Представителей, и Амбер устроился за кафедрой с табличкой ?ТНЦ Драммен: корпус 4?. Бросив взгляд на Айзермана, он показал кольцо из пальцев: всё будет хорошо. Айзерман нервно кивнул, в горле у него снова пересохло. Уверенности, с которой держался глава ДН, он попросту завидовал.Вопреки высокому статусу, Амбер не слишком заботился о манерах. На собраниях он не прятал ни раздражения, ни скепсиса, а сейчас стоял в непринуждённой позе, облокотившись на кафедру и соединив кончики пальцев. Вся корпорация знала его как эксцентричного человека. Ум и проницательность Амбера, однако, выручали ДН не единожды, и к своему делу он относился серьёзно. Недаром именно Амбер победил в голосовании, когда ДН выбирали нового руководителя. Рефо тогда был в ярости, как ни пытался это скрыть…О-о, а вот и он, лёгок на помине.Зал пересёк высокий плотный мужчина с недлинными чёрными волосами и тонкой полоской усов. Надписи на его форменной куртке не хуже слов караульного выдавали его принадлежность сразу к двум корпусам. Рефо, монстр и магнат корпорации ДН. Несколько лет назад проигравший Амберу, и только поэтому не ставший её руководителем.—?Доктор Амбер,?— сдержанным басом поздоровался он.—?Доктор Рефо,?— с удовольствием отозвался Амбер, проводив его хитрым взглядом.Эти двое состояли в странных отношениях ?друзей-соперников?, в которых Айзерман уже не пытался разобраться. Главный проект ДН Рефо и Амбер начали вместе, и по-прежнему советовались друг с другом. Однако Рефо пришёл в абсолютное бешенство, когда Амбер защитил корпус Айзермана, ?Мухоловку?, взяв его под своё крыло.Айзерман слегка похолодел, вспомнив, что он уже по сути не состоит в ДН. И что, если бы не Амбер, он… Впрочем, ладно. Дождёмся начала собрания, а там?— будь что будет.Рефо, тем временем, поздоровался с Пладзинером, а затем?— и с Айзерманом. Айзерман, поймав его взгляд, выдавил из себя:—?Доктор Рефо.И снова уставился в кафедру.Лучше не углубляться в воспоминания. Было время, Рефо был готов увидеть Айзермана только для того, чтобы от души ударить его. После катастрофы, случившейся с пилотом Рефо в ?Мухоловке?, только шесть человек и ведро холодной воды помешали Рефо и Айзерману сцепиться. После этого всё изменилось. Всё рухнуло, окончательно потеряв шаткое равновесие.И сейчас Айзерман понимал, что Рефо ?завалит? его на собрании. По этому поводу не было смысла даже волноваться.?Тогда почему же ты так трясёшься, Айзерман? Рассчитываешь на Амбера? Но он не всесилен, будь он хоть трижды главой ДН. На что ты надеешься? На чудо??—??Муни Вэлли? на месте! —?сообщил караульный.—??Эйдакс?! —?рявкнул от дверей сварливый доктор Биллс.—?Виноват, ?Эйдакс?!Биллс в самом деле недавно переименовал свой корпус, хотя и непонятно, зачем. Ради конспирации, что ли? Потому, что название ?Муни Вэлли? выдаёт австралийское местоположение? Но ?Трансваалю?, например, всё равно, что они с африканским названием стоят в Африке. Или Биллс берёт пример с Амбера, который расположился в Южной Америке, а сам назвал корпус в честь бельгийского города? Так или иначе, к названию ?Эйдакс? вместо ?Муни Вэлли? ещё никто не успел привыкнуть. Разве что на кафедре сменили табличку.Здороваться с Биллсом тоже было трудно?— уже по другим причинам, но Айзерман заставил себя не отводить глаз. Он принимал вызов, заранее зная, что, скорее всего, проиграет. Амбер и Пладзинер?— за него, Биллс и Рефо?— против… Это ничья, если учесть, что Биллс и Рефо по рангу ниже Амбера, но выше Пладзинера. Сам Айзерман голосовать не имеет права. Вот и получается, что всё зависит от решения Совета. А Совет прислушается, скорее всего, к Рефо…—?Мы ещё ждём кого-нибудь, Амбер? —?уточнил Биллс.—?Да нет, только Совет,?— Амбер огляделся.—?А что, ?Трансвааля? не будет? —?спросил Рефо не то всерьёз, не то с издёвкой.Амбер хмыкнул мрачно и понимающе:—?Не будет. ?Трансвааля? и так… слишком много в последнее время.Вскоре прибыл Совет Высших Представителей. Пятеро учёных, во главе?— доктор Сот, седоватый мужчина с мягким, но внимательным лицом. Худой взъерошенный Айзерман особенно контрастировал с ним.—?Я приветствую Совет Высших представителей и объявляю собрание открытым,?— произнёс Биллс. —?Я, доктор Биллс, присутствую от лица корпуса ?Эйдакс?, сторона ДНК.—?Амбер Четвёртый, от лица корпорации ДН, нейтральная сторона,?— представился Амбер, стоявший за кафедрой уже прямо.—?Доктор Рефо, от лица стороны ДНК.—?Доктор Пладзинер, от лица Нулевого корпуса, сторона ДНК.—?Доктор Айзерман, от лица корпуса ?Мухоловка?, нейтральная сторона,?— проговорил Айзерман, глядя на яркие лампы.—?Итак, мы представляем Совету план операции ?Лунная Пристань?. На всякий случай напоминаю присутствующим положение дел… —?Биллс оглядел зал. —?Сторона РНК, и прежде всего?— корпус ?Трансвааль?, предпочли строить и тренировать боевых роботов по собственным методам. Эти методы не просто расходятся с нашими, но противоречат им, и нарушают наши законы. Мы пытались остановить РНК, однако это было невозможно. И вот наконец мы решили прибегнуть к крайности. Так как их боевые роботы вышли из-под Контроля… Все до единого. И теперь людям угрожает опасность. Благодаря Контролю робот не может причинить вреда человеку. Именно это… помогает нам оставлять их в подчинении. Но отныне никто не управляет роботами РНК. Их имена?— Доркас. Белгдор. Бал-Бас-Боу. Афармид. И, наконец, Лейден…Пока Биллс называл имена, на большом экране, встроенном в стену зала, сменяли друг друга боевые роботы.—?Они захватили тренировочные полигоны. Мы должны действовать, пока ситуация не зашла слишком далеко. А противостоять пятнадцатиметровым махинам могут только такие, как они,?— продолжал Биллс. —?И посему мы решили выдвинуть на борьбу свои силы. Впервые в истории ДН наши роботы будут сражаться самостоятельно, без пилотов. Кандидат доктора Рефо?— Темджин… Доктор Пладзинер предлагает Фей-Йену. И, наконец, доктор Айзерман… —?Биллс повернулся к Айзерману, мгновенно сузив глаза. —?Предлагает Сайфера.Айзерман снова встретил его взгляд, не дрогнув, хотя его пробрал озноб.—?Учитывая прошлое ?Мухоловки?,?— слышал он голос Биллса,?— участие его кандидата в миссии будет решаться голосованием. Но для начала давайте взглянем на других кандидатов…На экране возник робот с острыми недлинными антеннами, немного отведёнными назад. Белый, с синими участками. Плосковатая белая голова с синей полоской, окаймляющей зелёные глаза. Огромный меч, который робот держал в согнутой правой руке, доставал до земли.—?Темджин,?— объявил Рефо. —?Рост?— пятнадцать и две десятых метра. Отлично вооружён. Самая сильная сторона?— меч: им можно не только рубить, но и стрелять. Также у Темджина есть способ атаки ?полёт на мече?. Он на данный момент?— самая сбалансированная наша модель.—?Спасибо, доктор Рефо,?— кивнул Сот, глава Совета. —?Теперь ваш кандидат, доктор Пладзинер.—?Здесь я должен оговориться,?— сообщил Пладзинер. —?Фей-Йену создал не я. Чертежи составила моя дочь, Ли-Лин Пладзинер.—?Постой! —?Айзерман от удивления позабыл об официальном тоне собрания и перешёл на ?ты?. —?Но ты говорил, Фей-Йена?— твоя! То есть ваша, доктор Пладзинер. На чертежах стоит ваша…—?Моя фамилия. —?Пладзинер улыбнулся. —?То есть фамилия моей дочери. Ли-Лин создала Фей-Йену. Просто дочь просила скрывать это от остальных до собрания… Она очень стесняется. Но сейчас я прошу тебя выйти к нам, Ли-Лин!Солдат у двери выглянул в коридор, позвав кого-то.Вскоре к кафедре прошла, отчаянно краснея, девочка, по виду ещё даже не достигшая подросткового возраста.—?Невероятно… —?промолвил доктор Сот. Весь Совет не сводил с неё глаз.У Ли-Лин задорно торчали два хвостика. Она была одета в джинсовый костюм. И внешность её, и возраст?— всё было не в тон конференции ещё больше, чем случайное ?ты?, которое вырвалось у Айзермана. Но потрясение, даже уважение, с которым уставились на девочку люди, искупало всё.Долгое время в зале царила тишина. Потом Айзерман поднял ладони и хлопнул. И ещё. И наконец по просторному помещению прокатились овации. Ли-Лин совсем смутилась?— и почти спряталась за отца.На экране появилась Фей-Йена. Фиолетово-белая голубоглазая девушка-робот с антеннами, похожими на длинные хвосты (вроде как в причёске самой Ли-Лин). Железная юбка состояла из объёмных треугольников, ноги заканчивались аккуратными каблуками. У самых плеч были высокие полукруглые ?рукава?. Тонкий и длинный белый меч Фей-Йена сжимала в левой руке.—?Просто непостижимо,?— выдохнул Сот. —?Мисс Пладзинер… Сколько вам лет?—?Десять, сэр,?— пробормотала она тонким от волнения голосом.—?Поразительно! Доктор Пладзинер! —?Сот повернулся к учёному. —?Ваша дочь?— вундеркинд! Что ж, Ли-Лин, если ты стесняешься… Доктор Пладзинер, расскажите о Фей-Йене.Мельком качнув дочь за плечо, отец принялся описывать достоинства Фей-Йены. Ростом она была ниже Темджина?— всего 14,8 метра. По завершении рассказа вновь зазвучали аплодисменты. Вконец смущённая Ли-Лин выбежала из зала.—?Да, Пладзинеры нас сегодня удивляют… —?протянул Биллс. —?Ну что же, Айзерман, продемонстрируйте нам Сайфера.Доктор Айзерман нажал на кнопку пульта, и на экране возник следующий робот.Фигура у Сайфера была человеческой, но отчасти он походил на насекомое: длинные острые антенны на голове?— вроде усов, буквально осиная талия и, в довершение всего, нечто вроде надкрыльев, под которыми прятались турбины для взлёта. В правой руке робот держал меч с двойным лезвием. Сайфер весь состоял из острых углов, тело его выглядело ломким, голова была узкой и длинной, без носа, треугольные ?щёки? немного выдавались в стороны. Глаза?— суженные, аквамариновые. Сине-голубой окрас кое-где блестел пурпурным отливом.—?Сайфер более сбалансирован, чем мои предыдущие роботы,?— и в оружии, и в характере. Его сильная сторона?— подвижность. Он прекрасно атакует издалека. Однако, как вы заметили, меч у Сайфера также имеется… Рост?— пятнадцать и восемь десятых метра. Вес с полным вооружением?— всего одиннадцать с половиной тонн, что позволяет Сайфефру с лёгкостью маневрировать в воздухе… Словом… —?Айзерман глубоко вздохнул. —?Это и есть моё творение.—?Спасибо, доктор Айзерман,?— проронил Биллс. —?А теперь…О, да. ?А теперь?. Айзерман стиснул зубы, готовясь к словоизвержению куратора ?Эйдакса?. Нет, Биллс ничего не упустит. Он и Вайпер тебе припомнит, и Спецайнеффа… Ещё ведь и Рефо здесь. Главное, чтобы нервы при всех не сдали. Держись, Айзерман. За ?Мухоловку? борешься, за имя своё. Хоть что-то у тебя ещё осталось. Если бы не осталось?— не стоял бы тут…—?Вы знаете, доктор Сот, что значит ?ОПК?? ?Она потеряла Котроль?. Последние слова пилота, который разбился на роботе Вайпер. В тот день понёс потерю корпус ?Новый Рефо?. Мне жаль, что пришлось поднять эту тему,?— Биллс посмотрел на Рефо, который упёрся хмурым взглядом в кафедру,?— но я обязан упомянуть об этом. Вайпер была своенравным и агрессивным роботом. И она…—?Она не была агрессивна,?— не выдержав, отчеканил Айзерман.—?Нет, была! —?процедил Биллс. —?Как и те роботы, что сейчас взбунтовались против РНК. В результате Вайпер настолько потеряла голову, что разбилась вместе с пилотом. Это только первый случай потери Контроля в ?Мухоловке?. Второй…Айзерман не пошевелился, только закрыл глаза. Перед ними?— вспышкой?— Спецайнефф, тощий робот с когтистыми руками и широкими крыльями. Единственый пилот, успевший протестировать его, по неизвестной причине наложил на себя руки. После этого Спецайнефф сбежал. Новых жертв не было, но и самого робота так и не нашли. Поиски продолжались по сей день.После второго случая ?ОПК? Айзерман и сам пытался покончить жизнь самоубийством. Потом была долгая реабилитация, и несколько месяцев ?Мухоловкой? руководил Моррисон.Воспоминания уместились в какую-то долю секунды, после чего Амбер произнёс:—?Доктор Биллс, достаточно. Все присутствующие в курсе и первого, и второго случая… Хватит. Да, в ?Мухоловке? было два… инцидента. Но мы только в начале новой эры роботостроения. Ошибки в экспериментах бывают неизбежны.—?А может, хватит с нас экспериментов доктора Айзермана? —?не унимался Биллс.—?Подождите… Я не договорил. —?В голосе Амбера прозвенела стальная нотка, знакомая каждому в корпорации ДН. —?Доктор Айзерман?— талантливый учёный, который многое сделал для общего проекта. Я не скрываю фактов катастроф, но и умалять его заслуг я не хочу. Кроме того, я долгое время наблюдал за Сайфером. Его тестировали пилоты из ?ТНЦ Драммен?, доктор Пладзинер лично, и все пилоты ?Мухоловки?. Сайфер?— сбалансированный робот как физически, так и по характеру. Поэтому я голосую за участие Сайфера в операции ?Лунная Пристань?.—?А я голосую ?против?,?— заявил Биллс.?Какая новость?,?— подумал Айзерман, уже не глядя на него.—?Итак, один голос ?за?, один?— ?против?. А вы, доктор Пладзинер,?— Сот взглянул на куратора Нулевого корпуса,?— значит, управляли Сайфером лично? Как опишете свои впечатления?—?Положительные,?— кивнул Пладзинер. —?Сайфер?— робот с живым характером, но при этом не агрессивен, и не был против нашей командной работы. Я тоже голосую за его участие в миссии.—?Давайте выслушаем доктора Рефо,?— сухо предложил Биллс.?Вот оно?. Айзерман снова похолодел. Сейчас Рефо выскажется. Он выскажется тихо, но от души. И тут уж никто не сможет ему возразить, даже Амбер.Рефо откашлялся и, глядя перед собой, уронил:—?Я голосую ?за?.Прошло, по крайней мере, три секунды, прежде чем Айзерман понял, что не ослышался. Это означало только одно: оговорился сам Рефо.—?Простите? —?в наступившей тишине вежливо переспросил Биллс.—?Я голосую за участие Сайфера.Вот теперь Айзерман уставился на Рефо в упор. Его бывший наставник, однажды давший ?Мухоловке? жизнь, а потом пожалевший об этом, бесстрастно смотрел на Айзермана в ответ. Ничто не дрогнуло у него в лице.Айзерман мог только догадываться, какое лицо сейчас у него самого. Если бы посреди зала грохнулся метеорит, Айзерман и то отреагировал бы с меньшей оторопью.—?Вы голосуете ?за?? —?хрипло повторил он.—?Да,?— кивнул Рефо. —?Я тоже долго наблюдал за Сайфером.В самом деле. Последнее время Рефо очень часто прилетал в ?Мухоловку? и наблюдал, как пилоты тренируются на Сайфере. Но ведь не сказал при этом ни слова, даже не подошёл ни к кому… Стоял, неприступный, и только глаза щурил. Айзерман не ждал от его визитов ничего хорошего. И тут…—?Как уже упомянули доктор Пладзинер и доктор Амбер, Сайфер?— сбалансированный робот. Не скрою, он превзошёл мои ожидания. Я внимательным образом изучил пилотские отчёты, и заключаю, что Сайфер готов к операции. Доктор Айзерман был моим учеником, и действительно много сил вложил в общий проект. И сейчас я хочу дать ему шанс восстановиться в глазах ДН.—?Но… как? —?только и смог выдохнуть Биллс. —?Вы не… Вы уверены?—?Я достаточно долго думал над своим решением, чтобы не быть в нём уверенным,?— спокойно отрезал Рефо.Айзерман стоял, не двигаясь, всё ещё боясь поверить ушам.Сот оглядел присутствующих.—?У кого-нибудь есть пилотские отчёты о Сайфере?—?У меня есть,?— Амбер прошёл к кафедрам Совета с папкой.Ещё полчаса Совет Высших Представителей изучал документы, и Айзерман буквально изнывал от ожидания, хотя внешне старался не выдать этого, и больше ни на кого не смотрел.—?Голосуем, Совет,?— наконец объявил доктор Сот.Кроме него самого, руки подняли ещё двое.—?Постановлено: робот Сайфер может участвовать в операции ?Лунная Пристань?. Доктор Айзерман и все, кто голосовал ?за?, прошу на подписание документа…Уже когда все оставили подписи, когда собрание было окончено, и Айзерман на ватных ногах шагал по коридору к выходу из здания, он вспомнил, что так и не поблагодарил Рефо. Опомнившись, он огляделся по сторонам. Наверно, Рефо уже у самолёта…Айзерман, споткнувшись, выбежал на улицу?— и увидел, как снялся с площадки истребитель с эмблемой восьмого корпуса. Рефо улетел, так и не дождавшись благодарности, толком не поговорив с Айзерманом лично. Впрочем, оно и понятно…Всё ещё на непослушных ногах Айзерман зашагал к самолёту ?Мухоловки?. Оттуда навстречу ему уже спешил Моррисон. Явно устал томиться неизвестностью, и хотел поскорее узнать, что решили на собрании.Лучший друг и заместитель Айзермана был наполовину японцем. Вернее, ?на три восьмых?, как выражался он сам. Его генеалогическое древо представляло собой интересную и запутанную схему, с разномастными именами, из которых однажды сложилось его собственное?— Ишида Хонна-Моррисон. В ДН его, впрочем, называли просто ?Моррисон?, иногда?— просто ?Хонна?.На первый взгляд они с Айзерманом были похожи: одного роста, оба худые, со взъерошенными волосами. Лишь подойдя ближе, можно было заметить в лице Моррисона японские черты, но чем, в конце концов, генетика не шутит? Кажется, кое-кто в ДН по-прежнему считал их кровными братьями.—?Ну? Что они решили? —?выпалил Моррисон на бегу.—?Да! —?крикнул Айзерман, всё ещё без улыбки, не веря в исход собрания. —?Да, приняли!—?Правда?! —?Моррисон подскочил, как на пружинах. В глазах?— и надежда, и испуг. —?Ты серьёзно? Амбер помог?—?И Рефо! Рефо проголосовал ?за?!У Моррисона вытянулось лицо.—?Не может быть,?— уверенно сказал он.—?Может. Слушай… —?Айзерман потёр голову. —?Давай-ка в ?Мухоловку?, всё там обсудим. Я сам в шоке. Поведёшь самолёт, ладно? Мне надо поразмыслить. —?Они разговаривали уже на ходу.Моррисон, восхищённо и недоверчиво покачивая головой, залез обратно в кабину.—?Слушай. Значит, Амбер уломал его? —?спросил он, уже пристегнувшись к пилотскому креслу.—?Нет. Рефо сразу сказал, что ?за?. Да и… Ты ведь знаешь: Рефо в таких ситуациях уломать нереально. Можно только отбить у него что-то силой. Значит, он сам к этому пришёл… Правда, неизвестно, как.—?Ты вымотался,?— разглядывая друга, сообщил Моррисон очевидную истину. —?Жуть… Тебе надо поспать.—?Угу,?— отозвался Айзерман, закрыв глаза. Но уснуть он сейчас не мог. Даже боялся. Проснёшься?— и выяснится, что Рефо на самом деле проголосовал ?против?.И всё-таки?— почему? Почему он поддержал меня?