Глава 16. Something spesial (1/1)

?Наша жизнь — одна бродячая тень, жалкий актёр, который кичится какой-нибудь час на сцене, а там пропадает без вести; сказка, рассказанная безумцем, полная звуков и ярости и не имеющая никакого смысла?— У. ШекспирГлаза девушки едва на лоб не полезли. Расправляясь и со своим плащом, Джеффри совершенно спокойно закатывает рукава хлопковой?— во всяком случае, такова она была на вид?— рубашки. Лицо его не выражает совершенно ничего, правда брови слегка сдвинуты к переносице, словно вампир находится в постоянном размышлении.—?О чём вы? Как это… ж-жертву? —?игнорируя непрошенную дрожь в голосе, Роза очень надеется, что ей просто послышалось. Достаточно с неё жертв.—?Ты в опасности, Роза, а значит,?— вздохнув скорее из-за тяжести, которая никак не позволяла говорить не слишком приемлемую правду?— да и страх потери, видимо, тоже сыграл свою роль?— Рид поднял взгляд на Трестен,?— значит у нас мало времени. И тратить его на пустые попытки самообладания и выносливости мы не сможем. По крайней мере, сейчас.—?То есть, я буду учиться контролировать свои силы, нападая на вампира? —?пытаясь скрыть закипающую внутри истерику, девушка переминается с ноги на ногу, обхватив себя руками.—?Не контролировать,?— вступил Маккаллум,?— использовать.Рид прикрыл глаза, чувствуя сильную неуверенность и нежелание своего Дитя участвовать в этом добровольном?— со стороны охотника?— истязании, как свои собственные. За грудиной встрепенулось что-то проворное и оно не могло найти свой путь. Волнение и страх. Страх оступиться, сделать ошибку.—?Я не хочу покалечить или убить… снова. —?Последнее слово, сказанное на обессиленном выдохе, кажется расплылось сильным эхом, ударяясь о стены. —?Как бы я не хотела познать свои силы и возможности… но не таким способом. Намеренно или нет?— неважно. Но я не смогу опять причинять кому-то боль.—?Убить такого как мы?— трудно. А учитывая выносливость Маккаллума, могу смело заявить, что даже серьёзные ранения для него не являются проблемой. Поэтому он согласился. Вампиры передают друг другу не совсем обычные взгляды, будто общаясь, но Розали этого не замечает?— её голова сейчас забита кучей противоречивых утверждений и вопросов.—?Мой ответ?— нет. Я отказываюсь причинять вам боль. —?Её растерянный взгляд на охотника вдруг вмиг сменился ледяной сталью. Пальцы, облачённые в прочную чёрную кожу, сжались в кулаки.—?Ей нужно немного мотивации,?— предположил охотник, вскинув бровь вверх. Он обошёл Рида со спины медленно — как хищник, остановился, замерев. Вскинул взгляд тёмных глаз на девушку и с лёгкой ухмылкой на лице схватил Джонатана за шею, приставив к горлу клинок. Да. На поясе у него было ещё и холодное оружие.Лезвие впилось в бледную, покрытую тёмными капиллярами кожу, и этого было вполне достаточно для того, чтобы оставить на ней поверхностный порез. Вокруг острого металла начала собираться кровь. Розали задохнулась, рефлекторно подавшись вперёд. Она испугалась этой резкости, этой неожиданности. Конечно, ведь последнее, чего можно ожидать?— это того, что вроде как твой союзник нападёт на тебя. Шея девушки болезненно зачесалась ровно в том же месте, куда целил Джеффри.Девушка стянула с рук перчатки, бросила на землю, несмотря на ощутимый холод. Прижав пальцы к коже, Трестен не заметила никакой крови, никакого-либо повреждения. Но отчётливо чувствовала дискомфорт, словно это её так ухватили за шею, а не доктора Рида. Магия больно кольнула сердце, расплываясь к груди и плечам, растекаясь по рукам и приливая в запястья и, наконец, загораясь на кончиках пальцев в ожидании, когда её используют.Она выставила ладони вперёд, нахмурилась, концентрируя поток энергии, но он быстро рассеялся, вспышка магического огня потухла, едва успев загореться.—?И что,?— фыркнул Маккаллум,?— лампу зажжёте, мисс Трестен? Хотя сомневаюсь, что и этого хватит.—?Это не так легко, как может показаться. —?Сдерживаясь, чтобы в порыве не выкричаться, шипит она и обессиленно опускает руки. —?Тем более, когда я напугана. Отпустите уже его!—?Твои действия её не провоцируют,?— прохрипел Джонатан, пытаясь оторвать цепкие пальцы охотника, а ему, кажется, издеваться над эконом было только в удовольствие.—?Ладно, пусть,?— с небольшим разочарованием вампир отпускает доктора и последний проводит ладонью по шее, бросая хмурый взгляд в сторону Маккаллума и отходит в сторону.—?Мы знаем, что твоя магия работает при высокой концентрации,?— начинает Джонатан, раскладывая всё ?по полочкам?, чтобы после понять, как нужно действовать,?— но ты никогда не проявляла свои вампирские силы. Кроме слуха, жажды и бо?льшей физической силы ты больше ничего не…—?Я могу видеть иначе! —?до этого смотрев в пол и соглашаясь со словами Сира короткими кивками вдруг выдаёт Розалина,?— то есть… я вижу других… буквально насквозь.—?Для этого тоже нужна небольшая доля концентрации. Так ты можешь распознать след крови или выследить… жертву. —?Закончил Рид осторожно, но Роза терпеливо кивнула. —?Пока есть такая возможность… позволь Джеффри помочь. Ты знаешь, я бы сделал это сам, не будь мы связаны.—?Тогда я бы точно не смогла,?— тихо признаётся Трестен, глядя в глаза создателю. Она молчит совсем немного, но потом делает шаг вперёд и выдыхает,?— что нужно делать?Джонатан благодарно улыбнулся своему Дитя и отступил назад, кивая Маккаллуму.—?То, что тебе точно понадобится в бою?— скорость,?— на долю секунды застыв на месте, охотник буквально растворился в воздухе, оставив после себя вихрь из пыли и возник прямо за спиной юного создания. Она быстро обернулась, не выдавая своего страха, хотя его уже почти заслонила решительность,?— точность и защита. Три основных способности, и если первая требует реакции и сосредоточенности, то на двух последних можно повеселиться от души.Кажется, он не очень любил то, чем стал, поэтому даже эта тренировка вампира-?новобранца? была для бывшего охотника чем-то из разряда насмешки. Над ними или самим собой?— скорее всё и сразу. Но… на войне все средства хороши, да и выбирать не приходилось.—?Второе?— точно не моё, давай ты, доктор,?— кинув последнее слово слегка саркастично, Маккаллум покрутил клинок в руке. И, видимо, Рид уже научился пропускать это мимо ушей.Выждав момента, когда пара серо-голубых глаз внимательно посмотрит на него, Джонатан выставил руку вперёд, на мгновенье закрыл глаза и вновь открыл их. Его пальцы вытянулись, вместо привычных коротких ногтей сформировались длинные острые когти. Они вытянулись как инородная часть тела, прирастая к человеческим пальцам и поистине внушали ужас, а вкупе с человеческим обликом выглядели слишком уж неестественными. Розали было открыла рот, но Рид преуспел, ?спрятав? когти:—?Все эконы одарены ими с самого перерождения. Это довольно сильное оружие против других бессмертных. Единственное оружие, которым ты сможешь пользоваться так, будто бы всегда умела. И твой… другой облик знает это.—?Другой облик… другая я…Розали зажмурилась, отчаянно и с ужасом в сердце одновременно выискивая в памяти ту самую ночь, которую она хотела забыть, стереть, уничтожить этот отпечаток в истории. И спустя минуту или же час?— время ей начало казаться чем-то ненастоящим?— она отыскала. И это было больно. Пусть она и добилась того, что было нужно. Боль была такой же свежей и острой.Вот, что ей нужно было. Напоминание о внутреннем чудовище, которое сидит в её теле и злобно скалится на всех вокруг, скребясь своими острейшими лезвиями-когтями, пытаясь выйти из ненужной ему оболочки. Распахнув глаза, девушка с нескрываемым страхом смотрела на свои руки, чувствуя жар в ладонях. Но если действие магии напоминало что-то невесомое, как лёгкая электризация воздуха, касающаяся кожи, то это… Как расплавленный металл, наполняющий каждую клеточку тела. Тепло поднималось вверх, тяжестью наливая руки, кровь пульсировала на кончиках пальцев.Девушка перестала понимать границу человека и вампира, сливаясь воедино с этой частью себя. Джонатан был прав. Это было так привычно, словно она проделывала это уже в сотый раз. Только вот в голове кое-как уложилось, что за часть неё скрывалась за слоем страха и неизвестности. Осторожно проведя когтями в воздухе, ощущая прилив крови к запястьям, вместе с этим Роза ощутила и силу. Она поняла, что может защитить себя. Защитить тех, кто ей небезразличен. В этом моменте вампирша поняла?— она больше не слабая, не беззащитная.Подняв рукой довольно крупный кусок камня, она просто раскрошила его в ладони, будто это ничего не стоило. А несколько растрощенных вдребезги скамей из того же красивого камня и вовсе вызвали на лице небольшую тень победной улыбки. Сработало.—?Это работает, но ты не сможешь нанести удар, если враг будет быстрее или проворнее тебя,?— напомнил Джеффри, выходя из тени,?— и, если не удастся использовать скорость, придётся играть на нашем основном источнике силы. На крови. Мы можем воздействовать на свёртывание у того противника, на ком сможем сфокусировать силу.Маккаллум теперь был совершенно безоружен, но хмур и настроен серьёзнее, чем раньше.—?Что мне нужно сделать? —?Трестен уже было растерялась, но ей хватило концентрации, чтобы спрятать когти и вникнуть в рассказ охотника.—?Представь беспрерывный поток. У него нет конца, но есть начало,?— приложив пальцы к средине груди, вампир взглянул на неё исподлобья,?— оно прямо здесь. Тебе необходимо самой определить ту силу внутри тебя, которая подстроится под этот поток и сможет замедлить его. Остановить кровь в венах.—?Понятно… хорошо… поток,?— снисходя на едва уловимый шёпот, юная ведьма вновь зажмурилась, едва ли не в красках описывая себе силуэт мужчины, наполненный кучей хитросплетений, по которым не переставая циркулировала кровь.Стоило ей открыть глаза, как то самое особое ви?денье вернулось к ней, и теперь вместо привычного ста?на охотника был виден лишь его силуэт, облачённый в алую дымку. Сердце?— то самое начало ?потока? билось, но чуть медленнее человеческого или же её сердца.Розали снова выплеснула весь тот гнев и ненависть к тому, что она неспособна была контролировать, превращая их в точный и сильный толчок вампирской энергии, поднимающейся будто бы из неоткуда. Но он расплывался по её телу почти в тот же момент, одаряя неведомой до единственной секунды, силой.В её ушах теперь было одно лишь неторопливое биение сердца. И больше ничего. ?Подстроится под поток?. Чувствуя воздействие на своё тело, Джефф с небольшой насмешкой прошипел:—?Чёрт. Будет больно. —?И, сжав кулаки, немного развёл руки в стороны.А Джонатан наблюдал, внимательно, жалея, что не смог обойтись без чужой помощи. Но экон готов был рискнуть. И не зря. Его действительно успокаивало то, что его создание сможет стать самостоятельной. Быть особенной, единственной в своём роде. Пойти наперекор самой судьбе, которая была ей предначертана.И в то же время он относился к этим тренировкам с опаской, в любой момент готовясь к худшему.Тело охотника напряглось, глаза немного закатились вверх, кожа на шее заметно натянулась, когда он был вынужден откинуть голову назад, отчаянно борясь с воздействием на него молодой и необузданной силы. В ушах звучал чёткий пульс собственного сердца, глухой и без того медленный он начал замедлятся, погружая тело в своеобразную кому. Мозг отчаянно отправлял организму возбудительные сигналы, активизируя работу нервов, пытаясь заставить сердце работать в своём привычном режиме. Холод пробегает вдоль шейных позвонков, ухая к пояснице.Его тело абсолютно обездвижено, и чтобы хотя бы пошевелить одним пальцем, необходимо приложить немало усилий. Мышцы сводят судороги, извиваясь под кожей, а по венам, кажется, вовсе переставала циркулировать кровь. Она размеренно плыла, как опавшие листья по речной глади. Роза чувствует это, будто способна контролировать жизнеспособность своего ?врага?. Она медленно подходит ближе, замедляя беспрерывный поток, становясь его исходной точкой, его сердцем. Ладони девушки смотрят вверх, а пальцы плавно водят по воздуху, словно чувствуя прикосновения чужого пульса.—?Достаточно,?— внимательно наблюдая за состоянием вампира, Джонатан думает, что воздействует на Розали раньше, чем та бы успела заиграться.Но она, кажется, просто пропускает мимо ушей этот приказ и наступает на Джеффа, буквально вдавливая в него всю свою силу. Её веки прикрыты, она концентрируется на единственном звуке?— лёгком постукивании сердца. Сильного и выносливого, которое залечило сотни ран, оставляя после себя грубые шрамы. И сейчас оно не собиралось сдаваться, точно как и юная вампирша, открывшая в себе страсть к подчинению. Маккаллум сцепил зубы, силясь не закрывать глаза, хотя сознание медленно уплывало в темноту, звуки вокруг приглушались.?Роза, хватит. Ты убьёшь его?Настойчивый голос Создателя стремительно ворвался в разум, заполняя собой каждую его клеточку. И он ни капли не был похож на тот, который желал крови и подталкивал к очередному убийству. Девушка поморщилась, тряхнула головой, отгоняя наваждение, потупила взгляд, опустив глаза. Спрятала руки за спину, большим пальцем одной руки поглаживая ладонь второй.Маккаллум прохрипел что-то невнятное, стремительно опустился на одно колено?— не позволил себе свалиться вниз, подобно мешку. Коснувшись пола пальцами, вампир застыл ненадолго, восстанавливаясь. После такой взбучки его организму определённо нужно время. Сердце нагоняло свой привычный ритм, мышцы постепенно расслаблялись, с глаз спала мутная пелена.?Всё в порядке, дай ему пару минут. Ты справилась, но не забывайся?Джонатан упрямо сверлил Трестен взглядом, а она в свою очередь, немного помявшись на месте, чувствуя прилив вины, подняла глаза на Рида, благодарно кивая. Девушка подняла свои перчатки и принялась надевать их на руки, не в силах согнуть пальцев от холода.Джеффри не упрекнул и, кажется, не держал зла, несмотря на то, что из-за резкой смены кровяного давления из одной ноздри проступила капля крови. Даже похвалил за упрямство, назвав хорошим учеником.—?Мои оболтусы такие смышлёные бы были в восемнадцатом-то,?— вытерев кровь тыльной стороной ладони и хохотнув, охотник вдруг вспомнил времена Стражей, но сильно забыться себе тоже не позволил,?— до рассвета ещё есть время. Продолжаем.***Англия сорок пятого?— это полуразрушенный дом, который вроде бы и не нужен такой, но было жалко сносить его подчистую. Вторая мировая отразилась на Великобритании не самым лучшим образом?— десятки тысяч потерь, руины на месте былых построек?— Джонатан искренне удивился, что Пембрук сумел остаться практически целым, особенно больница. С одной стороны, ему было жаль, что он не смог вернуться и помочь в такой тяжёлый период, когда раненые (как и солдаты, так и мирные жители) поступали толпами, и их приходилось укладывать буквально на пол. А с другой… Он допускал возможность того, что с его появлением всё только ухудшиться, это было, скорее, предчувствие. И вот, когда вампир вернулся…Интуиция его никогда не подводила.—?Ты неплохо справилась. Очень неплохо.Дорогу обратно было соглашено провести в неспешной ночной прогулке. Вокруг ни души?— казалось, откуда бы могла прийти опасность? Постоянно бегать и прятаться от собственной тени?— рано или поздно такой образ жизни истощит моральные силы даже са?мого бессмертного в мире. Было холодно, но благо?— не ветрено, и Розали никак не могла отказать себе воспользоваться таким моментом. Поглаживая шершавую ткань мужского пальто, она удобнее устроила руку на предплечье Рида, стараясь идти с ним ?в ногу?.—?Спасибо… Чувствую себя иначе. Теперь, когда понимаю свои возможности.—?Когда мы разрешим все проблемы, надеюсь отвезти тебя в Рим,?— вдруг неожиданно оглашает экон, и Трестен замирает, поднимая на него взгляд, но идти не перестаёт,?— здесь ты не сможешь чувствовать себя полностью защищённой. Италия подойдёт, пожалуй.—?А как же доктор Суонси? —?скромно улыбнувшись, она опустила глаза и перевела взгляд куда-то вглубь ночной улицы,?— ты ведь обещал ему остаться.Они остановились среди фонарей и небольших киосков, которые сейчас были закрыты?— всё выглядело таким спокойным и умиротворённым, казалось, нога человека никогда не ступала по этой земле. Рид нахмурился, сжав ладони Розали в своих руках. Казалось, теплота его взгляда могла согреть её в любые холода.—?Отныне ты для меня важнее чего-угодно.Розе приходилось немного задирать голову, чтобы смотреть прямо ему в глаза. На девичьем лице расцвела умиротворённая улыбка, а сердце наполнилось всепоглощающей лёгкостью?— впервые за такой мрачный, оттого и долгий период. Мужчина рефлекторно убрал с её бледного лица выбившуюся из причёски прядь волос, наклоняясь немного ближе. Убрать руку с её щеки, касаясь почти невесомо, было выше его сил.—?И думаю, Эдгар не будет против нашего отъезда.—?Я предлагаю вам и вашей спутнице остаться, доктор Рид. Пусть ей и ненадолго.Голос прозвучал словно гром в тишине?— оглушающий, пугающий, бросающий в дрожь. Реакция Рида не заставила себя ждать?— даже не определив толком источник голоса, он преградил девушке путь своей рукой, и она испуганно отскочила назад, позволив вампиру заслонить себя. Выглянув из-за плеча Джонатана, Розали отпрянула, тихо охнув. Экон напрягся всем телом, готовясь отразить любой удар своей силой.Из тени выплыли две фигуры?— тот маг, который напал на них прямо в больнице и мужчина, чьё лицо не было знакомо ни Розе, ни Джонатану, а за ними последняя?— принадлежала она Редгрейву.Его светлое серое лицо, усыпанное морщинами, никогда не выражало ничего, кроме всеобщего недовольства, но сейчас лишь сведённые к переносице брови отражали его настрой. И ничего хорошего он точно не сулил.Джонатан понимал?— битва неизбежна, но сейчас их силы были абсолютно не равны. Пусть за спиной у него неконтролируемое создание с неизвестной ему ранее силой и безграничными возможностями, но напротив явно были сильнейшие маги. Первый, уже печально знакомый им, выживший, сумел взломать саму вампирскую сущность?— сто?ит ему снова замедлить регенерацию и шансы выжить быстро угасали. Второй же явно вампиром не был, поскольку теперь Лорд предпочитал компанию чернокнижников. Сам ?король крыс?, как звал его Маккаллум, помехой был несерьёзной, но то, что он выжил после последней их встречи немного пошатнуло эту уверенность.Рид хотел его убить. Уничтожить, стереть в пыль. Но не мог рисковать тем, потерю чего уже переживал. Он разрывался между двумя порывами?— ярости и голоса здравого ума, но пока держался последнего.—?Видимо, ударная волна была плохим намёком, Редгрейв? —?медленно ступив назад, тем самым увеличивая расстояние между Розали и их весьма нежданными гостями, экон стиснул кулаки. —?Ты никак не поймёшь, что тебе её не заполучить? Роза никогда не встанет на твою сторону.—?Я уж понимаю, дорогой мой друг,?— опираясь одной рукой на трость, он наклонил голову немного вбок,?— и я осознал, что совершил ошибку.—?Неужели?Прищурившись, вампир попытался уловить тонкую нить игры, в которою снова вступает Граф. Получалось откровенно плохо. Он каким-то образом просчитывал всё на шаг вперёд. Охотник насчёт крыс не ошибался, кстати.—?Не думаю, что нам нужно ещё больше пролитой крови,?— ехидно усмехнувшись протянул он, отчего у Трестен по спине словно резанули ножом?— конечно же он знает обо всём, потому злорадствует,?— поэтому я не желаю битвы. Её не будет, если не будете сопротивляться, конечно же.?Беги. Сейчас же??— девушка резко сжала ткань его пальто, отрицательно мотнув головой.?Я тебя не оставлю, ты не справишься в одиночку!??Доверься мне. Уходи?Как только Рид бросился вперёд, сразу застыл под действием ненавистной магии. Мужчина в длинном одеянии вскинул руку вверх, почти приподнимая вампира над землёй. Казалось что под капюшоном у него совершенно не было лица. Роза было метнулась в сторону, отбежала на несколько шагов, но не смогла оставить Рида здесь одного. Пытаясь отогнать совершенно ненужный сейчас страх, девушка искала в себе ту искру, которая была способна подтолкнуть тьму внутри неё выйти наружу. Но её никто не останавливал?— пока ?безликий? маг обездвижил Джонатана, второй надвигался на неё медленно, не спеша.Рид мог только смотреть, двигаться ему удавалось с трудом, разве что рывками.—?Как я уже сказал?— я совершил небольшую ошибку, а последствие?— то есть наша Розалина, ох… она сплошная проблема,?— сцепив пальцы на верхушке трости, Редгрейв расслабленно кивнул Джонатану.Роза пятилась назад, обессиленно наблюдая за застывшим вампиром. Она закрыла глаза, растягивая тот момент, когда её всё же остановит этот незнакомец, явно наслаждавшийся процессом.—?И я привык избавляться от проблем,?— вдобавок усмехнувшись, закончил Лорд, наблюдая за тем, как его слуги выполняют за него ?грязную? работу.?Трудно запугать сердце, ничем не запятнанное?— У. Шекспир