Часть II. Глава 12. The Demon (1/1)

Кто такие ведьмы? Что вы знаете о ведьмах?Славяне окрестили ведьмами женщин, что владели колдовством, магией. Силами, что простому люду были непонятны и чужды, и объяснить они их не могли. Не могли, а потому боялись, при виде чаровниц шептали молитвы и крестились дрожащей рукой, кидая опасливые взгляды. А те, кто не боялся, их уважал, ведь пойти человеку против ведьмы — проклясть род свой до последнего поколения. В пятнадцатом веке слухи о женщинах, что владели неземными силами, распространялись быстрее болезней и смертей. Считалось, что колдуньями становились, заключив сделку с самим Дьяволом, но это была не более, чем устрашающая легенда, миф, хотя происхождение ведьм точно нигде не было описано.Силы ведьмовские не знали границ, хотя они требовали регулярной подпитки, что происходила во время обыкновенного сна или отдыха. Колдуньи и маги нарушали законы природы и опровергали любые науки, начиная обыкновенным законом притяжения и заканчивая теорией вероятности. Ведьмы насылали беды и несчастья на тех, кто смел переходить им дорогу. Чаще всего, владеющие силами использовали их напрасно, к примеру, портили имущество, насылали неудачу и болезни, пакостили, мстили. В некоторых славянских трактатах даже упоминалось, что чаровницы управляли погодой и стихиями.Массовое уничтожение женщин и мужчин, которых обвиняли в колдовстве, продолжалось до средины семнадцатого века. Западная Европа была освежёвана святой инквизицией в пресловутой охоте на ведьм. Колдунов считали низшей планкой общества, приравнивая их к проворным цыганам и уличным обманщикам, что гордо обзывали себя магами.?Ведьма — значит смерть? — приговор такой вынесли госпоже ван Трестен, когда в 1645 году она родила первенца — Катарину ван Трестен. Душа матери болела, сердце утопало в крови, ведь ведьма — проклятье семьи. Повитуха семьи Трестенов была женщиной в годах, опыта у неё было предостаточно, но любому, способному видеть, проклятье колдовства на младенце было бы заметно с первых секунд её жизни. У девочки были круглые жёлтые глаза с кошачьими плоскими зрачками, а радужка меняла свой цвет в зависимости от различных факторов и окружения. Госпожа была вынуждена бежать к любовнику — магу, которого кликали не иначе, как Демоном, Всесильным, Могущественным, Ужасным, Сатаной, Мефистофелем. Имени его никто не знал, потому звали его по-всякому. Любовь задурманила Трестен разум и пробралась в жаждущее ласки и заботы женское сердце, а маг был хорош в делах любовных, скрывать смысла не было. И она понесла от него, пряча истинного отца девочки в тайне. Дабы сохранить ребёнку жизнь, госпожа рискнула всем.С тех пор род могущественных магов и ведьм ван Трестенов только рос и укреплялся, практикуя невиданную никем ранее магию. Они создавали семьи, общины, целые ковены.И по сей день сила Трестенов обещает быть великой и всепоглощающей, ведь последняя наследница колдовского дара была не просто чистокровной ведьмой. Она была гибридом могучей чаровницы и высшего вампира — экона, Кровавым Дитя, о котором некоторые слагали легенды. А некоторые проклинали само лишь существование подобных детей.***Яркая вспышка ослепила Розу и она пыталась всеми силами её отогнать. Вокруг была тишина. Но тишина не пугающая, а скорее… привычная, родная, что ли. Девушка болезненно поморщилась, пошевелила тяжёлыми свинцовыми руками, которые порядком устали от оков и магии. Розали поняла, что лежит на полу — затылок ужасно болел от совершенно неудобного положения. А белая пелена света всё никак не спадала с глаз, покрывая их мутно-молочным туманом. Ей показалось сначала, что она вовсе ослепла. Происходящее ранее не могло быть ужасным кошмаром или каким-то видением. Она действительно была в особняке ?Аскалона?, её вёл какой-то маг, она видела Редгрейва, и Джонатана, который… О Господи.— Джонатан?! — в панике Розалина позвала своего Сира, пытаясь привстать на руки. Когда она, наконец, полностью открыла глаза, было отчётливо видно, что радужка круглых сероватых глаз была застелена плотным белым светом.— Я здесь, Роза.Когда прохладные пальцы вампира накрывают её ладони, Розалина вздрагивает и на ощупь пытается найти владельца этих рук. Девушка занервничала ещё больше прежнего, ведь ничего не понимала совершенно. Она чувствовала, как силы буквально вытекают из неё, точно мёд из разбитого кувшина. Трестен улыбнулась из последних сил, ведь Рид был жив.— Что это такое, Джонатан? — откуда-то послышался приглушённый голос Суонси и то был повод выдохнуть. Кажется, они в больнице, но утрата зрения беспокоила сейчас больше всего.— Вы о чём? Джонатан, — она завертела головой в сторону, откуда исходил голос Эдгара, а затем сжала рукав Рида пальцами, — я ничего не вижу. Совершенно ничего!— Успокойся, дорогая. Сконцентрируйся, — несмотря на напряжённую обстановку голос экона был спокойным, уверенным, — ты создала что-то, что нас защитило и перенесла в кабинет Эдгара.— Ч-что-то?! — попытка успокоиться потерпела фиаско. Роза не могла и думать о контроле, когда перед глазами всё было белым-бело. Девушка глубоко вздохнула, прикрывая веки. — Объясни мне, как это выглядит.Вампир и Дитя сейчас были под защитой большого светового купола. Он был во всех смыслах светящимся — изнутри он пылал языками белого огня, а внутри была идеальная безопасная зона мягкого света, будто отдельная часть мира. Это явление было чем-то похоже на Солнце, разве что никакой опасности не приносило и совсем не было горячим или даже тёплым. Когда доктор Суонси на свой страх и риск дотронулся к свету, что излучал купол, ощутил лишь лёгкую прохладу, не более. Пока он завороженно наблюдал за сценой, что развернулась прямо посреди его кабинета, Роза в панике тряслась, шепча себе, что она потеряла возможность видеть.— Это что-то сферическое, прозрачный белый свет, но сквозь него нельзя пройти, — Рид нахмурился, — возможно, это связано с тем, что ты ничего не видишь. Постарайся это убрать, Роза, у тебя получится.Если бы всё было так просто. Бедная Роза совсем выдохлась, всё ещё перепуганная всем произошедшим в ненавистном ?Аскалоне?, но чувствовала, что магии в ней предостаточно. Неосознанно созданное ей нечто, что защищало их от вмешательства посторонних, никак не хотело подчиняться силам своей хозяйки. Первая попытка разбить магическую защиту была провалена, но Розу подпитывала уверенность Джонатана. Она была ему несказанно благодарна и теперь была благодарна и метке, которая связывала их разумы. Если бы Трестен была поглощена собственными переживаниями и волнением, никогда не смогла бы себя контролировать.Вторая и третья попытка успешно подыграли первой, после чего Розали будто осенило.— Этот свет не может быть чем-то отдельным. Его что-то подпитывает. Если мои силы питают его, значит нужно прекратить отдавать ему магию…Пока Роза тихонько раздумывала вслух, подняв взгляд ослеплённых глаз вверх, мужчины диву давались. Джонатан от того, что сегодня буквально мог умереть. Снова. Но вампира не то, чтобы пугал сам факт его смерти, нет. Он знал, что если погибнет он, то душа Розали частично уйдёт за ним, и он не мог этого допустить. А вот Эдгар был в полнейшем восхищении от увиденной магии в действии. Раньше он изучал вампиров и думал, что знает всё о мистических существах, но это… у него слов не было от восторга. А ещё Суонси точно знал, что Розалина привнесёт в жизнь Рида что-то поистине особое, новое и светлое. Даже несмотря на все те проблемы и проклятия, которые окружали её род и конкретно её имя.Доктор верил, что его Создатель и друг по совместительству вместе с юной мисс Трестен справятся с чем угодно, ведь не зря их связала судьба.Сначала стены магического барьера начали дрожать, исчезать и появляться снова, а затем и вовсе рассеялись, словно растаяли в воздухе, подобно утреннему туману. И, как и предполагал Рид, слепота Розы улетучилась вместе с магической защитой, и теперь девушка могла смотреть на мир, как раньше. Потирая глаза, Роза начала осматриваться. Пока зрение привыкало к более тёмным силуэтам и освещению кабинета, юная ведьма с сожалением вздохнула. Ей было обидно даже в какой-то степени за то, что её зрение загадочным образом исчезало, не давая рассмотреть тот самый светящийся купол. А это ведь была первая её магия. Первое защитное заклятие, коим она оградила от опасности не просто себя. Она защитила Джонатана и теперь зарделась этой мыслью, больше обещая себе не быть тяжёлой ношей для доктора Рида.Но усталость быстро дала о себе знать и Розали зевнула, прикрывая лицо полупрозрачными пальчиками, измазанными в грязи. Платье её тоже пострадало, особенно подол. Алая ткань затёрлась до черна — подвалы Редгрейва точно не знали, что такое чистота.— Получилось… — Розалина улыбнулась сонно и, наклонившись к Джонатану, обмякла в руках, что всегда готовы были её подхватить.***— Что известно об ?Аскалоне? и людях Редгрейва?Глубоким вечером, когда Дитя уже крепко спала в своей постели, а на первом этаже в палатах объявили отбой, доктор Рид и доктор Суонси разговаривали в кабинете последнего, расслабившись в креслах. Приглушённый желтоватый свет окутывал фигуры вампиров, а вечерняя прохлада пробиралась в открытые окна. Джонатан устало повёл головой, опуская взгляд на широкий стакан в своей руке. Красная вязкая жидкость в нём мерно покачивалась от плавных движений пальцев, застывая на стенках полупрозрачными мазками. Подобными приёмами крови Рид лишь разбавлял свои одноликие ночи, тем более что её добыча с каждым годом давалась всё легче и теперь вовсе не составляла труда. Экон наблюдал за своим особым напитком из-под прикрытых век, утопая в раздумьях.— Здание полностью разрушено. Не знаю, что сделала Роза, но от особняка остались только угли. Оттуда увезли семнадцать обугленных тел, чего ей, я думаю, говорить не стоит.Суонси решил любезно разделить с Ридом вечернюю трапезу. Он повертел в ладони бокал, что скорее был предназначен для хорошего виски, чем для вампирского нектара.Джонатан перевёл непонимающий взгляд на Эдгара и тот поспешил объяснить.— Девочка будет корить себя за содеянное. Она ведь ещё ребёнок, представь, в каком она будет состоянии, узнав это.— Я не собираюсь лгать ей, Эдгар. — Рид был согласен с вампиром, но глубоко в душе мысль об обратном не давала ему покоя, — если посмею, она почувствует сразу. Мы ведь с ней одно целое.Ещё раз взглянув на напиток в стакане, Джонатан допил его, прикрывая глаза. В последнее время он слишком мало кормится, и начинал снова ценить подобные моменты. Отставив пустую ёмкость на аккуратный деревянный столик у кресла, Рид продолжил:— Новости о Редгрейве?— Его не нашли. Насколько мне известно из отчётов, то среди трупов не было тела Лорда.Джонатан устало вздохнул, хотя это произошло скорее машинально, ведь он не нуждался в воздухе. Это означало, что они всё ещё вне безопасности. Проворный Редгрейв, как канализационная, скользкая крыса ушёл от той силы, которой — Рид уж очень надеялся — Лорда хотя бы задело. Сейчас он для экона был как самая большая кость в горле, он не давал ему полной свободы действий, будто точно знал, когда и куда надавить. И это злило больше всего.— Плевать мне на него. — Глядя куда-то сквозь пол вдруг отрезает Рид, — он ничтожен без своей прислуги, а сейчас есть дела куда важнее. Пока Розали не совладает с жаждой, её магия будет бесполезна. Она погубит не только себя, но и тысячи жизней.— И как же ты сможешь обучить её самоконтролю, если сам на ногах едва стоишь? — слова Суонси отрезвляют рвение Рида и заставляют его задуматься, — тебе нужно больше крови.— Ты прав, Эдгар, как всегда.Видимо, связь двух сознаний создавала некий дисбаланс в голове Рида и он становился более вспыльчивым и решения принимал слишком быстро. Или виной тому было то, что экон себя измотал до такого состояния, значительно урезая количество крови в своём рационе. Хорошо, что у него всегда рядом были мудрые советы Суонси, который был точно рад помочь и в случае чего, подсобить.— Моих запасов для тебя хватило бы, но я думаю, что тебе нужно что-то лучше этого. Прогуляйся по окрестностям, восстанови силы — тебе они понадобятся.— Оставить её я не могу. — Вампир мотнул головой, отрицая предложение Эдгара, хотя сам он желал ощутить живительную силу живой крови, что ещё пульсирует на языке и обжигает горло. Но сейчас он не мог оставить Дитя даже в более-менее безопасном месте.— Брось, Джонатан. — Эдгар был спокоен и предельно убедителен. — Пока Роза здесь, под моим присмотром, ей ничего не угрожает. А если Редгрейв и выжил, то он сейчас залечивает раны и это неплохой шанс подготовиться. ?Аскалона? больше нет. Он слаб, как никогда ранее.— Я вернусь как можно скорее, — будто себя успокаивая, говорит Рид и, поднявшись с кресла, ускользает в ночной Лондон через открытое окно.Эдгар грустно усмехнулся — Рид был неисправим.***Несмотря на ужасную усталость, Розалина проснулась уже через три часа. Девушка подорвалась на кровати, часто дыша, и подняла глаза вверх. Увиденное не могло не шокировать ещё толком не отвыкшую ото сна Розу. Под потолком, у дверей и окна, да и куда только не глянь, вещи витали в воздухе. Книги, картины со стен, горшки с цветами, подсвечники, и всё остальное, что не было прибито к полу, левитировало в пространстве, вызывая у светловолосой неутолимое желание всё исправить, вот только знать бы, как. Она откинула покрывало в сторону, осторожно поднимаясь с постели. Босые ноги мягко коснулись деревянного пола, задевая пяткой притаившуюся под кроватью массивную заколку для волос, и та медленно поплыла по воздуху, скрываясь в тени мебели.Роза остановилась в центре кабинета, смотря на чудный вихрь из вещей. Они спокойно плыли над её головой и проплывали рядом, как облака в голубом летнем небе. Трестен потянулась к книге, осторожно прикасаясь к ней пальцами. Она мягко пошатнулась, а затем уверенно уместилась в маленькой ладони, раскрываясь. Девушка восхищённо улыбнулась, наблюдая, как страницы перелистывают себя сами, стоило лишь ей подумать об определённом номере.Но как только юная ведьма услышала шаги у кабинета, книга громко захлопнулась, стремительно отлетев к стене, и вампирский слух быстро определил владельца этих шагов. Нужно было что-то предпринять, чтобы убрать все эти летающие предметы от греха подальше, и Розали решила действовать также, как и с защитным куполом в кабинете доктора Суонси. Зажмурившись, девушка сосредоточилась на источнике силы. В отличии от защиты, на управление приходилось куда меньше магии, и Роза подметила для себя, что сила телекинеза со своей мизерной затратой энергии будет очень нужной способностью. Как только в дверь постучали, Розали успешно прекратила управлять вещами и те с грохотом свалились вниз, заставляя девушку сжаться от неприятного звука.— Роза? — послышался приглушённый взволнованный голос Рида из-за двери, но он решил подождать, прежде чем врываться в покои юной леди. Их связь подсказывала, что ничего ей не угрожает, и то была главная причина сдержанности вампира.— Да, Джонатан, проходи! — оглядываясь на беспорядок позади, говорит она и застывает на месте, сложив руки за спиной, стараясь сделать вид, что ничего не произошло.Рид вернулся с охоты буквально за мгновенье до того, как проснулась Роза. Он ощутил мощный толчок в груди, что его замедлил на некоторое время, а затем всё стихло и внутри снова восцарила тишина. Так его организм реагировал на магию, что была инородной для сущности вампира.Этой ночью экону пришлось истощить трёх человек и потрудиться стереть им эти воспоминания, чему он научился относительно недавно — около пятнадцати лет назад. И время теперь он расценивал по-другому, ведь его ?недавно? — это вся жизнь его Розы.Теперь, когда сила снова наполняла Джонатана, он надеялся, что и состояние Трестен должно было улучшиться, и так оно и произошло, в какой-то степени. Её бледные до этого щёки покрылись лёгким кружевом румянца, глаза будто посветлели и теперь их взгляд уже не был таким болезненным, как раньше, что не могло не радовать. Теперь она не будет слоняться по больнице серым бесцельным призраком, пугая персонал и заставляя сердце экона болеть.— Как ты себя чувствуешь? — всё же решает уточнить Рид, замечая, что что-то в Розе изменилось. Если ещё вчера в её взгляде была детская наивность и лёгкость, то сейчас в них была нотка гордости и уверенности, что придавало её лицу какой-то хорошей взрослости.— Я… замечательно, но очень хочу пить, — снисходя на шёпот в конце, Розалина вновь ощущает болезненные судороги в горле и желудке, будто она не ела и не пила неделями, и хмурится от этих ощущений.— Это жажда, и пока ты не совсем понимаешь её, но придётся потрудиться, чтобы с ней совладать. Эдгар просил нас прийти к нему, когда ты очнёшься, он кое-что приготовил для тебя.Когда мимо её лица в воздухе проплывает клочок скомканной бумаги, Роза краснеет до самих кончиков ушей и перехватывает невесть почему ещё летающую мелочь, пряча её в ладонях.— Пытаюсь совладать с магией. — Объясняет она с лёгкой улыбкой на лице, и эта улыбка заставляет экона ощутить приятное тепло где-то за грудиной.— Кстати об этом. Ты спасла мне жизнь, и я благодарен тебе, Роза.— Ты ведь спас мою и продолжаешь спасать, доктор Рид, — Розалина смутилась пуще прежнего, но затем её сознание наткнулось на преграду, и девушка как-то сразу всё поняла, — но он бы не убил тебя, так ведь?— Отнюдь. Редгрейв дал мне знать, что будет, потому что его маг наложил на меня заклятье, которое останавливает регенерацию. Он хотел, чтобы я знал это, прежде чем погибну, — вампир нахмурился, перевёл взгляд на Дитя.— Желание власти его ослепило, но Лорду нет никаких оправданий, — понимая, что самое страшное позади, Роза почти вздохнула с облегчением, но вновь ощутила, как сознание экона вытесняет её, будто он не хотел что-то раскрывать пред ней, — но что-то не так.— О чём ты?— Ты что-то скрываешь.Сейчас в голове вампира было что-то вроде фразы ?я ведь говорил?, и он просто опустил взгляд вниз, никак не желая раскрывать всех подробностей.— Джонатан. — Розали ощутила, как в душе зарождается злоба и черты её лица ожесточились. Почему её эмоции такие неустойчивые? Это пугало Трестен до мурашек.— Эдгар узнал, что твоя магия разрушила особняк Редгрейва.— И что я натворила? — замерев, она спрашивает с лёгким опасением.Рид молчит, ведь он не хочет, чтобы Розалина себя проклинала и винила, даже несмотря на то, что среди убитых были не только вампиры, но и смертные.— Виноват во всём только Редгрейв, Роза. Ты ведь даже не могла контролировать свои силы.— Что я сделала? — она подошла ближе, настаивая на своём. Её глаза заметно потемнели, а сердце вновь переставало биться, только иногда вздрагивая, и Рид отчётливо всё это слышал. И сдался.— Семнадцать тел. Вампиры и люди. Твоя магия их сожгла вместе со зданием.— И ты хотел это от меня скрыть?!Роза подошла к вампиру вплотную, ощущая, как закипает кровь в её жилах и растекается по всему телу чистой агрессией, необузданной яростью. Её кожа приобрела серебристый оттенок и потемнела, а сосуды тёмными нитями расплелись по лицу, очерчивая нос, глаза и губы. Последнее слово скорее прорычала вовсе не скромная и спокойная Розалина, а ужасное существо, голос которого был словно прямиком из Ада. А её глаза… они были поистине устрашающими. Увеличившись раза в два, они налились кровью, а зрачки расширились, заполняя собой всю радужку. Она была буквально схожа с тем, что люди зачастую называли демоном.Казалось, что то, во что Розали превратилась, могло прикончить Рида одним лишь взглядом этих неестественно ужасных глазищ.Это всё произошло вспышкой, быстро, моментально, отчего Розалина сама испугалась и отшатнулась от Создателя, заслонив рот рукой и выпучив уже свои сероватые глаза в ужасе. Рид видел всякое, но от этого даже по его коже пробежали мурашки, а кровь стыла в жилах. Когда экон осознал, что только что произошло, не на шутку испугался, насторожился, но понимал, что девушка это сделала неосознанно.— Господи, Джонатан, прости меня! Я… я… — слёзы навернулись на глаза от того, что Трестен даже объяснить не могла, что это сейчас произошло, — мне так жаль, я не хотела…— Роза. — Рид берёт изящные руки в свои и нежно сжимает, пытаясь успокоить, — это была не ты. Но нам нужно с этим справиться.