2 (1/1)

Стайлз стоял на его пороге и осматривался по сторонам так, будто боялся, что сейчас кто-то схватит его и утащит обратно. Дерек, еще не отошедший от алкоголя, моргнул и поначалу было решил, что ему все это мерещится. Какого черта столь ранним утром этот парень тут делал?- Можно я посижу у тебя? Я тихо и совсем не долго, - попросил Стайлз, опуская взгляд и закусываю губу.Этот невинный, казалось бы, жест вызвал целую бурю эмоций, но Хейл и без него не смог бы отказать парню. Он отошел в сторону и кивнул, решив, что говорить и дышать при этом перегаром на мальчишку, который вряд ли хоть раз в своей отшельнической жизни пробовал спиртное, не самая лучшая идея. Дерек думал, что это единоразовая акция - проведи утром со Стайлзом. Кто же мог знать, что с этого все только начнется?***У Дерека челюсть едва не отвисла. Он смотрел на робота и понимал, что это просто какой-то кошмарный сон. Мир, вероятнее всего, сошел с ума и пытался сделать это со всеми, кто остался в твердой памяти. Или, что еще хуже, у него, да и у всех присутствующих зрительные галлюцинации.Когда рано утром в его дверь постучался Морган, Хейл ожидал чего угодно - от выговора за свое непрофессиональное поведение до увольнения и последующего переезда в трущобы, которые отличались от центрального района только усложненным уровнем выживания. И вот теперь страховой агент смотрел перед собой и никак не мог поверить, что действительно это видит. Металлический корпус ?пилигрима? был раскурочен выстрелом. Края отверстия загнулись внутрь, образуя едва ли не идеальную округлость, а вокруг отчетливо виднелись следы пороха. Словно стреляли в упор. Откуда такая жестокость к безобидному созданию, которое кто-то выбросил на помойку по той простой причине, что робот отслужил свое и больше не работал? Да и зачем было стрелять в сломанную железяку?—?Мистер Хейл. Сержант Хоул утверждает, что робот чинил себя. Он не может связно пояснить, почему выстрелил, но все же…—?Капитан, вы хотите сказать, что ваш офицер не обратился в НАШУ компанию со столь странной проблемой, а решил самостоятельно отключить питание НАШЕГО ?пилигрима??Хейл нахмурился и отряхнул капли дождя с пальто, недовольно рассматривая офицера полиции, который лебезил перед ним с самой первой минуты, стоило только Дереку выбраться из автомобиля. Его всегда забавляло, как люди старались уйти от ответственности, если они вдруг вспоминали, насколько огромна сумма компенсации за преднамеренное вмешательство в работоспособность дроидов. Они пытались давать взятки, придумывали все новые и новые несуществующие знакомства в различных министерствах, а порой даже пытались угрожать. Если бы Дерек не знал, что полицейское управление практически развалилось ввиду появления на улицах ?пилигримов?, то решил бы, что сержант Хоул просто спятил. Вот только он был хорошо осведомлен о том, как копы ненавидели роботов и мечтали от них избавиться, потому что те лишали их основного заработка, не основанного на продаже наркоты или оружия.—?Сколько выпил ваш сержант с утра? —?Дерек велел спецам забрать останки и повернулся к капитану, сделав несколько пометок в планшете. Он мимолетно улыбнулся, когда на экране высветилось сообщение от Стайлза с каким-то глупым смайликом вместо точки. Этот парень не переставал поражать. —?Ну так что, капитан Джексон? Частенько ваши сотрудники приходят на работу в состоянии алкогольного опьянения?—?Что, простите? —?капитан растерянно моргнул и завис, обрабатывая информацию. Он явно не собирался отвечать на вопрос. Что ж, можно получить сведения и в другом месте.—?Я не могу иначе объяснить его поступок. Наши машины не нарушают протоколы. И простая проверка докажет это. А ваш подчиненный останется без работы, без средств к существованию, без цели. Этого вы хотите? —?тактика запугивания не самая любимая в арсенале Хейла, но сейчас у него не было других козырей на руках, так что пришлось идти ва-банк. —?Поэтому я хочу знать правду.—?Слушайте, все иногда выпивают. Это, вроде бы, не противозаконно.—?Вроде бы? Вы тут служитель закона, а не я. Вам лучше знать.Дерек убрал планшет обратно в сумку и усмехнулся. Такого ответа ему более, чем достаточно. Оставалось только провести диагностику и выяснить, в какую сумму корпорации обойдется закупка всех материалов на это дело у прессы. Нельзя было допустить, чтобы подобная история вырвалась в массы, иначе паника неизбежна, а за паникой след во след будет страх. Люди, которыми управляют подобные разрушающие эмоции, способны слишком на многое, на непоправимое.—??Пилигрима? мы забираем. Рекомендую вам и вашему сержанту молчать о произошедшем. Настоятельно рекомендую,?— Дерек осмотрелся и, не удостоив капитана даже простым рукопожатием, вышел из переулка на пустынную трущобную улицу.Машина стояла всего в паре десятков метров, но Хейл не торопился садиться в нее. Ему хотелось пройтись, привести мысли в порядок. Слишком много совпадений, а так не должно быть. Казалось, еще пару недель назад жизнь была совершенно нормальной, если не думать, что почти каждый вечер Стайлз умудрялся пробираться к нему, сидел в ногах или лежал рядом, рассказывая о своих задумках, о том, как мечтал спасти мир, который сам себя загубил. Это не вписывалось в обычные рамки и не поддавалось логике. Просто так было?— Стайлз, тишина, разбавляемая его болтовней, и легкий поцелуй, совсем невинный, на прощание. С Дереком никогда такого не было. С ним вообще происходило мало хорошего. И вот теперь все, кажется, собиралось полететь в пропасть. Нарушение второго протокола?— немыслимо, невероятно, невозможно. Но что, если допустить хотя бы мысль о подобном?Робот, научившийся чинить себя, опасен. Тогда сержант поступил правильно. Но у робота в процессор вбито?— нельзя, опасность, остановись. Значит, ничего такого и произойти не могло. Ведь не могло же? Любой здравомыслящий человек, работающий на мистера Эс, скажет, что это просто смешно, ведь за последние годы ?пилигримы? слушались безукоризненно. Только вот Дерек никогда не был слепцом. Да и идиотом его можно было назвать с большой натяжкой. Тот дроид, которого нашли сегодня утром с простреленной грудной пластиной, состоял из нескольких разрозненных частей, принадлежащих разным по комплектации и умениям ?пилигримам?. Кто собрал его таким образом? И мог ли этот кто-то нарушить что-то в системе протоколов безопасности?***—?То есть, вы хотите мне сказать, что он сидел там и припаивал к себе ногу? —?Дерек смотрел на Хоула так, словно тот сейчас взорвется. Серьезно, этому парню не помешала бы хорошая доза успокоительных, но никак не алкоголь.—?Слушай, чувак, я был в нормальном состоянии, дурь не принимал, выпил чутка, чтобы проснуться, но я знаю, что видел,?— сержант затянулся и стряхнул пепел себе под ноги, прислонившись спиной к стене здания полицейского управления. Единственного оставшегося в этом мире. —?Мало того, что эти роботы повсюду, так они еще теперь и имеют право собирать себя? Это, блять, неправильно!—?Во-первых, не стоит называть меня чуваком. А во-вторых, никто не отменял правила. То, о чем вы рассказываете… —?покачав головой, Хейл провел ладонью по лицу и смачно выругался. Механики, осмотревшие уничтоженного бота, только подтверждали слова копа. И это было нехорошо. Просто очень и очень нехорошо.—?Знаю. Но это, что я видел. Спросите ребят?— я, конечно, бываю неадекватным, но не до такой степени.—?Никто не способен изменить ?пилигрима?. Только у одного человека есть доступ к их кодам безопасности.Дерек выдохнул и решил, что ему надо поговорить со Стайлзом. Серьезно поговорить. Парень был одержим идеей создать робота, способного мыслить, как человек, а возможно даже и чувствовать нечто сродни человеческим эмоциям. Кто-то должен был объяснить ему, что это опасно. Правда, Стайлз вряд ли послушается. Он жил в своем мире, словно существовал совершенно в другой реальности, порой выпадая из разговоров, становясь невосприимчивым даже к прямому физическому воздействию. Дерека это пугало, пока он не понял, что это всего лишь реакция маленького напуганного мальчика на случившееся. Ведь когда-то Стайлз лишился всего в один миг?— семьи, детства, спокойствия. Его выдернули из комфортной обстановки, вынудили стать гением и поместили в уютную коробку, из которой закрыли доступ в мир. Не удивительно, что он порой закрывался ото всех внутри себя.—?Поговаривают, в городе объявился новый Часовщик. Мои осведомители эту инфу со всех сторон проверяют, но если это правда, то вам, ребята, следует поприжать свои жопы,?— сержант затушил окурок о стену и выбросил его в урну. Он выглядел до такой степени самодовольным, что Дереку захотелось вспомнить уроки бокса, которые он брал еще в колледже.—?Это сказки. Часовщиков не существует. Нужно знать устройство робота изнутри. Причем так, как это знает мистер Эс. Не слушай детские страшилки, а то вдруг обмочишь штаны,?— Дерек выудил из внутреннего кармана визитку, не совсем хорошо понимая, зачем вообще это сделал, и протянул ее яростно сжавшему челюсти Хоулу. —?Если вдруг захочешь снова пострелять по собственности компании, сначала позвони. Договорились, сержант?По пути в офис Дерек старался не смотреть по сторонам. Не только для того, чтобы оставаться сосредоточенным на дороге. Он банально боялся. Боялся увидеть знакомые лица, затормозить и понять, что ошибся, как бывало уже не раз. Конечно, служба безопасности корпорации искала для него все, что могло натолкнуть на след Питера и Коры, но пока безрезультатно. А тем временем лица из прошлого все чаще преследовали его, захватывая облик обычных горожан. Эта легкая шизофрения не доставляла хлопот, пока не начинались его странные недоотношения со Стайлзом. Не хотелось впутывать мальчишку, у которого своих ужасов за пазухой навалом, в свои кошмары.Часовщик. О людях, способных изменить любого ?пилигрима? и перестроить его мышление легенды ходили вот уже пять лет. Ими пугали непослушных детей так, словно они были Бугименами из тех жутких сказок, что иногда рассказывала Лора. Но существование хотя бы одного так и не удалось доказать. Полиция искала?— безрезультатно. Дерек расспрашивал?— ничего. Не было ни одного человека, способного понять хоть одну из схем Стайлза, которые он чертил то на обрывках салфеток, то на форзацах старых книг, тщательно прописывая каждую цифру и букву мягким простым карандашом. Уникальность мышления этого парня просто не имела шанса на повторение.И все же, решил Дерек, стоило обдумать и эту теорию. Потому что иного объяснения он не находил. То есть, была еще одна зацепка, его личная и совершенно дикая, только вот не хотелось вмешивать в мрачные дела корпорации Стайлза. Парень, конечно, довольно цинично отзывался о некоторых вещах, особенно, если речь заходила об абортах или насильственных смертях. Стайлз не понимал, как в мире, от которого остались жалкие крохи, могло такое твориться, но совершенно здраво рассуждал о том, что людей не изменишь глобальной катастрофой или угрозой вымирания. Хейл называл это ?вирусом самоуничтожения?, Стайлз с ним соглашался, а потом ластился, как недополучивший ласки котенок. Пару раз после таких вот просьб, стоило только молодому гению вернуться к себе, Дерек усаживался за стол и напивался. Потому что осознавал, какую ответственность взвалил на себя и боялся с ней не справиться.В кабинете его ждал сюрприз. Дерек их ненавидел. Потому что неизвестность пугала, таила в себе столько подводных камней, что можно было не просто поцарапаться, а изрезать себя вдоль и поперек.Дженкинс сидел в его кресле и листал свежую газету слишком по-хозяйски, вскинув взгляд, когда Хейл уложил на стол планшет с заготовкой отчета, и кивнув. Словно подобная ситуация была в порядке вещей. Старик, возможно, и имел какую-то призрачную, но нерушимую власть над Стайлзом, только вот с Дереком такое не прокатит. После того, как он бросил подопечного в разгар жуткого приступа паники, Хейл презирал трусливого директора корпорации. И если раньше он только подозревал, что директору от Стайлза нужны лишь прибыль и нескончаемые идеи, то теперь уверился в этом окончательно.- Ну так что? - поинтересовался Дженкинс, сложив несчастную газету вчетверо и откинувшись на спинку. Дерек почти негодовал. Потому что, черт возьми, это его кабинет. И его кресло. И его работа, в которой никто не разберется лучше него.- Ложная тревога. Коп просто перепил с утра, вот и примерещилось, - если кто-то вздумал бы спросить механиков, то правда всплыла бы, так и не успев похоронить сама себя, но с этими ребятами никто не любил сталкиваться. Бойд и Айзек знали свое дело, но казались неразговорчивыми и излишне сильно любили свою работу. Следовательно, когда дело касалось вопроса "робот или человек", они предпочитали машину. Дерек не собирался их за это винить.- Хорошо, - наклонившись вперед, Дженкинс сцепил руки в замок, положив их прямо поверх планшета. И это было не очень хорошо. Конечно личная переписка мало кого интересовала, вот только не этого дотошного мужчину. - Тогда я спрошу тебя о другом. Как у тебя дела со Стайлзом?Хейл прищурился и хмыкнул, скривив губы в презрительной усмешке. Он не собирался отвечать. Стайлз не игрушка и не домашний питомец, которого можно запереть, стерилизовать и ждать, что он станет послушным. Дерек всегда воспринимал Стайлза, как нечто невероятно индивидуальное, потрясающее. Словно в одном человеке исхитрилось уживаться с сотню разных характеров, переплетающихся и создающих удивительный коктейль эмоционального и очень любознательного парня. Вот только большинство других людей совершенно не сходилось с его мнением. Некоторые называли его спасителем, что вполне логично, даже справедливо, а были и те, кто смотрел на Стайлза сквозь призму денег. Дженкинс же относился к самому редкому и мерзкому типу - выделяя способности Стилински и нахваливая их, он не упускал возможности принизить его, называя слабым для жизни в том хаосе, что творился снаружи. За одно это Дерек порой хотел вскрыть глотку старика канцелярским ножом, потому что ненавидел тех, кто отыгрывается на слабостях других за свои неудачи.- Я докладываю ему о каждом происшествии, как ты и просил. И стараюсь скрывать не самые приятные подробности, чтобы не было повторения того случая, - Дерек пожал плечами. Если охрана еще не заметила ночных прогулок Стайлза и не доложила, то Дженкинсу не обязательно знать все подробности.- Дерек, мальчик мой, не вынуждай спрашивать напрямую. Ты прекрасно знаешь, о чем я. Учти, если я замечу хоть что-то с твоей стороны, что может навредить ему...- С моей стороны? - удивился Хейл, едва не рассмеявшись директору в лицо. Нет, серьезно, если Морган искренне полагал, что зло здесь именно Дерек, то это даже трагикомично.- Вижу, ты понимаешь. Поэтому считаю своим долгом предупредить - мальчик не перенесет еще одной потери. - Дженкинс поднялся на ноги, переложив свою газету в портфель, и стряхнул с плеча несколько пылинок.- Это угроза? - Дерек встал и отодвинулся от стола, уговаривая себя не принимать поспешных решений. Ведь это больше навредило бы не ему, а подставлять доверчивого парня не хотелось. Кажется, прошлым вечером он обещал, что будет защищать его. А клятв Хейлы никогда не нарушали.- Предупреждение. Первое и последнее. Я не позволю ему этого.- Он не "пилигрим", с вбитыми в подкорку протоколами. Дженкинс задумчиво осмотрелся, холодно пробежался взглядом и вышел из кабинета, оставив Дерека размышлять над своими словами. Вероятно, он надеялся, что страховщик примет к сведению. Он принял и усвоил. Понял, что пора что-то менять в установленном тоталитарном порядке.***Стайлз смотрел в потолок и улыбался. По-настоящему. Как давно уже не было, да и не могло быть по его скромному мнению. Оказалось, что жизнь не стояла на месте, пока он просиживал целыми днями в своей квартире и чертил схемы, иногда пытаясь нарисовать что-нибудь, что не будет похоже на металлический корпус или голову из нержавеющего сплава. Морган забирал такие рисунки. Наверное, выбрасывал. А те, которые Стайлз дарил Дереку, всегда лежали на видном месте, словно мужчина иногда пересматривал их. И вспоминая об этом, парень ощущал легкое покалывание в кончиках пальцев, а еще ему мерещилось, будто легкие просто переполнены и распирают изнутри, но, как ни странно, это было не самым неприятным ощущением.Притянув к себе блокнот, парень просмотрел последние записи и нахмурился. Что-то не сходилось. Алгоритмы, которые он выводил все утро, не желали складываться в отлаженный механизм действий. Значит, где-то закралась ошибка, но Стайлз не видел ее, как ни старался отыскать. Возможно, Дерек был прав - надо попробовать прожить хоть день без всех этих цифр, захламляющих мышление, отвлечься, чтобы более свежим разумом оценить собственную работу. Проблема состояла в том, что отдыхал Стайлз только по вечерам, в компании Хейла, всего пару часов в день, да и то, если удавалось сбежать. Те радости досуга, что были доступны обычным людям, для него значились под грифом "секретно" и строжайше запрещались опекуном. Вздохнув, Стайлз убрал блокнот под подушку и подошел к окну, впервые за долгие годы одиночества мечтая, чтобы была хоть малейшая возможность распахнуть тяжелые проекционные шторы и посмотреть на мир, на то, какой стала жизнь, во что люди превратили ее. Конечно, парень подозревал, что радужные мечты о всеобщем благе - всего лишь мечты. Причем, скорее всего, несбыточные. Алчность, зависть, жажда убивать никуда не делись, они будто только выросли в разы. И ведь все могло бы быть иначе, если бы человеческие пороки легче было обуздать. Когда-то давно, когда Стайлз был еще очень маленьким и умещался под столом, он слышал, как отец, приходя домой с работы, рассказывал маме о всяких преступлениях, которые расследовал. Тогда маленькому Стайлзу все это казалось просто жуткими сказками, которые не могут случиться в реальной жизни. То есть, разве женщина, утопившая своего малыша, потому что ей нечем было его кормить, не ведьма? А парень, который в наркотическом бреду, едва не убил охранника в торговом центре, не жуткий монстр из-под кровати? Стайлз не верил, что они люди, такие же, как он или папа, как все вокруг. И до сих пор был убежден в своей правоте. В таком случае, оставался единственный вывод - он один посреди города, населенного чудовищами.Фыркнув, Стайлз покачал головой и включил какой-то нейтральный фон, перемигивающий с синего на светло-салатовый. Он пытался обмануть сам себя, ведь понятно же, что нельзя считать себя одиноким, если есть кто-то, готовый слушать твои бесконечные монологи. Стилински улыбнулся и уселся на полу, пошарил слепо под кроватью и прислонился к ней спиной, когда обнаружил то, что искал. Альбом принес ему Дерек. Стайлз понятия не имел, где Хейл раздобыл эту роскошь, но был безумно счастлив и постоянно благодарил Дерека, пока мужчина не прикоснулся пальцем к его губам, призывая помолчать. Это касание тогда будто взорвало мозг Стайлза. И он начал рисовать еще больше, повинуясь странному порыву запечатлеть все, что помнил о том мире, которого больше не было - цветущие сады, бегающие в парке дети, снующие туда-сюда машины, высокие небоскребы. И в самом конце альбома, будто спрятанный ото всех, как грязный секрет, был портрет Дерека. Этот рисунок Стайлз точно не собирался показывать мужчине. Ведь если Хейл оттолкнет его, то это станет очередным довольно сильным ударом, которого его сломанная психика может и не выдержать.- Когда-нибудь никогда ты решишься на это, Стайлз, - пробормотал парень себе под нос, добавляя небольшие штрихи к довольно точному портрету. Сходство было очевидным, но по мере того, как Стайлз узнавал что-то новое о Дереке, он обязательно вносил коррективы: чуть более опущенные уголки губ, колкая щетина, сильный, но очень печальный взгляд.Прорисовав небольшую морщинку в уголке глаза, Стилински смущенно улыбнулся, вдруг вспомнив, чем закончился их последний вечер. Они просто лежали рядом, Дерек водил пальцами по его руке и тихо рассказывал, как в детстве любил качаться на качелях на их заднем дворе, пока не упал и не разбил колени. Стайлз тогда не поверил. Случись такая история с ним, то и сомнений бы не осталось, он ведь ходячая катастрофа, может упасть даже стоя на одном месте и не шевелясь, но вот Дерек другое дело. Хотя, наверное, в детстве все были такими. И думая об этом рассказе из прошлого, Стайлз не мог не размышлять, как бы сложилась их жизнь, если бы катастрофы не было. Встретились бы они? Узнали бы друг друга?- Какое интересное у тебя хобби, мальчик мой, - Дженкинс сжал плечо Стайлза, и парень вздрогнул, резко оборачиваясь и выпуская из пальцев карандаш и альбом.Он так сильно задумался, что не заметил, как опекун подошел к нему, увидев то, что Стайлз собирался прятать от старика пару вечностей и плюс еще десяток лет. В глазах Моргана горел какой-то совершенно безумный огонек, губы были плотно сжаты в тонкую полоску, делая его еще больше похожим на озлобленную потревоженную змею. Стайлз думал, что сказать в свое оправдание, но не мог сосредоточиться, потому что хватка на его плече становилась все сильнее, вынуждая все тело работать на одном только инстинкте самосохранения.- Кажется, я говорил, что это только мешает, отвлекает тебя от основной работы. Но нет... Ты решил все сделать по-своему, да? Почувствовал себя взрослым большим мальчиком, способным принимать самостоятельные решения? - прошипел Дженкинс, разжимая пальцы и наклоняясь, чтобы подобрать рисунки подопечного.Мужчина листал альбом с таким отвращением на лице, что на какое-то мгновение Стайлз ощутил себя никчемным и виноватым, будто и впрямь сделал нечто непозволительное, что-то такое, от чего человек, поддерживавший его с самого детства, теперь злился. Это было самым мощным оружием Моргана - заставить юного гения ощущать вину. Он знал, на что надавить, что говорить, и собирался сделать это, но, увидев портрет на последней странице, на миг растерялся, а потом осознал, что может потерять Стайлза и власть над ним. Нет. Не бывать этому.- Вот значит как... - он покачал головой с видом оскорбленного в лучших чувствах милого дедушки. - Я заботился о тебе полжизни, а ты решил променять меня на этого чертового страховщика. Думаю, пора уволить Дерека Хейла. Он и так халтурил, но приходилось держать его рядом, потому что ты слишком привязчив, мой мальчик. Я положу этому конец.Закинув альбом в электрический камин, Дженкинс повернулся к Стайлзу, никак не ожидая, что парень кинется вперед и сунет руки в обжигающее пламя. А парень только всхлипывал, обхватив обожженными руками свои рисунки, и в ужасе отползая от яростно сжимающего руки в кулаки Моргана. Стайлз понимал, что ничем хорошим такой поступок закончится не мог, но все же ощущал слабую надежду, что кто-нибудь вмешается - охрана, божье провидение, совесть Дженкинса, в конце концов. Ведь не может человек, который столько лет воспитывал и растил тебя, как собственного ребенка, причинить больше зла, чем уже сделал.Стайлз слишком часто ошибался в людях. И осознание такого простого факта пришло поздно, когда уже не в чем и не в ком было разочаровываться. Решения были приняты, поступки сохранились в памяти, а предательство каждый раз отдавалось ноющей тяжестью в груди. Он так много сделал для них. Для всех. А люди попросту хотели от него повиновения и служения, сделали его рабом созданного ими же образа героя, заперли его в неуверенности и ощущении беспомощности. Из Стайлза создали божество, которому поклонялись лишь потому, что хотели выжить. Но как только все наладилось бы, отпала бы их в нем нужда, на какую свалку отнесли бы его идеи, закопав самого Стилински под самым большим в мире камнем?- Тебе так дороги эти рисунки? Или только портрет? Дженкинс нависал над ним, как скала, которую не сдвинуть-не обойти, и Стайлз вдруг понял, что за все это время не проронил ни слова. Не стал оправдываться или как-то объяснять свои поступки. Зачем, если приговор ему был вынесен заранее? Оставалось только зажмуриться, в ожидании удара и гневной тирады, которые обязательно последуют. Но ничего не происходило. Тишину разорвал тихий стук костяшек о дерево.Дерек стоял в дверном проеме, прислонившись плечом к косяку. Его пальто выглядело изрядно помятым, а в глазах светилась холодная решимость, которой Стайлз на миг залюбовался. Он и не подозревал, что может вызвать в ком-то столь сильные эмоции. Хейл хмыкнул, взъерошил немного влажные волосы и вздохнул, будто собирался объяснять очевидное. Только, кажется, словами действовать мужчина даже и не думал. Он решительно двинулся вперед, схватив Дженкинса за ворот дорогого пиджака, и вздернул, встряхнув, как тряпичную куклу. - Какого черта тут происходит? - вопросы обычно задают не таким рычащим хрипловатым голосом, но плевать было на такт и воспитание, когда злость закипала в жилах, вулканом силы вырываясь на волю.- Тебя это не касается, Хейл. Что ты тут забыл? - Пришел с докладом о проделанной работе к мистеру Стилински.- Неужели? Я думал, вы занимаетесь более...интересными вещами, - Джерард усмехнулся, но тут же вскрикнул, когда Дерек, не выдержав настолько откровенного невежества и пренебрежения, зарядил ему кулаком в лицо. Что ж, разбитая скула этого старика не испортит.- Ах, ты тварь! Я тебя уволю к чертям собачьим! - взвыл мужчина, прижимая ладонь к горящему лицу и прожигая Хейла взглядом, полным ненависти вперемешку со страхом.- У вас нет таких полномочий, мистер Дженкинс. - Стайлз впервые подал голос с того момента, как опекун объявился в его комнате. Он говорил тихо, и едва ли кто-то услышал его, если бы в спальне было чуть более шумно. - Насколько я помню, то основателем и владельцем компании, который имеет право нанимать или увольнять рабочих, являюсь я.Дерек хмыкнул и помог Стилински подняться, приобнимая за плечи и крепко прижимая к себе. Он не собирался позволять Дженкинсу или кому-то еще так обращаться со Стайлзом. И, если потребуется, был готов поселить его в своих апартаментах, раз в собственной квартире парню оставаться оказалось небезопасно. Все очень далеко зашло. Хейл понимал, что Морган просто так не сдастся, и прекрасно знал, что подобная выходка может аукнуться очень неприятными последствиями, но сейчас мужчина не думал об этом. Он просто защищал человека, которого все должны едва ли не боготворить и выполнять все его прихоти, а вместо этого обращались с ним, как с пойманным на сафари львенком - гордым, но сломленным неволей.***Стайлз потерянно наблюдал за мельтешащим по кухне Дереком, все еще прижимая к себе альбом с рисунками, словно бы он пытался защититься им, отгородиться. Хейлу не нравилось такое заторможено-растерянное состояние парня. Психологически и эмоционально Стайлз был крайне нестабилен. Это мог заметить любой, кто проводил с ним достаточное количество времени. Его могла расстроить любая мелочь, а какая-нибудь незначительная ерунда была способна разозлить. Но такого Стилински Дерек еще ни разу не видел. Будто у парня отобрали способность жить.Конечно, учитывая его изолированность от внешнего мира, логично было предположить, что некоторые раздражители, которые для обычных людей вполне привычны, для Стайлза становились довольно крупным стрессом. Он, например, не любил опозданий, видимо, отсчитывая практически каждую секунду своей жизни в запертой квартире. А еще пугался, если кто-то начинал разговаривать на повышенных тонах. И жутко боялся темноты, поэтому в спальне Стайлза постоянно горел ночник. В прошлом Дерек старался избегать настолько ответственных отношений, лишь раз поддавшись чувствам. Он клялся себе, что подобного не повторится. Что ж, не стоит даже себе давать обещаний, которые можешь не сдержать.- Эй, все в порядке. Здесь он тебя не достанет, - Дерек накрыл сковороду крышкой и повернулся к Стайлзу лицом. Тот все еще смотрел в одну точку и практически не реагировал. Будто монолог, выданный им Дженкинсу в лицо, выжал все силы. - Стайлз, я тебе обещаю. Он тебя не тронет.Закусив губу, Стайлз помотал головой и посмотрел Дереку в глаза. Он верил. Верил, что пока Дерек рядом, ему ничего не угрожает. Но что будет без него? Постоянный контроль, вечная работа, изматывающие чертежи. И все это, пока он не умрет от переутомления и недостатка сна, пока не загнется, начиная выть от бесконечного одиночества. Как это исправить, Стайлз не знал. Он настолько привык, что Дженкинс постоянно командует, запрещая или разрешая что-либо, что просто понятия не имел о том, что жизнь может быть другой, более яркой, насыщенной.- Морган вполне способен вызвать полицию. Руки-то ты ему не ломал, - мрачно пошутил парень, откладывая альбом на стол и принимая из рук Дерека стакан воды.- И что он им скажет? Что совершеннолетний парень ушел из дома в соседнюю квартиру, не спросив его позволения? - Хейл скептически выгнул бровь и улыбнулся, присаживаясь перед Стайлзом на корточки.Это было чем-то очень естественным и простым - сидеть вот так, просто молчать и при этом говорить друг с другом. Дерек считал подобное детскими сказками, Стайлз не знал, что такое бывает. Стайлз, как оказалось, вообще многого не знал. Он столько времени провел один на один с собой, копаясь в мутных воспоминаниях, и почти поверил, что он на всей земле один. А еще он совершенно не понимал своих эмоций, пугался их, считая не совсем правильными. Ведь одно дело - просто дружить с Дереком, рассказывать ему все, что хочется, и совсем иное - смотреть на него и желать навсегда привязать к себе, не отпускать ни за что и никогда. Кажется, что папа называл это романтической влюбленностью и даже говорил, что у них с мамой так и было. Стайлз не помнил.- Однажды он ударил меня. Когда все только начиналось, - выдохнул Стайлз, опуская взгляд, будто стыдясь этого, будто это он виноват в том, что случилось. - Я хотел поиграть, просился на улицу к другим ребятам, а Джерард сказал, что это опасно. Но ведь радиацию тогда уже удалось приостановить, были безопасные участки, на которых дети постоянно устраивали какие-нибудь игры. И я не понимал, почему мне нельзя. Плакал почти весь день. И он ударил меня. Потом долго извинялся, обнимал, все сделал, чтобы заверить меня, что такого не повторится.Дерек выдохнул и сжал пальцы Стайлза в своих ладонях, сжимая зубы до скрежета. Нельзя было расстраивать парня еще больше, показывая истинные эмоции, бушевавшие внутри. На самом деле, самым отчаянным желанием после такого признания было пойти и добить чертового старика, потому что он не имел ни малейшего права так поступать с ребенком, лишив его детства, сделав своей марионеткой. И что мог Стайлз противопоставить ему? Суицид?- Ты должен понимать, что не был виноват. Морган поступил не правильно, пусть и считал, что делает так только потому, что заботится о тебе, - Стайлз собирался возразить, уже вскинулся было, но Дерек удержал его на месте и прижался своим лбом к его, будто фиксируя взглядом. - Да, потом он решил, что на тебе можно неплохо заработать, но тогда, вполне возможно, старик пытался спасти тебя. Всего лишь спасти. Хоть это и не оправдывает его поступок. Просто знай - в этом нет твоей вины. - Знаю, но это... Я боюсь его, - Стайлз робко коснулся пальцами колючей щетины на щеке Дерека и закусил губу. Он не знал, что сказать. Да и стоило ли что-то говорить в данной ситуации? Хотелось просто запоминать каждый оттенок ароматов, что царили на этой кухне, смотреть в глаза Дерека, высматривая все оттенки зеленого, чувствовать тепло его тела так близко, что впору рано или поздно обжечься. Словно он мог все это в один момент потерять, сделав неправильный выбор.- Бояться нормально. Страх - одна из составляющих выживания. Но не позволяй страхам мешать тебе жить так, как хочется тебе, и испытывать те эмоции, что прячутся в тебе столько времени. Стянув Стайлза со стула, Дерек обнял его, крепко прижимая сильными руками к себе, поглаживая по спине, чтобы попытаться прогнать хотя бы немного напряжения из этого дрожащего парня, который столько сделал для них всех, пожертвовав своей свободой. Хейл верил раньше, что чудеса если и случаются, то только с самыми лучшими людьми, способными на самопожертвование, на отречение от богатств и страстей, вот и не причислял себя к этой касте общества. Видимо, Судьба все же решила иначе. И теперь Дерек четко осознавал, что взял на себя ответственность едва ли не большую, чем за Кору после смерти родителей.- Что его разозлило на этот раз? - тихо поинтересовался Дерек, будто боялся спугнуть доверчиво прижавшегося к нему Стайлза. - Мои рисунки. Он словно озверел, когда их увидел.Дерек нахмурился и, продолжая обнимать Стайлза одной рукой, второй притянул к себе альбом и раскрыл его на первой странице. И тут же пожалел, что до сих пор не отдал Стилински цветные карандаши или не нашел ему краски. Потому что наброски на желтоватых от времени страницах казались невероятно искренними и живыми - люди, дома, деревья, мельчайшие штрихи дождя, широкие линии облаков, очертания улиц и животных. Глубоко скрытый талант прорывался в каждом рисунке, на каждом альбомном листе, словно больше не мог прятаться в тени роботов, чертежей и цифр. Стайлз, который не видел мир вокруг, ограниченный пространством квартиры, а в большей степени спальней, изображал мир до катастрофы, мир, который почти не помнил, восстанавливая его только с помощью двигательной и образной памяти.- Это потрясающе, ты знал? Стайлз, твои рисунки, они... - Дерек открыл последнюю страницу и тихо охнул. Стайлз заметил портрет и вздрогнул, собравшись отстраниться, но Хейл пресек его попытку на корню.Обхватив лицо парня горячими ладонями, Дерек, посомневавшись секунду-другую, наклонился и поцеловал это шумное, неуклюжее, ранимое и невероятно восприимчивое чудо. Он старался не давить, действовал настолько мягко и осторожно, насколько был способен. Потому что совладать с организмом, истосковавшимся по ласке и нежности, было не просто. Все эмоции переливались через край, бурлили так, что Дерек ощущал биение своего сердца, казалось, по всему телу. Стало жарко, невыносимо душно, кислород заканчивался слишком быстро, но Хейл все еще не отстранялся, ласково оглаживая пальцами линии скул, челюсти, шеи. Стайлз отвечал робко, неумело, и Дерека вдруг шарахнуло мыслью, что это, вероятно, первый поцелуй парня. Что ж, он его похитил. И отдавать не собирался.- Оу... - выдохнул Стайлз, когда Дерек отстранился и улыбнулся, не убирая рук от лица парня.- Оу... - согласился Дерек, подаваясь вперед и проводя носом за ухом юного гения.Бывают моменты, когда вгрызаешься в жизнь, пытаясь достойно в ней существовать. Бывают, когда опускаются руки, и прогнивший постапокалиптический мир совершенно не волнует. А бывают, когда все вокруг отходит так далеко на задний план, что картинка фокусируется только на том, что действительно важно.