Грех. (1/1)

Где-то в Остине.Еще с час назад Джон присматривался к шее очаровательной блондинки. Ее красота восхищала и он не мог сдержаться. Она манила его будто мотылька. Такая нежная, аккуратная, умело играющая в ?дерзкую недотрогу?. Как же она была хороша.Но сейчас у Шорта было другое свидание. Встреча лица с ковром. Из разбитой губы текла кровь?— возможность, которую романтично называли ?Цветом жизни?, еще не прекратила свое действие, а потому тело вампира работало почти как живое. Потому он в полной мере ощущал как в спину вжимается колено мордоворота, с физическим превосходством которого он ничего не смог поделать даже не смотря на свою проклятую природу.—?Это было так необходимо, Дюк—?вопросил голос из глубины комнаты.Шорт попытался извернуться, чтобы посмотреть где находится. Это была просторная комната выполненная в минималистичной манере. Если бы у тореадора была лишняя минутка, он описал это как ?нуарная неоклассика?. Но минутки не было.—?Он пытался сбежать, мэм,?— ответил бугай над ним.—?Хватит, отпусти. Наш гость понимает, что ему теперь не стоит фокусничать,?— ответил тот же женский томный голос,?— Я права?—?Что… да,?— закряхтел Шорт, а через секунду оказался свободен от хватки. Его подняли и впихнули в кресло. Подняв голову, он увидел оскалившееся лицо резного идола из черного дерева. Его усмешка выглядела как-то неуместно в этих апартаментах. Он повернул лицо и увидел женщину в черном платье, облокотившаяся на край стола. В руках она держала длинный мундштук с длинной тлеющей сигаретой. Блэк определенно шел такой стиль.—?Как вы себя чувствуете, мистер Шорт?—?спросила Лидия, тихо затягиваясь.—?В целом неплохо, но если бы ваш человек не переусердствовал… —?он попытался размять плечо, однако возложенная на спинку кресла рука Дюка заставила воздержаться от лишних телодвижений.—?Я не про тело, мистер Шорт. А про вашу душу,?— оборвала Блэк дальнейшие разглагольствования.—?Душу? А что с ней не так? —?надо отдать должное, Джон хорошо строил невинность. Наверное это в нем и подкупало.—?Не стройте из себя идиота. Я знаю о том, что вы сделали намедни,?— пауза, Лидия сложила губы трубочкой, долго выпуская дым,?— Обращение, Джон. Несогласованное. С вашей стороны…—?Подождите, это должно быть какая…—?Не перебивайте, мистер Шорт,?— хотя ее голос не повышался, тон заставлял замолчать, сквозя угрозой,?— С вашей стороны это неуважение не только к действующему Князю, но и к общим законам. Это нарушение Традиции, мистер Шорт.—?Послушайте,?— он чуть наклонился вперед, косясь на Дюка, словно спрашивая разрешения. В полумраке было видно как на его висках выступил кровавый пот. Предательский ?Цвет жизни? выдавал его,?— Я могу все объяснить. Мы можем не доводить это дело до Князя, мы сможем догово…—?Договориться? —?Лидия усмехнулась, а затем и вовсе издала тонкий смех,?— Вы отдаете себе отчет в том кому вы это говорите? В моих же интересах решить этот вопрос не полюбовно, а в рамках надлежащих закону. Вы понимаете всю тяжесть вашего прегрешения, мистер Шорт?Джон опустил взгляд, словно нашкодивший мальчишка. Он тянул с ответом, хотя тот был очевиден. Так же очевиден как и издевающийся взгляд Блэк.—?Значит… все кончено? Я могу выплатить этот долг! Я сделаю все, что скажите,?— взмолился Шорт, показывая всю возможную обеспокоенность.—?Это зависит не от вас,?— она усмехнулась, увидев как непонимание наползает на лицо преступника,?— Это зависит от вашего потомка…В миле от моста Велсграунд, 20:30 минут следующего дня.Уже второй раз в своей нежизни Мэри просыпалась черти где, но явно не в постели. Она чувствовала, зарывшись в ил на дне Колорадо, что солнце уже почти зашло, и пора бы выбираться из этой мерзкой трясины. Речной поток унес ее далеко от моста, и неизвестно, сколько времени она пробыла в отключке, но как только время приблизилось к рассвету, речное дно оказалось весьма подходящим местом для спячки. Но на сей раз Сильверспун чувствовала себя гораздо лучше обычного, и только жгучая, садящая боль от удара тенью Незнакомца причиняла ужасный дискомфорт. Хм, Мэри вспомнила, что если уж очень захотеть?— можно и вроде как исцелиться. Ну что ж, попытка?— не пытка. Сосредоточившись, она в голове стопятьсот раз повторила одну мысль:?-Хочу восстановиться, блять!?И, как не странно, сработало. Она почувствовала, как кровь вновь наполняет ее сосуды, ткани и мышцы, затягивая раны и выравнивая кожу. Но чем дольше она восстанавливалась, тем более опустошеннее себя ощущала. Начал просыпаться голод и изрядно обессилив, ей стало трудно даже выкопаться из ила, уж не говоря про то, что даже давление воды вносило свою лепту.Взбаламутив дно, Мэри трудно и медленно поднималась на поверхность воды, стараясь найти берег, но как же это сложно делать в условиях почти нулевой видимости и практически полного опустошения. Но вода -есть вода. Как только Мэри покинула свой кокон, она очутилась в царстве легкости и невесомости, медленно всплывая на поверхность, позволяя волнам выбросить ее на берег.Мэри вновь пришлось постараться, чтобы вытащить свою задницу на пирс, к которому ее прибило. Очутившись на досчатом и гнилом от сырости настиле, ее стошнило, исторгая речную воду и прочий мусор, очутившийся в ее желудке и легких, пока она спала, а потом перевернулась на спину, будто ей это поможет восстановить силы.И вот теперь у нее появилось время подумать над тем, что произошло. Так, ну встретила она этого информатора, ну понес он какую-то дичь про Истину и ?священную войну?, и вот эта херня с живой тенью. Твою мать, да что вообще происходит? Что сказать Блек? Что она провалила задание? Такой себе расклад, да. Но этот сукин сын не выходил у нее из головы: ?-…Если ты захочешь вновь поговорить?— найди лавку ?Бойл и Бойл…??— всплыло в ее памяти. Незнакомец отличался от прочих Сородичей, с которыми она сталкивалась?— хоть и загадок в нем было полно, но он был иной и не смотрел на нее, как на кусок дерьма. Странно. Она бы действительно поговорила с ним еще, но, скорее всего это был первый и последний раз, когда Сильверспун его увидела. Да и в прочем, судя по рассказам, ей и так оставалось не долго… Если, конечно, Незнакомец говорил правду. Но в его словах, безусловно, таились крупицы истины. Той самой Истины которая всплывала, стоило лишь поразмыслить о словах Шорта и ?информатора?. Камарилья была иерархической структурой, в которой главной задачей стояло удержание власти. Это был клубок змей, в котором каждый жаждет нажиться на других, используя старые законы и устои. Чуть зазеваешься?— съест рыба крупнее. Но если понять эту пирамиду и иметь хватку, то ничего тебе не мешало занять место поудобнее. И все же, Сильверспун подозревала, что различия таятся не столько в укладе, сколько в мировоззрении сект.Процесс исцеления оказался сложен. Чувство пустоты начало расти внутри нее, но и это было не всеми недостатками ее нового существования. Мэри чувствовала как уставала от всего этого. Прошла лишь пара дней, а чувства подсказывали, что еще несколько таких выходок и уместным станет присматривать себе могилу посимпатичнее. Возможно стоило уйти на дно, когда вся эта заварушка уляжется.Взглянув в отражение лужи, она видела себя. Точно такую, какой когда-то была. Без синяков, ушибов и ссадин. Даже волосы приобрели прежний, около здоровый вид. Такой, насколько позволял быт звена среднего достатка. Мэри стала ровно такой, как себя помнила, до смерти, до изнасилования, до злополучной встречи в ?Луне?. Единственное напоминание о прошедшей ночи?— длинный темный след на животе.Голод холодной, жадной волной накатывал на нее, рождая острое желание согреться. Нет, отнять тепло у кого-нибудь другого. Иначе, Мэри готова была поклясться, даже ее новое тело решит подать заявление о отпуске. Она подняла глаза и не без усмешки оценила шутку: прямо за решеткой хлипкого забора причала виднелась яркая розовая вывеска?— ?мотель?.Бизнес-центр ?WeWork?, окраина.Адрес который она получила отправлял сюда, в новостройку на месте бывшего дома престарелых. Удачное расположение позволяло быстро добираться со всей юго-западной части Остина. Само оно пустовало, но не смотря на это путь ей указал свет ламп. Какой-то коридор был освещен, остальные нет. Сообразить было не сложно.Этот путь привел ее небольшое пустое помещение. Внешняя сторона была полностью стеклянной и выходила обзором на магистрали ведущие из города. Время от времени слабые лучи автомобильных фар заставляли тени ожить.Внутри, облокотившаяся на на стол, находилась Лидия. Ее облик немного изменился: вместо платья на ней были кожаные брюки, грудь прикрывала свободно сидящая майка, а поверх все та же крепкая черная куртка. Акцентами выделялись украшения в виде крестиков и колец.—?Присаживайся,?— покровительственно произнесла Блэк, указывая на один из двух стульев в комнате,?— Вижу ты быстро учишься,?— произнесла она, закуривая, и предлагая пачку ?Morle?, а заодно поясняя,?— Твои раны. Неплохо. Целой ты мне нравишься куда больше,?— вытягивая из губ дым, Блэк позволила себе улыбнуться, показывая серые зубы,?— Думаю, тебе есть о чем мне рассказать, Мария.В какое-то мгновение ее взгляд изменился, став более жестоким, испытующим, подобным змее. Ей это шло.Мэри опустилась на стул перед Лидией, откинувшись на спинку. Она напряглась от того, как сенешаль смотрела на нее, отпечатав на лице маску серьезности. Блек будто пыталась ее прочитать, а может уже это сделала, но Мэри нечего, по-сути, было скрывать, а уж тем более лгать. Умолчать?— возможно, но лгать… Нет, нет, нет, второй раз может не прокатить.-Я нашла сценарий, мадам. —?Начала Сильверспун, смотря в глаза Лидии. —?Меллун, хоть и был ссыкливой сучкой, но пришлось повозиться. Там…было обстоятельство. Я защищалась, мадам.Блэк стряхнула пепел в хрустальную пепелицу, внимательно слушая отчет Мэри.-Дальше.- Протяжно сказала Лидия, вальяжно положив ногу на ногу, выпуская через ноздри белый дым тлеющей сигареты, словно та являлась таймером.-Перед тем, как отдать боженьке свою мерзкую душонку, он сообщил мне о своей намеченной встрече с информатором вчера ночью, под мостом Велсграунд. Я прихватила бумаги и пошла вместо него на ?рандеву?.-Вот это уже интересно, дорогая.- Женщина ответила с неподдельным интересом, убрав с нечеловечески красивого лица упавшую прядь волос. -Кто он? Что ты узнала?Мэри на мгновение запнулась, так как Незнакомец принялся проникать в ее сознание неуправляемыми ?флешбеками?, но со стороны это больше походило на то, что Мэри еще не до конца поняла, с кем или чем столкнулась.-Это… Был Сородичь, мадам. Мужчина,?— говорила она, вспоминая события,?— странный. Вел себя, как проповедник на литургии, что-то вещал про Истину, про какую-то ?Священную Войну? или, как она там… Не помню. Я помню только то, что я напала на него, но его чертова тень… Она была живая! У меня…не было шансов. Простите, но я не смогла к нему даже приблизиться, но если бы я не упала в реку от его удара, то боюсь, что не сидела бы сейчас перед Вами.Складывалось впечатление, что Блэк упивалась ситуацией. И оно не удивительно. Ты шишка и к тебе приходит мелкая сошка, вернувшись с задания с пустыми руками, пытающаяся всем своим видом показать раскаяние, лишь бы не лишиться головы (Мэри даже не представляла насколько это буквально). Но вряд ли то было первый раз, Лидия могла уже давно устать от подобного и принимать как должное. Однако, почему она так смотрела, будто знала что-то более?Когда Сильверспун остановила взгляд, смотря куда-то в пустоту, послевкусие было странным. Его можно было описать как ?вторжение?. За какие-то секунды кто-то побывал в голове Мэри. Но не грубо, распахивая двери, а так, слегка заглянул в замочную скважину, чисто из любопытства. Стоило Мэри поднять глаза и на мгновение, лишь на долю секунды, ей показалось, что глаза Блэк блестели каким-то странным, нездоровым блеском. Сенешаль затянулась.—?Занятная история,?— окурок с хрустом затух о лакированную пепельницу. Голос ее был вовсе не ласковым, скорее железным,?— Мне следует передать тебя в руки Шерифа, после того, что ты устроила. Уже весь город знает, что в видеосалоне случилась кровавая баня с пикантными подробностями. На твое счастье это глухой район и явных ?следов?,?— она сделала акцент, подразумевая вовсе не отпечатки пальцев,?— Не оставила. Это не делает тебе поблажек. Так как ты поступила?— чревато. Имей это ввиду,?— каждое последующее слово звучало тише и злее, набирая нехорошее шипение. Блэк даже постепенно наклонилась вперед, пока говорила. И чувство тревоги наполнило Сильверспун с головой. Она машинально схватилась за подлокотники до белых костяшек,?— Однако, встретить Сторожа и выжить… это интересно. Он явно тебя пожалел. И судя по рассказу, это не просто какой-то одиночка, а член Шабаша. Вся эта афера уже говорит о очень многом. То, что ты видела?— был Ласомбра. Очень изворотливые сукины дети, но предсказуемые. Проповеди. Пфф, они думают, что здесь Беверли-Хиллс 70х? —?Лидия усмехнулась, прихватывая губами новую сигарету.—?Если бы я давала тебе оценку. То поставила удовлетворительно с минусом. Однако, должна сказать, есть одно обстоятельство… —?Блэк подняла голову и громко произнесла,?— Дюк!Через секунд десять какой-то возни сторонняя дверь раскрылась и в проеме показалась фигура гуля, но не это могло удивить Мэри. Прямо перед ним стоял невысокий, взлохмаченный блондин, которому Сильверспун обязана была новой жизнью. Шорт смотрел на потомка с явной тревогой. Он не произнес ни звука, но губы еле-еле шевельнулись, проговаривая имя?— ?Мэри?.Вытаращив глаза, пусть и не издав ни звука, Мэри было дернулась со стула, смотря на Джона, но она медленно вернулась в исходное положение. В ее голове крутилось только одно слово:?-Пиздец.?Блэк, в свою очередь, нездорово улыбалась, стреляя взглядом то на измученного Шорта, то на молчащую Мэри. Она вышла их-за стола, обошла и присела на край, прямо перед Сильверспун.-Ну что же ты стесняешься? —?ухмыльнулась Лидия.-Иди к своему Сиру, малышка.Мэри подняла голову. Какого хера эта ведьма улыбается? Чего она ждет? Снова проверка? Блять. Как же они заебали, гребанные психи. Пора бы и положить этому конец. В такие моменты Сильверспун могла и самого Сатану послать в жопу:-Если Вы хотите убить меня, мадам, то сделайте это сейчас. У меня сейчас голова лопнет.—?Убить? За… —?лидия продолжала улыбаться холодной неестественной маской, но договорить ей не дали.—?Мэм, не на… —?но и ему не дали договорить. Дюк быстрым движением заставил Джона сесть на колено и упереться ладонью в ковролин, заломив локоть за спину.—?Не смей показывать свое ебаное благородство, Шорт! —?рявкнула Лидия. Прядь волос выскочила из прически во время поворота головы. Она гаркнула с раздражением и злобой, которую Мэри точно бы ни с чем не перепутала?— частичка Зверя сквозила меж зубов. Даже Дюк немного вжал голову в плечи,?— После всего того что ты наговорил, не смей, сука! Иначе я запихну его тебе в задницу, выебу ремингтоном и заставлю высерать кровавым поносом перед всем ебаным Элизиумом!Шорт молчал. Дюк молчал. Мэри молчала.—?Так вот, дорогая. Я остановилась на том, что убивать тебя нет смысла. Ибо все твое вчерашнее похождение?— спланированная операция. И ты была ее главным компонентом. Дело в том, что мы знаем о присутствии Шабаша уже полугода. Но они лишь прощупывают город, готовясь к осаде. Я предупрежу твой вопрос: мы не могли раньше никого послать. Потому что знаем, что агенты секты знают о всех каинитах присутствующих в Остине. Они выбили это знание пытками и не гнушались показать результаты своего допроса. Нам составило проблем не придать этому огласки,?— она проговаривала медленно, позволяя Мэри начать понимать о чем ей говорили,?— И тут, после месяцев консервации, которую Шабаш устроил нам, появляешься ты. Неизвестный элемент, который не вызовет подозрений и которого никто не знает. Теперь, благодаря твоей памяти, мы знаем где находится их связной узел. И это развязывает нам руки.Блэк развела ладони в стороны и заключила в замок на уровне бедер.—?Но прежде чем мы продолжим, нужно решить одно уравнение,?— она повела взглядом в сторону,?— Ты заслужила свою жизнь выполнением этого поручения. И теперь ты понимаешь почему, зная о важности того, что ты сделала. Но у нас также имеется Сородич, который ослушался Традицию. И дал тебе жизнь. За это преступление положена смерть. Однако, дорогая,?— она посмотрела прямо в глаза Мэри,?— Иногда правила созданы для того, чтобы их нарушать. Как бы ты поступила на моем месте?Воцарилась новая пауза. Никто не ожидал, что сенешаль будет просить у какого-то неоната совета. Более того, самим вопросом предоставляя возможность решить сложившуюся не самую простую ситуацию.А заключалась она в следующем: Шорт совершил преступление против самого свода законов Камарильи, однако его дитя оказалось обращено в удачное время и послужило своей цели, чем и купило себе существование. Но грех Джона никто не отменял.—?Я понимаю. Это сложно,?— спокойно сказала Блэк, выпрямляясь, складывая руки на груди,?— Но прежде чем ты что-либо скажешь, хорошенько подумай вот над чем: твой сир был готов купить собственную жизнь в обмен на твою. Он не учел, что ты достаточно засветилась. Хоть где-то Примогенат оказался полезен, не правда ли? —?Блэк повторила еще раз. Без усмешек, без издевки или сторонних ноток,?— Он бы убил тебя, лишь бы выжить самому.Шорт, скалясь, поднял голову.—?Мэри… —?сустав хрустнул, благодаря легкому движению Дюка.Сильверспун просто прожигала дыру взглядом, смотря на Шорта. Выражения ее молчаливого лица сменяли друг друга калейдоскопом эмоций: непонимание, шок, гнев, осознание и наконец принятие. Джон готов был поклясться, что в уголках ее глаз сверкнули красные капли, расстворяясь на ресницах. Он опустился, пряча лицо, отчетливо понимая, что решение Мэри будет для него буквально судьбоносным, но обстоятельства явно не на его стороне.Мэри отвернула и опустила голову. А еще смела надеяться и доверять? Дура. Просто дура. Хотя, впрочем, все не так уж плохо. Этот кусок дерьма, превративший ее в монстра получит по заслугам, да. Но станет ли ей теперь легче? Не факт, ох как не факт. Жизнь, а если точнее, нежизнь получила новый виток и стоило принять весь этот ?цирк? и двигаться дальше, тем более, если дают возможность.Девушка подняла взгляд на сенешаль, терпеливо ожидающую ответа. Действительно, склеры Мэри приобрели характерный алый оттенок, но голос ее не дрогнул:-Пусть живет, если это возможно, мадам.—?Милосердие. Сейчас его не часто встретишь. Я бы сказала это вымирающий вид,?— в голосе Блэк читалось неудовлетворение, однако она не сказала ничего против,?— Уведи этот мусор в Верхаус, Дюк. Я что-нибудь придумаю для него.На этих словах Дюк позволил Шорту подняться, под чутким руководством его мясистой руки на вампирском плече. Не прошло и пол минуты, как в помещении стало на двух человек меньше. Лидия смерила Сильверспун странным взглядом, который сложно как-то описать. Будто бы она пыталась вновь попробовать прочувствовать ее.—?С этим разобрались,?— заключила она и уже заняла одно из двух кресел, будто разговора пять минут назад и не существовало,?— Теперь что касается тебя. В виду сложившихся обстоятельств нужно дать немного ситуации настояться. А это значит, что у тебя в распоряжении будет несколько дней. За это время постарайся придти в себя и обустроиться. Я дам распоряжение и к тебе не будет никаких вопросов, касательно твоего присутствия в Остине. Даже можешь попробовать заглянуть в высший свет, если сможешь что-то разузнать. Мои контакты у тебя есть и ты сможешь обратиться при случае чего. Но не злоупотребляй этим.