Эллизиум. (1/1)

Откинув ворот, Мэри юрко пробиралась через толпу персонала больницы и просто зевак, пришедшим посмотреть, и никому не было дело до босоногой девушки. Шагая по ночному городу, у нее в голове крутилась только одна-единственная мысль?— как можно скорее связаться с Джоном. Солнце уже скрылось за горизонтом и он должен был проснуться. Найдя в кармане пальто около 62 центов, Мэри вошла в ближайший телефонный автомат. Она нервно нашимала на клавиши, набирая номер, который ей дал Шорт и сгорала от нетерпения, пока слышала в трубке гудки. А вдруг его нет дома? Или она ошиблась номером?..Джон открыл глаза. Домашний телефон разрывался и он уже знал, кто на другом конце провода. Потянувшись, он подошел к телефону и поднял трубку.-Мэри, я рад тебя слы…-ДЖОООООН!!! —?вопль был настолько истошным, чо Шорт даже отпрянул от себя телефон.-Не кричи,?— непонимающе попросил Джон,?— что случилось, милая?-Случилось то, что мы в дерьме! —?уже более тихим голосом отвечала Мэри, нервно озираясь по сторонам.-Успокойся, девочка. —?Ровным голосом сказал Джон, найдя пульт от телевизора и нажав кнопку.?-… детали произошедшего не распространяются. Со слов полиции девушку найдено у себя в квартире, вечером. Обнаружила тело мать почившей?— София Сильверспун. Она отказалась от комментариев до конца расследования…?Примерно это она разобрала в трубке на том конце провода. Еще с минуту она слышала только далекий звук телевизора, а Джон молчал. На любые попытки подать голос отвечал жестким ?помолчи?, что для него было несколько необычно.—?Больше это не телефонный разговор,?— обрубил он сразу. Тон его стал ледяным, холод ощущался даже на стороне Мэри,?— Где ты находишься? Будка возле госпиталя? Какого именно? Мне нужно двадцать минут. Не привлекай к себе внимание. Сейчас мы рискуем оба. Жди, я скоро буду…Выглядящая новенькой Тойота Авенсис остановилась у переулка где она скрывалась. Сначала появилась мысль углубиться в тень, но когда тонированное стекло опустилось, Мэри сразу рванула к ней?— Шорт кивнул ей.Забравшись в автомобиль, девушка сразу заметила отстраненный, серьезный вид Джона. Его волосы были растрепаны, а вид неряшливым?— собирался в спешке. Как только она оказалась внутри?— сработали блокираторы. Мужчина кивнул на заднее сидение.—?Сзади одежда. Переодевайся и не заляпай салон. Рассказывай, что случилось. В деталях. Ты очнулась в морге, так?На этих словах, звучащих совершенно не похоже на вчерашнего Джона Шорта, он нажал педаль газа, медленно поехав по улице.Мэри кивнула и перебралась на заднее сиденье. Пока Джон следил за дорогой, девушка натаскива на себя свежую одежду, попутно рассказывая о произошедшем:-Да, я открыла глаза в чертовом холодильнике. Похоже мать решила проверить, не валяюсь ли я бухая в очко, так как не пошла на работу. —?Она кряхтела и злилась, пока натягивала узкие джинсы. Шорт изредка поглядывал на нее в зеркало заднего вида и его взгляд не сулил ничего хорошего. —?Ну и собственно, увидев меня мертвой-вызвала катафалк.-Шрам. —?Вдруг резко оборвал ее речь Шорт.- Тебя вскрывали?-От сих?— до сих. —?Показала пальцем места разрезов Сильверспун, перед тем, как натянуть новую, свежую майку.- Меня чуть не выпотрошили как свинью на ферме!-Но вы восстановилась. Как ты питалась? —?Снова спросил Джон холодным тоном.-Джон, я не хотела, это вышло само…- испуганно заверещала Мэри, но Шорт ее снова перебил.-Чью кровь ты пила?-Патологоанатом, который меня резал.-Он выжил?Мэри виновато отвернула голову, закусив губу. Шорт провел ладонью по лицу, тихо зарычав.-Пожар в больнице ты устроила?-Мне надо было как-то оттуда выбираться.В машине повисло молчание.—?Молодец,?— неожиданно сказал он, невзирая на напряжение диалога,?— Я думал будет хуже. Главное, что бы никто не видел, что ты делаешь. Свидетели нам не нужны,?— он мельком бросил взгляд через стекло заднего вида на заднее сидение,?— Но пропажу тела обнаружат и будут задавать вопросы. Есть пара людей которые смогут это замять без последствий. Но для этого нужны деньги. Ты вернешь их когда дело уляжется,?— поставил он ее перед фактом.Автомобиль медленно ехал по улицам, как могла судить Мэри без какой-либо цели. Джон не стал заезжать на парковку у Волмарта?— значит так нужно было.—?Тебе нужно поправить свой вид, эти побои вызывают слишком много вопросов.—?Как? —?задала Мэри вполне резонный вопрос, ибо ответа на него не знала.—?Когда будет приближаться рассвет?— пожелай этого так, как никогда в жизни не желала. Вечером ты будешь чувствовать себя паршиво, но это малая цена.Воцарилась еще одна пауза. Джон молчал, будто собирался с мыслями.—?Я вчера думал над тем, что произошло. Кажется, я нашел безболезненный выход из ситуации. Даже несколько,?— они выехали на 61ю магистраль ведущую к центральной части города,?— Некоторые сородичи могут мне помочь уладить это дело, но я буду у них в долгу. Очень большом долгу, который я не смогу выплатить много лет. Мне это не надо. Но он будет легальным. Второй вариант?— действовать тебе самой, на свой страх и риск.Фонари сменялись один за другим, укладывая бегающие тени рядками, заставляя их тонуть сами в себе и вновь возрождаться. Символично.—?Тебе нужно предстать перед Князем,?— выдавил из себя Шорт так, будто это было куском перегноя.—?Кем? —?вновь вопрос, ее в такие вещи не посвящали. Или не уточняли.—?Тот, кто держит Остин. Большая шишка. Он контролирует город и должен узнать о твоем присутствии. Иначе любая встреча с кем-то из сородичей станет фатальна. Ты нелегал. Ты знаешь, что делают с нелегалами в Техасе. У нас точно так же, только жестче. Все мы параноидальны и тебе следует стать такой же.Тойота вышла на главную улицу, сбавив скорость.—?Ты должна представиться и ответить на некоторые вопросы. Главное, что ты должна знать?— ты меня не знаешь, никогда не видела. Придумай себе легенду, которая отведет подозрение от нас. Я отвезу тебя в элизиум. Там ты найдешь кого-нибудь из местных и попросишь встречи с Князем.—?Угу,?— выдавила Мэри, делая неутешительные выводы по поводу Джона и ситуации. Вопросы все еще оставались и она их задаст по пути.Мейн-Стрит. Клуб ?Шестая улица?.Грубо говоря ее здесь и выкинули. Джон не стал задерживаться и как только Сильверспун покинула машину, он пустил на нее многозначительный взгляд и дал газу, скрываясь в движении главной улицы.Мэри была в этом месте пару раз, но никогда не думала, что окажется по такому поводу. Оказывается, ?Шестерка? была элизиумом?— местом сборища городских немертвых, где они могли без опасности друг для друга ?играть в живых?. Ирония.Шорт также предупредил ее, что любая агрессия и игра со своими дарами будет наказуема. Элизиум представлялся местом общения и развлечения. В человеческом понимании, а на деле?— ктож его знает. Здравая паранойя, помнишь?На входе стояло несколько нигеров, ибо по другому этих мордоворотов обозвать было сложно: здоровенные фигуры, лысые как колено и в костюмах, будто стояли рядом с мэром. Громадная очередь выстроилась гусеницей у входа. И по виду охраны их и не собирались запускать внутрь, где гудела и била музыка.Однако, ее окликнул грубый голос. Один из охранников смотрел прямо на нее через темные линзы и его мясистая ладонь подзывала к себе. Приблизившись, секьюрити осмотрел ее с ног до головы и взявшись за массивную входную цепь пригласил внутрь не произнося ни звука. Однако, Мэри отчетливо слышала биение сердца черномазого.Это действие вызвало реакцию в толпе и какой-то панк с кучей колец на лице порвался вперед, вследствии чего получил отпор и был отброшен на тротуар.—?Пидоры! Я хуй знает скока тут стою! Она только пришла! —?заголосил он, но дальнейшего она уже на слышала, оказавшись в обители грома и звука.Звук гитары разрезал воздух, а бой барабана усиленный динамиком бил в грудь. Сцена лучилась розовым, синим и зеленым в дыме. Белокурая женщина в фурашке, коже и цепях на сцене задорно била каблуком высоких сапог по сцене, скандируя незамысловатый текст, выплевывая их хриплым прокуренным голосом. Рядом с музыкантами выплясывала какая-то полуголая девка, чьи движения уже вызывали сомнения в трезвой вменяемости. Толпа танцпола извивалась будто трава под ветром. Гул и шум был здесь таковы, что нельзя было услышать никого в ближайшем метре, если не меньше.?Шестерка? был большим клубом в несколько этажей. Несколько барных стоек растянулись по бокам заведения и народу здесь было достаточно. Атмосфера дезориентировала, но следовало привыкнуть, что бы здесь что-то или кого-то найти.Мери осторожно осмотрелась и сделала несколько неуверенных шагов, пока бесцельно двигаясь в живой массе клуба. Порой она ловила на себе взгляды, но не те, которые сопровождают симпотичных незнакомок в подобных заведениях. Это были настроженные взгляды. Враждебные. Это заставляло Мэри вздрагивать. Она помнила слова Шорта и чем быстрее она попадет к Князю, тем, в теории, должно быть лучше для нее.Девушка проследовала к самой длинной барной стойке, осторожно сев на стул, опустив руки. Бармен, протиравший стаканы, посмотрел на нее из-за полуопущенных век, но не спешил к ней подходить. Он был красавец-высокий, широкоплечий мужчина, с модной стришкой ?боб?, гладко выбрит.Черная футболка с высоким воротом подчеркивала мощную шею и точеное лицо. Но Сильверспун отчего-то сразу признала в нем сородича-такая ?аура? витала вокруг него.Время шло. Мэри уже не просто смотрела на игнорирующего ее бармена, а просто буравила взглядом того. Бармен же словно испытывал ее терпение, периодически бросая взгляд и слегка улыбаясь. Но все же, отпустив последнего клиента, Бармен все же удосужился подойти к девушке, оперевшись перед ней на стойку.-Что ж, ты победила.- Ухмыльнулся тот, смотря Мери в глаза. -Ждешь кого-то?-Скорее, ищу. —?Кокетливо ответила та, положив ногу на ногу.-Не местная, да? —?Бармен выпрямился, вытащил из-под стойки тряпку и принялся вытирать столешницу.-Не местная.- повторила Мэри, заметно напрягшись. Она иподлобья посмотрела на мужчину, с некой надеждой на хоть какую-то помощь.-Странно, лицо-то у тебя знакомое.- поднял бровь Бармен.-Все так говорят.- девушка опустила голову, но вдруг резко подняла, решив пойти ?ва-банк?: наивно по-детски просила у Бармена,?— Ты мне не поможешь?-Смотря с чем, красавица. —?ответил Бармен, остановившись и нависнув над ней. Мэри ощутила опасность. Инстинкт заставлял бежать, но она преследовала определенную цель. Обуздав эмоцию страха, девушка заглянула в глаза Сородича и тихо произнесла, почти шепотом:-Отведи меня к Князю.Кажущийся хладнокровнее рептилии, бармен позволил губам показать ухмылку. Наверное это было позерство, но его белоснежные, голливудские клыки явно выпирали на фоне всего ряда зубов. Мэри не обладала таким достоинством, по сравнению с барменом, ее казались лилипутами на фоне этих.Сбоку от них, в метрах пятидесяти, блондинка в фуражке поставила ногу на динамик. Она держала микрофон настолько близко, что тяжелое дыхание било по защитной сетке. Девица позади нее бесстыже схватила исполнительницу за бедра, падая к ногам и упираясь лицом в крупную сетку колготок. Такие претензии певица восприняла резко, оттолкнув полоумную от себя. Та повалилась на спину, но судя по нездоровой улыбке не чувствовала себя оскорбленной.—?Уроды, ублюдки, потаскухи и шлюхи! Довольны? —?толпа рявкнула без сомнений в ответе,?— Так и думала. Вы еще не достаточно пьяны для гвоздя программы! Но у меня есть средство, выблядки. Оно сделает вас такими же, как эта ?Развратная сука?!Новая песня началась с ввинчивающегося, словно штопор в уши, гитарного рифа.Бармен не медлил с ответом:—?Неонат, а ты похожа на него, ищет Князя. Удивительно, что найдя элизиум, ты не нашла его,?— он вновь ухмыльнулся, сверля Мэри взглядом. Он явно чувствовал некоторое превосходство, чем и наслаждался,?— Все зависит от того кто тебе указал дорогу?..—?Не дури девчушке голову, Ллойд,?— удивительно четко послышался голос позади Сильверспун. Не успев до конца повернуть голову, она увидела обладателя такового. А ведь это был не просто голос, а Голос. Сладкий, тягучий, но в равной степени уверенный и твердый.—?Мисс Блэк,?— почтительно кивнул бармен, выровнявшись за стойкой и двинувшись в другую часть бара.Блэк была женщиной лет тридцати. Хорошо сложенная, высокая. Ее фигуру подчеркивал глубокий вырез вечернего платья, а на плечах сидела легкая кожаная куртка. Однако, ее лицо уже тронули морщины, которые, впрочем, нисколько не портили. Так же, как и длинные угольно-черные волосы.Мэри ощущала своим естеством, что лицезреет что-то необычное. Эта женщина обладала каким-то странным притяжением, которое сложно было описать, кроме как словом ?красота? и ?харизма?. Девушка чувствовала потребность прикоснуться к ней, но здравый разум говорил об обратном.—?Я подслушала ваш разговор. Мне он показался тревожным. Ллойд плохо находит контакт с другими. Так же я услышала, что ты ищешь Князя. Я права? Думаю, я могу тебе с этим помочь. Он сегодня здесь. На втором этаже,?— ее мимика при всей ?теплоте? слов оставалась неизменной, холодной и мертвой, как и ее бледная кожа, под которой проглядывались синие вены,?— Но сейчас он занят. Совет Примогенов. Думаю, ты не захочешь встречаться со сворой озлобленных тварей, желающих использовать тебя. Поэтому, тет-а-тет, милочка. А у нас выдается минутка поговорить. Значит, ты из заезжих? Откуда? Только не говори, что Мексика.Леди Блэк вальяжно присела на соседний от Мэри стул и подхватила ножку внезапно появившегося бокала, наполненного красной жидкостью. Не сведующие могли подумать, что дама пригубила вина, но консестенция, цвет и запах заставили мери облизнуться и проглотить подкативший ком, когда Блек, смакуя, облизывла губы после глотка.-Ну-у-у,?— Блэк облокотилась на стойку, -можешь говорить, не стесняйся, дорогуша.Мэри очнулась и тряхнула головой. Женщина напротив словно смотрела прямо ей в душу, подперев голову, а лицо приобрело полуулыбку. Она ждала рассказа девушки и Сильверспун понимала, насколько же она близка к провалу всей ?операции?. Но что ж, выкручиваться как-то надо. В ее голове крутился только один штат, куда будучи маленькой возил ее отец в гости к бабушке.-Эм…я…я из Луизианы, мэм.У Блэк дернулась бровь. Женщина не подавала виду, но отставив бокал, она подтянула и положила руки на коленку, добродушно обращаясь к Мэри:-Луизиана? Не люблю этот штат-сплошные болота. Не удивительно, что ты сбежала в Техас.Мэри натянула улыбку, кивая в ответ вампирше, хотя она и пребывала в ужасе. Идеи легенды шли очень туго, но все же…-Продолжай.- негромко, но весьма отчетливо скомандовала Блэк, смотря исподлобья. —?Не бойся, тебя никто не съест. Пока что.После этих слов, Мэри молотом ударило по голове осознание, что если она хоть еще раз запнется- её просто убьют.-Там я жила со своей бабушкой Анной- мамой отца. Чудесная была женщина, она готовила вкуснейшие чизкейки и какао. Отец постоянно работал, ездил в командировки, но мы с бабулей ни в чем не нуждались, пока отец не погиб в атокатастрофе.Мэри опустила голову. Да, что-то было вымыслом в ее истории, а что-то нет, ведь в этом и есть правило отменной лжи-хитросплетения правды и вымысла, дополняющие друг друга, и пока что Блэк вроде верила в ее слова.-Бедняжечка! —?Воскликнула женщина.- И что же потом? Как ты очутилась здесь у нас?-Неделю назад в нашу дверь постучали. —?Мэри ощутила некий прилив вдохновения. История обещала быть занятной. —?Я только что вернулась с работы из кафе и смотрела телевизор, а бабуля пошла посмотреть, кого к нам занесло в такую даль. Бабулин дом редко посещали гости.-Ммм, и что же было дальше? —?Блэк словно теряла терпение, стуча длинными ногтями по столешнице. Мэри пришлось ускорить ?рассказ?:-Это оказался мужчина. Высокий, худой, бледный. Он ворвался к нам в дом и налетел на бабушку… Это был кошмар… Я выскочила на шум, а он уже ел ее.Сильверспун демонстративно закрыла лицо руками, изображая грусть и кто бы знал, что Мэри, однако, хорошая актриса!-Это он тебя так испортил? —?серьезно спросила Блэк, осматривая синяки Сильверспун, которые, кстати так никуда и не делись.-Да, мэм. Решил позабавиться. —?Мэри подняла майку, демонстрируя свеженький шрам. —?Он резал меня, бил. Но этого оказалось ему мало.Он убил меня, а затем… Затем…-Он обратил тебя. Хм…-Блэк задумчиво потерла подбородок.-Да, мэм. Я была мертва, я помню, как он утопил меня. Но очнулась я уже вот…такой. А этот ублюдок был рядом и смеялся. Он накормил меня моей же бабулей… —?Мэри уже саму начало смущать, то, насколько невероятную историю она сочиняет, но останавливаться было нельзя. —?А затем он просто ушел.Пока рассказ шел, Мэри не раз словила себя на мысли, что ей охота было рассказать всю историю. Хоть и крайне брехливую, но историю. Ее будто подначивали внимательным слушанием, домолвками и простым вниманием. Блэк будто бы располагала к этому и тут можно было заподозрить влияние вампирского дара.—?Луизиана,?— процедила Блэк сквозь зубы с некоторой настороженностью, сверля Сильверспун взглядом,?— Край Шабаша и Анархов. Чего следовало ожидать от подобного сброда? Ты сделала верный выбор уехав оттуда. Даже не представляю, что тебе пришлось пережить после обращения,?— она с показным сочувствием притронулась к плечу Мэри,?— Не всем нам суждено знать заранее о своей участи. Мало кто состоит в культах или ждет десятки лет, выслуживаясь перед кажущимся ?богом ночи?, желая получить вечную жизнь. Звучит как-то уж слишком романтично. Увы, на практике все гораздо прозаичнее.Блэк дотронулась до щеки Мэри костяшками пальцев. И в любой другой ситуации она бы не стала терпеть такой вольности. Но сейчас ей было мало этого?— простого прикосновения. Она хотела, чтобы это мгновение длилось вечность.—?Ты умная. Успела многое узнать за столь короткое время. Мне это нравится,?— она выпрямилась, отстранив руку и натянула какую-то гордую маску,?— Наше знакомство было почти заочным. Я Лидия Блэк, Сенешаль Остина. Можно считать, что встреча с Князем тебе теперь не нужна.?Сенешаль?. Мэри слышала этот титул. Шорт говорил ей, что у Князя в достаточно крупных городах есть что-то вроде секретаря по работе с общественностью. В общем?— важная шишка облеченная властью. Но все такая же пешка.—?Добро пожаловать к нам. Я обязана спросить: что ты думаешь дальше делать? Чем ты займешься, оставшись у нас? Если останешься, конечно.Под конец фразы Блэк повела головой, кому-то кивая. Это было несколько человек в плащах которые направлялись через толпу людей к выходу.—?Совет закончился.