Глава 21 (1/1)
Ночью ста?нови?ще тар?гов оку?тал гус?той ту?ман. Всё за?мер?ло в бе?лой ки?сее, ни зву?ка, ни дви?жения. Ре?бята, вы?сунув?шись из па?лат?ки дол?го всмат?ри?вались в вид?невши?еся сквозь гус?тую муть при?чуд?ли?вые те?ни де?ревь?ев, рас?ту?щих вок?руг ла?геря. —?Ого, как зав?тра пой?дём? —?Паш?ка вы?тянул впе?рёд ру?ку, раз?гля?дывая её сквозь ту?ман. К его глу?боко?му ра?зоча?рова?нию ру?ку бы?ло вид?но до са?мых кон?чи?ков паль?цев. —?Так и пой?дём. К ут?ру он рас?се?ет?ся,?— Лу?ана вгля?делась в ту?ман. —?А те?перь спать. Ра?но ут?ром, ког?да сол?нце толь?ко на?чало зо?лотить вер?хушки со?сен и смо?левиц, ок?ру?жав?ших ста?нови?ще, ма?лень?кий от?ряд дви?нул?ся в путь. Ту?ман, как и го?вори?ла Лу, рас?се?ял?ся, ос?та?вив пос?ле се?бя лишь обиль?ную ро?су на тра?ве. От?ряд пе?ресёк ста?нови?ще, поп?ро?щал?ся с тар?га?ми (пле?мя в пол?ном сос?та?ве выш?ло про?водить при?шель?цев) и нап?ра?вил?ся к вос?точной ок?ра?ине де?рев?ни. За?тем пе?ресёк свя?щен?ный холм, на ко?тором нес?коль?ко дней на?зад Крогг пы?тал?ся рас?пра?вит?ся с юны?ми пу?тешес?твен?ни?ками (яма на скло?не уже на?чала за?рас?тать мо?лодой неж?но-са?лато?вой трав?кой) и на?чал спус?кать?ся по скло?ну, гус?то за?рос?ше?му рас?те?ни?ями с ши?роки?ми, по?хожи?ми на ло?пух, листь?ями с крас?ны?ми про?жил?ка?ми. Приг?ре?тые ко?сыми сол?нечны?ми лу?чами, листья ис?то?чали за?пах кис?лой ка?пус?ты. —?Тар?ги их едят. —?А как они… Ой! —?Али?са и Зуй?ка, взвиз?гнув, от?пря?нули, уво?рачи?ва?ясь от вы?летев?ших из за?рос?лей бе?лос?тволь?ни?ка, опоз?давших на днёв?ку кры?ланов-ко?тов. Ко?тами этих круп?ных ле?тучих мы?шей наз?ва?ли зем?ля?не за ха?рак?терные мя?ука?ющие зву?ки и ры?же-по?лоса?тый ок?рас. Хо?тя внеш?не зверь?ки боль?ше на?поми?нали ку?ниц. —?Фу, на?пуга?ли! Я го?ворю, а как эти ло?пухи на?зыва?ют?ся по-на?уч?но?му? —?спро?сила Али?са, поп?ра?вив рас?тре?пав?ши?еся во?лосы. —?Кал?ли?палия крас?но?жил?ко?вая,?— от?ве?тил Тан. —?Или прос?то кис?лый ло?пух. Мес?тные пле?мена упот?ребля?ют их в пи?щу,?— до?бави?ла Юма. —?Ещё есть кал?ли?палия бе?ложил?ко?вая. Листья у неё мель?че и гру?бее, в еду не го?дят?ся и кал?ли?палия ко?жис?тая. —?Листья у неё ко?жис?тые, как и сле?ду?ет из ви?дово?го наз?ва?ния. Ак?ку?рат?но! —?Тан под?хва?тил под ло?коть пос?коль?знув?ше?гося на мок?ром гли?нис?том скло?не Паш?ку. —?Спа?сибо, Тан. А по?чему кал?ли?палия? —?спро?сил Паш?ка. —?На язы?ке ол?ли?нов ?кал?ли пал?ла? зна?чит ?кис?лый лист?,?— объ?яс?ни?ла Юма. На?конец, склон за?кон?чился и ре?бята, пе?рес?ко?чив че?рез ру?чей с го?лубо?ватой во?дой (ру?чей, как объ?яс?нил Тан, про?текал че?рез уль?тра?мари?новую жи?лу где-то в нед?рах хол?ма тар?гов) выш?ли в степь. Фор?га?ры ра?дос?тно ух?ну?ли, вый?дя на прос?тор. Впе?реди, нас?коль?ко хва?тало глаз, рас?сти?лалась плос?кая рав?ни?на, по?рос?шая изум?рудно-зе?лёной с се?реб?ря?ным от?ли?вом тра?вой. Пра?вее рав?ни?на ухо?дила кни?зу, от?ку?да был слы?шен шум ре?ки (над ко?торой на?ходил?ся тот са?мый об?рыв, где вче?ра чуть не раз?би?лась Зуи). А впе?реди, у са?мого го?ризон?та вид?не?лась си?нева?тая в ут?ренней дым?ке ка?менис?тая гря?да. Не?бо бы?ло свет?ло-го?лубым без еди?ного об?лачка, толь?ко ле?вее гря?ды си?яла тре?уголь?ным бе?лёсым об?ла?ком го?ра Ме?рое. —?Да?леко до гря?ды? —?Юль?ка при?ложи?ла ко?зырь?ком ру?ку, зас?ло?ня?ясь от сол?нца. —?Дой?дём к ве?черу,?— Тан све?рил?ся с кар?той, от?ме?тив прой?ден?ный путь. Тра?ва бы?ла гус?той и вы?сокой, с длин?ны?ми ши?роки?ми листь?ями, по?хожи?ми на листья ка?мыша или осо?ки, толь?ко в от?ли?чии от них край листь?ев был мяг?кий. Са?ми листья, уп?ру?гие у ос?но?вания, даль?ше к краю мяг?че?ли, опус?ка?ясь к зем?ле. Тра?ва бы?ла яр?ко зе?лёной, а се?реб?ристый от?лив ей при?дава?ли круп?ные кап?ли ро?сы, блес?тя?щими ша?рика?ми осев?шие на листь?ях. Фор?га?ры и лю?ди за?дева?ли за листья и кап?ли ро?сы взле?тали в воз?дух ми?ри?ада?ми ра?дуж?ных брызг. Ка?залось, что степь зве?нела от этих ра?дуж?ных ка?пель. Нет, степь и вправ?ду слег?ка зве?нела, но при?чиной это?му ока?залась ко?неч?но же не ро?са, а ма?лень?кие, по?хожие на ко?маров-звон?цов на?секо?мые, вив?ши?еся вок?руг соц?ве?тий тра?вы в ви?де вы?соких жёл?тых сул?та?нов, сос?то?ящих из мел?ких языч?ко?вый цвет?ков. У них бы?ло толь?ко два ле?пес?тка, срос?шихся на?подо?бие двух сло?жен?ных ла?дошек, на ко?торые, как буд?то на взлёт?но-по?садоч?ную пло?щад?ку са?дились на?секо?мые. Цве?ты ис?то?чали лёг?кий за?пах лес?ных фи?алок. Иног?да на цве?ты са?дились и ?гос?ти? пок?рупнее, сре?ди ко?торых Юль?ка уви?дела и дав?них зна?комых?— лу?говых шме?лежу?ков. Прав?да для по?лоса?тых шме?лежу?ков цве?ток был ма?ловат, и они пред?по?чита?ли встре?чав?ши?еся здесь же круп?ные ро?зовые, по?хожие на боль?шие кув?шинки цве?ты с до?воль?но силь?ным за?пахом, по?хожим на аро?мат ла?ван?ды. —?А как эта тра?ва на?зыва?ет?ся? —?Али?са ог?ля?нулась на шед?шую чуть по?зади Юму. —?Ну тут бо?тани?ков фан?та?зия под?ве?ла. По?это?му зо?вёт?ся это зе?лёное бе?зоб?ра?зие длин?но?лис?том жел?тоцвет?ным. —?Да уж, она их час?то под?во?дит,?— улыб?ну?лась Лу. —?А, Тан? Тан, ус?мехнув?шись, по?жал пле?чами: мол, вся?кое бы?ва?ет. —?Дай-ка я уга?даю,?— обер?ну?лась к друзь?ям Зуй?ка. —?Вот это ро?зовое на?зыва?ет?ся ро?зовоц?вет круп?ноцвет?ный. —?Поч?ти уга?дала,?— улыб?нулся Тан. —?Ро?зоц?вет круп?ноцвет?ко?вый. Ша?гать пос?ре?ди гус?той тра?вы бы?ло на удив?ле?ние лег?ко, хо?тя длин?но?лист и до?ходил ре?бятам до по?яса. Нес?коль?ко раз Паш?ка за?мечал ка?кое-то быс?трое дви?жение в тра?ве сза?ди или впе?реди от?ря?да. Но фор?га?ры не об?ра?щали на не?го вни?мания и Паш?ка ре?шил, что бес?по?ко?ит?ся не о чем. Но вдруг из ше?вель?нув?шей?ся тра?вы вы?суну?лась го?лова нек?рупно?го зверь?ка, на?поми?на?юще?го смесь ку?ницы и со?баки, с чер?ной с про?седью шерстью. По?дув?ший со сто?роны зве?ря ве?тер до?нёс до ре?бят рез?кий за?пах пси?ны. —?Это кто? —?уди?вилась и нас?то?рожи?лась Юль?ка. —?Ол?ли?ны на?зыва?ют их ну?ги. А мы прос?то ме?далон?ские ша?калы. Они и есть ша?калы, хо?тя би?оло?гичес?ки бли?же к зем?ным или ли?не?ар?ским ено?там. Тас?ка?ют?ся за пут?ни?ками и под?во?ровы?ва?ют еду из ла?геря. А так бе?зобид?ные, хо?тя и до?воль?но неп?ри?ят?ные соз?да?ния,?— объ?яс?ни?ла Юма. —?То, что неп?ри?ят?ные это точ?но,?— по?мор?щи?лась Лу, ког?да ве?тер вновь до?нёс до пут?ни?ков за?пах ну?гов. Нес?коль?ко ну?гов вер?те?лись поб?ли?зос?ти от Муль?ки, на ко?тором был вь?юк с про?доволь?стви?ем. Муль?ка дол?го смот?рел на ?гос?тей?, а по?том не?ожи?дан?но рез?ко и гром?ко чих?нул, наг?нув го?лову в сто?рону ша?калов. Ну?ги ки?нулись врас?сыпную, рас?пу?гав порс?кнув?ших в раз?ные сто?роны изум?рудно-го?лубых ко?былок (или на?секо?мых очень на них по?хожих, точ?нее ре?бята рас?смот?реть не ус?пе?ли). —?Муль?ка, ты что нас?морк под?хва?тил? —?рас?сме?ял?ся Паш?ка. —?Нас?морк не при?чём. Фор?га?ры так вы?ража?ют своё край?нее през?ре?ние,?— с ви?дом зна?тока по?яс?ни?ла Зуи. Муль?ка меж тем, гор?до про?шёл пе?ред Май?кой, всем ви?дом по?казы?вая: ?Как я их, под?ру?га! Кру?то, прав?да??.Ре?бята рас?сме?ялись, пос?мотрев на Муль?ку. А Муль?ка по?вер?нувшись к ним вы?сунул язык и щёл?кнул им се?бя по но?су. Ну?ги так и та?щились вслед за от?ря?дом в на?деж?де, что им что-ни?будь пе?репа?дёт и на?деж?ды их вско?ре оп?равда?лись. В пол?день сде?лали при?вал сре?ди всё так же од?но?об?разно тя?нув?шей?ся сте?пи (гря?да на го?ризон?те, как ка?залась ре?бятам не приб?ли?зилась ни на метр) За?кон?чив еду, Юма соб?ра?ла ос?татки пи?щи, за?вер?ну?ла их в лист по?падав?шей?ся сре?ди длин?но?лис?та кал?ли?палии, а за?тем ки?нула ма?ячив?шим по?зади ну?гам. Ну?ги, до?воль?но взвиз?гнув ки?нулись за по?дар?ком и, ут?робно ур?ча, при?нялись за еду. —?Толь?ко на при?вале смот?ри?те за ве?щами. Эти су?щес?тва жи?вут по прин?ци?пу: что не съ?ем, то по?над?ку?сываю; что не над?ку?шу?— ис?порчу,?— до?бави?ла гля?дя на чер?но-се?дые, мель?кав?шие в тра?ве го?ловы Юма. От?дохнув, от?ряд про?дол?жил путь к гря?де. Пос?ле по?луд?ня ста?ло жар?ко, го?ризонт дро?жал в зной?ном ма?реве, фор?га?ры ды?шали, по-со?бачьи вы?сунув язы?ки. —?Ну и жа?ра! —?Али?са вы?тер?ла пот со лба. —?Хоть бы ве?терок по?дул. —?От гос?подс?тву?ющих вет?ров нас зак?ры?ва?ет гря?да. Хо?тя к ве?черу ве?тер на?вер?ня?ка по?ду?ет в сто?рону озе?ра. Тан ока?зал?ся прав. Ког?да сол?нце уже на?чало кло?нит?ся к за?паду, по?дул прох?ладный ве?терок и пу?тешес?твен?ни?ки, ос?но?ватель?но утом?лённые жа?рой, на?конец по?чувс?тво?вали об?легче?ние. К ве?черу, ког?да на степь лег?ли фи?оле?товые те?ни, от?ряд дос?тиг по?дош?вы гря?ды. Здесь, в не?боль?шой ро?щице бе?лос?тволь?ни?ка ре?шили ус?тро?ить?ся на ноч?лег. Бе?лос?тволь?ник здесь был сов?сем не по?хож на тот, что рос у ста?нови?ща тар?гов. Ес?ли там это бы?ли вы?сокие пря?мые ство?лы с ма?лень?кой, вы?тяну?той кро?ной на са?мой вер?хушке, то здесь бе?лос?тволь?ник пред?став?лял со?бой не?высо?кие со слег?ка ис?крив?лённым ство?лом де?ревья с гус?той, ши?рокой и рас?ки?дис?той кро?ной. —?Ус?та?ла? —?Юль?ка при?села ря?дом с Зуи, рас?ти?рав?шей се?бе но?ги, и про?тяну?ла ей плас?ти?ковую чаш?ку с ужи?ном, ри?совой ка?шей с мя?сом. —?Нем?но?го, не при?вык?ла ещё так мно?го хо?дить. Да и жар?ко се?год?ня бы?ло,?— Зуи взя?ла чаш?ку и по?меша?ла го?рячую ка?шу. —?Хо?рошо, что би?ос?фе?ра Ли?не?ара на 95% схо?жа с зем?ной,?— Зуй?ка су?нула в рот лож?ку. —?А то фы… бп… фрис… —?Про?жуй сна?чала! —?рас?сме?ялась Юль?ка. —?Ага! —?Зуи про?жева?ла и за?чер?пнув сле?ду?ющую пор?цию и про?дол?жи?ла:?— А то ты бы сей?час ела рис, а я ка?кую-ни?будь га?дость. —?Зуй?ка, а ты кем хо?чешь стать? —?Юль?ка по?ложи?ла на сум?ку пус?тую чаш?ку и раз?ли?ла чай. —?Би?оло?гом, как ро?дите?ли? —?Спа?сибо! —?Зуи взя?ла ста?кан?чик с ча?ем. —?Нет, я хо?чу быть ар?хе?оло?гом. Это так ин?те?рес?но, рас?ка?пывать раз?ные древ?ние ве?щи, а по?том пред?став?лять се?бе, как ког?да-то лю?ди их де?лали, поль?зо?вались ими… —?Ты бы?ла ког?да-ни?будь на рас?копках? —?Ага! На Цар?ских кур?га?нах у нас в Ала?те. Это ки?ломет?ров во?семь?де?сят на юг от ба?зы за?повед?ни?ка. —?Я бы?ла в Ала?те на рас?копках. —?А! Это на?вер?ное про те?бя Но?но рас?ска?зывал? —?Как я в рас?коп в су?мер?ках упа?ла? —?рас?сме?ялась Юль?ка. —?Нет, про это он не рас?ска?зывал. Прос?то он го?ворил, что ты то?же очень ин?те?ресо?валась рас?копка?ми. И за Дэ?ном хвос?том хо?дила. —?Ага, мы с Но?но все рас?ко?пы об?ла?зили. И с то?бой все?го на нес?коль?ко ча?сов раз?ми?нулись. Ты уле?тела до?мой из Но?вого Ала?та ут?ром, а я при?лете?ла ту?да ве?чером то?го же дня на ?Ски?таль?це?. —?И ?пи?рамид?ки? ви?дела? —?Ви?дела и не толь?ко… —?А ?эф?фект Юлии?, слу?чай?но, не в честь те?бя наз?ва?ли? —?В честь ме?ня,?— улыб?ну?лась Юль?ка. —?Дэн наз?вал, по?тому что я пер?вая его ис?пы?тала. Слу?чай?но… У нас с Али?сой то?же есть зна?комый ар?хе?олог, Гро?мозе?ка. Где он толь?ко не был! —?Да знаю я его. Он у нас был в гос?тях, оп?ро?кинул каш?по с ро?зами. То?же вёл рас?копки в Ала?те. И приг?ла?шал ме?ня на Зег?му, на рас?копки. И про вас, кста?ти, рас?ска?зывал. Но на Зег?му ме?ня па?па с ма?мой не от?пусти?ли, ска?зали, что ма?лень?кая ещё. —?А кто эти кур?га?ны ос?та?вил? —?Мар?гий?цы. Они в древ?ности бы?ли степ?ня?ки-ко?чев?ни?ки. А по?том, лет, на?вер?но, две ты?сячи на?зад, мо?жет нем?но?го боль?ше, ста?ли осёд?лы?ми, ос?но?вали го?сударс?тво, Ве?ликий Мар?гитт, ко?торый уп?равлял?ся со?ветом пле?мён. А сто?лицей был Сал?лейн. Толь?ко не тот, где я жи?ву, а тот, ко?торый сей?час на?зыва?ет?ся Алат. Толь?ко он не сох?ра?нил?ся. Это ки?ломет?ров сто на за?пад от за?повед?ни?ка. Там му?зей. —?А что с ним слу?чилось? —?С Ала?том? Он лет двес?ти был. А по?том там ме?те?орит упал. Как раз где за?повед?ник. Его кра?тер?— это Орий?ское озе?ро. Ну, где ла?бора?тория Та?на. В Мар?гий?ской сте?пи (сей?час её на?зыва?ют Алат?ской или прос?то Ала?том), ста?ло су?хо и хо?лод?но, и мар?гий?цы уш?ли да?леко на юг. Там ос?но?вали но?вое го?сударс?тво?— Но?вый Мар?гитт. Боль?ше в Мар?гитте ник?то не се?лил?ся, по?это?му он и ди?кий край. А поз?днее, ког?да мар?гий?цы из по?луко?чев?ни?ков стал сов?сем осёд?лы?ми, Но?вый Мар?гитт стал Мар?гит?ским царс?твом. Сто?лицей стал го?род, ко?торый то?же стал на?зывать?ся Сал?лей?ном. Это уже тот Сал?лейн, где я жи?ву, а ста?рый ста?ли на?зывать Алат. —?А что зна?чит Сал?лейн? —?На ста?ром на?речии, ка?жет?ся ?мес?то со?вета? или что-то вро?де. По?тому что сна?чала там со?бира?лись на со?вет вож?ди и ста?рей?ши?ны пле?мён. А по?том пер?вый царь Мар?гитта Заг?сан Сме?лый пос?тро?ил там свой дво?рец и ос?но?вал Заг?сан?скую ди?нас?тию, ко?торая пра?вила Мар?гиттом поч?ти пять?сот лет. А Алат?— это прос?то ?ста?рый?. То есть по?нача?лу он на?зывал?ся Алат Сал?лейн, ?ста?рый Сал?лейн?, а по?том прос?то Алат. Лю?ди там жил ещё при?мер?но сто пять?де?сят или двес?ти лет, а по?том по?кину?ли пос?ле боль?шой за?сухи, ко?торая дли?лась два го?да. —?Ин?те?рес?но. Ты хо?рошо зна?ешь ис?то?рию,?— пох?ва?лила Юль?ка Зуи.— А ма?шины вре?мени у вас есть? —?Ко?неч?но. Ин?сти?тут тем?по?раль?ных ис?сле?дова?ний на?ходит?ся в Лен?на?те, а у нас фи?ли?ал. Ес?ли бы не ма?шина вре?мени, мы бы о сих пор ду?мали, что Алат сож?гли вра?ги, ко?торые мсти?ли мар?гий?цам за ра?зоре?ние со?седей, мар?ху?тов, ко?торых они за?во?ева?ли. А на са?мом де?ле ока?залось, что Алат сго?рел от гро?зы в са?мой се?реди?не за?сухи. А мар?гий?цы ни?кого не за?во?ёвы?вали, а во?ева?ли вмес?те с мар?ху?тами про?тив ры?царей ор?де?на Зо?лото?го Дра?кона, ко?торые за?во?ева?ли поч?ти весь Ва?ли?ат. —?Це?лый ма?терик?! —?Да нет, Ва?ли?атом ма?терик наз?ва?ли все?го трис?та лет на?зад кар?тогра?фы. А до это?го Ва?ли?атом на?зыва?ли зем?ли, где рань?ше бы?ла Лан?дий?ская им?пе?рия и её со?седи. —?А кто ра?зорил мар?ху?тов? —?Ры?цари, а по?том их хро?нис?ты сва?лили всё на мар?гий?цев. Кста?ти Тан?— мар?хут, он ро?дом из Но?вого Ман?ни?та. А ста?рый Ман?нит был сто?лицей Ве?лико?мар?хут?ско?го кня?жес?тва. —?А что ин?те?рес?но?го наш?ли в кур?га?нах? —?Мар?гий?цы де?лали очень кра?сивые ук?ра?шения из спла?ва зо?лота и ме?ди и ук?ра?шали их ла?зури?том и этим, как его,?— Зуи, зап?ро?кинув го?лову и при?щурив?шись ста?ла вспо?минать. —?А! Вспом?ни?ла! Уль?тра?мари?на. А ещё де?лали кра?сивые и креп?кие саб?ли и тор?го?вали ими с со?седя?ми. Юль?ка и Зуи пос?мотре?ли на степь, где ве?тер го?нял вол?ны по по?вер?хнос?ти за?рос?лей длин?но?лис?та и ка?залось, что там не степь, а тём?но-зе?лёное мо?ре. Сол?нце уже уш?ло да?леко за гря?ду и бе?лос?тволь?ни?ковую ро?щу нак?ры?ла фи?оле?товая тем?но?та. Сов?сем тем?но ещё не бы?ло, не?бо бы?ло свет?ло-си?ним, а вда?ли, ес?ли смот?реть вдоль гря?ды си?яла за?кат?ным зо?лотом вер?ши?на Ме?рое. —?Ве?тер уси?лил?ся… А у нас на Зем?ле бы?ли ски?фы. Они то?же де?лали ук?ра?шения из зо?лота и на?сыпа?ли кур?га?ны. И то?же бы?ли ко?чев?ни?ками. —?Па?па ска?зал, что в сле?ду?ющем го?ду мы по?летим к вам на Зем?лю. Ро?дите?ли нес?коль?ко ме?сяцев бу?дут ра?ботать в Мос?ков?ском Кос?мо?зо. Это Алис?кин па?па их приг?ла?сил. На?до бу?дет ра?зуз?нать про ва?ших ски?фов. А ты про них зна?ешь? —?Чи?тала. Кое-что знаю. —?Рас?ска?жи! —?Зуи при?лег?ла, опе?рев?шись на ло?коть, и с лю?бопытс?твом пос?мотре?ла на Юль?ку.