I Часть. Глава пятая (1/1)

— Эй, сестрица, глянь, какие красивые капельки на окне! – Патти буквально прилипла лицом к стеклу, с детским и искренним восторгом наблюдая за тем, как дождевые капли стекают по окну, оставляя за собой мутные серые борозды на запотевшем стекле. Лиз с самым что ни на есть терпеливым видом начала сосредоточенно массировать пальцами виски.— Я очень рада, Патти, — процедила она, явно уставшая, после чего, подперев щеку кулаком, взглянула на Смерть-младшего, — пока мы здесь торчим, есть какие-то предложения насчёт того, что здесь творится?— Народ здесь недружелюбный, так что будем действовать быстро. Но тут действительно есть зло, хоть и понять его источник пока что очень трудно… — Кид поворачивал пустой стакан в руках то в левую, то в правую сторону, изредка посматривая на Лиз, которая, в свою очередь, наблюдала за его измывательствами над предметом посуды.— Возможно, тот мужик чего-то не договаривает… Видно сразу, что он при малейшей возможности вытурит нас вон, — фыркнула Лиз, — дать несколько раз в челюсть для профилактики можно, но тогда на нас пойдут местные пси… жители, — она перевела взгляд на окно, от которого Патти так и не отстала. Сын Шинигами лишь фыркнул себе под нос, оставляя стакан в покое и, поставив его на подоконник, в который раз оглядел помещение, которое им удалось найти свободным. В местный паб их не пожелали впустить, весьма красноречиво захлопнул дверь перед носом, а никто из жителей деревни не пожелал приютить чужаков под своей крышей. Потому им пришлось укрываться от дождя здесь, в этом заброшенном доме, больше похожем на сарай. Сразу было видно, что здесь давно не ступала человеческая нога, ибо пыль была везде вместе с мелким мусором и невесть откуда взявшейся соломой. Единственное, что тут осталось из мебели, так это на вид наскоро сделанные три гамака, грубо отделанный деревянный стол без стульев и… всё. Окна были мутными, на подоконниках пауки плели свои сети, крыша дома уже настолько прогнила, что через потолок просачивались дождевые капли. На столе Кид нашёл этот стакан, что пару мгновений назад поставил на подоконник: он был грязным и треснувшим, с засохшими пятнами какой-то с виду тёмной жидкости на стенках. Кид отошёл от стола, чувствуя, как начинают слипаться глаза. Сейчас был уже полдень, но из-за того, что ему так и не удалось выспаться ночью в пустыне, сейчас им начал постепенно овладевать сон.

— Дождь даже не думает кончаться, — проворчала Лиз, так же отходя от стола, прихватив с собою и сестру, которая явно не хотела отходить от окна. Но непогода на улице, кажется, только ещё больше разбушевалась, послышались раскаты грома где-то вдалеке. Похоже, скоро начнётся настоящий шторм. Тем временем Лиз продолжала бубнить себе что-то под нос, — удачное время для похода в какую-то забытую Смертью деревеньку…Кид тем временем уже залез в свой гамак и, как ни в чём не бывало, завёл руки за голову, думая о своём. Он знал, что его вновь ожидает кошмар, в котором он забывал обо всём: о Лиз и Патти, о своём отце, об Академии, о тех, кого он смеет называть друзьями… В его кошмарах все воспоминания исчезают, оставляя только мысли о совершенном порядке и о том, что он – Шинигами, тот, кто ответственен за следующее поколение, которое ему суждено будет вести за собой. Погружённый в свои мысли, он и не заметил, как закрыл глаза и быстро погрузился в то ли дремоту, то ли в сон…Коридор. Он на всякий случай оглянулся и посмотрел вверх, чтобы убедиться в том, что это действительно он, а не какое-либо помещение или подземный туннель. Просто коридор, чьи стены, пол и потолок были чёрными, как смоль, и гладкими, как поверхность рояля. Вдоль обоих стен, на высоте в метра два, парили на месте небольшие бледные огни, какого-то словно болезненного, жёлтого цвета, освещающие своим скудным светом коридор. Сделав шаг, Смерть-младший невольно опустил взгляд вниз и понял, что идёт босиком. Холодная поверхность пола обжигала стопы, заставляя невольно поморщиться от покалывания в пальцах. Недолго размышляя над дальнейшим планом действия, Кид, никуда, собственно, не торопясь, зашагал по коридору в никуда, не особо-то думая, что его ждёт впереди. Вариант был всего один – идти вперёд, поскольку сзади была темнота и пустота, не освещённые огнями, которые только и спасали его от безмолвной тьмы, что неотступно следовала за ним попятам. Коридор не кончался, но Кид ни разу не остановился, ибо внутри него не было ни капли сомнения по поводу того, есть ли в его поступках здравый смысл или логика.То, что люди называют своим собственным миром – ничто иное, как частичка одной большой Вселенной, где нет ни королей, ни лидеров. Есть лишь пустота и небытие – идеал и вершина совершенного порядка, до которых ещё далеко глупому человечеству… Дураки, погрязшие во лжи и асимметрии.Кид остановился, поскольку коридор закончился небольшой комнатой, где перед ним оказались две двери. Каждая из них имела свой путь и дорожка, так что теперь перед Смерть-младшим стоял выбор. Он колебался, не имея представления о том, какую дверь наиболее выгодно для него выбрать, чтобы получить как можно меньше проблем и встретить наименьшее количество угроз для своей жизни.— Чего ждёшь? Или потерялся? Так давай я покажу тебе путь… - неожиданно раздался голос то ли где-то рядом, то ли прямо в его голове. Смерть-младший резко обернулся, однако никого так и не увидел. Он словно ощутил каждой клеткой своего тела, что что-то неуловимо изменилось, но понять, что именно произошло, он смог лишь тогда, когда опустил взгляд вниз. А внизу теперь была вода, в которой он был по щиколотку. Вода была чёрной (а, может быть, это всего лишь игра света) и холодной. Несколько повисших в воздухе огней неожиданно погасли и исчезли, а прямо на поверхности воды вдруг появилась небольшая светящаяся белым светом стрела, которая указывала на одну из дверей.

— Иди же… — вновь этот голос, до боли знакомый, но Кид не мог вспомнить, кому он принадлежит. И всё, что он сделал – это молча повиновался этому непонятному собеседнику, войдя в ту дверь, на которую указывала стрела. Как только он закрыл за собою дверь, несколько огней вспыхнули в новом коридоре, однако всё равно почти ничего не было видно. Здесь на полу так же была чёрная вода. И эта стрела тоже, которая теперь показывала направление вперёд.— И не боишься мне довериться? – прозвучавший в сознании голос не скрывал мерзкие нотки, полные ехидства и насмешки. Он лишь неопределённо пожал плечами в ответ, продолжая свой путь, словно уверенный в том, что его невидимый собеседник его прекрасно видит и следит за каждым его движением.— Путь осилит лишь идущий, — хриплым голосом процитировал Смерть-младший в ответ, вспомнив эту поговорку, тем самым выражая всё своё мнение насчёт происходящего столь лаконичным ответом. Ему на миг послышалось или его незримый спутник с трудом подавил рвущийся наружу смех? Так или иначе, а собеседник притих, позволяя тем самым ему продолжить свой путь в безмолвии, не отрывая взгляда от пола, где, словно маятник, светилась белая стрела, особенно контрастно выделяющаяся на фоне бездны чёрных вод. Шлёпая по воде, словно малое дитё, он на миг остановился, но лишь затем, чтобы закатать брюки до колен, пусть и ему пришлось изрядно повозиться, чтобы всё было на одном уровне. Наконец, управившись с брюками, он закатал рукава рубашки (а был он одет в той же одежде, что была на нём в прошлом сне) до локтей (вновь соблюдая симметрию), после чего устремил взгляд вперёд и наткнулся на черноту стенки. Тупик.— Куда дальше? – обратился он к пустоте, однако ответа не была. Стрелка неожиданно исчезла вместе со всеми сопровождающими его до этого огоньками. Темнота окружила его со всех сторон, словно стая волков свою добычу, словно провоцируя иллюзию беспомощности и безумия. Кид сцепил зубы и сжал кулаки, как вдруг почувствовал, что уровень воды резко поднялся до колен. Кажется, вода начала стремительно подыматься вверх, желая его поглотить окончательно. Выставив перед собой руку, словно в надежде защититься, Смерть-младший осторожно сделал несколько шагов вперёд, понимая, что те рефлексы, что живут в каждом человеке на инстинктивном уровне, не смогут дать ему бежать в полной темноте, ибо его будет сопровождать сильный подсознательный страх врезаться во что-нибудь или кого-нибудь. Но он собирался пойти наперекор этому страху. Глубоко вздохнув, он бросился вперёд, чувствуя, что бежать в воде, которая ему была уже по пояс, весьма неудобно, а уже через несколько минут он неожиданно выдохся, потому остановился, чтобы перевести дух.— Идиот… доверился, называется, кому попало… — глухо прошептал он, понимая, что вода уже доставала ему до груди.— Ну почему же ?кому попало?? – совершенно неожиданно послышался знакомый голос в ответ, — ты меня знаешь… и ты знаешь, что это всё реальность, что ты всё равно мой…— Заткнись, – вода доставала ему до горла, ярость зажглась в душе, заставляя его продолжать бороться со стихией и не сдаваться, — заткнись!..— Как грубо, - во мраке перед ним вдруг сверкнула пара глаз с чёрными щёлками-глазами, — впрочем, когда человек боится, он всегда становится таким… агрессивным. Верно?И этот голос… Вода уже начала доставать ему до носа. Смерть-младший уставился остекленевшим взглядом перед собой, понимая, что этот голос слишком знаком, чтобы его можно было забыть. Совсем рядом послышался тихий звонкий смех, вновь во тьме сверкнули глаза его до сей поры невидимого собеседника, а, успев уловить их взгляд, Кид теперь точно знал, кто это. Но в следующий миг вода перекрыла доступ к воздуху, кто-то словно схватил его цепкими руками-когтями и стремительно потянул вниз, в пропасть чёрных вод…— Эй, ты чего? – Лиз с трудом разлепила веки, наблюдая за тем, как Кид, едва не свалившись с гамака, поспешно с него вскочил и на ходу надевал куртку. Патти, лежавшая на соседнем гамаке, уже успела заснуть, а её сестра, тоже порядком успевшая превратиться в сонную муху, не горела сейчас желанием идти за Повелителем на улицу. Тем более, дождь ещё не прекратился.— Я на минуту, — чересчур резким и отрывистым тоном ответил он, поспешно добавив, — пообщаюсь с местными жителями, — и уже через несколько секунд Кид выскочил на улицу. Лиз посмотрела ему вслед несколько безнадёжным взглядом, после чего, зевнув, заставила себя успокоиться и прекратить думать о несколько ненормальном поведении сына Шинигами. Уже через несколько минут она погрузилась в дремоту, словно убаюканная мерным сопением Патти.Тем временем Смерть-младший бросился вперёд, помня дорогу к центральной площади деревни. Сердце его бешено стучало в груди, а в сознании билась единственная мысль, состоящая из трёх жалких слов.Я всё понял.Дождь хлестал пуще прежнего, похоже, за те несколько часов (или минут), что он проспал, стихия не успокоилась, а решила окончательно испортить нервы местным жителям, включая и самому Киду. Он наступал на все лужи, которые встретились ему на пути, поднимая вверх сотни брызг грязи и воды. И, завернув за очередной угол дома и оказавшись на площади, он даже не удивился, когда увидел рядом с колодцем маленькую хрупкую фигуру Мар. Кажется, девочке было всё равно, что сейчас шёл дождь, хоть и она всё же была одета в тонкое с виду пальтишко без капюшона.— А, это ты, — только и произнесла она, когда он подошёл к ней. Помедлив, Мар всё же повернулась к нему лицом и убрала с лица намокшие пряди волос, — почему бы тебе не спрятаться от дождя? Зачем мокнуть? – кончики её губ дрогнули в улыбке, которая, не смотря ни на что, теперь вызывала у Смерть-младшего лишь холодную ярость. Однако, что парадоксально, эта ярость никак не выразилась в его движениях или взгляде, наоборот, выглядел он почти что отрешённо, лишь в жёлтых глазах застыли осколки льда.— Ты ведь тоже стоишь под дождём. И не уходишь, — хриплым тоном проговорил он, присаживаясь на корточки, чтобы быть на одном уровне глаз с девочкой. Мар слегка склонила голову на бок и зажмурила глаза, то ли просто так, то ли от того, что ей в глаза попали дождевые капли. Да и сам Кид уже полностью намок, но почему-то уходить он никуда не собирался, впрочем, его маленькая собеседница тоже.— Как же ты… глуп, — при произношении последнего слова тон Мар резко изменился, за доли секунды превратившись в более взрослый, низкий, с вкрадчивыми нотками, от которых Кид напрягся, уже не пытаясь скрыть гнев, что до этого тщетно пытался выбраться из его души. Мар неожиданно сделала несколько шагов вперёд и, вытянув тонкую ручонку вперёд, прикоснулась ладошкой к груди, к тому месту, где должно находится сердце сына Шинигами. Улыбка её сменилась странной, неподходящей для столь юного лица, усмешкой, девочка слегка прищурила свои глаза, не позволяя ему отвести от них взгляда. Секунду она так стояла, храня молчание, словно прислушиваясь к биению его сердца, после чего приблизилась к его лицу почти что вплотную и тихо проговорила:— Внутри тебя столько же змей, сколько в этом колодце. Сколько внутри меня, — Мар на миг показала ему язык, причём тот оказался раздвоенным, — и ты ещё хочешь что-то сказать мне? Мы наравне.Он резко поднялся, заставляя тем самым её сделать несколько шагов назад. Усмешка не покидала её лица, пока она наблюдала за тем, как постепенно меняются эмоции в жёлтых глазах Кида.— Ну так что? – почти что шёпотом произнесла Мар и после недолгой паузу ещё тише, почти одними губами, произнесла, — ведь ты всё равно мой.Зарычав, словно зверь, Кид на мгновение потерял самообладание. Этого было достаточно, чтобы он занёс руку на удар и уже хотел было дать ей звонкую пощёчину, как вдруг чья-то рука перехватила его руку, и в следующий миг Смерть-младший оказался на земле, чувствуя, как боль медленно расползается по спине после ощутимого удара по ней. Заставив себя подняться на четвереньки, он ещё несколько мгновений так стоял, приходя в себя, после чего медленно поднялся, принимая вертикальное положение. Сквозь мутную пелену уже начинающего редеть дождя он увидел тёмную большую фигуру мужчины, который стоял возле Мар. — Ублюдок, так ты хотел мою дочь покалечить?! – послышался его голос со звериными рычащими нотами, — да я тебя сброшу в этот колодец! – и в следующий миг отец девочки приблизился к нему, явно собираясь осуществить задуманное, учитывая, что колодец действительно находился относительно недалеко, буквально в нескольких метрах. На этот раз Смерть-младший не собирался поддаваться сопернику. Стоило тому попытаться ударить Кида в солнечное сплетение, как тот молниеносным движением сделал блок и, схватив за руку напавшего, одновременно сделал тому подсечку, буквально вдавливая того в землю. Враг не ожидал такого отпора и силы от намного уступающего ему по размеру чужака, потому не смог вовремя среагировать и повалился наземь. Сын Шинигами сжал кулаки, уже готовый врезать сопернику в челюсть, чтобы тот успокоился окончательно, но затем, ругнувшись себе под нос, неожиданно ослабил хватку и отошёл от поверженного противника.Во что я превратился? Неужели во мне действительно настолько уже прочно осело Безумие, что я начинаю терять голову? Я что, уже готов проломить череп любому смертному, стоит ему только сделать пару жалких ударов?И Смерть-младший молча наблюдал за тем, как мужчина пытается подняться, однако всё, что ему удаётся – это принять сидячее положение. Победа была за Кидом, но он не чувствовал, что она приносит ему радость или хотя бы намёк на удовлетворение. Всё, что он чувствовал – это омерзение к самому себе.— Убирайся… отсюда… — сипло выдохнул мужчина.— Проигравшие победителей не судят, — хмуро отрезал Кид, подходя к нему, словно не опасаясь, что тот попытается вновь ввязаться в бой.

— Умный малый, — усмехнулся уже бывший соперник, сплюнув кровь. Лицо его неожиданно разгладилось, словно он успокоился от этих слов, — но ты попытался ударить мою дочь. Знай, что я обязательно тебя однажды прирежу за это, — столь агрессивные слова были произнесены им неожиданно спокойным, даже добродушным тоном, словно они говорили о погоде. Смерть-младший ответил лишь пренебрежительным фырканьем, после чего перевёл взгляд на стоявшую всё это время в стороне Мар.

Но она вновь лишь улыбнулась в ответ, словно говоря, что не время ещё для битвы. Кид одарил её мрачным взглядом, после чего вновь повернул голову в сторону уже начавшего подниматься мужчины. Может показаться, что тот выглядел добродушным с виду, не смотря на то, что был повержен Смерть-младшим несколько минут назад в грязь и лужи, но холодный прищур его глаз не оставлял надежд на то, что он забыл обо всём произошедшем сегодня. Кид молча повернулся к ним спиной и зашагал прочь, вспоминая дорогу обратно, к заброшенному дому, где должны были быть Патти с Лиз. Он уже промок до нитки, потому, как только оказался в помещении, поспешно снял куртку, но вместо того, чтобы заняться одеждой, молча швырнул её на стол. С виду только недавно проснувшиеся, сёстры Томпсон наблюдали за ним несколько рассеянным, сонным взглядом. Дождь закончился, сквозь серые тучи начали проникать солнечные лучи. Кид, засунув руки в карманы, прислонился спиной к прогнившей деревянной стене и, буравя взглядом стенку, проговорил:— Мар напрямую связана с Безумием. Я почти уверен, что она играет здесь главную роль, если, конечно, у неё нет других посредников.И, глубоко вздохнув, начал свой рассказ о том, что случилось на центральной площади деревни.