Живая кукла. (1/1)

С тех пор, как Земля вращается вокруг солнца, пока существует холод и жара, буря и солнечный свет, до тех пор будет существовать и борьба. В том числе среди людей и народов. Если бы люди остались жить в раю, они бы сгнили. Человечество стало тем, что оно есть, благодаря борьбе. Война— естественное и обыденное дело. Война идет везде и повсюду. У нее нет начала, нет и конца. Война?— это сама жизнь. Война?— это отправная точка.Адольф ГитлерВ залитой солнцем комнате, в закатную пору сидела за столом светловолосая девушка, которая склонилась над журналом, пробегая глазами по последним абзацам новой части ?Лунной долины?. Примерно год назад Вайолет открыла для себя прекрасное увлечение — литературные журналы. Когда работа уже стала превращаться в рутину, а количество заказов уменьшилось, ей отчаянно не хотелось сидеть без дела. Нужно было чем-то занять себя, а чтение журналов стало отличной альтернативой.Порой она помогала почтальонам, верная своему первому рабочему опыту в этой компании. Иногда можно было навести порядок в картотеке, но свободного времени все равно было много, в частности, говоря о конце недели. Вот и сейчас, если бы не ?Современник?, журнал, который завтра отправится по адресатам, ей бы пришлось искать какое-то занятие.Она читала книги в будни, если выдавалась свободная минутка. Книг хватало в их компании. А вот на выходные их контора получала свежие журналы и газеты из типографии. И письма. Письма, собранные из почтовых ящиков. Много писем, которые потом доставляли в разные уголки города и даже страны.?Платить не надо! А с журналом я буду бережно обращаться?,?— подумала Вайолет в первый раз, забирая журнал к себе на выходные.Дочитав до точки заключительную часть романа, она перевернула страницу. Девушка нахмурилась. Следующий рассказ был явно на военную тематику: ?Только вперед!?Она не имела ничего против рассуждений о войне, мемуаров или осуждения войны в любом ее проявлении. Иногда ей на глаза попадались произведения, которые были пропитаны реваншизмом и национализмом, призывами искать виновных в нынешних проблемах. Произведения, где конфликт представлялся как лекарство от всех бед. Нынешних и будущих! А вот проблемы действительно были.Целых шесть лет прошло с того времени, как по всему фронту прошло оповещение о прекращении огня. Вначале все вздохнули с облегчением. Экономика казалась надежной, система?— безотказной. Но это было затишьем перед бурей. Все это время надувался мыльный пузырь экономики по всему континенту, который вот-вот лопнет, если уже не растворился в воздухе.Континент жил в долг! Каждая из стран-участниц понесла огромные потери, слабо их восполняла и старалась заручиться помощью своих союзников. Как результат: все друг другу задолжали. Лейденшафтлих оказался побежденным победителем, как его окрестили в некоторых изданиях. Репарации стали катализатором недовольства в обществе. Помогая другим участникам войны, страна тратила свои ресурсы, делая жизнь своих граждан только тяжелее, что вылилось в недовольство. И вот такие рассказы от ветеранов, бывших офицеров и высших офицеров были первыми ласточками. Может ли это разрастись во что-то серьезное? Пока никто не переживал из-за этого всерьез, ведь у всех были свои проблемы. Надо было кормить свои семьи. Да и сама Вайолет попросту пропускала такие произведения, чтобы не ворошить прошлое. Не беспокоить былых душевных ран.Также Вайолет хранила мечту?— опубликовать свой рассказ, или даже повесть, без романтического уклона. Писать ей романы, что слепому описывать красоты пейзажей или глухому восторгаться музыкой. Так она сама думала про себя с улыбкой. Она уже написала несколько произведений, но по ряду причин все не решалась обратиться в редактуру.Перечитывая свои работы, она всегда находила места, которые можно было поправить или украсить. Словно токарь за станком работал с деталью, и каждый раз замеряя ее, находил в ней неточности, так и Вайолет находила недочеты в своих работах. Но ее радовало, что таким образом, каждый раз она становится лучше, как писательница.Второе?— это критика. Она все еще помнила свои первые письма, которые даже сводкам с фронта проигрывали в эмоциональности. Как бы такого не случилось и с рассказами. Она пыталась всячески оживить своих персонажей, заботясь о проработке личности и мотивации. Была в ее работах некая забавная закономерность. Чтобы она не описывала, все равно все сводилось к войне. Но она вкладывала в работу душу, а следовательно, писала о том, в чем был опыт, через что ей довелось пройти. Даже если работу согласятся опубликовать, ее оценят критики, не только читатели. И сделают это сразу в каком-нибудь следующем номере. И мнение критиков будет доступно для прочтения всем. Будучи толстокожей и весьма скупой на эмоции в чужих глазах, она знала, что у каждого есть что-то сокровенное и живое. Вайолет Эвергарден?— живой человек, со своими чувствами и чаяниями, мечтами и задумками. И ей сильно не хотелось, чтобы ее первую работу разнесли в клочья в следующем же номере.А боязнь такая появилась из-за несогласия с некоторыми рецензиями критиков. Довольно неплохие, добрые, может, по-детски наивные работы получали такие ведра грязи, что даже у спокойной Вайолет появлялась искра негодования внутри. И она восхищалась Эрикой, своей бывшей коллегой. У той достало смелости публиковаться в журнале, показать свою работу миру.Третьим пунктом было отсутствие опыта. Она нигде не училась. Да, были пройдены специальные курсы для машинисток. Она была безмерно благодарна Гилберту, что тот научил ее писать и читать. К сожалению, ее опекун, самый близкий человек на земле, ушел безвозвратно. От этих мыслей стало грустно. Вздохнув, она откинулась на спинку стула и отложила журнал в сторону. Закрыв глаза, она старалась освободить голову от ненужных размышлений. Посидев так немного, словно медитируя, она открыла глаза и глянула на часы.—?Восемь часов. Через 11 часов начнется моя смена,?— сказала девушка своей игрушечной собачке на столе. Игрушка солидно промолчала. Что ж, работа не оставит времени для ненужных мыслей.***На следующий день она оставалась в здании компании, так как немногочисленные куклы, большинство из которых составляли новые сотрудницы, уже получили направления к немногочисленным заказчикам. Большинство ее подруг по работе, несмотря на разные желания, озвученные вслух в разговорах, выскочили замуж. Кто-то раньше, кто-то позже. Сама Вайолет об этом даже не задумывалась, но была по-своему счастлива жить нынешней спокойной жизнью. Быть счастливой, не значит быть как все. Армия этому была прекрасным примером. Быть счастливым?— для каждого это свое состояние. Определяется индивидуально. Для нее это означает жить и не жалеть о прожитом дне, и с надеждой и верой смотреть в день будущий.—?Теперь у них полно своих забот. Надеюсь, у всех дела идут неплохо,?— подумала блондинка о подругах, убирая непослушный локон со лба.Пожелание это было искренним, так как в нынешней ситуации иметь семью, означало иметь не только опору, но и огромную ответственность. Да и потерять работу в наше время врагу не пожелаешь. А вот с работой, тем более, для девушек, при разрушающейся экономике, всегда туго.Проходя мимо стеллажей с бумагами и документацией, она мельком глянула на часы.—?Всего лишь 10 часов,?— флегматично проговорила Вайолет.Все, что она запланировала до обеда, было уже выполнено. Надо было чем-то себя занять. Она поднесла руку к подбородку в задумчивости, и равнодушным взглядом окинула рабочий зал, будто работа была неким карликом, который спрятался среди полок и коробок с бумагами. Ее взгляд остановился на щетке в углу.—?Точно,?— произнесла девушка, и направилась в дальний угол помещения.Отсутствие людей тоже можно повернуть в свою пользу?— можно прибраться! Подмести полы, избавить мебель от пыли?— как раз то, что нужно, чтобы убить время с толком.В почтовую компанию люди теперь заходили редко. Из-за экономической ситуации в стране всех больше волновали митинги и стачки. Экономическая ситуация дала толчок большому количеству новых политических движений. Левые активизировались. Среди прочих выделялась Рабочая Партия, которая приобрела особый успех в Гардарике и имела ячейки по всему континенту. Также она слышала про раскол в армии Лейденшафтлиха. Будто толчком к этому послужило соглашение всего континента разоружиться.Армия самого Лейденшафтлиха на данный момент насчитывала каких-то 75 тысяч. Только сухопутные войска. Нет авиации, флота или разведки. Помогает ли это экономике? Безусловно! Сейчас мирное время и прокормить большое войско?— удовольствие дорогое, не говоря уже о новых разработках в вооружении. Некий смысл в этом был. Зачем занимать цвет нации несением службы, которая ничего не производит, но паразитирует на разваливающейся экономике? Кто-то из военных может сказать, что солдаты производят безопасность для страны, сохраняя ее свободу. Но такой продукт плохо намазывался на хлеб и пустоту в желудке не заполнял. Каждая страна и королевство: все подписали пакт о разоружении. Всем казалось, что пришло время строить и торговать, а этого кровавого урока людям уже не забыть!Вайолет с легкой грустью вспомнила такое экзотическое задание, когда ей надо было помогать новоиспеченной леди Йорк стать настоящей… леди, представительницей высшего сословия. И по словам последней, она, Вайолет, сиротка с военным прошлым, привыкшая топтать землю в кирзовых сапогах, походила на принцессу больше, чем сама леди Йорк. Это было не так уж давно, несколько лет тому назад, но как будто в другой жизни. Забавно…Из воспоминаний Вайолет выдернул звук колокольчика на дверях: кто-то пришел в контору. Она развернулась на 180 градусов на каблуках со щеткой в руках, словно солдат почетного караула, чтобы рассмотреть вошедшего. Это был военный, как можно было судить по его форме, в звании капитана. Девушка отметила про себя, что она помнит еще знаки различия. Видимо, армейскую жилку уже никак не потерять. Вайолет поставила щетку на место и вышла навстречу офицеру.—?Здравствуйте! Чем могу быть полезна?Человек осмотрел Вайолет. Блондинка с безразличным, но не злым лицом?— похожа! В ее монотонной манере речи и плавных движениях читалось нечто механическое. Вероятно, вот эта кукла мне и нужна!—?Доброе утро! Мне нужна самопишущая кукла. Необходимо написать письмо…Вайолет удивилась, хотя внешне не подала вида. Письмо? Вроде бы офицер, да еще и капитан. Они писать и излагать мысли умеют прекрасно. Во всяком случае, должны уметь. А вслух сказала:—?Пожалуйста, следуйте за мной,?— и указала на ряд пустующих столов вдоль стены.—?Я прошу прощения, но мне нужна Вайолет Эвергарден. Мне ее рекомендовали.—?Вайолет Эвергарден,?— тихо проговорила девушка, сделав легкий реверанс.—?Рад знакомству. Капитан Ширлинг.—?Взаимно!—?Видите ли, дело очень деликатное. Именно поэтому мне рекомендовали Вас!Офицер поведал грустную историю, которых она слышала сотни, о сгинувшем офицере и сыне, брате и женихе. Для каждого был свой вариант потери, но всех их объединяло то, что это был один и тот же человек. Офицер закончил свой рассказ просьбой.—?Мне бы очень хотелось попросить Вас написать письмо домой, но сделать это не так, как командование. Наша мать… ей будет трудно это принять…Мужчина поднял глаза на Вайолет. Та молча смотрела на него, не пропуская и звука мимо ушей. На мгновенье ему показалось, что перед ним не человек, а до жути реалистичный манекен. Верно, их называют куклами не просто из-за совпадения с названием изобретения профессора Орландо для своей ослепшей жены. Он выжидательно смотрел на нее. Девушка глубоко вздохнула и моргнув, опустила взор на стол, разбивая иллюзию того, что она кукла.—?Но Вы должны понимать, как человек военный, что прошло 6 лет. Мне очень жаль, но Вы предлагаете мне соврать…Офицер, не дослушав, перебил ее, поправляя:—?Не соврать. Скорее, избавить от мучений неопределенности. Нашей матушке становится хуже с каждым днем. Я прошу Вас только помочь человеку. Я не прошу Вас о сказках! Я просто прошу Вас написать что-то, что поможет унять сердечную боль. Возможно, поверить в лучшее. Я думаю, он бы хотел того же. Да хоть принять самое худшее, но не так…Он достал из внутреннего кармана конверт и протянул ей.—?Это все, что мы получили. Все, что известно о его судьбе.Вайолет развернула бумагу и увидела до боли знакомое содержание:?С глубочайшим сожалением сообщаем Вам, что старший лейтенант Р. Ширлинг пропал без вести в результате атаки на позиции врага у Вердена?. Число и подпись. Ее смутило число.—?Письмо пришло Вам недавно? Ведь столько времени прошло! Я думала, без вести пропавшие после года считаются погибшими. Или порядок изменился?—?Нет, Вы абсолютно правы. Похоронка пришла следом. Дело в том, что мы ничего не получали до того момента, пока сами не отправили запрос в штаб армии. После нам пришло вот это. Вероятно, какой-нибудь сухарь-штабист или секретарь просто пропустили дело моего брата. Убитые не важны! Нам бросили кость в виде этого послания. Всем плевать! Не удивительно, что даже в самой армии зреет недовольство,?— каждая фраза капитана была произнесена с некоторой паузой и будто бы существовала отдельно от остальных. Капитан продолжил:—?Понимаете? Солдат будто разделили на единицы и нули! Жив или мертв! Но ведь каждый убитый был для кого-то дорог! Хотя и до живых сейчас нет дела важным господам! —?он осекся. —?Простите! Я прошу не для себя, но для нашей матери. Я не смог придумать ничего, но отдавать вот так все матушке не решаюсь. Поэтому и решил обратиться к Вам…—?Не переживайте! Кажется, я знаю, что можно сделать! —?монотонно, но ободряюще произнесла Вайолет.Так вот как! Старушка-мать переживает за сына. Вероятно, она все понимает, ведь взрослый человек. Очень может быть, что эти переживания и подкосили здоровье. Но кто захочет мириться с потерей близкого человека? Или даже с такой мыслью. Разве мне самой это ничего не напоминает? Ну как тут отказать?После продолжительной паузы Вайолет заключила со вздохом:—?Вы сможете пробыть в Лейдене какое-то время? Хотя бы до завтра? Мне необходимо время, чтобы выполнить Ваш заказ.***После полудня, когда некоторые куклы вернулись, Вайолет решила начать работу над своим заказом. Проводив капитана, она составила план действий. Среди ее рассказов и набросков особое место занимала одна работа. Это касалось ее личной утраты. Война отняла у нее руки, забрала важного для нее человека. Для себя она уже все приняла и отпустила пустую надежду, которая только причиняла боль.—?Пусть хоть кому-то поможет,?— сказала тихо самой себе Вайолет, начиная перепечатывать часть рассказа.Закончила она уже под вечер, когда грозовые тучи стали собираться в небе, обещая дождливую ночь с молниями. Перечитав свою работу несколько раз, она положила ее на стол рядом с оригиналом, наказав собачке: ?Охраняй!? Завтра она будет либо одобрена капитаном, либо она будет печатать все снова.На следующий день Вайолет осталась в конторе, чтобы встретиться с заказчиком и сдать работу. Перед полуднем капитан появился и спустя пару минут уже держал в руках заветный листок.Так начинался текст: ?Я погиб под Верденом!?Капитан поднял глаза на куклу, поджав губы, словно желая сказать: ?Это тебя мне рекомендовали как чуткую и добродушную машинистку??Но затем вновь стал читать, и незаметно для себя, совсем погрузился в работу девушки. Лицо мужчины стало мягким. Он медленно читал текст, словно пытаясь не просто понять, но и представить картину. Дочитав до конца, он потер рукой подбородок, и какое-то время просто молча смотрел в текст, не читая.—?Вы находите письмо плохим? Мне стоит перепечатать его? —?поинтересовалась Вайолет типичным для нее монотонным голосом, хотя внутри у нее все напряглось, ожидая вердикта капитана.Человек помолчал какое-то время, будто подбирая слова.—?Думаю, в этом нет необходимости. Вы прекрасно справились.Только сейчас Вайолет заметила, что руки его немного дрожат от волнения.—?Теперь надо запечатать конверт,?— сказала девушка, получая в руки свою работу. Она заметила пятна от пота на бумаге. Непорядок!—?Я заменю работу.Капитан осознал, что внешне, возможно, он скрыл волнение, но вот потеющие руки выдали его с потрохами.—?Простите… простите,?— словно выдавил из себя офицер.—?Ничего страшного. Подождите тут, пожалуйста!Вайолет поднялась со своего места и направилась в свою комнатку, где у нее была печатная машинка с копией работы. Офицер остался сидеть за столом со своими мыслями. Он заметил листок, который машинистка оставила на столе?— часть оригинальной работы Вайолет. Живое письмо мертвого солдата?— таково было заглавие отрывка.Он сразу понял, что отсюда была взята основная идея. В отрывке было письмо солдата какой-то армии, страна не была указана, домой. Рядового ли, а может офицера? Простого служивого человека, которого война утащила на фронт. Что примечательно, письмо живого солдата, но написано так, будто человек уже не считал себя живым. Видимо, на случай, если он умрет.Капитану вспомнились разглагольствования о потерянном поколении, которое участвовало в войне. Как их всех называли живыми трупами и пушечным мясом. Он и сам вспомнил, что поднимая солдат по свистку в атаку, многим, тем самым, подписывал приговор. А каждое большое наступление по всему фронту именовали, как ?Атака мертвецов?.В самой же работе были фразы, похожие на те, что он прочитал в письме. Описывалось, как неожиданно оборвалась жизнь человека после артиллерийского залпа во время атаки. Теперь у этого воина не будет даже могилы, жизнь его оборвалась внезапно. Но в то же время он все время будет с теми, за кого он воевал. В закате и рассвете, в шуме ветра или метели за окном, в детском смехе во дворе, в послевоенном мире. Да, солдат отдал жизнь на войне. Не он один, но все эти ушедшие от нас храбрецы. И они рады. Рады, что не зря шли в атаку. Рады тому, что все же отбили город у неприятеля. Смогли защитить женщин, детей и стариков за своими спинами, не пустив врагов дальше. Смогли спасти Родину, защитив ее свободу, не дав вражеским сапогам более топтать свою землю. Далее солдат выражал надежду, что мир, добытый сотнями тысяч могил, разбросанных по всему континенту, никогда более не будет нарушен. Не важно, свои или чужие?— в смерти все одинаковы! Не должны люди забыть этого ужасного урока. И заканчивалось все так: ?Каждый раз смотря на мирное небо, наслаждаясь тихой и спокойной жизнью, вспоминай обо мне. Мне отрадно осознавать, что я отдал свою жизнь ради мира. Не печалься обо мне! Я завещаю вам жить счастливо и хранить то, что было добыто столькими жизнями!?Спустя немного времени Вайолет вернулась с конвертом в одной руке и письмом?— в другой. Только сейчас мужчина заметил, что она не снимает перчатки.?Профессионал, раз даже работает в перчатках. Другие куклы так не делают?,?— подумал офицер.Перечитав содержимое письма и написав адрес, капитан не удержался от вопроса.—?Так у Вас даже штатные писатели есть?Вайолет сразу поняла, о чем речь, когда увидела свой оставленный листок на столе.—?Не то чтобы писатели,?— уклончиво отвечала девушка.—?Простите! Пока я Вас ждал, попался листок на глаза. Хорошо написано! Они у вас публикуются в частном журнале или по договоренности? —?офицер стал разговорчивым после того, как Вайолет отлично выполнила свое дело.—?А Вы действительно думаете, что стоит опубликовать это произведение? —?спросила слегка покрасневшая Вайолет.—?Судя по этому отрывку?— да! Написано просто, но задевает душу. И призывает к миру. Думаю, прочитав это, многим бы стало легче. Это не вернет погибших, конечно, но облегчит боль утраты многим, кто лишился родных на той проклятой войне. После этого четырехлетнего ужаса многие все еще страдают! Уж я-то знаю, пройдя через все…Рассчитавшись за услугу на первом этаже, капитан еще раз поблагодарил автозапоминающую куклу за проделанную работу.—?Спасибо Вам! До свидания! И пожелайте от меня творческих успехов писателю.—?До свидания! Обязательно! —?тихо сказала смущенная писательница.Уже провожая взглядом человека из окна второго этажа, Вайолет тихонько сказала самой себе:—?Значит, все-таки стоит попробовать…