Глава 13: Выходные в Пиннере (1/1)

Жизнь крутилась быстрой красочной юлой. С одной сцены на другую, затем под камеры на очередное вечернем шоу, появиться на новой вечеринке, где Рей на перебой общался с какими-то важными людьми, представлял его и расхваливал. Из Штатов в Европу и обратно. Завершающий поклон, новый перелет и на этот раз остановка – Лондон. Тут можно было впиться руками в землю и подождать, пока пройдет головокружение от изматывающей работы. Но остановка – еще не отпуск. Это слово Элтон давно забыл и не смел произносить вслух. В Лондоне ему предстояла запись нового альбома в студии, которую снял Дик. В той самой, где он записал свой первый хит, там даже стены пропитаны приятными воспоминаниями. Элтон гордо сообщил Рею, что снимать отель не нужно. Зачем, ведь он больше года назад купил тут квартиру, хоть толком в ней никогда не жил. Но было что-то приятное от мысли, что в родных краях у него есть где остаться на ночь. При этом не нужно думать о том, кто тут ночевал до него, и правда ли в комнате пахнет травкой или этот запах впитался в его пиджак и не успел выветриться? Переезжали налегке и Элтон искренне радовался, что основной офис Джона находится именно в Лондоне. ?Начальник британского отделения?. Следовало бы догадаться, что это в Штатах он по работе, когда должен по большей части находиться в Англии. Но Джону нравился Нью-Йорк и Лос-Анджелес, он часто работал именно там, помимо прочих разъездов. Небольшие манипуляции с планами, а, если быть точнее, три ночи без сна, когда Рид корпел над бумагами, пытаясь сделать идеальный совместный график, а Элтон любовался его напряженным лицом, попивая коктейли, и вот они вместе сбросили свои чемоданы в прихожей, чтобы первым делом с дороги опробовать новую кровать. Пусть у Джона уже не было времени забегать в гримерку или студию, это легче пережить, зная, что вечером они вернутся в одну и ту же квартиру. Но оба они понимали, что в этом гнездышке им предстоит быть не долго. В Эл-Эй уже во всю шла работа над поместьем, которое Джон прикупил для них. Элтону не терпелось наконец-то въехать. По его скромному мнению, там и так все было идеально. От одного вида огромных залов и сада захватывало дух, но Джон только морщился и мог привести с сотню примеров того, что там было не так. Потому настоял на ремонте. Даже позволил Элтону поучаствовать в выборе мебели с декоративными украшениями, что привело к великой охоте за искусством. Джон устроил ему настоящий марафон аукционов, где они скупали все: начиная от картин и заканчивая чайным сервизом. Теперь нужно было дождаться, когда в комнатах сделают ремонт и всю эту красоту расставят по своим местам. И сад. Джон очень возмущался его состоянием, даже, как потом узнал Элтон, смог сторговаться в цене из-за его вида, а после покупки лично набирал садовников, которые должны были привести все в порядок. И то, как Джон проводил эти собеседования не на шутку взволновало музыканта. Может, это было его воображение, но Джон был не просто учтив с кандидатами на собеседовании… Он точно с ним флиртовал. Элтон попробовал спросить его об этом после за ужином, на что Рид только отшутился и тема была закрыта. Но неприятный осадок и тревога на душе пианиста все же остались. От части из-за этого он даже был рад ненадолго сменить обстановку и перебраться в Лондон. Тем более на время записи альбома выпадала весьма важная дата, которую он собирался хорошо отметить. У него был план, и даже подарок купленный заранее. Красная коробочка, подписанная: "Для Джона", уже была бережно упакована в один из чемоданов и ждала своего часа.*** За последние полчаса Элтон точно смог понять одно – шотландскую ругань нужно понимать сердцем, потому что разобрать конкретные слова и смысл в этом злобном рычании, очень отдаленно похожем на английский язык, было решительно невозможно даже с его слухом. Оставалось только радоваться, что весь этот рокочущий гнев не был направлен на него. Но слушать все равно было страшно. Это очень неприятно напоминало Элтону ссоры родителей, которые он всегда слышал из-за закрытой двери своей спальни. Пианист отжал насквозь мокрую тряпку в таз, который и без того уже был полон воды, но пол все еще был мокрым, а если зайти в ванную, то там и вовсе вода стояла по щиколотку. Элтон все больше понимал бессмысленность своей работы. Пол заливало куда быстрее, чем он успевал убирать. Соседи снизу собрали целый боевой отряд, чтобы поставить на место безответственного соседа и до прихода Джона Элтон чувствовал себя перепуганным загнанным зверем и упорно игнорировал стук в дверь.— …Едва въехали, так только музыка орет да куревом на весь дом несет, а теперь потоп?! — Это приличный дом, тут не место подобным людям! Элтон слышал возмущения соседей и старательно делал вид, что их не существует, сосредотачивался только на рычании Рида, который один вышел против толпы и, кажется, чопорные жители Лондона сильно уступали в напористости шотландского темперамента Джона, за что Элтон был ему безгранично благодарен. Потому что, когда кто-то начал кричать про полицию у него началась паника и он впился в Рида со словами ?У нас же тут травка и кокаин! А если полиция их найдет?? Но Джон, видимо, не считал это проблемой из-за которой следовало волноваться. Его беспокоил испорченный паркет и развороченная труба в ванной да назойливые крики за дверью. Элтон был брошен на ликвидацию последствий потопа, пока Джон перекрывал трубы и воевал с соседями. Протирая пол, Элтон то и дело косился на выключенный телефон и тревога его все сильнее угрожала перерасти в панику. Он не сказал Джону о том, что он сделал перед тем, как тот вернулся домой. Один глупый телефонный разговор, он должен был повесить трубку или соврать, но, когда трубу прорвало, единственное, что пришло ему в голову - позвонить Дерфу и спросить, что делать. А кому еще? Это для матушки он муж-Фред, для него отчим-Дерф, который вечно что-то чинит. Вот только в разговор ввязалась мать и началось. Советы о том, как перекрыть воду и починить трубу смешивались с обвинениями в криворукости и бездарности из-за которых Элтон сильнее нервничал и раздражался, сам начинал кричать, а кончилось все тем, что ему пришлось пообещать, что на выходные он приедет домой и даст Дерфу решить все его проблемы с уничтоженной квартирой. "Потому что тебе нельзя жить одному, ты же не способен даже трубы проверить!" Еще и остаточный легкий эффект от утреннего мартини давал о себе знать, сил на ложь или спор просто не было. Теперь он будет вынужден краснеть перед Джоном за столь постыдную слабость. Чуть проблемы так сразу к мамке под юбку, что за позор. — Компенсацию? — голос Джона так и рокотал от гнева, — с управляющей компании требуйте, а если посмеете нам иск кинуть, клянусь, я с вас лично в суде три шкуры сорву и не посмотрю на возраст! Возможно, стоило бы выйти и встать на сторону Джона. Хотя бы для массовки. Но Рид четко приказал сидеть в квартире. Может, потому что думал, что Элтон только будет мешать, а может, потому что не хотел чтобы он высовывал свой звездный нос за порог и не попал в местные желтые газетенки. Оба варианта, казалось, имели место быть. Еще минут двадцать Элтон ползал по мокрому полу в бессмысленных попытках справиться с вездесущей водой. Он частично преуспел и ее уровень понизился, остался лужицами на паркете в коридоре и гостевой комнате. Но потоп все еще побеждал в этом неравном бою. Входная дверь с грохотом захлопнулась. Элтон тут же подскочил на ноги, принялся отряхиваться и, оскальзываясь на скользком полу, бросился встречать Джона. Тот, как и положено бойцу, вернувшемуся после кровавого сражения, был не в духе. От него так и веяло силой и опасностью, взгляд горел, а грудь ходила ходуном. Элтон нервно облизнулся, разглядывая как липнут к его ногам мокрые брюки и просвечивает кожа из-за полупрозрачной влажной рубашки. Именно Джон кинулся на пробитую трубу, которую Элтон просто пытался заткнуть ее полотенцем. Джон же достал откуда-то инструменты, и, пока справлялся с пробоиной и прерывал воду на этаже, успел насквозь промокнуть. — Я их выпроводил, но нужно вызвать мастеров, чтобы привели это место в порядок, — сообщил Рид, разглядывая мокрые пятна на закатанных джинсах Элтона и его мятую футболку с кенгуру, купленную где-то в Австралии. — Я позвоню от консьержа, тут телефон пришлось отключить... — Слушай, я должен кое-что тебе сказать, — нервно перебил его Элтон и торопливо поправил огромные квадратные очки. Джон напрягся, явно ожидая худшего, встал ровнее, готовый выдержать новый удар судьбы. — Понимаешь, пока тебя не было и я пытался, ну, ты знаешь? — Элтон взмахнул рукой, показывая на последствия потопа, — Справиться с этим. Я… Я растерялся, хорошо? Я был в квартире один, трубу перекрыть не выходило, — Элтон зажмурился и нервно выдохнул, — я хотел просто отдохнуть утром, немного выпил, но, наверное, больше, чем думал. — К чему ты клонишь? — серьезно спросил Рид, холодным взглядом глядя на своего любовника, от чего Элтон нервно поежился и скрестил руки на груди, пытаясь избежать неминуемого наказания. — Я позвонил родителям! Что мне еще оставалось, я не мог дозвониться до тебя, в офисе сказали, что ты уехал на встречу, а они живут тут не так далек. Дерф хорошо в этом разбирается. Он дома постоянно все чинил, и я подумал, что позвоню и спрошу у него совета. Но, когда дозвонился, сам не понял, что там наговорил. Еще и мать полезла в разговор, начала кричать на меня, а потом, я просто не знал, что делать! — беспомощно вскрикнул Элтон и тяжело задышал, в отчаянии посмотрел на Рида, готовый к тому, что сейчас точно такой же поток шотландской брани обрушится на него. И, когда Джон шагнул к нему, пианист взволнованно вздрогнул, сам толком не зная, чего ожидать. Но точно не того, что Рид небрежно погладит его по затылку и устало коснется губами горячей щеки. — Все в порядке, не переживай так, — попросил его Рид и достал из кармана брюк пачку сигарет, принялся выискивать в ней хотя бы одну не отсыревшую. К счастью, удача ему улыбнулась. Он с облегчением неспешно закурил, пока музыкант все еще взволнованно за ним наблюдал. — Так ты попросил отчима приехать? Или к чему в итоге привела ваша ссора по телефону? — уточнил Джон. — Уговорил не приезжать, но Дерф сказал, что сам хочет посмотреть, что я учудил с квартирой и поможет с ремонтом. А еще… — дальше говорить было сложнее, и куда более стыдно. Элтон потянул руку ко рту, прикусил указательный палец, — мать настояла, чтобы я остался у нее, раз уж я загубил квартиру.— Хорошо, — понимающе кивнул Джон, — что ж, это значит, что мне стоит подыскать отель. — Нет! Я об этом и хотел поговорить, — тут же встрепенулся Элтон и перепугано схватил Рида за руку, словно боялся, что он немедленно соберет вещи и уедет, — Ты же уже как-то виделся с матерью. Она знает, что ты мой хороший друг. Я знаю, что пригородный домик это совсем не люкс в центре города и до офиса ехать далеко, но, Джон, прошу, поехали вместе со мной?— К тебе в Пиннер? — зачем-то уточнил Рид, внимательно глядя на Элтона и тот нервно кивнул. — Не на долго, хотя бы на эти выходные. Я очень хотел провести их вместе. Ты же знаешь, — продолжал упрашивать музыкант. Если Рид откажется, то все планы Элтона вылетят в трубу! Как он сможет должным образом поздравить Джона, если он будет жить в отеле, а Элтон в Пиннере у родителей? Он мог бы тоже остаться в отеле вместе с ним, это был бы прекрасный вариант, определенно. Только такое решение привело бы к ссоре с матерью, которой он из-за волнения и ее ругани пообещал, что он, непутевый блудный сын, останется в родном доме и перестанет позорить семью своим отсутствием. Конечно, своим присутствием в доме он позорил семью ничем не меньше, но этот аргумент его матушка использовала в любой ситуации и спорить с ним было невозможно. — Я мог бы взять контракты с собой и поработать из дома. Если у тебя найдется офис или хотя бы свободный стол, где я бы мог заняться документами, - предложил Джон, хоть было видно, что эта идея не сильно его воодушевляет. — Да-да! Конечно, мы найдем для тебя подходящее место, и ты сможешь поработать, — пообещал ему Элтон, а сам уже думал, как будет отвоевывать обеденный стол, чтобы отдать его Джону. Можно, конечно, что-то обустроить в крохотной гостевой, или прямо в его спальне. В свое время, пока они жили там с Берни, им хватало старенького столика у окна. Хотя, он куда больше подходил для того, чтобы сделать домашнее задание для школы, а не для того, чтобы именитый менеджер вел свою работу с контрактами. Но еще же была музыкальная комната! Отца больше нет, чтобы запрещать туда заходить, и Джону она бы прекрасно подошла. Стол в конце концов можно и купить. Рид задумчиво затянулся и медленно выдохнул белый густой дым, а затем пожал плечами, видимо, сам себе отвечая на какие-то рассуждения. — Хорошо. Выходные в Пиннере, — согласился Рид и даже улыбнулся, от чего сердце Элтона радостно ускорило свой неровный стук. — Это, конечно, не командировка в Рим, зато посмотрю на детскую комнату самого Элтона Джона. Это наверняка достопримечательность, достойная отдельной выставки. — Скажешь тоже, там обычная комната, — смущенно пробормотал Элтон и повел босой ногой по влажному полу, запуская крошечные волны по загубленному паркету. Его точно придется перекладывать. А это значит, что ремонт затянется на долго. *** — Реджи, куда ты тащишь стол? Поставь на место! — возмущалась Шейла, но ее сын только пыхтел и продолжал заниматься перестановкой. Приехать с Джоном одновременно не вышло, Риду пришлось взять отдельную машину, чтобы заехать в офис, но Элтон был этому только рад. Так у него появилась хоть какая-то фора и он мог подготовить родной дом к приезду Джона. Хотя, чтобы это место хоть как-то подходило под требовательные стандарты его любовника, тут все бы пришлось сжечь и отстроить новое поместье в духе того, какое сейчас обустраивали нанятые работники в Эл-Эй. Но хотя бы рабочее место для Рида Элтон мог обустроить. Столик и лампа, кресло и музыкальный проигрыватель. Да, конечно, эту комнату он помнил куда больше, а сейчас, стоя на тощем пыльном коврике с ромбовидным узором, понимал, что у Джона в офисе даже закутки секретарей раза в три больше, чем эта комната. Все летит к чертям. Вот зачем он согласился приехать домой? Кто тянул его за язык? Но, когда мать начинала ругаться, он словно становился десятилетним мальчишкой, готовый сказать и согласиться на что угодно, лишь бы эти крики прекратились и все утихло. А теперь, вместо того, чтобы праздновать день рождение Джона как положено в номере отеля, где их никто не стал бы отвлекать друг от друга, он застрял в родительском доме, который был последним местом, где Элтон планировал заниматься любовными утехами. — Реджи! — прикрикнула на него мать и строго уперла руки в бока, наблюдая за перестановками, которыми занимался ее сын. — Да, прости, мам, я потом все верну как было. Просто у Джона много дел, ему нужно где-то работать с бумагами. — Джон, я так понимаю, это тот галантный юноша в костюме, который помог нам выбрать ресторан в прошлый раз? — с внезапной теплотой сказала Шейла и Элтон пораженно на нее посмотрел. — Да, это он, — подтвердил Элтон. — Ну хоть одного приличного друга ты себе нашел. С нормальной работой, — заметила она, глядя как Элтон двигает кресло. — Мам, давай только при Джоне о работе не говорить? Я не хочу, чтобы ты снова начинала… — Не указывай мне. Это вы у нас гостите, не моя вина, что ты настолько не смыслишь в хозяйстве, что у тебя трубы сгнили. Ты совсем не следил за этой квартирой? — Они не сгнили, там была какая-то проблема с напором или… Я не знаю, Джон занимался всем этим. — Я так и подумала, что он весьма хозяйственный юноша. Брал бы с него пример. А то все в облаках витал со своим поэтом и к чему это привело? — спросила Шейла и слегка усмехнулась, а Элтон растерянно развел руками. — К тому, что я один из ведущих рок-н-ролл исполнителей!— Боже, нашел чем гордиться. Сегодня ты звезда, завтра никто не помнит твоего имени. Это не стабильная работа. Долго ты еще будешь в перьях прыгать по сцене, устраивая эти цирковые выступления? — Ма-а-м, я так работаю! Это мой образ! — начал заводиться Элтон и повысил голос, чувствуя как его пробила нервная дрожь. Возможно, принять ее приглашение было плохой идеей. Но маленький Реджи никогда не знал, как дать матери отпор. А Элтона в этот дом не пускали. *** Джон не мог бы назвать себя семейным человеком. Он и со своей-то родней не находил времени чтобы хотя бы созвониться. Но Элтон — другое дело. Его дорогой пианист все еще был под властью своей матушки и Джон прекрасно знал, что он не умеет ей отказывать. Риду хватило одного совместного ужина, чтобы во всем разобраться. Но зато Шейла была из той породы людей, к которым он легко умел находить подход. И, хоть он совершенно не планировал жить в Пиннере пусть даже не долгое время, бросить Элтона одного на растерзание его матери он не мог. Едва машина припарковалась возле одного из десятка однотипных пригородных домиков, как он тут же увидел Элтона, выскочившего на крыльцо. Джинсы, сапоги на каблуке и салатовый свитер с огромными нашивками в виде звезд. Поверх он наспех накидывал коричневое пальто, сентябрь выдался холодным в этом году, а последнее, что им обоим было нужно, чтобы Элтон застудил горло из-за короткой пробежке по некошеному газону. — Ты быстро. В офисе проблем не было? — торопливо спросил Элтон, подбегая к нему, стоило Джону только выбраться из кадиллака. Водитель вышел следом и полез доставать чемоданы из багажника. — Заверил Локвуда, что проблем не будет, но, возможно, мне придется занять ваш телефон. Нужно сделать несколько звонков. Пока в офисе все оставил на Микки, он весьма способный помощник, — ответил Джон и поднял высокий ворот черного пальто, окинул взглядом дом, где ему предстояло прожить ближайшие дни. — Знаю, это не Рим, и даже не похоже на тот загородный коттедж, который мы снимали в том месяце, но это не на долго. Побудем тут выходные, к твоему дню рождения уже поедем в отель. Я обещаю, — тихо начал оправдываться Элтон и смущенно покраснел. — Не волнуйся, для меня не в тягость провести время с твоей семьей, — с улыбкой соврал Джон, точно зная, что Элтон ему поверит. Это читалось в его сияющих благодарностью и обожанием глазах. Именно ради этого взгляда Джон не стал придумывать способ избежать этой поездки. — Ну, хоть кому-то из нас это будет не сложно, — пробурчал Элтон, но вздохнул с облегчением. — Я возьму твои вещи, — вызвался пианист и пошел к водителю, чтобы тот не додумался ставить чемоданы Джона на мокрую после дождя землю. — Спасибо, — машинально поблагодарил его Рид, даже не глядя, как его любовник возится, пытаясь перехватить сразу три чемодана с вещами. Джон глубоко вздохнул, готовясь весь вечер изображать саму любезность. С семей Элтона нельзя допускать промашек. В прихожей его встретило все семейство включая улыбчивую бабушку, которую Элтон не раз вспоминал с добротой и благодарностью. — А вот и ты, Джон, мы вас уже заждались, — лукаво сказала Шейла и первая пошла к гостю, даже не дав ему снять пальто или мокрую обувь. Рид ответил ей улыбкой, словно на очередной светской вечеринке в Лос Анджелесе, дружелюбно поцеловал ее в щеку в знак приветствия и позволил Шейле погладить себя по руке. — Пришлось задержаться на работе, — тут же пояснил Джон причину своего позднего приезда и пожал руку отчиму Элтона, пока Шейла представляла его мужу и матери. Элтон шумно пыхтел в дверях, толкаясь с вещами на пороге, с грохотом поставил чемоданы Джона в коридоре, что-то пробормотал себе под нос, пока стягивал французские ботинки на широком каблуке, которые явно делали для выступлений на подиуме или сцене, но никак не для того, чтобы кому-то в голову взбрело в таком виде изображать грузчика. — Я рада, что ты тоже к нам заглянул. Так приятно знать, что у Реджи есть приличные друзья способные за ним приглядеть. Ты же знаешь, он у меня совсем непутевый, — с улыбкой сказала Шейла и слегка толкнула Джона локотком в бок и тот вежливо улыбнулся ей в ответ, снимая свое пальто. — Я стараюсь помогать ему по мере возможностей, — кивнул Джон и, пока вешал одежду, бодро подмигнул Элтону, глядя как пианист сражался с изящной молнией на обуви. — Готовься, она тебе весь ужин будет жужжать о том, какой я бездарь, — обреченно предупредил его музыкант. — Не переживай, мне есть что на это ответить, — заверил его Джон, — тебе помочь? — добавил он, понимая, что Элтон застрял в ботинке. — Нет, прошу, еще не хватало чтобы ты обувь с меня при них снимал, - страдальчески взмолился Элтон, — я справлюсь. — Хорошо. Подними собачку выше, там край в молнии застрял. Будешь дергать, только хуже станет, — шепотом посоветовал Джон, когда его снова окликнула Шейла, гостеприимно приглашая Джона за стол.Элтон оказался прав, за ужином разговор то и дело переходил на воспоминания о его детстве и, если бабушка вспоминала, каким тихим и очаровательным внучком был Элтон и как прелестно он играл свои первые сонаты, то Шейла умудрялась припомнить все, что ей казалось не правильным в ее сыночке. А это было практически все. От каждой ее реплики Элтон злобно пыхтел и огрызался, казалось, вот-вот он просто швырнет вилку с картофельное пюре и со скандалом уйдет из дома прямо под проливной дождь. Но он оставался на месте, с несчастным видом поглядывая на Джона. — Джон, а ты с Элтоном уже нанял бригаду для ремонта? — спросил Фред, пытаясь прервать перемывание костей своего пасынка. — Пока еще нет. Когда я нашел время им позвонить, то нужная мне контора уже не работала, — охотно подхватил тему Джон. — Реджи, а почему ты не позвонил? У твоего друга работа, а ты весь день подушки на диване перекладывал, мог бы нормальным делом заняться, — и тут нашла в чем упрекнуть сына Шейла. — Я готовил Джону кабинет! — краснея возмутился Элтон и нервно поправил очки, уставился в свою котлету. — Ой, боже, что там готовить? Стол да стул поставить, так сильно уработался? — Спасибо, Элтон. Покажешь потом, где я смогу заняться контрактами? — пришел на выручку Джон, но настроение пианиста явно уже было окончательно испорчено. Бесконечные шпильки от матери выводили его из себя куда сильнее, чем сотни заголовков в желтой прессе. Джон пока не смог найти нужный подход к этой проблеме. — Там в конце коридора. В музыкальной комнате, — пробормотал Элтон, боясь даже смотреть на Рида. — Там есть диван. Он разбирается. Реджи занесет чистое постельное белье, — сообщила Шейла. — Мам, Джон не будет спать в музыкальной, там совсем мало места, — тут же встрепенулся Элтон и с возмущением посмотрел на мать. — Мало? Может купил бы нам дом побольше, тогда, глядишь, было бы где друзей разместить, — огрызнусь Шейла, — а то как твои менеджеры звонят и рассказывают, что да как говорить в интервью, так я сразу твоя матушка, а как позаботиться о нас, так ты уже и имя забываешь и о семье не помнишь. — Шейла, ну что ты такое говоришь, — с болью попыталась приструнить ее бабушка Ави и покачала седой головой, а Фред явно не знал, что и сказать, чтобы успокоить жену. — Элтон не очень хорошо разбирается в вопросах недвижимости, но, уверяю, он не хотел вас обидеть. У него такой график, что он и о своем-то жилье не может позаботиться, — спокойно сказал Джон, словно беседа была легкой и непринужденной.— Это уж точно, — подтвердила Шейла. — Но я мог бы помочь. У меня есть знакомые в этой сфере. Если скажете, какой дом вам интересен, я бы подобрал варианты. Уверен, для Элтона не составит труда сделать вам такой подарок, — улыбнулся Джон и отпил немного вина, посмотрел на пианиста, но он явно не выглядел как человек, готовый подарить матери хотя бы разбитую кружку, не то что дом. — Ох, Джон, ты правда прекрасный человек. Элтону повезло с таким другом.— Так о трубе, — вернулся к прежней теме Фред и нервно улыбнулся, явно чувствуя себя не комфортно из-за перепалок Элтона с матерью. — Может, и не нужно рабочих? Я могу помочь с ремонтом и сам, что ж я сыну не помогу? Насколько все плохо? — Ох, поверьте, вы пожалеете, что решили помочь, когда увидите, что стало с квартирой, — предупредил Рид, — это настоящая катастрофа. От сырости еще и обои стали отходить. Я все же найму бригаду. — Ну так давай я хотя бы побуду там и проконтролирую все? Вы же парни занятые, наверное, некогда заезжать в квартиру и следить за ходом ремонта, а мне время найти не сложно, — предложил он и Джон хмыкнул в ответ. Идея и правда была не плохой. — Да, Фред, спасибо, это было бы прекрасно. — Реджи, а ты свои-то вещи распаковал или все так и свалено у твоей спальни? — снова обратилась Шейла к сыну. Рид видел, что Элтон на грани того, чтобы просто послать все к чертям. У него и рука слегка подрагивала и Джон подозревал, что это из-за того, что в родительский дом Элтон решил приехать чистым, что было тяжело для организма привыкшего к кокаину. Видимо, поэтому он и был таким раздражительным. — Я разберу потом, — гулко ответил ей Элтон. — И сколько раз тебе повторять, меня так больше не зовут. — Ох, то, что ты бумажки поменял, еще ничего не меняет. Я твоя мать и имею право звать тебя, как считаю нужным, — строго сообщила Шейла. — Ну правда же, это его имя. Можешь пойти ему навстречу? — попросила Ави с теплотой глядя на внука, но тот этого даже не заметил. Оставаться за столом и дальше становилось опасно. Рид это понимал все отчетливее. — С вашего позволения, я бы хотел разобрать вещи. Спасибо за ужин, дамы, все было восхитительно, — лучезарно улыбнулся всем Джон и поднялся из-за стола.— У тебя прекрасные манеры Джон, — с улыбкой кинула Шейла, а сам Рид махнул рукой Элтону. — Идем, покажешь мне, где мне обустраиваться, — позвал он пианиста. Элтон торопливо встал из-за стола, нервно вцепился в рукава свитера. — Да, идем. Думаю, тебе удобнее будет у меня. Там есть вторая кровать, она куда удобнее, чем диван в музыкальной, — позвал Элтон. — Реджи, ты правда хочешь расположить Джона у себя? Вы же не дети малые, чтобы ночевать таким образом, оставь мужчине отдельную комнату, — настаивала Шейла. — С Берни мы вместе жили и тебя это не смущало, — проворчал Элтон и почему-то от его слов Рид ощутил острый укол ревности, всего лишь на миг представив каким мог быть Элтон с Берни в те времена до славы. До него. — Так вы и были два непутевых ребенка, — парировала Шейла, и Джон снова вступился, пока этот спор не зашел слишком далеко. — Все в порядке. В свое время я делил комнату с братом, так что мне не привыкать. Наоборот, навевает воспоминания, — мягко сказал Джон, хотя воспоминания были далеко не самыми приятными. С Бобби он, конечно, ладил, но тот любил поставить младшего ?выпендрежника? на место. Дрались они чаще, чем жили в мире. — Еще раз спасибо за гостеприимство, — с очаровательной улыбкой сказал Джон, за что получил добрый и одобрительный взгляд от матери Элтона.— Хорошо. Реджи, не мнись в дверях, возьми вещи Джона. И твои чемоданы все еще стоят в коридоре, разберись с этим бардаком, — приказала Шейла. Элтон страдальчески закатил глаза и побыстрее ушел из столовой, а Рид неспешным шагом последовал за ним. В этот раз Джон помог Элтону со своими чемоданами, в музыкальной комнате, наспех переделанной под кабинет, Рид оставил только один портфель с документами, а вещи они понесли на второй этаж в комнатку ?малыша - Реджи?. — Прости, что все так вышло. Не хотел, чтобы ты такое видел, — виновато пробормотал Элтон, глядя себе под ноги. — У каждой семьи свои особенности, не бери в голову, — ответил Джон. Он вслед за Элтоном прошел в небольшую комнатушку, где из мебели только и было, что громоздкий древний шкаф, письменный столик с деревянным стульчиком и две кровати. Вернее, кроватью можно было назвать лишь одну из них, вторая больше походила на одноместную узкую софу. Зато детская кровать Элтона при должном старании вполне смогла бы вместить в себя двух мужчин. Джон задумчиво рассматривал толстые прочные деревянные ножки и изогнутую спинку, прикидывал, присел на нее, проверяя, как сильно она может скрипеть и удовлетворенно хмыкнул – кровать, хоть и старая, но тихая и прочная. Пока Джон занимался своим изучением, Элтон суетливо разбирал софу, застилал ее свежей простыней и взбивал подушку. Все это время он о чем-то взволнованно говорил, но Рид не особо слушал. — Ванная тут напротив. В шкаф можно перевесить часть костюмов, завтра погладим. — Мы здесь ведь всего на пару дней, много одежды доставать не нужно, — небрежно напомнил Джон, потому что не горел желанием оставаться здесь дольше чем на выходные. — Да-да, конечно. Но лучше они будут тут, чем в квартире. Там сырость сейчас ужасная. Хорошо, что пианино туда не успели завезти, — нервно хихикнул Элтон. — Я созвонился с доставкой и перенаправил его сразу в поместье. С ним все будет в порядке. — Спасибо, — с нежностью поблагодарил его музыкант и кинул стеганный плед поверх тонкого одеяла, закончил готовить спальное место на софе. — Что ж, давай так, я лягу здесь, а ты бери себе кровать. На ней удобнее будет, и ты, все же, тут мой гость, — предложил Элтон, взволнованно глядя на Джона. Казалось, он только и ждал, что Рид откажет. Что в этом жалком пригородном домике все ужасно и находиться тут невозможно. Но сам Джон этот дом считал весьма уютным. — На софе тебе не место. Ложись в кровать, — предложил Джон с многозначительной улыбкой, но Элтон, видимо, не понял ее значения. — Нет-нет, она нормальная. Правда и что мне, пару дней всего-то. Я не хочу тебя на эту лавку укладывать. Позволь мне хоть как-то гостеприимство проявить, раз пришлось вытащить тебя в Пиннер, — запричитал Элтон. Джон тихо вздохнул. Намеков явно недостаточно. — Элтон, в постели места хватит на двоих. Так что матери своей будешь рассказывать, как ты спину отлежал на софе, но спать я планировал вместе, — напрямую предупредил его Рид и, к своему удивлению заметил, как побледнело лицо пианиста. — Нет-нет-нет, Джон, — замотал он головой, боязливо посмотрел на дверь, словно так и ждал, что сейчас войдет Шейла. Но такое поведение Элтона начало лишь распалять Рида, он словно вновь оказался семнадцатилетним мальчишкой, который после клуба, бывало, оставался на ночь у своих друзей. Конечно, с тех пор прошло уже не мало времени, он давно не подросток, но почему бы снова не впасть в детство? Он давненько не переживал из-за того, что в комнату может заявиться чья-то матушка и застукать сыночка за ?богопротивным действиями?. — Тут вся моя семья, они понятия не имеют… Не дай бог они что заподозрят. А если услышат? Нет, это совершено невозможно. Не тут, — замотал головой пианист, но Джон продолжал ему улыбаться, давая понять, как он относиться к подобным запретам. — Пожалуйста, — взмолился Элтон. — То есть, мы можем спать в одной комнате, но спать вместе нельзя? — уточнил Джон, в глазах его так и блестело игристое веселье. — Да. Тут нельзя, — подтвердил Элтон. — Нас же точно услышат. Прошу, давай… Давай не будем, — заволновался Элтон и полез в шкаф, достал оттуда большое белое махровое полотенце, крепко прижал его к груди, — я в душ, — пробормотал Элтон и торопливо вышел из комнаты, оставив Рида сидеть на постели. Джон еще раз окинул взглядом волшебную детскую комнату Элтона. Он, конечно, знал, что вернувшись в родной дом, люди часто начинают вести себя так же, как в детстве. Сами стены давят, а семья никогда не позволит забыть о былых временах. Ведь в родительском доме для своей семьи Элтон всегда будет тем самым пухленьким Реджи с фотографий в гостиной. Джон просто не ожидал, что едва Элтон переступит порог этого дома, как сразу утратит всю ту решимость, которой Джон его так долго учил за пределами сцены. Элтон проторчал в душе подозрительно долго. За это время Джон успел разобрать кровать и найти в чемодане халат да черную шелковую пижаму, которая напоминала свободный костюм, даже имела тонкие бортики по краям выреза на груди. Поиски зубной щетки заняли куда больше времени, Рид даже начал опасаться, что забыл ее в затопленной квартире, но в итоге все же смог ее отыскать в боковом кармане чемодана, и как раз в этот момент он услышал новую ссору Элтона с матерью в коридоре. Шейлу не устраивало, что сын льет воду посреди ночи, когда все уже легли спать и гул в трубах слышно по всему дому. — Что порядочному парню столько делать в душе, скажи на милость? — Это не твое дело, мам! Джон задумчиво посмотрел на зубную щетку и отложил ее на письменный столик, решил, что пока не стоит выходить из спальни, а зубы можно почистить и утром. Присоединяться к перепалке из-за ванной комнаты он не хотел, ему за глаза хватило ужина. Когда Элтон юркнул в спальню и плотно закрыл дверь, то вид у него был рассерженный и нервный. Мать явно плохо на него влияла. — Ванна свободна, — сообщил он.— Хорошо, — кивнул Джон, накидывая халат поверх пижамы, сел на кровать, окинул жарким взглядом голые ноги Элтона, по которым еще стекали капли воды. Сам музыкант себя не сильно утруждал одеждой, всего-то накинул полосатый халат поверх обнаженного тела, из-за распахнутых краев халата изредка проглядывала красная полоса обтягивающих боксеров. И, видимо, Элтон сам не понимал, насколько притягательным сейчас казался. — Это была плохая идея. Я знаю, — ответил музыкант на взгляд Джона, видимо, истолковав его совершенно не верно. — Мне жаль. Обещаю, как только мы поедем в отель, я заглажу вину, — заверил он его и протопал к своей софе с тяжелым вздохом забрался на нее и поджал под себя ноги, виновато посмотрел на своего дорогого гостя. — Ты, кстати, отлично выглядишь, — с нежной улыбкой заметил Элтон, любовно разглядывая Джона, который, словно огромная изящная черная тень, устроился поверх мягкого одеяла в мелкие красные розочки. — А ты прекрасно бы смотрелся без этого халата, — не удержался Джон, которого только игривость спасала от скуки в этом доме. — Прекрати, а то мне снова придется в душ идти и тогда мать точно меня прибьет, — смущенно попросил Элтон и плотнее запахнул халат, закрывая обнаженную влажную после душа грудь. — Не обязательно идти в душ, я не против тебе помочь, — небрежно предложил Джон и с удовольствием увидел, как расцвел румянец на гладких щеках музыканта. Элтон ничего не ответил, но стал нервно крутить в руках пояс от халата. — Ну а как ты со всем справлялся, когда жил тут с Топином? — спросил Джон, стараясь, чтобы в голосе его не звучало и грамма ревности. Но, при этом, избавиться от нее он не мог. Слишком хорошо знал Элтона. Пусть Берни и бегает за юбками, он весьма подходил под образ мужчины в которого мог бы влюбиться тогда еще совсем неопытный и невинный пианист. — Причем тут Берни? Мы же с ним просто друзья, — слишком уж торопливо ответил Элтон и поерзал на месте. — Ты сам сказал, что вы жили в одной комнате. Сколько вам тогда было? По двадцать или моложе? Наверное, тоже было трудно уснуть, — подначивал его Джон. Раз уж Элтон решил строить из себя недотрогу, то единственным развлечением были разговоры, спать ему совершенно не хотелось. — Берни он… — Элтон задумчиво покрутил в руках пояс от халата и вздохнул, — ничего такого никогда не было, Джон. Он же нормальный. К девчонкам бегал на дискотеки и пикники, он же поэт. Все любят поэтов. — Ты тоже нормальный, — поправил его Джон и удобнее устроился на взбитых подушках не сводил взгляда с напряженного владельца маленькой спальни. — Ты музыкант. Не поверю, что ни разу не встретил кого-то подходящего. — Тебя, — улыбнулся в ответ Элтон.— Порой мне от твоей невинности даже неловко, — тихо рассмеялся Рид и огляделся, — в этой комнате прошла твоя юность, неужели в этих стенах не было совсем ничего интересного? — Если ты о том, водил ли я сюда друзей или хотя бы девочек, то нет. Я не был из таких. Скорее тем толстым очкастым пареньком с задней парты на которого никто не хотел смотреть. Я был ужасно застенчив. — А сейчас забрасываешь ноги на пианино и прыгаешь по сцене полуголый и в перьях, — мечтательно сказал Джон, припоминая один из последних образов Элтона. — Ну это же на сцене, — словно оправдываясь сказал пианист и потер шею, осторожно поглядывал на Джона. — Ну а ты? В твоей комнате было много историй? — спросил Элтон, но тон его звучал неуверенно, словно он сам не знал, хочет ли знать ответ. Рид задумчиво прищурился, вспоминая и подсчитывая. — В родительском доме не много. Тогда я больше зажимался с девчонками. Им я всегда нравился, — ответил Джон и услышал тихое ?ну конечно? от Элтона, которое он сказал словно случайно, и легкая ревность, сквозящая в этой тихой фразе Риду крайне понравилась. Может, хоть так он сможет распалить Элтона, чтобы тот забыл о скромности, иначе выходные будут совсем потеряны. — А в колледже истории происходили не только в комнатах общежития. Задние сидения машин, туалеты клубов, крыши и гаражи, отели... Я сейчас всего и не упомню.— Да? Ты много с кем тогда встречался? — удивился Элтон, а Джон весело рассмеялся в ответ на его вопрос. — Встречался? О чем ты?— искренне удивился Рид, — Совсем не нужно с кем-то встречаться, чтобы хорошо провести время. Но друзей и знакомых у меня было достаточно. Когда переехал в Штаты, по началу жил с одним другом, но там уже у каждого своя работа, так и разошлись, — Джон и с удивлением заметил, что Элтон напрягся и о чем-то задумался. — А мы…? — пробормотал он и осекся, не решаясь спросить. — Что? — спросил Джон, любуясь своим пианистом. — Мы же с тобой встречаемся? — совсем тихо спросил Элтон и поднял на Джона сияющий взгляд, — или я друг, как те остальные? — Что за странный вопрос? — Джон даже растерялся, но Элтон смотрел на него внимательно даже дыхание затаил. — Разве странный? — неуверенно спросил Элтон в ответ, и Джон понял, что не сможет просто отшутиться. А говорить что-то конкретное в подобных ситуациях он не любил. Ответ на этот вопрос он усвоил еще в детстве. — Элтон, встречаются парни с девушками. Это они потом женятся, заводят детей и живут своей мирной семейной жизнью. Такие как мы... Для нас есть клубы и отели, нам незачем все усложнять, — спокойно пояснил Джон то, что ему самому казалось прописной истинной. Элтона его слова явно расстроили и встревожили. Рид тяжело вздохнул и его улыбка стала более нежной. — Но мы с тобой вместе, это я тебе могу сказать точно. Элтон кивнул и пристроился ближе к краю софы, казалось, что он хотел встать и все же перебраться на кровать к Джону, тем более что стояла она всего в шаге от него, но так и не поднялся с места. — Знаешь, я чуть не женился однажды. Полгода встречался с одной ужасной женщиной. Думал, что лучше мне и не светит. А теперь подумал, — он снова умолк, явно стесняясь своих мыслей и, чтобы подбодрить его, Джон тоже перебрался ближе к краю кровати, придвинулся к своему любовнику, внимательно слушая, что там за мысли родились в его лохматой рыжей голове. — Это так не правильно, что я могу женится на женщине, которая меня ненавидит, но не могу пойти под венец с мужчиной, которого люблю. Риду пришлось сделать над собой усилие, чтобы не рассмеяться такой наивной и романтичной идее. Брак двух мужчин? Как подобное вообще могло кому-то прийти в голову? И, чтобы сдержать даже ухмылку, он подался вперед, крепко поцеловал Элтона, надеясь, что в этом поцелуе он сам найдет подходящий для себя ответ. Пианист пылко ответил на этот поцелуй, подался Джону навстречу, едва не рухнул со своей софы. Рид торопливо подхватил его, поддерживая и сам почти встал с кровати, успел спустить босые ноги на пол и теперь они сидели друг против друга, касаясь коленями. Джон крепко держал Элтона под локоть, пока музыкант смотрел на него с такой страстью и обожанием, что от одного этого взгляда перехватывало дыхание. Но, когда Элтон сам подался вперед, снова пытаясь поцеловать Джона, тот отстранился, не позволяя ему это сделать, мягко коснулся лица пианиста, бережно погладил его приоткрытые мягкие губы, чувствуя, что теперь, видимо, пришла его очередь запираться в душе. — Твоя мать была права, — тихо сказал Джон, не сводя взгляда с лица Элтона, — мне стоит лечь на диване в музыкальной комнате. — Нет, — на выдохе решительно сказал Элтон и сполз с софы, торопливо перебрался на колени Джона, обхватил его лицо руками, приподнимая его голову, жарко припал к его губам, уверенно углубляя поцелуй. Рид тут же ответил, потянул за пояс халата пианиста, развязал слабый узел и плотная полосатая ткань беспомощно разошлась в стороны, открывая беззащитное тело музыканта. Джон сразу же обхватил его руками, уверенно погладил Элтона по бокам и спине, скользнул ладонями ниже, крепко сжимая массивный зад и поцелуй тут же прервался тихим стоном.— Тише, дорогой, — улыбаясь напомнил ему Джон и потерся носом о горячую щеку Элтона, стараясь сам следовать своему же совету, хотя возбуждение уже давно мучительно искрило в его теле, скрыть его помогали лишь выдрессированная выдержка и обилие одежды. — Ты же не хочешь, чтобы нас услышали. — Мы же сможем… Тихо? — не очень уверенно спросил Элтон, перебирая мягкие черные пряди на затылке Рида и ждал его ответа. Джон не был уверен, что они смогут. А если быть точнее, не был уверен, что сможет Элтон. Он всегда был очень чувствительным и открытым в постели, ярко реагировал на любое прикосновение, плохо умел себя сдерживать. Но Джон решил, что сможет как-то с этим справиться и кивнул, с лукавой улыбкой приспустил красные боксеры Элтона, высвобождая его твердый член, крепко сжал его в руке, сам тут же приглушил стон музыканта новым поцелуем. Элтон порывисто жался губами к его лицу и плечам, тянул тяжелую ткань темного халата, сражался с пуговицами на шелковой пижаме и ерзал на бедрах Джона, пытаясь сам толкаться в его кулак, задать свой темп. Джон понял, что удержать на себе разгоряченного музыканта становится все сложнее. А еще ему стало ясно, почему Элтон так старательно утверждал, что в этом доме им нельзя таким заниматься. Он вовсе не Джона в этом убеждал, а уговаривал себя. Сейчас же он словно изгонял из дома дух прежнего себя, с каждым поцелуем лишался образа скромника Реджи, который в эту комнату не мог привести ни друзей, ни подруг. Зато Элтон смог привести сюда сразу своего любовника. И ему явно нетерпелось уничтожить призрак девственности, которым была пропитана эта комнатушка. — Ложись на бок и прикуси подушку, — хриплым от возбуждения шепотом приказал Джон, когда Элтон наконец-то справился с его одеждой и завалился в постель, давая Риду пространство, чтобы стянуть с себя пижамные штаны вместе с бельем. Как только Джон полностью разделся, он тут же лег рядом, прижался к Элтону со спины и принялся неспешно целовать напряженную чувствительную шею и так же мучительно медленно гладил его бедро, потираясь твердым членом между ягодиц, с наслаждением вслушиваясь в тихие вздохи музыканта. — Расслабься, — уговаривал его Джон. Он бережно провел кончиками пальцев по твердому члену Элтона, от основания, чувствуя короткие колючие волосы и вверх по всей длине, принялся поглаживать гладкую головку, больше успокаивая, чем пытаясь сильнее возбудить. — Не могу, — виновато простонал пианист и крепче прижался к Джону, двинул бедрами, одновременно толкаясь членом в его кулак и потираясь задом о твердый член. — Я хочу тебя, — дрогнувшим голосом зашептал Элтон, обернувшись и поцеловал Джона в подбородок, только сильнее распаляя Рида свой расторопностью. Словно ему одному тяжело сдерживаться! Словно он один хотел наконец-то это ощутить. Но Джон не мог себе позволить потерять голову, знал, что если отпустит контроль, то не то что Элтона не сможет утихомирить, сам будет стонать так, что все семейство сбежится к их двери выяснять, что происходит. Джон тихо зарычал и укусил Элтона за плечо, тут же зажал ему рукой рот и отпустил член, чтобы переместить влажные от предсемени пальцы к заду музыканта, подготовить его хоть немного растянув узкое, и такое горячее тело перед неминуемой болью. И все равно тихий стон Элтона он не смог достаточно заглушить, как бы не зажимал его рот. Джон вошел резко и полностью, чтобы не затягивать болезненное ощущение, пусть даже из-за этого оно было ярче и сильнее. — Тише-тише, Элтон, — захрипел ему на ухо Джон и бережно поцеловал музыканта в висок, хотя сам с трудом мог дышать ровно и тело сводило судорогами. Его так сильно сдавливало внутри напряженного тела пианиста, а Рид все еще стараясь не издать лишнего звука, сам вжимался лицом в его плечо. От кожи Элтона пахло цветочным лосьеном для тела и Джон постарался сосредоточиться на этом запахе, на солоноватом привкусе пота, который оставался на его языке, стоило только прижаться губами к гладкой коже или нервно укусить. Он неспешно, ласково целовал плечи и шею пианиста, успокаивая свои рвущиеся на волю чувства и только так вернув себе контроль, начал неспешно двигаться. Рид перестал сжимать бедро музыканта, снова обхватил налитый кровью член, и едва слышно вздыхал, уткнувшись лицом в растрепанные влажные волосы. Из-за того, что приходилось сдерживать каждый вздох и стон, контролировать каждое движение и не давать волю горящему телу, все ощущения обострились. Сладкая пытка от которой вело голову. В какой-то момент Джону начало казаться, что в его теле вместо крови начал течь жидкий порох и кто-то закинул в самый центр этой бушующей смеси горящею спичку. И Элтон не помогал справиться с этим нарастающим чувством, извиваясь в его руках и тихо стонал кусая наволочку, словно намеренно доводя Джона этими соблазнительными и запретными звуками. Удерживать неспешный темп уже не было никаких сил, но и двигаться так быстро, как требовало тело он не мог себе позволить. Держась на этой незримой грани и уже не замечая, как едва слышно начал шептать имя Элтона в затылок музыканта.Так тихо Рид не занимался сексом со времен колледжа, когда старался не разбудить соседа по комнате и надеялся, что его чертово снотворное действительно настолько сильное, как было написано на этикетке. И сейчас ему словно снова семнадцать, это чувство окрыляло, из-за него хотелось совершенно по-глупому улыбаться, а наслаждение все плотнее сковывало мышцы. Вот только Элтон не выдержал первым, схватил его руку, сам прижал его ладонь к своим губами, приглушая стон, и Рид ощутил, как его музыкант вздрогнул от оргазма, сжал его до боли внутри, норовя вовсе вытолкнуть из тела, а руку, которой Джон крепко сжимал головку горячего члена, запачкало вязкой спермой. Самому Риду потребовалось меньше минуты, чтобы нагнать Элтона и свой стон он успешно сдержал, но долго не мог выровнять дыхание, так и замер, крепко обнимая пианиста на его уже не девственной кровати. — Что, все еще хочешь перебраться на софу? — деловито спросил Джон и провел языком по ушку Элтона, прямо от колечка брильянтовой серьги до покрасневшего круглого кончика. — Нет, — покачал головой музыкант и откинулся на Джона, уютнее устраиваясь в его руках. — ты прав. Тут хватает места для двоих. *** На утро Элтон проснулся от легкого поцелуя в щеку и спросони услышал, как Джон говорит, что пойдет в душ и ему советует привести себя в порядок. Пианист сонно согласился, но вставать даже и не думал. В постели было тепло и уютно, она успела впитать в себя запах Джона, приятную смесь его кожи и остаток дорогого одеколона, который напоминал запах океана перед дождем, свежий и тяжелый. Ему нужно в душ. Хотя бы немного сполоснуть тело, особенно влажные бедра, но даже это, казалось бы, грязное чувство было ему приятным, напоминало о прошедшей ночи, подтверждало, что эта комната больше не принадлежит скромнику и девственнику Реджи, в нее полноценно въехал новый хозяин – Элтон, и сполна успел пометить простыни своей бывшей детской кровати, которая ничего кроме стыдливого рукоблудия и не видела. Но лежать вечно и нежиться под одеялом Элтону было не дано, хоть он и успел счастливо задремать. Стоило лишь ощутить ласковое прикосновение к своей щеке, как он осознал, что пропустил тихое возвращение любимого.— Вставай. Не вынуждай меня стягивать с тебя одеяло, — сказал Джон. Элтон все же открыл глаза, уставился на мутный образ Рида, а когда натянул очки, то Джон уже стоял у закрытой двери комнаты. — Твоя мать зовет нас на завтрак, так что на душ у тебя минут пять-десять, пока я отвлеку ее на утреннюю болтовню. — Хорошо, я быстро, — пообещал Элтон и на этот раз был вынужден подчиниться. Он торопливо накинул халат прямо на голое тело, затолкал в широкий карман скомканные трусы и вслед за Джоном юркнул в коридор, тут же скрылся за дверью ванной комнатки, заперся и наспех принялся приводить себя в порядок, чтобы так же как Рид спуститься к семье свежим и отдохнувшим, без единого намека на то, что ночью они не просто спали в разных кроватях. Элтон чистил зубы, лениво смотря на свое отражение в старом зеркале с надколотым краем, и пораженно увидел огромный, неровный синяк у себя на плече. Сначала пианист растерялся, не понимая, где он так мог пораниться и только когда сознание полностью пробудилось, он увидел следы зубов на своей коже и с глупой радостью улыбнулся темным засосам. Обычно Джон не оставлял на нем следов и всегда был осторожен, но, видимо, этой ночью ему тоже было тяжело сдерживаться. Элтон бережно провел пальцем по синяку, кожа приятно ссаднила от легкого касания, но эта боль была приятной и ее не хотелось залечивать. Музыкант еще пару минут с довольным видом разглядывал след от засосов, прежде чем скрыть его халатом. С первого этажа слышался крик матери, она что-то там ворчала про то, что он снова разбросал свои вещи, кинул чемоданы и так ничего не разобрал. — Я потом уберу, мам! — крикнул ей Элтон пробираясь обратно в свою комнату и торопливо подбирал что надеть из вещей, которые он все же выложил в шкаф. Выбирать особо было не из чего, но он натянул блестящий полосатый джемпер без выреза, черные штаны с широкими красными лампасами и белые мягкие гольфы. Более менее довольный своим внешним видом, он спустился на первый этаж и поздоровался с бабушкой и отчимом, которые уже устроились за столом. — Реджи, тебя Шейла звала и твой друг пошел ей помогать с твоими вещами, — с улыбкой сказала бабушка и пианист кивнул ей, — будешь кофе или сок? — Сок, спасибо, — проходя мимо сказал Элтон и направился к музыкальной комнате, на ходу думая, где он провинился. Оказалось, он оставил в офисе у Джона парочку своих чемоданов и ведь даже не заметил. А теперь его мать, ворча, сама принялась разбирать его вещи, что само по себе было постыдной катастрофой. Но замер Элтон не от этого зрелища, а от вида бордовой коробки в руках Джона, которую, видимо, ему передала мать и не без причины. Все же на ней было имя Рида. — А, нет-нет-нет! Не открывай, это к твоему дню…— только и успел вскрикнуть Элтон и так быстро пробежал коридор, что у него даже в глазах на мгновение потемнело, а сердце испуганно забарабанило в груди. Но все равно он не успел. В ужасе смотрел как Джон держит в одной руке коробку, а в другой ее крышку. Молча с непроницаемым лицом смотрит на сам… подарок. — Что там такое? — настороженно спросила Шейла и Элтон готов был провалиться сквозь землю. Это определено был кошмарный сон. Потому что в жизни подобного произойти не могло. Только не его мать, только не сейчас и не так! Он словно в замедленной съемке видел как она поднялась от его чемодана, сжимая в руках парочку пестрых рубашек и поморщилась, едва заглянула в коробку. — Боже, кошмар какой, — пробормотала она, а Элтон ожил и бросился к ним, впился в Джона, пытаясь наспех одновременно закрыть коробку и вырвать ее из рук Рида. — Это-это-это не то что вы подумали. Мам, нет, не смотри на меня так! У Джона просто день рождения скоро и это должен быть подарок… — Да кто дарит такие отвратительные подарки? — возмутилась Шейла с отвращением глядя на Элтона, а тот даже не мог покраснеть от стыда, бледнел от паники и чувствовал, что его вот-вот стошнит. И, может, его правда бы и вывернуло прямо в коридоре, да вот только Джон вдруг громко засмеялся, и это заставило страх отступить. Звонкий, не сдержанный, почти истерический смех, какого Элтон почти никогда от Джона не слышал, а теперь пораженно смотрел на своего любовника. Рид пытался, но не мог унять приступ от которого у него на глазах проступили слезы и он весело щурился, безрезультатно пытаясь успокоиться.— Простите, Шейла! Все в порядке, это просто такая шутка, и шутка хорошая, — заверил ее Рид весело фыркая, с трудом заставляя себя успокоиться и вытер слезы, из-за которых его глаза походили на драгоценные сапфиры и так же сияли.— Шутка? Ох, я конечно знала, что у Реджи отвратительное чувство юмора, но это уже определенно перебор. Как ты только выносишь такое, Джон? — пораженно спросила Шейла, но гнев ее прошел и она задумчиво скрестила руки на груди. — Простите, это что-то вроде офисных присказок. Долго объяснять, но, поверьте, это отличный подарок. Правда, Элтон, не ожидал от тебя, —от его слов пианист наконец-то смог покраснеть, крепче сжал коробку в руках. — Д-да, но я хотел подарить это на празднике, а теперь, сам понимаешь, весь сюрприз испорчен, — пробормотал он, и постарался плотнее закрыть крышку, скрывая от посторонних взглядом увесистый латунный член, и виновато посмотрел на Джона. — Мне, видимо, не понять ваше поколение. Совсем распущенные, а вроде я тебя хорошо воспитывала, Реджи, — упрекнула его мать, но Элтон ее уже не слушал, сам старался не слишком широко улыбаться, когда Рид ободряюще ему подмигнул. — Убери эту мерзость куда подальше, чтобы, не дай бог, никто не увидел и иди завтракать. А я, Джон, приношу свои извинения за Реджи. Он правда совершенно не умеет себя вести, просто ходячее недоразумение. — Это не так, вы вырастили прекрасного сына, — так же спокойно ответил ей Джон, все продолжая улыбаться, — идемте за стол, я не отказался бы от яичницы. Пахнет изумительно. — Вот, хоть кто-то в доме ценит мою стряпню! – одобрила Шейла и погладила Джона по плечу, — ты правда, словно сын, о котором можно только мечтать, — сказала она и, возможно, скажи она эти слова кому-то другому, это задело бы Элтона и он принял бы все на свой счет. Но она сказала их Джону. И, если бы этот мир был хоть немного похож на его фантазии, если бы глупые мечты могли бы быть реальны, то она бы и правда могла бы звать Джона сыном. А Элтон был бы рад назвать его своим мужем.