Глава VI: Вторжение (1/1)

12 мая 1257 года войска Западного Халифата, состоящие из 750-ти конных лучников и копьеносцев, взяли Чагатай в осаду и начали активную подготовку к захвату города. Это был первый шаг Маршала Халифа к его цели – завоеванию трона Кергитского Ханства. Дастум-Хан в это время находился в Угэдэе и разрабатывал план похода на Халифат, даже не подозревая о том, что один из главных кергитских городов оказался в осаде. Спустя несколько часов начался захват города. Многие воины сражались лишь в пол силы, они не могли убивать своих бывших товарищей. Не могли, но убивали, ведь они были приучены исполнять приказы высших чинов. Воспользовавшись тем, что войска Халифата полностью посвятили себя битве, кергиты отправили гонца в Угэдэй. Но это не спасло город от захвата, к вечеру того же дня Халифат захватил Чагатай.А гонец так и не добрался до Дастум-Хана. Из-за гражданской войны в степи развелось огромное количество бандитов, ещё больше, чем во времена правления Саньяр-Хана. Около Замка Гаймыш гонца из Чагатая перехватила небольшая шайка степных бандитов. Забрав у бедолаги все деньги, ценности и снаряжение, они отправились в ближайший город, где продали его в рабство.А Халифат продолжил свой завоевательных поход, их следующей целью стал Замок Гаймыш, до которого они добрались к полудню 13 мая. Кергиты попытались отправить гонца в Угэдэй, но враги перехватили его и тут же казнили. Маршал Халиф оказался очень жестоким правителем, в отличие от Дастум-Хана, который отпускал пленных, и даже вербовал некоторых в свои войска, при их желании, а тех, кто изъявлял желание уйти к Халифату, просто отпускал. Халиф же убивал таких людей без каких-либо раздумий.Вечером того же дня Замок Гаймыш был захвачен, а войска Халифата отправились к следующей цели – городу Толуй. Захватив его и Замок Бергедорф, они полностью открыли бы себе дорогу к столице Ханства – Угэдэю. К вечеру следующего дня, 14 мая, армия подошла к городу. И снова гонец кергитов был перехвачен, Халифат начал подготовку к битве за город. На рассвете следующего дня вновь началось сражение кергитов с кергитами… К полудню войско захватило город, и Халиф уже собирался отдать приказ двигаться дальше, но поход остановил внезапно появившийся гонец. Он сообщил, что двухтысячное войско Королевства Родоков взяло в осаду Замок Гродланд – крепость на границе Халифата и родоков.Рассвет 16 мая 1257 года, Замок Гродланд- Господин, мы проследили за их гонцом. – говорил родокский копейщик. – Они берут в осаду Замок Бергедорф. – доложил воин.- Отлично, там мы их и перехватим. – сказал Король Гравет. – Отправляемся немедленно, мы не можем их упустить! – приказал он.Армия Королевства Родоков, только что захватившая Замок Гродланд, отправилась навстречу армии Халифата, чтобы разгромить кергитов и забрать все их земли разом.Угэдэй- Значит, они сделали свой ход. Пора и мне сделать свой. – говорил Дастум-Хан. – Гонец! Отправляйся за подкреплением. – приказал хан.- Я понял Вас, господин, сейчас же отправлюсь. – ответил гонец и побежал к выходу.- Ты пожалеешь о столь вероломном нападении, Халиф. – думал хан.В то же время, армия Халифата уже закончила подготовку к битве за Замок Бергедорф. Халиф был уверен в победе, единственным препятствием оставалась горная местность, для которой кергиты не подготовлены. Но правитель Халифата не планировал сдаваться. Он приказал взять замок любой ценой. От этой битвы зависел успех военной кампании. Битва на этот раз продолжалась дольше, чем обычно, но армия Халифата всё же одержала верх над гарнизоном замка. Маршал приказал отправляться к деревне Браубах, чтобы воины накопили сил для главного сражения – битву за Угэдэй.На рассвете 17 мая армия Халифата двинулась к Угэдэю, но не успело войско и на сотню метров отойти от деревни, как в них начали стрелять. И стреляли не из луков… Со стороны Толуя на кергитов двигалась огромная родокская армия. ?Мы зашли слишком далеко, чтобы проиграть здесь! Рвём когти к Угэдэю!? - приказал Халиф, и кергиты сорвались с места. Уже отдалившись от родоков достаточно далеко, Кергиты сбавили скорость. Но в них снова врезался град стрел. На этот раз стреляли уже из луков. Со стороны Бергедорфа на них шла вегирская армада из тысячи человек, половина из которых – быстрые и хорошо вооружённые вегирские конники. Кергиты снова рванули вперёд, но вегирская конница догнала их. Завязался бой, в который вступили и родоки на стороне вегиров.Прошло полчаса битвы, армия Халифата держалась, как могла, но натиск вегиров и родоков был силён. Вольфганг рвал и метал, враги падали перед ним, словно пшеница перед косой. За последние битвы он сильно повысил своё мастерство ведения боя. Сражение против всадников казалось ему гораздо интереснее, чем против пехоты. Да, он начал получать удовольствие от битв. Его надежды на тихую и богатую жизнь бесследно исчезли, а вместо этого пришла жажда крови. Но он всё ещё стремился к своей главной цели – богатству и власти. Он стал жестоким полководцем, любой ценой достигающим своих целей.Внезапно, над полем битвы пронёсся оглушительный звук охотничьего рога. И не одного, казалось, что их было несколько сотен, настолько громок был звук. Битва остановилась. Огромная армия из пяти тысяч человек стояла недалеко от поля боя. Во главе стоял богато одетый мужчина на неизвестной породы лошади, а рядом с ним стоял Дастум-Хан. Король Гравет, Король Новак и Маршал Халиф вышли вперёд, дабы встретить нежданного гостя. ?Правители Кальрадии, приветствую вас?, - произнёс мужчина. ?Не может быть, этот голос…? - подумал Вольфганг, услышав незнакомца. Он вышел вперёд, чтобы посмотреть на него.- Артур?! – удивлённо спросил незнакомец, увидев Вольфганга.- Нет, я его сын, Вольфганг. – представился герой. – Ну здравствуй, Хаким. – с озлобленным взглядом поздоровался он.- Откуда столько злобы, сын Артура? Давай обнимемся, мы ведь так долго не виделись. – с подозрительной любезностью обратился полководец.- Не смей ко мне подходить, не то лишишься головы! – произнёс Вольфганг, выставив меч вперёд.- Что, ты до сих пор винишь меня в смерти родителей? – удивился незнакомец. – Я ведь уже много раз говорил, твой отец сам виноват, что я вышвырнул его из гарнизона. Прогул – признак разгильдяйства! – сказал мужчина.- Молчать! – крикнул Вольфганг. – Отец сильно заболел, он предупреждал тебя об этом. Если бы ты не уволил его, мои родители были бы ещё живы! – воскликнул он, до сих пор направляя меч на незнакомца и с трудом сдерживая слёзы.- Что ж, достаточно разглагольствований. – произнёс незнакомец, скрестив руки на груди. – Меня зовут Хаким, я правитель Султаната Сарранидов, крупнейшего государства Джеройи. – представился он.- И что же ты здесь забыл? – спросил Новак, выйдя вперёд.- Я здесь по приглашению Дастум-Хана. Он попросил меня о помощи в войне, и я согласился. В обмен, на все земли Кальрадии. – ответил Хаким.- Вот как. Что ж, это всё очень интересно, но есть одна проблема. Дастум-Хан пообещал, но он не спросил нас, согласны ли мы отдать наши земли. – сказал Гравет.- А вот это меня уже не волнует, господа. Предлагаю вам два варинта. Первый: вы сдаёте мне все свои земли и покидаете Кальрадию, в этом случае я не стану убивать вас. А второй: вы даёте бой, но героически погибаете, и Кальрадия всё равно достаётся мне. – сказал Хаким.- Есть ещё один вариант, ублюдок. Мы разносим твою чёртову армию в клочья и ты убегаешь обратно в свою Джеройю, с торчащим из задницы мечом. – дерзнул Вольфганг.- Как тебе такой вариант, а? Мне нравится. – сказал Новак.- Отличное предложение, Вольфганг. Хаким, мы ждём лишь твоего ответа. – сказал Гравет.- Иногда храбрость переходит в глупость, и сейчас именно тот случай. – злясь, говорил Хаким. – Воины, в атаку, убить их всех! – приказал Хаким и армада сарранидов понеслась на армию Кальрадии.Завязалась кровавая бойня. Все три армии Кальрадии объединились, чтобы сразиться с новым врагом. Но даже объединившись, армия Кальрадии уступала сарранидам как числом, так и силой. Бой был неравным. Кергитская конница вместе с вегирской пыталась давать отпор сарранидской, но рыцари врага были очень сильны, казалось, даже сильнее свадийских. Пехота и стрелки тоже были на высоком уровне. Но Кальрадия держалась. Они не сдавались и не собирались сдаваться ни при каких обстоятельствах. В пылу битвы Халиф заметил Дастум-Хана, спокойно наблюдавшего за происходящим с безопасного расстояния. Маршал сразу же направился в сторону хана. Но его путь преградила стража. ?Не убивать его!? - приказал Дастум и подошёл к Халифу.- Что он тебе пообещал? Власть, богатство, что? – спрашивал Халиф.- Он пообещал помочь разгромить всех вас и сделать меня его правой рукой после войны. – деловито ответил Дастум.- И ты искренне веришь, что он исполнит обещание? – спросил Халиф.- Как видишь, первую часть обещания он уже выполняет. – ухмыльнувшись ответил Дастум.- Надо было прикончить тебя ещё тогда, в Угэдэе. – сказал Халиф.- Прошлого не вернуть, верно? – произнёс Дастум.- Да, прошлое нельзя вернуть. Можно лишь исправить ошибки прошлого. – сказал Халиф. – Хватит прятаться за стражей, Дастум, сразись со мной, как подобает истинному кергиту. – сказал он.- Заманчивое предложение, но… нет. – сказал Дастум и направился обратно к своему новому господину.- Что делать-то с ним? – спросил один из стражников.- Убейте. – ответил Дастум.Вооружённые копьями стражи двинулись на Халифа, тот приготовился к бою, выставив свою саблю и приготовив щит. Один из стражников бьёт копьём по ногам Халифа, тот подпрыгивает, избегая удара, и, приземляясь, разрубает копьё стража пополам, а потом и вовсе срубает бедолаге голову. Второй, очухавшись, делает выпад копьём, Халиф ставит щит и, отразив удар, рубит копьё и этому стражу, а потом рассекает горло. Победив стражей, он направился прямиком к Дастуму. Хан нехотя поднимается с удобного стула, доставая саблю и щит. Соперники всё ближе друг к другу. И вот, схватка начинается. Удар! Халиф закрывается щитом от удара Дастума, а затем наносит контрудар, также блокированный противником. Так ещё несколько раз, пока щиты не треснули. Сражение продолжилось на одних саблях. Соперники продолжали бить и блокировать удары друг друга. ?Ты заплатишь за своё предательство!? - крикнул Халиф, нанося очередной удар. ?Этой стране нужен новый император, и никто из нас не подходит на его место!? - ответил Дастум, блокируя удар Халифа. Спустя некоторое время, противники изрядно устали махать саблями, но они продолжали схватку. Халиф устал заметно сильнее Дастума, так что преимущество теперь было на стороне хана. Халиф стал наносить намного меньше ударов, а вскоре и вообще перестал. Воспользовавшись усталостью противника, Дастум во время очередного удара обошёл Халифа слева и повалил врага на землю пинком по ноге. Дастум попытался сразу же вонзить клинок в лежащего врага, но тот из последних сил увернулся, а клинок Дастума ударил в сухую степную землю. Как только Халиф попытался подняться, противник тут же протаранил его боком в грудь и вновь свалил на землю. Во время падения бывший хан кергитов вонзил свою саблю дезориентированному врагу прямо между глаз… Алая кровь обагрила сухую степную траву. Дастум поднялся и посмотрел на труп Халифа. ?Ты был прав, ошибки прошлого нужно исправлять…? - подумал он и, убрав оружие, направился обратно к Хакиму…Гравет и Новак сражались бок о бок, представляя огромную опасность для бойцов Джеройи. Большие усилия приходилось приложить против сарранидской конницы, но какими бы сильными они не были, перед Граветом и Новаком устоять не могли. Кальрадианцы сражались изо всех сил, но сарраниды всё равно теснили их. Каждый из воинов не только Кальрадии, но и Джеройи, понимал, что этот бой решит судьбу Кальрадии. Вольфганг храбро сражался с врагами, разрубая на части то одного, то другого. Он желал любым способом добраться до Хакима и убить его, а заодно и Дастума. Но сарраниды не выпускали его с поля боя, понимая, что безопасность их господина превыше всего. Вольфганг же сражался уже не для того, чтобы заработать славу, а чтобы отомстить султану за смерть его родителей и вероломное нападение на Кальрадию. Анна и Имира, как всегда, издалека наблюдали за сражением. Вольфганг не разрешал им участвовать в серьёзных сражениях, а это сражение должно было определить судьбу всей страны. Девушки молились за жизни воинов.А в деревушке Шонбург продолжались строительные работы. Артименнер почти закончил строительство мельницы и школы, на последнем месте шла почтовая станция. После окончания работы над этой деревней, инженер собирался перебраться в Крайер, что около Замка Ротгольм, принадлежавшего Вольфгангу. Артименнер с нетерпением ждал возвращения господина, чтобы представить ему плоды своих трудов.Гравет и Новак попали в самое пекло, за ними гналось с два десятка сарранидских рыцарей, убивавших любое подкрепление, пытавшееся пробиться к королям. Они сражались храбро, но врагов было слишком много. И вот, Новак лишился лошади. Половина всадников окружила его, не давая отступить. Гравет пытался пробраться сквозь окружение, но тщетно – плотный заслон из всадников не давал ему пробраться к вегиру. Оставшиеся всадники начали отгонять Гравета от его товарища. Новак защищался изо всех сил и даже смог убить одного из всадников. Прочные доспехи не раз спасли его от смерти. Но вот, рыцари начали сужать круг. Новак стал получать всё больше ударов, его отталкивали копьями, сваливая на землю. Получая удары со всех сторон, Новак не выдержал и упал на землю. Всадники начали растаптывать его лошадьми. Не было слышно даже его криков из-за топота лошадиных копыт. Новак потерял сознание. Его связали, отобрали оружие и доспехи, и повели к Хакиму. Гравет, увидев это, попытался развернуться, чтобы спасти вегира, но всадники не давали ему этого сделать. В конце концов, и его сбили с лошади. Его табард тут же порвался от ударов кавалерийских копий. Но сдаваться родок не планировал. Был сломан его щит, но не боевой дух. Он храбро отражал удары десятка врагов и сам наносил удары. Изрядно устав, Гравет стал намного медленнее, пропускал всё больше ударов и наносил их всё меньше. Последнее, что увидел бесстрашный король родоков – наконечник кавалерийского копья, направленный прямо в его лицо…Армия Кальрадии несла огромные потери, многие лорды были ранены и взяты в плен, некоторые были убиты. Сарраниды оказались слишком сильны и многочисленны, чтобы вот так просто победить их. Близился вечер, воины обеих сторон уже выдыхались, но продолжали биться до последнего. Армия Кальрадии была в очень незавидном положении.?Хаким!? - прокричал Вольфганг, несясь к султану на своём Гунтере. Наконец, получив возможность подобраться к своему главному врагу, Вольфганг удачно ею воспользовался. Уже почти добравшись до него, Вольфганг падает на землю. Его лошадь была застрелена. И стрелял не кто иной, как Дастум-Хан, вставший на пути доблестного воина. ?Раз уж ты пожелал умереть первым, пусть так и будет?, - произнёс Вольфганг и ринулся на врага. Дастум достал саблю и новый щит и приготовился к сражению. А Хаким наблюдал за боем, сидя на своём коне в окружении стражи. Вольфганг сделал выпад колющим ударом, Дастум увернулся и попытался ударить врага по спине, но тот вовремя поставил блок и упал на землю, перекинув Дастума через себя. Противники быстро встали и продолжили сражение. Пара минут, и бой продолжился уже без щитов. Изрядно уставший за всё время боя Вольфганг довольно бодро сопротивлялся атакам врага и наносил быстрые и сильные удары. Противники скрестили клинки. ?Спасибо, что привёл Хакима сюда!? - сказал Вольфганг. ?Жаль, что тебе не удастся с ним пообщаться, потому что я убью тебя!? - ответил Дастум и отскочил от Вольфганга. Бой продолжился. Родок начал теснить врага, он был обучен сражениям на мечах гораздо лучше него. И вот, Дастум на земле, безоружный, молит своего нового господина о помощи. Но Хакиму так даже лучше, не придётся ни с кем делить власть, когда Кальрадия падёт к его ногам. Вольфганг вонзил свой меч в грудь Дастума, отомстив за предательство Кальрадии. ?Кальрадии будет лучше с Хакимом, никто из Вас не сможет управиться с этой страной… когда-нибудь ты это поймёшь…? - произнёс истекающий кровью Дастум и перестал сопротивляться смерти. Хаким понял, что теперь ему предстоит вступить в бой с Вольфгангом. Он приказал страже расступиться, обнажил меч и направился к Вольфгангу. Противники скрестили свои клинки…Хаким оказался намного сильнее и умелее Вольфганга. Султан то и дело теснил своего врага, не давая даже сделать выпад. Но тот не сдавался, продолжал биться. Он не мог проиграть эту битву, ведь от неё зависела судьба Кальрадии. Победа Вольфганга заставила бы сарранидов уйти. Но победа была ещё очень далеко, ведь Хаким – очень серьёзный противник. Пара ударов, и Хаким ранит Вольфганга в левое бедро. Герой начал отступать, продолжая ставить блоки. Ещё пара ударов, и ранение уже на правой руке. Вольфганг взял меч в левую, ведь правой уже сражаться не мог…- Анна, ты видишь, кто побеждает? – спросила Имира.- Нет, но надеюсь, что мы. – ответила Анна.- Я тоже… Скорее бы Вольфганг вернулся. – сказала Имира.- Имира, можно задать тебе один вопрос? – спросила Анна.- Конечно. – ответила Имира.- Ты ведь любишь Вольфганга, верно? – спросила Анна.- Да, люблю… - Имира отвела глаза.- Надеюсь, что твои чувства взаимны. – сказала Анна. – Вы были бы прекрасной парой. – добавила она.- Да, скорее бы он вернулся… - сказала Имира.- Скорее бы… - подтвердила Анна.Сарранидский меч пронзил живот Вольфганга сквозь доспехи, алая кровь потекла по лезвию меча. Хаким толкнул истекающего кровью врага, тот упал, теряя сознание. Султан занёс меч над головой Вольфганга, в клинке блеснула отражением полная Луна. Хаким приготовился отрубить голову врага… ?Вот и пришёл моим приключениям конец…? - подумал Вольфганг и закрыл глаза, готовясь отправиться в мир иной…