Глава IV: Мир на грани (1/1)

14 апреля 1257 года, Угэдэй, спустя полчаса после отъезда Вольфганга- Что ж, решение принято, господа. – начал говорить сержант Угэдэя. – Мы будем оборонять наши земли до самого конца, пока жив хоть один из нас. Пусть мы погибнем, но не сдадимся без боя! – закончил он.- Не сдадимся без боя! – хором прокричали остальные сержанты.- Так вы долго не протянете. – произнёс вошедший в зал незнакомец, в робе степняка и ламеллярных наголенниках, с вытянутым лицом, бледной кожей и небольшим хвостом чёрных волос на макушке.- Ты ещё кто? – раздражённо спросил сержант Алмалыка.- Законный наследник трона Кергитского Ханства, Дастум-Хан. – представился незнакомец.- Врёшь, чёртов самозванец! – сержант Угэдэя вытащил саблю и направился к незнакомцу.- Можете мне не верить, но я брат Саньяра. И несмотря на то, что из-за него мне пришлось покинуть родной дом, мне всё равно очень жаль, что его больше нет. – произнёс Дастум.- У Саньяр-Хана никогда не было братьев! – воскликнул сержант Чагатая.- Это он вам так говорил. Когда Янакир-Хан, наш отец, умер, я находился у родственников в Брешти. – Дастум начал свой рассказ. – Узнав о смерти отца, я поспешил вернуться, чтобы разделить власть с братом, а когда вернулся, узнал, что Саньяр подмял всех вельмож под себя. Меня прогнали из собственного дома, и многие годы я провёл, скитаясь по Кальрадии. – закончил говорить Дастум.- Наш господин был благородным человеком, и никогда не поступил бы так! – воскликнул сержант Толуя.- Ты всё это выдумал, чтобы мы поверили и отдали власть тебе! – сержант Угэдэя направил саблю на Дастума.- Можешь убить меня, но учти, без сильного правителя… вам конец. – Дастум посмотрел сержанту прямо в глаза, тот отвёл взгляд и задумался.- Думаю, выражу мнение большинства. – заговорил сержант Чагатая. – Мы готовы принять Вашу власть, господин. – сказал он.- Что?! – недоумённо воскликнули некоторые сержанты.- Поймите, собратья, он прав, без сильного правителя нас разобьют в считанные дни, мы не можем, пройдя через столько сражений, вот так взять и потерять все наши земли… - сказал сержант Чагатая.- Мы ведь его впервые в жизни видим, как мы можем ему доверять, как мы можем быть уверены, что это не шпион из другого государства?! – недоумённо спросил сержант Угэдэя.- У нас нет другого выбора. – ответил сержант Чагатая.- Раз так, можете больше не считать Алмалык своей землёй. – сказал сержант. – С этого момента, Алмалык – самостоятельное государство, и если захотите вернуть его себе – придётся сразиться со мной и моими подчинёнными. – заявил он.- Это ваш выбор, никто вас здесь не держит. – заговорил Дастум. – Те, кто готовы сражаться под моим знаменем, могут остаться. Остальных попрошу покинуть город. – сказал он.- Я буду сражаться за Вас. – сказал сержант Угэдэя, убрав саблю.- Я тоже. – сказал сержант Чагатая.- И я! – воскликнул сержант Толуя.В итоге, к новому хану примкнули сержанты Угэдэя, Толуя, Чагатая, Замка Хадан, Замка Гаймыш, и Замка Бергедорф. Кергитское Ханство потеряло больше половины своих земель. Сержанты Алмалыка, Замка Андрия, Замка Балигрод, Замка Пешавар и Замка Гродланд отделились от Кергитского Ханства и вскоре объединились под властью Маршала Халифа, сержанта Алмалыка, образовав новое государство – Западный Халифат. Захваченные во время похода Саньяр-Хана замки Кежмарок, Огроджинец и Лисов были утеряны и возвращены Королевству Вегирс.Некоторое время восточные кергиты жили в мире с западными, но 28 апреля 1257 года войска Халифата напали на деревню Эргенэ, близ города Чагатай, развязав гражданскую войну с Кергитским Ханством. Войска Дастум-Хана выдвинулись к деревне, чтобы дать отпор врагу, и, возможно, закончить конфликт мирным путём. Но мирного соглашения не получилось, и 29 апреля на рассвете войска восточного и западного фронтов схлестнулись в битве у деревни Эргенэ, там же, где в 1252 году состоялось сражение между войсками Кальрадии и Джеройи. Восточные кергиты, под управлением Дастум-Хана, одержали победу, но потеряли слишком много бойцов, и были вынуждены вернуться в Угэдэй. Войска западных кергитов были полностью разгромлены, Маршалу Халифу и его сержантам удалось скрыться.14 апреля 1257 года вегиры также устроили собрание в городе Брешти, в котором принимали участие оставшиеся лорды королевства: Драган, Рудомир, Белогор, Новак, Након, Кресимир, Брага, Младек, освобождённый из плена после возвращения Замка Кежмарок вегирам, Дукора и Гастий. На собрании было решено провести выборы нового короля из оставшихся лордов, выборы должны были охватить все слои населения, от крестьян до вельмож, и на их проведение ушло бы очень много времени, которого у вегиров было катастрофически мало.К 25 апреля удалось опросить всех жителей королевства, всего за одиннадцать дней, что являлось рекордным сроком, если брать во внимание масштабы выборов. Дальше следовал подсчёт голосов, которым занимались специально собранные с других государств люди, дабы чужие голоса не были присуждены другому лорду.27 апреля были подведены итоги выборов, новым королём народ избрал лорда Новака. В тот же день была проведена церемония восхождения нового правителя вегиров на трон. В итоге, положение дел вегиров стало куда лучше, чем у кергитов, развязавших между собой гражданскую войну и сделав себя лёгкой мишенью для враждебных государств.15 апреля 1257 года в ожесточённой битве за Замок Мютсшен схлестнулись Королевство Родоков и Королевство Свадия. Гарнизон замка сопротивлялся захватчикам около шести часов, но численное превосходство родоков взяло верх, замок перешёл во владение Лорду Фудрайму. После успешного захвата замка, Король Гравет принял решение в скором времени организовать масштабный поход против свадийцев, терроризировавших родоков с начала Великой Кальрадианской Войны. Выход войск назначили на полдень первого мая 1257 года. Гравет планировал одним махом захватить половину свадийских земель, включая столицу – город Мемминген, взять в плен Короля Гарлауса и шантажом вынудить Свадию сдать все свои земли под управление родоков, тем самым прекратив набеги Свадии на родокские земли. Правитель родоков ни в коем случае не мог допустить, чтобы свадийцы вновь взяли их под свой контроль.Король Гарлаус, узнав о захвате Замка Мютсшен, наконец, воспринял Королевство Родоков, как серьёзного противника, и решил собрать армию для похода на них. В первую очередь, планировалось вернуть Замок Мютсшен. Собрав в Меммингене армию 29 апреля 1257 года, Гарлаус отправил в разведку к деревне Шонбург отряд Лорда Гирарда, бывшего владельца Замка Мютсшен и Шонбурга, куда разведчик прибыл спустя день, 30 апреля 1257 года, с твёрдым намерением вернуть себе утраченные поселения.Норды, расслабившиеся после известия о гибели Яроглека, вновь очнулись 28 апреля, узнав об избрании нового правителя, и в срочном порядке собрали армию, которая на рассвете 30 апреля 1257 года двинулась в сторону Замка Лисов.Масштабные войны развернулись на территории всей Кальрадии, окончательно поставив страну на тонкую грань между возможностью вернуть былое величие и безвозвратным падением в бездну гражданской войны, разрушающей страну изнутри и дающей враждебным империям возможность нанести окончательный удар и стереть Кальрадию с лица Земли.30 апреля 1257 года, деревня ШонбургОтряд Вольфганга выстроился на окраине деревни, жители попрятались по домам. Армада свадийцев неспешным шагом шла прямо к отряду. Один из воинов решил кинуться в атаку, но Вольфганг преградил ему путь своим бердышом и сказал: ?Ещё есть возможность избежать битвы. Но деревню я им не отдам?. Воин вернулся на свою позицию, отряд продолжил ждать врага. И вот, они встретились лицом к лицу, Лорд Вольфганг и Лорд Гирард. Свадиец снял свой закрытый шлем и посмотрел Вольфгангу прямо в глаза, ситуация продолжила накаляться. Наконец, свадиец заговорил.- Меня зовут Гирард, я настоящий хозяин этой деревни. – произнёс свадиец. – Предлагаю оставить деревню добровольно, тогда я позволю вам уйти без потерь. – предложил он.- А что, если мы откажемся? – спросил Вольфганг.- Умрёте. – коротко ответил Гирард.- Этой деревне будет лучше, если её господином останусь я. – сказал Вольфганг.- Вы не уйдёте? – спросил Гирард.- Нет. – ответил Вольфганг.- Как Вас зовут? – спросил свадиец.- Вольфганг. Запомните это имя, Гирард, Вы ещё не раз его услышите… если выживете. – сказал он.- Что ж, Вольфганг, похоже, битвы не избежать… - Гирард выдохнул. – Занять позиции! – приказал он, свадийцы начали отступать к своим позициям.- Выстроиться в шеренгу, копейщики впереди, стрелки за ними, конница в тылу. – произнёс Вольфганг.Отряды выстроились для битвы. Вольфганг и не думал отступать, даже несмотря на численное превосходство врага. Гирард же был уверен в своей победе. Надев шлем, свадиец вытащил свой меч и направил его на отряд Вольфганга с криком ?В атаку!?. Конница рванула с места, быстро приближаясь к врагам, арбалетчики остались сзади для прикрытия. ?Выставить копья!? - скомандовал Вольфганг: ?Арбалетчики, огонь!? - приказал он, копейщики заняли позиции, арбалетчики начали стрелять. Один из всадников Свадии уже приблизился к отряду врага, но копейщик вовремя выставил пику, вонзив её в грудь коня. Скакун упал, придавив собой ногу всадника. К нему на помощь уже подоспели другие. ?Держать строй! Арбалетчики, огонь по лошадям! – приказал Вольфганг. Воины начали обстрел лошадей. Большинство всадников, в том числе и Лорд Гирард, потеряли своих лошадей, остальные решили обойти шеренгу копейщиков по флангам. ?Сомкнуть круг!? - приказал Вольфганг. Арбалетчики и копейщики быстро встали в два круга вокруг своей конницы и продолжили обстрел конницы врага, оставив почти всех без лошадей. Те, кто смогли вплотную подойти к позициям Вольфганга, тоже лишились лошадей, благодаря копейщикам Вольфганга. ?Все в атаку, уничтожить врага!? - приказал Вольфганг. Отряд пошёл в бой, копейщики пустили в бой мечи, арбалетчики начали сражаться клевцами. Гирард, поняв свою ошибку, приказал пехоте и стрелкам атаковать, попутно скомандовав потерявшим коней всадникам отступать к подкреплению. Отступление привело отряд свадийцев к большим потерям, около двадцати человек было убито, пятеро ранены, а Лорд Гирард потерял щит после удара Вольфганга. Собравшись воедино, отряд Гирарда начал сопротивление наступающим войскам Вольфганга, теперь потери начались у обоих отрядов, но преимущество Вольфганга состояло в нескольких тяжёлых всадниках, которые на раз срубали головы врагов. Подняв щит убитого воина, Гирард начал выискивать на поле боя Вольфганга, попутно расправляясь с его воинами. Солдаты падали один за другим, словно домино, а по полю боя текли кровавые реки.Заметив друг друга, Вольфганг и Гирард бросились навстречу друг другу. Нацелившись бердышом на врага, Вольфганг поскакал вперёд и уже почти ударил его, но Гирард отскочил влево и ранил передние лапы лошади. Чёрный скакун Вольфганга перелетел через Гирарда и выбросил всадника из седла. Противники быстро поднялись и продолжили бой. Первый удар нанёс Гирард, Вольфганг поставил блок, удар пришёлся прямо на середину деревянной рукояти бердыша и разрубил её пополам. Выбросив отрубленную палку, Вольфганг атаковал врага оставшейся рукоятью с лезвием, благо, позволила длина обрубка. Гирард закрылся щитом, но тут же потерял его. Бой продолжился на равных, соперники то наносили удары, то ставили блоки. После очередного блока Вольфганга, меч Гирарда прошёл в зазор между рукоятью и лезвием и ранил героя в левое плечо, отчего ему стало труднее сражаться. Защищаясь одной рукой, Вольфганг сдавал позиции, атакуя врага всё реже. В какой-то момент Вольфганг вспомнил, благодаря чему Гирарду удалось его ранить, и он решил использовать эту возможность. Получив возможность для удара, он провёл меч Гирарда сквозь зазор между лезвием и рукоятью своего бердыша и выхватил оружие из рук врага, отбросив самого Гирарда на землю позади себя. Воткнув меч в землю, Вольфганг подошёл к почти поднявшемуся врагу, сбил с него шлем и ударил рукоятью бердыша по лицу, оглушив его и чуть ли не свернув челюсть. Гирард упал на землю без сознания, а Вольфганг оглянулся на поле боя.Сорок бравых бойцов Вольфганга схватили последнего свадийца и отправили к остальным пленным. Вольфганг подошёл к ним, волоча за собой Гирарда. Командир приказал доложить о потерях и раненых. В отряде Вольфганга погибло двадцать три бойца, семеро получили ранения и смогут вернуться в строй не менее, чем через неделю. Среди воинов Гирарда восемьдесят пять человек погибло, пятнадцать ранены, или взяты в плен. Отдав приказ собрать трофеи, Вольфганг принялся искать себе новое оружие, но, не найдя ничего путного, забрал меч Гирарда. Собрав трофеи, отряд отправился обратно к деревне, чтобы отдохнуть после битвы. На рассвете было решено срочно отправляться в столицу, чтобы присоединиться к армии короля. Вернувшись в поместье, Вольфганг провёл перекличку, после чего направился в свою комнату, чтобы перевязать ранение и залатать доспех. Во время починки в комнату зашёл Артименнер.- Господин, когда Вы покинете деревню, могу ли я быть уверен в своей безопасности? – спросил инженер.- Тебя беспокоит сегодняшнее нападение? – спросил Вольфганг.- Да, могу ли я быть уверен, что такое не произойдёт во время вашего отсутствия? – спросил Артименнер.- Конечно же, нет. – ответил Вольфганг. – Это Кальрадия, здесь даже самая защищённая крепость не сможет обеспечить тебе безопасность. – сказал он.- Тогда, как же мне быть? Я… я не хочу умереть… - сказал Артименнер.- Ты можешь покинуть деревню, если захочешь, я даже провожу тебя до ближайшего крупного поселения. – сказал Вольфганг.- Ну нет, я лучше останусь! – сказал Артименнер. – Я не могу бросить работу на полпути! – воскликнул он.- Вот это мне нравится. – Вольфганг слабо улыбнулся.- Господин, а можно ещё один вопрос? – спросил Артименнер, почти выйдя из комнаты.- Какой же? – поинтересовался Вольфганг.- Я могу вступить в Ваш отряд после того, как закончу работу над деревней? – спросил инженер.- Если только ты готов переносить долгие путешествия и кровопролитные битвы. – ответил Вольфганг.- Готов! – решительно произнёс Артименнер.- Тогда считай, что ты уже в отряде. – ответил Вольфганг.- Спасибо, командир. – Артименнер покинул комнату, а Вольфганг продолжил работу над доспехом.На рассвете, отряд из сорока пяти воинов, включая самого Вольфганга, выдвинулся в столицу Королевства Родоков, дабы присоединиться к армии Короля Гравета. И уже к полудню отряд добрался до города, где дожидались только их. От пленённого Лорда Гирарда родоки узнали, что Свадия тоже готовит поход против них, а сам Гирард был разведчиком. Армия Свадии стояла у Меммингена и ждала донесений. Изменив свои планы, Гравет решил двинуться сразу к столице свадийцев, чтобы сразиться со своими заклятыми врагами лицом к лицу. Армия вышла за пределы города, король вышел перед воинами и начал говорить: ?Собратья! Свадия долго держала нас в страхе, разоряя наши земли и убивая наших людей! Но теперь, теперь наш черёд показать себя! Мы уничтожим их, раз, и навсегда!?. Армия двинулась к Меммингену, чтобы закончить этот бой ?раз, и навсегда…?